“WTF!!!”

“Trời ạ!!!”

“Một trăm triệu à?!”

“Thật là khủng khiếp! Trước đây có bao giờ vật lý Học Giới từng trả thưởng cao đến thế này không?”

“Không chỉ vật lý Học Giới đâu, ngay cả trong toàn bộ học giới cũng chưa từng có chuyện này!”

Đối với một lĩnh vực như vật lý Học Giới – lĩnh vực có phạm vi ứng dụng khá xa rộng – ngay cả với ngành vật lý hạt tụ, gần gũi hơn với khoa học ứng dụng, cũng rất khó để tạo ra một khoản lợi nhuận lớn như vậy trong thời gian ngắn.

Dù có một số người giàu có, không còn quan tâm đến những điều thấp thiển, đôi khi sẽ quyên góp tiền của để hỗ trợ nghiên cứu khoa học cơ bản, nhưng một khoản tiền lớn đến thế này thì thực sự chưa từng có tiền lệ.

Ngay cả nếu tính theo tỷ giá của nhiều năm trước, một trăm triệu RMB cũng đã là một con số rất lớn rồi. Chưa kể đến hiện tại, khi các nhà máy điện nhiệt hạch ở Saint Petersburg, Kadalaše và Los Angeles lần lượt được hoàn thành, mạng lưới điện xuyên khu vực trải dài khắp lục địa châu Á, và tỷ giá RMB ngày càng mạnh mẽ nhờ vào hệ thống năng lượng, thì giá trị thực sự của một trăm triệu RMB càng trở nên lớn lao hơn nữa.

Bầu không khí sôi động đến mức gần như muốn làm “vỡ tung” trần nhà; còn ở hội trường triển lãm bên ngoài hội trường họp, trong khu vực trưng bày poster, bầu không khí cũng còn sôi nổi hơn nữa, giống như một ngọn núi lửa đang phun trào, làm bùng cháy niềm hứng thú và sự ngạc nhiên trong lòng mọi người. Dù nhiều người vẫn cố gắng duy trì thái độ lịch sự, nhưng họ vẫn không thể kiềm chế được sự ngạc nhiên đến mức có người thậm chí đã bất ngờ la lên một cách không mấy thanh lịch.

Lục Chu, người đang đứng trong hội trường họp, không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài hội trường triển lãm, nhưng nhìn vào phản ứng của các học giả xung quanh, có thể thấy rằng mục đích của việc trao thưởng một trăm triệu này đã đạt được.

Lục Chu mỉm cười nhẹ, sau đó ho khan một cái và tiếp tục nói:

“Tiếp theo, giáo sư Weiten sẽ công bố câu hỏi thứ hai trong ‘Câu hỏi của Thế kỷ’. Xin mời giáo sư Edward Weiten từ Đại học Princeton lên sân khấu!”

Lục Chu gật đầu với giáo sư Edward Weiten đang đứng bên cạnh, rồi nhường micrô cho ông ấy và đi xuống khán đài một cách thoải mái.

Cuộc họp về “Câu hỏi của Thế kỷ” vẫn đang tiếp diễn… Nhưng không nghi ngờ gì nữa, tất cả sự chú ý của mọi người đều đã bị chiếm hết bởi một người nào đó… Và điều đó đã xảy ra ngay từ đầu cuộc họp.

Tình hình tại hiện trường họp nhanh chóng được truyền đi

Trong phòng thí nghiệm vật liệu học của Đại học Stanford, một nhóm sinh viên kỹ thuật đang ngồi xem trực tiếp qua máy tính bỗng nhiên reo lên ngạc nhiên:

“Một trăm triệu đấy! Chết tiệt, số tiền này có thể mua được bao nhiêu chiếc kính hiển vi điện tử lạnh đây!”

“Thật là khủng khiếp! Những vật lý Học Gia này giàu có quá!”

“Bây giờ chuyển sang nghiên cứu vật lý còn kịp không nhỉ?”

“Kịp chứ! Nhanh lên mà làm đi! Nhưng nói thật, lý thuyết thống nhất lớn này… có ai thực sự có thể nhận được số tiền một trăm triệu đó không nhỉ?”

“Tôi không rõ lắm về vật lý, nhưng tôi biết đây là một vấn đề cực kỳ khó, ngay cả Einstein cũng không thể giải quyết được! Muốn giải nó thì thật sự rất khó!”

“Hơn nữa, không chắc chỉ có Einstein mới không thể giải được đâu.”

“Làm sao vậy?”

“Bạn nghĩ xem… nếu Lục Chu biết câu trả lời, anh ấy có treo thưởng một trăm triệu để mời người khác giải quyết không? Lý thuyết thống nhất điện mạnh chính là do anh ấy tạo ra; không ai gần giải được nó hơn anh ấy, và cũng không ai hiểu rõ vấn đề này khó đến mức nào hơn anh ấy…”

“Trời ơi, nói như vậy thì gần như không thể giải được rồi!”

Bên ngoài một lớp học của Đại học Oxford, một phóng viên BBC đang cầm micrô vội vàng chặn lại một giáo sư vật lý vừa tan học và hỏi:

“Xin chào giáo sư, ông có theo dõi cuộc họp vật lý lịch sử này không ạ?”

Giáo sư cau mày trả lời:

“Tôi đã theo dõi rồi, dù ban đầu tôi định xem sau khi tan học mới theo dõi.”

“…Ý ông là sao vậy?”

“Năm phút trước khi tan học, bỗng nhiên có tiếng hét lớn từ phía sau lớp học; tôi tưởng là có động đất xảy ra, hóa ra lại là vì khoản thưởng một trăm triệu đó!” Nói đến đây, giáo sư không nhịn được mà buông lời than phiền: “Những đứa trẻ ngốc nghếch kia, chúng không nghĩ xem số tiền thưởng lớn như vậy có liên quan gì đến chúng đâu!”

Phóng viên đáp:

“Vâng… vậy thì giáo sư nghĩ gì về khoản thưởng một trăm triệu đó ạ?”

Giáo sư tỏ vẻ không kiên nhẫn:

“Cũng chẳng có gì đáng để nói cả… đó là một khoản thưởng mà không ai có thể nhận được đâu.”

“Vậy giáo sư có suy nghĩ sẽ thay đổi hướng nghiên cứu của mình không ạ?”

“Không đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Không có lý do gì cả… ai muốn nghiên cứu thì cứ tiếp tục đi… miễn là họ tin rằng mình có cơ hội nhận được khoản thưởng đó!”

Trong khi cả giới đại học đang bàn tán về khoản thưởng một trăm triệu đó, lễ khai mạc cuộc họp vật lý lịch sử vẫn tiếp tục diễn ra. Tiếp theo, chín mươi chín “Câu hỏi của Thế kỷ”

Trong số đó có những đề tài nghiên cứu tiên phong trong lĩnh vực vật lý như “việc tìm kiếm các hạt siêu vật chất được dự đoán bởi thuyết siêu đối xứng”, hay “nghiên cứu nguyên nhân mất tích của các hiện trường vụ nổ siêu tân tinh” do nhà vật lý thiên văn học nổi tiếng James Peebles công bố.

Cũng có những vấn đề khoa học vật lý không quá hot nhưng lại rất quan trọng, chẳng hạn như “cơ chế phát sáng âm thanh”, “mechanism gây mất ổn định của sóng xoắn ốc trong hệ thống phản ứng lan truyền”, hay “các bài toán liên quan đến lý thuyết QED trong hệ thống nguyên tử”.

Những đề tài này gần như bao phủ toàn bộ các lĩnh vực từ vật lý lý thuyết đến vật lý thiên văn, rồi đến vật lý hạt và vật lý đặc thể… Chúng bao gồm cả 100 hướng nghiên cứu nóng hổi, quan trọng nhất và có khả năng mang lại thành tựu trong thế kỷ này.

Mặc dù có hàng triệu khoản thưởng lớn cùng sự tài trợ từ các tỷ phú và nhóm nghiên cứu trên khắp thế giới, nhưng không có giải thưởng nào có giá trị vượt qua con số 100 triệu nhân dân tệ.

Xuyên suốt quá trình diễn ra hội nghị, ngoài những nhà vật lý có lợi ích liên quan, những người hào hứng nhất chính là các phóng viên cầm máy ảnh và micrô. Mặc dù vẫn đang đứng tại hiện trường hội nghị, họ đã chuẩn bị sẵn nội dung cho các tin tức sẽ đưa ra vào ngày mai. Nhiều người thậm chí đã sẵn sàng để “lao vào” khi Lục Chu bước ra khỏi hội trường và đặt ra những câu hỏi đó cho anh ta.

Tuy nhiên, mong đợi của họ đã không thành hiện thực. Dù có ngồi đợi đến tận khi trời tối, họ cũng không thể tìm thấy Lục Giáo Thụ đâu cả…

Đã tắt hệ thống chiếu hình ảnh khuôn mặt hoàn toàn thông qua thiết bị đeo được, Lục Chu cởi chiếc vòng cổ màu bạc nhạt ra khỏi cổ và bỏ vào túi, sau đó bình tĩnh bước ra khỏi phòng vệ sinh vắng người.

Kể từ khi anh ta trúng thưởng cái thiết bị này, anh ta không còn lo lắng về việc bị các phóng viên chặn đường nữa.

Chính lúc đó, điện thoại trong túi bỗng nhiên reo lên.

Không cần đoán, Lục Chu biết ngay là ai gọi, vì vậy anh ta lấy điện thoại ra và nhấn nút nghe.

“Alo?”

“Anh đâu rồi?!”

Không ngạc nhiên, giọng nói vội vã của anh trai La Văn Hiên lập tức vang lên từ đầu dây điện thoại.

Lục Chu: “Tôi vừa ra ngoài rồi, có chuyện gì à?”

La Văn Hiên lập tức giật mình:

“Trời ạ, sao anh lại đi mất rồi? Lát nữa buổi công bố ‘Câu hỏi của thế kỷ’ sẽ kết thúc, và anh còn phải đọc bài phát biểu kết thúc lễ khai mạc nữa đấy.”

Lục Chu: “Việc đó không phải là anh phụ trách sao?”

Ng