**[Cuộc trở lại của Bá Vương]**

Ánh bình minh vẫn chưa kịp xua tan bóng đêm, thế nhưng mặt đất bên ngoài thành Phùng Thành đã bắt đầu rung chuyển dữ dội một cách bất ngờ.

“Báo…!”

Một tiếng hét thảm thiết đã xé toạc không khí ồn ào trong cung điện. Lúc này, bên trong cung điện, đồ đạc lộn xộn, không khí tràn ngập mùi rượu nồng nặc. Lưu Bang cùng các lãnh chúa liên quân đang say sưa uống rượu, nằm la liệt giữa đám phụ nữ và những tấm áo lông thú, đầu óc vẫn còn đắm chìm trong niềm vui của buổi tiệc ngày hôm qua.

“Tần Xiang… Quân kỵ tinh nhuệ của Tần Xiang đã trở lại!”

Tiếng kêu này hoàn toàn không thể đánh thức những người say mèm kia. Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ này, đội quân liên quân gồm 560.000 người hoàn toàn mất phương hướng: các tướng không biết chỉ huy binh sĩ, binh sĩ không tìm được tướng, thậm chí không ai có áo giáp đàng hoàng để mặc.

Bên ngoài thành, 30.000 kỵ binh mặc áo giáp đen như những linh hồn quỷ dữ từ địa ngục lao ra, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Tần Xiang, họ đã xâm nhập vào doanh trại của đội quân liên quân mà không hề có sự phòng thủ nào.

Tần Xiang cầm trên tay thanh kiếm Bá Vương, dẫn đầu đội quân, đôi mắt đỏ rực vì giận dữ. Lúc này, tâm trạng của ông đã hoàn toàn bị lòng tức giận và sự khinh thường chiếm lĩnh: “Lưu Bang! Lần trước ta đã tha mạng cho ngươi tại bữa yến Hồng Môn, nhưng ngươi, kẻ không biết xấu hổ này, lại dám tập hợp bọn phản bội để trả thù?!”

Với một đòn tấn công mãnh liệt, quân Chu đã tiến triển như gió lốc. Đây không phải là một trận chiến, mà là một cuộc thảm sát một chiều. Các lãnh chúa liên quân thấy tình hình đã không thể cứu vãn, liền tìm cách bỏ chạy để bảo toàn mạng sống; còn Tần Xiang thì chẳng buồn nhìn họ một cái nào. Ánh mắt giết chóc của ông đã dõi theo chặt chẽ người “vua hèn nhát” kia trong cung điện Phùng Thành.

“Đại vương! Nhanh lên! Nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn rồi!”

Trong cung điện, chỉ có Trương Liang và Hạ Hầu Ấu là còn tỉnh táo; hai người kéo Lưu Bang – người đang say đến mức không thể đứng vững và run rẩy vì sợ hãi – lên xe ngựa. Hạ Hầu Ấu vung roi mạnh mẽ, lái chiếc xe ngựa bốn ngựa, dưới sự bảo vệ quyết liệt của các vệ sĩ, lao về phía tây để tìm cách thoát thân.

Bên ngoài thành, đội quân liên quân đã sụp đổ hoàn toàn. Hàng trăm nghìn người chen lấn lẫn nhau, bị quân Chu đuổi đến bên bờ sông Sui. Tiếng van xin cầu tha vang dội khắp nơi, vô số binh sĩ bị

“Đại vương! Là công tử Anh và cô con gái lớn!” Hạ Hầu Ất nhìn thấy rõ, vội vàng kéo cương ngựa khiến chiếc xe chiến dừng lại đột ngột. Anh ta nhảy xuống xe và nhanh chóng ôm lấy hai đứa trẻ đang khóc lóc thảm thiết lên xe.

Tuy nhiên, bên trong xe, Lưu Bang nhìn thấy quân đội Sở đang tiến gần từ phía sau, lòng anh ta đã đầy sợ hãi tột độ. Trong mắt anh ta, hai đứa trẻ này không phải là con ruột của mình, mà chỉ là gánh nặng làm chậm tốc độ xe và có thể giết chết anh ta!

Lưu Bang với khuôn mặt dữ tợn, đùng một cái đá hai đứa con ra khỏi xe đang lao nhanh!

“Đại vương?!” Hạ Hầu Ất hoảng sợ, cắn răng lại, tiếp tục kéo cương ngựa và lao xuống xe, rồi vất vả ôm lấy hai đứa trẻ lên xe một lần nữa.

“Anh điên rồi à! Muốn giết chết ta sao?!” Lưu Bang đỏ mắt, dùng hết sức lực đá hai đứa trẻ xuống xe lần thứ hai, lần thứ ba. Hai đứa trẻ lăn lộn trên đất bùn, tiếng khóc của chúng thật là đau lòng.

Lần thứ ba, Hạ Hầu Ất ôm được hai đứa trẻ lên xe và che chở chúng chặt chẽ. Lưu Bang hoàn toàn suy sụp, anh ta rút thanh kiếm đeo bên hông ra, đe dọa Hạ Hầu Ất: “Nếu anh dám ôm chúng lên xe nữa, ta sẽ giết chết anh ngay lập tức!”

Dưới ánh nắng hoàng hôn đỏ thắm, đôi tay Hạ Hầu Ất nắm cương ngựa đầy gân xanh; anh ta nhìn chằm chằm vào Lưu Bang và hét lên không hề lùi bước: “Đây là con ruột của Đại vương! Nếu Đại vương giết chết thần, thì trên đời này sẽ không ai có thể điều khiển được chiếc xe chiến này nữa! Lúc đó, sẽ không ai sống sót được!”

Thanh kiếm rung chuyển bên cổ Hạ Hầu Ất, để lại vết máu. Nhìn vào đôi mắt quyết liệt của Hạ Hầu Ất và nghe thấy tiếng móng ngựa càng lúc càng gần phía sau, cuối cùng Lưu Bang cũng buông kiếm xuống, nhổ một bãi nước bọt và ngã gục trong xe, không còn nói gì nữa.

Hạ Hầu Ất lau đi mồ hôi và máu trên mặt, vung roi ngựa và chiếc xe chiến lại tiếp tục lao về phía trước.

Trong trận chiến này, Tần Xiang đã dùng 30.000 binh sĩ tinh nhuệ đánh bại 560.000 quân đội liên minh của Lưu Bang, làm tan vỡ hoàn toàn uy danh của quân đội Hán. Còn Lưu Bang, mặc dù may mắn thoát chết, nhưng đã cho thấy bản chất ích kỷ và không biết xấu hổ của con người một cách rõ ràng trên những vùng đất hoang vu của Quan Trung.

---

**【Cuộc nổi loạn tại Trần Cang】**

Tin tức về thất bại thảm hại ở Bành Thành lan truyền nhanh chóng về Quan Trung như thể chúng có cánh vậy.

Vua Sa Mã Tư Mã Tân và Vua Điêu Dương Điêu Y khi biết Lưu Bang bị Tần Xiang đán

Dong Y thì cười lạnh, vuốt râu và nói: “Đúng vậy! Khi đó, nếu chúng ta phối hợp với tướng Chương Hàm ở Phế Khâu từ trong ra ngoài, chúng ta sẽ có thể quay lại báo công với Vua Xiang Yu. Chỉ cần nói rằng ban đầu chúng ta hai người chỉ là tạm thời nhượng bộ để đạt được mục đích! Như vậy, Gia Trung vẫn sẽ thuộc về chúng ta!”

Hai kẻ già này rất am hiểu về địa lý quân sự của Gia Trung. Họ không hề xuất quân đến tiền tuyến, cũng không tấn công trại quân Đại Hán một cách mãnh liệt, mà thay vào đó, họ tập trung vào hai điểm then chốt quan trọng trên tuyến đường vận chuyển lương thực của Trần Cang – “Kho lương Đại Tản Quan” và “Con đường gác Lưu Ba”.

Hai địa điểm này chính là hai nguồn cung cấp lương thực chính cho toàn bộ tuyến đường vận chuyển của Trần Cang. Nếu hai điểm then chốt này bị phá hủy, các điểm dự trữ lương thực số ba, số bốn, số năm, số sáu, số bảy sau đó sẽ không thể nhận được một hạt lương thực nào nữa.

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, hai người quyết định chia quân thành hai đội, không ngần ngại chi trả bất kỳ giá nào, dưới danh nghĩa là “quân Đại Hán đã đầu hàng”, họ sẽ cử binh tinh nhuệ tấn công hai điểm then chốt này, với mục tiêu giành chiến thắng trong một đòn!

---

Tại kho lương Đại Tản Quan, bầu không khí trở nên căng thẳng đến nỗi không thể chịu đựng nổi.

Trong căn phòng tối tăm, Huyền Kính đang nhìn bản đồ, ánh mắt ông ta lạnh lùng đến tột độ. Bên cạnh ông, Mạnh Thiện – người quản lý tổng quát của gia tộc Triệu, mặc đồ bình dân nhưng oai phong như núi non – cũng đang gật đầu nhẹ nhàng. Hai thiên tài quân sự và tình báo hàng đầu của Đại Tần đang thảo luận bí mật về những thay đổi trong phòng thủ sau thất bại ở Pengcheng.

Chính lúc này, bên ngoài con đường gác bỗng nhiên vang lên tiếng ầm ĩ và tiếng đao kiếm va chạm. Nhóm quân nổi loạn này, đang giả vờ là quân Đại Hán, vừa muốn lừa đảo để mở cửa, nhưng không ngờ lại gặp phải Huyền Kính – người được mệnh danh là tổ tiên của Black Ice Platform.

“Có âm mưu, giết chúng.”

Ánh mắt Huyền Kính lạnh lùng, không hề cho đối phương cơ hội diễn kịch. Thậm chí không cần Mạnh Thiện phải can thiệp trực tiếp, các binh sĩ Black Ice dưới quyền Huyền Kính đã sử dụng địa hình để phục kích và nhanh chóng tiêu diệt nhóm quân nổi loạn này, giải quyết xong cuộc chiến trong chốc lát.

Tuy nhiên, chưa kịp Huyền Kính thở phào nhẹ nhõm, một lá thư được viết trên máu đã rơi xuống bàn.

Điểm then chốt thứ hai, con đường gác Lưu Ba do Quách Sở giữ gác, đang gặp nguy cấp!

“Phía đó là lực lượng chính của Dong Y, số lượng quân nổi loạn quá đông, Quách S

Những người đồng đội bên cạnh anh ta lần lượt gục xuống; tình hình đã trở nên vô cùng nguy kịch.

Đồng thời, Dương Kinh – người đang trấn giữ điểm dự trữ lương thực thứ ba – cũng nhận được tin tức về những ánh lửa và tiếng giao tranh phía trước.

Cô đứng trên cao, nhìn về phía Lưu Ba, nơi bầu trời đêm đã chuyển sang màu đỏ thắm, lòng cô nóng lòng không thể tả xiết. Cô biết rằng Quách Sở – người đàn ông cứng đầu ấy chắc chắn sẽ không bao giờ rút lui; và nếu Quách Sở thất thủ, con đường cung cấp lương thực thứ ba của cô cũng sẽ chẳng khác gì con đường dẫn đến cái chết.

“Nghe này!”

Dương Kinh quay người lại, nói lớn với trợ lý bên cạnh: “Trợ lý, bạn hãy dẫn mọi người ở lại đây. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải bảo vệ kho lương thực này cho bằng được! Nếu mọi người còn sống, lương thực mới còn!”

“Thưa bà Dương, còn bà thì sao?!” Trợ lý hoảng sợ hỏi.

Dương Kinh không trả lời, chỉ là siết chặt hai thanh kiếm bên hông mình, ánh mắt đầy quyết tâm. Cô không nói thêm lời nào, một mình lên ngựa, đối mặt với gió đêm và ánh lửa chiến tranh, lao về phía chiến trường nơi Quách Sở đang đối mặt với cuộc chiến tàn khốc!

---

**【Trận Chiến Đẫm Máu Tại Lưu Ba】**

Con đèo Lưu Ba, bầu trời đêm đã bị ánh lửa thiêu đỏ.

Khi Dương Kinh một mình lao vào chiến trường, cô lập tức nhìn thấy Quách Sở – người đang bị vô số quân phiến loạn bao vây, đã trở thành một xác máu. Thanh kiếm trong tay anh ta đã bị gãy, nhưng vẫn cứ đâm chặt vào cánh cửa kho lương thực, không hề lùi bước.

“A Chu!”

Mắt Dương Kinh đỏ hoe, cô lập tức nhảy xuống ngựa, hai thanh kiếm trong tay phóng ra như hai tia sáng lạnh lẽo, trong chốc lát đã đánh bật hai tên quân phiến loạn muốn tấn công từ sau lưng Quách Sở, mở đường xuyên qua biển máu để tiến vào chiến trường.

Quách Sở, người đã sẵn sàng đối mặt với cái chết, khi nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy giữa tiếng hét chiến tranh, bỗng nhiên quay đầu lại và thấy bóng dáng mà anh ta mong đợi bấy lâu như thể một vị thần đã hiện xuống trước mặt mình, lòng anh ta vui mừng vô cùng, và vô thức hét lên:

“A Kinh ——!“

Tuy nhiên, trên chiến trường, sự sống và cái chết chỉ cách nhau trong chốc lát. Sự mất tập trung trong khoảnh khắc ấy đã trở thành điểm yếu chết người.

“Xoẹt——!”

Một tiếng vút lạnh lẽo không hề báo trước vang lên, một mũi tên lạnh mang theo luồng gió mạnh, xuyên thủng ngực Quách Sở. Lông tên rung động dữ dội, máu bắn tung tóe.

“A Chu!!” Mắt Dương Kinh đỏ thắm, hai thanh kiếm trong tay cô vung lên như gió lốc, c

Nhưng mũi tên đó đã gây ra vết thương rất sâu; sau khi ném thanh kiếm cuối cùng ấy, thân hình của Quách Sở bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, và một ngụm máu tươi không kìm được mà phun trào ra ngoài.

Đúng lúc đó, từ xa phía cuối con đường nhỏ vang lên tiếng móng giẫm mãnh liệt như tiếng sấm.

“Kẻ phản bội hãy chịu tử thần đi!”

Một tiếng hét dữ dội vang khắp thung lũng như tiếng chuông lớn. Một vị chiến binh mặc đồ giản dị, cầm cây giáo dài, đã phi nhanh đến – đó là Mạnh Thiện. Cây giáo mà trước đây đã buộc quân Hồn Độc phải lùi ba trăm dặm, lúc này trong đám quân loạn đã trở thành con rồng đen nuốt chửng sinh mạng con người; mỗi đòn giáng xuống đều khiến xác người bay tung tóe. Chỉ trong chốc lát, dưới sự tấn công khủng khiếp của Mạnh Thiện, những kẻ phản bội còn sót lại đều bị tiêu diệt hoàn toàn, và con đường then chốt Lưu Ba lại trở lại yên tĩnh.

Nhìn những xác chết la liệt trên mặt đất, Mạnh Thiện thu lại cây giáo, quay đầu nhìn Dương Kinh đang đỡ Quách Sở, và nói một cách nghiêm túc: “Nơi này đã yên ổn rồi. Nhanh, đưa anh ta đến phòng y tế đi!”

Mọi người vội vàng đưa Quách Sở bị thương nặng vào phòng y tế trong kho lương thực Lưu Ba.

Nhìn Quách Sở nằm trên giường, hơi thở yếu ớt, Mạnh Thiện lau sạch máu trên đầu giáo, rồi bảo Dương Kinh: “Tình hình ở đây đã ổn định rồi, em hãy ở lại Lưu Ba chăm sóc anh ấy. Tôi sẽ đi kiểm tra kho lương thực số ba mà em đang trực để đề phòng có kẻ còn lẩn trốn.”

Lúc này, tâm trí Dương Kinh hoàn toàn chỉ hướng về người đang nằm trên giường, nhưng khuôn mặt cô tái nhợt đi và cô gật đầu.

---

Bên trong căn phòng y tế với rèm cửa đóng kín, mùi máu tanh và mùi thảo dược nồng nặc lan tỏa khắp nơi.

Quách Sở nằm trên giường, khuôn mặt nhợt như giấy, áo trước ngực đã ướt đẫm máu. Anh mở mắt nhìn Dương Kinh đang đứng bên cạnh giường, người đẫm máu nhưng không hề nhúc nhích, và cố gắng nở một nụ cười yếu ớt, hỏi một cách khó khăn: “Em… sao lại đến đây?”

Dương Kinh nói với giọng lạnh lùng, giọng nói cứng nhắc: “Nếu Lưu Ba bị hủy diệt, con đường vận chuyển lương thực số ba sẽ bị đứt gãy. Em đến đây vì lợi ích của chủ nhân.”

Quách Sở cười đau khổ, ánh mắt mờ đục và lẩm bẩm: “Anh tưởng… chính vợ mình sẽ đến cứu anh…”

“Nếu Lưu Ba thực sự bị hủy diệt, em cứ dùng dao của anh tự sát để chuộc lỗi đi.” Giọng nói của Dương Kinh vẫn lạnh lùng, nhưng đôi tay ẩn trong tay áo cô lại đang run rẩy nhẹ.

Nhìn thấy dòng máu đỏ thắm kia, trái tim Dương Kinh như vỡ tan hoàn toàn. Cô nhanh chóng nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Quách Sở, khóc lóc và hét lên: “Được rồi… Chờ đến khi anh không chết nữa, tôi sẽ tự tay giết chết người chồng này của mình!”

Thế nhưng, Quách Sở dường như đã cạn kiệt hết sức lực cuối cùng; mí mắt anh nhắm lại và anh ta hoàn toàn ngất đi.

“A Chu————!!”

Dương Kinh hoảng sợ đến mức tiếng khóc thảm thiết của cô như xé toạc bầu đêm tĩnh lặng.

Các thầy thuốc vội vàng vào cứu chữa; suốt ba ngày ba đêm liền, bóng dáng các người luôn hiện diện trong phòng khám bệnh, nhưng tình trạng sức khỏe của Quách Sở vẫn rất nguy kịch.

---

Đến ngày thứ tư.

Dương Kinh đứng ngoài cửa, nhìn thấy vị thầy thuốc ra ngoài với khuôn mặt mệt mỏi, lắc đầu thở dài, lòng cô như chìm xuống vực sâu. Cô run rẩy hỏi: “Thầy thuốc ơi, Quách Sở… tình hình của anh ấy thế nào rồi?”

Vị thầy thuốc thở dài một hơi, nói với vẻ nặng nề: “À, vết thương đã hoại tử, độc tố xâm nhập vào cơ thể, khiến cho sốt cao không hạ. Anh ấy vẫn chưa tỉnh; theo ý kiến của tôi… có lẽ chỉ còn vài ngày nữa thôi…”

Lời nói đó như một tiếng sấm bất ngờ, làm tan biến hết sự kiên cường cuối cùng của Dương Kinh.

Cô đi vào phòng khám bệnh, nhìn thấy Quách Sở – người từng luôn quan tâm đến cô, người từng khiến cô tức giận – nằm bất động trên giường. Dương Kinh từ từ tiến lại gần, ngồi xuống và run rẩy đặt bàn tay lạnh lẽo của anh vào lòng bàn tay mình.

Nhìn người đàn ông này, người từng luôn bên cạnh mình, Dương Kinh cuối cùng cũng bỏ đi mọi vỏ bọc, nước mắt tuôn trào và cô thì thầm:

“A Chu… Tôi không muốn đồng ý, không phải vì tôi vô tình với anh. Chúng ta đã trải qua quá nhiều khó khăn; ngày mai sao biết được… Biết đâu một ngày nào đó chúng ta sẽ chết ngoài hoang dã… Tôi sợ rằng mình không thể mang lại cho anh sự bình yên, cũng không thể đảm bảo tương lai cho anh…”

“Nhìn bà và Tiểu Đào, dù con đường chúng ta đã trải qua bao khó khăn, nhưng cuối cùng họ vẫn tìm được nơi nương tựa… Thật ra… tôi cũng rất ghen tị.” Dương Kinh đặt tay Quách Sở lên má mình, nước mắt nóng hổi: “A Chu, nếu một ngày nào đó thế giới này trở nên bình yên… tôi sẽ kết hôn với anh.”

Trong căn phòng chỉ còn lại sự im lặng, chỉ có tiếng nức nở kìm nén của Dương Kinh.

Tuy nhiên, chính trong bầu không khí buồn bã đến cùng cực này, một giọng nói vốn dĩ lẽ ra phải “yếu ớt, sắp chết” lại bất ngờ vang lên trong phòng, giọng nói đó mang theo ch

Dương Kinh sững sờ hoàn toàn, nhìn anh ta trừng trừng: “Anh… anh không phải đang hôn mê sao?!”

Quách Sở cười ha hả, chớp mắt vài cái, giọng nói đầy ranh mãnh: “Dù sao thì tôi cũng nắm trong tay túi tiền của Gia tộc Triệu; số tiền lương hưu của vị bác sĩ già kia suốt nửa đời sau đều nằm trong tay tôi đấy. Nếu tôi không khiến ông ấy phải thất vọng, làm sao em có thể nói ra sự thật với tôi được?”

Không khí trong căn phòng bỗng nhiên trở nên ngưng đọng.

Dương Kinh nhìn người đàn ông này – kẻ luôn nghĩ ra những ý đồ xấu xa, thậm chí dám dùng sinh mệnh để lừa gạt – cô lặng đi hai giây, rồi cảm giác xấu hổ vì bị chế giễu và cơn giận dữ dữ dội bùng lên trong lòng. Mọi sự nhẹ nhàng, mọi giọt nước mắt đều biến mất trong chốc lát; cô cắn răng và quát lên:

“Quách… Sở—!!”

Ngay khi câu nói vang lên, Dương Kinh đã nhắm vào bụng không hề phòng bị của Quách Sở, nắm chặt nắm tay và đánh một cú đấm mạnh vào đó!

“Ôi trời—!!”

Quách Sở, vốn đang tự tin, bỗng nhiên co ro lại như con tôm, khuôn mặt từ trắng chuyển sang xanh tái, đau đến nỗi mắt muốn lòa ra ngoài. Anh ta ôm lấy bụng, kêu la không ngừng:

“Tôi… tôi dù may mắn sống sót… nhưng cơ thể tôi cũng bị thương nặng đấy! A Kinh, em đang muốn sát hại chính chồng mình đấy———!”

Bên ngoài, vị bác sĩ vừa bước đến cửa nghe thấy tiếng kêu thảm thiết bên trong, liền lau mồ hôi và lặng lẽ rút lui.

---

Chương Hàm thực sự xứng đáng là lá bài tẩy của Gia tộc Triệu, người đã tiêu diệt được các tướng lĩnh xuất sắc của sáu quốc gia. Ông ta phòng thủ thành Phế Kiều một cách chặt chẽ đến mức quân Hán dù tấn công mãnh liệt suốt mười tháng trời vẫn không thể làm lung lay được tường thành. Trong cuộc đối đầu kéo dài nửa năm đó, chiến tranh đã lan rộng đến những tuyến đường vận chuyển lương thực – nơi Mạnh Thiện, Huyền Kính, Dương Kinh, Quách Sở và Chu Đức cùng các binh sĩ khác đang chiến đấu ác liệt ở tiền tuyến. Tuyến đường cung cấp từ Hán Trung đến Quan Trung trở thành mạch sống của đất Hán; những binh sĩ tinh nhuệ của Hắc Băng Đài lén lút hoạt động trong bóng tối, đối mặt với những cuộc tấn công và ám sát liên tục của quân địch, họ vẫn kiên cường điều phối việc vận chuyển lương thực cho Gia tộc Triệu, giúp hậu cần của quân Hán tiếp tục được duy trì.

Cho đến một ngày hè năm sau, một cơn mưa lớn hiếm gặp đã đến đúng hạn.

Bầu trời và mặt đất ở Quan Trung bị màn mưa dày đặc bao phủ; các con sông bên ngoài thành Phế Kiều dâ

Các thuộc hạ khóc lóc, van nài ông hãy đột phá vòng vây và đầu hàng, nhưng vị tướng kiêu hãnh này chỉ có thể cười một cách bi thảm.

Ngày xưa, ông đã đầu hàng Xiang Yu là bởi vì Triệu Cao nắm quyền lực và vu oan giết hại ông; không còn lựa chọn nào khác, ông mới đành phải quy phục. Hai trăm ngàn binh sĩ trung thành của Đại Tần cuối cùng đã bị giết sạch ở Tân An. Nỗi hận sâu thẳm của hai trăm ngàn gia đình ấy mãi ám ảnh ông suốt ngày đêm. Bây giờ, đối mặt với Lưu Bang, người tướng của Đại Tần, ông không thể để bản thân mình phải quỳ gối lần thứ hai.

“…Chương Hàm, tôi không dám đối mặt với Đại Tần nữa.”

Tiếng kiếm vang lên rõ ràng, xé toạc tiếng mưa lớn; trong thành Phế Khâu nơi nước ngập đến đầu gối, Chương Hàm rút kiếm tự sát, hy sinh một cách anh hùng.

Khi vị danh tướng cuối cùng của Đại Tần này gục ngã, những ngọn lửa chiến tranh ở Tam Tần cuối cùng cũng tắt đi trong cơn mưa lớn. Và vào lúc này, trên con đường vận chuyển lương thực ở Trần Cang, Chu Đức, người đang ướt sũng vì mưa, vô thức sờ vào con dế được mình giấu kín trong lòng áo, nhìn về phía Phế Khâu và thở dài một hơi dài.

Cuộc chiến đã kết thúc, họ cuối cùng cũng có thể trở về nhà.

---

**Một năm trở về**

Khi mùi súng đạn trên đất Tam Tần hoàn toàn tan biến, Mạnh Thiện, Huyền Kính, Quách Sở, Dương Kinh, Chu Đức cùng nhóm người mệt mỏi trở về dinh thự của gia tộc Triệu ở Hán Trung.

Họ thậm chí chưa kịp thay bỏ những bộ giáp đầy bùn đất và máu me từ Giao Châu, đã vội vàng bước vào đại sảnh để gặp chủ nhân là Yên Chính và phu nhân Mục Hy. Lúc đó, Tiểu Đào và Ninh Nhi cũng đang chờ đợi bên ngoài đại sảnh; căn phòng yên tĩnh bỗng chốc tràn ngập niềm hào hứng và mong đợi khi những bóng dáng cao lớn này trở về.

Bên ngoài đại sảnh, gió mát thổi qua; Tiểu Đào ôm chặt bé Hưng vừa tròn một tuổi trong lòng mình. Khi nhìn thấy bóng dáng màu đen quen thuộc bước vào cửa, đôi mắt cô bỗng đỏ hoe.

“Anh Kính ơi…”

Huyền Kính dừng bước; đôi mắt lạnh lùng như thép trên chiến trường bỗng trở nên ấm áp khi nhìn thấy Tiểu Đào và đứa trẻ.

Đã một năm trôi qua.

Từ đêm chia tay ở con đường Trần Cang, trong suốt mười tháng bị vây hãm ở Phế Khâu và vất vả vận chuyển lương thực, anh đã không biết bao nhiêu lần nhìn về phía Hán Trung giữa muôn vàn tia lửa đạn. Bây giờ cuối cùng cũng gặp lại họ, nhưng khi nhìn thấy đứa bé trong lòng Tiểu Đào – đã lớn hơn trước rất nhiều, trắng trẻo và mập mạp – Huyền Kính bỗng

Thủ lĩnh của băng đoàn Hắc Băng – kẻ giết người không chút do dự trên chiến trường – lúc này đứng cứng đờ tại chỗ, cái họng anh ta run rẩy liên hồi, sợ rằng đứa con mình đã không còn nhận ra người cha đầy máu me này nữa.

Ninh Nhi nhìn thấy vẻ bối rối và đau lòng của chồng mình, cô lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, mỉm cười dịu dàng, cẩn thận đặt đứa bé Xing Er xuống đất, vỗ nhẹ vào mông đứa trẻ và nói nhỏ: “Xing Er ngoan nhé, nhìn xem ai đã trở về đây?”

Đứa bé vừa tròn một tuổi, thân hình khỏe mạnh, đôi mắt tròn xoe đầy tò mò nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc áo đen cao lớn, oai phong đứng trước mặt mình.

Dưới ánh mắt của mọi người, Xing Er nghiêng đầu và thực sự bắt đầu bước đi, những bước chân nhỏ nhưng vững vàng, tiếp tục tiến về phía người đàn ông đó. Đôi bàn tay nhỏ bé của nó cố gắng vươn về phía trước, miệng thì lẩm bẩm những âm thanh không rõ ràng nhưng lại vô cùng trong trẻo:

“Đạp… đạp đạp…”

Tiếng “đạp đạp” non nớt ấy, dường như mang theo một số duyên phận liên kết qua máu thịt, đã mạnh mẽ xuyên thấu vào trái tim người đàn ông đó.

Kẻ sát thủ hàng đầu của Đại Tần, vào khoảnh khắc này, hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh và cảnh giác của mình. Người đàn ông đó vội vàng kéo lên áo choàng, quỳ gối xuống đất, đôi tay run rẩy nhưng lại cực kỳ trân trọng khi ôm lấy thân hình mềm mại của đứa con mình vào lòng.

Anh ta chôn đầu sâu vào vai ấm áp của đứa trai, đôi mắt trở nên đỏ hoe trong chốc lát, giọng nói trở nên khàn đặc:

“…Bố đã trở về rồi.”

Trong phòng khách, Mục Hy nhìn cảnh tượng họ ôm nhau mà không khỏi cảm thấy an ủi và tựa vào lòng Ying Zheng.

Bên cạnh, mặc dù Quách Sở vẫn còn đang hồi phục sau chấn thương, áo choàng anh ta vẫn còn phủ đầy các dải băng dày, và việc di chuyển cũng gây ra cảm giác đau đớn do vết thương, nhưng lúc này anh chỉ hít một hơi thật sâu, hiếm khi có lời nói làm xáo trộn không khí, mà chỉ lặng lẽ dùng khuỷu tay đẩy nhẹ Dương Kinh bên cạnh mình.

Còn Chu Đức, đứng ở cuối hàng, tay cầm chú ve cỏ mà anh ta đã mang đi một năm trước, ánh mắt anh ta nhìn qua đám đông, và tình cờ gặp ánh mắt đỏ hoe nhưng đang cố gắng mỉm cười với mình của Ninh Nhi đứng đối diện.

Một năm đầy biến động, vào khoảnh khắc này, trước sân nhà họ Triệu, cuối cùng cũng đã mang lại ánh sáng ấm áp của gia đình cho mọi người.