Đạo sĩ Cảnh là khách quen của ngân hàng; nghe nói ông có số tiền gửi lên đến hơn một triệu, vì vậy giám đốc đã dành riêng cho ông một phòng dành cho khách VIP.

Sau khi mọi thứ được sắp xếp xong, bốn người bước vào hội trường. Khi nhìn thấy Đạo sĩ Cảnh, Hào Quân bất ngờ:

Tại sao ông ấy lại cùng với người mua?

Trong lòng hoài nghi, vị đạo sĩ già vẫn di chuyển rất nhanh và vội vàng đi đón họ.

Hai người bắt tay nhau, Hào Quân cười nói: “Đạo sĩ Cảnh, quả là duyên phận đưa chúng ta đến với nhau. Chắc ông còn không biết, người này chính là cháu trai út của Giáo sư Lâm Trường Thanh…”

Vị đạo sĩ già ngạc nhiên, trong lòng thầm nghĩ: Vậy là lý do tại sao hai người này lại gặp nhau?

Đền Đông Vương thỉnh thoảng tổ chức các sự kiện văn hóa dân gian, thường xuyên tiến hành các nghi lễ cúng bái, và vị đạo sĩ già thường xuyên đến giúp đỡ.

Dù không nói chuyện nhiều với họ, nhưng ông biết rằng: Hào Quân, Lâm Trường Thanh, và còn có một vị giám đốc của cục công an nữa, tất cả đều là cố vấn cho Trung tâm Di sản Văn hóa Thành phố, Bảo tàng Văn hóa Dân gian, và cũng là cố vấn cho Đền Đông Vương (ba người hợp thành một thể).

Mối quan hệ giữa ba người này rất tốt: trong tám trường hợp trên mười, chỉ cần gặp một người trong số họ, bạn cũng có thể gặp được hai người kia.

Nhưng vấn đề là, ban đầu chính Giám đốc Vạn của Bảo tàng Văn hóa Dân gian là người đã mời Hào Quân đến xem chiếc lư hương đó, và cả con số đánh giá 300.000 đồng cũng do ông ấy đưa ra.

Mối quan hệ tốt đến mức đó, làm sao ông có thể nhìn thấy cháu trai của Lâm Trường Thanh chi ra một triệu đồng để mua một chiếc lư hương chỉ có giá trị khoảng 300.000 đến 400.000 đồng?

Có lẽ, cuộc giao dịch hôm nay sẽ thất bại…

Nghĩ mãi, vị đạo sĩ già mới mời họ vào phòng VIP.

Khi mọi người ngồi xuống, Lâm Tư lập tức hỏi: “Đạo sĩ, đã mang đồ đến chưa?”

“Tất nhiên!”

Dù trong lòng hoài nghi, nhưng vị đạo sĩ già vẫn lấy chiếc lư hương ra.

Đặt nó lên bàn, Triệu Tu liền tiến lại gần hơn.

Chiếc lư hương có thiết kế rất đơn giản: hình tròn, không có tai, nắp được chạm khắc hở, ba chân được trang trí bằng những đinh nhọn.

Nhưng có điều gì đó kỳ lạ: vai hơi nghiêng, cổ thắt chặt, thân phình to. Nhìn từ xa, nó giống như một chiếc lư hương theo phong cách cổ đại, nhưng đường viền vai rất sắc nét, như được cắt bằng dao hay rìu.

Nhớ lại, dù là “Bảo tàng Cổ vật Xuān Hè” (do Hoàng đế Huizong của nhà Song ra lệnh soạn thảo, Wang Fu biên soạn, chuyên về các vật d

Lời giải thích cho thấy chiếc lò này đã được sử dụng liên tục, gần như chưa bao giờ ngừng đốt hương, và nó cũng rất cổ xưa – ít nhất cũng hai trăm năm tuổi rồi.

Nhìn vào dòng chữ ở đáy lò: “Phá Trần Cư Sĩ”.

Triệu Tu cố gắng nhớ lại, nhưng thực sự không có ấn tượng gì cả.

Cứ nhìn đi nhìn lại như vậy, Triệu Tu bắt đầu cau mày: “Thư ký Hào Quân ơi, cái lò này là gì vậy?”

“Đó là lò Hạc Vàng Kết Kim!”

“Về kiểu dáng của lò này thì sao?”

Hào Quân ngập ngừng một chút: “Không biết à?”

“Nhìn vào lớp phủ bề mặt và các vết do quá trình đốt, có lẽ nó thuộc về giai đoạn giữa thời Minh và Thanh!” Triệu Tu quan sát kỹ dòng chữ ở đáy lò, “Phá Trần Cư Sĩ… Thư ký Hào Quân ơi, đây là ai vậy?”

Hào Quân không nói gì, chỉ liếc nhìn anh ta: “Triệu Tổng ơi, ông cố tình làm vậy đấy phải không? Nếu tôi biết đây là ai, làm sao chiếc lò này lại rơi vào tay Lâm Tư được?”

Hai người nhìn nhau, và Triệu Tu hiểu ra: Không phải là anh ta thiếu khả năng nhận biết, mà là vật phẩm này quá hiếm có, ngay cả Hào Quân – người chuyên về các vật dụng cổ – cũng chỉ biết một chút thôi.

Ngược lại, chính vì kiểu dáng kỳ lạ và nguồn gốc không rõ ràng, dù công nghệ chế tác rất tinh xảo, với họa tiết vàng kết trên lò, giá trị ước tính của nó cũng chỉ khoảng ba đến bốn trăm nghìn thôi.

Nhưng Lâm Tư dám mua nó với giá một triệu, chắc chắn phải có lý do gì đó.

Trong lúc suy nghĩ, Lâm Tư chỉ tay, và Triệu Đại mở túi ra, lần lượt lấy ra các thứ: thẻ ngân hàng, hợp đồng, con dấu…

Đạo sĩ Cảnh nhìn vào và thấy mọi thứ không giống như những gì anh ta tưởng tượng. Anh ta nhìn Hào Quân, ánh mắt đầy nghi ngờ, rõ ràng vẫn nghĩ rằng chiếc lò này chỉ đáng giá ba đến bốn trăm nghìn thôi.

Nhưng Hào Quân không chỉ không nhắc nhở gì, mà thậm chí còn không nói thêm lời nào nữa. Cậu bé kia cũng rất tùy tiện, chỉ nhìn qua một cái, thậm chí không quan sát kỹ lưỡng gì cả. Ngay cả hôm qua, anh ta cũng không hề để ý đến nó, thậm chí không chạm vào nó luôn.

Chưa từng ăn thịt heo, chưa bao giờ thấy heo chạy, đạo sĩ Cảnh dù không hiểu gì nhiều, nhưng ít nhất cũng biết rằng giao dịch đồ cổ thông thường phải diễn ra như thế nào. Dù sao thì cũng không giống như những gì đang diễn ra trước mắt này.

Nhưng câu nói cổ xưa có câu: “Qua làng này, đâu còn cửa hàng này nữa.” Một triệu đồng… anh ta sẽ phải lo lắng, hoài nghi trong

Vẫn là vẻ mặt ấy, không buồn không vui, không hề có chút biến động nào. Cứ như thể, số tiền anh ta vừa lấy ra không phải là một triệu, mà chỉ là một trăm đồng thôi…

Bỗng nhiên, tâm trí của vị đạo sĩ già lại trở nên hứng thú: Bao nhiêu năm mới gặp được một người giàu có hào phóng như vậy?

Khi rảnh rỗi, cũng đáng để thử xem sao… Biết đâu may mắn thì sao?

Nghĩ mãi, đạo sĩ liền bắt tay Lâm Tư và mỉm cười: “Không dám giấu điều này với ông, trong chùa vẫn còn vài vật phẩm, tất cả đều là di tích của các tổ tiên qua các thời đại. Ban đầu, chúng tôi muốn mời Trưởng ban Hào Quân đến xem qua; nếu ông thuận tiện, chúng ta cùng xem nhé!”

Còn có nữa à?

Và còn nhiều cái nữa…

Ánh mắt Lâm Tư sáng lên, anh gật đầu: “Được, chúng ta cùng xem nhé!”

Nói là chùa, nhưng thực ra chỉ là căn phòng yên tĩnh ấy thôi. Nằm ngay đối diện cổng trường Đại học Giao thông, chỉ cần rẽ vào là tới.

Họ không đi xe, mà đi bộ qua đường.

Trong cửa hàng có người canh gác, một thanh niên khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, cũng mặc trang phục đạo sĩ.

Đạo sĩ Cảnh nói rằng đó là đệ tử của mình, rồi bảo người đó pha trà, sau đó anh ta đi vào phía trong lấy đồ.

Chỉ khoảng ba, bốn phút, đạo sĩ Cảnh đã mang ra một đống hộp.

Có hộp dài, hộp ngắn, hộp vuông, hộp dẹt, tổng cộng có năm, sáu cái.

Những chiếc hộp đều mới và được lau chùi khá sạch, nhưng khi mở ra, ánh mắt mọi người đều nhăn lại.

Một bức tranh dài, chuôi bằng gỗ thông, nhưng màu sắc ban đầu đã không thể nhận ra được nữa; toàn bộ bức tranh đen thui, bóng loáng như mực.

Nhìn vào phần sau bức tranh, màu sắc vàng pha đen, giống như đã từng bị đốt cháy.

Khi tháo dải ruy băng buộc bức tranh ra, một mùi hương khói đậm đặc liền lan tỏa ra.

Cấu trúc bức tranh rất ngăn nắp: Dưới chân là con suối, dưới lưỡi kiếm là tảng đá, bên bờ là cây thông. Nhưng tình trạng bảo quản không tốt lắm; toàn bộ bức tranh đã ngả vàng, và nhiều chỗ đã bị khói làm thay đổi màu sắc.

Vậy là, bức tranh này đã được treo trong đền suốt bao nhiêu năm rồi?

Nhìn vào phần nội dung bức tranh: Tranh được vẽ trên lụa, màu sắc rõ ràng; một vị đạo sĩ ăn mặc rách rưới, đầu quấn khăn, đứng trần chân trong nước. Hai tay cầm kiếm, đang mài dao trên tảng đá.

“Quanh eo đeo túi, bên chân có gậy… Đây là Tiếc Kiếm Lý Phụ?”

“Bức tranh vẽ khá tốt, đường nét mượt mà, cấu trúc ngăn nắp, các chi tiết tĩnh vật rõ ràng,

Nhìn lại bức tranh trước mắt này, không thể nói là y hệt nhau, nhưng ít ra cũng có tám chín phần trăm giống nhau; chắc chắn là được vẽ dựa trên bản gốc.

Nhưng vấn đề là, bức “Lịch Kiếm Đồ” của Hoàng Kỳ từ thời Minh truyền qua thời Thanh, rồi đến ngày nay, chưa bao giờ rời khỏi Cung điện Hoàng gia. Vậy thì bức này được sao chép từ đâu?

Nhìn vào dòng chữ ghi trên tranh, “Phàn Chính Tắc”… Sau khi suy nghĩ một lát, Lâm Tư bỗng hiểu ra: Bức tranh này và chiếc lò đồng kia, chắc chắn là do cùng một người tạo ra.

Dù không phải là tác phẩm của danh họa nổi tiếng, giá trị của nó cũng chỉ ở mức trung bình, nhưng nó có thể được sử dụng để chứng minh nguồn gốc của chiếc lò đồng…

Nghĩ mãi trong lòng, Lâm Tư dùng ngón tay chỉ vào bức tranh và hỏi: “Đạo sư Cảnh, bức tranh này giá bao nhiêu?”

Vị đạo sư già không chút do dự: “Tám trăm nghìn!”

“Bao nhiêu?”

“Tám trăm nghìn!”

Lâm Tư ngạc nhiên một chút, Hào Quân và Triệu Tu đều ngẩng đầu lên: Không lẽ… vị đạo sư này thực sự coi Lâm Tư là kẻ dễ bị lừa à?

Hào Quân và Triệu Tu mỗi người đều có chuyên môn riêng, họ không quá am hiểu về tranh vẽ, nhưng cũng không hoàn toàn không biết gì về nó. Dù chỉ là tám mươi nghìn, hay thậm chí chỉ tám vạn, nếu đó là tác phẩm của một danh họa nổi tiếng, họ chắc chắn sẽ nhớ đến.

Còn cái tên Phàn Chính Tắc này, họ thậm chí chưa từng nghe đến.

Thấy hai người nhìn mình chằm chằm, vị đạo sư cười và nói: “Ta xin giới thiệu về tổ sư của ta, Phàn Chính Tắc, tự xưng là Thiên Nhân Cánh Cốc.”

Hào Quân và Triệu Tu đều quay đầu lại: Hóa ra đây là tổ sư của vị đạo sư này.

Nhưng Lâm Tư không tin vào đạo giáo, và nhìn lại bức tranh, anh thấy rằng nó thực sự chỉ ở mức trung bình mà thôi. Anh cảm thấy rằng, ngay cả tám nghìn cũng đã quá đủ rồi…

Lâm Tư chỉ vào phần giữa bức tranh và nói: “Bức tranh này đã được sửa chữa!”

Sau một khoảnh lặng, Hào Quân và Triệu Tu đều nghiêng người về phía trước.

Lâm Tư đang chỉ vào quả bí đỏ treo trên thắt lưng của vị đạo sư; hai người nhìn kỹ và nhìn nhau.

Nếu không phải vì Lâm Tư nhắc nhở, họ thật sự sẽ không để ý đến việc miệng quả bí đã bị sâu bọ ăn mòn và sau đó được sơn lại.

Lâm Tư cười và nói: “Đạo sư, hãy nhìn kỹ xem, liệu bức tranh này có được sửa chữa không?”

Vị đạo sư không hề tỏ ra bất ngờ: “Ta cũng không rõ lắm!”

“Bức tranh này được sao chép theo tác phẩm của danh họa nào?”

“Ta không biết, nhưng chắc chắn là của một bậc cao nhân nổi tiếng!”

Bạn không hiểu về tranh vẽ, cũng không

Vị đạo sĩ gấp lại tấm tranh, rồi mở ra tấm thứ hai:

Cũng là tranh lụa màu, hình ảnh một vị cao nhân mặc áo đạo sĩ, ngồi trên chiếc thuyền nhỏ, đi giữa bầu trời và biển cả.

Nhìn kỹ hơn, dù là bố cục, đường nét hay không khí, tất cả đều xuất sắc hơn tấm tranh trước đó.

Tương tự, không có chữ in, chỉ có một dòng chú thích: Năm Yong Chíng thứ mười, Phan Chính Tắc ở Lạc Dương phủ, Gansu, đã sao chép!

Lâm Tư liếc nhìn qua rồi cười nói: “Đạo sĩ ơi, vẫn là tám trăm nghìn phải không?”

Dù là người đạo sĩ có vẻ mặt kiên định, nhưng khóe miệng anh ta cũng không khỏi rung lên.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta giơ lên hai ngón tay: “Hai trăm nghìn!”

Lâm Tư lắc đầu: “Ừm, đạo sĩ hãy gấp tranh lại đi!”

Vị đạo sĩ nhìn anh ta: “Ông cho rằng số tiền bao nhiêu là hợp lý?”

“Năm mươi nghìn!”

Lại là năm mươi nghìn?

Vị đạo sĩ lắc đầu và gấp lại tranh.

Lâm Tư cũng không quan tâm, và yêu cầu vị đạo sĩ mở ra tấm thứ ba.

Cũng là tranh lụa màu, dưới gốc cây thông cổ thụ, bên bờ biển mây, hai vị đạo sĩ ngồi đối diện nhau, một người ngả người thoải mái, một người ngồi thẳng lưng, khiêm tốn; giữa họ là một cái bầu gourd toát ra hương thơm thiên đường.

So với hai tấm tranh trước, bố cục càng được chăm chút hơn, đường nét càng tinh xảo hơn, cảnh vật càng sống động hơn.

Ngay cả không khí trong tranh cũng cao xa hơn nhiều so với hai tấm trước.

Vẫn là cùng một tác giả, ngoài phần chú thích, còn có phần lời bạt:

Trên trần thế này, ánh sáng bạc óng ánh chiếu rọi khắp nơi.

Giống như nữ thần Cô Thạch, với vẻ đẹp thanh tú và tinh thần cao thượng.

Ai có thể tin vào những biến đổi phức tạp của cuộc đời, khi người ấy không hề giống những người khác?

Khí chất cao thượng và tài năng phi thường, khó có thể phân biệt được với những người bình thường.

Phía dưới còn có lời bạt: Chúc mừng sinh nhật của Đạo sĩ Trường Xuân, năm Yong Chíng thứ mười ba, ngày Bích Dậu Nhâm Thân, đệ tử Phan Chính kính gửi.

Hào Quân nhìn qua và bỗng nhiên hiểu ra.

Bốn dòng thơ này anh ta từng nghe qua, đó là nửa sau của bài thơ “Vô Tục Niệm” do Chiu Chuji, người đứng đầu giáo phái Toàn Chân thời Nam Tống, sáng tác.

Trích từ “Trang Tử – Du Hiểu Du”: Trên núi Cô Thạch, có một vị thần ẩn cư, da thịt trắng như băng tuyết, dáng vẻ thanh tú như một thiếu nữ.

Ý nghĩa của câu này là người cao thượng không hề bị ô uế bởi bụi trần, trong sáng như bình ngọc.

Sau đó, Chiu Chuji ẩn dật tại hang

“Cũng được!”

Lâm Tư gật đầu nhẹ, nhưng trong lòng lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Ba bức tranh này đều là bản sao; nếu xét về bố cục, nét vẽ, màu sắc và cả không khí nghệ thuật, chúng vẫn còn kém xa các tác phẩm của các họa sĩ nổi tiếng, chỉ ở mức trung bình khá mà thôi.

Điều quan trọng nhất là những người được vẽ trong những bức tranh này…

Bức đầu tiên, tức là bức “Người cao thượng đi trên chiếc thuyền”, được sao chép từ tập tranh “Yin Zhen du lịch giải trí – Đi trên thuyền để thành tiên”. Người đạo sĩ đang đi trên thuyền trên biển trong bức tranh chính là Yong Chíng.

Bức thứ hai được sao chép từ tập tranh “Yin Zhen du lịch giải trí – Trang phục đạo sĩ và hình ảnh ‘hai vòng tròn hợp thành một khí’”.

Nhìn vào lời đề tặng: “Chúc Thánh nhân Trường Xuân sống lâu, năm thứ mười ba triều đại Yong Chíng, ngày Dậu tháng Bát âm lịch, học trò Phan Chính kính dâng.”

Người được gọi là “Thánh nhân Trường Xuân” ở đây không phải là Qiu Chuji, mà là danh hiệu đạo sĩ mà Yong Chíng đã ban cho Càn Long sau khi ông lên ngai vàng.

Hơn nữa, năm thứ mười ba triều đại Yong Chíng, ngày Dậu tháng Bát âm lịch, tính theo hệ can chi, chính là ngày 13 tháng Tám năm 1735 âm lịch. Đúng lúc đó, Càn Long đang kỷ niệm sinh nhật của mình. Vì vậy, người đạo sĩ đang tựa vào mép trong bức tranh chính là Càn Long.

Điều quan trọng nhất là, cả hai bức tranh đều được vẽ bằng kỹ thuật điêu khắc tinh xảo và sử dụng nhiều màu sắc rực rỡ… Điều này có ý nghĩa gì?

Đây chính là hai bức chân dung của các hoàng đế triều đại Thanh…