Sau khi nhận được thông báo rằng phòng tuyến đã được thiết lập xong, James đứng dậy từ bên cạnh vòi phun và thu hồi lại lượng năng lượng tinh thần mà anh ta đã sử dụng để quét kiểm tra.

Việc quét liên tục trong nửa giờ không gây ra áp lực lớn nào đối với tinh thần của anh, nhưng việc tổng hợp các dữ liệu liên quan đến “dòng định mệnh” thì thực sự khiến anh mệt mỏi.

May mắn thay, có hệ thống “định mệnh” hỗ trợ, nên mọi thứ vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được.

“Dù cho hình thức sống của mình đã chuyển thành sinh vật thông tin, việc kiểm soát ‘định mệnh’ vẫn là điều khá khó…” James thở dài, sau đó xoay cổ một chút; các khớp xương phát ra tiếng kêu nhẹ, rồi anh bắt đầu đi về phía điểm tập trung mà pháp sư mặc áo choàng màu xanh đen đã chỉ định.

Điểm tập trung nằm ở phía bắc thị trấn, trong một căn kho chứa trái cây.

Đó là một công trình bằng đá, nằm ở tầng hầm, luôn duy trì được môi trường mát mẻ và khô ráo, được sử dụng để bảo quản trái cây thu hoạch vào mùa thu.

Lúc này, bên trong kho đã được dọn dẹp sạch sẽ; những thùng gỗ ban đầu được xếp chất đống đã được di chuyển sang một bên, tạo ra một không gian khá rộng ở giữa.

Khi James bước vào, hầu hết các pháp sư khác đã có mặt ở đó.

Bên trong kho, mùi thơm ngọt nhẹ của trái cây lên men hòa lẫn với mùi ẩm ướt của những bức tường đá.

Trên tường được gắn vài tinh thể phát sáng, chiếu ra ánh sáng lạnh nhẹ, làm cho toàn bộ không gian trở nên sáng sủa nhưng không chói mắt.

Pháp sư mặc áo choàng màu xanh đen đang đứng ở giữa, tay cầm một ống thí nghiệm bằng tinh thể cỡ bàn tay.

Bên trong ống thí nghiệm chứa một nửa ống chất lỏng màu xanh đậm, gần như không trong suốt; trên bề mặt thỉnh thoảng xuất hiện những gợn sóng nhỏ, như thể có một lực lượng vô hình đang khuấy động nó.

“Đây là…” James tiến lại gần hơn và nhìn vào ống thí nghiệm.

“Đây chính là ‘phần cốt lõi của mồi nhử’.” Pháp sư mặc áo choàng màu xanh đen giơ cao ống thí nghiệm, để ánh sáng lạnh chiếu qua lớp chất lỏng màu xanh, “Tôi đã thu thập thông tin về ADN của tất cả mọi người trong thị trấn này, và tập trung chúng lại trong ống dung dịch này.”

“Tất cả mọi người? Kể cả chúng ta, các pháp sư nữa sao?” James nhướng mày hỏi, “Bạn đã thu thập chúng từ khi nào?”

“Ngoại trừ bạn, các pháp sư khác cũng đã được thu thập thông tin ADN của họ; việc này được thực hiện trong quá trình thiết lập phòng tuyến.” Pháp sư cười, nụ cười ấy mang đậm vẻ bình thản đặc trưng của một pháp sư cấp cao.

“Lĩnh vực chuyên môn của tôi là sinh học thông

Dù đối với các pháp sư mà nói, việc chuyển giao mô cơ thể hoặc thông tin di truyền của mình cho người khác có phần là điều cấm kỵ…

Nhưng vì đối phương sẵn lòng ký kết hiệp ước, và việc thu thập thông tin di truyền của đồng đội cũng chỉ nhằm mục đích đạt được mục tiêu…

Mặc dù hành động này hơi vượt quá ranh giới xã hội thông thường, nhưng xét đến giá trị mục tiêu của cuộc “săn lùng” này, những sự xúc phạm nhỏ như vậy hoàn toàn có thể chấp nhận được.

“Những thông tin di truyền này đã được tinh lọc trong ống ‘ dung môi thông tin’ này,” pháp sư nam tiếp tục giải thích, “Chất lỏng màu xanh này là một loại môi trường đặc biệt, có khả năng duy trì tính hoạt tính của thông tin di truyền, đồng thời tạo ra ảo giác về ‘một gia tộc lớn’. Trong ống thử này, thông tin di truyền của tất cả người dân trong thị trấn đã được kết hợp lại thành một cây gia phả khổng lồ; mỗi người đều có thể tìm thấy vị trí của mình trên cây đó.”

“Vì vậy, đối với thứ kia mà nói, ống thử này giống như một cái bình chứa đầy ‘nạn nhân tiềm năng’,” nữ pháp sư nguyền rủa bước ra từ góc khuất, đôi mắt màu xám nhạt dưới chiếc mũ trùm nhìn chằm chằm vào ống thử, giọng nói của cô ấy mang theo chút ngưỡng mộ, “Chỉ cần nó hiện hình, nó sẽ có thể tiếp cận toàn bộ thông tin di truyền của cả thị trấn này.”

“Đúng vậy,” pháp sư nam gật đầu, “Và tôi còn cố ý chuẩn bị thêm một số hũ gia vị bên cạnh…”

Anh ta chỉ về phía bàn đá bên cạnh ống thử.

Trên bàn đá, có một hàng gồm khoảng mười mấy hũ gốm, lớn nhỏ không đều nhau. Hũ muối, hũ đường, hũ tiêu… Tất cả đều mở nắp, và hương vị của các loại gia vị bên trong lan tỏa ra xung quanh.

“Hãy tạo cho nó một môi trường quen thuộc để thực hiện âm mưu của mình,” pháp sư nam nói, “Hũ muối là lựa chọn ưa thích của nó, nhưng tôi cũng đã đặt thêm các loại gia vị khác lên đó, để xem liệu nó có sở thích khác không.”

Jeffrey suy nghĩ một lát, sau đó cũng ký kết hiệp ước với họ và đưa thông tin di truyền của mình cho họ.

“Còn điều gì khác tôi cần làm không?” Jeffrey hỏi.

Pháp sư nam mặc áo choàng màu xanh đậm nhìn anh: “Bạn am hiểu về kiến thức liên quan đến số mệnh. Chúng tôi cần bạn sử dụng những phương pháp liên quan đến số mệnh để kết nối các dòng số mệnh của mọi người với ống thử pha lê này một cách chặt chẽ nhất có thể, đảm bảo rằng không có điểm yếu nào về mặt số mệnh. Sau đó, hãy cố gắng tìm kiếm những dòng số mệnh liên quan đến thứ kia, để khiến nó chú ý đến đâ

Đây không phải là một quá trình đơn giản; dù sao thì việc khai thác “định mệnh” thông qua kiến thức cũng mới chỉ bắt đầu thôi. May mắn thay, Jimin có hệ thống Định Mệnh. Mạng lưới xử lý thông tin được xây dựng dựa trên tín ngưỡng Thần Đạo này rất giỏi trong việc xử lý những vấn đề liên quan đến định mệnh. Nhờ sự hỗ trợ của hệ thống Định Mệnh, Jimin đã sắp xếp các dòng định mệnh của toàn thị trấn một cách ngăn nắp, phân loại chúng theo mối quan hệ huyết thống, mức độ thân thiện trong giao tiếp, thậm chí cả khoảng cách địa lý, và kết nối chúng vào các ống thí nghiệm bằng pha lê. Dung dịch màu xanh bắt đầu thay đổi: mặt dung dịch từ trước đây yên tĩnh bây giờ bắt đầu xuất hiện những gợn sóng nhỏ, như thể có điều gì đó đang nhẹ nhàng khuấy động ở sâu bên trong dung dịch. Màu sắc của dung dịch cũng dần nhạt đi, từ màu xanh đen chuyển thành màu xanh lam, sau đó lại biến thành một màu tím lam phát quang. Đó chính là dấu hiệu cho thấy các dòng định mệnh đã được kết nối thành công. Sau khi hoàn thành bước đầu tiên, Jimin thở phào nhẹ nhõm và trở nên nghiêm túc hơn. Bước tiếp theo mới chính là điểm then chốt! Sức mạnh của hệ thống Định Mệnh bắt đầu tăng lên, và chiếc gương Ngũ Uẩn Hóa Hoa Cầu cũng trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn; nguồn sức mạnh tính toán dồi dào tuôn trào ra từ linh hồn anh ta. Jimin bắt đầu thu thập tất cả những biến động định mệnh liên quan đến những sự kiện kỳ lạ, dựa trên thời gian xảy ra chúng. Anh ta sử dụng những thông tin này làm căn cứ để tìm kiếm những dòng định mệnh tương tự và kết nối chúng vào dung dịch màu xanh. Cuối cùng, Jimin thu hồi toàn bộ năng lượng tinh thần của mình; trán anh ta đổ ra những giọt mồ hôi mịn. Số lượng dòng định mệnh của tất cả mọi người trong một thị trấn và những sự kiện xảy ra ở đó thực sự là con số khổng lồ. Việc sắp xếp và kết nối hàng chục triệu dòng định mệnh như vậy, ngay cả với sự hỗ trợ của hệ thống Định Mệnh, vẫn tiêu tốn rất nhiều năng lượng tinh thần. “Hoàn thành rồi,” anh ta nói. Người đàn ông mặc áo choàng màu xanh đen nhìn vào ống thí nghiệm, sau đó nhìn Jimin và ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Tuyệt vời… Có một khoảnh khắc, tôi thực sự cảm thấy rằng những điều này có liên quan đến mình…” Những pháp sư khác cũng lần lượt kiểm tra kết quả bằng những phương pháp riêng của mình và đều gật đầu đồng ý. Cập nhật mới nhất đã được đăng tải, đang chờ bạn giải mã… “Vậy thì, bắt đầu thôi.” Nữ pháp sư ng

Phù Văn từ từ quay tròn trong lòng bàn tay cô, tỏa ra một loại khí chất khiến người ta cảm thấy bất an một cách vô thức.

Vị pháp sư cao lớn đó hiểu ý và im lặng không nói gì thêm.

Những pháp sư khác trong căn phòng chứa đồ cũng tìm chỗ đứng hoặc ngồi xuống, tạo thành một vòng vây lỏng lẻo xung quanh khu vực đó.

Mọi người đều kiểm soát cẩn thận nguồn năng lượng của mình, hạn chế mọi dao động để không làm phiền thứ kỳ lạ đang ở đó.

Jeffrey chọn một vị trí có thể nhìn thấy toàn bộ bệ đá, sau đó ngồi xuống theo tư thế thiền định, lưng dựa vào bức tường đá.

Anh không giỏi lĩnh vực này, vì vậy đã không tham gia trực tiếp vào việc đó, mà chỉ sử dụng năng lượng tâm linh của mình để quan sát những thay đổi xung quanh một cách cẩn thận.

Căn phòng chứa đồ trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng sóng nhỏ của chất lỏng màu xanh và tiếng gió thổi qua khe hở của bức tường đá.

Thời gian trôi qua trong sự yên lặng.

Không ai nói gì; chín vị pháp sư cấp cao đó như chín bức tượng, mỗi người đều giữ nguyên tư thế chuẩn bị tấn công, chờ đợi thứ kia xuất hiện.

Khoảng hai mươi phút trôi qua.

Năng lượng tâm linh của Jeffrey bắt gặp một dấu hiệu bất thường cực kỳ nhỏ.

Cảm giác đó rất khó để mô tả...

Giống như trên mặt hồ yên bình, đột nhiên xuất hiện một thứ gì đó gần như không thể nhìn thấy, khiến toàn bộ mặt hồ bắt đầu sóng sánh.

Rồi, anh nhìn thấy nó.

Trong lọ muối, có thêm một ngón tay.

Làn da tái nhợt, đầy nếp nhăn, và phía dưới móng tay ẩm ướt.

“Nó đã đến rồi.” Jeffrey thì thầm.

Không cần anh nhắc nhở, gần như ngay lập tức khi ngón tay đó xuất hiện, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía lọ muối.

Ngón tay đó yên lặng nằm giữa các hạt muối, không hề động đậy.

Nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được rằng, một nguồn năng lượng vô hình đang tuôn trào từ ngón tay đó, lan rộng ra khắp chiếc ống thủy tinh.

Đó chính là quá trình “ghi lại” lời nguyền.

“Khóa chặt.” Giọng nói của nữ pháp sư nguyền rủa rất nhẹ, nhưng mỗi từ trong câu đều mang theo sự chắc chắn không thể chối cãi.

Phù Văn màu đen trong lòng bàn tay cô bỗng nhiên nổ tung, biến thành vô số sợi chỉ đen nhỏ, lan tràn ra mọi hướng như những sinh vật sống thực sự.

Những sợi chỉ đó chính xác bao quanh ngón tay đó, đồng thời chuyển điểm tập trung của lời nguyền từ chiếc ống thủy tinh sang các pháp sư có mặt tại đó.

Cô đã chủ động khiến thứ kỳ lạ đó nhắm vào họ.

Quả nhiên, ngón tay đó lập tức phản ứng.

“Ôi…” Vị pháp sư chuy

“Bị ảnh hưởng rồi à?” Một pháp sư bên cạnh tỏ vẻ ghen tị và hỏi: “Cảm giác thế nào?”

“Thật là một trải nghiệm mới lạ…” Pháp sư chuyên về sinh mệnh có vẻ kỳ lạ; dường như đã lâu lắm anh ta không còn cảm nhận được loại khó chịu này nữa. “Lời nguyền đang tấn công thận của tôi… Tôi có thể cảm nhận được rằng rất nhiều mô trong cơ thể mình đang bị thay thế bằng muối.”

“Miệng có vị mặn không?”

“Có…” Pháp sư chuyên về sinh mệnh hít một hơi thật sâu, biểu cảm trở nên càng kỳ lạ hơn: “Quả thực là quá mặn.”

“Ngay cả anh ta cũng không chịu nổi sao?” Một số pháp sư cảm thấy rất tò mò.

Dù cho anh ta cố tình buông bỏ các biện pháp bảo vệ để lời nguyền phát huy tác động, nhưng với thân thể của một pháp sư cấp sáu chuyên về sinh mệnh, lẽ ra anh ta không nên cảm thấy khó chịu chỉ vì một mùi vị đơn thuần.

Với thể trạng của một pháp sư cấp sáu chuyên về sinh mệnh, ngay cả khi phải ăn sống cả một hồ muối, anh ta cũng không nên cảm thấy bất kỳ khó chịu nào.

“Đúng vậy… Miệng tôi đầy vị mặn, mặn đến nỗi gây cảm giác đắng.” Pháp sư chuyên về sinh mệnh liếm mép và tiếp tục: “Cơ chế của lời nguyền này… có lẽ là khiến người bị ảnh hưởng cảm nhận được mức độ mặn vượt quá giới hạn chịu đựng của mình.”

Khi anh ta nói xong, một tia sáng màu xanh nhạt xuất hiện trên bề mặt cơ thể anh ta.

Đó chính là khả năng đặc trưng của pháp sư chuyên về sinh mệnh: Biến đổi thành hình thức sinh mệnh.

Tia sáng màu xanh nhạt lan tràn trong cơ thể anh ta; linh hồn và cơ thể anh ta nhanh chóng thay đổi cấu trúc, từ các cơ quan bằng xương thịt chuyển thành những thực thể được tạo thành hoàn toàn từ năng lượng sinh mệnh.

Trong chốc lát, toàn bộ cơ thể anh ta đã hoàn thành quá trình biến đổi từ một con người bằng xương thịt thành một sinh vật nguyên tử.

“Theo lý thuyết, sinh vật nguyên tử mà tôi đang ở dạng này không nên cảm nhận được vị mặn…” Pháp sư chuyên về sinh mệnh nói đến đó thì dừng lại, lại nhíu mày.

“Nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được vị mặn.”

Câu nói này khiến bầu không khí trong căn phòng lưu trữ trở nên kỳ lạ.

Một pháp sư cấp sáu chuyên về sinh mệnh, sau khi biến đổi thành hình thức sinh vật nguyên tử, lý thuyết thì đã thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của những lời nguyền thông thường liên quan đến các giác quan và khả năng cảm nhận vị giác.

Nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được vị mặn.

Điều này có nghĩa là lời nguyền kỳ lạ này không chỉ tác động đến cơ thể vật chất hay linh hồ

Vì rất quen thuộc với các tài liệu liên quan đến khái niệm này, nên James đã đưa ra phán đoán một cách nhanh chóng.

“Cấp độ khái niệm này…” Người pháp sư mặc áo choàng màu xanh đậm cũng hiện lên vẻ hứng thú trên khuôn mặt, “Nếu có thể bắt giữ và nghiên cứu nó, việc hiểu biết về lý thuyết các quy luật sẽ được thúc đẩy mạnh mẽ.”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên ngón tay đang được nhét trong hũ muối.

Ngón tay đó vẫn còn ngập trong hạt muối, nhưng sợi chỉ đen của nữ pháp sư nguyền rủa đã quấn chặt nó lại.

Một đầu của sợi chỉ được nối vào ngón tay, đầu còn lại thì nối với những Phù Văn đen đang xoay tròn không ngừng trong lòng bàn tay nữ pháp sư.

“Tôi có thể niêm phong nó,” nữ pháp sư nguyền rủa nói, “Mặc dù sau khi lời nguyền được giải phóng, ngón tay này sẽ trở thành thứ vô dụng… Nhưng trước khi lời nguyền được thi hành, ngón tay này chính là hiện thân của điều kỳ lạ ấy. Nếu niêm phong ngón tay này, tức là đã niêm phong cả điều kỳ lạ ấy.”

“Vậy thì hãy bắt đầu ngay thôi.” Người pháp sư cao lớn thúc giục.

Nữ pháp sư gật đầu và bắt đầu thực hiện phép thuật.

Những Phù Văn đen từ lòng bàn tay cô bay lên, từ từ di chuyển về phía hũ muối.

Trong quá trình di chuyển, những Phù Văn này liên tục phình to lên, từ kích thước móng tay chuyển thành kích thước nắm tay, rồi lại lớn hơn nữa thành kích thước đầu người.

Bề mặt của những Phù Văn ấy xuất hiện đầy những câu thần chú; mỗi câu thần chú đều phát ra tiếng rùng rinh trầm đục – đó chính là âm thanh của phép thuật niêm phong đang được kích hoạt.

Các pháp sư khác cũng lần lượt tham gia, hỗ trợ nữ pháp sư nguyền rủa để củng cố lời niêm phong này.