Đối với những gì Từ Vĩnh Sinh nói ra, Nhậm Quân Hành không hề phủ nhận: “Anh nói đúng.”

Thậm chí ông còn bật cười và nói: “Cái gì giống nhau thì thường tụ tập lại với nhau; có khá nhiều người liên quan đã theo Khương Chí Bang đi đến Ba Thục rồi.”

Ban đầu, có rất nhiều kẻ như Khương Chí Bang – những kẻ được Càn Hoàng sủng ái mà trở nên thành công – lần lượt xuất hiện trong triều đình, các địa phương, thậm chí cả trong quân đội hoàng gia.

Mặc dù Khương Chí Bang nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ Càn Hoàng, nhưng so với những người này, ông ta thậm chí còn có tài năng và năng khiếu thiên bẩm.

Trong trận chiến lớn ở Quan Trung trước đây, gia tộc Giang đã bị đánh bại.

Khi thấy Tống Vương, Tần Hiền và Phó Thủ tướng Hàn Tùng Thiên có ý định thanh trừng mọi thứ xung quanh, những kẻ nịnh hót như vậy đều bắt đầu bỏ chạy.

Những kẻ vẫn còn hy vọng giành được quyền lực thì lần lượt theo Khương Chí Bang đến Ba Thục.

Ban đầu, Khương Chí Bang cần những người này giúp mình kêu gọi và mở rộng mối quan hệ, vì vậy ông ta để họ làm theo ý muốn của mình.

Nhưng trong lòng ông ta, những người này cũng không thể tin tưởng được.

Vì vậy, từ năm ngoái trở đi, những kẻ như vậy lần lượt mất quyền lực và trở thành những con mồi mà Khương Chí Bang sử dụng để thu hút và mua chuộc các thế lực mạnh ở khu vực Kiếm Nam Đạo.

Sau cuộc trò chuyện, Nhậm Quân Hành nhận ra rằng Từ Vĩnh Sinh là người có kế hoạch cụ thể, vì vậy ông ta không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Với sự có mặt của Đông Đô bên cạnh, Từ Vĩnh Sinh cũng không cần lo lắng về việc Vương Xán, Lưu Đức và những người khác sẽ làm gì.

Cuối buổi, ông ta chia tay với Nhậm Quân Hành và Vương Xán.

Chú gấu nhỏ Tát Tát đến xin gặp Từ Vĩnh Sinh.

Cô bé sắp đạt đến cấp độ tu luyện thứ bảy và không còn xa ngày tốt nghiệp từ học viện nữa.

Từ Vĩnh Sinh – người đã đưa cô bé từ Tây Sichuan trở về Trung Nguyên – luôn được cô bé coi như thầy cô, nhưng thực tế thì ông ta vẫn chưa từng dạy dỗ cô bé một cách chính thức.

“Dù đi cùng tôi, cũng chỉ đến tận Guanzhong thôi; sau đó chúng ta sẽ phải chia tay.” Từ Vĩnh Sinh mỉm cười nói: “Sau khi hoàn thành những việc cần làm, tôi sẽ quay trở lại Đông Đô vào lúc khác.”

Dada dù còn nhỏ tuổi, nhưng tính cách đã rất chín chắn; trong lúc tiếc nuối, cậu vẫn trả lời một cách nghiêm túc: “Vâng, thưa ngài.”

Vào buổi tối hôm đó, Từ Vĩnh Sinh rời khỏi Đông Đô, gặp gỡ với Tuoba Feng rồi cùng nhau đi về phía Guanzhong.

Trong khi đó, Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển quyết định đi về phía nam, lặng lẽ di chuyển dọc theo con sông lớn, tiến gần về phía Kui Men.

Nơi đó đang bị liên minh của Giang Nam theo dõi sát sao; tình hình rất căng thẳng.

Tuy nhiên, Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển đã cẩn thận giấu đi tung tích của mình, lên kế hoạch xâm nhập vào Tứ Xuyên từ phía Wushan, để chặn đứng con đường rút lui của gia tộc Jiang từ một hướng khác.

Khi đến Guanzhong, Từ Vĩnh Sinh nhận được tin tức từ Ning Shan, Thẩm Mị Mị và Nhậm Lan Châu – ba người họ đã trở về từ Longyou.

Cùng với họ trở về Guanzhong còn có Đại tướng Binh mã Ân Hùng và Đại tướng Phòng thủ Hữu Cố Xuân Thu – những người cũng đã rút quân khỏi cao nguyên tuyết.

Đại Càn Hoàng Triều đã cho rút quân khỏi vùng tuyết rồi.

Trước đó, Càn Quân đã đạt được nhiều chiến thắng lớn trên cao nguyên tuyết. Để tiếp tục kiểm soát khu vực này và củng cố những thành quả đã đạt được, rất nhiều cao thủ thuộc phe Càn Triều vẫn ở lại đó.

Nhưng sau khi Càn Hoàng gặp rắc rối và nội bộ Đại Càn Hoàng Triều xảy ra bất ổn, Đại Càn Hoàng Triều buộc phải liên tục rút các cao thủ về hỗ trợ đất liền phía trong.

Đầu tiên là Vương Hoài An Tần Dịch Minh và Đại tướng Phòng thủ Tả Vệ Bạch Cừ.

Không chỉ hai người họ trở về, mà cả toàn bộ binh sĩ thuộc quân đội của họ cũng theo họ về.

Khi họ rút quân khỏi cao nguyên, việc Đại Càn Hoàng Triều tiếp tục kiểm soát những lực lượng còn sót lại trên vùng tuyết đã thất bại.

Tuyết Nguyên Dị Tộc cuối cùng cũng được thở phào nhẹ nhõm.

Ân Hùng và Cố Xuân Thu dẫn theo những binh sĩ còn lại của đội Càn Quân ở lại vùng tuyết rừng. Vì thiếu người, họ chỉ có thể rút lui một chút để vẫn kiểm soát được một số điểm chiến lược trên cao nguyên tuyết.

Đến mùa hè năm ngoái, khi các cuộc chiến tranh bùng phát trở lại ở miền Trung Nguyên, các tộc man rợ trên cao nguyên cũng bắt đầu tái hoạt động và xảy ra xung đột với những binh sĩ Càn Quân còn đang đóng quân ở đó.

Cho đến mùa xuân năm này, sau nhiều cuộc thương lượng giữa trung ương triều đình với Ân Hùng, Cố Xuân Thu và những người khác, họ đã được yêu cầu rút quân khỏi vùng tuyết rừng.

Nhóm Càn Quân này không đi theo hướng Tây Sichuan, mà giống như Tần Dịch Minh, Vệ Bạch Cừ trước đó, họ đã rút về phía Long You để rời khỏi cao nguyên. Theo lời kể của Ning Shan và những người khác, hiện nay đại đa số binh sĩ vẫn đang được Cố Xuân Thu chỉ huy và đang nghỉ ngơi tại Long You. Chỉ có Ân Hùng dẫn theo một số binh sĩ tinh nhuệ để nhanh chóng tiến về Quan Trung.

Ning Shan, Thẩm Mị Mị và Nhậm Lan Châu đã được sắp xếp để cùng Ân Hùng trở về Quan Trung.

“Thật sự muốn hành động chống lại Zhongnan Mountain sao?” Tuoba Feng tự hỏi: “Tình hình ở khu vực Jianmen hiện nay ra sao?”

Vệ Bạch Cừ đã đi về phía Hedong.

Tần Hiền thì đang nghỉ ngơi do bị thương.

Dù hiện nay ở Quan Trung có khá nhiều cao thủ đang đóng quân, nhưng so với tầm quan trọng của khu vực này, lực lượng vẫn còn hạn chế. Đặc biệt là sau sự việc Hứa Tam Vô từng tấn công bất ngờ vào kho báu của kinh thành trước đây. Lúc đó, Vệ Bạch Cừ– người mới được phong làm Võ Thánh– cùng với Tần Hiền– người mặc áo giáp Xuan Tian Cang Long– đã cùng nhau chiến đấu và đẩy lùi kẻ địch.

Hiện tại, khi Quan Trung trở nên trống rỗng, ngay cả những kẻ có tham vọng lớn như Vua Ngụy và Tần Hư nếu muốn quay trở lại kinh thành, cũng sẽ buộc phải gọi Ân Hùng và Cố Xuân Thu trở lại.

Những người thuộc cấp bậc nhất như Võ Thánh và Ân Hùng trở lại khu vực Quan Trung đã giúp cho khu vực này trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều; vì vậy, triều đình sắp phải bắt đầu việc “đối chiếu các khoản nợ” sau mùa thu này.

Các cuộc chiến với liên quân phía Bắc vừa mới chấm dứt, và triều đình rất cần thời gian để phục hồi sức lực.

Khu vực Tây Sichuan và thậm chí là Giang Nam cũng đang gặp nhiều khó khăn, và không thể giải quyết được trong thời gian ngắn.

Vấn đề khiến các quan lại trong triều đình lo ngại hiện nay chính là sự xuất hiện của Hứa Tam Vô – những người đã chiếm giữ dãy núi Zhongnan.

Hiện tại, mức độ đe dọa do họ gây ra thậm chí còn cao hơn so với những mối đe dọa từ phía Bắc và Nam.

Ban đầu, phe Đạo Môn Bắc Tông ủng hộ gia tộc Jiang; tuy nhiên, sự trở lại đột ngột của Hứa Tam Vô đã lật đổ sự ủng hộ đó, khiến họ chiếm giữ các địa điểm quan trọng và gây áp lực lớn cho phe Đạo Môn Bắc Tông. Thậm chí, có thể nói rằng mọi người trong triều đều hoan nghênh sự tồn tại của họ.

Vua Ngụy và Tần Hư còn cố gắng thiết lập quan hệ với Hứa Tam Vô thông qua gia tộc hùng mạnh Xu ở khu vực Hà Lạc, hy vọng họ sẽ trở thành đồng minh đáng tin cậy.

Nhưng cuối cùng, Hứa Tam Vô lại là một người cực kỳ khó lường; họ không hề chịu thỏa hiệp với bất kỳ ai hay bất kỳ phe phái nào.

Sự bướng bỉnh và kiêu ngạo của họ không chỉ áp dụng đối với người đứng đầu phe Đạo Môn Bắc Tông – Tô Triệu Vĩ – mà còn đối với bất kỳ ai, bất kỳ thế lực nào.

Chính vì vậy mà trước đây, Hứa Tam Vô đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào kho báu của kinh đô.

Những nỗ lực kéo Hứa Tam Vô về phe mình của Vua Ngụy và Tần Hư cũng hoàn toàn không mang lại kết quả.

Sau khi Hứa Tam Vô tấn công kho báu kinh đô vào năm ngoái, Khương Chí Bang – người đang ở Tây Sichuan – cũng đã âm thầm cố gắng thiết lập quan hệ với họ, nhưng cũng bị từ chối.

Người như vậy, nói một cách nghiêm túc, không chỉ có một mình Hứa Tam Vô.

Hàng loạt nhân vật như Hoàng đế Ẩn Vũ Tần Vũ, Ngài Thánh Âm Không Nguyệt, Lục Đạo Đường, Chủ nhân điện Lăng Tiêu… thậm chí cả nhóm Từ Vĩnh Sinh cũng đều được coi là những mối nguy hiểm tiềm ẩn đối với sự cai trị của triều đình.

Nhưng những người tương tự như vậy, sau khi xuất hiện trong chốc lát thì thường biến mất không dấu vết, khiến người ta khó có thể tìm thấy họ.

Ngay cả nhóm của Từ Vĩnh Sinh, suốt nhiều năm qua chỉ có Từ Vĩnh Sinh là hoạt động công khai; còn như Tạ Sơ Nhàn, Tuoba Feng, Lâm Thành Hiển… họ vẫn còn ẩn mình dưới mặt nước.

Còn Hứa Tam Vô thì khác.

Hắn đã chiếm giữ ngôi đền tổ tiên của Đạo Môn Bắc Tông, nằm ngay trong dãy núi Zhongnan.

Nơi đó quá gần với kinh đô Guanzhong rồi.

Quả thực, câu nói cổ xưa “nếu có thể chịu đựng được thì hãy chịu đựng; nếu không thể chịu đựng được thì đừng chịu đựng” quả là đúng trong trường hợp này.

Trong tình huống này, nếu Ân Hùng trở về Guanzhong, mục tiêu đầu tiên mà hắn sẽ nhắm đến chính là Hứa Tam Vô.

Loại bỏ hắn đi, phạm vi ảnh hưởng sẽ còn hạn chế, và mọi chuyện vẫn có thể kiểm soát được.

Dù sao thì vị đạo sĩ đó cũng đã làm cho hầu hết mọi người, dù có thể làm phiền hay không, đều trở thành kẻ thù của hắn rồi.

Jianmen, Vấn Kiếm Các.

Bên trong phòng kiếm của chủ nhân Vấn Kiếm Các, lúc này chỉ có ba người.

Một vị đạo sĩ đeo túi gourd ở eo, trông có vẻ khá trẻ tuổi, chính là chủ nhân Vấn Kiếm Các, Lương Bạch Lộc.

Hai người ngồi cùng ông ta là một người phụ nữ đội mũ nữ và một vị đạo sĩ trung niên; người phụ nữ đó chính là trưởng môn của Đạo Môn Bắc Tông, Tô Triệu Vĩ; còn vị đạo sĩ trung niên kia là Phóng Triệt, vị cao tuổi nhất trong giáo phái Đạo Môn Bắc Tông hiện nay.

Ba người này đều thuộc giáo phái Võ Thánh.

“Sứ giả của Vua Ngụy đã xuống núi rồi.” Lương Bạch Lộc nói.

Tô Triệu Vĩ gật đầu, im lặng suy nghĩ.

Phóng Triệt thì nhẹ nhàng nói: “Hiện tại quả thực là thời điểm tốt nhất để giành lại Zhongnan Mountain, chỉ là… phía Hoàng hậu…”

Lúc này, Tô Triệu Vĩ lên tiếng: “Guanzhong, Hedong, Hebei… tất cả đều liên tục thất bại.”

Bà nhìn vào mặt Phóng Triệt và Lương Bạch Lộc: “Dù Tần Dịch Minh không có mặt ở đây, nhưng Vệ Bạch Cừ đã tiến bộ hơn nhiều; còn Ân Hùng và Cố Xuân Thu thì đã trở về rồi.”

Dù sau này không phải là khu vực Bà Sở Kiếm Nam, thì cũng không quá xa. Dù chúng ta có từ bỏ ngôi đền tổ tiên đi nữa, cũng không thể theo Vọng Thư đến Giang Nam được.”

Nơi đó thuộc lãnh địa của Đạo Môn Nam Tông. Hiện nay, Đạo Môn Nam Tông là một thành viên quan trọng trong liên minh Giang Nam.

“Di sản mà tổ sư để lại không thể bị chúng ta hủy hoại,” Tô Triệu Vĩ và Từ Từ nói: “Hứa Tam Vô hành xử ngược lại lẽ thường, khiến mọi người ghét bỏ. Đây chính là cơ hội tốt nhất để giành lại ngôi đền tổ tiên. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, thì khả năng thành công sẽ càng mong manh hơn.”

Tô Triệu Vĩ biết rõ về việc Khương Chí Bang đã âm thầm liên kết với Hứa Tam Vô trước đây. Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại, Tô Triệu Vĩ không hề tức giận vì điều đó.

Chính vì tình hình đã thay đổi đến mức này mà __TERM002__ cùng gia tộc Giang tự nhiên bắt đầu xa cách với các phe khác. Sự cố xảy ra với __TERM031__ và những biến động tại trung tâm triều đình vốn dĩ là cơ hội để gia tộc Giang và __TERM002__ phản công. Nhưng trong mắt các nhà lãnh đạo cao cấp như __TERM021__, đây lại là một cơ hội khác.

__TERM035__ đã rời khỏi chính trường, còn __TERM036__ thì trở lại khu vực Quan Trung. __TERM033__ trước đây cũng đã mất hết danh tiếng; việc ông ta muốn quay trở lại nắm quyền lực tại triều đình gặp rất nhiều trở ngại. Dù ông ta có nhiều người ủng hộ, nhưng cũng không ít người phản đối. Cũng giống như khi ông ta trước đây cố gắng kéo __TERM016__ về phía mình, bây giờ ông ta rất cần thêm nhiều sự hỗ trợ nữa.

__TERM002__ chỉ mong muốn giành lại ngôi đền tổ tiên, nhưng vấn đề là sau khi giành được nó, nơi đó vẫn là núi Chung Nam, ngay sát khu vực Quan Trung và kinh đô. Nếu muốn đứng vững trên chân đất đó, gia tộc Giang không thể tin tưởng vào ai được. __TERM021__ cùng các đồng bọn của mình và __TERM036__ __TERM033__ đã tìm được tiếng nói chung; cả hai bên đều có thể đạt được những gì mình muốn.

“Mặc dù Tướng quân Yin đã trở về Kinh Trung, nhưng nếu họ có được một vũ khí hiệu quả để đối phó với Hứa Tam Vô, chắc chắn họ cũng sẽ rất mong muốn sử dụng nó.”

Feng Zhe nói: “Nếu chúng ta muốn giành lại ngôi tổ của môn phái, tốt nhất là không nên dựa vào người khác; cuối cùng thì chúng ta vẫn phải tự mình trở về Núi Chung Nam và đối đầu trực tiếp với Hứa Tam Vô.”

Tô Triệu Vĩ và Lương Bạch Lộc đều gật đầu nhẹ.

Từ Vĩnh Sinh cũng không công khai xuất hiện khi đến Kinh Trung, cũng không vào kinh thành. Anh ta đã đợi ở khu vực thuộc quyền kiểm soát của Kinh Trung, tại địa phương của tỉnh Đồng Châu, cho đến khi ba người Ning Shan, Thẩm Mị Mị và Nhậm Lan Châu trở về từ đó.

Nhờ vào khả năng quan sát từ khoảng cách xa thông qua đôi mắt của chim ưng hoàng, kết hợp với các giác quan siêu phàm, Từ Vĩnh Sinh có thể theo dõi mọi tình hình xung quanh. Nhìn thấy ba người Ning Shan từ xa, anh ta quan sát khắp nơi nhưng không thấy ai đang theo dõi họ.

“Thầy ơi!” Khi nhìn thấy Từ Vĩnh Sinh, ba người Ning Shan, Thẩm Mị Mị và Nhậm Lan Châu đều cúi chào một cách kính trọng.

“Cuốn ‘Chú giải Thủy Kinh’ đã hoàn thành chưa?” Từ Vĩnh Sinh hỏi một cách vui vẻ.

Ning Shan gật đầu nghiêm túc: “Nhờ sự chỉ bảo của thầy trước đây, học trò này đã hoàn thành nhiệm vụ này một cách thành công.”

Để đạt đến cấp độ của một bậc thầy vĩ đại, giờ đây anh ta chỉ cần chờ đợi thời điểm thích hợp vào mùa thu năm nay.