Sau khi kiểm chứng một số giả thuyết, ba người là James, Roland và Vivian nhanh chóng rời khỏi căn cứ tiền đồn đó.

Trên đường đi đến địa điểm tiếp theo, họ liên tục trao đổi thông tin qua kênh liên lạc tinh thần.

“Những thành viên của bộ lạc Lưỡi hái được lưu trữ hoàn chỉnh, nhưng lại biến mất ngay sau khi được lấy ra; cách thức này rõ ràng khác biệt so với những thiết bị cũ cũng biến mất theo cách tương tự,” Vivian phân tích một cách bình tĩnh. “Các thiết bị đó được lưu trữ vào vòng thứ tư, sử dụng trong vòng thứ năm, và mới bị xóa đi sau khi quá trình thời gian đảo ngược bắt đầu. Còn những thành viên của bộ lạc Lưỡi hái thì, theo những gì chúng ta đã kiểm chứng, từ đầu chu kỳ này, sự tồn tại của chúng đã bị xóa bỏ khỏi dòng thời gian.”

Roland tiếp tục nói: “Sự khác biệt có thể nằm ở hai khía cạnh. Thứ nhất, nguồn gốc vật chất: các thiết bị được chúng ta, những pháp sư, chế tạo từ những vật liệu ‘ngoại lai’ đến từ một chiều không gian khác; trong khi đó, bộ lạc Lưỡi hái được tạo thành hoàn toàn từ các nguyên tố bản địa của chiều không gian này. Thứ hai, bản chất tồn tại: các thiết bị là những vật thể vô sinh, còn bộ lạc Lưỡi hái là những sinh vật có linh hồn, ký ức và những mối quan hệ nhân quả phức tạp.”

“Ngay cả khi đã chết, chúng vẫn có thể có những cách để được đánh dấu…”

“Hoặc cả hai yếu tố đều tồn tại,” James suy luận nhanh chóng trong khi bay với tốc độ cao. “Chúng ta cần kiểm soát các biến số để xác minh điều này. May mắn thay, vòng lưu trữ trước đã thu thập được đủ mẫu vật.”

Vòng lưu trữ trước, với sự hỗ trợ của nhóm nghiên cứu hậu cần, James đã thu thập được nhiều mẫu khoáng sản và đất bản địa của chiều không gian này. Những mẫu vật đó được lưu trữ hoàn chỉnh trong hang động, và nguồn gốc của chúng cũng được xác định rõ ràng.

“Vì vậy, lần này… chúng ta hãy đến địa điểm này trước,” James chia sẻ một tập hợp tọa độ qua kênh liên lạc tinh thần – đó là một thung lũng cách họ hiện tại khoảng tám trăm kilômét; theo ghi chép, nơi đó có một loại khoáng chất mang tính ổn định cao được gọi là “khoáng chất tinh thể tro bụi”. Lúc đó, James đã thu thập được hơn năm mươi tấn khoáng vật thô.

Roland và Vivian đều không có ý kiến phản đối.

Tuy nhiên, ngay sau khi họ quyết định hướng tới địa điểm mới, trên đường chân trời phía trước, một đám mây đen đang di chuyển đã khiến Vivian cảm thấy báo động.

“Một đội quân lớn! Số lượng… hơn một triệu người! Tín hiệu năng lượng rất mạnh; có ít nhất năm sóng năng lượng cấp bảy, và hơn một nghìn sóng cấp bốn trở lên

“Có điều gì đó không ổn.” Anh ta nhíu mày, “Trong thông tin không hề có bất kỳ dữ liệu nào liên quan… Liệu khả năng cảm nhận tình hình chiến sự và phản ứng của chúng đã thay đổi sao?”

Xét theo tính cách của tộc Lưỡi hái Sọ, điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

“Vì đối phương đã phát hiện ra chúng ta và không thể tránh khỏi hoàn toàn, nên rất có thể chúng sẽ theo dõi hoặc làm lộ mục đích thăm dò của chúng ta.” James đưa ra quyết định, “Hãy nhanh chóng loại bỏ chúng. Cô Vivian và Roland, xin hãy giữ chân tất cả các sinh vật cấp độ 5 trở lên, đừng để chúng can thiệp vào công việc của tôi. Phần còn lại, cứ để tôi lo.”

“Rõ rồi.” Hai pháp sư cấp độ 6 không chậm trễ chút nào, ngay lập tức bước vào trạng thái chiến đấu.

Khi đợt sóng côn trùng màu đen tiến vào phạm vi 20 km, trận chiến bắt đầu.

Roland là người đầu tiên tấn công. Anh ta giơ cao cây phép thuật, năm chuỗi trọng lực được tạo thành từ năng lượng dày đặc xuyên qua không gian, chính xác bám vào năm tên lãnh đạo cấp độ 7 của tộc Lưỡi hái Sọ – những con vật nổi bật nhất trong đợt quân này.

Nhờ sức mạnh siêu lớn của những chuỗi trọng lực này, năm con quái vật hung hãn đó bị kéo ra khỏi đội hình của chúng, cuốn lên những tầng cao xa rời chiến trường chính.

Đồng thời, Vivian cũng hướng tay về phía đội quân phía trước; không gian bị biến dạng, và tất cả các sinh vật có sức mạnh từ cấp độ 5 trở lên đều bị đưa lên cao.

Ngay sau đó, hàng loạt các bức tường phòng thủ và lưới trói buộc được triển khai xung quanh Roland, tạo nên một “đấu trường tạm thời” để giam cầm những kẻ thù cấp cao đó.

Phía trước, đội quân gồm hàng triệu con Lưỡi hái Sọ như một dòng lũ đen cuồn cuộn, lao về phía James đang đơn độc treo lơ lửng trên không!

Tiếng vỗ cánh ầm ĩ, tiếng ma sát của mai giáp, và những tín hiệu hóa học đầy ý định giết chóc gần như trở thành thực thể vật chất.

James giữ vẻ bình tĩnh, tay phải hơi nắm lại; ánh sáng của Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang đã hình thành trên tay anh.

Nhưng anh không vội vàng kích hoạt nó ngay lập tức.

Chỉ với một suy nghĩ, ba khe hở nhỏ xuất hiện bên hông anh, tạo ra lối vào đến “thế giới bên trong”.

Ba cây phép thuật màu vàng đen đã được nạp đầy năng lượng từ từ nổi lên, lơ lửng bên cạnh anh.

Tại đầu mỗi cây phép thuật, ánh sáng màu vàng đen rung chuyển, khiến người ta phải run sợ.

“Đúng lúc rồi… Hãy thử xem hiệu quả của việc phủ sóng toàn diện như thế nào.” James thì thầm với bản thân.

Sức mạnh tinh thần kết hợp với phép thuật Ngũ Uẩn Hóa Hoàng

Dưới sự kiểm soát của James, cột ánh sáng ấy, ngay lúc được phóng ra, bỗng nhiên lan tỏa như những đóa sen nở rộ!

Bức màn ánh sáng màu vàng đen, với James làm tâm điểm, lan tràn ra phía trước theo hình dạng chiếc quạt.

Nơi nào bức màn ánh sáng này đi qua, không gian đều phát ra tiếng rên rỉ đầy đau đớn; ánh sáng bị biến dạng, và nhiệt độ tăng vọt theo tốc độ vượt qua mọi quy luật vật lý.

James kiểm soát chính xác phạm vi và cường độ của bức màn ánh sáng này.

Anh ta không cố gắng bao phủ khoảng cách tối đa, mà tập trung toàn bộ sức mạnh vào khu vực rộng khoảng một trăm km và sâu khoảng mười km phía trước – đó chính là vùng tấn công trung tâm, nơi quân đội của triệu binh lính Lưỡi Liềm đông đúc nhất.

Tốc độ của ánh sáng là điều không thể tránh khỏi.

Khi bức màn ánh sáng màu vàng đen chạm vào đầu sóng của đám quân côn trùng màu đen, thời gian dường như đứng yên trong chốc lát.

Rồi, sự hủy diệt hoàn toàn xảy ra.

Dù là lớp giáp cứng cáp, linh hồn mạnh mẽ, hay năng lượng dồi dào, tất cả đều tan thành hạt vật chất và bụi bặm khi đối mặt với tính chất phân hủy của Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang.

Những binh lính Lưỡi Liềm chạm vào bức màn ánh sáng, dù ở cấp độ nào, đều lập tức trở nên trong suốt và mờ ảo, sau đó tan thành các hạt vật chất cơ bản, không để lại dấu vết nào.

Bức màn ánh sáng tiến lên, sự hủy diệt theo sau.

Giống như cây bút chì bị gôm xóa đi, đám quân côn trùng màu đen nhanh chóng “bay hơi” dưới lửa đỏ rực của bức màn ánh sáng màu vàng đen. Năm km, mười km… Chỉ trong chốc lát, bức màn ánh sáng đã quét qua toàn bộ khu vực đã được định trước, rồi từ từ tan biến.

Bầu trời lại trở nên sáng sủa, nhưng mặt đất phía dưới đã biến thành một vùng đồng bằng lặng lẽ, nhẵn nhụa như gương.

Toàn bộ đội quân triệu binh lính Lưỡi Liềm, ngoại trừ những người may mắn được Roland và Vivian giữ lại, đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

Không có mảnh vỡ, không có dấu vết máu, chỉ còn lại không khí nóng bức, biến dạng, và ánh sáng kỳ lạ phát ra từ mặt đất đã bị biến thành thủy tinh trong chốc lát.

“Quả thật rất mạnh mẽ.” James hài lòng thu lại ba cây phép trượng của mình.

Mặc dù từ nhiều dấu hiệu có thể thấy trước đó anh ta cũng đã sử dụng liên tục ba loại phép trượng để tấn công, nhưng theo cảm nhận của bản thân, đây mới là lần đầu tiên anh ta thử cách này.

Chỉ có thể nói rằng hiệu quả của nó vượt xa mong đợi; không lạ gì sau đó anh ta lại bị quân đội Lưỡi Liềm theo dõi chặt chẽ.

Ở phía bên kia

Jeffrey thở hổn hển, đồng thời điều khiển bốn đòn tấn công có phạm vi rộng lớn và sức mạnh lớn; việc này gây ra không ít áp lực đối với sức mạnh tinh thần và khả năng kiểm soát năng lượng linh hồn của anh.

  Nhưng điều anh quan tâm hơn cả là những dữ liệu thu được từ trận chiến này.

  “Phạm vi tác động rộng, hiệu quả tiêu diệt các đội quân cấp thấp đông đúc… gần như 100%. Tỷ lệ sử dụng năng lượng cao hơn 8% so với dự kiến, có thể liên quan đến nồng độ các yếu tố môi trường xung quanh. Thời gian còn lại sau khi các đòn tấn công kết thúc…” Anh vừa ghi chép nhanh chóng, vừa nhìn về phía vùng đất hoang tàn, trong lòng không hề cảm thấy gì đặc biệt.

  Chiến tranh vốn dĩ luôn như vậy; huống chi đối thủ lại là những kẻ cần phải bị tiêu diệt.

  Trận chiến trên bầu trời cũng nhanh chóng kết thúc.

  Mất đi sự che chở của đội quân và sự hỗ trợ về tinh thần, những thành viên cấp cao của gia tộc Lưỡi Liềm không thể chống đỡ lâu được; họ lần lượt bị giết chết dưới sự phối hợp của Roland và Vivian.

  Sau trận chiến, ba người không dừng lại mà tiếp tục hành trình về phía thung lũng Mỏ Crystal Ash.

  Tuy nhiên, trong lòng Jeffrey vẫn còn vài lo ngại.

  Tần suất và mức độ điều chỉnh chiến thuật của gia tộc Lưỡi Liềm đang tăng lên; họ không còn hoàn toàn dựa vào phương pháp “thử nghiệm qua sai lầm”, mà bắt đầu thực hiện những chiến lược tích cực và mạo hiểm hơn.

  Đằng sau điều này, liệu có phải là vì chúng đã nhận thấy mối đe dọa nghiêm trọng do những nghiên cứu của pháp sư gây ra, hay là có một “kẻ điều khiển” ẩn náu sâu trong vòng luân hồi đã đưa ra những chỉ thị mới?

  Nghĩ đến đây, anh đóng gói thông tin về đội quân địch có quy mô bất thường này, cùng với tọa độ xuất hiện và cấu trúc quân đội của chúng, vào một viên tinh thể thông tin rồi cất giữ nó lại.

  Sau đó, anh lại gửi nhóm thông tin tương tự về căn cứ chính thông qua thiết bị kết nối ma thuật.