“Dòng sóng sau đẩy dòng sóng trước; những con sóng trước cuối cùng cũng tan biến trên bãi cát!”

Trương Tông Hiến thở dài một hơi, nhìn Thịnh Quốc An và nói: “Đồng môn, một lỗi lầm lớn như vậy mà anh không nhận ra sao?”

Thịnh Quốc An lắc đầu: “Thưa ông Trương, lúc triển lãm tôi không có mặt đâu!”

À, đúng rồi… Tôi quên mất mất…

Trương Tông Hiến mỉm cười và không nói gì thêm.

Những điều chưa xảy ra, ai cũng khó có thể dự đoán được. Nhưng ông có linh cảm rằng, ngay cả khi Thịnh Quốc An nhìn thấy bức tranh này, ông ấy cũng sẽ không phát hiện ra điều gì đặc biệt cả.

Không phải vì Thịnh Quốc An kém chuyên nghiệp hơn Lâm Tư thành, mà là do thói quen: Những học trò của ông Hứa luôn đầu tiên quan sát đến bầu không khí tổng thể của bức tranh, sau đó mới xem đến kỹ thuật vẽ và các chi tiết như chú thích hay dấu ấn.

Nếu bầu không khí tổng thể không ấn tượng và kỹ thuật vẽ cũng không xuất sắc, thì những chi tiết khác hoàn toàn không đáng để xem xét. Và đúng là như vậy – bầu không khí và kỹ thuật vẽ của bức tranh này chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Còn cái dấu ấn nhỏ bé ẩn mình trong khe cửa sổ, gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường?

Vì cả hai đều là học trò của cùng một thầy, nên Thịnh Quốc An không để ý đến nó, và Trương Tông Hiến càng không thể để ý được…

Sau một lúc suy nghĩ, Trương Tông Hiến mỉm cười và nói: “Lâm Tư, sau khi việc giao nhận hoàn tất, em cần mang bức tranh đến Viện Hội Họa này.”

“Không cần tìm người khác; chỉ cần đưa cho đồng môn Thịnh là được…”

Viện Hội Họa mà Trương Tông Hiến nói đến, tất nhiên là Cung điện Văn Hoa thuộc Đền Thờ Hoàng gia.

“Thưa ông Trương, yên tâm đi!”

Lâm Tư trả lời xong, lại nhìn về phía sau và hỏi: “Giám đốc Lương, các ngài có muốn lên đây xem qua và lưu giữ thông tin không?”

Tất nhiên là phải xem. Dù chỉ là hành động hình thức, cũng cần chụp ảnh và sao chép các tài liệu liên quan. Nếu không, bên tổ chức sẽ không thể báo cáo được.

Lương Thơ Ngọc ra hiệu, và Hà Kiện cùng một chuyên gia đánh giá đã bước lên sân khấu.

Những người khác không biết đây là quy trình gì; ngay cả khi biết, họ cũng không thể quan tâm đến điều đó.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào những dòng chữ trên màn hình, cảm thấy rất phức tạp. Đặc biệt là những người trước đây từng tự cho mình thông minh, nói rằng Trương Tông Hiến chỉ đang lợi dụng những người đó… Họ đã hẹn nhau sẽ đẩy giá cao hơn và “xử lý” bức tranh một cách kín đáo…

Nhưng bỗng nhiên, những tờ giấy viết tay

Cũng không phải là chẳng ai từng nghĩ đến điều này: Chẳng lẽ tờ giấy đó có thể là giả sao?

Nhưng khi ý tưởng ấy vừa xuất hiện trong đầu, họ lại không thể nào nói ra thành lời: Bởi vì người đã vẽ bức tranh này và quyên góp nó chính là Trương Tông Hiến.

Chưa kể đến việc ông ta vốn là một học trò xuất sắc của bậc thầy về tranh thư pháp – ông Xu Bangda, thì bên cạnh ông ta còn có Thịnh Quốc An, một học trò khác của ông Xu và đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Chỉ riêng việc Trương Tông Hiến, sau bao năm vất vả, dù công khai hay bí mật, đã thông qua nhiều con đường khác nhau để thu hồi vô số di sản văn hóa, thậm chí là những báu vật quốc gia…

Hãy kể đến một vài ví dụ tiêu biểu: “Bức tranh Tiệc tối của Hàn Huy Tải”, “Bức tranh Tiêu Hương” của Đỗ Nguyên thời nhà Song, và “Bức tranh Gió thông qua hàng nghìn thung lũng” của Lưu Đạo Sĩ. Những tác phẩm này đều được coi là những báu vật quốc gia tiêu biểu trong lĩnh vực tranh thư pháp. Trước khi chúng được Cục Di sản Văn hóa quốc gia chuyển giao cho Bảo tàng Cổ điển Quốc gia, chủ nhân của những báu vật này tên là Trương Đại Thiên.

Vậy tại sao chúng lại có mặt ở Bảo tàng Cổ điển Quốc gia?

Vào những năm 50 thế kỷ trước, nhà nước đã thành lập một nhóm chuyên mua lại các di sản văn hóa một cách bí mật, do các nhân vật như ông Xu Bạch Kiều và Trương Tông Hiến điều phối. Trương Đại Thiên đã bán những bức tranh này cho nhà nước.

Ngoài những báu vật kể trên, Trương Đại Thiên còn bán thêm hơn 70 tác phẩm tranh thư pháp khác, một số thì bán với giá rẻ, một số thì tặng kèm. Những tác phẩm tinh xảo do ông sáng tác đều được chuyển giao cho Bảo tàng Cổ điển Quốc gia, dù là bán cho nhà nước hay cho tư nhân.

Trong số đó có cả thư pháp, con dấu, và tranh vẽ. Nếu việc đánh giá ý tưởng và phong cách vẽ tranh đã khó khăn, thì việc đánh giá con dấu hoặc chữ viết có phải cũng khó không?

Thậm chí, không cần đến những thiết bị chuyên nghiệp, chỉ cần đưa chúng đến Trung tâm Kiểm định Dấu vết của cơ quan công an là có thể xác định được chân lý.

Vì vậy, bạn hoàn toàn có thể nghi ngờ về tính xác thực của bức tranh này, và cũng có thể công khai đặt câu hỏi. Nhưng Lâm Tư đã đầu tiên chỉ ra vấn đề liên quan đến con dấu, sau đó lại tìm ra phần chú thích được giấu sau lớp bọc tranh. Đến bước này, nếu vẫn còn ai cố tình phủ nhận sự thật, thì họ sẽ phải chuẩn bị tâm thế đón nhận những lời chỉ trích gay gắt.

Không lạ gì khi họ cảm thấy hối tiếc đến mức muốn ói, bởi vì ai cũng không ngờ rằng một bức tranh có phong cách v

Thật không may, lúc đó không ai tin vào điều đó cả.

  Tất nhiên, nếu chỉ vì điều này mà họ phải ghen tị đến mức điên cuồng thì cũng chưa đủ. Bởi vì Trương Tông Hiến đã tự nguyện nâng giá lên đến năm triệu, rõ ràng là không muốn cho nhà nước chiếm lợi từ bức tranh này.

  Ngay cả khi họ có thể nhận ra giá trị thực sự của bức tranh, khả năng cao là họ cũng không thể tranh được.

  Điều mà họ không thể chấp nhận được là: tại buổi đấu giá của công ty Banghan, họ cũng là những người tham gia, và nhiều người trong số họ đã từng thấy bức tranh này.

  Vậy thì lúc đó, giá của nó là bao nhiêu? Chỉ có sáu nghìn đô la thôi, chỉ đủ tiền cho một bữa ăn mà thôi.

  Nếu lúc đó họ mua lại bức tranh, thì chỉ cần bán đi lại đã kiếm được năm triệu đô la – đó là ý nghĩa gì chứ? Ngay cả việc buôn bán bột mì trắng hay cướp ngân hàng cũng không thể kiếm được nhiều tiền như vậy.

  Đặc biệt là Lưu Thái Kỳ; Lâm Tư đã nói trước mặt anh ta rằng đây là một tác phẩm nổi tiếng. Nhưng lúc đó, Lưu Thái Kỳ lại coi thường: Làm sao một tác phẩm của danh họa lại chỉ có giá sáu nghìn đô la chứ?

  Nhưng bây giờ thì sao? Giá của nó đã tăng lên hơn tám trăm lần…

  Điều này khiến họ cảm thấy hối tiếc và kinh ngạc – như Lương Thơ Ngọc, Quách Vũng Tân, Trần Gia San… Lúc đó, họ đều đứng sau lưng Lưu Thái Kỳ, chứng kiến trực tiếp Châu Chí Lâm phê bình bức tranh này một cách gay gắt.

  Còn Lâm Tư thì nói gì? “Thầy Châu, những gì thầy nói đều đúng, nhưng các danh họa cũng đều có những thời kỳ đầu đời. Việc họ trở thành danh họa là do quá trình sáng tạo nhiều tác phẩm qua nhiều năm, chứ không phải chỉ trong một đêm…”

  Nghĩ lại bây giờ, thật là trớ trêu: Lâm Tư chỉ cần sáu nghìn đôla đã kiếm được năm triệu, trong khi Châu Chí Lâm đã chi một hundred and sixty triệu đôla, suýt nữa thì mất hai hundred and million đôla. Đó chính là sự khác biệt…

  Đang suy nghĩ như vậy thì Hà Kiện cùng với chuyên gia đánh giá trở lại, ba người phụ nữ đều ngẩng đầu lên.

  Hà Kiện dừng lại một chút, lắc đầu nói: “Lương Tổng, xin lỗi!”

  “Về bức tranh này, tôi khó có thể đưa ra đánh giá chính xác, bởi vì nó thực sự rất tầm thường; về phần chữ viết, thì nó có mang đậm phong cách và thói quen viết của Trương Đại Thiên trong thời kỳ đầu sự nghiệp… Nếu tính toán kỹ lưỡng, có thể đó là những nét chữ được tạo ra khi anh ấy còn học tập về thư pháp và các t

Mặc dù đã đoán trước được kết quả, nhưng khi nghe câu trả lời của Hà Kiện, cả ba người vẫn không khỏi bất ngờ.

Chữ viết là chữ của Trương Đại Thiên, vậy bức tranh chắc chắn sẽ không gặp phải bất kỳ vấn đề gì. Hơn nữa, Cung điện Hoàng gia còn sẽ cung cấp các giấy tờ liên quan, nghĩa là mọi thứ đều đã rõ ràng rồi.

Điều đó có nghĩa là, Lâm Tư thực sự chỉ tốn có sáu nghìn, nhưng sau đó lại kiếm được năm triệu?

Trước đây họ chỉ nghe nói, nhưng lần này họ đã chứng kiến bằng mắt chính mình…

Lương Thơ Ngọc thở dài: “Thật là vất vả cho thầy Hà!”

“Lương Tổng, đó là điều đáng làm mà!”

“MaRy, CoCo, hai bạn hãy chuẩn bị đi!”

Quách Vũng Tân và Trần Gia San đồng loạt gật đầu.

Người đầu tiên phụ trách công tác tài chính; bất kỳ khoản thu nhập lớn nào của Lâm Tư trong thời gian nghiên cứu đều phải được ghi chép lại.

Người thứ hai phụ trách công tác pháp lý, cần phối hợp với Quách Vũng Tân để kiểm tra nguồn gốc tiền bạc và đưa ra những giải thích hợp lý trước hội đồng thực hiện.

Nếu nói theo một cách khác, có thể coi như họ đang làm việc miễn phí cho Lâm Tư cũng không sai…

Trong lúc đó, bức “Chảo Hồ Đồ” đã được thu lại, và Lý Trân mang một cuốn sách tranh phong cảnh lên sân khấu.

Cuốn sách được mở ra, và trên màn hình lớn xuất hiện 24 trang tranh phong cảnh.

Lương Thơ Ngọc nhìn kỹ và hỏi: “Thầy Hà, xem này, liệu bức tranh này có phải cũng là do Lương Tổng mua được từ buổi đấu giá của công ty Bang Han không?”

Hà Kiện gật đầu nghiêm túc: Lâm Tư đã mua tổng cộng ba bức tranh, và bức trong cuốn sách này chính là một trong số đó. Giá khởi đấu là 50.000, cuối cùng đã được bán với giá 180.000, cộng thuế và hoa hồng là 220.000.

Tiếp theo là hai bộ sách y học: “Kinh Y Âm” và “Kinh Y Dương”.

Hà Kiện có ấn tượng sâu sắc hơn về hai bộ sách này:

Ban đầu, chúng chỉ có giá khoảng 100.000, nhưng nhờ vào Châu Chí Lâm và Lý Thừa Khải mà giá đã tăng lên đến 500.000. Mặc dù cuối cùng Lâm Tư vẫn mua được chúng với giá hơn 200.000, nhưng điều này cũng khiến hai người này trở thành kẻ thù của ông ta.

Vì vậy, Lâm Tư đã gây ra rất nhiều rắc rối cho họ; có lẽ suốt phần đời còn lại, họ sẽ không thể vượt qua được những khó khăn này.

Nhưng không thể đổ lỗi cho ai khác, chỉ có thể nói rằng đó là hậu quả của chính hành động của họ…

Sau khi suy nghĩ một lát, Hà Kiện bỗng nhiên ngập ngừng: “Ồ, Lương Tổng đang làm gì vậy?”

“Có vẻ như ông ấy đang mở cuốn sách tranh…” Lương Thơ Ngọc ngạc nhiên, “

“Dù có thể tách ra từng trang để quay hình, nhưng việc bắt khách hàng chụp lại những trang tranh nhỏ bé như vậy thì có ích gì chứ?”

“Ngay cả làm thành chiếc quạt nhỏ dành cho phụ nữ (loại quạt của giới văn nhân, còn được gọi là quạt tay) cũng chưa đủ.”

“Hơn nữa, tôi chỉ nghe nói đến việc quay những cuốn sách bị hỏng, chưa bao giờ nghe nói đến việc tách rời những trang sách nguyên vẹn ra để quay.”

Lương Thơ Ngọc tỏ vẻ không hiểu: “Vậy tại sao anh ấy lại muốn tách chúng ra?”

Hà Kiện không biết phải trả lời thế nào, bởi vì ông ta cũng không hiểu và không thể lý giải được.

Không chỉ có Hà Kiện, mọi người có mặt ở đó đều không hiểu tại sao lại phải tách những trang tranh nguyên vẹn ra như vậy.

Nhưng Lâm Tư vẫn tiếp tục làm theo ý mình, không quan tâm đến sự ngạc nhiên của mọi người. Chiếc kim may nhỏ bé trong tay ông ta đã được sử dụng một cách điêu luyện.

Chỉ cần cắt một cái, sau đó kéo nhẹ, một đầu chỉ sẽ bị kéo ra. Sau vài lần như vậy, cả cuốn sách tranh đã bị tách ra thành các trang riêng lẻ.

Sau đó, ông ta xếp đặt hết hai mươi bốn tờ giấy tranh thành ba hàng, từ trên xuống dưới.

Máy quay ghi hình theo dõi từng động tác của ông ta, và trên màn hình lớn, những trang tranh được phóng đại gấp hàng chục lần.

Hầu hết mọi người đều không hiểu ý đồ của Lâm Tư.

Cũng có người đoán xem liệu có lần này, những bức tranh lại ẩn chứa những mã số hay thông điệp bí mật nào đó không.

Chỉ có một vài người, sau khi quan sát kỹ lưỡng, mới nhận ra điểm khác biệt:

Trong cuốn sách tranh ban đầu, hai mươi bốn bức tranh nhỏ này không theo bất kỳ quy luật nào, cũng không có thứ tự cố định. Trang này vẽ núi cao, trang kia lại đột nhiên trở thành hẻm núi; trang này vẽ hồ lớn, trang kia lại biến thành bãi biển.

Nhưng sau khi Lâm Tư sắp xếp chúng lại, chúng bỗng nhiên trở nên có quy luật và dễ dàng để theo dõi:

Tám bức tranh đầu tiên chủ yếu vẽ cảnh nước, với phần nền là những con đường núi uốn lượn và những ngọn núi xa xôi.

Tám bức tranh tiếp theo thể hiện hình ảnh các công trình kiến trúc, có thể là nhà ở trên núi, lều tranh, đài cao, chùa chiền, lầu đài nhỏ, hoặc những bức tường đổ nát.

Phần nền của các bức tranh này lúc thì là núi, lúc thì là nước, đôi khi là rừng cây, hoặc có những con đường núi nhỏ xuyên qua. Nhưng không ngoại lệ, chủ đề chính luôn là các công trình kiến trúc, chỉ khác nhau về số lượng và vị trí.

Điểm chung khác của nhóm tranh này là: mọi dòng nước đều uốn lượn, những ngọn núi xa xôi thường được vẽ mờ ảo, gần như là khoảng trắng;

Bất kỳ ngôi nhà nào cũng phải được ẩn giấu, nửa che nửa khép, lẫn khuất giữa rừng cây và mây sương.

Bất kỳ ngôi chùa nào cũng phải đứng riêng biệt, không có lối vào cũng không có lối ra, và dưới chùa chắc chắn phải có vách đá.

Và bất kỳ vách đá nào cũng phải bị đứt gãy, phía dưới là đám mây và sương mù, vách đá dựng đứng và hiểm trở.

Bất kỳ khu vực nào cũng phải được bao quanh bởi núi non từ bốn phía, hai con suối hội tụ lại với nhau, không có lối đi nào khác, chỉ có dòng suối là có thể đi qua được.

Bất kỳ ngọn đài nào cũng phải được xây dựng cao vút, đỉnh đài phải bằng phẳng, trống trải không có vật gì, tầm nhìn phải thoáng đãng.

Tất cả những điều này đều tồn tại.

Những bức tranh tiếp theo có thể là những hẻm núi kín đáo, hoặc là những hang động ẩn giấu với nguồn suối bí mật; có thể là những ngọn núi bị mây che khuất, hoặc là những thác nước trong thung lũng sâu thẳm. Nhưng dù là loại nào đi nữa, tất cả đều là những cảnh tượng kỳ diệu.

Thịnh Quốc An càng nhìn càng thấy kỳ lạ: anh luôn cảm thấy rằng trong những bức tranh này có một quy luật cụ thể nào đó, nhưng lại không thể hiểu nổi ngay lập tức.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nhăn mày và nói: “Thưa ông Trương, liệu có thể là tác giả đã cố tình chọn một chủ đề cụ thể để sáng tác không? Chẳng hạn, trước tiên vẽ tám bức tranh về núi non, sau đó vẽ tám bức tranh về nước, và cuối cùng là tám bức tranh về những cảnh tượng kỳ diệu. Cuối cùng, tất cả được ghép lại thành một cuốn sách?”

“Có vẻ như không phải vậy… Nếu đó là những bức tranh được sáng tác theo một chủ đề cụ thể, thì không cần thiết phải sử dụng cùng một bố cục: một bức tranh với cảnh nhà cửa làm chủ đề, tám bức tranh tiếp theo cũng đều về nhà cửa sao? Một bức tranh với cảnh gần suối làm chủ đề, tám bức tranh tiếp theo cũng đều về gần suối sao?”

Trương Tông Hiến chỉ vào màn hình và nói: “Đồng đệ, em có cảm thấy rằng những bức tranh này đều vẽ cùng một ngọn núi không? Mặc dù không phải là cùng một cảnh quan, nhưng chúng hẳn phải nằm gần nhau…”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thậm chí, có cảm giác như chúng có thể được nối liền với nhau…”

Thịnh Quốc An ngạc nhiên: “Ý ông là, vẫn còn có thêm cái gì đó nữa ở giữa chúng?”

Trương Tông Hiến không nói gì, bởi vì anh cũng không chắc lắm.

Anh chỉ đang đoán mà thôi, dựa vào trực giác của mình sau nhiều năm nghiên cứu, chứ không phải d