Nếu những suy đoán trước đây về mối liên hệ giữa Tạ Kim Triều và Hạ gia vẫn chỉ là đoán mò, thì việc bây giờ anh ta cố tình nuôi dưỡng một thiên tài trẻ tuổi chuyên nghiên cứu về Năm Thường của Đạo Khổng đã khiến Tạ Sơ Nhàn xác nhận rằng những suy đoán đó là có cơ sở. Tất nhiên, điều này vẫn có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng Tạ Sơ Nhàn không còn tin vào điều đó nữa. Mặc dù cách xa nhau, nhưng lúc này, cả hai anh em đều cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp và khó tả khi nghĩ về nhau. Từ Vĩnh Sinh lúc này không nói gì, chỉ ngồi yên một bên. Sau một lúc lâu, Tạ Sơ Nhàn thở dài một hơi thật sâu, khuôn mặt trở lại bình tĩnh. Cô quay sang nhìn Từ Vĩnh Sinh và hỏi: “Về vấn đề này, em dự định bắt đầu vào lúc nào?” Ban đầu, Từ Vĩnh Sinh đã từng thảo luận về chuyện này với La Dực và Lâm Thành Hiển ở Lĩnh Nam. Anh cũng giống như Tạ Sơ Nhàn – đều có những kế hoạch tương tự. Trước câu hỏi của Tạ Sơ Nhàn, Từ Vĩnh Sinh mỉm cười và nói: “Có lẽ, sau khi đạt cấp bậc Nhất, em sẽ nhanh hơn cô Qian kia trong việc đạt cấp Hai hay Nhất, phải không?” Nghe vậy, Tạ Sơ Nhàn cũng cười đáp: “Mặc dù em vẫn cần phải cẩn thận với những rủi ro liên quan đến con đường Hỏa Nhập Ma, nhưng em nghĩ mình cũng sẽ đạt cấp Nhất nhanh hơn cô ấy.” Sau khi cười xong, khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc: “Lâm Tu mới chỉ bắt đầu con đường siêu cấp, có thể chưa bằng Tần Thái Minh, nhưng sức mạnh của cô ấy vẫn rất đáng kể.” Từ Vĩnh Sinh gật đầu: “Đúng vậy, nhưng đây là một thử thách mà chúng ta không thể tránh khỏi.” Tạ Sơ Nhàn vẫn lo lắng về sự tồn tại của Tam Tiêm Lưỡi Dao và cuốn sách bí ẩn đó; có lẽ điều này liên quan đến những trải nghiệm liên quan đến viên ngọc “Nhân” thứ tám của Từ Vĩnh Sinh. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, những người thuộc nhóm trung tâm Càn Đình như Tần Hiền, Triệu Dương, Giang Nam Vân… chắc chắn sẽ càng lo lắng hơn khi biết Lâm Tu đang âm mưu chiếm giữ khu vực Quan Trung để thực hiện những kế hoạch lớn lao của mình.

Sau vài năm dưỡng sức và phục hồi, mặc dù trên triều đình có rất nhiều cuộc tranh luận, nhưng vấn đề lớn nhất vẫn là Lâm Tu.

Hiện nay, có người đề xuất nên loại bỏ các kẻ thù xung quanh trước, với mục đích giúp triều đình tiếp tục tích lũy sức mạnh để tránh những rủi ro sau này. Mục tiêu cuối cùng của việc này không nghi ngờ gì nữa chính là Lâm Tu ở khu vực Quan Trung.

Các trường hợp như Lăng Tiêu Bảo Điện, Lục Đạo Đường… cũng tương tự như vậy.

Ngoài Từ Vĩnh Sinh, sau khi trung tâm Càn Đình thu được một số manh mối quan trọng về các công ty nước ngoài của Lục Đạo Đường, họ cũng đã điều động những binh sĩ tài ba ra chiến đấu.

Tướng chỉ huy quân đội thay thế Quách Liệt – Vệ Bạch Cừ – sau khi bình phục chấn thương, trước đây đã cùng với Ân Hùng, Dương Vân… đóng quân ở khu vực Tứ Xuyên. Lần này, theo lệnh, ông ta xuất phát từ con đường Kiếm Nam ở Tứ Xuyên, đảm nhận nhiệm vụ chỉ huy lực lượng tinh nhuệ ra biển.

Ngoài ra, Tướng chỉ huy quân đội bên trái Wei Bi hiện đang ở trên biển. Chính nhờ những cuộc tìm kiếm của Wei Bi mà Vệ Bạch Cừ mới được giao nhiệm vụ này.

Mặc dù Từ Vĩnh Sinh, Tần Hiền, Giang Nam Vân… đều cho rằng nhóm Địa Tôn Thánh Giám vẫn đang liều lĩnh ở lại đất liền, ở Trung Nguyên, nhưng Càn Đình vẫn điều động một lực lượng lớn để tấn công nước ngoài.

Dưới sự chỉ huy của Vệ Bạch Cừ--, cùng với Từ Vĩnh Sinh, còn có Tướng chỉ huy quân đội bên trái Cố Xuân Thu cũng đi theo hướng nam.

Cố Xuân Thu và các binh sĩ thuộc quân đội bên trái của ông ta tạm thời không ra biển, mà sẽ đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ, hành động theo tình hình cụ thể.

Tạ Sơ Nhàn đội một chiếc mũ rơm với tấm voan mỏng buông xuống, đi cùng với Từ Vĩnh Sinh và hợp sức với Vệ Bạch Cừ, Cố Xuân Thu. Cô im lặng, lúc này giống như một bóng ma theo sát bên cạnh Từ Vĩnh Sinh.

Vệ Bạch Cừ nhìn Tạ Sơ Nhàn một cách rất thích thú, nhưng cũng không nói gì thêm, chỉ cúi chào như mọi khi với Từ Vĩnh Sinh.

Còn phía bên kia, Cố Xuân Thu thậm chí còn không hề liếc nhìn Tạ Sơ Nhàn, như thể người đó không tồn tại vậy.

Ngược lại, người phụ nữ đội khăn che mặt, không ai có thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, đã lặng lẽ cúi chào Cố Xuân Thu.

Tất cả các chi tiết liên quan đến sự kiện ở phương Bắc và Tây Bắc vào thời điểm đó giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn; một số việc, Từ Vĩnh Sinh, Tạ Sơ Nhàn và Tạ Kim Triều hiện nay đều đã biết rồi.

Vào thời điểm đó, dưới sự lãnh đạo của Vua Huai An Tần Dịch Minh, Qin Zhi, Quách Liệt, Cố Xuân Thu cùng với những người khác đã cùng ông ta tiến về phía Bắc, và cùng với Anh Mạch Thành, Huang Yonglie và những người khác đã tiêu diệt Vương gia của Lĩnh Châu Tiết Luân và thanh trừng quân đội của ông ta ở phương Bắc.

Trong số đó, chỉ có Tướng Quân Trái Tiêu Vệ Cố Xuân Thu là cho rằng Tiết Luân rất trung thành và không xứng đáng bị giết; mặc dù ông ta có mối quan hệ thân thiết với Quốc Vương Kỳ và Qin Tai, điều đó cũng không ảnh hưởng đến lòng trung thành của ông ta đối với Càn Hoàng và bản thân Tần Thái Minh.

Vì vậy, Cố Xuân Thu không tham gia vào cuộc chiến đó.

Nhưng trong tình huống buộc phải giết chết kẻ địch, sự phản đối của Cố Xuân Thu cũng không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Cảm giác của Từ Vĩnh Sinh lúc đó hoàn toàn đúng.

Sau sự kiện ở Tây Bắc và phương Bắc, Quách Liệt – người đã chính tay giết chết Tiết Luân – đã nhanh chóng trở nên quyền lực, dần dần xác lập vị trí thứ ba trong quân đội sau Ân Hùng và Lôi Phụ triều, trở thành nhà lãnh đạo thế hệ mới trong phe Đại Càn Quân, và được Càn Hoàng nuôi dưỡng, được phong làm Tướng Quân Chỉ Huy Quân Đội, đồng thời cũng là người đầu tiên được thăng chức lên cấp bậc cao nhất Võ Thánh.

Trong khi đó, Cố Xuân Thu lại bị lãng quên một phần nào đó, bị giao cho những nhiệm vụ không quan trọng, cho đến khi cuộc hành quân lớn được tiến hành vào vùng cao nguyên tuyết, thì ông ta mới được điều động trở lại tiền tuyến.

Ba người Quách Liệt, Cố Xuân Thu và Vệ Bạch Cừ luôn được coi là ba ngôi sao sáng trong hệ thống quân đội cấm kỵ của Đại Càn Hoàng Triều – những người đã nổi lên trong thế hệ mới.

Chính sau các sự kiện xảy ra ở phía Bắc và Tây Bắc, Cố Xuân Thu dường như bị tụt hậu so với hai người kia; không chỉ chậm hơn Quách Liệt mà còn kém cả Vệ Bạch Cừ.

Vì vậy, khi Tạ Sơ Nhàn gặp lại Cố Xuân Thu lần này, ông ta đã cố tình chào hỏi đối phương một cách nghiêm túc.

Dù quyết định ban đầu của Cố Xuân Thu không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của sự việc, thì việc Tạ Sơ Nhàn chào hỏi như vậy vẫn khiến Cố Xuân Thu phải tránh né hoặc im lặng đáp lại.

Tạ Sơ Nhàn cũng không cảm thấy ngạc nhiên trước điều này.

Mặc dù có nhiều khác biệt về quan điểm chính trị và tính cách, và giữa họ tồn tại sự cạnh tranh nhất định, nhưng Quách Liệt, Cố Xuân Thu và Vệ Bạch Cừ vẫn giữ mối quan hệ bạn bè tốt đẹp với nhau, với tình bạn sâu đậm từ thời gian cùng chiến đấu.

Cả Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn đều nghe nói rằng, trong trận chiến lớn ở Kinh Trung, khi Quách Liệt chiến đấu đến tận phút cuối cùng và bị hôn mê, chính Cố Xuân Thu và Vệ Bạch Cừ là những người đã cứu ông ta ra khỏi đám người chết, giúp ông ta thoát hiểm và tiếp tục hành trình đến Ba Thục, từ đó giữ được mạng sống.

Và giờ đây, khi tình hình đất nước đang rất khó khăn, quân đội thiếu binh sĩ, còn bản thân Càn Hoàng cũng mất tích, những chuyện đã qua tự nhiên cũng bị lãng quên.

Tiếp theo Quách Liệt và Vệ Bạch Cừ, Cố Xuân Thu cuối cùng cũng đã đạt được cấp bậc Võ Thánh cao nhất.

Cố Xuân Thu Bản thân tôi cũng không quá để tâm đến chuyện trước đây mình bị bỏ rơi ở phía sau. Dù là trong cuộc viễn chinh lên cao nguyên tuyết hay sau khi trở về Trung Thổ tham gia vào trận chiến ở Quan Trung, tôi luôn xông pha ở tiền tuyến.

“Việc liên lạc trên biển gặp nhiều khó khăn, và hành trình cũng đầy rẫy trở ngại. Nếu các bạn gặp bất kỳ vấn đề gì, hãy thông báo sớm nhé; tôi sẽ nhanh chóng tìm cách giải quyết.” Cố Xuân Thu nói với Từ Vĩnh Sinh và Vệ Bạch Cừ.

Từ Vĩnh Sinh gật đầu đồng ý, còn Vệ Bạch Cừ cười nói: “Nếu có tin tức gì từ Lục Đạo Đường ở đất liền, cậu cũng hãy thông báo cho chúng tôi ngay nhé.”

Ngô Địch, người đang ở cấp độ Đại Sư ba phẩm, lần này cũng đi ra biển cùng với Vệ Bạch Cừ và Từ Vĩnh Sinh. Anh ta báo cáo: “Tin tức mới nhất cho thấy Việt thị nhất tộc dường như đang bí mật truy tìm tung tích của Hạng Nhất Phu trên biển; lý do vẫn chưa được làm rõ.”

Vệ Bạch Cừ quay đầu lại hỏi: “Đó là tin tức về gia tộc Ngô à?”

Ngô Địch đáp: “Vâng.”

Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn nhìn nhau, tỏ vẻ bối rối.

Khi Đông Đô xuất phát, đã có tin tức từ nước ngoài được gửi về. Theo đó, Tuoba Feng đã kiên trì truy tìm và với sự giúp đỡ của Tào Lang và quốc gia Lăng Tiêu, anh ta đã tìm được một số manh mối về Hạng Nhất Phu; hiện tại, anh ta cũng đang đi ra biển để tiếp tục truy lùng người này.

Kể từ khi Đại Càn Hoàng Triều ra khơi và hướng về phía đông nam, ở sâu thẳm đại dương, có rất nhiều hòn đảo lớn. Một số trong số đó cực kỳ hoang vu và nguyên sơ; tuy nhiên, cũng có những hòn đảo lớn, giống như những vùng đất nhỏ, nơi con người sinh sống. Chỉ là do bão tố và sóng biển dữ dội, mối liên lạc giữa họ với đất liền Trung Thổ gần như bị cắt đứt hoàn toàn. Hầu hết các con tàu trên thế giới này đều không thể vượt qua vùng biển mênh mông và hung dữ này để đến đây. Ngay cả những hòn đảo lớn này cũng thiếu sự liên kết với nhau; thậm chí, người ta còn không chắc liệu chúng có tồn tại hay không. Thiên Tinh Châu chính là một trong những hòn đảo như vậy.

Nơi đây ban đầu có người bản địa sinh sống, nhưng mọi thứ vẫn còn khá nguyên sơ.

Sau này, khi một số người từ Trung Thổ vượt qua biển cả gian khó đến đây, Đảo Thiên Tinh dần được phát triển và hóa giải.

Những người đến từ Trung Thổ, người đứng đầu trong số họ, họ tên là Chu.

Dòng dõi Hoàng gia Đại Khôn, họ Chu.

Ngoài họ Chu ra, còn có các họ như họ Dương, Gia tộc Tào, họ Hứa, Trịnh thị, họ Tạy… những gia tộc có nguồn gốc từ Trung Thổ.

Họ đã tìm được chỗ định cư ở đây, khiến Đảo Thiên Tinh chỉ trong vòng hai, ba trăm năm đã trải qua những thay đổi lớn lao.

Và họ Chu cũng nhanh chóng trở thành những người nắm quyền lực ở đây.

Người đứng đầu hiện tại của dòng họ Chu là Chu Minh Hiên, ông cũng là Võ Thánh duy nhất thường trú trên Đảo Thiên Tinh; nói rằng ông là “vua địa phương” cũng không quá đáng.

Chỉ là hiện tại, khuôn mặt của Chu Minh Hiên trầm ngâm như nước, đang nhìn vào một người đàn ông và một người phụ nữ trước mắt mình.

Người đàn ông là một vị sư sãi có vẻ mạo mục uy nghiêm, chính là một trong những người lãnh đạo của sáu con đường nội tại Lục Đạo Đường – Sư Huynh Rồng Lửa Bảo Chúc.

Còn người phụ nữ thì là người cùng họ với Chu Minh Hiên, cũng xuất thân từ dòng họ Chu – Zhou Liu; bà vốn là cánh tay phải đắc lực của Chu Minh Hiên trên Đảo Thiên Tinh.

Tuy nhiên, do Lục Đạo Đường bị tổn thất nặng nề trên lục địa và cần gấp những cao thủ để bổ sung lực lượng, Zhou Liu đã rời Đảo Thiên Tinh trở về Trung Thổ Hạ Nhĩ, trở thành vị vua A Xà La mới sau Đường Hậu Thiên.

Là những trụ cột của Lục Đạo Đường, họ đến Đảo Thiên Tinh lần này để mang đến tin xấu cho Chu Minh Hiên:

Khi ngày càng nhiều cao thủ của Lục Đạo Đường bị Càn Đình bắt giết, khi ngày càng nhiều manh mối liên quan bị tiết lộ, Đại Can triều Yên dần dần có thể xác định được sự tồn tại và vị trí cụ thể của Đảo Thiên Tinh.

Nơi đây, không còn là thiên đường yên bình dành cho những người trung thành với Nữ Hoàng nữa.

Đại Can triều Yên không còn cách nào khác, lại không tìm thấy được người như Địa Tăng Thánh Giám… Có thể ông ta sẽ tấn công Đảo Thiên Tinh này.

“Di dời không hề đơn giản……” Chu Minh Hiên thở dài một hơi.

Đối với các gia tộc lớn như Chu, Dương, Trịnh, Tào… việc chuyển đi người thân và tài sản không quá khó khăn.

Còn lại những người lao động nông nghiệp hay các hộ gia đình có quy mô lớn thì việc di dời toàn bộ là điều không thể thực hiện được; nhưng nếu đến lúc cấp bách nhất, thì từ bỏ họ cũng không sao cả.

Chu Minh Hiên Vấn đề thực sự nằm ở mặt khác.

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chu Liù và Hỏa Long Tôn Bảo Chú cũng theo ánh mắt anh ta nhìn ra ngoài.

Ở đó, một cây cột kim loại khổng lồ đứng vững, cao vút vào bầu trời, uy nghiêm và hùng vĩ.

Rõ ràng đây là bản sao của công trình “Đại Khôn Vạn Quốc Tán Đức Thiên Thủ” – công trình được xây dựng khi Nữ Hoàng cai trị.

Việc xây dựng công trình này đã tiêu tốn nhiều năm thời gian và tài sản của gia tộc Chu.

Ngay cả khi xây dựng ở Trung Nguyên, việc này đã được coi là rất xa hoa; vậy thì trên đảo Thiên Tinh, mức độ khó khăn sẽ còn lớn hơn nữa.

Nhưng sau bao năm nỗ lực không ngừng của nhiều thế hệ, họ cuối cùng cũng đã xây dựng lại được công trình này.

Và cây cột kim loại khổng lồ này, đứng trên đảo Thiên Tinh, thật sự không thể di dời được.

Không chỉ vì kích thước và trọng lượng của nó, mà còn bởi vì cây cột này đã thiết lập mối liên kết với nguồn linh khí của địa phương.

Mục đích cuối cùng của nó cũng là để phục vụ cho kế hoạch lớn khi Nữ Hoàng tái sinh trở về.

Nếu làm lung lay công trình này, có thể sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

“Còn phía Địa Tôn thì sao?” Chu Minh Hiên hỏi nhẹ.

Chu Liù lắc đầu: “Để đảm bảo sự bí mật, chúng ta hiện tại cũng không thể liên lạc được với Địa Tôn nữa; tuy nhiên, mọi dấu hiệu cho thấy mọi việc đang diễn ra thuận lợi…”

Nhưng bây giờ, có vẻ như thời gian vẫn chưa đủ; có thể sẽ xuất hiện những yếu tố gây cản trở trong kế hoạch của chúng ta.

Chu Minh Hiên Liền nhìn về phía Hỏa Long Tôn Bảo Chú: “Nếu vậy, chỉ còn cách mời Đại Sư một lần nữa để triệu hồi những con Thiên Tiên Giáo Hoàng.”

Hỏa Long Tôn Bảo Chú nói: “Khát vọng của chúng ngày càng lớn; cái giá mà chúng ta phải trả cũng ngày càng tăng… Ông Chu cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

Chu Minh Hiên Gật đầu.