Tại sao vị Đạo sư Tôn Minh lại quyết định đi về phía bắc? Ông ấy và Phái Nam của Giáo Phật sẽ chọn ủng hộ phe nào?

Tình hình tại khu vực Quan Trung vừa mới có chút cải thiện, vì vậy Khương Chí Bang không thể không quan tâm đến hành trình của Đạo sư Tôn Minh.

Đối với vị cao thủ Phật giáo này – người thường xuyên giữ thái độ kín đáo – Khương Chí Bang hoàn toàn không bỏ qua ông ta.

Mặc dù vì lý do Hoàng hậu Giang Vọng Thư nhập tu tại Đạo Môn Bắc Tông mà gia tộc Giang đã phải sớm đưa ra quyết định, nhưng họ vẫn cố gắng duy trì sự ổn định trong mối quan hệ với Đạo sư Tôn Minh và Phái Nam của Giáo Phật.

Khương Chí Bang vốn là người tham lam, nhưng vào thời điểm quan trọng này, ông không ngần ngại chi trả một cái giá nào đó để giữ vững sự ổn định cho Phái Nam của Giáo Phật; miễn là họ đứng ở vị trí trung lập, không hỗ trợ bất kỳ phe nào khác.

Nếu nói một cách thẳng thắn hơn, nếu sau này gia tộc Giang tiếp tục nắm quyền lực tối cao, họ chắc chắn sẽ đền đáp Đạo Môn Bắc Tông một cách xứng đáng, nhưng cũng không thể để họ tự do hành động; lúc đó, Giáo Phật vẫn có thể kiềm chế được Đạo giáo.

Thật đáng tiếc, hiện tại Đạo Môn Bắc Tông đang rất bận rộn với những vấn đề riêng của mình, trong khi Đạo sư Tôn Minh thuộc Phái Nam của Giáo Phật lại đột nhiên rời khỏi Cao nguyên Tuyết để đi về phía bắc.

Tất nhiên, Khương Chí Bang cũng đã chuẩn bị sẵn đối phó với tình huống này.

Ông triệu tập các thân cận đến bên mình và hỏi một cách nghiêm túc: “Hai vị sư phụ Mật Tông, hiện nay họ vẫn đang ở Y Châu chứ?”

Các người đó vội vàng trả lời: “Vâng, Long Quang Thượng Sư và Lão sư La Đa hiện đang ở Y Châu.”

Khương Chí Bang gật đầu nhẹ.

Trong trận chiến lớn trên cao nguyên Tuyết, ba vị đại sư Mật Tông đều tham gia, giúp đỡ Đại Càn Hoàng Triều.

Chính nhờ sự tồn tại của Mật Tông trên cao nguyên Tuyết mà Long Quang Thượng Sư và những người khác không chỉ muốn loại bỏ những nghi ngờ về mình, mà còn muốn nhận được sự hỗ trợ từ Càn Hoàng và triều đình, nhằm thúc đẩy sự phát triển của Mật Tông tại Trung Nguyên.

Sau trận chiến đó, vị Đạo sư cấp một của Phật giáo – Võ Thánh Long Quang Thượng Sư – đã bị thương nặng.

Sau khi trận chiến kết thúc, Sư phụ Ma Ca ở lại cao nguyên Tuyết để giúp đỡ Ân Hùng, Tần Dịch Minh và những người khác tiếp tục công việc hậu thuẫn.

Lão sư La Đa đã cùng vị sư thầy bị thương của mình – Long Quang Thượng Sư – xuống cao nguyên để nghỉ dưỡng.

  Họ không hề kiêu ngạo, mà rất khiêm tốn; họ chọn ở lại Yizhou để phục hồi sức khỏe, và không quay trở lại hai kinh đô Đông và Tây nữa.

  Ý định ban đầu của họ là chờ đến khi Càn Hoàng ra lệnh triệu hồi, thì họ mới tiếp tục vào kinh thành để gặp mặt.

  Có lẽ Càn Hoàng muốn đợi đến khi bản thân an toàn vượt qua được giai đoạn khó khăn này trong năm nay, sau đó mới triệu hồi vị Võ Thánh thuộc giáo phái Phật Giáo này trở lại kinh thành.

  Nhưng thật đáng tiếc, Càn Hoàng không thể vượt qua được giai đoạn đó.

  Sau đó, kinh thành rơi vào tình trạng hỗn loạn, các phe phái tranh giành quyền lực.

  Hai sư đồ Long Quang và La Đa thuộc giáo phái Mật Tông không hề tham gia vào những cuộc xung đột đó, mà vẫn yên lặng ở lại Yizhou, Sichuan.

  Tuy nhiên, một vị Võ Thánh cấp một và một vị Võ Thánh cấp hai như họ… dù có cố gắng giấu mình đến đâu, sự hiện diện của họ vẫn không thể bị lãng quên.

  “Long Quang Thượng Sư, hiện giờ ông đã hoàn toàn bình phục chưa?” Khương Chí Bang tiếp tục hỏi.

  Người đứng trước mặt ông trả lời một cách thận trọng: “Khó có thể nói là đã hoàn toàn bình phục, nhưng có lẽ không còn gì nghiêm trọng nữa.”

  Khương Chí Bang gật đầu im lặng, rồi viết một lá thư và giao cho người tin cậy của mình: “Đem đi cho hai sư đồ Long Quang và La Đa.”

  Người đó vội vàng đồng ý và cẩn thận nhận lấy lá thư.

  Khi người đó rời đi, Khương Chí Bang ngồi một mình.

  Dù giáo phái Chánh Thông hay chi nhánh Nam của Thiền Tông chọn phe nào, chỉ cần có sự hiện diện của Long Quang Thượng Sư và giáo phái Mật Tông, thì mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết ổn thỏa.

  Nếu không có những xung đột nội bộ đó, Khương Chí Bang sẽ không bao giờ quyết định như vậy.

  Nhưng vì Đạo Môn Bắc Tông đã gặp phải những vấn đề riêng, thì ông cũng không thể trách Khương Chí Bang và Giang Vọng Thư được.

  Chỉ là…

  Những gì ông đã đầu tư thực sự ngày càng lớn.

  Khi đưa ra quyết định, Khương Chí Bang không hề do dự, nhưng điều đó cũng không thể làm giảm bớt nỗi đau mà ông đang phải chịu đựng lúc này.

Bây giờ, phải cố gắng hết sức mới được. Chỉ cần thắng lợi, mọi thứ sẽ được thu về và còn có nhiều cơ hội khác nữa… Ánh mắt của ông dần trở nên bình tĩnh trở lại. May mắn thay, trời cũng đang ủng hộ họ. Hòa Nguyệt Thánh đã làm cho những người như Tần Hiền, Hàn Tùng Thiên và Giang Nam Vân không kịp phản ứng. Mặc dù gia tộc Giang và Hòa Nguyệt Thánh có nhiều ân oán với nhau, nhưng lúc này, ông chỉ muốn chúc mừng đối phương. Tình hình ở Kinh Đô Quan Trung đang thay đổi, trong khi ở Hà Đông, liên quân phía Bắc tiếp tục tiến về phía Quan Trung. Ngay cả gia tộc Hoàng ở Sóc Phương cũng bắt đầu thay đổi thái độ do ảnh hưởng từ tình hình ở Quan Trung. Ông gật đầu nhẹ. Chỉ cần kiên trì thêm một thời gian nữa… Khi ông đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên có tin tức khẩn cấp được mang đến. Tin đó đến từ Hà Đông. Sau khi đọc xong, ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Khi mọi người rời đi, chỉ còn một mình trong phòng, vẻ mặt của Tướng Giang lập tức trở nên u ám và đầy hoài nghi. ……………………………………… Tại Hà Đông, nơi liên quân phía Bắc đang tiến gần đến Quan Trung, trong doanh trại của tướng chỉ huy, Vương tước Vân Châu – Tướng Tiết độ Hà Bắc Lâm Tu– cũng đang xem các báo cáo tin tức. Sau khi đọc xong, ông mỉm cười và nói: “Thật đáng tiếc, tin tức mới lại đến muộn một chút; nếu không thì có thể gửi chung với Tướng Giang.” Các tướng lĩnh bên cạnh ông nhìn thấy vậy đều tỏ ra tò mò, nhưng không ai hỏi gì. Ngược lại, Lâm Tu đưa báo cáo đó cho họ xem. Vị tướng Hà Bắc tên Lý Thanh sau khi đọc xong, khuôn mặt ông biến đổi rõ rệt: “Thường Tiếu Xuyên… Hắn ta đang muốn làm gì vậy?” Lâm Tu mỉm cười và nói: “Hắn ta quá tham lam, muốn chiếm hết tất cả.” Vị tướng đứng phía sau ông, Lý Thanh, tức giận nói: “Thường Tiếu Xuyên thật là không biết trời cao đất dày… Nếu không có Vương tước, làm sao hắn ta có thể có được tất cả những gì ngày hôm nay!”

“Một đầu thì nịnh bợ Tống Vương, một đầu lại còn muốn gần gũi với Hoàng tử của Đông Đô nữa… Thật là lòng dạ hẹp hòi quá; tại sao không nghĩ đến việc giành lấy quyền lực cho chính mình nhỉ!”

Lâm Tu tỏ ra bình tĩnh, không hề tỏ vẻ tức giận: “Tương lai thì còn ai biết được.”

Lý Thanh suy ngẫm kỹ lưỡng và nói: “Có vẻ như trước khi Lục Đạo Đường và các binh sĩ Thánh Nguyệt tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào kinh thành, phía Thường Tiếu Xuyên đã có những điều bất ổn rồi…”

Lâm Tu giải thích: “Những món quà thứ hai mà Tể tướng Giang đã hứa sẽ gửi cho họ, cuối cùng lại không được chuyển đến đúng hạn.”

Khương Chí Bang cũng rất tức giận về chuyện này; sau đó, ông ta không bao giờ gửi thêm bất cứ thứ gì cho Thường Tiếu Xuyên nữa.

Khoảng cách và nghi ngờ giữa hai bên đã xuất hiện từ lúc đó, chỉ là Thường Tiếu Xuyên tạm thời kìm nén những suy nghĩ đó lại.

Cho đến khi tình hình tại kinh đô Quan Trung bất ngờ thay đổi, một số ý định của Thường Tiếu Xuyên lại bắt đầu phát triển mạnh mẽ hơn.

Lâm Tu dễ dàng đoán ra những suy nghĩ của đối phương. Một mặt, áp lực từ phía Tần Hiền, Quách Liệt và Phạm Kim Đình đã giảm bớt; mặt khác, theo thời gian trôi qua, Thường Tiếu Xuyên ngày càng nhận thức rõ tầm quan trọng và tính độc lập của mình, cũng như ảnh hưởng của mình đối với tình hình chính trị.

Nói cách khác, xét về mặt cạnh tranh, ông ta dần cảm thấy mình có thể đòi hỏi được những điều cao hơn nữa.

Vì vậy, khi ông ta chỉ huy quân đội Hà Đông hỗ trợ Lâm Tu từ một hướng khác, hành động của họ trở nên chậm rãi và thiếu nhiệt tình hơn.

Lâm Tu nhận thức được điều này một cách sâu sắc, và thông qua nhiều nguồn tin khác nhau, biết được rằng Thường Tiếu Xuyên vừa nịnh bợ ông ta và Khương Chí Bang trước mặt, vừa lén lút liên lạc với Tần Hiền, Hàn Tùng Thiên và những người khác.

Chính là Lâm Tu đã âm thầm thông báo tin tức cho Khương Chí Bang từ trước đó.

  Tuy nhiên, như chính ông ta cũng nói, việc thông báo quá sớm đã gây ra hậu quả không mong muốn.

  Bởi vì ngoài việc Thường Tiếu Xuyên đang lợi dụng cơ hội của mình để có mặt ở hai phía khác nhau, thì mới đây Lâm Tu còn nhận được thông tin mới:

  Thường Tiếu Xuyên không chỉ đang lợi dụng cơ hội của mình, mà còn đang tham gia vào ba cuộc liên minh khác nhau cùng lúc.

  Ngoài việc liên kết với họ và Tần Hiền tại kinh đô Quan Trung, Thường Tiếu Xuyên còn đang lén lút liên lạc với Thái tử Tần Hư ở khu vực Hà Lạc nữa.

  Với hoạt động của mình ở Hà Đông, Thường Tiếu Xuyên đang kết nối giữa phe liên minh phương Bắc và gia tộc Giang ở Quan Trung; đồng thời, vị trí của ông ta cũng rất thuận lợi để can thiệp vào tình hình ở miền Trung.

  “Chuyện này đều là lỗi của Tể tướng Giang – ông ta đã khiến Thường Tiếu Xuyên trở nên ngày càng tham lam.” Lý Thanh, luôn tuân theo sự chỉ đạo của Lâm Tu, nói: “Thưa Ngài, dù thông tin này cần được báo cáo cho Tể tướng Giang, nhưng ý kiến của Ngài thế nào?”

  Lâm Tu trả lời một cách điềm tĩnh: “Hiện tại chúng ta không cần phải quyết định gì thêm; hãy để Hoàng hậu và Tể tướng Giang xử lý những việc này, còn chúng ta chỉ cần hỗ trợ họ là được…”

  Ông ta nói thêm một cách nghiêm túc hơn: “Năng lượng chủ yếu của chúng ta vẫn nên được dành cho những việc riêng của mình.”

  Lý Thanh vội vàng đáp lại: “Vâng, Thưa Ngài.”

  Còn Khương Chí Bang thì đã có phản ứng như thế nào đối với tình hình này…

  Hiện tại, ông ta vẫn chưa hành động gì cả. Mặc dù bị Thường Tiếu Xuyên làm cho tức giận đến mức muốn nổ tung, nhưng trong tình huống hiện tại, ông ta không hành động một cách thiếu suy nghĩ; sau khi tranh cãi với Lâm Tu, ông ta cố tình giả vờ như không biết gì cả.

  Tuy nhiên, trong bí mật, ông ta đã nhanh chóng liên lạc với hai vị sư cao cấp của Phật giáo Mật Tông là Long Quang và La Đa, cũng như với Hoàng Vĩnh Trận ở phía Bắc.

  Khi tình hình ở Quan Trung bắt đầu thay đổi, ngoài Thường Tiếu Xuyên gây ra nhiều rắc rối, Khương Chí Bang cũng bắt đầu coi chừng Thái tử Tần Hư – người đang đứng ngoài và quan sát tình hình mà không can thiệp trực tiếp.

Khi tình hình ở khu vực Quan Trung đang trải qua những biến động dữ dội, Tần Hư cũng bắt đầu hành động một cách tích cực, liên tục mở rộng ảnh hưởng của mình. Mặc dù họ có vẻ hành động thận trọng, nhưng rõ ràng họ đang chuẩn bị sẵn sàng để tấn công vào bất kỳ lúc nào.

Tại Hà Bắc Đạo, họ có sự hậu thuẫn từ gia tộc Gia tộc Yến. Tại Hà Đông Đạo, họ có mối quan hệ bí mật với Thường Tiếu Xuyên. Về phía Giang Nam, họ có quan hệ thân thiết với gia tộc Tống thị ở Giang Châu. Ngay cả ở khu vực Quan Trung, họ cũng tận dụng những xung đột nội bộ để liên kết với gia tộc Hứa, nhằm mục đích lật đổ những phe đối lập.

Còn về khu vực Hà Lạc Trung, Tần Hư càng tích cực đầu tư vào việc phát triển ảnh hưởng của mình.

……Không quan tâm đến người khác là không lịch sự.

Khương Chí Bang nhìn về phía đông với ánh mắt lạnh lùng.

……………………………

Từ Vĩnh Sinh đang ở Hà Đông và chủ yếu theo dõi tình hình ở hai thành phố lớn phía đông và phía tây của Đại Gan. Tuy nhiên, trong khi ông ta bị cuốn hút bởi những biến động dồn dập ở kinh đô Quan Trung, thì các khu vực khác cũng không hề yên bình. Những hoạt động ở vùng ven biển phía đông lại có liên quan đến những người mà Từ Vĩnh Sinh quen biết. Các băng cướp đảo đã đổ bộ lên bờ biển phía đông của Đại Càn Hoàng Triều. Họ không chỉ tiến hành các cuộc tấn công thông thường mà còn chiếm đóng đất đai như thể đang tiến hành các chiến dịch chinh phục. Không chỉ có bọn cướp đảo; những băng cướp khách từ miền bắc, vốn chủ yếu hoạt động ở miền nam, cũng đã đi qua đường biển và hợp sức với bọn cướp đảo để trở lại vùng ven biển phía bắc. Những băng cướp lang thang ở khu vực Hoài Sĩ cũng tham gia vào cuộc hành động này. Trong trận giải cứu gia đình các băng cướp đảo tại Hồng Tạp Phố, Tạ Kim Triều, Trần Thiên Phát và những người khác đã sử dụng đường dây của những băng cướp lang thang này để rời xa vùng đất liền và trở lại biển. Bây giờ, những băng cướp lang thang này đột ngột di chuyển về phía bắc và hợp sức với bọn cướp đảo cũng như băng cướp khách để tạo thành một lực lượng mạnh mẽ. Theo những tin tức mà Từ Vĩnh Sinh nhận được gần đây, dưới sự lãnh đạo của “Phù Tinh Hồi”, họ đã thành công trong việc chiếm giữ thành phố Xuzhou – một thành phố quan trọng ở phía đông của Đại Gan.

Nếu xảy ra tình huống tương tự chỉ vài tháng trước, đối với Đại Can triều ở Yên Lai, việc lựa chọn sẽ rất rõ ràng: họ sẽ trực tiếp đàn áp những kẻ phiến loạn đó. Nhưng hiện nay, khi các phe lực lượng lớ