Lần luân hồi thứ mười lăm, tại phòng thí nghiệm trung tâm của Doanh Địa Vu Sư.

Bên ngoài, tiếng ầm ĩ của các cuộc chiến và những dao động năng lượng bị những bức pháp trận dày đặc ngăn cách, chỉ còn lại tiếng ron rén khàn khàn làm nền.

Bên trong phòng thí nghiệm, ánh sáng luôn ôn hòa, không khí trong lành; chỉ có tiếng xì xè nhẹ nhàng của các Phù Văn đang hoạt động và tiếng yên tĩnh khi dữ liệu được hiển thị trên màn hình.

Khác với những vu sư khác, James không tập trung vào một thí nghiệm cụ thể hay việc phân tích dữ liệu trước mắt. Anh ngồi một mình trước bàn làm việc hình vòng ở góc phòng thí nghiệm; trước mắt anh không phải là một báo cáo nghiên cứu nào đó, mà là bản đồ tổng quan về quá trình nghiên cứu kéo dài suốt mười lăm lần luân hồi và bảng tổng kết diễn biến của các cuộc chiến mà chính anh đã tự biên soạn.

Khi tất cả các vu sư đều sở hữu khả năng “định vị thời gian”, khi hệ thống nghiên cứu này có thể tự duy trì mà không còn phụ thuộc vào anh như một trung tâm thông tin duy nhất nữa, James cuối cùng cũng thoát khỏi tình trạng phải gánh vác trọng trách như một lính cứu hỏa. Giờ đây, anh có thời gian để thực sự bình tĩnh lại và như một người quan sát khách quan, tổng kết tất cả những điều đã xảy ra trong những lần luân hồi này.

Nhưng càng tổng kết, cảm giác kỳ lạ trong lòng anh càng trở nên rõ ràng hơn.

Từ đầu, tôi đã không phải là người duy nhất có thể làm những điều đó…

Sau khi tổng hợp tất cả các manh mối, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh giống như một cây kim lạnh lẽo đâm vào não. Tất cả những gì anh đã làm – sử dụng những công nghệ đặc biệt trong cơ thể để lưu trữ thông tin, áp dụng phương pháp rèn luyện cơ thể để chống lại việc xóa bỏ ký ức, thậm chí còn thay đổi cơ chế ghi nhớ của gia tộc Lưỡi Liềm – về mặt nguyên lý, liệu có thật chỉ có anh mới có thể làm được những điều đó không?

Không.

James rất rõ rằng, ít nhất còn có một người khác, chắc chắn có thể làm được những điều đó. Và người đó có thể làm tốt hơn cả anh.

Người đó chính là vị vu sư cấp tám – Người Đúc Tinh, Artrius – người đã đưa họ vào chiến trường này và đóng quân bên ngoài vũ trụ.

Chưa kể đến việc vị vu sư cấp tám này sở hữu những quy luật cố định, giúp anh ta miễn nhiễm với tác động của việc đảo ngược thời gian… Với kiến thức và khả năng kiểm soát các quy luật ấy, việc tạo ra một “điểm lưu trữ thông tin” độc lập với dòng thời gian của vũ trụ có phải là điều khó khăn không? Với sức mạnh linh hồn và kiến thức vô

Trong suốt mười lăm vòng nghiên cứu này, họ đã phân tích toàn diện về hệ thống sinh lý, xã hội và năng lượng của tộc người Lưỡi Liềm; làm rõ các điều kiện kích hoạt hiện tượng quay ngược thời gian, phạm vi tác động và một số quy luật bên trong; thậm chí còn phát triển ra những phép thuật để đối phó với việc xóa bỏ trí nhớ.

Dường như những thành tựu đó rất ấn tượng, nhưng tất cả những nghiên cứu này chỉ giống như việc miêu tả một lớp vỏ bọc tinh xảo nhưng phức tạp mà thôi.

Họ nghiên cứu về “cách tộc người Lưỡi Liềm đối phó với chu kỳ luân hồi” và “những biểu hiện của chu kỳ luân hồi ở tộc này”.

Họ không hề, và cũng không thể, tiếp cận được trái tim thực sự của “chu kỳ luân hồi” itself.

Cái “cơ chế” hay “ý chí” đang thúc đẩy mọi thứ, tồn tại như những dòng mã nền tảng của một chiều không gian khác, vẫn còn ẩn giấu trong bóng tối sâu thẳm.

Tộc người Lưỡi Liềm và hiện tượng quay ngược thời gian giống như hai vòng tròn đồng tâm; dù có vẻ như chúng liền kề nhau, nhưng thực tế lại có những khoảng trống không thể vượt qua được.

Dù các pháp sư tiêu diệt bao nhiêu người Lưỡi Liềm, nghiên cứu kỹ lưỡng đến đâu về đặc điểm của chúng, họ cũng chỉ đang loại bỏ những phần nằm ở bề mặt mà thôi; điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến trái tim thực sự của vấn đề.

“Vì vậy…” James thở dài, tựa vào lưng ghế, nhìn những Phù Văn tượng trưng cho bầu trời sao trên trần phòng thí nghiệm, “Có lẽ pháp sư Altarius đã nhận ra điều này từ lâu rồi.”

“Ông ấy đã hiểu rằng việc ‘nghiên cứu tộc người Lưỡi Liềm’ hay ‘trải nghiệm trong chu kỳ luân hồi’ chỉ là công việc vô ích, không thể giải quyết được vấn đề cốt lõi. Vì vậy, ông ấy không muốn mất thời gian vào những việc có vẻ hiệu quả nhưng thực chất chỉ mang lại hiệu quả hạn chế như tôi đâu.”

Vậy thì, mục đích của những gì người Tạo Hành Tinh này đã sắp xếp là gì?

James nhớ lại quy trình hỗ trợ chiến đấu mà họ tham gia.

Những đơn vị chiến đấu tinh nhuệ như họ thường được chỉ huy trên chiến trường của một chiều không gian nào đó đánh giá tình hình sau đó mới yêu cầu sự hỗ trợ từ trụ sở Liên bang Ngôi Sao; chỉ khi đó, liên bang mới điều động quân tiếp viện.

Tổng cộng, họ có ba mươi nghìn người, và họ được điều động đến đây theo yêu cầu của pháp sư Altarius.

Nhưng ba mươi nghìn người… đối với một cuộc chiến lớn liên quan đến toàn bộ một chiều không gian như thế này, số quân tiếp viện này thật sự quá nhỏ bé.

Ngay cả khi mỗi người trong số họ đều là những chi

“Tất nhiên là để tăng thêm các biến số rồi.”

Một giọng nam êm đềm, như thể vang trực tiếp vào sâu thẳm tâm hồn, bất ngờ nói lên sau lời của James.

James bỗng cứng đờ lại, trái tim anh đập loạn xạ. Anh nhanh chóng quay đầu lại.

Chỉ cách anh chưa đầy một mét, không hiểu từ khi nào đã có thêm một người ở đó.

Đó là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt bình thường, mặc một bộ áo pháp sư màu xám giản dị đến mức gần như tụt hậu so với thời đại. Trên người anh ta không hề có dấu hiệu nào của năng lượng hay luật lệ ma thuật; anh ta giống như một người bình thường vô tình lạc vào phòng thí nghiệm này vậy.

Anh ta đang quan sát những biểu đồ lớn được trải ra trước mặt James với vẻ hứng thú, khuôn mặt anh ta mang theo một nụ cười gần như hiền lành.

Người đó chính là Altrius – Kẻ Luyện Tạo Ngôi Sao.

James lập tức nhận ra người đó, không chỉ vì vẻ ngoài, mà còn bởi vì khí chất đó – khí chất khiến người ta cảm thấy “nhỏ bé” và “sâu thẳm” ngay cả khi hoàn toàn kiểm soát được nó – chỉ có thể thuộc về một sinh vật cấp độ tám như vậy.

Làm sao anh ta có thể xuất hiện ở đây?

Khi nào anh ta vào đây?

Tại sao các pháp sư khác lại không hề phát hiện ra gì cả?

Ánh mắt James nhanh chóng quét qua toàn bộ phòng thí nghiệm.

Alyson đang ở gần đó, điều chỉnh một chiếc máy giao tiếp linh hồn cao độ, vẻ mặt cô hơi cau có; Thầy Morias đang thì thầm tranh luận với trợ lý về một phương án tối ưu hóa mã gen nào đó.

Các pháp sư khác cũng đều tập trung vào công việc của mình, không ai liếc nhìn về phía này, như thể sự hiện diện của Altrius đối với họ hoàn toàn vô hình.

Không… không phải vô hình.

James nhanh chóng bình tĩnh lại và quan sát kỹ lưỡng. Anh nhận thấy rằng vị trí mà Altrius đứng, lớp bụi trên mặt đất, không hề thay đổi chút nào.

Điều này chứng tỏ rằng Altrius không phải là một con người thực sự.

Một suy đoán bắt đầu nảy ra trong đầu James:

“…Phóng chiếu khối lượng à?” Anh thử hỏi, giọng nói của mình nghe có vẻ bình tĩnh hơn dự đoán.

Altrius quay đầu lại, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào James, trong đó lóe lên một tia ngạc nhiên rõ ràng, rồi nhanh chóng biến thành nụ cười ngưỡng mộ.

“Ồ? Cậu biết về ‘phóng chiếu khối lượng’ à? Có vẻ như kiến thức của cậu khá vững vàng đấy.” Anh ta không hề phủ nhận điều đó.

Phóng chiếu khối lượng – đó là một công nghệ tiên tiến, cho phép một phần khối lượng, năng lượng, thậm chí thông tin ý thức của người sử dụng được truyền đi đến một địa điểm xa xôi thông qua hi