Khi đọc đến đây, James bất chợt bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Trước đó, anh cũng đã từng nghe các bài giảng của Giáo sư Victor; lúc đó, lý thuyết mà Giáo sư Victor trình bày là việc sự xuất hiện của những thứ kỳ lạ có liên quan đến trí tuệ con người.

Nhưng bây giờ, có vẻ như đó chỉ là những lý do ở tầng lớp nông cạn mà thôi.

【————Tôi đã quan sát không biết bao nhiêu trường hợp những thứ kỳ lạ tấn công con người.

Người già, trẻ em, đàn ông, phụ nữ, người bình thường, những người có khả năng giao tiếp với linh hồn… thậm chí cả những người hôn mê.

Tôi đã phát hiện ra một quy luật: miễn là bạn là con người, những thứ kỳ lạ sẽ tấn công bạn.

Dù bạn có ý thức hay không, dù bạn có hành động gì đi nữa, chỉ cần bạn là con người, chúng sẽ coi bạn là mục tiêu.】

【Nhưng động vật thì không.】

【Bất kỳ loài động vật nào cũng không bao giờ bị những thứ kỳ lạ tấn công. Khả năng động vật bị chúng tấn công không phải là “rất ít”, mà là “chưa bao giờ”.

Không có bất kỳ ghi chép nào cho thấy một con mèo, chó, chuột hay chim nào bị những thứ kỳ lạ giết chết.

Chúng có thể tự do hoạt động trong những khu vực mà những thứ kỳ lạ hoành hành, mà không hề bị tổn thương gì.

Thực vật cũng vậy.

Ngay cả những loài linh trưởng được huấn luyện đặc biệt, có trí thông minh gần tương đương con người, cũng không bao giờ bị những thứ kỳ lạ tấn công.】

【Điều này có ý nghĩa gì?

Nó cho thấy cơ chế “định hình mục tiêu” của những thứ kỳ lạ không dựa vào hình thái sinh lý, không dựa vào hành vi, thậm chí còn không dựa vào ý thức con người.

Người hôn mê không có ý thức, nhưng vẫn có thể bị những thứ kỳ lạ giết chết.

Còn tinh tinh, dù có ý thức và trí thông minh nhất định, lại không hề bị chúng tấn công.】

Đây cũng chính là câu hỏi mà James đã từng nghĩ đến, nhưng vì thiếu dữ liệu để kiểm chứng, anh không thể biết rõ chi tiết.

Có vẻ như Giáo sư Victor đã nghiên cứu vấn đề này một cách kỹ lưỡng rồi.

【Vì vậy, điểm chung duy nhất trong cơ chế định hình mục tiêu của những thứ kỳ lạ chính là “con người” itself.】

【Tôi đã mất rất nhiều thời gian để suy ngẫm về vấn đề này. Và cuối cùng, tôi đã đưa ra một kết luận… một kết luận có lẽ sẽ không được ai chấp nhận: những thứ kỳ lạ không phải là một mối đe dọa từ bên ngoài.

Chúng thực chất là sản phẩm của mối quan hệ giữa con người và thế giới này.

Chính sự tồn tại của con người mới là nguyên nhân dẫn đến sự ra đời của những thứ kỳ lạ.

Giống như ánh sáng tạo ra bóng tối, dòng nước tạo ra sóng vỗ v

]

  Ngón tay của James dừng lại trên trang giấy.

  Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn qua cửa sổ hiệu sách, hướng về bầu trời bên ngoài.

  Đám mây trong hang động gần như đã được sương mù lấp kín hoàn toàn, chỉ còn lại một chấm màu xanh không đều, giống như đôi con mắt đang từ từ nhắm lại.

  Giáo sư có nói đúng không?

  Không chắc lắm.

  Nhưng đó là một giả thuyết hợp lý, và một giả thuyết có thể giải thích rất nhiều hiện tượng.

  James đã hiểu phần nào ý tưởng của Giáo sư Victor.

  【Vì cuộc chiến sẽ không bao giờ kết thúc, nên điều con người cần làm không phải là “tiêu diệt những thứ kỳ lạ” – điều đó là không thể thực hiện được. Điều con người cần làm là “thay đổi bản chất của chính mình”. Nếu những thứ kỳ lạ tấn công con người chỉ vì con người là “con người”, thì hãy khiến con người không còn là “con người” nữa.】

  【Những thứ kỳ lạ sẽ không tấn công lẫn nhau; nếu con người có thể thu nhận được những đặc tính của chúng, dù chỉ là những đặc tính cơ bản và yếu ớt nhất, thì chúng sẽ không còn tấn công con người nữa.】

  James gật đầu; đó chính là ý tưởng của Giáo sư Victor.

  Mục tiêu thực sự không phải là để có được sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn, mà là để, trong khi vẫn giữ được bản chất con người, con người có thể “xác nhận danh tính” của chính mình thông qua những đặc tính của những thứ kỳ lạ.

  Giống như việc cho một người bình thường mặc lên người “bộ áo” của những thứ kỳ lạ, để thế giới này coi anh ta là “những thứ kỳ lạ” chứ không phải là “con người”.

  Như vậy, anh ta có thể tự do di chuyển trong thế giới của những thứ kỳ lạ mà không hề bị tấn công.

  Tất nhiên, đó chỉ là bước đầu tiên mà thôi.

  Theo những nội dung tiếp theo trong ghi chép, mục tiêu cuối cùng của giáo sư là khiến con người và những thứ kỳ lạ hòa nhập hoàn toàn vào nhau.

 
Con người thu nhận được những đặc tính của những thứ kỳ lạ, còn những thứ kỳ lạ thì thu nhận được ý chí của con người.

  Trong quá trình hòa nhập, cả hai bên đều mất đi một phần bản sắc của mình, đồng thời cũng thu nhận được một phần bản sắc mới.

  Sự tồn tại sau khi hòa nhập không còn là con người hay những thứ kỳ lạ nữa, mà là một dạng sống hoàn toàn mới mẻ, chưa từng xuất hiện trên thế giới này.

  【Đó chính là cái mà tôi gọi là “sự giải phóng của loài người”.】

  Bàn tay của James dừng lại khi đang lật trang.

  Anh đọc lại câu cuối cùng: “Sự giải phóng của loài người.”

  Giải phóng loài người khỏi bóng tối của những thứ kỳ lạ, khỏi nỗi

Vì vậy, tôi đành chọn phương án thay thế.

Tôi cần tìm ra một giải pháp để con người và những thứ kỳ lạ có thể hòa nhập vào nhau một cách hoàn hảo.

Không cần phải tất cả mọi người đều có thể hòa nhập; chỉ cần một số người là được.

Chúng ta không cần phải giải quyết triệt để mâu thuẫn giữa con người và những thứ kỳ lạ; chỉ cần trong vài trăm năm tới, khi đối mặt với chúng, con người không còn bị đẩy vào thế bị động nữa là đủ.

Nếu trong quá trình này, những con người đã hòa nhập có được sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, thì đó chắc chắn là điều tốt.

Một lượng lớn sức mạnh chiến đấu như vậy ít nhất cũng sẽ giúp con người sống dễ dàng hơn.

Thật đáng tiếc, do những hạn chế của thời đại và công nghệ, ngay cả mục tiêu này tôi cũng không thể đạt được.]

【Giải pháp của tôi vẫn còn nhiều thiếu sót.

Rủi ro của việc hòa nhập quá lớn, xác suất thành công lại quá thấp.

Ngay cả khi thành công, ý chí của người chủ thể cũng sẽ bị những thứ kỳ lạ nuốt chửng trong thời gian ngắn.

Đây là một công nghệ thất bại, một tác phẩm chưa hoàn thành.

Nhưng hướng đi của nó là đúng đắn.

Tôi tin vào điều đó.】

Jeffrey đóng cuốn sổ lại.

Anh tựa lưng vào ghế đung đưa, nhắm mắt lại, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn.

Lý thuyết của giáo sư vẫn còn nhiều thiếu sót; một số điểm thậm chí còn không thể chứng minh được.

Nhưng hướng đi của ông ấy là đúng đắn.

Ít nhất, về điểm “con người cần phải thay đổi bản chất của mình mới có thể thoát khỏi những thứ kỳ lạ”, Jeffrey hoàn toàn đồng ý với ông ấy.

Hơn nữa, dữ liệu thực nghiệm của ông ấy rất chặt chẽ; những kinh nghiệm thất bại đó đều là những tài liệu vô cùng quý báu.

Những tài liệu này có thể giúp tiến trình nghiên cứu của anh ấy được đẩy nhanh ít nhất nửa năm.

Jeffrey mở mắt ra, mở cuốn sổ lại và kiểm tra kỹ lưỡng một nhóm dữ liệu thực nghiệm……

Lúc này, cánh cửa gỗ bị đẩy mạnh mẽ.

Tiếng kêu của ổ cửa lớn hơn bình thường nhiều lần, cùng với tiếng bước chân vội vã và hỗn loạn.

Eric lao vào, thở hổn hển, mặt đầy mồ hôi, quần áo dính đầy bụi bặm, mái tóc rối bù như tổ gà.

Đôi mắt anh mở to, đồng tử chứa đựng biểu cảm kết hợp giữa sự kinh ngạc, hào hứng và sợ hãi.

“Ông chủ!” Giọng anh run rẩy, “Ông đã thấy chưa?! Bên ngoài kia… cái… bầu trời kia!

Và còn có thứ… kia nữa…”

Anh vẫy tay chỉ ra ngoài cửa, ngón tay vung vẩy mơ hồ trong không khí, không tìm được từ ngữ nào phù hợp để mô tả những gì anh đã thấy.

Jeffrey ngẩng đầu nhìn

Lúc này, anh mới bắt đầu quan sát kỹ lưỡng tình hình xung quanh mình.

Jeffrey như mọi khi đang ngồi trên ghế xích đu đọc báo, giọng nói điềm tĩnh, như thể đây chỉ là một ngày bình thường.

“Anh… anh đã thấy rồi à?” Giọng của Eric trở nên thấp xuống.

Vẻ bình tĩnh của Jeffrey cũng khiến Eric vô thức từ trạng thái hào hứng chuyển sang bình tĩnh lại: “Vậy theo anh… thứ đó là cái gì?”

Jeffrey không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ đơn giản chuyển đề tài: “Sao anh về sớm thế? Công việc thì sao rồi?”

Câu hỏi này khiến Eric phải tập trung suy nghĩ lại.

Ngay lập tức, anh hiện ra vẻ mặt tức giận, như thể đã kiềm chế nó trong thời gian dài mà không tìm được cách giải tỏa.

“Kẻ mập ú đó! Thằng mập ú chết tiệt!” Anh ngồi xuống chiếc ghế đối diện Jeffrey, hai tay đặt lên đầu gối, người cúi về phía trước, khuôn mặt đỏ bừng.

“Chuyện lớn như vậy xảy ra, lẽ ra các nơi công cộng và nhà máy đều phải tập trung mọi người để chờ thông báo từ Hiệp hội Những Người Có Khả Năng Giao Tiếp Với Linh Hồn, nhằm tránh những sự cố xảy ra.”

“Nhưng thằng mập ú đó lo sợ có người chết trong nhà máy và sẽ bị buộc phải bồi thường tiền, nên đã đuổi tất cả mọi người về nhà!”

“Đuổi họ về nhà! Anh đã bao giờ gặp loại người như vậy chưa? Ồ?”

Anh càng nói càng hào hứng, tay vung vẩy trên không.

“Tôi đã nói với nó rằng, nếu bên ngoài có nguy hiểm thì sao? Nó lại nói rằng, việc có nguy hiểm bên ngoài là chuyện của hiệp hội; còn việc có người chết trong nhà máy thì là trách nhiệm của nó. Nó đã nói như thế này đấy… ‘Nhà máy của tôi không phải là nơi giam giữ người’! Chửi thật!”

Jeffrey không ngăn cản anh, cũng không đồng ý với những lời anh nói.

Anh chỉ đơn giản là tựa vào ghế xích đu, vẻ mặt bình thản, ánh mắt nhìn vào cuốn sổ đen trên tay mình.

Eric liên tục nói không ngừng.

Anh nói cho đến khi miệng khô họng, nhưng vẫn không thể dừng lại, giống như một quả bóng bay đã kiềm chế nó trong thời gian dài và cuối cùng tìm được cách để thoát ra.

Cuối cùng, giọng nói của anh dần trở nên thấp xuống, tốc độ nói cũng chậm lại.

Ánh mắt anh không tự chủ được mà bị thu hút bởi cuốn sổ đen trên tay Jeffrey.

Thực sự, anh chưa bao giờ thấy ông chủ này đọc sách gì khác ngoài báo chí; cuốn sách không có bìa này lập tức khiến anh tò mò.

“Ông chủ, cuốn sách này là gì vậy ạ?” Eric vươn tay ra, muốn lật xem bìa.

Jeffrey bình tĩnh đẩy tay anh ra, ánh mắt vẫn nhìn vào cuốn sổ.

“Không có gì đặc biệt đâu