“Này! Có nghe nói không? Gần đây, học giới toán học Giới của Hoa Quốc có vẻ đang có những động thái lớn!”

“…Động thái gì vậy?”

“Tôi nghe các sinh viên quốc tế mới đến kể lại, bộ khoa học và công nghệ của họ dường như đã ban hành một văn bản, đưa ra mức thưởng lên đến một tỷ đồng cho ai giải được giả thuyết abc…”

“Ồ, bao nhiêu vậy?! Một tỷ đồng à!? Bằng tiền của Zimbabwe sao?”

“Tất nhiên là tiền trong nước rồi… Nghe nói có khá nhiều nhà toán học nghiên cứu số học ở đó đã phát điên luôn! Các tổ chức công cộng thì càng tranh nhau thu hút nhân tài; bất kỳ ai nghiên cứu số học đều được trả lương cao để đến làm việc. Ở Princeton này, có khá nhiều nhà toán học người Hoa Quốc vừa nhận được lời mời và trở về nước họ đấy… Có lẽ chuyện này liên quan đến tin đồn này.”

“Giả thuyết abc… Một tỷ đồng… Thật là điên rồ.”

Một quán cà phê ở Princeton.

Là một trong những nơi lan truyền tin đồn thú vị nhất trong học giới toán học, nơi đây luôn có những câu chuyện kỳ lạ về lĩnh vực này được bàn tán.

Một trong những tin đồn hot gần đây chính là văn bản nội bộ do bộ khoa học và công nghệ Hoa Quốc ban hành. Bất kỳ ai ngồi ở đây đều có thể nghe thấy mọi người bàn tán về chuyện này với vẻ ngưỡng mộ.

Một tỷ đồng kinh phí nghiên cứu…

Số tiền lớn như vậy, họ không thể tưởng tượng nổi nên sử dụng nó như thế nào. Chỉ có những người đã đạt đến đỉnh cao trong học giới, không còn quan tâm đến tiền bạc thế tục nữa, mới có thể bình tĩnh trước điều này mà thôi.

Về nguồn gốc của một tỷ đồng này, có rất nhiều phiên bản tin đồn khác nhau, nhưng hầu hết đều khá vô lý.

Dù sao thì, chuyện này vốn dĩ đã rất khó hiểu rồi.

Mọi người đều cảm thấy bối rối, không thể hiểu nổi tại sao Hoa Quốc lại quan tâm đến một vấn đề toán học thuần túy đến mức sẵn lòng trả một khoản thưởng lớn như vậy.

Chính vì vậy, nhiều nhà toán học nước ngoài đang làm việc tại các viện nghiên cứu công cộng của Hoa Quốc giờ đây đều đang tìm cách nhập tịch hoặc xem liệu có thể tìm được con đường nhanh chóng nào không.

“Gần đây, học giới toán học Giới của Hoa Quốc có vẻ đang có những động thái lớn,” Giáo sư Peter Sarnak, tổng biên tập của Tạp chí Toán học Hàng năm, ngồi bên cửa sổ, nhìn vào Giáo sư Phí Phất Mạn đối diện, vừa uống cà phê vừa nói một cách thoải mái, “Hai ngày nay, tôi gần như mỗi ngày đều nghe thấy những phiên bản tin đồn mới… Anh có nghe qua chưa?”

“Tôi cũng có nghe một chút… Như

“Ồ?“ Ánh mắt ông ta bỗng lóe lên vẻ hứng thú. Giáo sư Sanaak, người đang tựa vào ghế, ngồi thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào giáo sư Phí Phất Mạn, hỏi một cách tò mò: “Chẳng lẽ còn có những động thái lớn khác nữa sao?”

Không chỉ giáo sư Sanaak cảm nhận được mùi gợi của những tin đồn thú vị này. Một số học giả ngồi ở bàn bên cạnh cũng vô thức hạ giọng nói chuyện xuống, giả vờ đang uống cà phê, nhưng thực ra họ đều đang lắng nghe chăm chú.

“LSPM…”, sau khi uống một ngụm cà phê, giáo sư Phí Phất Mạn tiếp tục nói: “Tôi không biết các bạn đã từng nghe về điều này chưa, nhưng tôi mới đọc được trên blog của Thư Nhĩ Tỳ vào tối hôm qua.”

“LSPM?“ Giáo sư Sanaak nhíu mày, hỏi một cách ngạc nhiên: “…Tôi chưa từng nghe đến. Bốn chữ cái này có ý nghĩa đặc biệt gì đâu?”

“‘L’ là viết tắt của tên Lục Chu, ‘S’ là Thư Nhĩ Tỳ, còn ‘Perelemann’ và ‘Mochizuki Shinichi’ nữa… Họ vừa thành lập một nhóm nghiên cứu để tìm hiểu về Giả thuyết ABC.”

Nghe xong câu giải thích này, giáo sư Sanaak bỗng giật mình.

“Giả thuyết ABC?! Chẳng lẽ họ…”

“Nghe có vẻ rất đáng ngạc nhiên phải không? Tôi cũng rất bất ngờ… Đây quả thực là sự kết hợp hoành tráng nhất trong lịch sử toán học hiện đại. Nếu so sánh, thì giống như việc tập hợp tất cả các ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới lại trong cùng một đội bóng,” giáo sư Phí Phất Mạn cười nói, “Tôi dám cá rằng trận đấu này chắc chắn sẽ rất hấp dẫn.”

“Có phải vì khoản tiền thưởng một hundred million yuan không? Không đâu, không thể là vì điều đó…” Giáo sư Sanaak lẩm bẩm một mình, hoàn toàn bối rối, “Tôi nghe nói chỉ những học giả trong nước mới có thể nộp đơn tham gia… Còn Lục Chu thì, có vẻ như anh ta cũng không thiếu tiền đâu.”

Không chỉ Lục Chu không thiếu tiền. Kể cả Mochizuki Shinichi, Thư Nhĩ Tỳ và Perelemann, dường như không ai trong số họ quan tâm đến tiền bạc cả.

“Tất nhiên, không thể chỉ vì tiền đâu,” giáo sư Phí Phất Mạn bình tĩnh uống một ngụm cà phê, cười nói tiếp, “Nhưng trực giác mách bảo tôi rằng, chắc chắn còn có những lý do khác đằng sau điều này. Tin tôi đi, không lâu nữa chúng ta sẽ biết được.”

Giống như việc Giả thuyết ABC chắc chắn sẽ được giải đáp trong thời gian không lâu nữa vậy. Giáo sư Phí Phất Mạn, người đã từng hợp tác với Lục Chu trước đây, không hề nghi ngờ điều này chút nào. Ông ấy rất rõ ràng về sức mạnh thực sự của người đàn ông đó. Và sức mạnh ấy không chỉ đến từ tài năng thiên bẩm, mà còn bởi

Đặc biệt là về khía cạnh quên ăn quên ngủ, có lẽ ngay cả những học giả chăm chỉ nhất tại Princeton cũng phải thừa nhận rằng mình không bằng anh ta.

Nếu phải tìm một người trên thế giới này có khả năng giải quyết vấn đề này hiệu quả hơn anh ta, theo Phí Phất Mạn, có lẽ chỉ có thể đi tìm ở những vùng vũ trụ ngoài Trái Đất mà thôi.

“Có một điều tôi không thể hiểu được.”

Nhìn vào giáo sư Sarnak vẫn chưa hồi tỉnh sau sự ngạc nhiên, giáo sư Phí Phất Mạn bỗng nói ra.

“Chuyện gì vậy?”

“Wang Yue Xin... Tại sao tên anh ta lại xuất hiện trong nhóm nghiên cứu này...” Với vẻ mặt kỳ lạ, giáo sư Sarnak tiếp tục nói, “Anh ta không phải luôn tuyên bố rằng mình đã chứng minh hoàn toàn giả thuyết abc bằng ‘hình học Abel xa’ của mình sao?”

Phí Phất Mạn ngập ngừng một chút, khuôn mặt ông cũng trở nên kỳ lạ theo.

Đúng vậy...

Tại sao Wang Yue Xin lại có mặt trong nhóm nghiên cứu này?! Trước đây ông hoàn toàn không nhận ra vấn đề này, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, thật sự có chút kỳ lạ.

Cảm giác này giống như việc mình vừa ăn thức ăn mà sau đó lại nuốt nó trở lại vậy...

“Ồ... Thật sự khá bất thường, để tôi tìm lại bài báo đó.”

Nói xong, giáo sư Phí Phất Mạn lấy chiếc điện thoại thông minh mới thay cách đây không lâu ra khỏi túi, mở trang blog cá nhân của Wang Yue Xin, và chuẩn bị tìm kiếm bài báo đã gây ra nhiều tranh cãi trong toán học Giới suốt hơn mười năm qua.

Tuy nhiên, điều không ngờ đã xảy ra.

Nhìn vào màn hình điện thoại, giáo sư Phí Phất Mạn bỗng dừng lại.

Giáo sư Sarnak, người luôn chú ý đến biểu cảm trên khuôn mặt bạn mình, lập tức đứng dậy và tiến lại gần hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Bài báo đó... đã biến mất.”

Ngay lập tức nhận ra điều gì đó, Phí Phất Mạn lập tức rời khỏi trang blog cá nhân của Wang Yue Xin và đăng nhập vào trang web chính thức của khoa Toán học, Đại học Kyoto.

Quả nhiên!

Đúng như ông đã đoán!

Bài báo dài 512 trang, từng được đăng tải trên trang chủ khoa Toán học, Đại học Kyoto kể từ ngày 30 tháng 8 năm 2012... lại cũng biến mất rồi?!

……

Kể từ năm 2012, bài chứng minh giả thuyết abc của Wang Yue Xin luôn gây ra nhiều tranh cãi. Chính vì vậy, ngay khi bài báo dài hơn 500 trang đó bị gỡ bỏ khỏi trang blog cá nhân của anh ta và trang chủ khoa Toán học, Đại học Kyoto, nó đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của toàn bộ học giới.

Lúc đầu, nhiều người vẫn nghĩ rằng đây chỉ là một sự cố trên mạng. Chỉ khi thấy tên anh ta xuất hiện trong danh sách nhóm nghiên cứu lspm, sự việc này mới gây ra một làn sóng lớn trong giới toán học. Đặc biệt là tại Đại học Kyoto, dù là sinh viên hay giáo sư, dù nghiên cứu về toán học hay triết học, hầu như tất cả mọi người đều bị tin tức này làm cho sốc.

Từ lâu, vị giáo sư này – người đã dùng sức mình để thách thức toàn bộ giới toán học – luôn được họ coi như một vị thần. Kể từ khi anh ta tuyên bố đã chứng minh được điều đó, gần như mỗi thời gian lại có người đến thách đấu với anh ta, nhưng suốt mười năm qua, anh ta chưa bao giờ thua cuộc. Ít nhất là những người phản bác anh ta đều không thể đưa ra bằng chứng nào để mọi người có thể hiểu được. Vậy mà bây giờ, người hùng trong mắt họ lại thừa nhận rằng mình đã thất bại?! Chắc chắn có điều gì đó không ổn!

“Tôi không thể chấp nhận được!”

Tại văn phòng của Giáo sư Ngưỡng Nguyệt, Đại học Kyoto.

Hoshio Ichirō, người không thể liên lạc được với giáo sư, đang nắm chặt chiếc điện thoại và la hét như điên.

“Chắc chắn giáo sư Ngưỡng Nguyệt đã bị ép buộc! Hoặc chắc chắn có điều gì đó khác đang xảy ra! Trước khi anh ấy giải thích rõ ràng, tôi sẽ không bao giờ chấp nhận việc giáo sư đã thua cuộc!”

“Hoshio-senpai, xin hãy bình tĩnh lại.”

“Đi xa đi! Đừng kéo tôi! Tôi sẽ đến Hoa Quốc để tìm giáo sư!”

Đúng lúc đó, một sinh viên trông có vẻ trẻ tuổi, ngồi ở góc khuất của văn phòng, nhìn thấy Hoshio Ichirō đang hoảng loạn, đã run rẩy giơ tay lên.

“…À, giáo sư Ngưỡng Nguyệt vừa cập nhật một bài blog mới.”

“Ở đâu? Cho tôi xem!”

Hoshio Ichirō vội vàng chạy đến bàn máy tính, mở trình duyệt và truy cập vào blog cá nhân của Ngưỡng Nguyệt Tân Nhất. Bao gồm cả học trò cưng của giáo sư là Yamashita Gang, những người khác trong văn phòng cũng đều tụ tập lại, đứng sau ghế làm việc để xem.

Đó là một đoạn video, dài chưa đầy hai mươi giây. Trong đoạn video, giáo sư Ngưỡng Nguyệt trông khá bình thường, ít nhất là không có vẻ bị ép buộc. Nhận thấy điều này, Hoshio Ichirō hơi yên tâm một chút, nhưng ngay lập tức lại căng thẳng trở lại. Nếu giáo sư không bị ép buộc… thì điều đó có nghĩa là…

Trong chốc lát, khuôn mặt Hoshio Ichirō trở nên tái nhợt. Và gần như đồng thời với điều đó, giáo sư mà anh ta kính trọng đó đã đối diện với ống kính camera và đưa ra tuyên bố một cách ngắn gọn:

“Quá trình chứng minh quả thực có một số vấn đề; việc sửa chữ