“Vì đó là đồ của bạn, việc quyết định xử lý nó thế nào tất nhiên phải do bạn tự quyết định.”

   Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ vẻ mặt bình thường: “Chỉ cần đừng để bị lừa đảo là được.”

   Hề Kỵ cười nói: “Thưa ngài yên tâm, người kia chắc không phải kẻ lừa đảo đâu… Nhưng… cũng không hẳn là giao dịch hợp pháp lắm.”

   Từ Vĩnh Sinh hỏi: “Bạn định dùng thạch anh này đổi lấy cái gì?”

   Hề Kỵ trả lời một cách bí ẩn: “Kim thu hút.”

   Từ Vĩnh Sinh nhướng mày: “Ồ? Điều đó thật sự khá hiếm thấy.”

   Những bảo vật có thể giúp các võ sĩ theo đạo Nho nhanh chóng tích lũy và nuôi dưỡng các giá trị đạo đức cơ bản trong Ngũ Thường, trong những năm gần đây đã trở nên rất hiếm có; ngay cả triều đình hay các gia tộc danh giá cũng ít khi sở hữu chúng.

   “Mặc dù một vật đối ứng với ‘Nghĩa’ ở tầng ba, một vật đối ứng với ‘Tín’ ở tầng ba, nhưng kim thu hút luôn rất khan hiếm trên thị trường, vì vậy lần này giao dịch của em chắc chắn sẽ phải trả giá cao hơn mức thông thường, để đổi lấy số lượng ít hơn.”

   Hề Kỵ thành thật trả lời: “Nhưng kim thu hút thường chỉ có giá mà không có hàng để bán; lần này may mắn có cơ hội, em muốn đổi lấy được một ít, dù số lượng ít cũng vẫn hữu ích.”

   Từ Vĩnh Sinh gật đầu nhẹ: “Nếu bạn đã suy nghĩ kỹ rồi, thì tất nhiên không sao cả.”

   Sau một lát im lặng, ông hỏi: “Sẽ tiến hành giao dịch tại Đông Đô phải không?”

   Hiện tại đã là cuối tháng Chín, kỳ nghỉ phát quần áo của học viện sắp kết thúc; nếu muốn đi xa, thì thời gian có lẽ sẽ không kịp.

   Dựa vào mức độ hoạt động bình thường của Hề Kỵ, mặc dù cậu ta đang theo học tại một trong bốn trường lớn, nhưng việc xin nghỉ có lẽ sẽ dễ dàng hơn so với những sinh viên xuất thân từ tầng lớp bình thường khác.

   Tuy nhiên, điều đó có thể sẽ thu hút sự chú ý của mọi người.

   Hề Kỵ không giấu giếm điều đó với Từ Vĩnh Sinh, nhưng cũng giống như Thường Kiệt, cậu ta vẫn không nói rõ hết mọi chi tiết: “Về địa điểm giao dịch, nói là Đông Đô cũng được, nhưng không hoàn toàn đúng… Về mặt thời gian thì không cần lo lắng, em không cần xin nghỉ đâu.”

   Từ Vĩnh Sinh nhướng mày nhẹ.

   Cậu thiếu niên trước mặt ông đang cười toe toét, nhưng lại liếc mắt với ông một cách bí mật.

   Từ Vĩnh Sinh liền gật đầu: “Miễ

Hề Kỵ ngay lập tức đồng ý rồi rời đi.

  Nhìn theo bóng dáng chàng trai trẻ kia, Từ Vĩnh Sinh bắt đầu suy tư sâu sắc.

  Theo những gì Hề Kỵ nói, anh ta hiện đang ở trong Đông Đô, nhưng vẫn có thể thực hiện các giao dịch từ xa với các thành viên khác của tổ chức bí ẩn đó.

  Xét từ điểm này, tổ chức này… hay nói cụ thể hơn là người lãnh đạo của nó, quả thật không hề đơn giản chút nào.

  Điều này có nghĩa là, ngoài việc trao đổi thông tin, họ thậm chí còn có thể truyền tải và giao dịch những vật phẩm có hình thức cụ thể như vàng hoặc pha lê.

  Với bối cảnh và điều kiện hiện tại của Phương Thế Giới, điều này thực sự khiến hầu hết mọi người cảm thấy rùng mình.

  Theo những gì Từ Vĩnh Sinh biết, ngay cả các cơ quan trung ương của triều đình Đại Can triều cũng không thể ổn định áp dụng những phương thức tương tự; chỉ có một số trường hợp cá biệt, và thường đi kèm với những ràng buộc và chi phí lớn lao.

  Không lạ gì Hề Kỵ lại có tính cách cứng đầu như vậy, nhưng vẫn sẵn lòng giữ bí mật cho đối phương và tuân theo những quy tắc của họ.

  Dù chàng trai trẻ ấy không sợ hãi điều gì, anh ta vẫn lo lắng rằng việc tiết lộ chi tiết có thể liên lụy đến những người như Từ Vĩnh Sinh đang lắng nghe thông tin.

  Phía Thường Kiệt cũng tình hình tương tự; tuy nhiên, Thường Kiệt đã dần trở nên giàu kinh nghiệm, trong khi Hề Kỵ vẫn còn ở giai đoạn mới vào nghề.

  Sau một lúc suy nghĩ, Từ Vĩnh Sinh quyết định không tiết lộ chuyện này với hai người họ.

  Khi Hề Kỵ đã quen thuộc hơn với môi trường và tình hình ở đó, thì mới nên xem xét những vấn đề tương tự cũng không muộn.

  Thời gian trôi qua, đến tháng Mười năm 1432.

  Đông Đô Học Cung bắt đầu năm học mới, và Từ Vĩnh Sinh – với tư cách là trợ giáo tại học viện – cũng trở lại tiếp tục công việc của mình sau khi nghỉ phép.

  Trên bề mặt, anh ta vẫn giữ chức vụ Vũ Khuê cấp năm.

  Trong thời gian ngắn, điều này không thể bị phát hiện ra, nhất là khi giảm thiểu các hoạt động công khai và sự can thiệp trực tiếp từ người khác.

Theo thời gian trôi qua, người ta cần phải luôn giữ thái độ cảnh giác và chú ý đến những chi tiết nhỏ. Đối với Từ Vĩnh Sinh, những ngày tiếp theo vẫn diễn ra bình thường như mọi khi; ngoài việc dạy học hàng ngày, anh ấy tập trung vào việc tu luyện của bản thân. Nhờ sự giúp đỡ của viên Ngọc Cứu Mệnh, anh ấy nhanh chóng nuôi dưỡng và tích lũy viên ngọc “Nhân” thứ sáu tại tầng thứ sáu của cơ thể mình. Việc này chắc chắn sẽ mất khá nhiều thời gian. Càng ở tầng cao, thì thời gian và công sức cần thiết để tu luyện càng nhiều – điều này là điều hiển nhiên. Ngoài việc tự mình tu luyện võ thuật, Từ Vĩnh Sinh còn dành thêm thời gian, vào ban đêm khi không ai có mặt, đến xưởng rèn ở Nam Thị để giúp Tạ Sơ Nhàn hoàn thành thanh kiếm quý giá thứ ba mà họ đang cần. Mặc dù đã có nhiều cải tiến về chi tiết và thậm chí còn trang bị thêm nhiều dụng cụ rèn mới, nhưng với tư cách là một cao thủ cấp bốn, Từ Vĩnh Sinh vẫn cảm thấy rằng các thiết bị hiện có tại xưởng rèn vẫn chưa đủ tốt để phục vụ cho kỹ năng của mình. Việc cải tạo toàn diện các thiết bị sẽ không tránh khỏi việc thu hút sự chú ý của mọi người. Vì vậy, hiện tại Từ Vĩnh Sinh đang xem xét việc xây dựng một xưởng rèn mới, nhưng vẫn chưa vội vàng thực hiện ngay. Vào một ngày tháng Mười, hai vị tướng từ phe Chống Ma mời Từ Vĩnh Sinh đến dự tiệc. Địa điểm được chọn là Lâu đài Phượng Hoa. Mặc dù trước đó, chính người đứng đầu Lâu đài Phượng Hoa cũng đã bị thương nặng do súng của Nhiếp Bồng gây ra, và một vị cao thủ khác cũng đã bị Tuoba Feng đâm chết, khiến __TERM016__ mất đi uy tín trên thế giới và trong giang hồ, nhưng tại các thành phố Đông và Tây, ảnh hưởng của __TERM016__ vẫn còn rất lớn. Bằng việc liên kết với Quốc tướng Khương Chí Bang và gia tộc hậu duệ Jiang, __TERM016__ vẫn có thể duy trì tình hình ổn định tại __TERM018__ và giữ vững vị trí của mình như là “kho báu” số một, không để cho các nơi khác có cơ hội xâm nhập. Khi __TERM003__ đến đây, những người quản lý và người hầu của __TERM016__ tự nhiên biết rõ danh tính của anh ấy. Dường như mọi người đều đã quên hoàn toàn thái độ của ông Xu, người đến từ Học Viện, đối với những sự kiện liên quan đến Tuoba Feng và những người khác, và vẫn tiếp đón anh ấy một cách nhiệt tình.

Khi gặp Hòa Đình, người đó mặc trang phục thường nhật, bên cạnh anh ta còn có một người đàn ông trung niên khá lạ mặt ngồi cùng.

Người này có vẻ ngoài thanh lịch, nhưng trong cách ngồi đứng lại toát lên phong thái của một quân nhân.

“Hằng Quang, đây là tướng Ngô Dương, vừa được điều đến từ kinh đô Quan Trung,” Hòa Đình giới thiệu.

Nghe đến họ của người đó, Từ Vĩnh Sinh đã hiểu ngay phần nào.

Các đội quân cấm vệ Thập Tám Vệ của Đại Gan đều được chia thành hai bên: bên trái và bên phải.

Thông thường, các đội quân như Bảo Vệ Chống Ma Bên Trái, Vệ Bên Trái, Vệ Vũ Bên Trái, Vệ Kim Ngô Bên Trái, Vệ Thiên Nga Bên Trái… tổng cộng chín đội, đều đóng quân tại khu vực kinh đô Quan Trung.

Trong khi đó, các đội như Bảo Vệ Chống Ma Bên Phải, Vệ Vũ Bên Phải, Vệ Kim Ngô Bên Phải, Vệ Thiên Nga Bên Phải… cũng được chia làm hai nhóm: một nhóm đóng cùng các đội bên trái tại kinh đô Quan Trung, còn nhóm khác thì đóng quân tại khu vực Hà Lạc Đô.

Theo quy định, mỗi đội trong Thập Tám Vệ đều có hai tướng cấp ba và bốn tướng cấp bốn.

Về phía các tướng cấp cao hơn, mỗi đội cũng nên có một người, nhưng những năm gần đây việc này không còn được thực hiện thường xuyên nữa, và cũng không còn bắt buộc mỗi đội phải có tướng cấp cao chỉ huy nữa.

Do nhiều lý do khác nhau, hiện nay số lượng tướng cấp ba và cấp bốn trong Đại Gan Cấm Vệ thường không đủ theo quy định.

Chính vì vậy, mới xuất hiện những người như Tướng Phụ Quốc Phạm Kim Đình, Tướng Chỉ Huy Quân Đội Quách Liệt, cùng các tướng cấp cao khác như Vệ Bạch Cừ và Cố Xuân Thu – những người này đứng ra chỉ huy trực tiếp các đội quân bên trái, bên phải, Bảo Vệ Chống Ma Bên Trái, Bảo Vệ Kim Ngô Bên Trái…

Người đàn ông trung niên mà Hòa Đình giới thiệu cho Từ Vĩnh Sinh tên là Âu Dương Bất Khí; cũng giống như Kỳ Điệp Quán, anh ta cũng là tướng thuộc đội Bảo Vệ Chống Ma Bên Phải. Theo lý thuyết, anh ta là cánh tay phải trực tiếp của Tướng Chống Ma Bên Phải cấp cao Nhậm Quân Hành.

Tuy nhiên, trước đây, Âu Dương Bất Khí cùng một số binh sĩ thuộc đội Bảo Vệ Chống Ma Bên Phải đã được lệnh đóng quân cùng đội Bảo Vệ Chống Ma Bên Trái tại kinh đô Quan Trung, vì vậy họ đã phục vụ dưới sự chỉ huy của Tướng Chỉ Huy Quân Đội Quách Liệt trong nhiều năm, và coi Vương Diện là đồng nghiệp.

Cho đến gần đây, anh ta mới được lệnh chuyển đến Hà Lạc Đông Đô và trở lại dưới sự chỉ huy của cựu sếp Nhậm Quân Hành.

Lý do cho việc này khá dễ hiểu.

Một vị tướng khác thuộc lực lượng Trái Chống Ma Vệ, ông Kỳ Điệp Quán, hiện vẫn đang cùng với Đại tướng Phải Vũ Vệ Tề Yên Linh điều tra vụ án Lục Đạo Đường tại Giang Nam.

Trong khi đó, một vị tướng khác thuộc lực lượng Trái Chống Ma Vệ đã thiệt mạng ngay tại Giang Nam.

Đại tướng chỉ huy cả hai lực lượng Trái và Phải Chống Ma Vệ, ông Quách Liệt, cũng đang truy lùng Hoàng đế Ẩn Võ và hiện đang hoạt động phía đông Thông Quan.

Năm nay, có quá nhiều sự kiện xảy ra bên ngoài khu vực Quan Trung, khiến lực lượng Chống Ma Vệ ở đây rõ ràng đang thiếu nhân sự.

Mặc dù vẫn còn có Đại tướng Phải Vũ Vệ Nhậm Quân Hành đang đóng quân tại Đông Đô, nhưng ông ấy cũng cần phải tập trung nhiều hơn vào việc hợp tác với Quách Liệt.

Việc điều động thêm nhân sự từ phía tây là điều không thể tránh khỏi.

Về Âu Dương Bất Khí, Từ Vĩnh Sinh cũng đã nghe nói về anh ta từ lâu và biết rằng giống như Mã Dương và Đình, anh ta cũng là những người được Nhậm Quân Hành trực tiếp đề bạt lên.

Lần đầu tiên nghe đến tên Âu Dương Bất Khí, là thông qua mối quan hệ giữa anh ta và một vị tướng trong lực lượng Chống Ma Vệ, ông Âu Dương Thụ, người quen biết với Mã Dương.

Hai bên không hề có mối quan hệ họ hàng hay liên kết gì với nhau.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Âu Dương Thụ tận dụng mối quan hệ này – vì cách đây năm trăm năm, tất cả chúng ta đều cùng một gia tộc.

Chỉ tiếc là, trước khi Âu Dương Thụ gia nhập lực lượng Chống Ma Vệ, Âu Dương Bất Khí đã đến kinh đô Quan Trung trước, khiến Âu Dương Thụ chỉ có thể thốt lên tiếng thất vọng.

Bây giờ, khi Âu Dương Bất Khí trở lại Đông Đô, cơ hội để Âu Dương Thụ thể hiện bản thân cuối cùng cũng đến rồi.

Trong bữa tiệc, sau khi Âu Dương Bất Khí và Từ Vĩnh Sinh dần trở nên thân thiện với nhau, họ cũng không khỏi bày tỏ cảm xúc của mình.

Từ Vĩnh Sinh nâng ly, dùng trà thay rượu và nói: “Việc Tướng quân Ouyang đến Đông Đô sẽ giúp Đại tướng có thêm một cánh tay đắc lực; chúng ta cũng thấy yên tâm hơn.”

Âu Dương Bất Khí cũng nâng ly đáp lại: “Không đâu, tất cả đều nhờ vào uy danh của Công tước Chengxiong và Đại tướng.”

Sau vài cuộc trò chuyện thêm, họ càng trở nên thân thiết hơn. Âu Dương Bất Khí cười nói: “Trong những lá thư trao đổi trước đây, tôi đã nghe Đại tướng nói rằng ông rất tiếc vì tài năng của anh không được phát huy trong lực lượng Chống Ma Vệ; nếu không, chúng ta sẽ có thêm một cao thủ Nho gia trong ngành này.”

Từ Vĩnh Sinh đáp: “Đại tướng quá khen ngợi rồi; Tướng quân Ouyang mới là một vị tướng Nho giỏi cả văn lẫn võ.”

Khác với Kỳ Điệp Quán, Vương Diện và những người khác, cả Âu Dương Bất Khí lẫn Từ Vĩnh Sinh đều là các bậc thầy cấp bốn trong việc tu luyện võ thuật Nho gia.

Khi trò chuyện với Từ Vĩnh Sinh, người ta có thể thấy rằng Âu Dương Bất Khí có kiến thức và kỹ năng rất sâu rộng.

Trong thời gian tới, Âu Dương Bất Khí sẽ thay thế Nhậm Quân Hành và Kỳ Điệp Quán để đứng giữ Đông Đô nhằm đối phó với những tình huống khẩn cấp, đồng thời chủ yếu xử lý các vụ án do các cao thủ võ thuật gây ra.

Thực tế, hiện tại Nhậm Quân Hành đang rất bận rộn.

Ông đang hỗ trợ Đại tướng Chỉ huy quân đội Quách Liệt cùng với Tiết độ sứ Hà Bắc Lâm Tu và Tiết độ sứ Hà Đông Thường Tiếu Xuyên trong chiến dịch truy bắt Yểm Vương Đế Tần Vũ.

Tần Vũ và Quách Liệt có thể coi là kẻ thù cũ từ lâu.

Cuộc truy quét này không mấy suôn sẻ.

Khi rời khỏi Giang Hạ, Yểm Vương Đế Tần Vũ vẫn an toàn không sao; không giống như lần trước, khi xảy ra sự hỗn loạn trong Lễ Thiên Thu, ông đã bị thương.

Vì vậy, nhiều biện pháp truy lùng đều không hiệu quả, và việc truy bắt trở nên cực kỳ khó khăn.

Với khả năng hoạt động và phạm vi hoạt động rộng lớn của Tần Vũ, việc ngăn chặn ông ta thật sự là một thách thức lớn.

Hiện tại, Quách Liệt và nhóm của mình chỉ có thể liên tục đuổi đánh Tần Vũ, không cho ông ta yên ổn.

Khác với lần trước, khi chiến dịch tại Lễ Thiên Thu không đạt được kết quả mong muốn, lần này, trong cuộc tấn công bất ngờ bên bờ sông Giang Hạ để cướp đi các phẩm vật triều cống, Yểm Vương Đế Tần Vũ thực sự đã có được những bảo vật quý giá của Nam Triều.