Huyết Tăng Quảng Tín một lần nữa nhìn chằm chằm vào Địa Tăng Thánh Giám, sau một hồi lâu mới mở miệng nói: “Tiếp theo, ngươi dự định làm gì?”

Địa Tăng Thánh Giám mỉm cười lắc đầu: “Không làm gì cả, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thời cơ tiếp theo đến.”

Ông nhìn Huyết Tăng Quảng Tín bình tĩnh và nói: “Trước khi đó, càng làm nhiều thì càng sai lầm, chỉ làm cho mình tổn thất và lãng phí vô ích mà thôi.”

Huyết Tăng Quảng Tín hỏi nhẹ: “Ngươi chắc chắn rằng Càn Hoàng lần này đã đến giai đoạn cuối cùng của sức mạnh mình?”

Địa Tăng Thánh Giám trả lời: “Việc tu luyện, việc chiếm lấy sức mạnh từ thiên địa, nguyên tắc và quy luật cơ bản nhất chính là điều mà ngay cả Tần Thái Minh cũng không thể vi phạm… Không, nên nói rằng, chính vì sức mạnh đó mà họ càng không thể vi phạm được.”

Huyết Tăng Quảng Tín gật đầu: “Tốt, ta sẽ thông báo cho những người khác.”

Địa Tăng Thánh Giám mỉm cười: “Nếu anh trai có thể giữ vững vị trí của mình trong nhánh gia tộc Triệu thì thật tuyệt vời.”

“Cơ hội không lớn lắm.” Huyết Tăng Quảng Tín nhìn thẳng vào mặt đối phương: “Với tình hình hiện tại, càng nhiều người như vậy chết đi, chẳng phải càng khiến Càn Hoàng yên tâm hơn sao?”

Địa Tăng Thánh Giám mỉm cười nhẹ, đưa hai tay lại với nhau: “Tội lỗi… tội lỗi.”

Nói xong, không gian xung quanh ông bỗng nhiên bị xé nát, và ông biến mất vào đó một cách bình thường.

Huyết Tăng Quảng Tín nhìn thấy cảnh tượng đó, ánh mắt lại một lần nữa trở nên kinh ngạc.

Khả năng di chuyển xuyên qua không gian như vậy, ngay cả một vị cao thủ cấp một Võ Thánh cũng khó có thể làm được; trong suốt lịch sử dài, hiếm khi có trường hợp như vậy được ghi chép lại. Những trường hợp đó thường xuất hiện do tài năng đặc biệt hoặc những kỹ thuật siêu phàm.

Thánh Giám… liệu đây có phải là để cho mình xem hay không? Sau một lúc suy nghĩ, Huyết Tăng Quảng Tín im lặng rời khỏi hang động đó.

Tại kinh đô Quan Trung, tại phủ của Thủ tướng Khương Chí Bang.

Em trai thứ tư của ông, Jiang Zhen Guo, đến thăm.

Trong thời gian gần đây, Khương Chí Bang luôn cáo bệnh ở nhà nghỉ ngơi.

Mọi việc liên quan đến triều đình đều do Thái tử giám quốc Tần Hư quyết định.

Quyền lực của Thủ tướng Khương Chí Bang đã bị xâm phạm.

Tuy nhiên, khi đến thăm lần này, Jiang Zhen Guo có vẻ bình tĩnh. Anh trai mình trước đó đã cảnh báo ông, vì vậy Jiang Zhen Guo không hề hoảng loạn như những người khác, mà vẫn giữ được bình t

Và hôm nay, khi anh ta trở lại thăm, điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là người đến gặp mình không phải là người thế thân mà anh trai mình đã sử dụng để che giấu sự thật, mà chính là bản thân Khương Chí Bang.

Trong suốt thời gian này, dù được cho là đang điều trị bệnh, thực tế Khương Chí Bang không hề ở trong dinh thự của mình.

Jiang Zhenguo chỉ biết rằng người đó đã ra ngoài, nhưng không biết đi đâu cụ thể. Tuy nhiên, dựa vào những thông tin mà anh ta từng biết trước đây, anh ta đoán rằng Khương Chí Bang có lẽ đã đi ra nước ngoài.

“Anh trai…” Jiang Zhenguo nhẹ nhàng gọi.

Khương Chí Bang gật đầu: “Nhờ ơn ân huệ của Hoàng thượng, mọi việc đã thành công.”

Jiang Zhenguo hít một hơi thật sâu, sau đó giảm giọng xuống và nói: “Chúc mừng anh trai!”

Thật sự xứng đáng được chúc mừng.

Quan Thủ tướng đương nhiệm Khương Chí Bang luôn bị người ngoài lén lút chỉ trích vì cho rằng ông ta không xứng đáng với vị trí đó… Và quả thực, ông ta cũng không xứng đáng.

Người ta coi ông ta như một kẻ may mắn được thăng chức nhờ vào hoàng hậu Càn Hoàng.

Dù có rất nhiều người trong triều đình nịnh hót Khương Chí Bang, nhưng còn nhiều người khác khinh thường ông ta – cả về nhân cách, tài năng, lẫn sức mạnh tu luyện và tiềm năng tương lai của ông ta.

Về điểm này, Khương Chí Bang hiểu rõ ràng. Những thiên phú tự nhiên mà ông ta có, nếu so với người khác, thì cũng chỉ ở mức siêu phàm mà thôi.

Theo lý thuyết thông thường, mức độ cao nhất mà một người có thể đạt được là chức vụ Vũ Khuê cấp năm.

Chỉ nhờ vào sự ban thưởng và thăng chức của Càn Hoàng, ông ta mới có thể nâng cao được năng lực tu luyện của mình.

Và như vậy, Khương Chí Bang mới có thể trở thành Quan Thủ tướng cấp ba Tầng lớp các bậc thầy.

…À, đồng thời, ông ta cũng là một vị Thủ tướng xuất sắc, theo con đường tu luyện thuần túy Võ Phu.

Do tầm quan trọng và đặc thù của chức vụ Quan Thủ tướng, các nhà lãnh đạo cao cấp trong triều đình đều đồng ý rằng chỉ có Võ Thánh mới xứng đáng đảm nhận vị trí này.

Vị Quan Thủ tướng trước đây, Yến Văn Chân, cũng vậy.

Và vị Quan Thủ tướng phải trái, người đứng đầu gia tộc Hàn, Hàn Tùng Thiên, cũng vậy.

Li Ruosen, người giữ chức vụ Thứ trưởng dưới quyền ông ấy, cũng vậy.

  Lý Đạo Thành, Chủ tịch Hội đồng Trung thư, cũng vậy.

  Trong vài thập kỷ qua, chỉ có mình ông Khương Chí Bang là ngoại lệ.

  Khi nhận được sự sủng ái và vinh quang, ông Khương Chí Bang cũng phải gửi gắm toàn bộ tài sản của mình vào một ý định duy nhất của Càn Hoàng.

  Ông Khương Chí Bang không hề phiền lòng vì điều này; tuy nhiên, nếu ông cũng có cơ hội tiếp cận những kiến thức võ thuật cao siêu hơn cả các bậc thầy, thì quả thực sẽ tốt biết bao.

  Đúng như những gì ông đã nói với Giang Chấn Quốc trước đây:

  Càn Hoàng sẽ tự lo liệu mọi việc.

  Bây giờ, khi Thái tử đang giám hộ triều đình, Càn Hoàng đã bí mật đến Đông Đô để hoàn thành những kế hoạch của mình; trong khi đó, ông Khương Chí Bang cũng cuối cùng đã nhận được ân huệ, giúp ông nâng cao tầm cao của thiên phú linh hồn từ cấp độ “Thượng thừa” lên “Nhập Thánh”.

  Giờ đây, ông cuối cùng cũng có thể vượt qua những rào cản trước mặt, bước vào cấp độ của Li Ruosen, Lý Đạo Thành…

  Trong tương lai, nếu ông có thể đạt đến cấp độ tu luyện như Yến Văn Chân, thì ông Khương Chí Bang cũng không hề thiếu cơ hội.

  Giang Chấn Quốc nhìn anh trai mình và không khỏi cảm thấy ghen tị; tuy nhiên, anh cũng hiểu rằng gia tộc Giang hiện nay phụ thuộc vào hai yếu tố chính: một là em họ của Hoàng hậu Giang Vọng Thư, và hai là chính ông Khương Chí Bang này.

  “Anh trai đã đạt đến cấp độ Nhập Thánh; bây giờ chúng ta cũng có thể tự tin hơn rồi.” Giang Chấn Quốc nói.

  Ông Khương Chí Bang vẫn giữ vẻ bình thường: “Dù có tự tin đến đâu, cũng phải nhớ rằng tất cả những điều này đều đến từ ai – không phải từ anh, cũng không phải từ tôi, mà là từ Đức Vua hiện nay.”

  Giang Chấn Quốc đáp lại: “Vâng.”

  Mùa hè đang đến; những sóng gió trên đất Trung Nguyên dần dần lắng xuống.

  Các gia tộc lớn như họ Việt, họ Ngô, họ Triệu, họ Kỳ, họ Ba… dù không bị xóa sổ hoàn toàn, nhưng cũng đều suy yếu đi rất nhiều.

  Trong khi đó, sự kiểm soát của Đại Can triều đối với các vùng địa phương càng trở nên chặt chẽ hơn; uy tín của triều đình cũng dần đạt đến đỉnh cao mới sau nhiều năm.

Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn rời khỏi Giang Hạ để trở về Lĩnh Nam.

   Trong thời gian ở Giang Hạ, nhân cơ hội tình hình chính trị lại một lần nữa trở nên hỗn loạn do sự can thiệp của Hoàng đế Ẩn Vũ và Lục Đạo Đường, Từ Vĩnh Sinh cùng Tạ Sơ Nhàn đã thành công trong việc tái lập liên lạc với Vương Xán.

   Bản thân Vương Xán cũng không quá buồn vì không thể thăng tiến lên cấp bậc Đại Sư Tam Phẩm vào mùa đông trước; ngược lại, ông còn an ủi Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn nữa. Chính nhờ sự giúp đỡ của Vương Xán, vào đầu năm, Tiểu Gấu Trúc Đà Đà đã thành công trong việc đạt được cấp bậc Tám Phẩm cảnh giới trong võ đạo Nho gia, còn Ninh Sơn thì vào đầu mùa hè vừa qua đã đạt được cấp bậc Năm Phẩm cảnh giới.

   Còn Thẩm Mị Mị và Thân Đông Minh thì đã hoàn thành bước cuối cùng vào mùa đông trước, đạt được cấp bậc Năm Phẩm cảnh giới.

   Cũng thông qua Vương Xán, Từ Vĩnh Sinh được biết rằng Hề Kỵ và Nhậm Lan Châu đã rời khỏi khu vực Hà Lạc để đi về phía nam, đến Quảng Phủ ở Lĩnh Nam để thăm La Dực. Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn tạm thời chia tay nhau.

   Người sau đã đi gặp Lâm Thành Hiển trước. Trong thời gian này, Lâm Thành Hiển đã tự mình thu thập dược liệu và chế tạo ra một số loại thuốc an thần mới, dành riêng cho Tạ Sơ Nhàn nhằm giúp người này bình tĩnh tâm trí và giảm bớt rủi ro khi đi trên con đường Hỏa Nhập Ma.

   Còn Từ Vĩnh Sinh thì đi đến Quảng Phủ để tìm kiếm Hề Kỵ và Nhậm Lan Châu.

Tin tốt là sau khi họ đến Quảng Phủ thăm La Dực, họ đã ở lại đó và không hề rời đi. Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh không mất nhiều công sức để tìm thấy hai học trò của mình. Tuy nhiên, ông không trực tiếp liên lạc với Hề Kỵ và Nhậm Lan Châu. Dù là trước đây ở Đông Đô hay bây giờ khi họ đã đến Lĩnh Nam, xung quanh họ luôn có người theo dõi hoặc canh gác, hy vọng có thể tìm ra Từ Vĩnh Sinh. Với sức mạnh tu luyện của mình, Từ Vĩnh Sinh tự nhiên có thể loại bỏ những người này, nhưng sau khi thông tin được truyền đến phía Hà Lạc Đông Đô, chắc chắn họ sẽ chú ý đến Ninh Sơn, Đá Đá và Lý Lão Ông. Tuy nhiên, những người đang canh gác bên cạnh Hề Kỵ và Nhậm Lan Châu – thậm chí là những người đứng gần nơi La Dực sinh sống ở Quảng Phủ – thì càng khó có thể phát hiện ra Từ Vĩnh Sinh. Nói thật lòng, với tư cách là đại diện của gia tộc Trịnh thị ở Lĩnh Nam, những người đó thậm chí còn là những bậc đạo sư cao cấp. Nhưng trong mắt họ, Từ Vĩnh Sinh chỉ là một vị đạo sư Nho giáo cấp bốn không chuyên về năm đức tính cơ bản… Chứ không phải là một vị đại sư cấp ba sở hữu ba thanh kiếm Nho giáo biểu trưng cho “đức”, cùng ba thanh dao mang khí âm của Võ Phu. Sự chênh lệch lớn giữa kỳ vọng và thực tế khiến việc tìm ra Từ Vĩnh Sinh trở thành điều gần như bất khả thi. Tuy nhiên, Từ Vĩnh Sinh vẫn không hề giảm bớt cảnh giác, vẫn cẩn thận theo dõi môi trường xung quanh và thông báo cho Hề Kỵ cùng Nhậm Lan Châu một cách kín đáo. Hai người này tự nhiên vô cùng vui mừng, nhưng vẫn phải giả vờ bình tĩnh trước mặt mọi người. Mặc dù hiện tại cả hai đều mới chỉ ở cấp bậc sáu trong tu luyện, nhưng nhờ vào thông tin từ Từ Vĩnh Sinh, họ đã có được các nghi thức Nho giáo dùng để thăng cấp từ cấp năm lên cấp bốn, để sử dụng khi cần thiết.

Còn Từ Vĩnh Sinh thì đã thuận lợi nhận được bộ quy tắc nghi lễ Nho giáo dùng để thăng từ cấp sáu lên cấp năm từ Hề Kỵ.

Hề Kỵ không hỏi gì thêm về lý do tại sao một người đã là chưởng sư như Từ Vĩnh Sinh lại cần đến những quy tắc này; ông chỉ đoán rằng có lẽ Từ Vĩnh Sinh lại có thêm sinh viên mới.

Sau khi nhận được bộ quy tắc nghi lễ Nho giáo, Từ Vĩnh Sinh nhận ra rằng thời điểm thích hợp để thực hiện chúng chính là vào mùa hè. Anh ta nhớ lại rằng Tào Lang cũng đã bí mật thăng từ cấp năm lên cấp sáu vào mùa hè năm đó… Quả nhiên, bộ quy tắc này đến từ Tào Lang.

Sau khi ghi nhớ kỹ nội dung và các bước thực hiện của quy tắc nghi lễ, Từ Vĩnh Sinh liền liên lạc với Tạ Kim Triều ngay lập tức. Khi gặp mặt và tìm hiểu chi tiết về quy tắc cũng như thời điểm thích hợp, Tạ Kim Triều cũng rất vui mừng.

Vì lúc này vẫn chưa đến mùa hè, Tạ Kim Triều đã mang bộ quy tắc đó đến nơi mà những kẻ cướp biển đang hoạt động; Tiền Ninh Ninh năm nay đúng lúc có thể tham gia vào việc này, nên không cần phải chờ đợi thêm nữa.

Sau khi tiễn Tạ Kim Triều đi, Từ Vĩnh Sinh đứng yên tại chỗ, suy nghĩ mãi về khoảnh khắc chia tay với Tạ Kim Triều ở phía đông biên giới. Lúc đó, __Tam Ba Phong__ đã nói như sau:

“Người anh họ Tạ này… nói thế nào nhỉ, hình dáng của anh ấy có vẻ khác với những gì người ta đồn đại về ‘Shuofengsheng’ trong giang hồ, cũng hơi khác so với những gì anh từng mô tả trước đây… Nhưng cụ thể là khác ở điểm nào thì tôi cũng không thể nói rõ được.”

__Tam Ba Phong__ chưa từng tiếp xúc với phiên bản cũ của Tạ Kim Triều, nên không thể phân biệt được sự khác biệt giữa hai người; nhưng Từ Vĩnh Sinh thì có thể. So với phiên bản trước đây – một chàng trai vừa có phong thái quý tộc vừa có khí chất anh hùng giang hồ – thì bây giờ, Tạ Kim Triều đôi khi lại thể hiện ra vẻ ích kỷ và cố chấp. Mặc dù không đồng tình với kế hoạch của Tạ Kim Triều nhằm hoàn thành những di nguyện chưa thực hiện của Tiết Luân và Tạ Hoa Niên để xây dựng nên tư tưởng văn hóa Hạ gia, nhưng Từ Vĩnh Sinh cũng không cảm thấy khinh thường người đó. Chỉ là khi nhìn lại quá khứ, không khỏi thấy buồn bã…

Sau khi chia tay Tạ Kim Triều, Từ Vĩnh Sinh rời khỏi khu vực phía đông của Lingnan và tiếp tục hành trình về phía tây, để gặp lại Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển một lần nữa. Trên đường đi, anh tiếp tục tìm kiếm những cây cổ thụ