“Hà Đông và Hà Bắc…” Vua Ngụy Tần Hư lẩm bẩm một mình.

Tất cả những dấu hiệu trước đó đều cho thấy rằng Lâm Tu có kế hoạch sâu rộng và tham vọng lớn lao; hắn ẩn náu sâu hơn mức mọi người tưởng tượng.

Ngay cả Tần Hư và Yến Văn Chân cũng phải thừa nhận rằng họ đã xem thường đối phương trước đây, thậm chí còn coi việc nuôi dưỡng kẻ thù là một sai lầm lớn.

Trước khi tiến hành chiến dịch chống lại vùng Tuyết Nguyên phía tây nam, Đại Càn Hoàng Triều đã trước tiên ổn định tình hình các vùng phía bắc. Quá trình này nói chung diễn ra khá thuận lợi, nhưng trong suốt quá trình đó, các căn cứ quân sự ở phía bắc, thậm chí cả bốn quốc gia ở đông bắc, đều nhận được rất nhiều phần thưởng từ Đại Càn Hoàng Triều. Những điều này đã trở thành nguồn dinh dưỡng giúp các lực lượng phía bắc ngày càng mạnh mẽ.

Đặc biệt là những âm mưu tinh vi và đa dạng của Lâm Tu khiến Tần Hư luôn cảnh giác và coi hắn là kẻ thù lớn. Lý do Tần Hư trước đây đồng ý với sự điều giải của Tần Dịch Minh và tái hợp với Tần Hiền cũng chính là vì điều này.

“Thưa Hoàng tử, còn một việc nữa.” Yến Văn Chân nhẹ nhàng nói: “Những người được cử đến Quan Trung đã trở về, và họ có thông tin mới về Cung điện Linh Tiêu Bảo Điện.”

Tần Hư ngước mắt lên: “À?”

Yến Văn Chân gật đầu: “Tất cả những manh mối hiện có đều cho thấy rằng Cung điện Linh Tiêu Bảo Điện có cấu trúc tương tự như Lục Đạo Đường hay tổ chức Đại Nạp Xã… đó là một tổ chức có nhiều thành viên…”

Nghe vậy, Tần Hư suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu đã có tiến triển, hãy tiếp tục theo dõi sát sao vụ việc này. Cảm ơn Thủ tướng vì công sức của ngài.”

Yến Văn Chân cúi đầu: “Thần tuân lệnh.”

……………………………

Cũng tại thành phố Đông Đô, trong Văn phòng Phòng thủ Chống Ma, Đại tướng Phòng thủ Chống Ma bên phải Nhậm Quân Hành đang gọi hai tướng cấp bốn – Âu Dương Bất Khí và Hòa Đỉnh – những người vừa trở về từ Giang Nam.

“Dù thất bại trong trận này, nhưng các ngươi không hề có lỗi.” Nhậm Quân Hành khoan dung nói với hai người: “Chỉ cần có thể dẫn đại quân an toàn rút về phía Bắc sông là tốt rồi.”

Âu Dương Bất Khí và Hòa Thanh đều tỏ ra buồn bã và tiếc nuối. Trước đó, tình hình quả thực thuộc về phe Giang Nam, nhưng họ vẫn có thể kiên trì thêm một thời gian nữa; không ngờ tình hình lại đổi chiều đột ngột, khiến cho những người như Âu Dương Bất Khí dù muốn chiến đấu hết mình cũng không thể cứu vãn được tình thế.

Tuy nhiên, ngoài việc xin lỗi Nhậm Quân Hành, hai người cũng không quên khen ngợi những binh sĩ dưới quyền mình:

“Đại tướng, việc thất bại trong trận này chúng tôi khó tránh khỏi trách nhiệm, nhưng qua cuộc chiến này, đã có nhiều binh sĩ của chúng ta chiến đấu dũng cảm.”

Âu Dương Bất Khí đưa ra danh sách những người đó cho Nhậm Quân Hành xem.

Vừa nhìn đến cái tên đầu tiên, Nhậm Quân Hành đã bật cười và nhìn sang Âu Dương Bất Khí cùng Hòa Thanh: “Thân Đông Minh?“

Hai người đối diện đều nói một cách nghiêm túc: “Đại tướng, cậu bé này rất tiềm năng, dù là trong việc luyện võ hay chỉ huy quân đội, cậu ấy đều xuất chúng, tính cách cũng rất trung thành.”

Nhậm Quân Hành cười và nói: “Quả thực là người thẳng thắn… Nhưng liệu cậu ấy có thực sự trung thành hay không, thì khó nói lắm.”

Lời này được nói trực tiếp trước mặt Hòa Thanh và Âu Dương Bất Khí, nhưng biểu hiện của họ không hề thay đổi; ngược lại, họ còn cảm thấy đồng cảm với sự tự giễu của Đại tướng.

Mặc dù từ đầu tháng Tám năm ngoái đến bây giờ mới chỉ khoảng nửa năm, nhưng trong tình hình hiện tại, mỗi người đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng về việc mình có thực sự trung thành hay không, trung thành với ai, và trung thành vào điều gì.

“Bây giờ chính là lúc cần sử dụng nhân tài; nếu cậu bé này đã nổi bật, thì chắc chắn nên được đào tạo kỹ lưỡng.” Nhậm Quân Hành nói.

Âu Dương Bất Khí và Hòa Thanh đều gật đầu đồng ý.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, hai người cáo từ.

Khi Âu Dương Bất Khí rời đi, Hòa Thanh lại lén lút hỏi Nhậm Quân Hành: “Đại tướng, Mã Dương bây giờ vẫn ở Ba Thục chứ?”

Nhậm Quân Hành gật đầu nhẹ nhàng: “Không sao đâu, yên tâm đi, hiện tại anh ấy không gặp vấn đề gì lớn, Vương gia của Châu Giá Châu rất quan tâm đến anh ấy.”

  Nghe vậy, Hòa Đình mới thở phào nhẹ nhõm.

  Hoàng hậu Giang cùng Thủ tướng Khương Chí Bang đều đã rút về Bạch Sử.

  Mối thù hận giữa họ và Hạ gia là điều mà ai cũng biết.

  Gần đây, lại có chuyện con trai cô độc của Hạ gia kết hợp với các cao thủ để tấn công Thường Tiếu Xuyên, và Từ Vĩnh Sinh cũng có liên quan đến sự việc này.

  Mã Dương và Từ Vĩnh Sinh từng rất thân thiết với nhau; hiện tại, Mã Dương đang ở trong “khu vực bị kẻ thù chiếm đóng”, nên Hòa Đình không khỏi lo lắng cho tình hình của anh ấy.

  May mắn thay, Tướng quân kiêm Vương gia của Châu Giá Châu – Tiêu Nhạc Thủy– luôn quan tâm và đánh giá cao Mã Dương; vì vậy, hiện tại Mã Dương ở tại dinh tổng đốc của Tướng quân kiêm Vương gia vẫn không gặp vấn đề gì lớn.

  Trong tình hình hiện tại, Nhậm Quân Hành cũng hy vọng rằng Mã Dương có thể trở về Hà Lạc Đông Đô để giúp đỡ mình.

  Nhưng xét đến mối quan hệ giữa Vua Ngụy Tần Hư với con trai cô độc của Hạ gia và Từ Vĩnh Sinh, dù hiện tại có vẻ như mọi chuyện ổn thỏa, nhưng nếu Mã Dương thực sự trở về, cũng chưa chắc anh ấy có cơ hội phát triển hay không.

  Nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của Vua Ngụy Tần Hư cùng Tống Vương Tần Hiền và những người khác, Nhậm Quân Hành cũng cảm thấy nặng lòng.

  Dù hiện tại các thành viên hoàng gia đang đoàn kết với nhau, nhưng chắc chắn rằng trong tương lai, sẽ có lúc phải đối mặt với những cuộc đối đầu quyết định.

  Hà Đông Kinh Dương chính là trung tâm quản lý của khu vực Hà Đông.

  Vì triều đại Càn Kim đã bắt đầu cuộc chiến tranh để giành lấy quyền lực từ đây, nên nơi này thường được coi là “thủ đô phía bắc”. Tuy nhiên, theo thời gian, hai thủ đô phía đông và phía tây ngày càng phát triển mạnh mẽ, khiến cho tầm ảnh hưởng của Kinh Dương trên bản đồ đất nước dần suy yếu.

Lâm Tu Ngay bây giờ, chúng ta đang ngồi tại đây cùng nhau.

   Ngoài Lâm Tu, ở đây còn có nhiều cao thủ khác nữa.

   Như Đại Tướng phụ trách khu vực Pinglu là Tang Long, Vua quốc gia Uyun là Cung Hồ Yểm Tiền, Vua quốc gia Hắc Thủy là Oa Lý Sĩn…

   Oa Lý Sĩn, người đã bị thương trong trận chiến lớn ở Guanzhong trước đó, hiện đang được Lâm Tu hỗ trợ và vết thương của ông đã phần nào lành lại; sức khỏe của ông cũng đã tốt hơn rất nhiều.

   Tuy nhiên, hiện tại khuôn mặt ông vẫn trông rất mệt mỏi.

   Các người khác thì đã đạt cấp bậc Võ Thánh từ lâu rồi; ngay cả Vua quốc gia Uyun là Cung Hồ Yểm Tiền cũng đã thành công trong việc leo lên cấp bậc này.

   Bây giờ, ngay cả Tang Long cũng đã có cơ hội… Nhưng Oa Lý Sĩn vì vết thương chưa hoàn toàn khỏi nên vẫn phải chờ đợi thêm.

   “Phần của bạn cũng không thiếu đâu; sao phải vội vàng chứ?” Tang Long mỉm cười nói: “Những gì tôi tích lũy được trong những năm qua, cùng với thành tựu lần này, đủ để giúp bạn cũng đạt được điều mong muốn.”

   Sau khi nói xong, anh ta có vẻ như nhận ra điều gì đó và nói: “À, tôi hiểu rồi… Thực ra bạn đang vội vàng muốn tìm cách trả thù cho Nurger phải không?”

   Oa Lý Sĩn đang định lên tiếng thì Vua quốc gia Uyun ngồi đối diện ông lạnh lùng nói:

   “Điều chúng ta cần quan tâm hơn là bộ tộc Bạch Lộc đang di cư về phía bắc… Chỉ cần có chút thay đổi ở phía nam, họ có thể sẽ quay trở lại.

   Nếu Nurger không gây rối, và quốc gia Bắc Hải tiếp tục tiến hành các cuộc chiến như bình thường, thì chúng ta có thể tạm thời không cần lo lắng gì cả… Những tranh chấp nội bộ chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

   Nghe vậy, Oa Lý Sĩn biến sắc mặt: “Cung Hồ, bạn đang đồng minh với hắn à?”

   Cung Hồ Yểm Tiền nhìn anh ta một cách lạnh lùng và trả lời: “Không… Nhưng dù vậy thì sao?”

   Mặc dù vẫn ngồi yên tại chỗ, Oa Lý Sĩn đã bắt đầu lan tỏa một luồng bóng tối đen kịt xung quanh mình.

   Tuy nhiên, khi ánh mắt của Lâm Tu nhìn vào, những luồng bóng tối đó đều bị giới hạn lại gần người Oa Lý Sĩn.

   “Hãy bình tĩnh lại.” Lâm Tu nói với giọng điệu êm dịu: “Đừng quên rằng chúng ta có một mục tiêu chung… Một mục tiêu lớn hơn nữa. Nurger không thuộc về con đường mà chúng ta đang đi… Và nếu chú

Lâm Tu vẫn nở nụ cười rạng rỡ, rồi nhìn về phía Tang Long và nói: “Hãy bắt đầu chuẩn bị đi.”

  Tang Long gật đầu, sau đó hỏi tiếp: “Về phía bạn, Lý Thanh thì sao rồi?”

  Lâm Tu trả lời: “Mọi thứ đã sẵn sàng, có thể dùng để thay thế Thường Tiếu Xuyên được rồi.”

  Bên ngoài biên giới phía đông bắc, trong kinh thành của quốc gia Bắc Hải, Bạch Cảnh mặc trang phục lộng lẫy, ngồi sau bàn làm việc xử lý các công việc chính trị.

  “Hãy thông báo cho phía Tấn Dương rằng các vật tư và lao động viên cần thiết sẽ được cung cấp đúng hạn,” Bạch Cảnh ra lệnh cuối cùng.

  Người già đứng trước mặt bà vội vàng đáp lại.

  Hiện nay, trong nước Bắc Hải, nhiều vấn đề đều có thể được Bạch Cảnh quyết định một cách đơn giản.

  Một phần là nhờ vào sự ủng hộ im lặng của Nugal, mặt khác là sau cuộc thanh trừng lớn ban đầu, tất cả các quan chức cao cấp trong nước hiện nay đều là những người do Bạch Cảnh bổ nhiệm.

  Tuy nhiên, sau khi nhận lệnh, vị quan già mà bà luôn tin tưởng không vội vàng rời đi, mà còn có vẻ muốn nói điều gì đó.

  Bạch Cảnh nhìn người đó một cách bình tĩnh, ra lệnh cho mọi người rời đi, rồi thay đổi cách xưng hô và hỏi: “Thưa ngài, có chuyện gì cần nói, xin cứ thoải mái nói ra.”

  Người già tên là Trương Linh Lâm, là một người Hán từ miền nam Trung Quốc, nhưng đã sống ở quốc gia Bắc Hải hơn bốn mươi năm. Khi cha của Bạch Cảnh còn tại vị, ông này đã được trọng dụng.

  Trương Linh Lâm đã chứng kiến Bạch Cảnh lớn lên và là người thầy dạy Hán ngữ của bà; tình cảm giữa hai người rất sâu đậm.

  Vì không có con cái, đến một mức nào đó, Trương Linh Lâm coi Bạch Cảnh như con ruột của mình, đặc biệt là sau khi vua Bắc Hải qua đời.

  Trước đó, Trương Linh Lâm đã rời khỏi triều đình Bắc Hải, nhưng theo lời mời của Bạch Cảnh, ông đã quay trở lại.

  Nghe thấy Bạch Cảnh thay đổi cách xưng hô, người già im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng thở dài và hỏi: “Trong tương lai, liệu nữ hoàng có cân nhắc việc tìm chồng cho mình không?”

  Nghe câu hỏi đó, Bạch Cảnh bình tĩnh đứng dậy và bước ra khỏi bàn làm việc.

  Bà mặc chiếc áo lụa rộng thùng thình, phần bụng đã bắt đầu phù to; điều này cho thấy bà đang mang thai.

Bạch Cảnh bước đến bên cạnh chiếc bàn, nhìn ra cảnh tuyết bên ngoài, sau một lúc mới quay lại và nói: “Đừng suy nghĩ về chuyện này nữa; không chỉ là trong thời gian gần đây, mà mãi sau này cũng vậy.”

   Zhang Linglin nhìn theo bóng dáng của người đối diện, thở dài nhẹ rồi nói: “Xin lỗi vì sự thiếu tôn trọng này, nhưng nếu Quốc vương chỉ sinh được một người con duy nhất, dù là nam hay nữ, thì đối với sự ổn định của Đại quốc Bắc Hải mà nói, điều đó thật sự là không đủ.”

   Mặc dù Bạch Cảnh là con gái duy nhất của Quốc vương Bắc Hải, nhưng Zhang Linglin vẫn không ngần ngại nói ra điều này.

   Bạch Cảnh nhìn ra ngoài cửa sổ trong một lúc lâu,

   Sau một hồi, cô quay lại với vẻ mặt bình thường và nói: “Thưa ngài, có thể hãy nghĩ như thế này: Võ Thánh – người có tài năng phi thường – đang ở ngay trước mắt chúng ta, và có khả năng trong những năm tới, anh ta sẽ trở thành một người hùng quan trọng.

   Tôi chỉ có anh ấy làm con trai duy nhất, chỉ có một đứa con này… Biết đâu một ngày nào đó, tôi vẫn có thể nhận được sự giúp đỡ từ anh ấy.

   Ngược lại, nếu không trở thành kẻ thù, thì khả năng đó cũng sẽ giảm đi rất nhiều.

   Việc xây dựng đất nước Bắc Hải, trước hết phải dựa vào sức mạnh tự lực… Nhưng trong thời buổi biến động này, việc có thêm một yếu tố chắc chắn luôn là điều tốt, phải không ạ?”

   Zhang Linglin nhìn người học trò trẻ tuổi trước mắt mình, lại một lần nữa thở dài nhẹ, rồi cúi đầu nói: “Mọi quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Quốc vương.”

   So với miền Bắc vẫn còn lạnh giá, thì vào tháng Ba, thời tiết ở miền Nam đã trở nên khá nóng.

   Công việc của nhóm Từ Vĩnh Sinh vẫn đang tiếp tục diễn ra.

   Trong thời gian này, ngoài việc xây đập, đắp đê, Từ Vĩnh Sinh cũng dành thời gian để tu luyện võ công.

   Hiện tại, ông đang áp dụng kỹ năng Võ Phu – “Ngũ Giác Gửi Linh”.

   Mục tiêu của việc này là một con chim nhỏ… Sau khi thực hiện thành công, Từ Vĩnh Sinh không cho con chim đó bay đi ngay, mà thay vào đó, ông lấy ra một vật khác.

   Khi trước đây, Từ Vĩnh Sinh đã bắt giữ Jiang Zhengguo và mang quà đó đến cho Thường Tiếu Xuyên, ông đã nhận được đôi mắt của loài Đại bàng Hoàng Phiên Thiên.

   Đây là bảo vật đặc biệt, chỉ phù hợp với những người võ sĩ theo trường phái Nho gia.

   Một viên trong số đó đã được Tạ Sơ Nhàn chế tạo thành công, còn viên kia vẫn còn nằm trong