Những từ ngữ càng ngắn gọn thì lượng thông tin chứa đựng bên trong lại càng lớn.

Khi nghĩ về những lời Lư Viện Sĩ đã nói với mình sau khi trở về từ Hội nghị Vật lý Lý thuyết Quốc tế tại Brussels, Lục Chu đã bắt đầu đoán ra rằng Giáo sư Frank có lẽ muốn nói với mình điều gì đó quan trọng.

Vì vậy, anh không hề chần chừ mà nhanh chóng trả lời email.

Tôi có thể vào bất kỳ lúc nào, xin hỏi giáo sư dành thời gian vào lúc nào?

Sau một lúc chờ đợi, Giáo sư Frank vẫn không trả lời.

Lục Chu nhìn đồng hồ và đoán rằng có lẽ ông ấy đã đi ngủ, liền đứng dậy đi tắm rồi cũng đi nghỉ ngơi.

Suốt đêm, không có tin tức gì mới.

Sáng hôm sau, Lục Chu thức dậy theo tiếng chuông báo thức, kiểm tra email và thực sự nhận được phản hồi.

Ngày kia tôi sẽ đến Đại học Shixi, có lẽ sẽ ở đó khoảng ba ngày. Nếu giáo sư dành thời gian, chúng ta có thể gặp nhau ở đó.

Lục Chu nhìn vào lịch.

Hai ngày sau có một buổi thuyết trình, nhưng anh đã xin nghỉ phép với Giáo sư Deligne rồi.

Sau một lúc suy nghĩ, anh soạn thảo một email và trả lời:

Được thôi, vậy thì ngày kia trưa nhé, tôi sẽ liên lạc với giáo sư sau.

Phản hồi chỉ gồm hai chữ:

OK

……

New York, nằm tại bờ tây, là trung tâm kinh tế, văn hóa của toàn bộ bờ tây, đồng thời cũng là một trong những trung tâm công nghệ hàng đầu của khu vực này.

Nhiều người biết đến Wall Street và Broadway trên đảo Manhattan, nhưng ít ai biết rằng ngay cạnh đó, trên đảo Long Island, còn tồn tại một trong những trung tâm nghiên cứu khoa học tổng hợp hàng đầu thế giới – Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven.

Nơi đây đã sản sinh ra nhiều giải Nobel, bao gồm các công trình nghiên cứu về hiện tượng vi phạm tính đối xứng của Yang Zhenning và Lee Tsung-Dao, cũng như việc khám phá hạt J của Ding Zhaozhong. Hiện nay, có khoảng ba nghìn nhà nghiên cứu và kỹ sư làm việc tại đây, và mỗi năm có hơn bốn nghìn học giả ghé thăm để nghiên cứu.

Mặc dù không sánh kịp CERN, nhưng con số này vẫn rất đáng kể.

Ý nghĩa của các máy va chạm nằm ở chỗ này: việc phát hiện ra một loại hạt mới trên bề mặt có vẻ như không thể thay đổi cuộc sống của con người ngay lập tức, nhưng nó lại thu hút một lượng lớn các nhà nghiên cứu đến đây, thúc đẩy sự phát triển của nhiều nhà cung cấp thiết bị tiên tiến, và tạo nên một “hệ sinh thái nghiên cứu khoa học” rộng lớn.

Chẳng hạn, vòng đệm va chạm của máy va chạm hadron đòi hỏi điều kiện chân không gần như hoàn hảo, điều này đã thúc đẩy sự phát triển của công nghệ chân không siêu cao

Giáo sư Frank và Lục Chu đã hẹn nhau gặp nhau tại quán cà phê ngay trước cổng Đại học Thạch Tích. Không biết có phải do ảo giác của Lục Chu hay không, anh luôn cảm thấy rằng hầu hết các giáo sư mà anh quen biết đều rất yêu thích cà phê.

Họ ngồi trong quán cà phê cho đến lúc 12 giờ trưa thì giáo sư Frank đã đến đúng giờ, và ông còn mang theo chiếc máy tính xách tay nữa.

“Xin lỗi vì tôi bị trễ một chút do cuộc họp, làm bạn phải chờ lâu.”

Lục Chu cười và nói: “Không sao đâu, tôi cũng vừa mới đến thôi.”

Khi ngồi đối diện Lục Chu, giáo sư Frank nhìn thấy nhân viên phục vụ và nói một cách thoải mái: “Cho tôi một tách cà phê Mỹ và một cái bánh sandwich cá ngừ.”

Nhân viên phục vụ hỏi: “Cần thêm đường không ạ?”

“Không cần đâu.”

Trong khi đặt hàng, giáo sư Frank đặt chiếc máy tính xách tay lên bàn, mở tập tin và nhìn Lục Chu hỏi: “Bạn đã mang theo ổ đĩa USB chứ?”

Lục Chu gật đầu, lấy ổ đĩa ra khỏi túi và đặt nó lên bàn, “Đã mang theo rồi… Có thể cho tôi biết chuyện gì cần nói không? Dù tôi không ngại uống cà phê cùng ông, nhưng nếu chỉ dựa vào dữ liệu thôi, tại sao chúng ta không gửi email như mọi khi?”

Giáo sư Frank không trả lời ngay câu hỏi đó, mà thay vào đó, ông điều khiển máy tính, mở một tệp hình biểu đồ, sau đó xoay chiếc máy tính xách tay để hiển thị nó trước mặt Lục Chu.

Nhìn vào hình ảnh trên màn hình, Lục Chu nhíu mày và hỏi: “Đây là gì vậy?”

Giáo sư Frank di chuyển ghế lại gần bàn hơn một chút và giải thích: “Đây là những ghi chép thí nghiệm mới nhất của CERN. Hai biểu đồ này lần lượt thể hiện đường cong phân bố các trường hợp va chạm thu được bởi máy dò CMS ở các vùng năng lượng khác nhau, cùng với các số liệu thống kê tương ứng. Bạn hẳn có thể hiểu ý nghĩa của những biểu đồ này.”

Sau khi nhìn vào hình ảnh một lúc, vẻ mặt Lục Chu dần trở nên nghiêm túc hơn: “Mức độ tin cậy đã giảm xuống à?”

Giáo sư Frank thở dài nhẹ và nói: “Đúng vậy. Dù chúng tôi tiến hành bao nhiêu lần thí nghiệm đi nữa, mức độ tin cậy vẫn không đạt được tiêu chuẩn 3 sigma. Và trong các thí nghiệm vào cuối năm ngoái, đỉnh đặc trưng xuất hiện ở vùng năng lượng 750 GeV thậm chí còn co lại… Đó chính là hiện tượng mức độ tin cậy giảm mà bạn đang thấy đó.”

Lục Chu nhìn chằm chằm vào các biểu đồ trong thời gian dài mà không nói gì.

Anh đã bắt đầu đoán ra lý do tại sao giáo sư Frank muốn nói chuyện trực tiếp với mình.

Thấy Lục Chu không nói gì, giáo sư Frank dừng lại một lát rồi tiếp tục nói:

“Cuối năm nay, tại hội

Lúc đó, người được báo cáo về những phát hiện mới trên máy gia tốc chính là bà Fabiola Giannantoni, vị chủ tịch thứ 16 mới được bầu ra của hội đồng quản trị CERN. Buổi báo cáo diễn ra trong không khí chật kín; rất nhiều người phải ngồi xuống sàn, thậm chí cả ở hành lang bên ngoài.

Buổi báo cáo đó đã trình bày rất nhiều thông tin, đặc biệt là phần mô tả chi tiết về những phát hiện của CERN ở mức năng lượng 750 GeV, kéo dài đến 20 phút.

“Những hình ảnh này bạn chắc chắn có thể hiểu được, hoặc bạn cũng có thể mang về nghiên cứu,” giáo sư Frank nói, thở dài và tiếp tục, “dù ý nghĩa của chúng giờ đây đã không còn lớn nữa.”

Lục Chu không nhìn vào máy tính nữa, mà chăm chú nhìn vào mặt giáo sư Frank, chờ đợi anh ấy tiếp tục nói.

Đáp lại ánh mắt của người trẻ tuổi này, giáo sư Frank nhún vai, cố gắng làm cho giọng nói của mình không quá nặng nề, và tiếp tục: “Dù sao đi nữa, bạn cũng đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Từ tháng Năm năm ngoái đến hai tháng trước, có rất nhiều bài báo khoa học xuất hiện trên arxiv, trong đó có nhiều mô hình vật lý mới mẻ. Chúng có thể chưa chính xác, nhưng rất hữu ích. Và hai bài báo mà chúng ta cùng nhau viết cũng đã được các đồng nghiệp trích dẫn nhiều lần.”

Dù những lời này nghe có vẻ như là lời an ủi, nhưng Lục Chu không hề cảm thấy được an ủi chút nào.

Anh đã dành nửa năm thời gian để nghiên cứu đề tài này. Đối với một nhà vật lý lý thuyết, nửa năm có lẽ không phải là thời gian dài, thậm chí còn chưa đủ để tóc trên đầu họ mọc lại… Nhưng đối với Lục Chu, ý nghĩa của đề tài này lại hoàn toàn khác.

Không chỉ vì những mô hình mà anh đã dành thời gian xây dựng trong guồng công việc bận rộn, mà còn vì những hy vọng mà anh đã gửi gắm vào nghiên cứu ở mức năng lượng 750 GeV…

Hít một hơi thật sâu, Lục Chu nhìn vào mặt giáo sư Frank và từ từ nói: “Ý ông là gì vậy?”

Phản ứng của giáo sư Frank đã xác nhận suy đoán của anh.

Người đàn ông già đó đứng dậy, cởi chiếc mũ xuống, gật đầu nhẹ nhàng để bày tỏ lòng biết ơn:

“Theo thông báo chính thức của CERN, các chuyên gia từ các quốc gia thành viên vẫn tin rằng vẫn còn hy vọng… Nhưng rõ ràng, trong kế hoạch thí nghiệm sau ngày 1 tháng 1, chúng ta sẽ không tiếp tục tìm kiếm những dấu hiệu bất thường ở mức năng lượng 750 GeV nữa, bởi vì những dấu hiệu đó đang dần biến mất, và mỗi lần va chạm của các hạt đều tiêu tốn rất nhiều tiền. Tôi rất vui khi được hợp tác với bạn, và tôi cũng xin