Lưu Bang bỗng nhiên cười một tiếng, giọng cười thấp thoáng, lẫn vào bóng đêm, không biết là tự chế nhạo hay ngưỡng mộ:

“Quan Trung… sắp có chuyện thú vị để xem rồi.”

---

Đêm hôm đó, Lưu Bang đã viết một bức thư và ra lệnh cho người tin cậy mang nó đi nhanh chóng về Quan Trung.

Trong thư viết:

“Hãy thu gom lương thực. Thu bao nhiêu cũng được. Nếu tiền không đủ thì mua trả sau, nếu không mua được thì vay – dù phải bán hết tất cả cũng phải thu gom.”

Người tin cậy ngạc nhiên: “Thu nhiều như vậy để làm gì?”

Giọng nói của Lưu Bang không hề có chút phóng khoáng như mọi khi, chỉ toát lên vẻ quyết tâm không thể từ chối. Anh vỗ vai người đó và nói: “Cứ đi làm theo lệnh đi. Ba tháng sau, bạn sẽ hiểu.”

Khi tin tức trở về Quan Trung, quân đội của Lưu Bang bắt đầu hành động.

Tại các huyện Bạch Hà, Phong Dĩ, Đường Quận… những người anh em cùng phe của Lưu Bang cùng với binh sĩ, đã đi khắp nơi để thu gom lương thực từ các cửa hàng.

---

Trong hai ngày đầu tiên sau khi Huyền Kíng bị hôn mê, Tiểu Đào không hề ngủ được.

Từ Phụng Xuân bảo cô ấy đi ngủ, nhưng cô ấy lắc đầu. Khi Từ Phụng Xuân mắng cô ấy, cô ấy vẫn không chịu đi ngủ. Cuối cùng, Từ Phụng Xuân không còn cách nào khác, chỉ đành để cô ấy ở lại, còn mình thì tựa vào góc tường ngủ gật. Mỗi lần thức dậy, cô ấy lại mắng vài câu, rồi tiếp tục ngủ.

Tiểu Đào ngồi bên cạnh giường.

Cô ấy nắm chặt chiếc khăn trong tay, thỉnh thoảng lại lau mồ hôi trên trán của Huyền Kíng. Khuôn mặt vốn không bao giờ biểu lộ cảm xúc của anh ta, lúc này trắng bệch như giấy, lông mày nhíu chặt lại, dường như ngay cả trong trạng thái hôn mê, anh ta vẫn đang chịu đựng đau đớn.

Nhìn thấy khuôn mặt đó, mắt Tiểu Đào lại đỏ lên.

Cô ấy không dám khóc thành tiếng, chỉ là siết chặt chiếc khăn trong tay mình.

Đến đêm thứ ba, ngón tay của Huyền Kíng bắt đầu động đậy.

Tiểu Đào đang ngủ gật bên cạnh giường, nên không nhìn thấy.

Một lúc sau, Huyền Kíng mở mắt ra.

Ánh nến lay động, tạo nên bóng dáng mờ ảo của khuôn mặt anh ta.

Anh ta chớp mắt và dần dần nhận ra đó là Tiểu Đào.

Cô ấy nằm bên mép giường, khuôn mặt tựa vào cánh tay, đang ngủ say. Dưới mắt có những vết đen, khuôn mặt cũng trắng bệch, rõ ràng là đã không ngủ được vài ngày liền.

Huyền Kíng muốn nói gì đó, nhưng vừa mở miệng thì ngực anh ta lại đau dữ dội – như thể có ai đó đang dùng dao đâm vào bên trong.

Anh ta không hề phát ra tiếng động.

Chỉ lặng lẽ nhìn cô ấy.

Cửa được mở ra, Từ Ph

Tiểu Đào gật đầu mạnh mẽ rồi quay người chạy ra ngoài.

---

Mãi đến ngày thứ tư, Mục Hy mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Trong ba ngày đầu tiên, Huyền Kính vẫn trong trạng thái hôn mê; Mục Hy đã sai Tiểu Đào đến giúp đỡ Từ Phụng Xuân – việc mang thuốc, thay nước, đưa khăn lau… đều là những công việc nhỏ nhặt. Với tuổi tác cao, Từ Phụng Xuân không thể tự mình xoay sở được, nên việc Tiểu Đào đến giúp đỡ là điều hoàn toàn cần thiết.

Đêm thứ ba, Huyền Kính tỉnh dậy.

Nghe Từ Phụng Xuân kể lại, Mục Hy liền bảo Tiểu Đào trở về nghỉ ngơi; phần còn lại thì để Từ Phụng Xuân và đệ tử của ông ta lo liệu là đủ.

— Đó là lời dặn của cô ấy.

Chiều hôm đó, khi Mục Hy đang xem sổ sách trong phòng đọc sách, Tiểu Đào bưng trà vào.

Khi đặt chiếc cốc xuống, tay cô run lên vài cái, làm cho vài giọt trà đổ ra bàn.

Mục Hy ngẩng đầu lên.

Tiểu Đào liên tục nói “Nô tì đáng chết”, rồi lấy khăn lau đi.

Mục Hy không nói gì, chỉ nhìn cô.

Khuôn mặt cô đã gầy đi so với vài ngày trước; hai bên mắt đen quầng, trong mắt còn lộ ra những tia máu; trông cô như thể đã bị mất hết sức lực.

“Tiểu Đào.”

Tiểu Đào ngẩng đầu lên.

Mục Hy hỏi: “Những ngày này em không ngủ được à?”

Tiểu Đào lắc đầu: “Không, không đâu… Nô tì ngủ rất ngon.”

Mục Hy không hỏi thêm nữa.

—

Đêm hôm đó, Mục Hy không ngủ được.

Vừa qua giờ Tý, từ hành lang bên dưới vang lên những bước chân rất nhẹ nhàng.

Cô khoác áo lên người, đứng dậy và mở cửa sổ.

Dưới ánh trăng, một bóng dáng gầy yếu vội vã đi qua sân, hướng về phía sân phía đông.

Mục Hy nhìn một lát rồi nhẹ nhàng đóng cửa sổ lại.

Phía sau, giọng nói của Yính Chíng vang lên:

“Sao vậy?”

Mục Hy quay đầu lại, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên:

“Con gái chúng ta, nửa đêm không ngủ mà đi chăm sóc Huyền Kính đấy.”

Yính Chíng im lặng một lúc.

Mục Hy trở về lòng anh, thì thầm:

“Anh nghĩ… cô ấy muốn nói điều gì vậy?”

Yính Chíng ôm lấy cô, nhìn xuống mặt cô:

“Em không biết sao rồi à?”

Mục Hy cười, chôn mặt vào lòng anh.

Ngày thứ mười, Huyền Kính đã có thể nói chuyện được.

Giọng nói rất nhẹ nhàng, nói vài từ là phải nghỉ ngơi một lát, nhưng ít nhất thì ông ấy vẫn có thể giao tiếp được.

Đêm đó, khi Tiểu Đào mang thuốc vào, Huyền Kính nhìn cô và nói:

“…Cảm ơn em vì đã vất vả.”

Tiểu Đào sững sờ, rồi lắc đầu: “Không có gì đâu, ngài hãy uống thuốc đi.”

Huyền Kính không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn cô.

Ánh

“Cảm ơn.”

Tiểu Đào không quay đầu lại, chỉ gật đầu rồi bước nhanh ra ngoài.

Cánh cửa đóng lại.

Cô dựa vào cột hiên, trái tim đập thình thịch như muốn phun trào ra khỏi lồng ngực, khuôn mặt đỏ bừng trong chốc lát.

---

Nửa tháng sau, thị trường lương thực ở Quan Trung bắt đầu có vấn đề.

Người dân vẫn đi mua lương thực tại cửa hàng của Hoàng Ký như mọi khi, xếp hàng từ sáng đến chiều, nhưng đến lượt họ, nhân viên chỉ lạnh lùng lắc đầu và nói:

“Hôm nay lương thực đã bán hết.”

Người dân sững sờ: “Bán hết rồi? Mà mới chỉ là buổi trưa thôi!”

Nhân viên không nói gì thêm, chỉ chỉ về phía thông báo treo ở cửa.

Trên thông báo viết: “Mỗi ngày chỉ bán một số lượng nhất định, bán hết thì thôi.”

Không còn cách nào khác, người dân đành phải đến các cửa hàng lương thực khác.

Tuy nhiên, giá cả ở những nơi đó đã tăng lên mười phần trăm một cách lặng lẽ.

---

Hạng Quân cũng không thể mua được lương thực nữa.

Quan viên cung ứng quân nhu đã đến ba cửa hàng lương thực, nhưng tất cả các chủ cửa hàng đều nói cùng một câu: “Giá đã tăng lên. Một thạch lương thực giờ là tám trăm tiền.”

Quan viên cung ứng quân nhu trợn mắt: “Tháng trước giá chỉ là sáu trăm thôi!”

Chủ cửa hàng cười năn nỉ: “Đây là… do thu hoạch lương thực không được tốt…”

Quan viên cung ứng quân nhu không còn cách nào khác, đành phải mua. Sau khi mua xong và báo cáo lại, khuôn mặt của Hạng Lương trở nên u ám.

“Tám trăm tiền một thạch? Đúng là cướp tiền à?!”

Quan viên cung ứng quân nhu cúi đầu: “Tôi đã hỏi rồi; các nơi khác đều tăng giá, chỉ có cửa hàng của Hoàng Ký là không tăng – nhưng họ không bán cho chúng ta.”

Hạng Lương nắm chặt lưng ghế.

Hoàng Ký… Người buôn lương thực bỗng nhiên xuất hiện ở Quan Trung này… Nghe nói cũng là tài sản của Triệu Đại Đông Chủ.

---

Lại qua nửa tháng nữa, người dân bắt đầu chửi rủa.

Không phải vì Hoàng Ký – mặc dù cửa hàng của ông ta bán với số lượng hạn chế, nhưng giá cả vẫn không tăng, người dân vẫn mua được với giá cũ.

Nhưng họ không thể mua được!

Họ đến xếp hàng từ sáng sớm, nhưng lương thực lại hết sớm. Khi hỏi nhân viên lương thực đi đâu mất, họ chỉ trả lời: “Có người đã mua hết rồi.”

Người dân đành phải đến các cửa hàng khác.

Tuy nhiên, giá cả ở những nơi đó đã tăng lên ba mươi phần trăm.

Hạng Quân còn tồi tệ hơn nữa.

Khi quan viên cung ứng quân nhu đến mua lương thực lần nữa, chủ cửa hàng đã đổi lời: “Không còn lương thực nữa.”

Quan viên cung ứng quân nhu tức giận: “Không còn lương thực? Vậy những túi lúa này chứa cái g

Nhưng anh ta không dám cản trở họ.

Những người lính kia đều mang theo dao.

Khi tin tức lan ra, những lời mắng nhiếc của người dân ở Guanzhong đã thay đổi hướng.

Họ không còn mắng Hoàng Ký, không còn mắng các thương nhân bán lúa nữa—

Họ đang mắng Hạng Quân.

“Đó có phải là con người không? Đó chỉ là bọn cướp bóc mà thôi!”

“Chúng cướp đi lúa gạo của chúng ta, rồi lại trả cho chúng ta một ít tiền lẻ!”

“Cha tôi cày cấy suốt đời, nhưng bị chúng cướp sạch không còn gì!”

Trong quán trà, trên đường phố, nơi nào cũng là tiếng mắng nhiếc.

Danh tiếng của Hạng Quân đã bị hủy hoại trong chốc lát.

Hạng Lương im lặng.

Chỉ vỏn vẹn hai tháng mà thôi.

Tuyển quân.

Có lương thực là có thể tuyển quân.

Lưu Bang đang ngày càng mạnh lên, trong khi họ Hạng Quân — thậm chí việc ăn uống cũng trở thành điều khó khăn.

Nếu tiếp tục như này, không nói đến việc tấn công Triệu Đại Đông Chủ lần thứ hai, ngay cả việc nổi dậy chống lại Tần Quốc cũng chỉ là lời nói suông mà thôi.

Ban đầu, ông vẫn nghĩ rằng, khi thời cơ thích hợp, sẽ tiếp tục phái quân đến Yên Địa một lần nữa.

Dù Triệu Đại Đông Chủ mạnh đến đâu, thì cũng chỉ là một thương nhân mà thôi; biết bao nhiêu người dưới trướng của ông ta? Chỉ cần khiến ông ta phải khuất phục, có lẽ còn có thể kéo ông ta về phe mình được.

Nhưng cái kẻ đầu đội đó...

Kẻ đầu đội của hiệp sĩ đoàn đã đối đầu một mình với Xiang Yu, sau khi bị Xiang Yu bắn trúng, nghe nói vài ngày sau đã tự mình dẫn đoàn người đi đưa hàng đến Xianyang.

Và là một mình.

Một mình, mang theo bản đồ quân sự của Kinh Trung, đi qua lãnh địa của gia tộc Hạng, và ung dung tiến về Xianyang.

Đây không phải là công việc bảo vệ hàng đâu... Đây là sự khiêu khích.

Đây là thông điệp cho họ: Các ngươi không thể ngăn cản ta được.

Nghĩ đến đây, lưng Hạng Lương bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran.

Người đầu đội đó bị thương nặng như vậy, làm sao có thể một mình hoàn thành chuyến đi này được?

Không đúng...

Bị trúng một phát đạn từ tay Ji Er, chắc chắn là bị thương nặng. Nhưng một người bị thương nặng, làm sao có thể vài ngày sau đã có thể tự mình đi được?

Trừ khi...

Lông mày Hạng Lương càng ngày càng nhíu chặt lại.

Trừ khi ông ta thực sự không hề bị thương.

Thậm chí... hoàn toàn không bị thương gì cả?

Ông nhớ lại những lời Ji Er nói khi trở về — người đầu đội đó chịu đựng một phát đạn mà không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, và tiếp tục chiến đấu.

Đôi tay Hạng Lương bỗng nhiên đổ ra mồ hôi lạnh.

Những người dưới trướng của Triệu Đại Đông Chủ, rốt cuộc là làm từ chất liệu gì mà lại như vậy?

Ông không dám nghĩ tiếp nữa.

Xiang Yu đột nhiên đứng dậy.

“Chú.”

Hạng Lương ngẩng đầu nhìn anh ta.

Giọng nói của Xiang Yu rất bình thường, không hề có chút biến đổi nào:

“Tôi sẽ đến Ký Thành, xin lỗi Triệu Đại Đông Chủ. Tôi cam kết trong suốt cuộc đời này — sẽ không xâm phạm Yên Địa nữa.”

Hạng Lương nhìn anh ta, lâu lắm mới nói ra lời nào.

Bên ngoài lều, gió đêm rít gào.

---

Trên con đường quan lộ dẫn đến Ký Thành, một đoàn người đang từ từ tiến lên.

Lưu Bang ngồi trên lưng ngựa, miệng cắn một c

Hóa ra chiến đấu cũng có thể diễn ra theo cách này.

Nhưng anh ta vẫn muốn thu được nhiều hơn nữa.

Ba tháng lương thực đó đủ dùng trong một thời gian. Nhưng sau đó thì sao? Nếu Xiang Yu chịu khuất phục, liệu Gia tộc Triệu có tiếp tục cung cấp lương thực cho anh ta không?

Phải nghĩ ra một giải pháp lâu dài.

Lưu Bang nhắm mắt lại, suy nghĩ rất nhanh.

Kết minh.

Đúng rồi, kết minh.

Anh ta không đến để xin lương thực, mà là để thảo luận về sự hợp tác.

(Triệu Đại Đông Chủ đã bắt đầu áp đặt áp lực lên Xiang Yu, vậy Lưu Bang có thể làm gì?)

Góc miệng Lưu Bang nhẹ nhàng nhướng lên, anh ta tự nhủ:

“Sau này thì sao? Nếu Đại Đông Chủ vẫn muốn khiến Xiang Yu khó chịu, Lưu Bang vẫn có thể giúp đỡ ở Kinh Trung.”

---

Biệt thự Triệu – Sân Đông

Hơn hai tháng trôi qua.

Vết thương của Huyền Kính đã lành khoảng bảy, tám phần trăm.

Khi Từ Phụng Xuân đến thay băng ba ngày trước, ông vỗ vai anh và nói: “Nghỉ thêm một tháng nữa là có thể ra trận được rồi. Nhưng…” Ông dừng lại một chút, chỉ vào ngực Huyền Kính, “Nếu bị gãy thêm một lần nữa, ngay cả thần tiên cũng không cứu được đâu.”

Huyền Kính gật đầu.

Bây giờ anh đã có thể đi lại bình thường. Mỗi buổi sáng, anh luyện tập vài động tác kiếm pháp trong sân, không dùng sức mạnh, chỉ tập động tác. Ngực vẫn còn đau nhẹ, nhưng không ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày.

Anh ngồi bên cửa sổ, tay cầm một cuộn giấy, nhưng ánh mắt lại hướng ra ngoài.

Bên ngoài cửa sổ, có tiếng bước chân rất nhẹ tiến lại gần, rồi lại dừng lại.

Một lát sau, tiếng bước chân ấy dần xa đi.

Huyền Kính không hề động.

Anh biết đó là ai.

Những ngày gần đây, Tiểu Đào mỗi tối đều đến thăm anh.

Khi anh còn hôn mê, cô ấy đã ngồi bên cạnh giường, không ngủ suốt đêm. Khi anh tỉnh dậy, cô ấy vẫn đến, mang thuốc, thay khăn, gấp chăn lại, rồi lặng lẽ rời đi.

Sau đó, khi anh có thể xuống giường, cô ấy không còn vào nhà nữa.

Chỉ là mỗi tối, cô ấy đều ngồi dưới góc cửa sổ, lắng nghe xem bên trong có tiếng động gì không, và chỉ khi chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa, cô ấy mới lặng lẽ trở về.

Thực ra, Huyền Kính biết rõ điều đó.

Mỗi khi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng ấy tiến lại gần, rồi lại lặng lẽ xa đi, anh đều mở mắt ra, nhìn ánh trăng bên ngoài cửa sổ và mơ màng một lúc.

Nhưng anh chưa bao giờ nói ra điều đó.

---

Chiều hôm đó, Tiểu Đào được gọi vào phòng đọc sách của Mục Hy.

Cô đứng đó, tay nắm chặt mép váy, lòng lo lắng

“Nô tì… nô tì không dám…”

Mục Hy nhướng mày: “Là không dám, hay là không muốn?”

Tiểu Đào cúi đầu thấp hơn nữa.

Cô lắc đầu mạnh mẽ, rồi lại gật đầu mạnh mẽ; cuối cùng, chính mình cũng không biết mình đang làm gì nữa.

Mục Hy cười: “Hãy nói từ từ.”

Tiểu Đào hít một hơi thật sâu, như thể đang sắp xếp lại những suy nghĩ lộn xộn trong đầu:

“Nô tì… khi ở Xianyang, nghe người ta nói rằng…”

Cô dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên nhỏ hơn:

“Người ta nói rằng Ngài Huyền Kính chưa bao giờ quan hệ với phụ nữ, bởi vì… bởi vì…”

Mục Hy lặng lẽ nghe.

Khuôn mặt Tiểu Đào đã đỏ bừng đến tận tai, nhưng cô vẫn cố gắng tiếp tục nói:

“Có người đồn rằng Ngài Huyền Kính từ nhỏ đã tự thiến mình, mới có thể học được những kỹ năng võ thuật xuất sắc như vậy…”

Mục Hy nhíu mày nhẹ.

Tiểu Đào tiếp tục nói, càng nói càng nhanh, như thể muốn thoát ra hết những lời đó một cách nhanh chóng:

“Vì vậy, nô tì… nô tì chưa bao giờ dám có bất kỳ ý nghĩ gì… Chỉ là cảm thấy… cảm thấy Ngài Huyền Kính rất đáng tin cậy; khi ở bên cạnh ngài, lòng nô tì cảm thấy yên bình…”

Nói xong, cô cúi đầu, không dám nhìn Mục Hy.

Mục Hy im lặng một lúc.

Rồi cô hỏi: “Tôi không hỏi bạn có dám có những ý nghĩ đó hay không, mà là bạn bản thân—có những ý nghĩ đó không?”

Tiểu Đào sững sờ.

Sau một lúc lâu, cuối cùng cô cũng mở miệng, giọng nói nhỏ hơn trước, nhưng lại chắc chắn hơn:

“Nô tì…”

Cô dừng lại một chút: “Nô tì… yêu mến Ngài Huyền Kính.”

Ngay sau khi nói ra những lời đó, khuôn mặt cô đã nóng đến mức có thể chiên trứng được.

Cô vội vàng bổ sung thêm một câu, như thể muốn minh oan điều gì đó:

“Nhưng không phải là… loại tình cảm đó…”

Cô muốn nói “không phải là chuyện đó”, nhưng lại không thể nói ra được.

Mục Hy nhìn thấy vẻ ngượng ngùng của cô, cười nhẹ: “Loại tình cảm đó là loại gì?”

Đầu Tiểu Đào gần như chìm vào ngực mình:

“Chính là… chính là loại chuyện này, nếu người khác biết được, nô tì… nô tì sẽ không biết phải làm sao…”

Mục Hy không hỏi thêm nữa.

Cô chỉ đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay của Tiểu Đào.

“Tôi hiểu rồi.”

---

Buổi tối hôm đó, Mục Hy kéo Ying Zheng sang một bên:

“Bạn hãy đi hỏi Ngài Huyền Kính xem.”

Ying Zheng nhướng mày: “Hỏi cái gì?”

Mục Hy kể lại chuyện xảy ra ban ngày.

Ying Zheng nghe xong, biểu cả

Ying Zheng im lặng.

Anh đã quen biết Huyền Kính hàng chục năm rồi. Từ khi còn trẻ cho đến tuổi trung niên, từ Bàn Băng Đen đến Phủ Triệu.

Người đàn ông luôn đứng trong bóng tối, luôn không biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, và chưa bao giờ nói ra một lời “không” ——

Liệu anh ta có phải là kẻ bị thiến không?

Ying Zheng nhớ lại khuôn mặt của Huyền Kính.

Nhớ lại đôi mắt của anh ta.

Nhớ lại khí chất mà anh ta toát ra khi đứng ở đó.

Rồi anh đưa ra một kết luận: “…Không giống.”

Mục Hy cười nói: “Vậy thì cậu hãy đi hỏi xem sao.”

Ying Zheng nhìn cô: “Ta đi hỏi à?”

Mục Hy gật đầu: “Còn có cách nào khác nữa? Nếu ta đi hỏi thì sao? ‘Huyền Kính, ngươi có phải là kẻ bị thiến không?’ —— Cậu nghĩ anh ta sẽ trả lời ta không?”

Ying Zheng tưởng tượng ra cảnh đó.

Anh gật đầu: “Chắc chắn là không.”

Mục Hy đẩy anh ra cửa: “Vậy thì cậu hãy đi đi.”

Ying Zheng bị cô đẩy đến cửa, quay đầu nhìn cô một cái: “Nếu thực sự như vậy thì sao?”

Mục Hy ngập ngừng một chút, sau đó càng cười vui vẻ hơn:

“Vậy thì cậu chỉ cần nói với anh ta rằng —— Không sao đâu, Tiểu Đào không quan tâm đâu.”

Ying Zheng nhướng mày: “Làm sao cô biết Tiểu Đào không quan tâm?”

Mục Hy nháy mắt: “Bởi vì cô ấy đã nói rồi, cô ấy chỉ cảm thấy anh ta đáng tin cậy, chứ không phải vì ‘chuyện đó’ đâu.”

Giọng Ying Zheng nhẹ nhàng:

“Vậy thì ta phải đi hỏi một người đã theo ta suốt hàng chục năm này —— Ngươi có phải là kẻ bị thiến không?”

Mục Hy gật đầu mạnh mẽ.

Ying Zheng nhìn cô một lát, sau đó quay người đi.

Bóng dáng anh trông có vẻ… bất đắc dĩ.

Mục Hy tựa vào khung cửa, cười đến nỗi đôi mắt cô nhăn lại.

---

Trong phòng của Huyền Kính, ánh nến le lói.

Khi Ying Zheng bước vào, Huyền Kính đang định đứng dậy để chào, nhưng anh đã ngăn cản anh ta.

“Ngồi xuống.”

Ying Zheng ngồi xuống bên cạnh giường, không né tránh vấn đề:

“Tiểu Đào đã đến chăm sóc ngươi mỗi tối trong vài tháng qua, ngươi biết chứ?”

Huyền Kính im lặng một lúc, rồi gật đầu: “Biết.”

Ying Zheng nhìn anh ta: “Vậy ngươi nghĩ sao?”

Huyền Kính không nói gì.

Ying Zheng tiếp tục hỏi: “Cô ấy có tình cảm với ngươi, ngươi biết không?”

Đôi lông mày của Huyền Kính hơi nhướng lên.

Sau một lúc lâu, anh mới mở miệng, giọng nói trầm ấm:

“Tôi biết.”

Ying Zheng chờ đợi anh ta tiếp tục nói.

Ánh mắt Huyền Kính dừng lại trên đôi tay mình —— Đôi tay đầy chai sạn và vài vết sẹo sâu.

Giọng anh rất bình thản, như thể đang nói ra một sự thật:

“Tôi đã h

“Vậy những lời đồn đó… là thật sao?“

Huyền Kính ngập ngừng một chút: “Lời đồn à?“

Ánh mắt của Tần Chính hạ xuống một điểm cụ thể:

“Ở đây của ngươi… không phải đầy đủ sao?“

Huyền Kính theo ánh mắt ông ta nhìn xuống… rồi bỗng nhiên đứng sững lại.

Khuôn mặt vốn luôn không biểu lộ cảm xúc ấy đang dần đỏ bừng lên trước mắt mọi người.

Anh ta mở miệng, mất một lúc lâu mới thốt ra được vài từ:

“Thần… thần là một người đàn ông đàng hoàng. Nhưng…”

Tần Chính gật đầu, đợi anh ta tiếp tục.

Mặt Huyền Kính đã đỏ tới tận mang tai:

“Thần… thần chưa bao giờ trải qua chuyện đó.“

Tần Chính im lặng một lát, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Huyền Kính thề rằng, ông ta thấy vai của chủ nhân mình đang run nhẹ.

Khi quay đầu lại, khuôn mặt Tần Chính đã trở lại bình thường… nhưng nụ cười ẩn hiện ở khóe mắt ông ta thì không thể che giấu được.

Ông ta ho khan một tiếng, giọng nói vững vàng:

“Ta hỏi ngươi là—ngươi có muốn cưới cô ấy không? Không phải là liệu ngươi có xứng đáng hay chưa, cũng không phải là ngươi đã trải qua chuyện đó hay chưa.“

Một lúc sau, Huyền Kính mới lên tiếng, giọng nói rất nhẹ nhàng, nhưng từng từ rõ ràng:

“Nếu cô Tiểu Đào không chê bai…“

Anh ta ngẩng đầu nhìn Tần Chính:

“Trong suốt cuộc đời này, thần sẽ không làm thất vọng cô Tiểu Đào.“

---

Khi Tần Chính trở về phòng ngủ, Mục Hy đang ngồi đó, tay cầm chiếc cốc trà.

Cô nhìn kỹ biểu cảm trên khuôn mặt ông ta từ đầu đến chân, rồi không nhịn được mà cười:

“Thế nào rồi?“

Tần Chính im lặng một lát, sau đó nói: “Những lời đồn đó là sai sự thật.“

Mục Hy nhướng mày, đưa cốc trà lên môi: “Vậy thì sao?“

Tần Chính nhìn cô, giọng nói bình thản; khóe môi ông ta nhẹ nhàng nhếch lên, như thể muốn cười, nhưng lại cố gắng kìm nén lại:

“Huyền Kính… chưa từng trải qua chuyện đó.“

“Pfft…“

Mục Hy bị nước trà trào vào họng, bắt đầu ho dữ dội. Cô che miệng, vừa ho vừa cười, càng cười càng lớn tiếng, cuối cùng còn phải nằm sấp lên người Tần Chính mà không thể đứng dậy được.

“Chưa từng trải qua chuyện đó… ha ha ha…“

Cô cười đến nỗi nước mắt tuôn ra, nói lắp bắp:

“Huyền Kính là… trai độc thân?!“

“Những lời đồn đó… thực sự có thể giết người đấy!“

Sau khi cười đủ, cô tựa vào lòng ông ta để thở, dùng tay áo lau nhẹ khóe mắt:

“Đặc biệt là khi họ không thể minh oan được… Ngày xưa, ng