Khi lần đầu tiên đến thăm khuôn viên chính của học viện, Từ Vĩnh Sinh đã nhận ra rằng nơi này thực sự có mối liên kết với trang thứ hai của cuốn sách bí mật đó.

Chính vì trang thứ hai không thể mở được mà Phương Tài mới có được khả năng vừa giỏi văn vừa giỏi võ.

Việc vừa giỏi văn vừa giỏi võ tất nhiên là điều tốt, nhưng nguyên nhân lại không rõ ràng và cũng không biết liệu điều này sau này có gây ra những hậu quả nào hay không; vì vậy, Từ Vĩnh Sinh luôn lo lắng về vấn đề này trong lòng.

Bây giờ khi đã nhập học tại khuôn viên chính của học viện, anh ta tự nhiên muốn tìm hiểu ra sự thật đằng sau.

Hiện tại, mối liên kết vẫn giống như trước đây; nơi có sự tương tác với trang thứ hai của cuốn sách bí mật chắc hẳn nằm trong khu vực hội trường số năm thuộc sáu hội trường chính của học viện.

Nơi đây chủ yếu là trụ sở hành chính và hậu cần của học viện; với tư cách là một sinh viên mới nhập học, Từ Vĩnh Sinh không thể ở lại lâu mà không để ai chú ý.

Anh ta cũng không vội vàng, bình tĩnh rời khỏi căn phòng công cộng của mình ở hội trường các vị tiến sĩ, rồi đi đến hội trường nấu ăn – tức là khu ăn uống của học viện.

Vừa bước vào cửa, chưa đi được vài bước, Từ Vĩnh Sinh đã thấy Lưu Đức đang đứng đó mơ màng.

Thấy Từ Vĩnh Sinh đến, Lưu Đức bỗng tỉnh táo lại và nói: “…Anh trai thứ hai!”

Từ Vĩnh Sinh cười và hỏi: “Sao vậy, như đang mơ sao?”

Lưu Đức gật đầu liên hồi, nhìn xung quanh, rồi lại nhìn xuống bộ áo xanh của mình và thì thầm với giọng nhỏ: “Anh trai thứ hai, em cũng đã được phong làm võ sĩ cấp chín rồi à? Em cũng được vào học viện chính à?”

Có lẽ hơn là đang tự hỏi bản thân mình, hơn là đang hỏi Từ Vĩnh Sinh.

Từ Vĩnh Sinh trả lời một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, con đã trở thành một võ sĩ cấp chín rồi. Sau này, không chỉ con được miễn thuế và lao dịch, mà cả các thành viên trực hệ trong gia đình cũng được miễn thuế và lao dịch trong ba thế hệ tiếp theo.”

“Nếu sau này con có con cái, miễn là không bị khuyết tật, dù thông minh hay không, ít nhất cũng sẽ có một suất học tập tại học viện cho họ.”

“Trong thành phố, dù có lệnh cấm đi lại ban đêm, con vẫn có thể đi lại sau khi đăng ký. Con cũng có thể mua nhà ở những khu vực mới được xây dựng với quy mô lớn, hoặc đi du lịch xa xôi; các tài liệu hướng dẫn cũng rất thuận tiện và rõ ràng.”

“Ngoài những lợi ích đó ra, còn rất nhiều lợi ích khác nữa. Ngay cả khi con phải đi sống ở nông thôn, bất kỳ gia đình giàu có nào cũng sẵn lòng nuôi dưỡng một võ s

Tất nhiên rồi, bạn cũng có thể tự mình đi về làng quê để trở thành một người giàu có, sống yên bình, không phiền muộn gì cả.”

Lưu Đức vỗ nhẹ vào má mình và nói: “Tôi… tôi sẽ cố gắng tiết kiệm tiền để sau này có thể mua cho mẹ và các anh chị em một căn nhà lớn hơn.”

“Có chỗ nào bạn thích không?” Tạ Sơ Nhàn đang đi ngang qua lúc đó.

Cô biết rằng Lưu Đức quen biết với Từ Vĩnh Sinh và Mã Dương, nên cô cười và nói: “Trước Tết, nhà chúng tôi đã mua nhà thông qua một công ty môi giới đáng tin cậy; họ có thể giới thiệu cho bạn, bạn cứ từ từ tìm xem sao.”

Lưu Đức vội vàng đáp lại: “Cảm ơn chị nhiều.”

Vì cùng gặp nhau vào giờ ăn trưa, nên mọi người đều cùng nhau dùng bữa.

Phòng ăn của học viện có diện tích rất lớn và được chia thành nhiều khu vực khác nhau, phục vụ các món ăn với mức giá đa dạng.

Tạ Sơ Nhàn chọn chỗ ăn ở khu vực cao cấp.

Còn Lưu Đức thì cảm thấy vừa ngại ngùng vừa thấy thú vị khi tham gia bữa ăn này.

Từ Vĩnh Sinh – người cũng đang ăn cùng – chỉ biết cảm ơn họ mà thôi.

Đối với Tạ Sơ Nhàn mà nói, mọi thứ trong học viện đều mới mẻ đối với cô, vì vậy cô thường xuyên lang thang khắp nơi trong học viện.

Nhờ xuất thân và việc học tập tại Quốc Tử Học, trong những ngày tiếp theo, cô kết bạn được với nhiều người.

Trước đây, mỗi người đều sống riêng, Từ Vĩnh Sinh không biết Tạ Sơ Nhàn thường làm gì vào ban đêm; nhưng bây giờ khi mọi người đều “ở trường” trong học viện, anh nhận ra rằng cô ấy có rất nhiều sở thích, luôn thích đi xem này xem kia, thích can thiệp vào mọi việc, và phần lớn thời gian cô đều dành để vui chơi, chứ không mấy quan tâm đến việc luyện tập võ thuật.

“Chị ba thực sự có tài năng và linh hoạt rất cao; khi chúng ta còn nhỏ và gặp nhau ở kinh đô, Chúa tước Linh Châu đã từng nói rằng tài năng của chị ba có thể còn vượt trội hơn cả anh Hai Xie; ngay cả anh Cả Xie cũng chưa chắc đã mạnh hơn chị ba.”

Hàn Chấn – người cũng đang học tại học viện và ở trường cùng Từ Vĩnh Sinh – liền bàn luận với anh: “Chỉ là tính cách của chị ấy hơi thất thường, thường xuyên mất tập trung; Chúa tước Linh Châu cùng hai anh trai của chị ấy cũng rất chiều chuộng cô ấy, nên chẳng bao giờ ràng buộc cô ấy.”

Khi nghe vậy, Từ Vĩnh Sinh không khỏi nhớ lại lúc Hàn Chấn ngạc nhiên khi Tạ Sơ Nhàn chọn con đường Nho giáo thay vì con đường Võ Phu, và Tạ Sơ Nhàn đã trả lời rằng bởi vì cô ấy cảm thấy các cuộc tu luyện và nghi thức trong Nho giáo rất thú vị.

Tuy nhiên…

“Tam Niang trẻ hơn chúng ta, nhưng có vẻ như cô ấy đã đạt tới cấp độ thứ hai của hạng chính tám phẩm, hoặc nói cách khác là một cấp độ cao hơn tám phẩm; chỉ cần hoàn thành các cuộc tu luyện liên quan là cô ấy có thể tham gia nghi thức thăng chức lên tám phẩm.”

Từ Vĩnh Sinh chớp mắt: “Hơn nữa, có vẻ như không còn nhiều thời gian nữa rồi phải không?”

Hàn Chấn kiên quyết nói: “Tôi cũng đang ở cấp độ cao hơn tám phẩm; chắc chắn tôi sẽ vào được tám phẩm nhanh hơn Tam Niang!”

Nhưng bạn bắt đầu học võ từ sớm hơn cả chúng ta…

Dù Từ Vĩnh Sinh không nói ra, nhưng Hàn Chấn hiểu rõ ánh mắt của anh ta và đành phải quay đi.

Gia tộc Xie xuất thân từ tầng lớp dân thường, nhưng nhờ vào công lao quân sự của Vương Tiết Luân của quận Linh Châu, họ đã trở thành một gia tộc quý tộc mới nổi. Khác với các gia tộc danh giá như Trình, Hứa, Tào, Hán – những gia tộc tích tụ truyền thống văn hóa và dòng máu học thuật – gia tộc Xie lại có những đặc điểm khác biệt… Từ Vĩnh Sinh thở dài.

Mỗi người đều có số phận riêng; Tạ Sơ Nhàn dù sống trong giàu sang nhưng không biết trân trọng điều đó. Dù vậy, cô ấy vẫn là một người bạn dễ mến, nên Từ Vĩnh Sinh cũng không quá để tâm đến điều này.

Anh ta chỉ tiếp tục sống theo thói quen hàng ngày và tiến trình tu luyện của mình.

Kể từ giữa tháng Mười Hai năm ngoái, với sự hỗ trợ của viên ngọc Rui Nian Yu, anh ta đã tập trung rèn luyện những giá trị đạo đức cơ bản được gọi là “Ngũ Thường Chi Nhân” ở tầng thứ hai của cơ sở tu luyện ở vùng lưng dưới.

Độ khó của việc này thực sự cao hơn nhiều so với lúc anh ta tu luyện viên ngọc “Nhân” đầu tiên.

Mặc dù tài năng thiên bẩm của Từ Vĩnh Sinh đã được nâng lên từ mức bình thường lên mức siêu phàm, và với sự giúp đỡ của viên ngọc Rui Nian Yu cùng tài liệu nâng cao do Lâm Thành Hiển cung cấp, anh ta vẫn mất hơn hai tháng mới đạt được kết quả cuối cùng. Thời gian này dài hơn nhiều so với việc tu luyện viên ấn “Tín” đầu tiên ở cấp độ tám…

Cuối cùng, vào ngày đầu tiên của tháng ba năm nay, tại tầng hai của vùng cơ thể “lưng và xương chậu” của Từ Vĩnh Sinh, những luồng khí vô hình đã tụ lại và rung chuyển nhẹ. Những luồng khí vô hình ấy đã hóa thành hữu hình; tấm bảo ngọc biểu trưng cho “nhân đức” thứ hai cuối cùng cũng được nuôi dưỡng thành công. Đến lúc này, trong số hai Tầng Tam Tài Các mà Từ Vĩnh Sinh đang sở hữu, chỉ còn lại tầng hai của vùng “trán” là chưa được hoàn thiện. Từ Vĩnh Sinh duỗi thẳng tay chân, thở ra một hơi dài. Sau khi thích nghi với những thay đổi trong cơ thể, anh ta lấy sách giáo khoa và tiếp tục đi đến phòng của các tiến sĩ, với ý định tìm gặp Lâm Thành Hiển và Vương Xán để tiếp tục hỏi han về những vấn đề liên quan đến việc tu luyện. Khi tiến gần đến phòng của các tiến sĩ, ánh mắt Từ Vĩnh Sinh lướt qua một địa điểm ở xa. Đó chính là hướng của Phòng Sách – một trong năm phòng chính của học viện. Trang thứ hai của quyển sổ bí mật của anh ta phát ra ánh sáng bạc, dường như đang phản chiếu thông tin quan trọng hơn. Sau một tháng kiểm tra liên tục, Từ Vĩnh Sinh đã có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống còn chỉ Phòng Sách trong số năm phòng đó. Thông thường, Phòng Sách là nơi lưu trữ các loại sách vở, kinh điển và hồ sơ quan trọng trong học viện. Vì một số bí kíp võ thuật được lưu giữ ở đó, nên nơi này luôn có các biện pháp bảo vệ và người canh gác. Tuy nhiên, vì đây là nơi dành cho việc học tập của sinh viên, nên những người canh gác chủ yếu có nhiệm vụ ngăn chặn những kẻ xâm nhập từ bên ngoài, chứ không phải ngăn cản sinh viên bên trong. Thậm chí, một số người canh gác còn chính là sinh viên của học viện, coi đó như một cơ hội để rèn luyện thực hành ngoài giờ học. Nhưng dù vậy, cũng không thể để bất kỳ sinh viên nào tự do vào đó và lục lọi các tài liệu trong Phòng Sách được. Hiện tại, Từ Vĩnh Sinh đang suy nghĩ về cách để mình có thể nhận được công việc “quản thủ thư viện” – một công việc đầy triển vọng.