Một bóng dáng thanh lịch xuất hiện trên chiếc ghế cao lưng thuộc chòm sao Thiên Bình – nơi đã bỏ trống từ lâu.

“Chào buổi trưa, ông Kim Ngư,” một giọng nói nhẹ nhàng nhưng không hề ẩn chứa cảm xúc nào vang lên, mang lại cho Kantonner đang tuyệt vọng một tia hy vọng.

Một thiên thần…

Ánh mắt Kantonner hướng về phía người phụ nữ kia; giọng nói khàn khàn của anh vang lên: “Chào buổi trưa, cô Thiên Bình.”

Các thành viên của cuộc họp bàn tròn này do sống ở các quốc gia khác nhau nên có sự chênh lệch về thời gian; tuy nhiên, vì tất cả đều ở Đại lục Phương Đông nên sự chênh lệch không quá lớn. Chỉ có ông Sư Tử là ngoại lệ – ngay khi cô Thiên Bình xuất hiện, cô đã chào buổi trưa; có thể là vì ở nơi cô ấy đang ở lúc đó là buổi trưa, hoặc có thể cô ấy biết rõ thời gian của mình.

Việc cô Thiên Bình xuất hiện vào thời điểm này khiến Kantonner bắt đầu suy đoán về những điều có thể xảy ra tiếp theo.

“Trong những lúc sinh tử, ông Kim Ngư luôn rất bình tĩnh,” giọng nói của cô Thiên Bình vang lên nhẹ nhàng. Kantonner cảm thấy linh hồn mình được an ủi; với tư cách là một người thuộc giáo hội, rất có thể cô ấy là một nhà truyền giáo và cũng biết rõ tình hình hiện tại của anh.

Kantonner cười đắng: “Cô Thiên Bình đùa rồi… Có vẻ như mọi hoạt động của chúng ta đều đang bị cô theo dõi.”

“Ông Kim Ngư, thời gian của ông không còn nhiều nữa… Tôi có một cách để ông sống sót,” cô Thiên Bình nói.

“Tại sao lại cứu tôi?” Kantonner hỏi. Trên đời này không có việc gì xảy ra mà không có lý do; chắc chắn cô Thiên Bình có điều gì đó quan trọng cần giải quyết… Nếu đó là những người thuộc chòm Song Tử thì còn hiểu được, nhưng người này lại xuất hiện lần đầu tiên, trong khi những người khác không thể tiếp cận được nơi này…

“Bởi vì ông vẫn chưa thể chết được,” cô Thiên Bình nói một cách bình tĩnh và thẳng thắn.

“Cô Thiên Bình hoàn toàn có thể nói một cách êm ái hơn một chút…” Kantonner cười đắng, “Nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn cô.”

“Tôi còn có một điều kiện nhỏ… Mong rằng ông sẽ không kể cho ai biết những gì đã xảy ra hôm nay,” cô Thiên Bình nói.

Kantonner không chút do dự mà gật đầu… Không chỉ một điều kiện, ngay cả mười nghìn điều kiện anh cũng sẽ đồng ý ngay lập tức… Về vấn đề sống sót, anh không hề cố chấp chút nào cả.

***

Trăng đỏ treo trên bầu trời; Kantonner ngồi lệch lạc trên mặt đất, dựa vào mép bàn thờ vỡ nát, ngửa đầu lên, yên lặng hút thuốc, tận hưởng khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đ

Đây vốn dĩ là một tình huống chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết của cả nhóm, nhưng nhờ vào cách hành xử của cô gái thuộc chòm sao Virgo, anh ta may mắn sống sót.

Chòm sao Virgo có nguồn gốc không bình thường; có thể khẳng định rằng cô ấy là thành viên của một tổ chức bí mật cổ xưa, với mục đích chưa được biết rõ. Có lẽ chính cô ấy mới là người điều khiển bảng hoàng đạo, thậm chí đã lặng lẽ theo dõi mọi người. Kanthona không muốn suy đoán lung tung; dù sao thì cô ấy vừa cứu mạng mình, và yêu cầu duy nhất của cô ấy chỉ là đừng kể chuyện này ra ngoài… Chà, thật sự muốn tìm ai đó để chia sẻ cảm xúc này quá.

Lần nữa, linh hồn và cơ thể anh ta lại bị tổn thương nặng nề, nhưng Kanthona đã quen với điều đó rồi. Dù sao thì anh ta cũng luôn phải trải qua quá trình hồi phục. Những thông tin mà anh ta gửi đi không nhận được phản hồi từ Giáo Hội Âm Thần, và nghi lễ của Giáo Hội Thần Chết cũng không bị phá hỏng. Không hiểu là do thông tin của anh ta bị bỏ qua, hay là các hoạt động của Giáo Hội Âm Thần đã bị cản trở… Có lẽ nghi lễ tế thần của họ đã hoàn thành, và lần này, Giáo Hội Thần Chết sẽ thu được nhiều lợi ích từ việc này. Những người dân trên đảo này đã bị Giáo Hội Thần Chết mai phục trong thời gian dài; họ thực sự rất “sạch sẽ”… Anh ta từng nghĩ rằng các nghi lễ và hình phạt của Giáo Hội Âm Thần đã đủ tàn ác rồi, nhưng so với những vị thần cổ đại thì vẫn còn kém xa… Nếu những vị thần cổ đại quay trở lại, tất cả mọi người đều sẽ trở thành thức ăn cho chúng…

Không biết từ lúc nào, khói đã lan đến tay anh ta; Kanthona mới tỉnh táo trở lại, quan sát xung quanh. Rõ ràng, nơi này không thích hợp để ở lâu… Bỗng nhiên, anh ta phát hiện ra vài điểm sáng lấp lánh gần bàn thờ – giống như những vì sao trong đêm tối… Những luồng năng lượng màu xám mờ ảo bao quanh những tinh thể trong sáng…

————Nước mắt của linh hồn?

Kanthona thu lại chúng; tổng cộng có hai tinh thể… Có lẽ đây là sản phẩm phụ của nghi lễ… Ông chủ Song Tử thật may mắn; những nguyên liệu bí mật như thế này thật sự rất hiếm có.

Với thân thể yếu ớt và phải đi khập khiễng, Kanthona xuống núi và tìm thấy một con thuyền của người bản địa; trên thuyền vẫn còn thức ăn và nước uống… Sau khi bổ sung sức lực, anh ta lên thuyền và ra khơi… Một người hoàn toàn không biết gì về biển cả nhưng đã học được cách sinh tồn trên mặt biển… Đó cũng là kết quả của nhiều năm sống trong đoàn du mục… Học hỏi ở mọi nơi, vì luôn có lúc cần thiết phải sử dụng những kiến thức đó

Khu mỏ vốn luôn hỗn loạn trước đây giờ đã trở nên ngăn nắp và yên bình; những người La Đà ở đây làm việc và nghỉ ngơi một cách điều độ. Sau hơn nửa tháng sản xuất hiệu quả cao, lượng khoáng sản thu được bắt đầu giảm sút, tuy nhiên vẫn cao hơn mức trước đó khoảng mười phần trăm; tổng thể mà nói, tình hình đã ổn định trở lại. Những người La Đà thường dành thời gian để ngồi thiền và cầu nguyện, và vào những lúc như vậy, tiếng gõ có nhịp điệu luôn vang lên từ đó.

Tuy nhiên, điều không mong muốn vẫn xảy ra: sự yên bình của khu mỏ Sara Wo bị phá vỡ khi một đội quân của phe She Ren xâm nhập vào đây…

Rõ ràng họ rất ngạc nhiên trước tình hình tại khu mỏ này; họ trực tiếp đến căn lều của Bát Đí và muốn đưa ông ta đi. Điều này khiến trưởng đội She Ren cảm thấy bất ngờ, và cuộc đối đầu đã nổ ra. Những người La Đà vốn dĩ yếu đuối lại dám tụ tập lại với nhau để chống lại họ?

Lãnh đạo đội quân, Lu Wan, nhìn những người La Đà trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên; ông không thể tin nổi rằng họ dám chống lại. Bà Mộc Tháp, Ya La Mô, Hòa Se, An Đa Lý La, Khoa Lan, Cao Sác Hàn, Khải Lạp Đăng đứng phía trước, còn những người La Đà trong căn lều đều im lặng nhìn chằm chằm vào mười hai binh sĩ của phe She Ren. Bên ngoài căn lều, ngày càng nhiều người La Đà khác đang tập trung lại; những người như Lu Wan, ban đầu đầy tự tin, bỗng nhiên cảm thấy tức giận.

“Bạch bạch bạch bạch…” Tiếng roi vung mạnh xuống người những người La Đà; mỗi cái roi đánh xuống đều khiến da thịt họ bị xé toạc, máu tuôn ra ào ạt… Nhưng những người La Đà xung quanh vẫn không lùi bước, họ vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào Lu Wan và đồng bọn.

“Bát Đí, người muốn gặp anh là đức ông Karuni thuộc gia đình Mantê – người rất công bằng và thông minh! Nếu các ngươi dám chống lại, thì các ngươi sẽ không còn sống nữa đâu… Các ngươi muốn sa vào địa ngục mãi mãi à?” Lu Wan vung roi và hét lớn, nhưng giọng nói của ông rõ ràng yếu ớt và không tiếp tục đánh người nữa. Những binh sĩ xung quanh cũng cảm nhận được rằng những người La Đà này khác biệt so với những người họ thường gặp; họ mang trong mình một áp lực lớn, ánh mắt họ sáng suốt và kiên định… Dù họ có dùng hết sức lực, họ cũng không thể đánh hết số người La Đà này đâu.

“Thưa ông Lu Wan, tôi sẽ đi cùng ông,” Bát Đí nói, ngăn những người khác lại. “Bà Mộc Tháp, mọi người ơi, không sao đâu… Đức ông Karuni là một người giám ngục công bằng và thông minh.”