Dương Thần dẫn đầu các binh sĩ của lực lượng Vệ quân Tả Tiêu vệ đến Lý Châu, và đúng lúc này, một đội quân tiếp viện khác thuộc lực lượng Vệ quân Tả Vinh vệ cũng đã đến nơi.

Tướng Quân Vệ quân Tả Vinh vệ, người chỉ huy đối phương, là Wei Xiāopēng; khi nhìn thấy Dương Thần, ông không khỏi ngạc nhiên: “Thật lạ thay… Lần này anh lại chủ động hành động nhanh như gió ư? Trước đây vào những thời điểm như thế này, anh luôn điềm đạm và từ tốn mà.”

Wei Xiāopēng vốn là người nóng vội, nên việc ông đến Lý Châu sớm như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên; nhưng Dương Thần trước đây thì không bao giờ làm vậy cả.

Mặc dù Dương Thần đang giữ chức vụ trong lực lượng Vệ quân, nhưng ông lại theo con đường tu luyện của Nho giáo và luôn tự xem mình là một vị tướng Nho giáo; ông coi trọng việc hoạch định chiến lược một cách thông minh và biết cách điều chỉnh tốc độ hành động cho phù hợp.

Những việc như hành quân nhanh chóng để đến Lý Châu sớm như hiện tại, Dương Thần và các binh sĩ dưới quyền ông rất ít khi làm.

Dù trong lòng Dương Thần có nhiều bất mãn, nhưng trước mặt ông vẫn giữ bình tĩnh và chỉ nói một cách đơn giản: “Ở vùng cao nguyên tuyết, tình hình tự nhiên sẽ khác với vùng đồng bằng Trung Nguyên. Nếu đến sớm hơn, chúng ta sẽ dễ dàng thích nghi hơn với môi trường xung quanh, để chuẩn bị đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra.”

Tướng Quân Vệ quân Tả Vinh vệ, Wei Xiāopēng, gật đầu đồng ý: “Lời nói đó quả thật đúng.”

Việc thích nghi với môi trường xung quanh chỉ mang tính tương đối; đặc biệt là trong những khu vực vẫn chịu ảnh hưởng của “Đại Càn Long Mạch”, đối với những võ sĩ ở cấp độ cao, sự khác biệt so với vùng đồng bằng Trung Nguyên không lớn lắm.

Nhưng một khi rời khỏi khu vực Đại Càn Long Mạch và bước chân vào vùng cao nguyên tuyết – nơi mà các yếu tố thiên nhiên như sao trời, địa mạo và linh khí có ảnh hưởng sâu sắc – thì những rối loạn trong năng lượng nội tại của võ sĩ sẽ kéo dài mãi mãi.

Chính vì vậy, việc thích nghi và làm quen với môi trường mới càng trở nên cần thiết.

Không phải để loại bỏ những áp lực và ảnh hưởng đó, mà là để biết cách kiên trì chiến đấu trong điều kiện bị ảnh hưởng như vậy.

Nếu không, việc đột ngột bước vào môi trường đó sẽ khiến những điều mà trước đây có thể làm được bỗng nhiên trở nên khó khăn, và điều này chắc chắn sẽ dẫn đến những sai lầm trong các cuộc chiến thực tế với kẻ thù.

Người

Như Dương Thần đã nói, đó quả thực là những sự thật khách quan.

Còn về những nơi mà họ có thể thích nghi với môi trường cao nguyên tuyết, thì chính là các châu thuộc quyền kiểm soát của Lý Châu thuộc Đạo Kiếm Nam.

Hầu hết những châu này đều nằm dưới sự bao phủ của hệ thống địa mạo “Đại Càn Long Mạch”.

Tuy nhiên, cũng có một số ít châu không được bảo vệ bởi “Đại Càn Long Mạch”, và vẫn tiếp tục chịu ảnh hưởng của điều kiện thời tiết và địa lý đặc thù của cao nguyên tuyết.

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này rất đa dạng, và những khu vực tương tự thường trở thành tâm điểm của các cuộc tranh giành và đối đầu giữa hai phe Đại Càn Hoàng Triều và Tuyết Nguyên Dị Tộc. Trong lịch sử, hai bên đã nhiều lần giao tranh và chiến đấu vì những khu vực này.

Chỉ vì trong những năm gần đây, hai bên đã ngừng giao tranh, nên những châu thuộc quyền kiểm soát này mới có được một thời gian yên bình hiếm hoi, và không bị chiến tranh ảnh hưởng.

Vì nhiều lý do khác nhau, Đại Càn Hoàng Triều đã không thay đổi cấu trúc địa lý và điều kiện thời tiết của những châu này. Một mặt, việc tranh giành ở đây quá gay gắt, dễ dàng gây ra tổn hại; vì vậy, việc để chúng nguyên trạng được coi là cách tốt nhất để tạo ra một “vùng đệm” giữa hai bên. Mặt khác, những châu này cũng được sử dụng để huấn luyện binh sĩ.

Thông qua những châu thuộc quyền kiểm soát này – vốn vẫn giữ được điều kiện thời tiết của cao nguyên tuyết – các binh sĩ của Quân đội Kiếm Nam thường xuyên đến đây để thích nghi với khí hậu tuyết lạnh và những ảnh hưởng đặc biệt của địa lý đối với con người.

Theo như Dương Thần và Ngụy Tiêu Bằng biết, trước đây, Đại Càn Hoàng Triều còn từng xem xét việc bí mật xây dựng một đội quân đặc biệt tại những châu thuộc quyền kiểm soát tương tự. Đó là một đội quân gồm những võ sĩ thực sự có thể thích nghi với môi trường cao nguyên tuyết, và có thể phát huy hết sức mạnh của mình ngay cả trên những vùng tuyết rộng lớn, giống như những dân tộc thiểu số sống ở đó.

Để đạt được mục tiêu này, những võ sĩ này phải được nuôi dưỡng hoàn toàn trong môi trường cao nguyên tuyết, từ khi còn trong bụng mẹ cho đến khi trưởng thành và bắt đầu luyện tập võ thuật. Giống như những người thuộc phe Tuyết Nguyên Dị Tộc vậy.

Hiện nay, Đại Can triều có quyền kiểm soát mạnh mẽ đối với các khu vực này, việc sắp xếp di cư hay buộc lao động để chuyển những người dân đến những nơi khác không hề khó khăn. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở hai khía cạnh

Dù sao thì, việc đơn giản chỉ chuyển cả gia đình một người đến nơi khác rồi sinh con cái cũng không thể coi là mọi việc đã hoàn tất. Những đứa trẻ được sinh ra, liệu có thể học võ hay không; nếu học võ thì liệu có thành tài hay không; và cuối cùng, chúng có thể đạt đến độ cao nào… Tất cả những điều này vẫn còn là những điều chưa biết trước. Với những người dân bình thường, khi con cái học võ, năng khiếu thiên bẩm thường khá tầm thường; chỉ khi có số lượng người lớn mới có thể xuất hiện một vài tài năng. Trong tình huống này, việc hy vọng thu hút nhiều người để sau vài thập kỷ có được một nhóm võ sĩ có thể cạnh tranh ngang hàng với những người ở vùng cao nguyên thực sự là một chi phí quá lớn. Còn các gia tộc lớn có khả năng sản sinh ra nhiều tài năng võ thuật, thậm chí là những thiên tài, thì một mặt, họ không dễ kiểm soát như người dân bình thường; mặt khác, việc họ tạo ra những tài năng cũng cần dựa vào lợi thế của văn hóa truyền thống trong gia tộc mình. Ở khu vực biên giới của cao nguyên tuyết này, môi trường tổng thể vẫn còn quá khắc nghiệt. Vì vậy, mặc dù các khu vực biên giới như Lý Châu và một số vùng khác thuộc khu vực kiểm soát của Tiêu Nam Bách Thục cũng có một số dân cư sinh sống, nhưng qua nhiều năm, vẫn chưa thể tạo ra một số lượng đáng kể võ sĩ tại vùng cao nguyên tuyết này. Những người dân sống ở các khu vực biên giới này còn phải lo ngại về việc bị Tuyết Nguyên Dị Tộc xâm lược và bắt cóc dân cư. Điều này càng trở nên nghiêm trọng gần đây, khi mối quan hệ giữa hai bên lại trở nên xấu đi. Sau khi Wei Xiaopeng, Dương Thần cùng các binh sĩ thuộc Lữ Quân Tả Vinh Vệ và Lữ Quân Tả Tiêu Vệ đến thành phố Lý Châu thuộc huyện Hán Nguyên để gặp gỡ Tiêu Nam Kết Độ Sứ Tiêu Nhạc Thủy, họ nhanh chóng rời khỏi huyện Hán Nguyên và tiến về phía khu vực biên giới gần dãy núi tuyết Tây Sichuan – nơi được gọi là Quy Hóa Khu Kiểm Soát. Khu vực này không nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Đại Càn Hoàng Triều Long Mạch, và chính là một trong những nơi mà quân đội Tiêu Nam dành riêng để bảo vệ môi trường của cao nguyên tuyết. Đối diện với nó, ở phía sâu hơn trong dãy núi tuyết Tây Sichuan, có một nơi tên là Hợp Kim; nơi này từng là một trong những khu vực kiểm soát của Đại Can. Nhưng khoảng mười mấy năm trước, khi Feng An Lan – người đứng đầu Tiêu Nam Kết Độ Sứ – qua đời, Tuyết Nguyên Dị Tộc đã tận dụng lúc nội bộ Đại Can rối loạn để chiếm giữ nơi này. Hai bên ở khu vực biên giới có thể được coi là đang tranh giành lẫn nhau một cách phức tạp. Hợp Kim và Quy Hóa chính là hai tiền tuyến đối đầu trực tiếp hiện n

Thậm chí, anh còn có cảm giác rằng mình vẫn chưa đủ tốt. Đặc biệt là về khía cạnh sức bền, điều này khiến Dương Thần cảm thấy như mình đã quay trở lại cấp độ năm phẩm của Vũ Khuê. May mắn thay, ông vẫn có thể sử dụng công pháp Lục Hợp Hóa Cảnh mà chỉ có các bậc đại sư mới nắm được, và vẫn có thể hấp thụ linh khí từ thiên nhiên xung quanh. Tuy nhiên, do bị ảnh hưởng bởi các yếu tố tự nhiên như thiên văn và địa chất, trình độ của ông hiện tại kém xa so với lúc còn ở miền Trung Nguyên. Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng tâm trạng không tốt của Dương Thần càng khiến ông cảm thấy buồn bã hơn. Anh bình tĩnh lại và bắt đầu kiểm tra những thứ mình mang theo trong chuyến đi này. Vì cảm thấy bất công vì người thuộc gia tộc Giang, ông đã quyết định đến Tây Sichuan để tìm cơ hội thành tựu, vì vậy ông đã đem theo một số bảo vật cá nhân quý giá. Ánh mắt của Dương Thần hướng về phía xa – nơi mà hiện tại đang nằm dưới sự kiểm soát của Tuyết Nguyên Dị Tộc, đó chính là tiền Đại Can Hợp Kinh Kích Y Di Thổ. Sau một lúc nhìn ngắm, ông quay lại tập trung vào việc thích nghi với môi trường địa phương và tiếp tục luyện tập võ nghệ. Ngoài những kiến thức Nho giáo mà ông đã nắm vững, ông còn bí mật thu thập một số kỹ năng võ thuật quân sự. Những bí quyết võ đạo này, vừa có thể giúp ông hoàn thiện bản thân, vừa ẩn chứa một mong muốn riêng của ông… Nếu ông có thể kết hợp được cả kiến thức Nho giáo và võ thuật, thì sức mạnh của mình chắc chắn sẽ tăng lên một tầm cao mới. Tất nhiên, điều này rất khó; trong lịch sử chưa từng có tiền lệ nào như vậy. Dương Thần đã tự mình thử nghiệm và nỗ lực trong thời gian dài, nhưng vẫn chưa tìm ra lối ra. Tuy nhiên, với tinh thần luôn muốn tiến bộ và sự thay đổi không ngừng của môi trường xung quanh, ông vẫn không từ bỏ hy vọng và tiếp tục cố gắng hơn nữa. ……………………………………….. Từ Vĩnh Sinh cũng có ý định hòa nhập với các khu vực như Kích Y Di Thổ, để thích nghi và làm quen với môi trường thiên văn và địa chất của vùng cao nguyên tuyết. Tuy nhiên, ông dự định sẽ chờ đến khi Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển đều đến nơi rồi mới hành động. Hiện tại, Tiểu Gấu Trúc Đập Đập và Hề Kỵ đang theo sát Từ Vĩnh Sinh và hoạt động trong phạm vi huyện Hán Nguyên, nơi đặt trụ sở của chính quyền Li Châu.

Sự tồn tại của sinh vật kia đã thu hút sự chú ý của nhiều người; thậm chí còn có người đến xem nó.

Về vấn đề này, Từ Vĩnh Sinh đã báo cáo với phủ của Tướng quân kiêm Đô đốc Kế Nam để tránh việc ai đó nhầm lẫn nó là yêu ma và giết hại nó.

“Khi ra ngoài, các bạn vẫn nên cẩn thận,” Mã Dương nói: “Mặc dù triều đình không có ý gây khó dễ cho các bạn, nhưng vẫn phải coi chừng những người khác.”

Có người có thể do không biết chuyện; còn có người, dù biết rõ, vẫn có thể mang ý xấu.

“Nếu nó có thể hóa thành hình người thì tốt biết mấy,” Mã Dương nói: “Trong lịch sử đã từng có những trường hợp tương tự.”

Từ Vĩnh Sinh gật đầu nhẹ: “Nhưng điều đó đòi hỏi một trình độ tu luyện cao; theo ghi chép trong các sách cổ, có lẽ ít nhất phải đạt đến cấp độ Bốn cấp giới hạn và hoàn thành giai đoạn ‘Lục Hợp Hóa Cảnh’ mới được.”

Mã Dương hỏi: “Không biết tài năng tu luyện của nó ở mức độ nào?”

Từ Vĩnh Sinh đáp: “Chắc chắn không yếu; chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày, nó đã bắt đầu học cách sử dụng thanh kiếm Minh Đức và dần phát triển được khí chất của một người học vấn.”

Đôi khi, những con thú linh hay yêu ma được sinh ra đã như vậy, chúng không có trí tuệ hay hiểu biết gì cả.

Nhưng một số trong số chúng vẫn có thể tu luyện, thậm chí học cả những bí quyết võ công của con người.

Tuy nhiên, liệu chúng có thể đạt được thành tựu gì, và đạt đến mức độ nào, thì thật khó để dự đoán.

May mắn thay, con gấu trúc nhỏ tên Da Da này không chỉ học hành tiến bộ mà còn có khả năng đạt được những thành tựu phi thường.

Theo thông tin từ Từ Vĩnh Sinh, tiến độ tu luyện của Da Da rất tương đồng với những gì Hề Kỵ đã từng làm trước đây.

Mã Dương gật đầu: “Điều đó thật tốt… Nhưng như bạn đã nói, trước khi đạt đến cấp độ Tứ phẩm Tôn Sư, nó vẫn cần phải cẩn thận.”

Từ Vĩnh Sinh lại gật đầu.

Nếu nó có thể đạt đến cấp độ Tôn Sư, dù không hóa thành hình người, chỉ dựa vào sức mạnh bản thân, Da Da cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Không chỉ vậy, đứa bé này cũng rất chăm chỉ trong việc luyện tập võ công và tiến bộ rất nhanh.

Vào cuối tháng Chín năm Thịnh Cảnh, Lâm Thành Hiển– người luôn đi khắp nơi để chữa bệnh – cùng cháu gái mình là “Lâm Sở Hoa” cũng đã đến Lý Châu, ở phía tây nam của Đại Gan.