Phù Mạn Thúc có vẻ do dự, Lý Tri Châu nhíu mày nhẹ.

Nhìn thấy biểu cảm của hai người, Phùng Tam Giang khẽ nói: “Lâm Tư chỉ cần một câu nói đã đánh giá được mức độ hiểu biết sâu rộng của họ sao?”

“Khi lá rụng, ta biết mùa đông sắp đến; khi thấy băng trong bình, ta biết trời đang lạnh… Câu thành ngữ ‘Một chiếc lá biết thu’ chính là xuất phát từ đây. Bất kỳ ai có chút kiến thức về văn hóa truyền thống cũng có thể đoán ra rằng họ tên của Diệp An Kỳ là Diệp. Hai câu sau lại xuất phát từ Kinh Dịch: ‘Trong lòng đất có cây, nó mọc lên; quân tử nên tuân theo đạo lý, tích lũy nhỏ để thành lớn…’ Câu ‘Tập trung nhiều cây thành rừng, tích lũy nhiều để phát huy ít’ cũng bắt nguồn từ đây.”

“Qua đây có thể thấy, người già này chỉ biết về đồ cổ mà thôi; có lẽ anh ta chỉ biết cách đánh giá chúng mà thôi. Không chắc liệu anh ta có hiểu biết sâu rộng và uyên bác đến mức nào…”

Còn người phụ nữ này thì hoàn toàn là người ngoại đạo. Phùng Tam Giang thậm chí có thể đoán được suy nghĩ của cô ấy qua biểu cảm kia: “Tôi hỏi bạn họ gì, bạn lại giả vờ là người có học thức? Có lẽ ông chủ Lý kia còn tốt hơn một chút, nhưng cũng chỉ tốt đến mức đó thôi; chắc chắn ông ấy đã nghĩ điều gì đó không hay… Có lẽ Lâm Tư đang cố tình làm khó họ. Chỉ có thể nói rằng, hai bên đang nói về những điều hoàn toàn khác nhau…”

Không chỉ Phù Mạn Thúc mà cả Diệp An Lan và Đào An cũng cảm thấy bối rối: Tại sao Lâm Tư lại bỗng nhiên nói về văn cổ như vậy? Diệp An Lan nháy mắt, tỏ ý không hiểu Lâm Tư đang muốn gì.

Diệp An Ninh nhìn cô ấy một cách kỳ lạ và hỏi: “Bạn không hiểu à?”

Diệp An Lan lườm một cái: “Đương nhiên là không!”

Chỉ vì cô ấy không quá tinh vi như Diệp An Ninh, không có nhiều suy nghĩ phức tạp, không có nghĩa là cô ấy không có học thức. Dù sao cô ấy cũng tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng; ít nhất cô ấy cũng biết nguồn gốc và ý nghĩa của những câu đó.

Diệp An Ninh suy nghĩ một chút rồi nói: “Không phải tất cả những người hiểu về đồ cổ đều am hiểu về văn hóa cổ đại đâu…”

»

Lời nói có vẻ hơi quanh co, nhưng Diệp An Lan đã hiểu rõ: “Cổ” ở đây là chỉ lịch sử và văn hóa.

Ồ, Lâm Tư đang thử đoán nguồn gốc của họ xem liệu họ có cùng một nghề không… Nếu vậy, thì khả năng của họ cao đến mức nào nhỉ?

Nhưng tại sao lại giống như đang trao đổi bí mật vậy nhỉ?

Bỗng nhiên, cô ta trở nên tò mò: “Đây phải chăng là kiểu lý lẽ đặc trưng của giới giang hồ?”

Diệp An Ninh lắc đầu: “Đó có phải là kiểu lý lẽ đặc biệt nào đâu?”

Khi Lâm Tư nói về những kiểu lý lẽ này, người không hiểu thì hoàn toàn không thể nhận ra đó là điều gì cả…

Diệp An Lan hào hứng nói: “Diệp An Ninh, em đã chơi với Lâm Tư lâu rồi, em có học được gì không? Hãy thử nói vài câu xem!”

“Tôi học cái này để làm gì chứ?”

“Chẳng phải người ta thường nói ‘kết hôn với ai thì sống theo người đó’ sao?”

Diệp An Ninh trợn mắt: “Diệp An Lan, có lẽ em đang muốn thử thách tôi đấy!”

Hơn nữa, Lâm Tư học những thứ này chỉ vì công việc thôi… Bản thân anh ấy cũng ít khi sử dụng chúng, thì tại sao lại dạy tôi chứ?

Diệp An Lan không hề nao núng: “Dù sao rồi cũng phải kết hôn mà, có gì là không thể nói ra được chứ?”

Diệp An Ninh cười một tiếng, rồi cuộn tay áo lên: “Nhưng việc đó không đến lượt em nói đâu!”

Từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ Diệp An Ninh để Diệp An Lan chiếm được lợi thế nào cả… Thấy tình hình có vẻ không ổn, Diệp An Lan lập tức quay đầu chạy mất.

Vẫn còn ở trong chợ, cách đó không xa lắm… Chỉ khoảng bốn năm phút thôi, nhóm người lại đến trước cửa nhà Nam Mộc Trai.

Diệp An Kỳ dừng bước lại, nhìn vào tấm biển cửa: “Nam Phong Tri Mộc… Ông Phủ thật là có tầm nhìn, phụ nữ cũng không kém gì đàn ông đâu!”

Phú Man Thục không hiểu ý ông ấy muốn nói gì, chỉ cười và nói: “Quá lời rồi!”

Nói cho chính xác hơn, cô ấy không chắc liệu Diệp An Kỳ chỉ nói qua loa, hay đang chế giễu mình.

Thực ra, Diệp An Kỳ đang khen ngợi anh ta: “Gió nam hiểu tâm ý ta, thổi giấc mơ về phương Tây; tình yêu cùng gió mà nổi lên, khi gió dừng lại, tâm trạng vẫn không thể yên bình.”

Nếu viết những câu này lên giấy, chắc chắn đó sẽ là một bức thư tình. Nhưng nếu treo chúng trước cửa hàng, điều đó chắc chắn sẽ thể hiện những khát vọng và hoài bão lớn lao: “Gió nam hiểu tâm ý ta, khi gió dừng lại, tâm trạng vẫn không thể yên bình!”

Dịch sang tiếng Việt: Sinh không gặp thời, bạn tri kỷ khó tìm!

Còn việc đó có phải là những khát vọng cao xa hay chỉ là sự tự tin quá mức, thì hiện vẫn chưa biết được; ít nhất thì phong cách của nó rất cao cấp.

Đứng lại một chút, nhóm người bước vào cửa hàng. Trước cửa có hai người phụ nữ trẻ mặc đồ vest và áo khoác; ở phía trong hơn một chút, lại có hai người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đứng đó.

Không ai giới thiệu, họ không biết phải gọi họ thế nào, chỉ có thể gật đầu chào hỏi và dẫn đường vào bên trong.

Lâm Tư nhìn quanh xung quanh nhưng không thấy nhân viên hay quản lý cửa hàng ban nãy.

Bước vào cửa hàng, họ đi thẳng về phía trước và dừng lại trước bộ ghế bằng gỗ mun. Lâm Tư, Diệp An Kỳ và Kỳ Kỳ đều dừng bước lại. Hai người không nói gì, chỉ nhìn vào tấm biển ghi: “Lạc Môn Thùn Thọ, Văn Trung Di Trân”.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Tri Châu bước tới phía trước.

Anh ta nghĩ rằng những người này có lẽ không hiểu ý nghĩa của “Lạc Môn Thùn Thọ, Văn Trung Di Trân”, nên muốn giải thích cho họ.

Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị mở miệng, Lâm Tư vẫy tay: Cần gì phải giải thích chứ?

Trong số mười một người đang đứng đó, có tám người là chuyên gia. Ba người còn lại – Diệp An Kỳ, Diệp An Lan và Đào An – dù không quá am hiểu về đồ cổ, nhưng họ cũng không hề thiếu kiến thức văn hóa. Ngược lại, cả ba đều xuất thân từ gia đình danh giá, có nền tảng học vấn sâu rộng và tốt nghiệp từ các trường đại học danh tiếng; kiến thức về văn hóa truyền thống của họ còn sâu sắc hơn nhiều so với người bình thường. Điều quan trọng nhất là, cả ba đều là người Quảng Châu chính gốc, sinh sống lâu năm tại đây và đều thuộc gia tộc danh giá. Làm sao họ có thể không biết đến Lạc Bính Chương – một trong tám vị đại thần nổi tiếng của cuối triều đại Thanh?

Lạc Bính Chương, tên thật là Tuấn, tự là Dục Môn, hiệu là Như Trai, người làng Hoa Lĩnh, huyện Hoa, tỉnh Quảng Châu (nay là làng Hoa Lĩnh, quận Hoa Đô).

Năm Đạo Quang thứ mười hai, ông đậu cử nhân, được bổ nhiệm làm sinh viên Hàn Lâm Viện, sau đó được ph

Sau đó, ông lần lượt giữ các chức vụ như Thị giảng bác sĩ, Thượng thư, Đốc sát Hồ Bắc, Tuần phủ Hồ Nam, Tổng đốc Sichuan, Hiệp trợ Đại học sĩ, v.v.

Ông cùng với Tăng Quốc Phàn, Tả Tông Đường, Lý Hồng Trương, Trương Chi Động và một số người khác được gọi là “Tám vị danh thần cuối đời nhà Thanh”. Năm Thống trị thứ sáu, ông qua đời tại văn phòng công vụ ở Thành Đô, được phong làm Thái tử Thái phụ, được thờ trong Đền Tiên liêm, và được đặt danh hiệu Văn Trung.

Trong suốt triều đại nhà Thanh, trong số các quan lại có nguồn gốc từ Quảng Đông, không ai có địa vị cao và ảnh hưởng lớn bằng Lạc Bính Chương. Vì vậy, khi nhìn thấy “Lạc Môn” và “Văn Trung”, mọi người lập tức nghĩ đến Lạc Bính Chương.

Chỉ cần nhìn vào tám chữ này, người ta đã hiểu ý nghĩa của nó: Bộ ghế áo khoác quan này chính là di sản của Đại học sĩ Lạc Bính Chương.

Hơn nữa, chất liệu dùng để may chiếc ghế này có hoa văn hình khuôn mặt ma nghìn lớp; nếu đây là hàng thật, mức giá 1,2 triệu không hề quá cao.

Nhưng tiếc thay, đây không phải là hàng thật!

Sau một lúc chờ đợi, thấy họ chỉ đứng nhìn chiếc ghế mà không nói gì cả, Phù Mạn Thục và Lý Tri Châu nhìn nhau.

Có ý gì vậy? Chẳng lẽ họ thực sự muốn kiểm tra xem đây có phải là hàng thật hay không?

Nghĩ mãi, Phù Mạn Thục chỉ tay về phía trước và nói: “Hai ngài, sao không vào phòng trà uống một tách trà trước?”

“Được, cảm ơn bà Phù, nhưng chúng tôi không vội!” Lâm Tư chỉ vào chiếc ghế áo khoác quan và hỏi: “Có thể cho chúng tôi xem gần hơn một chút được không?”

Phù Mạn Thục không hiểu ý họ, đành gật đầu: “Tất nhiên!”

Nói xong, bà lại gửi tín hiệu cho Lý Tri Châu; Lý Tri Châu lập tức hiểu ý và chuẩn bị giới thiệu.

Nhưng Lâm Tư lại lắc đầu: “Cảm ơn chủ nhân Lý, chúng tôi tự xem là được rồi!”

Nói xong, ông lại nhìn về phía sau: “Thầy Phùng, thầy Đinh, hai ngài cũng đến xem nhé!”

Hai người vội vàng tiến lên, giọng điệu rất khiêm tốn:

“Thầy Lâm, tôi biết một chút về gốm sứ, nhưng ít tiếp xúc với đồ gỗ.”

“Thầy Lâm, tôi cũng chỉ biết một chút thôi.”

Người đầu tiên là Đinh A Quỳn, người thứ hai là Phùng Tam Giang.

Lâm Tư cười và nói: “Không sao đâu, tôi cũng không hiểu nhiều lắm!”

Hai người nhìn nhau; trước đó ở kinh thành, khi xem những chiếc bát gốm mô phỏng men xanh Nguyễn Cảnh, Lâm Tư cũng đã nói như vậy: “Tôi cũng không hiểu nhiều lắm.”

Nhưng kết quả thì sao nhỉ?

Hai người đã lăn lộn trong giang hồ suốt nửa đời, chơi với đồ sứ cũng được nửa đời rồi, mà chưa bao giờ gặp ai hiểu biết hơn họ…

Nghĩ mãi vậy, hai người liền tiến lại gần.

Phùng Tam Giang và Đinh A Thanh nói rằng họ không hiểu, nhưng thực ra đó chỉ là so sánh tương đối mà thôi: Những kẻ dám lừa đảo, thậm chí là những kẻ chuyên lừa đảo những người am hiểu chuyên môn, thì phải có con mắt và tay nghề xuất sắc mới làm được điều đó.

Như Trần Vĩ Hoa và Lưu Chiêu Đình mà họ đã gặp trước đây ở kinh thành, có phải là những người chuyên nghiệp không?

Một người là chủ nhân của một gia đình buôn đồ cổ truyền thống, kinh doanh khắp Hồng Kông và Đông Dương; người kia là một chuyên gia định giá nổi tiếng ở kinh thành, đến từ một tổ chức định giá chuyên nghiệp. Nếu họ có thể lừa được hai người này, thì có thể thấy mức độ giả mạo của những thứ họ sử dụng để lừa đảo cao đến mức nào?

Từ đó có thể thấy, ba người này, cùng với Hồ Béo, thực sự có tài năng thật sự.

Có câu “Biết một phép, biết muôn phép”, Phùng Tam Giang không thể chỉ tập trung vào việc lừa đảo những người am hiểu về đồ sứ mà thôi. Nếu gặp phải người thích các loại đồ cổ khác, liệu ông ta có từ bỏ việc lừa đảo không?

Vì vậy, ông ta có thể không am hiểu sâu sắc, nhưng nhất định phải biết cơ bản.

Đinh A Thanh còn càng giỏi hơn: Cô ấy chắc chắn không biết cách sửa chữa đồ cổ bằng gỗ tre hoặc đồ nội thất, nhưng ít nhất cô ấy cũng biết cách đánh giá chúng. Hơn nữa, cô ấy còn phải biết rõ những đặc điểm và bí quyết của những bản sao giả tinh xảo hay những món đồ cổ không rõ nguồn gốc.

Nếu không, trước khi họ kịp lừa đảo người khác, người khác lại có thể lừa đảo họ trước...

Nhưng dù đã quan sát kỹ lưỡng, họ vẫn không thể nhận ra điều gì đặc biệt:

Dù nhìn từ góc độ nào, ba món đồ này đều trông giống như những vật cổ làm từ gỗ mun thật sự: Lớp vỏ ngoài có màu đen đỏ, rõ ràng là đã qua quá trình hun khói trong hàng trăm năm. Trước đây, chúng chắc chắn đã được đặt trong phòng khách hoặc trong đền thờ.

Lớp ánh bóng trên bề mặt mềm mại như ngọc, gần giống như lớp kính bên dưới, ánh sáng kín đáo nhưng sâu lắng, cũng cho thấy rằng chúng đã bị oxy hóa trong hàng trăm năm.

Những vân gỗ đen (những vệt màu đen hoặc nâu đậm xuất hiện do quá trình oxy hóa lâu dài) rõ ràng và mượt mà, giống như những bức tranh sơn thủy. Những lỗ nhỏ trên gỗ (do các ống dẫn nước co lại khi hơi n

Cả ba đều đã trải qua hơn một trăm năm…

Ngoài ra, nếu nhìn vào các chi tiết liên quan đến kỹ thuật ghép nối bằng mộng và răng: sự phối hợp vô cùng chính xác; sau hơn một trăm năm, cấu trúc vẫn vững chắc, những vết khoét thủ công bên trong các lỗ mộng vẫn còn rõ ràng. Những đường gân sóng được tạo ra bằng cách đục thủ công trên các bề mặt lớn cũng vẫn rõ nét, có hướng thống nhất và được gia công tỉ mỉ. Người ta cũng có thể thấy dấu vết của việc đánh bóng thủ công bằng cỏ giũa hoặc lá cát; các đường nét đều mượt mà và uyển chuyển.

Nhìn vào tình trạng mài mòn và lớp áo bám trên bề mặt đồ nội thất: phần trước của ghế, đầu tay vịn và thanh ngang dưới chân ghế đều được mài cho trở nên nhẵn nhụa như ngọc, hòa quyện hoàn toàn với các vết mài, tạo nên sự chuyển tiếp tự nhiên.

Khi sờ vào, bạn sẽ cảm thấy như đang vuốt ve những con sóng. Đây là hiện tượng xảy ra do gỗ sau hàng trăm năm bị phong hóa, tạo ra những đường gồ ghề nhỏ trên bề mặt đồ nội thất. Những dấu vết do sử dụng cũng rất rõ ràng: trên mặt ghế có những vết ố nhẹ, và trên một số mặt, có thể thấy những vết mực thấm sâu vào lớp gỗ.

Vì vậy, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cả ba món đồ này đều trông giống như thật.

Giống như những gì Lâm Tư đã nói trước đó: “việc kết hợp phần cũ với phần mới”, “tăng trọng lượng bằng phương pháp thủ công” và “phun màu thủ công” – thật sự không thể nhận ra được.

Nhưng ít nhất Phùng Tam Giang và Đinh A Thanh đều biết rằng Lâm Tư không bao giờ nói những điều vô căn cứ…

Sau khi quan sát lâu, hai người đều cảm thấy ngại ngùng và nói: “Thầy Lâm, xin lỗi, chúng tôi còn non nớt trong nghề!”

“Đừng nói vậy!” Lâm Tư đáp lại, rồi tiếp tục quan sát chiếc ghế.

Nói thật mà, tám năm ở Cung điện Hoàng gia quả thực không uổng phí; ông đã từng sờ vào và đánh giá rất nhiều đồ nội thất bằng gỗ đỏ, nhiều hơn so với tất cả mọi người ở đây. Chính vì vậy, ông khá khó để đánh giá được mức độ chuyên môn của mình trong lĩnh vực đánh giá đồ gỗ hiện nay, và không biết mình còn kém xa so với những chuyên gia thông thường đến mức nào. Lý do ông muốn Phùng Tam Giang và Đinh A Thanh xem xét những món đồ này chỉ là để suy đoán xem liệu ông chủ Phù và ông chủ Lý có nhận ra vấn đề gì với chúng hay không?

Liệu họ chỉ đơn giản là thiếu kiến thức và khả năng đánh giá, hay thực sự đang bán hàng giả mạo?

Vì ngay cả Đinh A Thanh và Phùng Tam Giang cũng không thể nhận ra điều gì, thì có lẽ họ đang bán hàng gi

Nhưng việc sử dụng keo cá để sửa chữa đồ nội thất… thì chưa bao giờ nghe nói đến cả.

Một là vì chất liệu khác nhau: so với gốm sứ, các loại vật liệu bằng gỗ có kết cấu lỏng lẻo hơn; vì vậy, việc sử dụng keo xương hoặc keo da có khả năng thấm ướt tốt hơn mới phù hợp hơn. Hai là keo cá có độ chịu ẩm kém, trong khi gỗ lại rất dễ bị ẩm; nếu không được bảo quản cẩn thận và môi trường lưu trữ có độ ẩm cao, các mối ghép sẽ bị lỏng lẻo.

Ba là keo cá tương đối đắt đỏ, chi phí sản xuất cao gấp hơn mười lần so với keo da; hơn nữa, mặc dù độ bám dính của nó rất cao, nhưng tốc độ đông cứng lại chậm, điều này khiến cho quá trình sản xuất kéo dài hơn.

Vì vậy, dù là trong quá trình sản xuất hay sau khi bị hỏng, keo cá hiếm khi được sử dụng để sửa chữa đồ nội thất…

Đang suy nghĩ như vậy, Đinh A Quân bỗng nhiên giật mình: Không đúng… Chẳng lẽ thứ này lại là keo cá sao?

Như bị điện giật vậy, cô nhanh chóng cúi đầu xuống, nhìn kỹ lưỡng, sau đó còn dùng tay sờ vào nó.

Chất liệu của nó cứng và giòn, giống như những tấm nhựa đã được phơi khô, có màu đỏ sẫm,Bán trong suốt, và phát ra ánh sáng như da.

Bên ngoài các mối ghép, có thể nhìn thấy những vệt keo còn sót lại; tuy nhiên, ranh giới của chúng mờ ảo và có màu đậm hơn, giống như hổ phách màu tím đỏ.

Khi nghiêng nhẹ và nhìn dưới ánh sáng, ánh sáng chiếu vào các vết keo, tạo ra một tia sáng màu vàng đen.

Tất cả những đặc điểm này đều là đặc trưng của keo cá.

Quả thực đây là keo cá, nhưng vấn đề là: Màu sắc và mức độ oxy hóa như thế này chắc chắn không phải là keo cũ.

Không chỉ cần hàng trăm năm, ngay cả mười năm cũng không thể có được…

Như thể vẫn chưa tin, Đinh A Quân cúi đầu xuống, ngửi thử vào các vết keo ở các mối ghép: Mùi tanh của cá rất nhẹ, nhưng cô vẫn cảm nhận được. Làm sao có thể có loại keo cá nào, sau hơn một trăm năm vẫn còn mùi tanh như vậy chứ?

Điều quan trọng nhất là, các mối ghép này chắc chắn không phải là được sửa chữa sau này, mà là công việc gia công ban đầu.

Hơn nữa, không chỉ ở đây, gần như tất cả các mối ghép đều sử dụng loại keo này…

Trong chốc lát, Đinh A Quân ngẩng đầu lên, đôi mắt cô co lại: Chiếc ghế này… là giả à?

Ôi không, đây chỉ là bản sao mà thôi…