Từ Vĩnh Sinh “Dừng gươm lại để sử dụng vũ lực – điều này đã làm cho tinh thần của hơn mười người xung quanh bị kìm nén; khí chất và huyết khí của họ cũng bị ảnh hưởng.”

Những người khác đều chỉ ở cấp độ chín Phẩm cảnh giới, nên việc họ bị Từ Vĩnh Sinh áp đặt không có gì đáng ngạc nhiên.

Chỉ có Yuan Tong – người bắt đầu tu luyện từ sớm và cũng ở cấp độ tám Phẩm cảnh giới– thì khi bị Từ Vĩnh Sinh ảnh hưởng, anh ta cũng không thể phát huy được ý chí chiến đấu hay huyết khí của mình.

Lúc này, trong cơ thể Từ Vĩnh Sinh có hai vật linh thiêng: hai tấm ngọc biểu trưng cho “Nhân”, một thanh kiếm cổ đại biểu trưng cho “Nghĩa”, một con dấu biểu trưng cho “Tín”, và một viên đá biểu trưng cho “Trí”. Tất cả những vật này đồng loạt rung động, tạo ra một nguồn năng lượng mạnh mẽ; nhờ vào điều này, dù đối mặt với số đông, nhưng tầm cao tinh thần và thiên phú của Từ Vĩnh Sinh vẫn vượt trội hơn so với Yuan Tong.

Vì Yuan Tong không có lá chắn năng lượng “Chính Khí” để tăng cường sức đề kháng tinh thần, nên anh ta lập tức bị Từ Vĩnh Sinh áp đặt một cách chặt chẽ.

Những người Lâu đài Phượng Hoa ban đầu đã tiến lại gần, nhưng giờ đây họ dừng bước lại, trao đổi ánh mắt với nhau, rồi chỉ có một người tiến lên; tuy nhiên, những người khác vẫn chưa rời đi.

“Mọi người đều đã có chỗ ngồi rồi; vì đây không phải là cuộc tranh giành chỗ ngồi, nên mỗi người hãy yên tâm ngồi xuống đi.” Từ Vĩnh Sinh nói với nhóm sinh viên mới đã bình tĩnh lại phía sau Yuan Tong: “Cơ hội này rất hiếm có, đừng lãng phí nó.”

Không chỉ nhóm sinh viên mới, mà cả những người như Lữ Triệt cũng cảm thấy hoang mang trước lời nói của Từ Vĩnh Sinh; họ nhận ra rằng lời nói của anh ta chứa đựng ý nghĩa kép.

Khi nói chuyện, Từ Vĩnh Sinh không nhìn vào mặt Yuan Tong, nhưng anh ta vẫn đặt tay lên vai người bạn mình.

Yuan Tong nhìn người đàn ông mặc áo trắng cao lớn hơn mình đứng trước mặt, và cảm thấy cơ thể mình không thể cử động được.

Lúc này, người quản lý của nhóm Lâu đài Phượng Hoa bước lên, mỉm cười nói: “Các quý ông…”

Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ tay trên vai Yuan Tong, giọng nói bình thường như mọi khi: “Chúng ta là bạn học; nếu có việc cần nói với sư huynh Yuan này, chúng ta có thể ra ngoài nói chuyện mà không làm phiền đến người khác.”

Người quản lý kia vẫn mỉm cười không thay đổi: “Quý ông cứ tự nhiên.”

Từ Vĩnh Sinh đặt tay lên vai Yuan Tong và dẫn anh ta ra khỏi Lâu đài Phượng Hoa một mình.

Khi đã ra đến đường phố, anh ta bình tĩnh thả tay ra và ngừng sử dụng phép “chấm dứt chiến tranh để hòa bình”.

Nói thật, việc duy trì phép này trong thời gian dài, đối với một người chỉ có con dấu “tin tưởng” nhưng lại không có chuông “lễ nghi”, thực sự là một gánh nặng không nhỏ.

Nhưng dù vậy, khi đối mặt với Yuan Tong lúc này, Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Phép ‘chấm dứt chiến tranh để hòa bình’, tôi đã từng thấy người khác sử dụng nó…” Yuan Tong có vẻ mặt lộn xộn, sau một lúc mới lên tiếng: “Anh… Từ Vĩnh Sinh, anh… anh đã thành thạo phép này sao?”

Người học giả mặc áo trắng trước mặt anh ta nói một cách bình tĩnh: “Khi say rượu, anh chỉ dám bắt nạt những người yếu thế và gây rắc rối cho những sinh viên xuất thân từ gia đình bình thường như mình phải không?”

Mặt Yuan Tong đỏ bừng, anh ta ngẩng cao người và nhìn chằm chằm vào Từ Vĩnh Sinh: “Anh… đừng nói những lời như vậy, tôi biết mà! Anh cũng đi chơi với các sinh viên của Quốc Tử Học và Thái Học mà!”

Từ Vĩnh Sinh nói một cách thoải mái: “Anh không hài lòng vì tôi qua lại với Tiểu thư Xie Tam Nương và Hàn Cửu Lang à? Hay là anh không hài lòng vì người qua lại với họ không phải là anh?”

Mặt Yuan Tong lại đỏ bừng lên, nhưng anh ta không thể nói ra lời nào.

Từ Vĩnh Sinh đứng khoanh tay, nhìn về phía cửa Lâu đài Phượng Hoa*: “Hãy bình tĩnh lại rồi vào đi. Khó lắm mới đặt được chỗ, đừng lãng phí.”

Yuan Tong ngạc nhiên quay đầu lại.

Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ giọng điệu bình thản: “Trong Phương Tài có rất nhiều con cái của các gia đình quyền quý. Dù anh có muốn kết bạn với họ hay không, nếu bây giờ anh rời đi một mình, thì sáng mai có lẽ người ta sẽ tìm thấy xác anh trong mương nước, và nghi ngờ sẽ được đổ lên đầu tôi và Lü Đại Lang. Ngọn lửa mà những sinh viên xuất thân từ gia đình bình thường đã gây ra, sẽ bùng cháy mãi mãi, và có lẽ phải mất nhiều năm nữa mới có thể dập tắt được.”

Giọng nói của anh ta nhẹ nhàng, nhưng lại khiến Yuan Tong cảm thấy lạnh ran khắp người. Anh ta muốn phản bác, nhưng không thể nói ra lời nào.

Sau một lúc lâu, anh ta mới lắp bắp nói: “Họ… họ… tôi… anh…”

Từ Vĩnh Sinh nói: “Bây giờ anh mới nhớ ra mình là sinh viên của học viện, nghĩ rằng người khác sẽ không làm gì anh… Nhưng tại sao trong Phương Tài anh lại không trân trọng điều đó?”

Yuan Thông đổ mồ hôi lạnh, tỉnh táo hoàn toàn sau cơn say: “Chỉ vì chuyện này… mà muốn giết tôi sao? Không thể nào như vậy được…”

Ngay khi câu nói vừa dứt, trong đầu anh ta liền hiện lên hàng loạt tên người như Hồ Đông Sơn, Hứa Thịnh, Trình Kim Nguyên, Trình Hoàng Dụ, Trình Ngôn Sinh… Khuôn mặt anh ta lập tức trở nên tái nhợt.

Không ngờ Từ Vĩnh Sinh lại gật đầu: “Ừm, thực ra không nhất thiết phải đến mức đó. Phương Tài chỉ là tôi đùa với bạn thôi.”

Yuan Thông không thể cười nổi.

Từ Vĩnh Sinh ngược lại mỉm cười: “Thực sự không chắc chắn sẽ làm đến mức đó đâu. Có thể chỉ coi đó là một trò tiêu khiển trong bữa tiệc, để xem một trận đấu gà hay chó thôi… Nhưng biết đâu sao?”

Yuan Thông cúi đầu im lặng.

Từ Vĩnh Sinh quay người đi về phía Lâu đài Phượng Hoa và nói: “Chỗ ngồi rất hiếm, âm nhạc và vũ công cũng rất thú vị… Tại sao phải lãng phí chúng chứ?”

Yuan Thông muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Cuối cùng, anh ta cũng lặng lẽ đi theo sau.

Khi hai người trở lại Lâu đài Phượng Hoa, vụ việc do Phương Tài gây ra vẫn chưa kịp lan rộng đã yên tĩnh trở lại. Hầu hết mọi người trong tòa nhà đều đang tận hưởng niềm vui của bữa tiệc và không ai quan tâm đến chuyện đó. Chỉ có một số ít người chú ý đến sự việc, cùng với người quản lý tại Lâu đài Phượng Hoa, nhưng khi thấy Từ Vĩnh Sinh trở lại, họ cũng không mấy quan tâm.

Tuy nhiên, khi thấy Yuan Thông lặng lẽ đi theo sau người thanh niên mặc áo trắng cao lớn đó, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên. Những người như Lữ Triệt thì càng là sửng sốt.

Sau khi vào trong, Yuan Thông lặng lẽ trở về chỗ ngồi của mình, đẩy ly rượu sang một bên và chỉ lặng lẽ ăn uống. Thỉnh thoảng, anh ta lại căng thẳng nhìn quanh nhưng lại vội vàng thu hồi ánh mắt.

Những sinh viên mới nhập học ngồi cùng bàn với anh ta đều nhìn nhau, không dám nói chuyện với nhau; thay vào đó, họ đều đổ sự chú ý vào phía Từ Vĩnh Sinh. Những sinh viên mới từ bốn khoa khác nhau, như Lữ Triệt, thì càng quây quần bên cạnh Từ Vĩnh Sinh nhiều hơn.

Khi buổi hoạt động chữa bệnh và tặng thuốc bắt đầu, theo thời gian trôi qua, những người như Lữ Triệt cũng bắt đầu suy đoán. Họ biết rằng dù Từ Vĩnh Sinh không tham gia vào các nghi lễ thăng chức chính thức của học viện, nhưng chắc chắn anh ta đã là một võ sĩ cấp tám của Nho giáo.

Từ Nhị Lang, vẫn luôn là một trong những người xuất sắc thực sự trong số các sinh viên mới nhập học này.

  Lữ Triệt đã bỏ công sức đặt chỗ cho Lâu đài Phượng Hoa chỉ để thể hiện sự tôn trọng đối với Từ Vĩnh Sinh.

  Sau khi nhận ra mạng lưới quan hệ cũng như trình độ tu luyện của Từ Vĩnh Sinh, Lữ Triệt hoàn toàn từ bỏ ý định so sánh bản thân với người khác.

  Hôm nay, nhờ sự giúp đỡ của Từ Vĩnh Sinh mà Phương Tài không gặp phải rắc rối, anh ta vừa biết ơn vừa phải thừa nhận sự đúng đắn của quyết định đó. Dù có nghi ngờ tại sao Từ Vĩnh Sinh lại cho phép Yuan Tong tham gia buổi tiệc, nhưng lúc này, chỉ có Từ Vĩnh Sinh mới là người đáng tin cậy; anh ta không dám phát biểu thêm điều gì nữa.

  Từ Vĩnh Sinh tỏ ra bình thường như mọi khi; mặc dù không uống rượu, nhưng anh vẫn cùng mọi người thưởng thức âm nhạc và vũ điệu. Sau khi đã xem xong và ăn xong bữa tối, anh cũng không ở lại lâu và chuẩn bị trở về học viện.

  Thấy vậy, Lữ Triệt và những người khác cũng đứng dậy theo.

  Phía bên kia, một số sinh viên mới như Võ Phu vẫn còn do dự; ngược lại, người dẫn đầu nhóm họ, Yuan Tong, đã lặng lẽ theo sau Từ Vĩnh Sinh rời đi, và những người khác cũng vội vàng theo sau.

  Lúc đó, có người từ tầng trên xuống và đến bên cạnh Từ Vĩnh Sinh: “Hứa Lang Quân, xin dừng lại một chút; chủ nhân của tôi muốn mời bạn, không biết bạn có thuận tiện không?”

  Từ Vĩnh Sinh nhìn người đó và nhận ra rằng họ trông giống như người mà anh nhớ trong đầu. Vì vậy, anh liền nói vài lời với Lữ Triệt và những người khác rồi theo người đó lên tầng trên.

  Lữ Triệt và một số sinh viên khác ở lại chờ đợi, nhưng họ ngạc nhiên khi thấy Yuan Tong cũng dừng lại.

  Nhóm người học văn và nhóm người học võ đối diện nhau, nhìn nhau mà không nói được lời nào; tuy nhiên, không giống như trước đây, không khí không còn căng thẳng nữa, mà chỉ cảm thấy hơi ngượng ngùng mà thôi.

  Khi lên tầng trên, Từ Vĩnh Sinh thực sự gặp một chàng trai mặc áo tím trong một căn phòng riêng tư. Đó là Hoàng tử thứ sáu – Tống Vương và Tần Hiền.

  Chàng trai đó mỉm cười chào đón Từ Vĩnh Sinh: “Ngài Tuấn Lang vừa có tài năng vừa có phẩm chất, uy nghiêm và đáng tin cậy; thật xứng đáng là người đứng đầu.”