“Giọng nói đó có vẻ như tôi đã từng nghe thấy ở đâu đó… Nó dường như luôn vang lên bên tai tôi… Ai đang nói những lời đó vậy?”

Bóng tối như thủy triều tràn ngập căn hầm dưới lòng đất; mọi thứ xung quanh đều chìm trong bóng tối, mọi ánh sáng đều bị nuốt chửng.

Trái tim Hàn Phi đập thình thịch; mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng. Anh không biết điều gì đang ẩn náu trong bóng tối này… Anh cố gắng hết sức để lao lên trên, nhưng tấm chắn phía trên lại chẳng hề dịch chuyển.

Anh không thể leo lên được… Và cũng chẳng ai sẽ đến cứu anh đâu…

Tất cả những gì anh có thể làm là tìm kiếm một cách thoát khỏi đây.

“Tại sao lại phải cố gắng hết sức để sống tiếp chứ? Ở lại đây không tốt hơn sao? Linh hồn đang đau khổ của anh thật đáng thương…”

Hàn Phi chắc chắn rằng giọng nói đó đến từ bên trong căn hầm… Anh kìm nén nỗi bất an và bước xuống thang máy.

“Con số đánh giá tâm trạng đang giảm nhanh hơn… Nếu cứ tiếp tục như this, trong vòng mười phút nữa, con số đó sẽ giảm xuống dưới mức hai mươi… Lúc đó, có lẽ tôi sẽ phải đối mặt với những thứ mà hiện tại tôi hoàn toàn không thể chống đỡ được…”

Không do dự thêm nữa, Hàn Phi theo đúng những gì mình nhớ, nhanh chóng bước qua các kho hàng.

Anh là một người rất quyết đoán; một khi đã quyết định hướng đi, anh sẽ lao vào mà không hề do dự, ngay cả khi phải chết trên đường đi, anh cũng sẽ không hối tiếc.

“Bang!”

Trong lúc Hàn Phi đang tiến lên, một chiếc máy tính bảng cũ rơi xuống từ kệ hàng; màn hình của nó phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Đây chẳng phải là những đồ cũ mà tôi vừa dọn dẹp sao?”

Chiếc máy tính bảng này hầu như chưa từng được sử dụng; nó gần như còn mới nguyên… Chính Hàn Phi là người đã đặt nó lên kệ hàng lúc nãy.

Lúc này, ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình máy tính bảng trở thành nguồn sáng duy nhất trong căn hầm… Ánh mắt Hàn Phi không thể không bị thu hút bởi nó.

Trong bóng tối, ai đó đã chạm vào chiếc máy tính bảng… Một đoạn video bắt đầu phát ra… Trong đó, một cậu bé bị trói chặt trên ghế, đang bị đánh đập và ngược đãi; cơ thể cậu ta đầy vết thương.

Cậu bé đang lẩm bẩm điều gì đó… Nhưng tiếng nói trong đoạn video không hề có âm thanh.

Hàn Phi cảm thấy đoạn video này có vẻ quen thuộc… Nhưng anh không thể nhớ nổi mình đã từng xem nó ở đâu… Tất cả những gì anh có thể nghĩ đến là cậu bé trong đoạn video giống hệt với bản thân mình khi còn nhỏ.

“Nỗi đau có thể được chữa lành không? Nếu thực sự có thể… Thì thế giới đ

Toàn bộ các kệ hàng chứa đầy sản phẩm điện tử đã qua sử dụng đều gặp vấn đề; tất cả các màn hình đều hiển thị những đoạn video giống hệt nhau – những đứa trẻ khác nhau bị khóa vào ghế, không có tên, chỉ có những số hiệu riêng biệt, từ 0001 đến 9999.

Những đoạn video đó không có âm thanh; tất cả các đứa trẻ đều đang kêu la thảm thiết trong im lặng, chúng phải trải qua đủ loại huấn luyện và những “phương pháp điều trị” phi nhân đạo cho đến khi không thể chịu đựng nổi và chết trong căn phòng chật hẹp, lạnh lẽo đó.

Sau khi mỗi đứa trẻ chết đi, các đường nét trên khuôn mặt chúng dần biến đổi, mờ nhạt và hỏng hóc, giống như những tính cách của chúng vậy.

Những sự tra tấn im lặng, những “cuộc điều trị” không ngừng nghỉ… Cuối cùng, khuôn mặt của tất cả các đứa trẻ đã chết đều trở nên giống hệt khuôn mặt đầu tiên. Đứa trẻ đó có thể dễ dàng tạo ra đủ loại biểu cảm, mô phỏng đủ loại tính cách, nhưng duy nhất điều nó không bao giờ làm được là mỉm cười thật sự.

Khi tất cả các đứa trẻ trên màn hình đều trở thành cùng một khuôn mặt, cái buồng tối tăm, lạnh lẽo đó được mở ra; bên ngoài là một căn phòng còn tối tăm hơn nữa, giống như những chiếc hộp đen mà không ai có thể thoát ra được.

Đứa trẻ đó ngồi yên trên ghế, sau đó được đưa đến một căn phòng đen khác. Trong căn phòng mới này, có vẻ như đứa trẻ đã lớn lên một chút và được gán một số hiệu hoàn toàn mới – 0000.

“Phải chăng đây chính là ý nghĩa của việc bạn còn sống? Hãy ở lại đây đi…”

Trái tim Hàn Phi bỗng rung động; những hình ảnh kinh hoàng đó khiến anh đứng bất động tại chỗ. Khi những khuôn mặt của những đứa trẻ ấy thu hút sự chú ý của anh, rất nhiều ký ức không thuộc về anh bắt đầu xuất hiện trong đầu anh.

Những khoảnh khắc bên mẹ, những ký ức về gia đình thời thơ ấu… Những điều đẹp đẽ và hạnh phúc ấy như những bông hoa nở trên vách đá thẳm, mang lại “bốn mùa” cho thế giới đầy tuyệt vọng này. Nhưng rất nhanh sau đó, mẹ anh bị chẩn đoán mắc bệnh nan y, cha anh bỏ trốn một mình, và tất cả áp lực đều đổ dồn lên vai anh.

Bệnh tật, công việc, nợ nần… Những rắc rối ấy tạo nên cuộc sống của anh. Những ký ức không thuộc về Hàn Phi đang cố gắng hòa nhập vào trí nhớ của anh; dường như chúng biết rất nhiều điều về anh. Những ký ức ấy không hề xâm phạm vào những điều sâu thẳm trong tâm hồn anh, chúng chỉ muốn Hàn Phi trở thành chính chúng mà thôi.

Mẹ anh đang trong t

Ký ức ấy nặng trĩu đến nỗi cứ như thể anh ta bị kéo xuống đáy biển trong chốc lát; áp lực khổng lồ đó suýt nữa làm vỡ từng mạch máu và dây thần kinh trong người anh.

“Tất cả mọi người xung quanh tôi đều nói rằng người tốt sẽ được đền đáp. Tôi đã cho tiền người ăn xin, nuôi những con mèo, con chó lang thang, giúp đỡ những người giao hàng bị bắt nạt… Tôi tin tưởng vào công bằng và lẽ phải, luôn nghĩ đến người khác khi hành động… Vậy tại sao cuối cùng tôi lại rơi vào hoàn cảnh này?”

Đầu óc anh càng lúc càng trở nên hỗn loạn. Hàn Phi bước dần sâu vào căn kho; tay anh dường như chạm phải thứ gì đó.

Khi xé toạc bóng tối, ở sâu thẳm căn kho, Hàn Phi nhìn thấy một cái bàn thờ màu đen tuyền.

Cái bàn thờ này có hình dáng giống với cái bàn thờ được đặt trong cửa hàng đồ cũ, nhưng mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Cánh cửa của bàn thờ cũng bị đóng chặt bằng đinh, chỉ có điều trên cánh cửa đó có viết điều gì đó.

“Việc bán rẻ linh hồn và nguyên tắc của mình không hề đáng xấu hổ… Điều đáng xấu hổ là không bán được một “giá” tốt… Bây giờ, trước mắt bạn có một cơ hội để bắt đầu lại… Mở cánh cửa này ra, bạn sẽ nhận được tất cả câu trả lời và cơ hội được tái sinh.”

Giọng nói đó giống như là thông báo từ hệ thống, hay cũng có thể là giọng nói của ai đó khác… Dù sao đi nữa, theo sự hướng dẫn của giọng nói đó, Hàn Phi đã cầm lên chiếc búa công cụ nằm bên cạnh bàn thờ.

Dường như chỉ cần đập vỡ cánh cửa bị đóng chặt này, mọi cơn ác mộng sẽ tan biến, và tất cả sự thật sẽ được hé lộ…

Ký ức của Hàn Phi đã hòa nhập với những ký ức không thuộc về anh… Lúc này, anh ta đang bị ảnh hưởng bởi một thế lực khác… Cơn giận dữ, oán hận, không cam lòng và nỗi đau đã chiếm trọn tâm hồn anh.

Nâng chiếc búa lên, trong mắt Hàn Phi chỉ còn lại những tia máu đỏ… Anh chịu đựng áp lực mà người bình thường khó có thể tưởng tượng nổi… Rồi anh mạnh mẽ đập xuống.

Tiếng đập vang lên… Xương cốt bị gãy… Một ngón tay nhỏ của Hàn Phi bắt đầu chảy máu.

Nỗi đau dữ dội khiến anh tìm lại được chút lý trí… Thả chiếc búa xuống, Hàn Phi lại che kín cái bàn thờ bằng tấm vải đen, không để lại chút khe hở nào.

“Đây chính là lựa chọn của bạn sao?” Những giọng nói của nhiều người – nam nữ, già trẻ – vang lên trong căn hầm dưới lòng đất.

Những giọng nói ấy chồng chất lên nhau… Có vẻ như lúc này, tất cả họ đều đang đứng phía sau lưng Hàn Phi.

“Bạn sẽ hối tiếc…”

Ánh đ

Khi ánh sáng xua tan bóng tối, trong đầu Hàn Phi cũng vang lên tiếng nhắc nhở lạnh lùng, không hề chứa chút cảm xúc nào từ hệ thống:

“Người chơi số 0000, xin lưu ý! Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ ngẫu nhiên là dọn dẹp kho hàng!”

“Không phải tất cả các linh hồn trên thế giới này đều có giá trị; bạn đã đưa ra quyết định của mình!”

“Độ hài lòng trong lòng chủ nhân của chiếc bàn thờ đã được bù đắp 15%! Bạn nhận được rất nhiều điểm kinh nghiệm!”

“Bạn đã hoàn thành một nhiệm vụ ngẫu nhiên, và có cơ hội mở túi đồ để chọn một vật phẩm mang vào Ký ức Thế giới của chủ nhân chiếc bàn thờ.”

“Người chơi số 0000, xin lưu ý! Bạn đã thành công trong việc leo lên cấp độ 17! Điểm thuộc tính tự do được tăng thêm một điểm!”

Ngồi dựa vào thùng hàng trên mặt đất, Hàn Phi vẫn còn run rẩy sau trải nghiệm vừa qua. Khi ánh đèn sáng lên, chỉ số tâm trạng của anh ta nhanh chóng tăng từ 19 lên 25.

“Yêu cầu của nhiệm vụ là phải dọn dẹp kho hàng trước khi trời sáng… Không đúng, có vẻ như nhiệm vụ này không nêu rõ yêu cầu cụ thể, chỉ báo rằng tôi cần sắp xếp lại các kệ hàng trước khi trời sáng, để gán giá cho tất cả các linh hồn.”

Bây giờ Hàn Phi mới hiểu ra rằng việc “gán giá” cho các linh hồng cũng bao gồm cả linh hồn của chính mình. Nếu lúc đó anh ta chọn một con đường khác, có lẽ bản thân mình cũng sẽ trở thành một vật phẩm trên kệ hàng đó.

“Mức độ bù đắp nỗi tiếc nuối lại tăng thêm 5%; có vẻ như chủ nhân của chiếc bàn thờ cũng đã từng đưa ra quyết định tương tự, nhưng có lẽ ông ấy đã không chống lại được sự cám dỗ và đã mở cửa chiếc bàn thờ.”

Hàn Phi ngẩng đầu nhìn chiếc bàn thờ được che kín bằng tấm vải đen, lòng vẫn còn run sợ.

“Chiếc bàn thờ thực sự nằm ở sâu bên trong kho đồ cũ; nếu không phải là nhân viên ở đây, thì chắc chắn không thể tìm thấy nó được.”

Đứng dậy từ mặt đất, Hàn Phi vuốt ve ngón út của mình – ngón tay đã mất cảm giác: “Rất đau, nhưng có lẽ đó là một dấu hiệu tốt, báo hiệu rằng tôi có thể sẽ ‘phá hỏng’ tất cả các ngón tay của mình ở đây…”

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng chiếc bàn thờ, Hàn Phi lại phát hiện ra một điều kỳ lạ: “Tấm vải đen này có thể che khuất hoàn toàn chiếc bàn thờ, nhưng tôi nhớ rằng trước khi tôi kéo tấm vải ra, đã có một phần của chiếc bàn thờ lộ ra bên ngoài! Có ai đó đã kéo tấm vải ra trước khi tôi vào đây!”

Chỉ có ba người được phép vào kho hàng: Hoàng Lệ, Bèi Dương, và chủ cửa hàng mà Hàn Phi chưa từng gặp.

“Ai trong số ba người này có khả năng bị nghi ngờ cao hơn nhỉ?”

Hàn Phi không lãng phí thời gian vào vấn đề này; anh ta ngay lập tức dùng các điểm thuộc tính miễn phí mà việc nâng cấp mang lại để tăng chỉ số sức mạnh của mình. Cánh tay anh trở nên chắc khỏe hơn, máu trong huyết quản cuồn cuộn chảy tràn, và toàn bộ các chỉ số thể chất của Hàn Phi lại được cải thiện một lần nữa. Dù mới đạt cấp độ hai mươi, chỉ số sức mạnh của anh đã lên tới 28 điểm, sắp chạm tới con số 30 rồi.

“Mỗi 10 điểm sức mạnh là một ranh giới quan trọng. Khi tôi đạt được 30 điểm, biết đâu tôi sẽ kích hoạt được một số khả năng liên quan đến sức mạnh đấy.”

Bước vào thang hàng, tâm trạng của Hàn Phi đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Sau khi đưa ra quyết định, anh sẽ đi theo con đường khác so với chủ nhân của chiếc bàn thờ từng Khi, và không còn phải chịu sự chi phối của nó nữa.

“Trong Ký ức Thế giới của chủ nhân chiếc bàn thờ, việc nâng cấp trở nên dễ dàng hơn; tất cả các nhiệm vụ ở đây đều tương đương với cấp độ F. Tôi nhất định phải tận dụng tốt cơ hội này!”

Đẩy cửa ra, Hàn Phi mặt mày yếu ớt tìm kiếm bóng dáng của Hoàng Lệ trong cửa hàng, nhưng sau một hồi tìm kiếm, anh vẫn không thấy cô ấy đâu.

“Cô ấy đâu rồi?”

Đến quầy thu ngân, Hàn Phi lấy hộp cứu thương ra, sử dụng thuốc và băng gạc để băng vết thương trên ngón tay mình, sau đó nhìn vào chiếc máy tính đặt trên quầy. Danh sách hàng hóa nhập kho vẫn chưa được cập nhật đầy đủ, nhưng Hoàng Lệ đã rời khỏi cửa hàng đồ cũ rồi.

“Nước trong cốc của cô ấy vẫn còn nóng; chắc là cô ấy vừa mới đi.”

Chỉ số tâm trạng của Hàn Phi đang dần hồi phục. Miễn là anh không rời khỏi trung tâm mua sắm vào ban đêm, chỉ số tâm trạng của mình sẽ không tiếp tục giảm nữa… Ít nhất thì theo những gì anh đã thử nghiệm hôm trước thì vậy.

“Giờ đã gần một giờ đêm rồi; trung tâm mua sắm này không an toàn lắm… Nên đi tìm cô ấy không nhỉ?”

Khi bước ra cửa hàng, Hàn Phi bỗng dừng bước lại. Anh nhìn thấy hai người đàn ông đang ngồi bên cạnh cửa siêu thị đồ cũ; cả hai đều đeo băng gạc ở cánh tay. Người mập hơn trong số họ đeo băng gạc ở cả hai tay, trên ngực có hình xăm hổ; vì cơ thể quá mập, anh ta không thể cài nút áo vest được. Người kia có vết sẹo trên mặt, trông rất hung dữ, nhưng cổ tay anh ta bị trật, băng gạc buộc quanh cổ, khiến cho vẻ ngoài hung hãn của anh ta càng thêm đáng sợ.

Lúc này, kẻ có vết sẹo trên mặt đang dùng hai ngón tay còn hoạt động được để cầm điếu thuốc; có lẽ vì trong trung tâm thương mại này cấm hút thuốc nên anh ta cũng không dám châm lửa.

Hai người ngồi trên một tờ báo cũ; phía trước họ còn có một túi lớn vỏ hạt dưa. Có lẽ vì quá nhàm chán khi chờ đợi, họ liên tục nhai hạt dưa.

Tiếng “ding dong ding dong” vang lên, cửa hàng mở ra, và họ thấy Hàn Phi bước ra ngoài. Hai người dựa vào nhau, vất vả mới đứng dậy được.

“Anh đã lấy đi hai vạn đó rồi… Chúng tôi không biết phải giải thích thế nào với các anh em đâu. Hôm nay anh phải trả tiền lại.” Giọng nói của kẻ có vết sẹo trên mặt lạnh lùng và đáng sợ; đôi mắt độc ác của anh ta nhìn chằm chằm vào Hàn Phi.

Nếu người cho vay lãi cao bị người vay làm bị thương, làm sao họ có thể tiếp tục thu tiền sau này?

“Vậy nếu tôi không trả thì sao?” Hàn Phi nhìn xung quanh, đang tìm kiếm bóng dáng của Hoàng Lệ.

“Vậy thì chúng tôi sẽ theo dõi anh mãi… Dù anh đi đâu, chúng tôi cũng sẽ theo sau, cho đến khi anh trả tiền!” Người đàn ông mập mạp cũng nói với giọng hung dữ.

“Những ‘vệ sĩ’ miễn phí à? Được thôi, cứ theo sau đi.” Hàn Phi nhìn lên tầng trên; bên trong trung tâm thương mại tối om, cả hai nhân viên bảo vệ lẫn Hoàng Lệ đều không có mặt.

“Anh…” Kẻ có vết sẹo trên mặt nghiến răng: “Chúng tôi sẽ tiếp tục đứng ở cửa hàng của các anh, làm cho tất cả khách hàng của các anh đều sợ hãi mà bỏ đi.”

“Dù sao đó cũng không phải cửa hàng của tôi… Thôi kệ. Nhưng các anh cũng nên cẩn thận… Những khách hàng đến cửa hàng này vào nửa đêm, không chắc họ đều là người bình thường đâu.” Hàn Phi tiến lại gần người đàn ông mập mạp, giơ hai tay lên; người đó sợ hãi mà lùi lại hai bước.

“Đừng lo lắng… Tôi chỉ cảm thấy trời quá lạnh, còn các anh lại mặc vest, thật không dễ dàng chút nào.” Hàn Phi cố gắng giúp người đàn ông đó buộc cúc áo, nhưng sau vài lần thử đều không thành công, anh ta bỏ cuộc. “Các anh có thấy một nữ nhân viên nào ra ngoài không?”

“Thấy rồi… Cô ấy có vẻ như đi lên tầng ba.” Người đàn ông mập mạp trả lời một cách vô thức; ngay sau đó, anh ta bị kẻ có vết sẹo trên mặt nhìn chằm chằm vào mình, và lập tức thay đổi câu trả lời: “Hừ… Không biết đâu.”

“Tầng ba bán quần áo nữ… Có vẻ như ở đó thường xuyên có đồ bị mất.” Hàn Phi vừa nói xong thì nghe thấy một tiếng động lớn, như thể có thứ gì đó bị ném xuống