Ý thức của cô ấy như thể đã chìm sâu xuống đáy biển, xung quanh chỉ toàn là bóng tối và sự yên bình vô tận. Không có nỗi đau, không có cái lạnh, chỉ có một cảm giác trống rỗng, nhẹ nhàng, như thể đã thoát khỏi mọi ràng buộc.

Chính trong khoảng không này, một giọng nói vô cùng dịu dàng nhưng lại mang theo uy nghi thiêng liêng không thể chối cãi, như ánh trăng xuyên qua từng tầng nước, nhẹ nhàng đánh thức lại cảm nhận của cô ấy.

“Hãy thức dậy đi, con gái.”

A Nguyệt (hoặc nói cách khác, linh hồn của cô ấy) từ từ mở “đôi mắt” ra.

Không phải là địa ngục u ám hay thiên đường rực rỡ như cô ấy tưởng tượng, cô ấy nhận ra mình đang đứng giữa một vầng ánh sáng vàng óng ánh. Trước mắt cô, có hai bóng dáng.

Một người là Hằng Sái Thiên Cơ – người mà cô ấy đã luôn thành kính thờ phượng từ nhỏ, người mà cô ấy hiểu rõ đến tận xương tủy. Thiên Cơ vẫn giữ vẻ đẹp dịu dàng và oai nghiêm như trong ký ức, đôi môi nở nụ cười đầy thương xót và âu yếm, toàn thân tỏa ra ánh sáng an lành.

Người kia là một vị thần thú cáo trắng với khuôn mặt lạnh lùng nhưng đẹp đẽ, mặc bộ áo sacerdotal bạch kim, phía sau lưng là những chiếc đuôi cáo xù xì; người này đứng bên cạnh Thiên Cơ, đôi mắt màu pha lê nhìn cô ấy một cách bình yên.

“Thiên Cơ Nương…”, A Nguyệt lẩm bẩm, rồi cảm thấy mệt mỏi và linh hồn mình run rẩy. Cô vô thức cúi đầu nhìn vào bụng mình – nơi đó đã trở nên phẳng lặng.

“Con… con tôi đâu?!” Nỗi hoảng sợ bất ngờ chiếm lĩnh cô, khiến ánh sáng trên linh hồn cô cũng trở nên mờ nhạt hơn.

Hằng Sái Thiên Cơ tiến lên, nhẹ nhàng vuốt ve trán linh hồn cô, cảm giác ấy mang lại sự bình yên và ấm áp. “Đừng lo lắng, duyên phận mẫu tử giữa đứa bé và em đã kết thúc ngay từ khoảnh khắc em ngừng thở. Linh hồn của nó trong sáng, đã có vị sứ giả vô thường đặc biệt đến đón nó, và nó đã an toàn đến nơi nó cần đến để tái sinh. Em không cần phải lo lắng, nó sẽ có được số phận của riêng mình.”

Nghe tin con mình đã được đưa đi một cách an toàn, linh hồn căng thẳng của A Nguyệt dần được thư giãn, nhưng một cảm giác trống rỗng và mất mát vẫn lan tỏa khắp nơi.

“Hãy đến đây,” Thiên Cơ mỉm cười, đưa tay ra cho cô, giọng nói như thể đang mời một đứa trẻ đi dạo vậy, “Hôm nay, ta hiếm khi có thời gian rảnh rỗi, nên ta sẽ tự mình dẫn em đi trên chặng đường tiếp theo này.”

Vị thần thú cáo trắng bên cạnh không nói gì nhiều, chỉ tiến lên, nhẹ nhàng nắm

“Từ khi em còn là nữ thần nhỏ tại đền thờ, cho đến lúc trở thành một vị tướng lĩnh, rồi trải qua bao nhiêu gian khổ… Con đường ấy đầy chông gai và bi kịch tình cảm; ngay cả ta nhìn vào cũng không khỏi xót lòng.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Theo lý thuyết, linh hồn của người đã khuất sẽ được các thần linh âm phủ đưa đi theo quy luật thông thường. Nhưng ta có mối quan hệ khá thân thiện với một số vị bạn ở thế giới âm phủ; thấy cuộc đời em thực sự quá gian khổ, ta liền tự ý can thiệp, xin sự giúp đỡ từ Yama – để cho em được bảy ngày, linh hồn có thể tạm thời ở lại thế gian này, tự do đi lại, hoàn thành những mong muốn cuối cùng của mình, và từ biệt trọn vẹn với thế gian loài người này.”

Giọng nói của Hằng Sái Thiên Cơ mang chút tinh nghịch: “Thực ra, người bạn thân của ta muốn tự mình đưa em đi… Nhưng cô ấy bị việc quan trọng gì đó cản trở, không thể rời khỏi thế giới thần linh của mình, nên mới cử con hồ ly thân tín nhất của mình đến, để chăm sóc em trong suốt bảy ngày này.”

Nói xong, Hằng Sái Thiên Cơ nhẹ nhàng thổi một hơi vào người A Nguyệt.

Một nguồn năng lượng trong trẻo và ấm áp bao phủ lấy linh hồn của A Nguyệt. Cô cảm thấy hình dáng của mình đang thay đổi; khi nhìn xuống, bộ quân phục đẫm máu và hình ảnh bụng bầu ảo ảnh trên người mình đã biến mất, thay vào đó là bộ áo trắng thanh khiết của một nữ thần, đúng kiểu cô từng mặc khi còn tu luyện tại đền thờ Hằng Sái. Cô vuốt ve khuôn mặt mình; làn da trở nên mềm mại và mịn màng, không còn dấu vết của những gian khổ chiến tranh hay sự mệt mỏi do mang thai nữa… Cô đã trở lại với vẻ đẹp trong trẻo, thuần khiết như thời còn là nữ thần tại đền thờ.

“Quả nhiên,” Hằng Sái Thiên Cơ nhìn cô và trong mắt hiện lên vẻ ngưỡng mộ xen lẫn một nụ cười bất đắc dĩ, “Dù qua bao kiếp luân hồi, dù tu luyện đến đâu, khuôn mặt này… vẫn luôn là ‘nguyên nhân gây rối’ khiến mọi người say đắm. Thật là dấu ấn định mệnh.”

Ngay sau đó, Hằng Sái Thiên Cơ đặt vào lòng A Nguyệt một sinh vật nhỏ bé, mềm mại và ấm áp, màu đỏ tươi.

Đó là một con hồ ly nhỏ, kích thước bằng bàn tay, đôi mắt ướt át và tràn đầy linh khí. Nó âu yếm cọ vào lòng bàn tay A Nguyệt và phát ra tiếng rên nhẹ.

“Con hồ ly nhỏ này,” giọng nói của Hằng Sái Thiên Cơ trở nên dịu dàng hơn, “là do mẹ ruột của em, trước khi hy sinh trên chiến trường, đã dùng hết sức lực cuối cùng để nhờ các đệ tử của ta nhất định phải giao nó cho em. Bà ấy nói rằng, đây là

Bạn có thể đến gặp người mà bạn muốn gặp, để giải quyết những điều chưa được giải quyết… hoặc đơn giản là nhìn lại thế giới này – nơi mà bạn đã từng cố gắng bảo vệ hết sức mình. Bảy ngày sau, vào lúc này, ta sẽ trở lại đây để đón bạn. Lúc đó, bạn sẽ phải thực sự chia tay với thế gian này và tiếp tục hành trình của linh hồn mình.

Ánh sáng vàng dần tan biến, bóng dáng của Nữ Thần Thiên Cung hoàn toàn biến mất. Vị Thần Sứ Hồ Ly Trắng cũng gật đầu nhẹ với A Nguyệt rồi hóa thành một tia sáng và biến mất.

Cánh cổng ánh sáng tan biến, A Nguyệt nhận ra mình đang đứng không xa nơi xảy ra thảm kịch ấy. Nhưng các doanh trại quân sự xung quanh, những vết máu, những bóng người hỗn loạn… tất cả dường như đều được phủ bởi một lớp màng trong suốt; cô có thể nhìn thấy và nghe thấy mọi thứ, nhưng không ai có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô. Giờ đây, cô đã trở thành một “hồn ma” thực thụ, với thời hạn bảy ngày.

Con hồ ly đỏ nhỏ trong lòng cô khẽ gọi một tiếng.

A Nguyệt cúi đầu nhìn đôi tay mình – giờ đây đã trở lại hình dạng của một thiếu nữ nhưng lại trong suốt – rồi nhìn về phía những chiếc lều quen thuộc, về phía đất nước Vĩnh Dạ Quốc ở phía xa, và về phía nam nơi kinh đô của mình…

Bảy ngày.

Cô nên đi đâu?

Và có thể đi đâu được?

Đi gặp người đàn ông lạnh lùng đã khóc thương vì cô?

Hay… quay trở về “ngôi nhà” mà anh ta đã từ lâu bỏ rơi cô?

Hoặc có lẽ, cô nên đến xem quốc gia mà cô đã dành cả sinh mạng để bảo vệ, nhưng lại bị những người “đồng minh” của mình phản bội… giờ đây nó trông như thế nào?

Sự mơ hồ, như là sương mù, bao phủ lấy linh hồn mới sinh của cô.

Nhưng cái cảm giác ấm áp khi con hồ ly nhỏ chạm vào tay cô, cùng với chuỗi thời gian bảy ngày đang đếm ngược, lại mang đến cho cô một cảm giác gấp rút, buộc cô phải làm điều gì đó.

Hành trình của cô vẫn chưa kết thúc. Mà chỉ là bắt đầu theo một hình thức khác mà thôi.

Tuy nhiên, “sự tự do” trong bảy ngày này dường như không hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của cô.

Ngay khi bóng tối của ngày đầu tiên buông xuống, linh hồn của A Nguyệt đã cảm nhận được một lực hút mềm mại nhưng không thể cưỡng lại được; dường như có điều gì đó đang gọi cô từ phía bên kia thế giới. Chưa kịp suy nghĩ kỹ, cô cùng con hồ ly đỏ trong lòng đã như những bông bồ công anh bị gió cuốn đi, nhẹ nhàng vượt qua ranh giới sông núi, và cuối cùng hạ cánh ở một nơi mà cô chưa bao giờ đặt chân đến – một nơi đẹp đến nỗi khiến người ta phải ngậm thở:

Đó là một

Người chủ trì nghi lễ là một vị đại tế lễ mặc bộ áo sacerdotal rực rỡ như bầu trời đêm, với vẻ ngoài trang nghiêm và uy nghi. Ông đang cất tiếng ngâm nga những lời cầu nguyện cho linh hồn người đã khuất bằng giọng điệu cổ xưa và du dương; trong giọng nói của ông có những tiếng nghẹn ngào, và những giọt nước mắt rơi xuống, đọng trên những Phù Văn trên bàn thờ.

Hồn của A Nguyệt dần tiến gần hơn, và khi nhìn rõ khuôn mặt của vị đại tế lễ ấy, cô không khỏi ngạc nhiên đến mức mở to mắt!

Đôi lông mày, đường nét khuôn mặt… dù đã già nua hơn nhiều và mang đậm vẻ oai nghi của một người giáo sĩ, nhưng đó rõ ràng là Lăng Vân – người anh hai luôn trêu chọc cô nhưng cũng luôn quan tâm đến cô khi cô còn học pháp tại Thiên Vực! Hóa ra anh ấy đã rời đi mà không báo trước, và giờ đây đã đến Vương quốc Vĩnh Dạ, thậm chí còn trở thành một vị đại tế lễ được kính trọng đến thế sao?!

Chưa kịp phục hồi từ sự sốc này, ánh mắt cô lại bị thu hút bởi cảnh tượng ở chính giữa bàn thờ:

Một con thuyền hoa lộng lẫy, được chạm khắc từ băng hà vạn năm tuổi, đầy những bông hoa băng lấp lánh và hoa đêm, yên bình đậu trên con đường nước mở rộng ra từ bàn thờ. Trong lòng thuyền, trên chiếc giường được phủ bằng lụa tơ tằm mềm mại nhất, nằm yên bình chính là thi thể của cô.

Điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn nữa là trang phục của thi thể:

Trên người cô không phải là bộ áo giáp của một vị tướng Đại Nguyệt, mà là bộ trang phục nữ cao cấp nhất của Vương quốc Vĩnh Dạ – màu xanh đậm làm nền, được thêu họa văn dải ngân hà và hoa sen bằng chỉ bạc và băng tinh, váy dài uốn lượn như bầu trời đêm. Mái tóc dài vốn luôn được buộc gọn gàng của cô giờ đây được chải chuốt thành một búi tóc thanh lịch, đội trên đầu là một chiếc vương miện hoa sen làm từ bạc bí mật và băng tinh, đính những viên ngọc lam óng ánh; phía trước trán cô treo những sợi tua rua ánh sao mảnh mai.

Người từng chiến đấu trên chiến trường suốt đời mà chưa bao giờ đội vương miện nào, sau khi qua đời lại được đội chiếc vương miện bạc tượng trưng cho sự cao quý và vĩnh cửu trong nghi lễ tiễn biệt của đối phương, được trình bày với vẻ đẹp hùng vĩ và lộng lẫy như vậy.

Hồn của A Nguyệt không biết phải cảm thấy thế nào, cô vô thức trôi đến bên bờ hồ, tìm một chỗ yên tĩnh giữa đám hoa để “ngồi xuống” (hồn không cần phải thực sự ngồi), ôm chặt con cáo đỏ nhỏ ấm áp vào lòng, lặng lẽ nhìn ngắm nghi lễ tiễn bi

Mắt mọi người đều đỏ hoe, rõ ràng là họ đã khóc không biết bao lâu trước khi đến đây.

Và ở tâm điểm của mọi ánh nhìn, ngay phía trước con thuyền hoa chở linh cốt của nàng, có một bóng dáng cô đơn đứng đó như một tác phẩm điêu khắc bằng băng.

Đó là Công tước Huyền Băng.

Ông không mặc trang phục hoàng gia, mà chỉ mặc một bộ đồ đen thuần túy không hề có họa tiết gì, như thể muốn hòa mình vào bầu không khí tang tóc u ám này. Khuôn mặt bị băng giá vùi lấp hàng vạn năm kia lúc này không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm nào, thậm chí còn trống rỗng hơn bình thường; chỉ có đôi mắt màu xanh băng, chăm chú nhìn chằm chằm vào bóng dáng xa hoa nhưng vô hồn trên con thuyền hoa, như thể muốn khắc hình ảnh ấy sâu vào tâm hồn mình. Đôi quyền tay ông nắm chặt đến nỗi các đốt ngón trắng bệch gần như trong suốt, bộc lộ ra những cảm xúc dữ dội ẩn sau vẻ bề ngoài yên bình đó.

Đại tế lễ Lăng Vân – người anh hai của nàng – đã hoàn thành các nghi thức chính, rồi đến bên cạnh Công tước Huyền Băng và dùng giọng nói khàn đầy nỗi buồn để an ủi:

“Thưa Ngài… hãy kiên nhẫn đi. Nàng… Vương Phi đã đến đây để vượt qua thử thách, và cuối cùng đã hoàn thành sự tu luyện của mình. Những công đức mà nàng tích lũy trong đời này thật sự rất lớn lao. Chắc chắn nàng sẽ được đến một nơi tốt đẹp hơn để yên nghỉ. Ngài… đừng tự làm tổn thương bản thân mình quá nhiều.”

Lời khen ngợi và sự an ủi của ông đều xuất phát từ lòng kính trọng và nỗi đau sâu thẳm trong trái tim mình.

Tuy nhiên, “bên tham gia” sự việc này dưới hình thức linh hồn, A Nguyệt, khi nghe thấy ba từ “Vương Phi”, suýt nữa thì linh hồn mình tan biến!

“Cái gì! Làm sao! Tôi lại trở thành Vương Phi rồi?! Ah—?“ Nàng gào thét điên cuồng trong lòng. Con cáo đỏ nhỏ trong lòng nàng dường như cảm nhận được sự xáo trộn trong tâm trạng của nàng, nó bắt đầu bất an và nàng vô thức ôm nó chặt hơn.

Điều này là cái gì vậy?! Khi còn sống, nàng chỉ là phu nhân của một vị công tước (trên danh nghĩa mà thôi); vậy sao khi chết lại tự nhiên được “thăng chức” thành phi tần của Công tước Huyền Băng ở Vương quốc Vĩnh Dạ? Và còn tổ chức một lễ tiễn biệt lớn lao đến thế, thậm chí cả các tướng lĩnh của nước thù cũng đến tham dự?! Làm sao ông ta có thể giải thích chuyện này với các thần dân của mình đây?! Phải “phong tặng” một cách ép buộc sao?!

Trong lúc linh hồn A Nguyệt đang trong trạng thái hỗn loạn, vô số câu hỏi và tiếng kinh ngạc liên tục xuất hiện trong đầu nàng, n

Một giọt chất lỏng lạnh giá cuối cùng cũng trượt khỏi hàm răng căng thẳng của anh ta, rơi xuống đám hoa băng dưới chân và ngay lập tức đóng băng lại.

Hồn của A Nguyệt yên bình “ngồi” bên bờ hồ, nhìn thấy thể xác mình xa dần trong nghi lễ đẹp đẽ nhưng đầy bi thương này, nhìn thấy người đàn ông luôn lạnh lùng kia rơi nước mắt vì cô ấy, nhìn thấy quân dân hai nước chân thành tiễn biệt cô ấy…

Những xúc động dâng trào trong lòng – sự sốc, sự vô lý, nỗi đau buồn, cùng với một dòng cảm xúc phức tạp khó tả – đã hòa quyện vào nhau, tạo nên một trạng thái hỗn loạn.

Ngày đầu tiên sau khi qua đời, thật sự là một trải nghiệm “đầy kịch tính”.

Còn con cáo đỏ nhỏ trong lòng cô ấy, có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, nhẹ nhàng liếm vào ngón tay cô, như thể đang an ủi cô một cách lặng lẽ: Nhìn này, trên thế giới này, vẫn còn rất nhiều người thực sự yêu thương và nhớ đến bạn.

Sau khi nghi lễ kết thúc, đám đông dần tan đi trong nỗi buồn và nước mắt; chỉ còn ánh trăng và biển hoa lặng lẽ bên cạnh hồ nước trống không ấy.

Nhưng hồn của A Nguyệt vẫn chưa rời đi. Lực lượng kéo cô ấy vẫn chưa hoàn toàn biến mất; hay nói cách khác, chính hồn cô ấy một cách vô thức đã theo đuổi bóng dáng đen tối và cô đơn kia.

(Kim Gia, người đang đứng nhìn từ bên cạnh, không nhịn được mà than phiền: “Quả nhiên, khi người ta chết đi, họ thực sự được tự do hoàn toàn phải không? Ngay đêm đầu tiên sau khi chết, cô ấy đã dám theo một chàng trai về nhà! A Nguyệt ơi, A Nguyệt… Những sự e ngại và lo lắng của cô trước khi chết đâu rồi?”)

Cô ấy theo Hoàng tử Băng Huyền, đi qua những con phố yên tĩnh của kinh đô Vĩnh Dạ, đến cung điện của Hoàng tử Băng Huyền – nơi được canh gác nghiêm ngặt nhưng toát ra không khí lạnh lẽo. Bên trong cung điện, mọi thứ đều được trang trí một cách đơn sơ; những vật trang trí sặc sỡ đều đã được gỡ bỏ, các tôi tớ đi lại trong im lặng, khuôn mặt đầy bi thương, rõ ràng họ đã biết tin tức đau buồn này.

Hoàng tử Băng Huyền cho mọi người rời đi, một mình bước vào phòng ngủ. Anh ta không bật đèn, chỉ dựa vào ánh trăng lạnh lẽo chiếu vào cửa sổ để tiến đến chiếc giường rộng lớn nhưng hiếm khi được sử dụng, tuy nhiên anh ta không nằm xuống.

Anh ta đứng yên như vậy trong thời gian rất lâu, đến nỗi A Nguyệt gần như nghĩ rằng anh ta đã hóa thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng khác.

Cuối cùng, anh ta cũng động đậy. Anh ta đi đến một tủ đựng đồ trông có vẻ bình thường bên cạnh tường, mở một ng

Văn bản có định dạng rất chuẩn mực, từ ngữ trang nghiêm; phần mở đầu ghi rõ: “Hoàng tử Huyền Băng của Vương quốc Vĩnh Dạ, Đào Dạ Quế, xin dùng lễ nghi quốc gia để chí thành cầu hôn Tướng kỵ binh xuất sắc của Vương quốc Đại Nguyệt, Cốc Gia Nguyệt, nhằm thiết lập mối quan hệ hòa bình giữa hai quốc gia…”

Đào Dạ Quế.

Cốc Gia Nguyệt.

Đó là tên thật của anh ta. Đó cũng là cái tên đầy đủ, gần như đã bị lãng quên của cô ấy.

Và ngày được đề ra ở cuối văn bản… A Nguyệt nhìn kỹ lại, tim cô bỗng se lại – năm đó, chính là năm trước khi cô buộc phải gả vào dinh thự của Công tước Chấn Quốc!

Nghĩa là, khi cô vẫn chỉ là vị “Tướng Nguyệt” nổi tiếng của Vương quốc Đại Nguyệt, chưa hề bị vấy bẩn danh tiếng, thì hoàng tử này ở xa xôi Vương quốc Vĩnh Dạ, đã biết đến cô và… chính thức đưa ra yêu cầu kết hôn?!

Tuy nhiên, bức thư đầy tình cảm và quyết tâm vượt qua ranh giới quốc gia và chiến trường này, không hề được gửi đi một cách suôn sẻ; hoặc nói cách khác, sau khi được gửi đi, nó đã nhận được một phản hồi cực kỳ “thô bạo”.

Bởi vì ngay trên phần đầu của bức thư được soạn thảo công phu này, ai đó đã dùng bút son đỏ, với một lực lượng gần như la hét, viết nên bảy chữ to, hung hãn:

“Em có thể bình tĩnh một chút được không?!”

Bảy chữ đó, cùng với một dấu gạch đỏ to, đã bác bỏ hoàn toàn bức thư cầu hôn này, và cũng đã đóng đinh những khả năng chưa kịp nảy mầm đã bị dập tắt đó lên cột của sự ô nhục và điên rồ.

Không cần phải hỏi, nét chữ này, giọng điệu này, quyền lực này… chỉ có thể đến từ vua của Vương quốc Vĩnh Dạ lúc bấy giờ, cha hay anh trai của Hoàng tử Huyền Băng.

“Em có thể bình tĩnh một chút được không?“

Chỉ bảy chữ ngắn ngủi đó, đã chứa đựng ý nghĩa khó hiểu, không thể tin được, thậm chí khiến người ta cảm thấy anh ta “đã điên”. Cầu hôn một nữ tướng nổi tiếng của đất nước thù địch? Trong lúc mối quan hệ giữa hai quốc gia căng thẳng, chiến tranh liên miên? Trong mắt vua Vĩnh Dạ lúc bấy giờ, điều này không chỉ là bất bình thường, mà còn là nguy hiểm, điên rồ và không thể chấp nhận được.

Ngón tay dài của Hoàng tử Huyền Băng nhẹ nhàng vuốt qua bảy chữ đỏ chói lọi đó, vuốt qua tên “Cốc Gia Nguyệt” trên văn bản, và cuối cùng dừng lại ở chỗ ký tên của mình: “Đào Dạ Quế”. Đầu ngón tay anh run rẩy nhẹ.

Ánh trăng chiếu lên khuôn mặt nghiêng của anh, khuôn mặt luôn lạnh lùng ấy, lúc này lại hiện lên vẻ đau khổ sâu thẳm. Không có sự tức giận, không có sự bất mãn, chỉ có nỗi ti

Tất cả những tình cảm sâu đậm dường như bất ngờ ấy, hóa ra đã có dấu hiệu từ trước; chỉ là chúng bị các rào cản của biên giới, quyền lực và thời điểm vô tình ngăn cản, khiến cho chúng trở thành những ánh mắt im lặng trên chiến trường và những tiếng kêu đau khổ bên bờ vực sinh tử.

Hồn của A Nguyệt yên bình “đứng” bên cạnh anh, nhìn vào tờ giấy kết hôn bị từ chối, nhìn vào bí mật mà người đàn ông này đã giấu kín trong lòng suốt bao năm.

Trong lòng cô, dòng cảm xúc trào dâng không biết phải gọi là đắng cay, xúc động, hay là sự hoang đường do số phận gây ra… Hay có lẽ, đó là một tia rung động muộn màng, nhưng đã mãi mãi không thể nào thực hiện được nữa.

Hóa ra, khi cô đang đau khổ, kiên nhẫn và hy sinh vì người “chồng” cuối cùng đã bỏ rơi mình, ở phía bên kia thế giới, đã có người viết tên cô một cách trang trọng vào tờ giấy kết hôn. Dù bị coi là “không bình thường”, họ vẫn không bao giờ từ bỏ ý định đó.

Chú cáo đỏ nhỏ nhẹ vuốt ve cánh tay cô, đôi mắt trong veo nhìn vào tờ giấy kết hôn ấy, rồi lại nhìn về phía người đàn ông đang buồn bã, như thể cũng đã hiểu được câu chuyện oan duyên này.

Cuối cùng, Hoàng tử Băng Huyền cẩn thận gấp lại tờ giấy kết hôn và để nó trở lại trong ngăn kéo, như thể đang niêm phong một vết thương mãi mãi không thể lành lại. Anh quay người, bước đến bên cửa sổ, nhìn về phía Đại Nguyệt Quốc, nhìn về miền đất và cuộc đời mà cô đã không bao giờ có thể trở lại nữa… Anh đứng đó rất lâu, cho đến khi cơ thể mệt mỏi không thể chịu đựng nổi nữa, mới nằm xuống chiếc giường lạnh lẽo, chìm vào giấc ngủ mơ hồ và đầy đau khổ.

Vào lúc ý thức của anh bắt đầu mơ hồ, hồn của A Nguyệt đã làm một điều mà cô cho là điên rồ, nhưng lại là điều mà linh hồn cô khao khát phải làm:

Cô tập trung tất cả những tinh thần và ý chí còn sót lại trong hồn mình, nhẹ nhàng tiến lại gần trán anh, và đưa bản thân mình vào giấc mơ của anh.

Trong giấc mơ ấy, nơi mà tiềm thức anh tạo ra, nơi mà băng tuyết và ánh trăng đan xen vào nhau, cô không còn là một hồn vô hình nữa, mà là “Cốc Gia Nguyệt” – người có cảm giác ấm áp và hình dáng thực sự. Cô thoát khỏi mọi ràng buộc và e ngại, mang theo ngọn lửa mãnh liệt mà trong đời này cô chưa bao giờ dám thể hiện hết, mang theo lòng biết ơn, sự thương xót và những tình cảm sâu sắc mà cô chưa kịp nói ra, cô đã chủ động và nồng nhiệt ôm lấy anh.

Đó là một cuộc âu yếm mãnh liệt, không tồn tại trong thực tế, nhưng lại thực hơn cả thực tế.

Trong giấc mơ,

Anh ấy không còn kìm nén hay kiềm chế nữa; anh đáp trả cô bằng những hành động mạnh mẽ và dữ dội hơn, như thể muốn hòa lẫn cô vào xương máu của mình để chắc chắn rằng đây không phải lại là một ảo giác tuyệt vọng nữa. Những nụ hôn của anh mang theo vị mặn của nước mắt và hơi nóng cháy bỏng, đặt lên lông mày, đôi môi, cổ cô… Mỗi centimet da thịt của cô đều như đang kể lên nỗi nhớ vô tận và niềm vui khi được tìm lại người yêu.

Thời gian trong giấc mơ đã mất đi ý nghĩa. Họ ôm nhau trên tảng băng, âu yếm giữa biển hoa, và hứa nhau dưới ánh sao… Niềm vui tột độ xen lẫn nỗi buồn sâu thẳm, như màn vũ điệu đối lập giữa băng và lửa, lộng lẫy nhưng đầy tuyệt vọng.

Cho đến khi bình minh ló rạng, giấc mơ dần tan biến.

Sức mạnh linh hồn của A Nguyệt cũng gần như cạn kiệt; cô biết mình phải rời đi. Trong khoảnh khắc cuối cùng, cô ôm lấy khuôn mặt đầy nỗi buồn và niềm vui ấy trong giấc mơ của anh, nhìn thẳng vào đôi mắt xanh thẳm của anh, dùng hết tất cả sự chân thành và dịu dàng để thề một lời hứa vượt qua ranh giới sinh tử:

“Dạ Khuyết… hãy nghe này.”

“Đời này, duyên phận giữa chúng ta quá mong manh, số phận đã đùa cợt chúng ta… Tôi đã phạm phải quá nhiều lỗi lầm đối với bạn.”

“Nhưng nếu có kiếp sau…”

“Tôi, A Nguyệt, xin thề trước trời… Dù phải lục lọi khắp sáu miền thế giới, vượt qua vòng luân hồi, tôi cũng sẽ tìm thấy bạn—Dạ Khuyết.”

“Lúc đó, tôi sẽ không còn là một vị tướng nữa, không còn phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm hay oan ức nào nữa. Tôi chỉ muốn trở thành người bạn đời duy nhất của bạn, kết hôn với bạn, và sống bên nhau suốt đời.”

“Chúng ta sẽ có rất nhiều thời gian để cùng nhau xem những chiếc đèn lồng mà bạn từng nói đến, cưỡi những con ngựa gỗ nhỏ mà bạn đã làm cho tôi, và làm tất cả những việc mà chúng ta chưa kịp làm trong đời này…”

“Cùng nhau, sống một cuộc đời hạnh phúc, vui vẻ, bình dị nhưng viên mãn…”

“Chúng ta đã hứa với nhau rồi… Đừng bao giờ quên.”

Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng vững vàng như núi đá; khi từ cuối cùng kia vang lên, linh hồn cô hóa thành những tia sáng nhỏ, từ từ tan biến khỏi giấc mơ của anh.

Trên giường, Hoàng tử Băng Huyền bỗng nhiên mở mắt, đôi mắt màu xanh băng co lại mạnh mẽ, khóe mắt vẫn còn in dấu nước mắt chưa khô, ngực anh phập phồng dữ dội. Những cảm giác, hơi ấm, và lời th