Khi nhớ lại năm thứ 199 kể từ ngày họ kết hôn, Yêu Tam mới chợt nhận ra rằng đó có lẽ là lời cảnh báo cuối cùng mà trời ban tặng cho mình, là cơ hội cuối cùng để sửa chữa sai lầm. Nếu anh ta vẫn tiếp tục chìm đắm trong sự tự lừa dối và do dự, thì anh ta sẽ mãi mãi mất đi “vầng trăng” của mình.

Và bánh răng vô tình nhưng khắc nghiệt của số phận đã bắt đầu quay tròn không thể đảo ngược vào ngày lễ sinh nhật của Nữ Hoàng Yêu.

Tại buổi yến tiệc trong cung, tiếng cốc chén va chạm, âm nhạc và vũ công rực rỡ. Trong men rượu, không ai ngờ rằng Công Chúa Thứ Mười Hai cùng cháu trai táo bạo của cô, Thượng Quan Kiêu Ngạo, đã lợi dụng lúc lực lượng canh gác lơ là vì lễ hội để lén lút rời khỏi yến tiệc và lao thẳng đến khu vực cấm địa Hắc Long Uyên – chỉ vì chiếc “trứng rồng huyền thoại” ấy.

Hai đứa trẻ thiếu hiểu biết ấy quả nhiên đã làm động đến con thú canh giữ vực sâu.

Khi tín hiệu cầu cứu cùng với tiếng gầm thét dữ dội của con thú truyền đến cung, bầu không khí vui vẻ của yến tiệc bỗng nhiên im lặng. Một số tướng lĩnh và quan lại lập tức tụ tập lại, tranh luận gấp rút xem nên cử ai, đi bao nhiêu binh sĩ, và làm thế nào để giải cứu hai vị “thân chủ quý giá” này mà không gây ra rối loạn lớn hơn…

Chính trong sự hỗn loạn ấy, một giọng nói trong trẻo như tiếng ngọc vang lên từ một góc khuất ít người chú ý:

“Không cần phải tranh nữa.”

Giọng nói không lớn, nhưng kỳ lạ thay, nó đã át chế hết mọi cuộc tranh luận.

Mọi người ngạc nhiên và nhìn theo hướng giọng nói vang lên.

Họ thấy Vương Phi Thứ Ba, người luôn ngồi yên bên cạnh Tam Hoàng Tử, như một vật trang trí tinh xảo mà ít ai chú ý đến, đã đứng dậy một cách kín đáo.

Cô ấy thậm chí không nhìn về phía những người đang tranh cãi, không nhìn về phía Nữ Hoàng Yêu với vẻ mặt nghiêm túc trên ngai vàng, cũng không nhìn về phía Yêu Tam với khuôn mặt thay đổi đột ngột bên cạnh mình. Cô ấy chỉ bình tĩnh giơ tay lên, vẽ một đường trong không khí…

Trong chốc lát, ánh sáng bạc óng ánh như ánh trăng tuôn trào từ đầu ngón tay cô, nhanh chóng quấn quanh cơ thể cô, và dưới ánh mắt của mọi người, nó hóa thành một bộ giáp chiến đấu với những đường nét sắc bén và ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng. Khi bộ giáp che khuất toàn thân cô, nó đã làm thay đổi hoàn toàn phong thái của cô, từ một Vương Phi dịu dàng trở thành một thanh kiếm tuyệt thế, sắc bén và lạnh lẽo. Khuôn mặt luôn được che bởi tấm màn màu nâu đất

Trong lúc các vân trận chuyển động, tiếng gió và sấm ẩn hiện sau đó; những dao động mạnh mẽ của không gian khiến những người có thực lực yếu hơn phải lùi lại nửa bước.

“Tôi đi rồi quay lại ngay.”

Nói xong câu nói nhẹ nhàng đó, cô bước vào tâm trận rực rỡ ánh sáng.

Bóng dáng của người mặc áo giáp màu trăng, cùng chiếc mặt nạ cáo trắng, đều bị ánh sáng chuyển đổi nuốt chửng, biến mất không dấu vết.

Không gian trong đại sảnh chìm vào im lặng tuyệt đối.

Những bài hát và vũ điệu đã ngừng lại; các nhạc công đứng đó, không dám chạm vào nhạc cụ; khách mời giơ cao ly rượu, tay đang giữa không trung; ngay cả những người hầu cũng quên mất việc thở.

Mọi người đều đứng yên tại chỗ, tròn mắt nhìn theo bóng ánh sáng dần tan biến, và khoảng trống trống rỗng ở giữa đại sảnh – nơi chỉ còn lại đống đổ nát từ bàn ghế.

Yêu Tam đứng đó, máu trong người dường như đóng băng trong khoảnh khắc đó. Anh siết chặt lòng bàn tay mình, nỗi đau nhức nhói không thể che giấu được nỗi hoảng sợ dâng trào trong tim, cùng với một sự nhận ra lạnh lùng… rằng mọi giả tạo đều đã bị xé toạc.

Anh thậm chí không kịp nói gì, không kịp ngăn cản, không kịp nắm lấy tay cô để hỏi “Cô định làm gì?”

Và thế là, trước sự chứng kiến của khách mời từ sáu vùng đất, các quý tộc và thủ tướng, thậm chí cả Chúa Yêu và Nữ Hoàng Yêu, cô đã tự tay xé toạc lớp vỏ ngoài ôn hòa mang tên “Thượng Quan Tĩnh Nhã” – lớp vỏ đã che giấu cô suốt gần hai trăm năm – để lộ ra bản chất sắc bén, lấp lánh, đáng sợ của mình… Bản chất thuộc về Thượng Quan Gia Nguyệt, thuộc về Kinh Gia Hoạnh.

Giống như một vầng trăng lạnh lẽo đã bị giấu kín quá lâu, bỗng nhiên thoát ra khỏi đám mây, ánh sáng trong trẻo của nó rải rác xuống mặt đất, lộng lẫy đến nỗi… lạnh lẽo và đau buốt, chiếu sáng tất cả những sự thật mà anh từng cố tình phớt lờ.

Thời gian trôi qua trong sự im lặng chết chóc, dường như kéo dài vô tận.

Mỗi hơi thở đều như một con dao mòn cạo qua dây thần kinh của Yêu Tam. Anh nhìn chằm chằm vào nơi trận chuyển đổi đã biến mất, đôi mắt màu bạc xám của anh đầy sóng gió dữ dội, nhưng anh không thể nhúc nhích được.

Không biết đã trôi qua bao lâu… Có lẽ chỉ một chén trà, hay có lẽ đã dài như cả một đời…

Không gian trong đại sảnh lại bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ; trận chuyển đổi phức tạp đó bỗng nhiên sáng lên trở lại, nhưng ánh sáng giờ đây đã mờ nhạt và hỗn loạn hơn nhiều so với lúc cô

Cô dùng hết sức lực cuối cùng để ngẩng đầu lên; đôi mắt tím nhạt của cô, vì mất quá nhiều máu mà trở nên mơ hồ, khó khăn mới hướng về phía ngai vàng. Giọng nói của cô nhẹ đến mức gần như tan biến theo làn gió, nhưng lại vang đến tai mọi người một cách rõ ràng:

“Người… đã được mang về.”

Cô dừng lại một chút, nuốt ngược hơi thở đầy mùi máu trong cổ họng, rồi tiếp tục nói:

“Hãy… triệu hồi các thầy y.”

Chưa kịp nói xong, thân thể căng thẳng đến cùng cực của cô cuối cùng cũng không chịu nổi nữa và ngã xuống.

“Vợ yêu—!“

Yao San gần như la lên, tốc độ di chuyển của anh nhanh như chớp, kịp thời đến bên cô trước khi cô ngã xuống, ôm chặt lấy thân thể lạnh lẽo, đẫm máu và nhẹ nhàng đến đáng sợ ấy vào lòng mình.

Dòng máu ấm áp, nhớt nhão lập tức thấm qua chiếc áo choàng xa hoa của anh; mùi máu nồng nặc, kinh khủng, kết hợp với hương thơm đặc trưng của Mộc Lan vẫn còn vương vấn trên người cô, ùa về tất cả các giác quan của anh, xâm nhập sâu vào tâm hồn anh một cách mãnh liệt.

Anh cúi đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt như tuyết, đôi mắt nhắm chặt của cô; nhìn những giọt máu đọng trên lông mi cô; nhìn những vết thương ghê tởm trên người cô—những vết thương dường như cũng đang xé nát trái tim anh…

Trái tim anh cứ như đang bị một bàn tay lạnh lẽo, tàn nhẫn nắm chặt, vặn xoắn, rồi xé ra một vết nứt lớn. Những cơn gió lạnh và nỗi sợ hãi vô tận từ vết nứt ấy thổi vào, làm đóng băng dòng máu trong người anh, làm cứng đời bốn chi của anh; ngay cả linh hồn anh cũng run rẩy dữ dội.

Anh muốn gọi tên cô, nhưng giọng nói lại bị nghẹn lại trong cổ họng đau đớn; anh muốn hỏi cô có đau không, nhưng lại nhận ra rằng chính hơi thở của mình cũng đang run rẩy; anh muốn la lên, muốn hỏi tại sao cô lại cứ cố gắng mạnh mẽ đến thế, tại sao luôn sẵn sàng xông pha ở phía trước mà không quan tâm đến bất cứ điều gì, tại sao… cô chẳng bao giờ cho anh cơ hội để bảo vệ mình—

Nhưng cuối cùng, anh không thể nói ra được điều gì cả.

Anh chỉ có thể siết chặt đôi tay mình, dùng một lực lượng gần như muốn nghiền nát cô, nhưng lại cực kỳ cẩn thận tránh không chạm vào những vết thương của cô, để ôm chặt cô vào lòng mình. Anh chôn mặt sâu vào mái tóc ướt đẫm máu và lạnh lẽo của cô, nhắm mắt lại, dùng hết sức kiềm chế của mình để kìm nén nỗi sợ hãi và nỗi đau dữ dội đến mức suýt làm đổ vỡ l

Khi bình minh đang gần đến, anh lại buộc phải rời đi – cuộc họp triều không thể bị hoãn, nhất là sau khi cô đã gây ra những tiếng vang lớn lao tại lễ nghi ngày hôm qua, anh phải tự mình đối mặt với những sóng gió và sự dò xét tại triều đình.

Anh cúi xuống bên giường cô, nhìn khuôn mặt vẫn tái nhợt và khép chặt của cô, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua mu bàn tay lạnh giá của cô, và lặng lẽ nói: “Hãy đợi anh trở lại.”

Sau đó, anh cưỡng bức mình quay lưng và bước đi trong sương mai.

Suốt cả buổi họp triều, anh đối mặt với những lời nói đầy lo lắng hay thăm dò mà không biểu hiện cảm xúc gì, nhưng suy nghĩ của anh hoàn toàn nằm trong căn phòng ngủ ở dinh thự đầy mùi thuốc. Khi Yêu Chủ hỏi han, anh trả lời chậm lại một chút; Trường Thanh đã nhắc nhở anh hai lần, và ngay cả Nguyên Trường Nhạc – người vốn luôn thô lỗ – cũng nhận ra anh đang mơ màng.

Ngay sau khi hết buổi họp, anh gần như bay về dinh thự, chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Cô đã tỉnh chưa? Cô còn đau không? Liệu cô… có lại trốn tránh anh không?

Tuy nhiên, ngay trên con đường cách dinh thự chỉ hai con phố, các thị vệ trong cung của Bạch Vi đã hoảng loạn chặn đường anh, quỳ gối van xin: “Hoàng tử! Nương phi bỗng nhiên lâm vào cơn đau tim cũ, hơi thở yếu ớt, liên tục gọi tên ngài… Xin ngài hãy đến ngay! Bệnh viện Hoàng gia… xin ngài cử vài vị lang y giỏi chữa bệnh về tim đến đó!”

Bước chân của Yêu Tam đứng lại bất ngờ, khuôn mặt anh trở nên u ám đến nỗi có thể nhỏ giọt nước xuống được.

Lại là cơn đau tim à?

Vào lúc này sao?

Cơn giận dữ và chán ghét không thể kiểm soát được dâng trào trong lòng anh, anh suýt nữa đẩy ngã người thị vệ đó ngay tại chỗ. Nhưng trước mặt mọi người, với những quy tắc nghiêm ngặt của cung đình, và Bạch Vi rõ ràng là Nương Phi, nếu có chuyện gì xảy ra, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Rất không muốn, nhưng anh vẫn cắn răng ra lệnh, gọi hai vị lang y già giỏi điều chỉnh hơi thở và ổn định tim mạch đang canh gác bên cạnh phòng của Kim Gia đến cung của Bạch Vi ngay lập tức. Bản thân anh thì kìm nén nỗi lo lắng và cơn giận dữ, đi thẳng đến cung của Bạch Vi.

Khi bước vào căn phòng ngủ đầy mùi hương thơm nồng nàn, thấy Bạch Vi nằm nửa ngửa trên giường, mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn sáng suốt, thậm chí còn mang theo vẻ oán hận như thể đã thành công trong âm mưu của mình, sự kiên nhẫn cuối cùng của Yêu Tam cũng tan vỡ.

Gì cơ? Hơi thở yếu ớt, sống lay lắt?

Rõ ràng chỉ là uống một ít rượu thuốc gây ra rối

Yêu Tam khinh bỉ vung tay muốn đẩy cô ấy ra xa, một câu “Cút đi” đã sắp trào ra khỏi miệng anh ta—

Chính lúc này, viên phù thông tin luôn được anh ta mang theo bên người bỗng nhiên nóng lên. Giọng nói bình tĩnh của Khun Lâm lần này lại chứa đựng nỗi hoảng sợ hiếm thấy, vang dội trong tâm trí anh:

“Hoàng tử! Tình trạng của Vương Phi đang xấu đi rất nhanh, sốt cao không hạ, các mạch linh hồn đang rối loạn và hoạt động mạnh mẽ, có vẻ như có một loại độc tố âm lạnh chưa từng biết đến đang tác động ngược lại trong cơ thể cô ấy! Các thái y ở lại… đều bất lực!”

Trong đầu Yêu Tam, một tiếng “nổ” vang lên, cứ như thể có thứ gì đó đã vỡ tan hoàn toàn.

Anh ta mạnh mẽ đẩy tay Bạch Vi ra, sức mạnh đó khiến cô ấy kêu lên và ngã xuống giường. Anh ta thậm chí không kịp nhìn cô ấy lần nữa, không kịp nói bất cứ điều gì, thân hình anh ta đã biến thành một tia sáng bạc xé toạc không khí, lao vỡ cánh cửa điện, không quan tâm đến bất cứ điều gì, lao về phía dinh thự với tốc độ điên cuồng!

Nỗi sợ hãi, một nỗi sợ hãi chưa từng có, giống như một bàn tay lạnh lẽo và nhớp nhúa, siết chặt trái tim anh ta, nuốt chửng cổ họng anh ta.

Trong đầu anh ta chỉ còn lại tiếng nói của Khun Lâm “bất lực”, xen lẫn với khuôn mặt tái nhợt của cô ấy khi ngã xuống vũng máu hôm qua.

Vợ tôi—

Em không được phép gặp chuyện gì đâu!

Hãy đợi anh—

Xin em… nhất định phải đợi anh!

Khi anh ta trở về dinh thự như một tia sáng bạc mang theo cơn bão, bên ngoài viện đã yên tĩnh đến mức căng thẳng. Trường Thanh và Nham Trường Ngọc đứng cạnh nhau trước cánh cửa phòng đóng chặt, khuôn mặt hai người đều trông rất tồi tệ, ánh mắt họ nhìn anh ta đầy sự thất vọng, lo lắng, và một chút sự soi xét lạnh lùng, gần như là một lời trách móc.

Ánh mắt đó, giống như một cái roi vô hình, đánh mạnh vào tâm hồn đã đẫm máu của Yêu Tam.

Anh ta chưa kịp mở miệng, cánh cửa phòng đã “phập” mở ra từ bên trong.

Một nữ phù thủy ngoại quốc với mái tóc đỏ rực và đôi mắt xanh ngọc bước ra trước, cô ấy mặc một chiếc áo choàng trắng đơn giản, xung quanh cô ấy toát ra một nguồn năng lượng chữa lành mạnh mẽ và trong lành, nhưng trên khuôn mặt cô ấy vẫn còn lưu lại vẻ tức giận. Tiếp theo sau đó, là một người phụ nữ tuyệt đẹp với mái tóc bạc óng ánh và đôi mắt xanh biển sâu thẳm, với vẻ đẹp thanh khiết và thoát tục, lúc này cô ấy cũng đang nắm chặt môi, khuôn mặt không hề vui

“Nếu thiếu một đĩa bánhSī Kāng nữa, tôi sẽ nhổ cái cây Thần Cốc Ngàn Năm trong vườn dược liệu của cậu ra để nấu canh đấy.”

Bên trong phòng vang lên tiếng lẩm bẩm yếu ớt và đầy áy náy; giọng nói ấy còn mang theo sự khàn đặc và mơ hồ do sốt cao gây ra:

“Ừm… chỉ là tôi quá đói thôi mà… Ai ngờ vị thái y kia lại độc ác đến thế, cho thuốc độc vào món má khoai bột yêu thích của tôi…”

“Vấn đề không phải ở món má khoai bột đâu, chị gái! Quan trọng là từ đầu cậu đã không nên ăn những thứ nguồn gốc không rõ ràng! Lòng cảnh giác của cậu đã bị sốt làm mất hết rồi sao?” Hoa Linh gần như phát điên vì tức giận, giọng nói của cô ta lên cao.

Ngay cả Fang Ling – người vốn luôn ôn hòa và điềm tĩnh – cũng không nhịn được mà nói lớn lên, giọng đầy sợ hãi và giận dữ:

“Cậu có biết mình đã khiến bao nhiêu người hoảng sợ không?! Yêu Tướng (Chang Qing) đến nỗi mắt đỏ hoe! Đại Sảng Môn (Yan Chang Yue) suýt nữa đã giết chết tên thái y đó ngay tại chỗ… Kẻ này chắc chắn là do ai đó xúi giục mới làm như vậy!”

Trong phòng trở nên yên tĩnh một lúc, sau đó lại vang lên tiếng xin lỗi yếu ớt và mang chút giọng nũng nịu:

“Xin lỗi mà… Ling Ling, Hoa Linh… Bụng tôi thực sự rất đói…” Giọng nói đó dừng lại một chút, rồi đột nhiên phát ra những lời lẽ mơ hồ do sốt gây ra: “Các bạn nghĩ sao… nếu bây giờ tôi thông báo cho Tiêu Đại biết… anh ấy có lập tức quay trở về từ Ma Nguyên để nấu cho tôi món cháo tôm tươi yêu thích không?”

“Cậu vẫn đang sốt đấy! Ăn tôm làm gì!” Fang Ling tức giận la lên.

“Đúng vậy!” Hoa Linh cũng đứng thẳng người lên, nói: “Tiêu Shuai đang ở Ma Nguyên để dập tắt cuộc bạo loạn! Đừng để anh ấy vì lo lắng mà phá vỡ hàng rào bảo vệ ở rìa Biên Giới Yêu và lao vào đây để nấu cháo cho cậu nữa! Cậu có thấy gần đây sáu vùng đất quá yên bình không?”

“Hừm…” Người trong phòng dường như có vẻ oán giận, nói với giọng nói đầy nghẹn ngào: “Nếu anh ấy không đến… Hạ Hạ sẽ tự mình dùng phép chuyển di chuyển để tìm anh ấy…”

“Không được! Hạ Hạ đừng làm vậy!”

Người phụ nữ tóc đỏ cùng với Fang Ling và Hoa Linh đều đổi sắc mặt, cùng lúc la lên và lập tức chạy vào phòng!

“Ling Ling, nhanh chóng kiểm soát con cáo điên rồ này lại!” Hoa Linh vội vàng kêu.

“Jia Jia, ngoan nào! Đừng sử dụng linh lực! Tôi sẽ ngay lập tức mở gương Thiên Quang để liên lạc với Tiêu Shuai cho cậu! Đừng tự

Và còn có cái tên “Hàn Hàn” mà cô ấy tự gọi mình một cách tự nhiên và thân mật như vậy… Những cái tên đó, những mối quan hệ đó, thế giới thuộc về cô ấy và những ràng buộc ấy – tất cả đều bị loại trừ hoàn toàn khỏi cuộc sống của anh ta, và bây giờ, chúng được phơi bày trước mắt anh ta một cách trần trụi và tàn nhẫn đến thế… Khi tâm hồn anh ta rung chuyển, đầu ngón tay anh ta lạnh giá đến tận xương… Bên trong căn phòng đóng chặt, từ bên trong chiếc gương huyền quang, vang lên tiếng ù ầm đặc trưng của sự kích hoạt… Ngay sau đó, một giọng nam trầm ấm, đầy uy nghiêm và mang theo âm hưởng kim loại, cùng với sự lo lắng không hề che giấu, đã vang lên qua cánh cửa, mơ hồ nhưng rõ ràng: “…Hàn Hàn?” Chỉ hai từ thôi, một cái tên… Nhưng đã khiến cho toàn thân Yêu Tam đông cứng lại như băng vào khoảnh khắc đó… Anh ta nhận ra giọng nói đó… Tổng chỉ huy Quân đội Thiên Vực Huyền Giáp, Thần Chiến Mã Lân… Shao Dạ… Và điều khiến trái tim anh ta co thắt, hơi thở trở nên gấp gáp hơn nữa, xảy ra một tuần sau đó… Lúc đó, anh ta đã dùng biện pháp mạnh mẽ để bắt giữ người y sĩ đã nhận lệnh từ Bạch Gia, âm mưu đầu độc cô ấy khi cô ấy đang yếu đuối… Trước triều đình, anh ta đã công khai thẩm vấn người đó; bằng chứng rõ ràng đã khiến vị quan cao cấp này, người luôn được coi là điềm đạm và trầm tính, tái nhợt mặt, mồ hôi lạnh ướt đẫm áo, và ngã gục trước mặt mọi người… Yêu Tam đã giải quyết vụ án này một cách lạnh lùng nhất, vừa đe dọa được gia tộc Bạch Gia, vừa loại bỏ những mối nguy hiểm đang rình rập cô ấy… Sau khi giải quyết xong mọi việc, anh ta gần như không thể chờ đợi được để trở về cung điện… Trong lòng anh ta, có quá nhiều cảm xúc và lời muốn nói… Anh ta muốn giải thích một cách nghiêm túc về việc mình đã trễ giờ vì bị Bạch Vi làm trở ngại… Muốn thú nhận rằng khi nhìn thấy cô ấy đang hấp hối, anh ta đã cảm thấy sợ hãi đến mức suýt phá hủy tâm hồn mình… Và anh ta cũng muốn hứa với cô ấy rằng, từ nay trở đi, anh ta sẽ không bao giờ để cô ấy phải gặp nguy hiểm vì gia tộc Bạch Gia hay vì quá khứ của mình nữa… Khi bước vào phòng yên tĩnh, anh ta cố tình đi chậm lại, kiềm chế hết mọi hành động, sợ làm phiền đến sự yên bình của cô ấy… Tuy nhiên, chưa kịp đến cửa phòng ngủ, mùi thơm của thức ăn nóng hổi, hấp dẫn đã bay đến từ hành lang… Thông qua cánh cửa phòng được mở một nửa, anh ta thấy cô ấy đang ngồi tựa vào ghế bên c

Chính vào lúc cô bị sốt cao đến mức hôn mê, không còn tỉnh táo, thì trong trí nhớ mơ hồ của cô vẫn luôn hiện lên hình ảnh của chén “cháo tôm tươi” kia.

Một vệ sĩ trung thành, mặc bộ giáp nhẹ kiểu quân đội Thiên Vực Huyền Giáp, khuôn mặt còn mang nét non nớt của tuổi trẻ nhưng ánh mắt lại rất điềm tĩnh, đang đứng đó cúi đầu chào hỏi:

“Bà chủ, cháo này là anh trai bà tự tay nấu đấy. Gạo dùng là loại ‘Gạo Tâm Băng’ đặc sản của vùng hồ Lạnh Âm U, rất dễ tiêu hóa và bổ dưỡng; tôm thì được gửi đến từ biển Đông bằng ngựa bay nhanh nhất vào sáng nay, anh trai bà đã tự tay bóc vỏ và lọc chỉ tôm ra. Anh ấy dặn bà phải ăn khi cháo còn nóng, thì mới tốt nhất cho việc hồi phục sức khỏe.”

Nghe vậy, cô gật đầu nhẹ, dùng thìa sứ múc một muỗng cháo, thổi nhẹ rồi đưa vào dưới chiếc màn che mặt. Một lát sau, đôi mắt tím của cô hơi nhướng lên, ánh mắt ấy toát lên vẻ ấm áp và hài lòng. Cô đặt thìa xuống, giọng nói vẫn còn yếu ớt nhưng đã có chút niềm vui:

“Hãy cảm ơn anh trai tôi giúp tôi nhé. Hehe, hôm đó tôi bị sốt nên nói lung tung, có làm phiền các bạn không? Xin lỗi nhé~”

Cô dừng lại một chút, giọng nói tràn đầy sự chân thành:

“Anh trai bạn thật tốt bụng~”

Vệ sĩ trẻ tuổi đó (Shao Bihu) vội vàng lắc đầu, khuôn mặt hiện lên vẻ lo lắng nhưng cũng xen lẫn niềm vui:

“Không đâu! Bà chủ, bà thực sự đã cứu cả đội quân chúng tôi!” Anh ta hạ giọng xuống, nhưng không thể giấu nổi nụ cười, “Bà không biết đâu, anh trai bà… ý tôi là, để có thời gian nấu cháo cho bà, anh ấy đã không quan tâm đến việc huấn luyện chúng tôi trong vài ngày qua. Mọi người đều vô cùng biết ơn! Ngày mai bà muốn ăn gì nữa? Cứ nói ra, tôi sẽ lập tức báo tin về!”

“Shao Bihu,” Jin Jia không nhịn được mà bật cười, giọng nói của cô vẫn có chút trêu chọc, “Nếu bạn dám đàm phán với anh trai mình như vậy, chắc chắn anh ấy sẽ quay đầu ném bạn xuống hồ Lạnh Âm U để bạn luyện tập cho đến khi da bị bong tróc đấy, tôi nói thật đấy.”

“Để cả đội quân không bị kẻ ác đó dùng những… ừm, những phương pháp không hợp lý để luyện tập đến mức trở thành những ‘con người cơ bắp’—” Shao Bihu ngẩng thẳng người, với vẻ mặt hào phóng, “Không! Ý tôi là, vì sức khỏe của bà chủ, tôi, một người hèn mọn như tôi, sẵn lòng hy sinh bản thân mình!”

Anh ta nói một cách hào hứng, nhưng trong ánh mắt lại l

Chỉ có Yêu Tam đứng trong bóng tối bên ngoài cửa, toàn thân lạnh giá, các ngón tay siết chặt vào lòng bàn tay mình.

Anh nhìn chiếc chén cháo đó, nhìn ánh mắt hài lòng trên khuôn mặt cô ấy, nhìn sự gần gũi tự nhiên giữa thiếu niên vệ sĩ và cô ấy, nghe những lời gọi và trò đùa hoàn toàn xa lạ đối với anh...

Trái tim anh – trước đây vẫn còn ấm áp vì đã giải quyết xong rắc rối và háo hức muốn chia sẻ niềm vui với cô ấy – dần dần trở nên lạnh lẽo, chìm sâu xuống một đại dương băng giá.

Anh đã chuẩn bị đầy rẫy lời giải thích, lời hứa và tình yêu chưa từng được nói ra.

Nhưng có vẻ như… cô ấy không cần chúng.

Trong thế giới của cô ấy, có “Tiêu Đại khổng lồ” sẵn sàng phá vỡ bức tường bảo vệ để nấu cháo cho cô ấy, có những thuộc hạ trung thành có thể làm cô ấy vui vẻ, có những điều ấm áp và gắn bó mà anh chưa bao giờ thực sự được trải nghiệm.

Còn anh, Cửu Dã Huyền Thanh – chồng của cô ấy – lúc này đứng ở đây, giống như một kẻ ngoài cuộc hoàn toàn.

Yêu Tam nhấn chặt những cảm xúc mà chiếc chén cháo tôm kia mang lại, cùng với sự gần gũi tự nhiên giữa thiếu niên vệ sĩ “Tiêu Bí Hổ” và cô ấy, xuống sâu thẳm trong trái tim mình, không hề biểu lộ ra ngoài.

Anh vẫn đến triều đình đúng giờ hàng ngày, trong Điện Bàn Chính yên bình đối phó với các phe phái, thậm chí còn tỏ ra bình tĩnh hơn trước đây. Sau khi tan triều, anh luôn quan tâm đến tình trạng sức khỏe và bữa ăn của cô ấy, chỉ cử những vị lang y đáng tin cậy, có lý lịch trong sạch và không hề có bất kỳ liên hệ nào với gia tộc Bạch Gia đến chăm sóc cô ấy, và yêu cầu họ phải chắc chắn rằng cô ấy đã uống hết thuốc mới được trở về.

Đồng thời, anh bắt đầu loại bỏ gia tộc Bạch Gia.

Hành động của anh nhanh chóng, chính xác và không hề khoan dung. Không còn những đòn đánh mạnh mẽ nhưng cuối cùng lại bị hủy bỏ vì những “lý do lo ngại”. Lần này, anh bắt đầu từ những ngành công nghiệp và chi nhánh có vẻ như không quan trọng nhất của gia tộc Bạch Gia, dùng những cáo buộc cụ thể như tham nhũng, chiếm đoạt, vi phạm quy định để âm thầm cắt đứt sức mạnh và nguồn tài chính của họ. Mỗi lần hành động đều có vẻ như ngẫu nhiên và độc lập, nhưng khi ghép lại với nhau, chúng tạo thành một mạng lưới dần dần siết chặt, khiến đối phương dần dần không thể thở được nhưng không thể công khai kêu than.

Một điều khiến Yêu Tam cảm thấy hài lòng là Công chúa thứ mười hai cuối cùng cũng đã

Hài lòng.

Anh ta rất hài lòng với hình phạt này.

Đến mức anh ta thậm chí nghĩ đến việc tặng cho Ninh Phi – người luôn kém ấn tượng nhưng đã xử lý vụ việc này một cách hoàn toàn theo ý muốn của mình – một món quà lớn. Tất nhiên, suy nghĩ đó chỉ thoáng qua thôi; cuối cùng anh ta không hành động gì cả – bởi những món quà quá rõ ràng có thể khiến sự yên bình của cô ấy bị xáo trộn.

Khi không còn cậu bé nhỏ mười hai luôn chiếm dụng thời gian và vòng tay cô ấy một cách tự tin nữa, Yêu Tam cảm thấy rằng mối quan hệ mong manh giữa họ, cái mối quan hệ cần rất nhiều thời gian và kiên nhẫn để hàn gắn, cuối cùng cũng có được chút không gian yên tĩnh hơn.

Mặc dù cô ấy vẫn giữ im lặng, vẫn đeo khăn che mặt, và vẫn cứng người lại mỗi khi anh ta tiến lại gần.

Nhưng anh ta bắt đầu thử dành thêm chút thời gian sau mỗi lần hỏi thăm tình hình sức khỏe của cô ấy hàng ngày. Đôi khi anh ta chỉ ngồi yên bên cạnh cô ấy, nhìn cô ấy cúi đầu đọc những tài liệu mang về từ Điện Nghệ; đôi khi anh ta lại nhẹ nhàng kể vài câu chuyện vui vẻ không liên quan đến triều đình; đôi khi, anh ta chỉ đơn giản là đặt một đĩa bánh tráng miệng mới mà cô ấy có thể thích bên cạnh cô ấy, rồi quay đi.

Anh ta không còn vội vàng hỏi về nguồn gốc của bát cháo tôm đó nữa, không còn cố gắng tìm hiểu về quá khứ của cô ấy với những người ở Thiên Vực nữa, cũng không còn cảm thấy đau lòng mỗi khi cô ấy nhắc đến “Tiêu Đại kia” với giọng điệu tự nhiên và thân thiện đó nữa.

Anh ta chỉ đơn giản là kìm nén tất cả những cảm xúc u ám, đầy ham muốn chiếm hữu ấy, cùng với ý định trừng phạt gia tộc Bạch Gia ngày càng mãnh liệt, biến chúng thành những hành động vững vàng và lạnh lùng hơn.

Những ngày tốt đẹp của gia tộc Bạch Gia đã đến hồi kết thúc.

Chính vào lúc Yêu Tam bận rộn trừng phạt gia tộc Bạch Gia, gần như làm lung lay cả triều đình, Bạch Vi cuối cùng cũng nhận ra rằng gia tộc mình đã thực sự va phải vấn đề nan giải, đã chạm vào điểm yếu không thể xâm phạm của vị Vương gia Sư Tử Bạc này.

Nỗi sợ hãi như những sợi dây lạnh lẽo, lập tức quấn quanh trái tim cô ấy. Cô bắt đầu dùng mọi cách để tỏ ra yếu đuối, van xin, hy vọng có thể khơi dậy lại những “tình cũ” đã thay đổi hoàn toàn kia.

Đôi khi, cô sai người hầu thân cận mang đến những túi thơm tinh xảo do chính mình thêu, được trang trí với các loại hương thơm an thần, kèm theo những lá thư viết với nét chữ thanh tú nhưng đầy nỗi buồn; trong nh

Ngay cả trong một buổi yến tiệc nhỏ do chính Chủ Yêu tổ chức, cô ấy đã đứng dậy trước mặt mọi người, cầm lên chiếc cốc rượu và nghiêng đầu chúc mừng ông ta. Giọng nói của cô ấy vô cùng kính trọng và mềm mại, nhưng những lời nói đó đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, giúp cô ấy tách biệt hoàn toàn bản thân mình khỏi gia tộc, đổ lỗi cho những người lớn tuổi trong gia tộc là “không hiểu chuyện, tham lam không đủ”, trong khi bản thân cô ấy thì được miêu tả như một người phụ nữ cô đơn, bị kìm kẹt giữa gia tộc và quá khứ, phải sống trong sự đau khổ và bất lực.

Yêu Tam chỉ đơn giản là lạnh lùng quan sát những mánh khóe liên tục của cô ấy, không hề để tâm đến chúng.

Những túi thơm được gửi đến đều bị vứt bừa vào kho, những lá thư ngắn cũng không bao giờ được mở ra mà thẳng tiếp bị Kun Lin tiêu hủy. Khi họ “tình cờ gặp nhau” trên hành lang cung điện, ông ta không hề liếc nhìn cô ấy, bước đi không ngừng, như thể cô ấy chỉ là một luồng không khí vô nghĩa trước mắt mình. Còn với ly rượu được nâng lên trong buổi yến tiệc, ông ta thậm chí không hề nhấc mí mắt, chỉ lạnh lùng nâng cốc và gật đầu đáp lại một cách hời hợt, không hề uống một giọt nào.

Nhưng điều mà chính ông ta cũng không hề suy nghĩ sâu sắc đó là – ở một góc khuất trong tâm hồn mình, nơi bị bóng tối và thất bại xâm nhập, một loại cảm giác đau khổ, méo mó, gần như muốn kiểm soát mọi thứ, đã dần mọc lên.

Nhìn thấy Bạch Vi cố gắng hết sức nhưng vẫn không thành công, nhìn thấy cô ấy giữ vẻ bề ngoài đàng hoàng trước mặt mọi người nhưng lại sống trong sự hoang mang và lo lắng sau lưng họ, nhìn thấy khuôn mặt thường xuyên giả vờ vô tội và đầy tình cảm của cô ấy cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện những vết nứt, lộ ra sự hoảng loạn, nỗi sợ hãi và sự nịnh hót gần như hèn mọn...

Ông ta thậm chí còn cảm thấy một chút “sự thỏa mãn đáng thương” từ điều đó.

Đặc biệt là khi ông ta trở về căn cung điện yên tĩnh, nhớ đến Jin Jia – người phụ nữ ở trong cung phòng riêng, người mà ông ta phải sai người y sĩ đến thúc giục mới chịu uống thuốc, nhưng vẫn luôn giữ thái độ lịch sự nhưng xa cách với ông ta; nhớ đến mùi hương cháo tôm từ phía bên kia cánh cửa, thuộc về một người đàn ông khác; nhớ đến những lời đùa vui và sự tin tưởng tự nhiên giữa cô ấy và các vệ sĩ của gia tộc Shao...

Cảm giác ảo tưởng rằng “sinh mạng của Bạch Vi nằm trong tay mình” này đã trở thành một loại an ủi đắng

“Tam Hoàng Tử này đang dùng Tam Vương Phi làm ‘đá mài dao’ đấy!”

“Chính xác rồi! Bằng cách áp bức gia tộc Bạch Gia và lờ đi Bạch Quý Phi, ông ta muốn khiến nàng nhận ra thực tế, biết mình thực sự nên quan tâm đến ai, nên dựa vào ai!”

“Tsk tsk, chiêu này thật tàn nhẫn! Một mặt bảo vệ người tình mới, mặt khác lại đánh đập người yêu cũ, buộc Bạch Quý Phi phải chịu khuất phục… Ngay cả các tiểu thuyết cũng không dám viết như vậy đâu!”

Những lời đồn đại vô lý kiểu “dùng vợ chính làm đá mài dao để dạy người yêu cũ biết phải phục tùng ai” bắt đầu lan truyền lặng lẽ trong một số giới thượng lưu ở Thành Phố Yêu Quỷ.

Ban đầu, Dương Tam không hề quan tâm đến những lời đồn này. Anh hoàn toàn tin tưởng vào cô gái nhỏ của mình—nàng thông minh, sắc sảo, làm sao có thể tin vào những lời nói vô căn cứ, vớ vẩn như vậy?

Thậm chí, trong lòng anh còn ẩn chứa một ý định xấu xa, mà chính bản thân anh cũng không dám thừa nhận… Đó là ý định “trừng phạt” nàng.

Ai bắt nàng phải ăn món cháo tôm đó chứ? Ai bắt nàng phải chấp nhận sự âu yếm từ người đàn ông khác ngay trong cung điện thuộc về anh? Hãy để nàng nghe những lời đồn này đi… Hãy để nàng biết rằng, anh không chỉ có nàng mà thôi; anh vẫn có thể khiến những người phụ nữ khác phải lo lắng, van xin vì anh.

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu anh, rồi lập tức bị anh dập tắt mạnh mẽ… Nhưng nó lại giống như hòn đá ném xuống hồ, để lại những gợn sóng khó có thể bỏ qua.

Anh không ngờ rằng, niềm tự tin méo mó và mong muốn trừng phạt ẩn giấu kia, sẽ trở thành một chiếc boomerang sắc bén, đâm trở lại tim anh một cách đau đớn… Còn những lời đồn đại ấy, cuối cùng cũng trở thành cái gì đó khiến cho niềm tin yếu ớt còn sót lại của Kinh Gia dành cho anh tan biến hoàn toàn.