Biểu cảm của Romil thật sự rất kỳ lạ, dường như anh ta đang đau khổ vô cùng, đồng thời lại có những khoảnh khắc cực kỳ mãnh liệt. Cơ thể anh ta bắt đầu rung chuyển một cách dữ dội hơn, và rồi trong một tiếng “bùm”, toàn bộ cơ thể anh ta bị nổ tung thành từng mảnh thịt nát. Trong số những mảnh thịt đó, có vô số con bọ trong suốt bay tứ tung, lao vào người bất kỳ ai chúng gặp phải.

Tuy nhiên, những người bản địa vẫn không hề để ý đến điều này, họ tiếp tục ăn mừng. Những con bọ đó có thể di chuyển trong không khí và nhanh chóng xâm nhập vào cơ thể của họ. Như thể đang lây truyền một loại bệnh tật gì đó, mọi người đều bắt đầu “cháy” lên với nguồn năng lượng linh hồn bên trong mình, những điệu múa của họ càng trở nên điên cuồng hơn. Rồi cơ thể họ bắt đầu co giật, nổ tung như những quả pháo hoa đỏ thắm, và lại thêm một đám con bọ trong suốt bay ra từ những mảnh thịt đó, nguồn năng lượng dồi dào liên tục hướng về phía Kantonera trên bầu trời.

Là trung tâm thờ cúng, Kantonera có thể nhìn thấy mọi thứ trên đảo. Anh ta không hề thiếu thông tin để dự đoán; anh ta cảm thấy lần thờ cúng Thần Chết này sẽ không đơn giản chút nào, có thể sẽ là một cuộc thảm sát. Nhưng anh ta không thể ngăn cản được. Tin tức đã được truyền đi, nhưng không nhận được phản hồi từ Giáo Hội Âm Thần. Anh ta không thể trốn thoát được; việc khiêu khích Thần Chết và Giáo Hội Âm Thần còn tồi tệ hơn việc tự tử.

Lựa chọn duy nhất của anh ta là cố gắng tiếp tục, hoàn thành nhiệm vụ và tiếp tục ẩn náu.

Khi những người bản địa lần lượt bị nổ tung, nguồn năng lượng hỗn hợp ấy như những con sóng máu dâng trào vào trong. Đó không phải chỉ là nguồn năng lượng thuần túy từ lòng mong muốn của họ, mà còn là sức mạnh của linh hồn họ. Bỗng nhiên, trên đỉnh đầu Kantonera xuất hiện một vòng xoáy màu đen máu; có vẻ như đó là miệng của một vực thẳm sâu thẳm. Nguồn năng lượng đó được hút lên qua vật thể thần thánh mà anh ta sử dụng và hòa vào vòng xoáy đen kia.

Kantonera cảm thấy mình như đang trở thành con mồi, nhưng anh ta không dám nhìn vào, không dám tìm hiểu. Trong lòng anh ta, có một khao khát mãnh liệt, nhưng anh ta biết rằng nếu nhìn vào, anh ta sẽ phải tan vỡ. Anh ta kiềm chế cơn bốc đồng đó và tập trung vào tình hình bi thảm trên đảo.

Vòng xoáy đen kia trên bầu trời như thể có sinh mệnh vậy, nó liên tục co giật, khiến cả đảo rung chuyển, nuốt chửng nguồn năng lượng hỗn hợp đó.

Thần Chết… vị thần cũ kỹ, tàn bạo của thời đại cũ… thực sự đã

Khan Tôn Na kìm nén nỗi sợ hãi và giận dữ đang dâng trào trong lòng. Những vị thần cũ này thật là vô liêm sỉ, không biết tôn trọng gì cả… Ngay cả các linh mục cũng tham gia vào việc này.

Đây là vấn đề sống còn; Khan Tôn Na rất rõ rằng nếu không thoát khỏi đây, ông ta chắc chắn sẽ trở thành “thức ăn” cho những vị thần đó. Ông ta cố gắng hết sức để kiểm soát thanh kiếm âm của mình, nhưng thanh kiếm – vốn luôn tuân lời ông ta và đã nhiều lần cứu ông ta thoát hiểm – bây giờ lại hoàn toàn không thể điều khiển được. Thanh kiếm, vốn là công cụ truyền tải nguyện vọng của con người, giờ đây đã bị áp lực của thần linh áp đặt; thậm chí, thanh kiếm dường như còn muốn phục tùng những vị thần đó hơn nữa.

Tất cả các kỹ năng và phép thuật sử dụng năng lượng linh hồn đều trở nên vô nghĩa trước sức mạnh tuyệt đối của những vị thần này. Khan Tôn Na cũng biết rằng mình không khác gì những người bản địa này; tất cả họ đều chỉ là những con cừu sắp bị giết mổ mà thôi. Thật buồn cười khi trước đây ông ta vẫn còn hy vọng có thể may mắn thoát ra khỏi tình huống này.

Chỉ trong vòng hơn mười giây, năng lượng linh hồn của ông ta đã bị cuốn trôi bởi vòng xoáy máu đỏ; sau đó, linh hồn ông ta bị chiếm đoạt. Cảm giác đó giống như bị một phép thuật tra tấn linh hồn mạnh mẽ xâm nhập vào cơ thể… Trong chốc lát, cơ thể Khan Tôn Na bắt đầu nứt nẻ, và linh hồn ông ta dường như đang bị kéo ra ngoài từng sợi một.

Bỗng nhiên, đầu Khan Tôn Na nghiêng sang một bên, đôi mắt mất hết ánh sáng; cơ thể ông ta cũng biến mất không dấu vết, và linh hồn ông ta cũng không còn nữa. Toàn bộ nghi lễ hiến tế cũng bắt đầu chậm lại, nhưng việc hiến tế vẫn tiếp tục diễn ra. Trên toàn hòn đảo, những con giun đỏ đã xuất hiện; nhiều người bản địa đã bị chúng xâm nhập vào cơ thể và chết. Những con giun trong suốt ban đầu giờ đây đã chuyển sang màu đỏ; vô số con giun bán trong suốt lan tràn khắp hòn đảo. Một số người bản địa cuối cùng cũng tỉnh táo lại từ cơn hoảng sợ, nhưng những con giun đó vẫn lao vào họ… Có lẽ vì chúng đã dính phải máu thịt của con người, nên chúng không thể dễ dàng xâm nhập vào cơ thể họ nữa; thay vào đó, chúng phải cắn xé và đào vào cơ thể họ một cách khó khăn… Tiếng kêu thét và tiếng rầm rập hỗn loạn vang lên khắp nơi.

Nỗi sợ hãi chính là thứ mà những vị thần cũ yêu thích… Đó là bầu không khí lý tưởng để chúng “ăn uống”.

Trong bảng Hoàng Đạo, Khan Tôn Na xuất hi

Bỗng nhiên, Cameron cười đắng; có lẽ vẫn còn thời gian để nói lời tạm biệt…

Cameron chạm vào những ngôi sao thuộc chòm Song Tử – không có phản ứng gì cả…

Chòm Cá Ngựa… cũng không có phản ứng…

Chòm Bạch Dương… Chòm Sư Tử… Rồi đến Chòm Thiên Văn…

??

Hy vọng cuối cùng của Cameron cũng tan thành mây khói; bảng sao lại không hoạt động vào lúc quan trọng này… Tại sao vậy? Phải chăng cả bảng sao cũng phải tránh xa “Thần Cũ” ấy sao?

Là một người từng làm công việc ghi chép liên quan đến các vật thể thiêng liêng, anh hiểu rằng bất kỳ vật phẩm hay dụng cụ thiêng liêng nào cũng đều có mối liên hệ mật thiết với thần linh và luật pháp. Sức mạnh của những vật phẩm ấy đều bắt nguồn từ thần linh; không lạ gì khi thanh kiếm ma thuật của mình lại không tuân theo ý muốn của anh…

Những vật dụng thiêng liêng cấp cao đều có ý thức; cảm nhận được nguy hiểm và sự kính sợ là bản năng tự nhiên của chúng… Những vật dụng càng cao cấp thì điều này càng rõ ràng… Có lẽ bảng sao Hoàng Đạo đã cảm nhận được sự xuất hiện của Thần Chết…

Lần này, anh thực sự đã hết hy vọng rồi… Thậm chí không thể để lại lời trăn trối nào…

Sau khi kiểm tra tất cả các ngôi sao, Cameron tựa người vào ghế, muốn hút một điếu thuốc… Khi không còn sự điều khiển của anh, nghi thức đang diễn ra cũng trở nên chậm lại… Nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa… Nghi thức đã bắt đầu… Việc nó chậm lại chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi… Cơ thể anh giống như một con rối, bị hai lực lượng mạnh mẽ kéo xé, hút hết những sinh mệnh và nguồn năng lượng vào cái hố đen trong không trung…

Đúng lúc Cameron quyết định cố gắng vùng vẫy một lần nữa trước khi cơ thể hoàn toàn sụp đổ, những ngôi sao mờ ảo bỗng nhiên lấp lánh… Cảm nhận thấy ánh sáng, Cameron lập tức ngẩng đầu lên…

??

Ngôi sao thuộc chòm Thiên Bình đã sáng lên…