Tạ Kim Triều Lần này trở về đất liền, ông chỉ truyền thông tin cho Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn qua khí, nhưng không nói rõ kế hoạch của mình sau khi đặt chân lên bờ biển.

Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh cũng không hỏi thêm gì về những hành động tiếp theo của Tạ Kim Triều. Có lẽ trong lòng ông ta đã có kế hoạch cụ thể rồi.

Theo thời gian, Từ Vĩnh Sinh dần quan sát và nhận ra một số điểm đáng chú ý. Hóa ra Tạ Kim Triều, hay nói cách khác là “Phù Tinh Hồi”, cùng nhóm người của mình đến đất liền này không phải với ý định trở thành những kẻ phản bội hoàn toàn. Họ vẫn còn có những mối quan hệ với triều đình. Có lẽ đó chính là phe của Tống Vương, Tần Hiền và Thượng thư Hữu Phục Nhĩ Hàn Tùng Thiên.

Xét về tình hình chung của thiên hạ hiện nay, việc họ hợp tác với triều đình không thể được coi là hành động quay đầu; đó chỉ là sự cùng có lợi cho cả hai bên mà thôi. Tạ Kim Triều và nhóm người của mình nhận được một số danh nghĩa nhất định, nhưng không trở thành những kẻ phản bội hoàn toàn, cũng không trở thành mục tiêu của mọi người. Ngược lại, họ đã đặt chân vào các thành phố quan trọng ở phía đông như Từ Châu, từ đó gây áp lực lên những khu vực phát triển như Dương Châu.

Đối với phe của Tần Hiền và Hàn Tùng Thiên, vấn đề lớn nhất hiện nay chính là nguồn tài chính. Các gia tộc lớn như Việt thị, Ngô thị, Sở thị… thậm chí cả Đạo Môn Nam Tông… đều đang gây áp lực lớn lên nguồn thuế của triều đình. Mặc dù họ chưa thể chặn đứng hoàn toàn nguồn thuế này, nhưng họ đã khiến cho những vùng đất màu mỡ này bị tổn thất nghiêm trọng.

Để tiếp cận nguồn tài chính từ khu vực này, họ buộc phải đi qua hai con đường chính: hoặc là qua vùng Trung Nguyên Hà Lạc, hoặc là qua khu vực Ba Thục. Vùng Trung Nguyên Hà Lạc hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Thái tử Tần Hư. Còn khu vực Ba Thục vừa là căn cứ hậu thuẫn cho quân đội đóng trên cao nguyên tuyết, vừa là nơi đặt căn cứ của gia tộc Giang.

Mặc dù phe của Tần Hiền và Hàn Tùng Thiên đang gián tiếp kiểm soát triều đình, nhưng về mặt nguồn tài chính, họ vẫn bị hạn chế trong khu vực Quan Trung và phải đối đầu với gia tộc Giang.

Mặc dù hầu hết các thành phố quan trọng ở phía tây bắc đều tuyên bố ủng hộ trung ương triều đình, nhưng kể từ khi bức màn tối đen chia cắt phía tây và phía đông, con đường thương mại về phía tây đã bị cắt đứt; những người như Tần Hiền gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp nhận sự hỗ trợ cần thiết. Trong thời gian ngắn, họ vẫn có thể duy trì tình hình, nhưng nếu kéo dài lâu hơn, chắc chắn họ sẽ gặp phải nhiều rắc rối, thậm chí các nguồn dự trữ của họ cũng sẽ nhanh chóng cạn kiệt. Vì vậy, xét về mặt chiến lược, những người như Tống Vương và Tần Hiền lại càng khao khát tham gia vào các cuộc chiến tranh hơn. Lý do tại sao các cuộc giao tranh ở Khu vực Quan Trung và Hà Đông diễn ra gay gắt đến vậy, và tại sao liên quân phía bắc chủ động tiến về phía nam, ngoài việc hỗ trợ gia tộc Jiang, còn bởi vì bên trong họ không hoàn toàn tuân theo một chỉ thị chung; mỗi bên đều đang cố gắng giành được nhiều của cải và phần thưởng hơn từ gia tộc Jiang ở Khu vực Quan Trung – đó là lý do khiến họ đối đầu mãnh liệt với quân đội triều đình. Một lý do quan trọng khiến Thái tử Tần Hư có thể duy trì vị trí của mình tại Đông Đô chính là nhờ sự hỗ trợ của Yến Văn Chân và gia tộc Gia tộc Yến; điều này giúp ông có thể kiểm soát tình hình bên dưới, tránh việc phân chia phe phái như gia tộc Jiang và liên quân phía bắc. Sự tồn tại của những người như Tạ Kim Triều khiến gia tộc Giang Nam cùng với Thái tử Tần Hư ở Đông Đô luôn cảm thấy lo ngại. Ngay cả khi họ không thể thực sự giúp Tần Hiền giải quyết vấn đề tài chính, họ vẫn có thể thu hút sự chú ý của Tần Hư và Việt Đình. Đối với “Phù Tinh Hồi”, Trần Thiên Phát và những người khác, nếu họ thực sự không thể tồn tại trên đất liền, họ vẫn còn con đường cuối cùng là rút lui ra biển. “Phù Tinh Hồi” và Trần Thiên Phát có khả năng và cũng có ranh giới riêng; họ có thể kiểm soát đội quân của mình; nếu không, họ sẽ trở thành những tên cướp biển, gây ra nhiều tổn hại cho dân chúng ở khắp nơi. Hiện tại, “Phù Tinh Hồi” và Trần Thiên Phát thậm chí còn nhận được sự ân xá và phần thưởng chính thức từ Tống Vương và Tần Hiền tại triều đình ở Khu vực Quan Trung. Những cuộc tấn công hiện tại mà họ đối mặt không phải đến từ đất liền.

Vùng sông Hà Lạc Đông Đô kia, mặc dù cảm thấy lo ngại nhưng không hành động gì quá mức; họ chỉ điều động một đơn vị quân đặc biệt đến phía đông để theo dõi diễn biến tình hình ở Tây Xuyên.

Tuy nhiên, trên biển, những người như Gia tộc Yến, gia tộc Việt và gia tộc Ngô – những người vừa làm nghề buôn bán hàng hải vừa tham gia các hoạt động quân sự – hiện đang phối hợp chặn đứng đội tàu của “Phù Tinh Hồi” và Trần Thiên Phát nhằm cắt đứt con đường rút lui của họ.

Trên biển, sóng gió luôn hung dữ; trời cao, hoàng đế xa xôi… Vì vậy, việc xảy ra những tình huống bất ngờ cũng là điều khá bình thường.

Hiện vẫn chưa rõ Từ Vĩnh Sinh sẽ đối phó thế nào với “Phù Tinh Hồi”, Trần Thiên Phát và những người khác.

Sau này, nếu ở khu vực Quan Trung hay Hà Đông vẫn không có cơ hội thích hợp, ông ta đã lên kế hoạch tiếp tục hành trình về phía đông. Ông cần trở lại vùng sông Hà Lạc Đông Đô một lần nữa; sau đó mới có thể tiếp tục hành trình về phía đông, vừa tìm hiểu thông tin về tình hình ở khu vực Hà Bắc Thạch Kính Tiêu, vừa theo dõi diễn biến ở Tây Xuyên Tạ Kim Triều.

Đã hai ngày trôi qua, Từ Vĩnh Sinh bỗng nhiên nhận thấy có tin tức từ tấm bia đá mà ông sử dụng để liên lạc với Thường Kiệt.

Thông điệp được gửi đến rất ngắn gọn, nhưng từng câu từng chữ đều khiến người ta phải rung động:

“Quyền Dương giết Bạch Tu Sửa Quốc.”

“Tu Bá trừng phạt Quyền Dương.”

“Oa Lý Sâm tấn công Bắc Hải.”

“Hổ Đỏ” Tu Bá Phong và “Mao Đen” Quyền Dương – hai bên này đã từng đối đầu với nhau không ít lần; lần này, Tu Bá Phong cuối cùng cũng đã giết chết đối thủ của mình.

Quyền Dương vốn xuất thân từ nước Bắc Hải; sau khi vua Bắc Hải bị ám sát, việc Quyền Dương xuất hiện trong tình hình hỗn loạn này cũng không quá đáng ngạc nhiên.

Còn Bạch Tu Sửa Quốc thì là em trai của vua Bắc Hải trước đây, đồng thời cũng là một cao thủ nổi tiếng trong bốn quốc gia ở vùng đông bắc ngoài biên giới, và được coi là một bậc thầy võ thuật Ba cấp giới hạn.

Trước đây, khi quân đội liên minh phía bắc tiến hành chiến dịch, vua Bắc Hải do bị thương nên phải nghỉ ngơi; người chỉ huy quân đội Bắc Hải tham gia cuộc chiến tranh phía nam cùng với Lâm Tu và những người khác chính là Bạch Tu Sửa Quốc.

Tuy nhiên, sau khi vua Bắc Hải bị ám sát, Bạch Tu Sửa Quốc đã bỏ mặc mọi việc ở miền nam và lập tức trở về Bắc Hải.

Ông ta chính là người có khả năng cao nhất trở thành vua mới của nước này.

Nhưng lần này, Bạch Tu

Việc truyền tin khá đơn giản, nhưng không hề mơ hồ; vì anh ta không đề cập đến điều đó, nên Bạch Tu Thủ Quốc không phải là người bị thương trước rồi mới được Quyền Dương lợi dụng.

  Quyền Dương chính là người đã đối đầu trực tiếp với vị Đại Sư cấp ba của quốc gia Bắc Hải này.

  Nhìn vào điều này, có thể thấy sau khi bị Đào Bá Phong đánh bại và gây tổn thương nặng nề, Quyền Dương cũng đã biết xấu hổ và cố gắng hơn, cuối cùng đã tiến lên một tầm cao mới, đạt đến cấp độ Ba cấp giới hạn.

  Tuy nhiên, trong cuộc nội loạn của Bắc Hải lần này, ông ấy cuối cùng cũng đã chết dưới lưỡi kiếm của Đào Bá Phong.

  Còn Oa Lý Sâm thì lại là một võ sĩ mạnh mẽ hơn cả Quyền Dương và Bạch Tu Thủ Quốc.

  Người này chính là vua quốc gia Hắc Thủy – người sau khi nghe tin vua Bắc Hải đã qua đời, cũng bỏ qua kế hoạch tiến về phía nam mà quay trở về phía bắc ngay lập tức.

  Ý định của vua Hắc Thủy này thì không cần phải suy nghĩ nhiều: tất nhiên là để tranh giành lợi ích từ Bắc Hải.

  Người đó chính là Võ Thánh.

  Ngay cả khi vua Bắc Hải sống lại và vết thương được chữa lành, ông ấy cũng không dám chắc mình có thể chiến thắng trước Oa Lý Sâm.

  Bây giờ, Bắc Hải đã trải qua nhiều cuộc đấu tranh nội bộ ác liệt, và hầu hết các cao thủ hàng đầu đều đã bị tiêu diệt.

  Trong tình huống như vậy, làm thế nào để chống lại Võ Thánh Oa Lý Sâm?

  Đọc những dòng chữ trên tấm bia đá, Từ Vĩnh Sinh bỗng nhiên cảm thấy lo lắng cho Đào Bá Phong.

  …………………………………

  Đào Bá Phong đứng thẳng như một cây giáo vút thẳng lên trời, không biểu hiện cảm xúc nào, nhìn về phía xa.

  Ở đó, dù là ban ngày, nhưng vẫn có những dòng nước đen như mực bốc lên trời, tạo thành một lớp màn che phủ.

  Chính là vua Hắc Thủy Võ Thánh Oa Lý Sâm đã ra tay.

  Theo dáng vẻ của ông ta, có vẻ như ông ta càng trở nên mạnh mẽ hơn so với những gì người ta đồn đại; có vẻ như trong những năm gần đây, tu vi và sức mạnh của ông ta đã tiến bộ rõ rệt.

  Tuy nhiên, những dòng nước đen ấy cuối cùng cũng không thể tràn xuống được; chúng bị ngăn lại ngay giữa không trung.

  Dường như có một sức mạnh vô hình, rung chuyển khắp nơi, làm tan vỡ và phân tán những dòng nước đen đó.

  Từ khoảng cách xa xôi, một giọng nói mạnh mẽ và đầy giận dữ vang lên:

Nhưng tất cả đều vô ích. Những người phía dưới đã hành động; dòng nước đen cuồn cuộn bắt đầu trào lên, làm cho hồ nước giữa trời bị xé toạc và tan thành mảnh. Vua của Đất Nước Nước Đen, Oa Lý Sâm, phát ra tiếng rên khò khè từ giữa không trung. “Thắng thua đã được quyết định,” Tuốc Bá Phong, người đang quan sát từ xa, nói một cách chắc chắn: “Vua Thú Dữ Đất Không bằng những gì người ta đồn đại, nhưng anh ta vẫn mạnh hơn Oa Lý Sâm.” Mặc dù không nhạy bén như Từ Vĩnh Sinh hay Thường Kiệt, nhưng Tuốc Bá Phong cũng đã từng nghe danh tiếng của “Vua Thú Dữ Đất Không”, Nuĩ Gia Lệ – người mạnh thứ hai của miền Bắc ngày xưa, thuộc tộc người ngoại lai và có địa vị cao nhất trong bậc thầy trường sinh. Trước đây, chỉ cần nhìn thấy một cao thủ như vậy từ xa, Tuốc Bá Phong cũng luôn cảm thấy hào hứng và muốn thử sức. Nhưng hôm nay, anh ta lại tỏ ra thiếu hứng thú. Việc đánh bại Quyền Dương trong trận chiến vừa qua thật sự rất thỏa mãn, nhưng thông thường điều đó không đủ để dập tắt niềm đam mê và ý chí chiến đấu của Tuốc Bá Phong. Hiện tại, chỉ có một người duy nhất có thể làm được điều đó… Đó chính là người phụ nữ cao ráo, đang đứng bên cạnh Tuốc Bá Phong, trang bị đầy đủ như một vị tướng. Con gái của Vua Bắc Hải, Bạch Cảnh. Lúc này, cô ấy im lặng, đứng bên cạnh Tuốc Bá Phong. Tuốc Bá Phong cũng không quay đầu nhìn cô ấy, mà vẫn tiếp tục theo dõi cảnh “Vua Thú Dữ Đất Không” Nuĩ Gia Lệ khiến Oa Lý Sâm buộc phải bỏ chạy. “Em có chắc rằng Vua Thú Dữ Đất Không sẽ nghe theo em không?” Bạch Cảnh lắc đầu nhẹ: “Tất nhiên, em không thể ra lệnh cho chú Nuĩ Gia Lệ, nhưng chú ấy cũng sẽ không làm hại đến em đâu. Những gì chú ấy nói đều là sự thật; hiện tại, chú ấy chỉ muốn sống yên bình, không còn hứng thú tranh đấu với ai nữa. Ngay cả trước đây, chú ấy cũng không bao giờ tham lam quyền lực. Lần này, chú ấy đồng ý ở lại Bắc Hải chỉ vì mối quan hệ cá nhân giữa chú ấy và cha em, và theo lời nhờ của cha em trước khi qua đời.” Tuốc Bá Phong nói: “Vậy nghĩa là Vua Thú Dữ Đất Không liên quan đến cha em, chứ không phải đến em. Chú ấy chỉ muốn bảo vệ Bắc Hải khỏi sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài. Còn về việc ai sẽ kế vị vị trí Vua Bắc Hải… Em là con gái của cha em, còn Bạch Tu Sửa Quốc cũng là em trai ruột của cha em… Dù ai lên nắm quyền, Vua Thú Dữ Đất Không cũng sẽ không can thiệp.” Bạch Cảnh gật đầu: “Đúng vậy.” Tuốc Bá Phong

Bạch Cảnh Lần này cô ấy không trả lời gì cả.

  Cuối cùng, Tuoba Feng cũng rời mắt khỏi người đối diện và nhìn thẳng vào mặt cô ấy: “Không… Ý tôi là họ chuẩn bị hai khẩu súng; khẩu đầu tiên được dùng để giết Bạch Tu Sửa Quốc và những kẻ khác, còn khẩu thứ hai thì để tiêu diệt người đã sử dụng khẩu súng đầu tiên.”

  Vì vậy, họ đã tìm đến Quyền Dương trước, sau đó mới tìm đến tôi. Khi tôi bị Quyền Dương làm thương, chính bạn là người đã giúp tôi chữa trái. Sau này, khi tôi đến Bốn cấp giới hạn và làm thương Quyền Dương, rồi cứu anh ta ra và lo liệu cho anh ta yên tâm điều trị, đó cũng là do bạn sắp xếp.

  Dù tất cả các đại sư của quốc gia Bắc Hải đều chết hết, cũng không sao cả… Chỉ cần còn có Vua Thú Điểu, mọi việc vẫn sẽ được kiểm soát. Giống như hiện tại, vua nước Hắc Thủy đã phải gặp phải trở ngại trước mặt anh ta vậy.”

  Bạch Cảnh Cô ấy hơi cúi đầu, nhưng sau đó lại ngẩng đầu lên, với vẻ mặt bình thường và ánh mắt yên bình, nhìn thẳng vào mắt Tuoba Feng: “Đúng là do tôi làm.”

  Tuoba Feng nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi hỏi: “Nếu tôi không biết thì cũng không sao… Nhưng bây giờ tôi đã biết rồi. Bạn dự định sẽ tự mình tiêu diệt người đã sử dụng khẩu súng thứ hai, hay sẽ nhờ Vua Thú Điểu?”

  Nghe câu hỏi đó, Bạch Cảnh lại im lặng một lần nữa.

  Một lúc sau, cô ấy bình tĩnh trả lời: “Những chuyện trong nước đã được giải quyết xong rồi. Nếu bạn công bố sự thật, việc tôi thu hút lòng người sẽ gặp phải một số khó khăn, nhưng không quá nghiêm trọng. Tôi đã giấu bạn rất nhiều chuyện, điều đó có thể khiến bạn không hài lòng… Nhưng tôi không hề làm hại bạn, thậm chí còn từng giúp đỡ bạn nữa. Với tính cách của bạn, bạn chỉ có thể chia tay tôi mà thôi… Chứ không bao giờ muốn giết tôi hay gây hại cho quốc gia Bắc Hải đâu.”

  Nghe xong, Tuoba Feng lại im lặng.

  Một lúc sau, anh ta cười một cách tự giễu, lấy túi rượu đeo bên hông ra, uống hết số rượu bên trong rồi vứt nó sang một bên, cầm lấy khẩu súng được bọc bằng vải dài và rời đi, thậm chí không quan tâm đến cuộc chiến vẫn đang diễn ra gay gắt giữa Nurgel và Wulisen ở phía xa.

  Biểu cảm của Bạch Cảnh không hề thay đổi, nhưng ánh mắt cô ấy vẫn theo dõi bóng lưng của Tuoba Feng. Tay cô ấy vô thức đặt lên vùng bụng mình.

  Hành trình còn rất dài… Phải đến Từ Vĩnh Sinh buổi

Bây giờ nhìn lại, có vẻ như NuGēr ngay từ đầu đã ẩn dật tại Vương quốc Bắc Hải hoặc gần khu vực này. Nhờ sự hỗ trợ của ông ấy, mặc dù hiện tại Bạch Cảnh chỉ là một cao thủ cấp bốn, nhưng vẫn có thể giữ vững vị trí vua mới của Vương quốc Bắc Hải. Tuy Thường Kiệt và các người khác không đề cập đến chi tiết cụ thể, nhưng Từ Vĩnh Sinh đã cảm nhận được điều gì đó bất thường qua những thông tin được lan truyền; điều này khiến “radar tò mò” của anh ta bắt đầu hoạt động… Thật đáng tiếc là lúc này anh ta không thể gặp Thường Kiệt. Trong tình hình hiện tại, việc quan tâm đến NuGēr trong thời gian ngắn cũng là điều không thể thực hiện được. Người đó yên tâm ở lại Vương quốc Bắc Hải, và sau khi đánh bại Oirisen, họ cũng không tiếp tục truy đuổi nữa. Vì vậy, ngay cả Lâm Tu và Tang Long cũng đều phớt lờ chuyện này, như thể chẳng có gì xảy ra tại Vương quốc Bắc Hải cả. Dù có những lời đồn đại nào đi nữa, thì đó cũng là chuyện của tương lai; hiện tại, thà không để ý đến chúng còn hơn. Hơn nữa, sau khi Bạch Cảnh lên ngôi, mặc dù do nội loạn trong nước mà không thể điều động nhiều binh sĩ mạnh mẽ để tiếp tục tiến về phía nam, nhưng ông vẫn tuân thủ lời thề mà cha mình đã đưa ra trước khi qua đời, và đã cử một số binh sĩ của Vương quốc Bắc Hải tham gia vào liên quân phía bắc. Sau khi bị đẩy lùi tại Vương quốc Bắc Hải, Oirisen dù rất tức giận nhưng cũng không thể làm gì được NuGēr; hiện tại, ông ta chỉ có thể bình tĩnh lại và tiếp tục tiến về phía nam để tìm kiếm mục tiêu khác để giải tỏa cơn giận. Rắc rối mà Vương quốc Bắc Hải gây ra trước đây cuối cùng cũng đã được giải quyết, và liên quân phía bắc không còn gì phải lo lắng nữa, có thể tiếp tục tiến về phía Kinh Trung. Tổng thể tình hình dường như ngày càng có lợi cho gia tộc Jiang… Cho đến khi một người mà nhiều người đã bỏ qua và quên mất bất ngờ xuất hiện trở lại. Đó là Càn Hoàng và Tần Thái Minh. Từ Vĩnh Sinh đã biết được tin tức mới nhất này với tâm trạng ngạc nhiên. Vua Càn Hoàng, người đã gần như mất trí, bất ngờ xuất hiện tại căn cứ quân sự của Quân đoàn Hà Đông do chính ông ban tặng cho Thường Tiếu Xuyên. Chính xác hơn, không phải là ông cố tình đến đó, mà chỉ là tình cờ đi ngang qua. Và rồi, Càn Hoàng đã phá hủy hoàn toàn căn cứ quân sự đó. Mặc dù Thường Tiếu Xuyên không chết, nhưng ông ta đã phải chứng kiến hơn 70% binh sĩ dưới quyền mình bị tiêu diệt, như thể họ vừa trải qua một thảm họa kỳ lạ.