Trung tâm Triển lãm Quốc tế Thượng Hải.

Tại hội trường số một.

Trong những hình ảnh video được truyền từ cách đó ba trăm sáu mươi nghìn kilômét, các phi hành gia mặc đồng phục in hình quốc kỳ và quốc huy của Hoa Quốc đứng nghiêm túc bên bàn điều khiển.

Những giọng nói rõ ràng vang dội khắp hội trường, đến tai tất cả những người đang mong chờ.

“Quá trình dọn dẹp quỹ đạo đã hoàn thành, mọi thứ đều ổn!”

“Năng lượng mục tiêu: 100 triệu tỷ electron volt.”

“Hệ thống điện hoạt động tốt.”

“Bắt đầu cấp điện!”

Ngay khi những lời này vang lên, các phi hành gia bên bàn điều khiển nhấn nút.

Gần như đồng thời, một nguồn năng lượng khổng lồ hội tụ lại thành một vòng tròn dưới miệng hố va chạm.

Dưới sức mạnh của nguồn năng lượng này – có thể mô phỏng khoảnh khắc Vụ Nổ Lớn – các proton được phóng ra va chạm vào nhau, tạo ra những tia lửa và mảnh vụn không thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Khi hình ảnh phổ năng lượng hiện lên trên máy dò, không khí trong hội trường lập tức trở nên sôi động. Mọi người đều đứng dậy, vỗ tay như tiếng sấm và reo hò một cách chân thành cho khoảnh khắc này.

Các proton đã va chạm với nhau ở năng lượng trọng tâm là 1000TeV!

So với máy gia tốc proton lớn nhất châu Âu – LHC với năng lượng va chạm chỉ 14TeV – thì máy gia tốc proton này có năng lượng cao hơn hai bậc! Nhờ vào nó, loài người sẽ có thể tạo ra các neutrino với năng lượng lên đến 100 triệu tỷ electron volt, mô phỏng lại khoảnh khắc Vụ Nổ Lớn và sự hình thành các lỗ đen, thậm chí là tiếp cận được bí ẩn của vũ trụ – những thực thể đen tối như vật chất tối và năng lượng tối.

Tiếng vỗ tay dồn dập át đi mọi âm thanh khác. Nhìn ra màn hình lớn phía sau, khuôn mặt Lục Chu hiện lên nụ cười chân thành; đôi tay anh ta đang nắm chặt phía sau lưng.

Đã bảy năm rồi.

Kể từ mùa hè đó, đã trôi qua đúng bảy năm.

Thời gian dài như vậy đủ để thay đổi rất nhiều thứ, nhưng chỉ có một điều duy nhất không thể thay đổi: thế giới mà anh ta tin tưởng, thế giới mà anh ta “nhìn thấy” thông qua những tính toán logic chặt chẽ.

Anh ta tin mình là đúng.

Dù mọi người đều không lạc quan về hướng đi này.

Lúc đó, anh ta chỉ là một sinh viên thực tập; cả năng lực lẫn địa vị học thuật đều khiến tiếng nói của anh ta không thể được chú ý, và vật lý Học Giới Hoa Quốc cũng không có đủ nguồn lực để hỗ trợ anh ta kiểm chứng lý thuyết của mình.

Nhưng bây giờ, không còn điều gì có thể ngăn cản anh ta thực hiện những thí nghiệm mà anh ta muốn làm nữa. Hướng mà anh ta đang hướng tới chính là tương lai của vật lý học lo

Vào khoảnh khắc này…

Nó cuối cùng cũng sắp đến rồi!

……

Vào buổi sáng ngày 19 tháng 12 theo giờ Hoa Quốc, chỉ sau nửa ngày, tin tức về việc máy gia tốc hạt trên Mặt Trăng đã được khởi động thành công như thể được trang bị đôi cánh vô hình, lan truyền khắp mọi ngóc ngách của thế giới, từ thành phố quốc tế lớn này – Thượng Hải.

Các bài báo liên quan không gây ngạc nhiên khi xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo lớn vào ngày hôm sau.

【Thí nghiệm va chạm proton lần đầu tiên vượt qua mức năng lượng 1000TeV! Nghiên cứu vật lý cao năng bước vào kỷ nguyên mới!】

【Khám phá nguồn gốc vũ trụ, IMCRC đưa chúng ta trở lại 15 tỷ năm trước.】

【Đáng ngạc nhiên! Các nhà khoa học Hoa Quốc đang tạo ra lỗ đen trên Mặt Trăng!】

【NASA cảnh báo: Việc thực hiện thí nghiệm vật lý cao năng trên Mặt Trăng có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định của hệ Mặt Trăng-Trái Đất!】

……

Lục Chu ngồi trong văn phòng Chủ tịch IMCRC – nơi anh chưa đến bao nhiêu lần – và từ từ đọc những tờ báo trên tay, trong khi uống từng ngụm cà phê.

“Bỗng nhiên, tôi bắt đầu hiểu rồi.”

La Văn Hiên, người đang vuốt ve cây cảnh trên bậu cửa sổ và một tay để trong túi quần, quay đầu nhìn Lục Chu và hỏi một cách tò mò:

“Hiểu cái gì cơ?”

“Tại sao công chúng lại có những hiểu lầm lớn về vật lý học và các thí nghiệm vật lý cao năng như vậy…” Lục Chu lật sang trang tiếp theo và cười: “Nhưng tôi lại khá thích biệt danh mà mọi người đặt cho mình đấy.”

“Biệt danh đó gọi bạn là gì?”

“The Crazy Atomic Destroyer… Có thể dịch là ‘Kẻ Tiêu Diệt Nguyên Tử Điên Rồ’, hoặc ‘Chiếc Tàu Chiến Đẩy Lùi Nguyên Tử Điên Rồ’ cũng được…” La Văn Hiên cố kìm nén cơn cười.

“…Bạn chắc chắn là vậy à?”

Lục Chu hỏi lại: “Có vấn đề gì sao?”

La Văn Hiên đáp: “Nghe có vẻ như là phong cách của truyền thông Nhật Bản đấy.”

Lục Chu chỉ cười và không bình luận gì thêm.

Dĩ nhiên, hình ảnh minh họa đi kèm mới thực sự là điểm nhấn. Trong hình, một người trông giống như kẻ xấu xa đang nắm giữ Trái Đất và Mặt Trăng xoay quanh nó bằng đôi tay gầy guộc.

Mặc dù biết rằng hình ảnh đó được thiết kế để làm xấu đi đặc điểm khuôn mặt của mình, thậm chí rõ ràng là áp dụng mẫu hình người châu Á một cách cố ý, nhưng Lục Chu vẫn không thể không bật cười trước sự sáng tạo độc đáo của họ.

Nếu chỉ cần một chiếc máy gia tốc có công suất hàng nghìn tỷ electron volt là có thể tạo ra lỗ đen, thì quả thật là đánh giá thấp quá mức vũ trụ này r

Nếu muốn phá hủy hệ Mặt Trời, ít nhất cũng cần có điều kiện để chế tạo một máy va chạm cấp sao trước đã.

Hơn nữa, việc vẽ khuôn mặt đẹp đến mức “vượt qua cả bầu trời” của anh ta thành một bức tranh xấu xí như vậy thực sự là một sự khó xử đối với họ.

Khi nhìn thấy bức tranh đó, La Văn Hiên ban đầu muốn cười, nhưng không hiểu sao lại bỗng nghĩ đến chuyện liên quan đến Viện Nghiên cứu Châu Phi, và cuối cùng ông đã kìm nén cảm xúc lại, ho khan một tiếng rồi nói:

“Cuộc họp sắp bắt đầu rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Lục Chu nhìn vào đồng hồ:

“Hay là anh đi đi.”

“Một việc quan trọng như vậy… e là không ổn lắm đâu, tôi nghĩ anh nên tự mình đến mới tốt hơn.” Nghĩ đến những gì Lục Chu dự định nói trong cuộc họp, biểu cảm của La Văn Hiên có phần phức tạp.

Thực ra, La Văn Hiên đã biết những gì Lục Chu định làm.

Ông không phản đối cách làm của Lục Chu, chỉ là việc mình công bố thông tin này có lẽ sẽ không đủ sức ảnh hưởng đến cuộc họp. Dù cho trụ sở chính của IMCRC nằm ở Hoa Quốc và người tổ chức cũng là người Hoa Quốc, nhưng đây vẫn là một tổ chức quốc tế; các quốc gia tham gia đều đã đầu tư rất nhiều tiền để tham gia.

So với những nhân vật lớn trong giới vật lý Học Giới có mặt tại cuộc họp này, mức độ kinh nghiệm của mình vẫn còn hạn chế.

“Tôi đang cố gắng rèn luyện anh mà, ai lại có thể tự tin xuất hiện trước đám đông lần đầu tiên chứ?”

Nhìn thấy vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt của La Văn Hiên, Lục Chu cười và lắc đầu, đặt tờ báo xuống một bên, sau đó đứng dậy từ ghế.

“Đi thôi, chúng ta cùng nhau đến đó đi.”

……

Cuộc họp vào ngày hôm sau được tổ chức tại hội trường số hai.

So với hội trường số một hôm qua, hội trường này nhỏ hơn nhiều, chỉ đủ chỗ cho một chiếc bàn họp dài, và trang trí cũng tinh xảo hơn nhiều.

Những người ngồi ở đây đều là các thành viên hội đồng được các quốc gia cử đến.

Có thể họ không phải là những nhân vật hàng đầu trong giới vật lý Học Giới của các quốc gia đó, nhưng ít nhất họ cũng là những người có uy tín.

Không chỉ vậy, những người được cử đến đây đều từng đảm nhận những vị trí quan trọng trong các cơ quan nghiên cứu khoa học chính thức của các quốc gia, và đều sở hữu những kỹ năng đàm phán và thương lượng cần thiết.

Qua biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt mọi người có mặt ở đây, có thể thấy rõ rằng so với buổi lễ kỷ niệm hoàn thành công trình máy va chạm hadron trên Mặt Trăng hôm qua, cuộc họp hôm nay không chỉ quan trọng hơn nhiều mà c

Ngành vật lý năng lượng cao đã vượt trội hơn ngành vật lý thực nghiệm từ rất lâu rồi; các lý thuyết về vật lý đã xâm nhập sâu vào những bí ẩn của các lỗ đen không thể đo lường được, cũng như thế giới lượng tử phức tạp và khó hiểu.

Tuy nhiên, các lý thuyết này vẫn cần được kiểm chứng thông qua thực nghiệm.

Ai cũng mong muốn chiếc “thiết bị kỳ diệu” này – có thể coi là công cụ để thực hiện những ước mơ trong lĩnh vực vật lý – sẽ giúp họ kiểm chứng các lý thuyết của mình và đưa họ lên ngai vàng của giới vật lý học.

Trước khi cuộc họp bắt đầu, dù bề ngoài Hội đồng IMCRC có vẻ yên bình, nhưng bên trong đã có những dòng chảy ngầm đang diễn ra. Giống như bất kỳ môi trường đầy danh vọng nào khác, học giới cũng không hề khác biệt gì so với những nơi khác…

Đặc biệt là khi vấn đề liên quan đến Giải Nobel, hoặc những danh hiệu cao quý hơn thế, thì số người có thể tập trung hoàn toàn vào nghiên cứu khoa học mà không màng đến danh vọng thực sự rất ít.

Mọi người đều sẵn sàng tranh đấu một cách quyết liệt tại cuộc họp này… Dù là vì bản thân mình, hay vì trường phái mà mình đại diện, thậm chí là vì đất nước…

Trong bầu không khí gần như đông cứng này, kim đồng hồ đi đến đúng 10 giờ sáng, và cuộc họp cũng chính thức bắt đầu.

Lục Chu, người được mọi người công nhận là chủ tịch đầu tiên của IMCRC, bước lên ghế đầu bàn họp.

Bài phát biểu mở đầu của ông mang đậm phong cách riêng, luôn ngắn gọn và súc tích. Sau câu nói “Cuộc họp bắt đầu”, ông ngay lập tức đi vào vấn đề chính.

Tuy nhiên, khi mọi người đều mong đợi ông sẽ đưa những chủ đề họ quan tâm ra thảo luận, thì câu nói tiếp theo của Lục Chu lại khiến tất cả mọi người, ngoại trừ bản thân ông và sư huynh La, đều ngạc nhiên:

“Tiếp theo, tôi sẽ trình bày một cách ngắn gọn về kế hoạch công việc.”

Không hề có sự tham vấn hay thảo luận nào, Lục Chu mở sổ ghi chép cuộc họp và tiếp tục nói với giọng điệu nói chuyện thông thường:

“Tôi đã xem lại các bản ghi thí nghiệm năm 2015 trong cơ sở dữ liệu, và nhận thấy rằng đỉnh sóng đặc trưng 750GeV xuất hiện cùng lúc trên ALICE và các thiết bị đo không thể nào là sự ngẫu nhiên; ít nhất theo tôi, đây không phải chỉ là kết quả của những dao động lượng tử đơn giản.”

Giáo sư Tarrant đến từ Châu Âu nhăn mày, xoay cây bút trong tay một vòng rồi do dự nói: “Tôi biết về thí nghiệm bạn đang nói đến, nhưng mức độ tin cậy của dữ liệu chúng ta thu được thậm chí còn chưa đạt 3 sigema; điều

Lục Chu tiếp tục lật trang hồ sơ cuộc họp trong tay, nhìn quanh bàn họp đang tràn ngập không khí nghiêm túc, rồi nói tiếp bằng giọng điệu bình tĩnh và không chút nghi ngờ:

“Kế hoạch công việc của IMCRC trong suốt năm 2023 sẽ tập trung vào việc nghiên cứu hiện tượng bất thường liên quan đến đỉnh sóng 750GeV.”

“Hiện tại, chúng ta đã có đủ cơ sở lý thuyết và những công cụ mạnh mẽ để thực hiện nhiệm vụ này.”

“Tôi sẽ chứng minh bằng các dữ liệu thực tế rằng kết luận của mình là đúng.”

Ngay khi anh nói xong, toàn bộ phòng họp bỗng trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ; sau đó, tiếng xôn xao bắt đầu lan ra.

Những biểu cảm ngạc nhiên, sốc và không thể tin được hiện rõ trên khuôn mặt các thành viên hội đồng.

Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, đến mức không ai có thể lường trước được.

Lục Chu hiểu rõ họ đang ngạc nhiên về điều gì, nhưng anh không cần phải giải thích. Anh chỉ mỉm cười và gật đầu, sau đó đặt tài liệu hồ sơ xuống bàn.

Anh có thể dành rất nhiều thời gian để giải thích, nhưng thực sự không cần thiết phải làm vậy.

Anh sẽ cung cấp bằng chứng để chứng minh rằng mình đúng.

Hơn nữa, để có được bước tiến này, ít nhất một nửa công lao cũng thuộc về anh mà?

Việc sử dụng máy gia tốc của chính mình để kiểm chứng lý thuyết của mình, có gì là quá đáng cả phải không?

Không đồng ý à?

Vậy thì bạn hãy tự xây dựng một cái đi.

Dù nói như vậy có vẻ hơi không công bằng, nhưng nghĩ lại về những khó khăn mà anh từng trải qua khi muốn thực hiện một thí nghiệm, Lục Chu không khỏi mỉm cười.

Không công bằng thì cũng đúng là vậy...

Nhưng… thật sự rất thú vị!