Vài ngày sau khi nhận được lời mời, James liên tục ở trong phòng thí nghiệm để sắp xếp tài liệu cho bài thuyết trình của mình.

Dự án điều chỉnh trường lực ổn định kia, dù sao cũng là một công nghệ mà ông đã công bố cách đây hơn ba nghìn năm.

Đối với ông ngày nay, đó đã có thể được coi là một tác phẩm từ giai đoạn đầu tiên trong sự nghiệp nghiên cứu của mình.

Mặc dù tất cả dữ liệu gốc đều được lưu trữ đầy đủ trong cơ sở dữ liệu, nhưng việc tổng hợp lại những ghi chép thí nghiệm rải rác từ hàng nghìn năm trước thành một bản thuyết trình đủ tốt để trình bày tại các hội nghị khoa học của hai cường quốc lớn vẫn không hề dễ dàng chút nào.

Bên trong phòng thí nghiệm, những màn hình ánh sáng treo lơ lửng giữa không trung, và vô số dữ liệu tuôn ra như những dòng thác.

James đứng ở giữa, liên tục truy xuất các hồ sơ thí nghiệm đã bị lãng quên từ lâu.

Những ý tưởng thiết kế ban đầu, quá trình suy luận về ma trận Phù Văn, báo cáo kiểm tra tính ổn định qua các chiều không gian khác nhau, cùng với nhiều kết quả ứng dụng phát sinh sau này, tất cả đều được ông tỉ mỉ sắp xếp và phân loại lại.

Nhiều dữ liệu đến nỗi, ngay cả khi ông xem lại chúng lần nữa, ông cũng không khỏi dừng lại suy ngẫm một lúc.

Ba nghìn năm kinh nghiệm nghiên cứu đã giúp ông nhận ra nhiều điều mới mẻ khi nhìn lại những thiết kế từ ngày xưa.

“Ít nhất cũng phải tạo ra một số công nghệ nâng cao hơn; chỉ dựa vào phiên bản gốc của dự án điều chỉnh trường lực ổn định thì chắc chắn không thể gây ấn tượng được…” James thở dài một tiếng.

May mắn thay, công nghệ này vốn dĩ là kỹ thuật cách ly và ổn định năng lượng mà ông đã rút ra từ phương pháp tuần hoàn nội bộ. Với trình độ hiện tại của mình, việc tối ưu hóa nó không hề khó khăn, chỉ là cần phải mất thêm thời gian mà thôi.

Khi ông đang say sưa trong công việc sắp xếp, cánh cửa phòng thí nghiệm từ từ mở ra, và một mùi hương nhẹ nhàng bắt đầu lan vào bên trong.

“Nghe nói anh đã nhận được lời mời tham dự hội nghị trao đổi học thuật giữa Học viện Kiến trúc Không gian và Liên minh Nghịch entropy phải không?”

Viola đứng tựa vào khung cửa, tay cầm một cốc đồ uống vẫn còn nóng hổi, khuôn mặt nở nụ cười quen thuộc.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy rõ ràng đang nói lên một điều: “Tôi lại nghe được những tin tức thú vị rồi.”

Cô ấy bước vào phòng thí nghiệm một cách thoải mái, ánh mắt quét qua những màn hình ánh sáng khắp nơi:

“Tch, nhìn thái độ của anh thì có vẻ như tin đồn đó là thật rồi.”

James nhăn

Sau này khi ra ngoài, mọi người sẽ biết tên bạn đấy.” Jianming không hề ngẩng đầu lên, tiếp tục sắp xếp các tài liệu: “Chỉ là một cuộc họp trao đổi thôi mà.”

“Họp trao đổi à? Tch! Với thái độ như của bạn, nếu không phải vì tôi đã gắn ‘điểm neo đau’ vào bạn, tôi đã muốn đánh bạn rồi.”

Violet khẽ cau mày, sau đó chạm vào tấm thiệp mời bằng kim loại bên cạnh; thông tin liên quan đến cuộc họp tự động hiển thị lên màn hình.

Cô nhìn vào ngày diễn ra cuộc họp và ngay lập tức nhướng mày lên.

“Hmm?”

Cô nhíu mắt lại và kiểm tra lại một lần nữa.

Ngay lúc đó, một tiếng khẽ cau mày đầy ý nghĩa thoát ra từ miệng cô.

“Ha! Thật thú vị.”

“Có chuyện gì vậy?” Cuối cùng, Jianming cũng ngẩng đầu lên.

Violet lắc nhẹ ly trong tay mình, giọng điệu có phần bất mãn:

“Chỉ còn ba năm nữa là đến ngày họp diễn ra. Bình thường, những cuộc họp khoa học lớn như thế này sẽ được thông báo ít nhất mười năm trước.”

“Chỉ như vậy thì mọi bên mới kịp lên kế hoạch thực hiện các thí nghiệm, xin cấp phép qua biên giới và chuẩn bị các kết quả để trao đổi.”

Cô gõ nhẹ vào màn hình: “Bây giờ mới thông báo cho bạn ư? Hoặc là họ quyết định thêm bạn vào vào phút chót, hoặc là có ai đó cố tình trì hoãn việc gửi lời mời đến tận lúc này.” “Dù là trường hợp nào đi nữa, cuộc họp lần này chắc chắn sẽ không hề yên bình đâu.”

Jianming chỉ gật đầu, như thể anh đã dự đoán trước điều này: “Không sao đâu, thời gian này đã đủ rồi.”

Violet bỗng nhiên bị bỏng lưỡi, cô nhún vai không cam lòng: “Vấn đề không phải là thời gian đủ hay không, mà là thái độ! Thái độ đấy!” Cô ôm lấy hai tay, nói một cách không hài lòng:

“Thôi đi. Dù sao thì anh bạn này ngoài việc làm thí nghiệm ra, chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì khác cả.”

Nói xong, cô bỗng nhiên nở một nụ cười xấu xa.

“Nhưng trước hết, phải hẹn nhau rằng lúc đó, đừng làm mất mặt cho Xưởng Làm Việc Norren của chúng ta nhé.”

Cô giơ ngón trỏ lên, chỉ vào bản thân mình.

“Đặc biệt là đừng làm mất mặt cho tôi… Toàn bộ trường học đều biết rằng anh là em học trò của tôi mà.”

Jianming bật cười: “Chị gái, tôi đã nói rồi, thời gian này đã đủ rồi.”

“Ồ?”

Khi nghe Jianmen nhấn mạnh điều đó, ánh mắt Violet sáng lên, cô hiểu ý anh và vỗ mạnh vào vai anh:

“Ha! Tôi đã nói mà, anh bạn này không phải là người thích chịu thiệt đâu… Hãy cứ tự tin làm đi, đừng sợ!”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, cửa phòng thí nghiệm lại mở ra, và một bóng dáng

Bộ áo choàng màu xanh đậm buông dài xuống đầu gối, không hề có nếp nhăn nào; vẻ mặt của ông ta vẫn bình tĩnh đến mức gần như lạnh lùng.

Hóa ra là giáo viên Clark.

Ánh mắt ông ta quét qua phòng thí nghiệm, sau đó như thể chẳng thấy gì cả, ông ta bỏ qua Viola và đặt ánh nhìn vào James. Viola liền cười khẩy: “Ông già này, ông thiên vị quá rồi đấy!”

Cuối cùng, Clark mới quay lại nhìn cô: “Trước hết, hãy tích trữ đủ sức mạnh tinh thần đi đã. Với phép hiến máu này, suốt nhiều năm qua sức mạnh tinh thần của em vẫn chưa tăng lên quá một trăm lần… Có vẻ như em cần được huấn luyện đặc biệt rồi.”

Nghe thấy từ “huấn luyện đặc biệt”, Viola không khỏi rút đầu lại.

Bên cạnh, James đã đứng dậy.

Giáo viên Clark hiếm khi tự mình đến phòng thí nghiệm; thông thường, nếu có việc gì, ông ta hoặc là liên lạc trực tiếp, hoặc là nhờ Viola truyền đạt. Việc ông ta tự mình đến đây, chứng tỏ vấn đề này đáng để được nhắc nhở trực tiếp.

Clark đi thẳng vào vấn đề: “Em đã nhận được lời mời rồi đấy.”

“Vâng, đã nhận được.”

Clark gật đầu nhẹ: “Trên đường đi, hãy cẩn thận với các pháp sư đen.”

James có vẻ ngập ngừng: “…Pháp sư đen ư?”

Clark tiếp tục nói: “Gần khu vực trung chuyển công cộng, có rất nhiều pháp sư đen chuyên săn lùng các pháp sư khác. Họ bình thường giống hệt những pháp sư bình thường, khả năng ẩn náu của họ rất mạnh. Chỉ khi chắc chắn mục tiêu có giá trị đủ lớn, họ mới hành động.”

“Hầu hết các pháp sư đen đều do thiếu trí tuệ mà không thể vượt qua cấp độ năm. Họ không có đủ nguồn lực để tiến lên cấp độ sáu, và lại thường xuyên phải chịu áp lực từ việc bị chiến tranh tuyển mộ đi lính. Để nhanh chóng thu thập đủ nguồn lực để thăng tiến, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

“Và…”, Clark dừng lại một chút, “để đảm bảo tỷ lệ thành công trong việc săn mồi, họ hiếm khi hành động đơn độc; hợp tác săn mồi chính là phương thức họ giỏi nhất.”

“Những phép thuật họ sử dụng hầu như đều nhắm vào cá nhân, hiệu quả sát thương rất cao.”

James lắng nghe một cách chăm chỉ.

Về những pháp sư đen, anh ta đã từng đọc rất nhiều tài liệu trong cơ sở dữ liệu của Liên bang, nhưng chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với họ.

Hệ thống công lao quân sự hoàn chỉnh của Liên bang Ngôi sao đã giúp bất kỳ pháp sư nào có năng lực đều có thể phát huy hết tiềm năng của mình và nhận được đủ nguồn lực. Nhưng trong toàn bộ nền văn minh pháp sư này, không phải ai cũng có “khả năng” đó.

Một người đã cạn kiệt nguồn lực, mãi không thể tiến lên, và luôn có th

“Họ chủ yếu hoạt động ở những khu vực nào?”

Jeffrey hỏi.

“Ở bên trong Liên bang Vành Đai Sao thì không cần lo lắng gì cả; miễn là bạn không đi đến những khu vực của các phe lực lượng nhỏ, ít người biết đến, thì sẽ không gặp phải vấn đề gì đâu. Điều cần chú ý nhất là những khu vực trung chuyển chung nằm tại ranh giới giữa hai phe lớn.”

Clark rõ ràng đã tiến hành nghiên cứu trước rồi.

“Những nơi như vậy không có phe lực lượng nào kiểm soát hoàn toàn; lực lượng tuần tra cũng không đủ, nên mức độ nguy hiểm tăng lên đáng kể.” “Trong suốt thời gian diễn ra cuộc họp, ban tổ chức sẽ chịu trách nhiệm về an ninh. Vì vậy, điều thực sự nguy hiểm là trên đường đi và về.”

Jeffrey gật đầu, ghi nhớ kỹ thông tin này.

Thấy mình đã nói hết những điều cần nói, Clark không dài dòng nữa, quay người rời khỏi phòng thí nghiệm. Trong suốt quá trình đó, anh ta chẳng hề liếc nhìn Violet, người luôn nháy mắt, gửi tín hiệu cho Jeffrey.

Khi cánh cửa phòng thí nghiệm được đóng lại, Violet cuối cùng cũng không nhịn được mà thở dài.

“Tôi nghĩ rằng, giáo viên đang lợi dụng cái cớ huấn luyện đặc biệt để áp bức tôi…”

Jeffrey nói một cách nghiêm túc: “Có khả năng là chị quá lười biếng chăng?”

Violet ngẩn người một chút, sau đó vớ lấy chiếc gối trên bàn và ném thẳng về phía Jeffrey. Lần đầu tiên, tiếng cười vui vẻ vang lên trong phòng thí nghiệm.

Đồng thời…

Ở phía bên kia của vùng không gian hỗn loạn vô tận…

Tại Khu vực Trung tâm của Viện Kiến trúc Không gian…

Trong một căn phòng lớn dùng để chuẩn bị tài liệu họp, vô số màn hình ánh sáng treo lơ lửng trên không. Hàng chục pháp sư đang nhanh chóng tổng hợp thông tin về những người tham gia cuộc họp. Hồ sơ kỹ thuật, hướng nghiên cứu, phe lực lượng thuộc về… Những tài liệu này đang được lưu trữ một cách có hệ thống.

Một nữ pháp sư đang xem danh sách; khi gần hoàn thành công việc, cô bỗng dừng lại.

“Jeffrey?” Cô nhẹ nhàng đọc tên đó.

Đối với một người pháp sư đã tổ chức không biết bao nhiêu cuộc họp giao lưu, cái tên này thực sự rất xa lạ. Nhưng thông tin kỹ thuật liên quan đến cái tên đó lại khiến cô cảm thấy rất quen thuộc…

【Thỏa thuận điều chỉnh trường lực tự ổn định】.

Cô nhíu mày.

“Người này… chính là tác giả của bản thỏa thuận về tính ổn định được công bố cách đây hàng nghìn năm sao?”

Một đồng nghiệp bên cạnh liếc nhìn và nói: “Đúng vậy, chính là anh ta.”

“Lúc đó mới chỉ là cấp độ hai mà đã đạt được thành tựu như vậy; bây giờ chắc hẳn đã lên đến cấp độ s

»

Nữ pháp sư trẻ lập tức bày tỏ sự hứng thú: “Có vẻ như đây lại là một thiên tài nữa rồi.”

Đồng nghiệp bên cạnh nhún vai và nói:

“Nếu không phải là thiên tài, họ cũng sẽ không mời anh ta đến đâu. Nghe nói Viện Kiến trúc Nanô đã vui mừng điên cuồng; rào cản kỹ thuật đã kéo dài hàng trăm năm của họ cuối cùng cũng được giải quyết nhờ vào công nghệ phát triển từ thỏa thuận này.”

Nói xong, anh ta nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

“Nhưng… trong buổi thảo luận công khai, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tìm cách gây rắc rối cho anh ta. Dù sao thì, thỏa thuận này cũng đã khiến không ít người mất việc mà…”

Cùng lúc đó…

Tại Liên minh Nghịch Entropy…

Sâu thẳm trong một kho lưu trữ thông tin khổng lồ…

Một nhân viên tình báo chuyên phụ trách tổng hợp thông tin về các cá nhân tham gia hội nghị dừng lại công việc của mình.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên cùng một cái tên…

Jeffrey.

Sau khi tìm hiểu thông tin về Jeffrey, anh ta bỗng nhiên cười.

“Thật thú vị… Chỉ ở cấp độ hai mà đã có thể phát triển ra những công nghệ có tác động lớn đến vậy…”

“Gần đây, anh ta còn sử dụng đến những công nghệ hoang đường như ‘Phép Thức Tế Lễ Máu’ nữa…”

Anh ta nhẹ nhàng đóng lại hồ sơ, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm mong đợi.

“Thật không biết trong đầu đứa bé này còn ẩn chứa những điều gì nữa…”

“Thực sự… rất đáng mong đợi…”