Về phương diện tu luyện cá nhân, sự lựa chọn giữa năm nguyên tắc và năm đức tính của Nho giáo đã thay đổi rõ rệt sau những biến cố gia đình xảy ra.

Trước đây, vì đam mê cá nhân, cô ấy ưu tiên hơn việc tu dưỡng đức tính trí tuệ trong năm nguyên tắc đó.

Tuy nhiên, sau những biến cố ở khu vực Tây Bắc, cô ấy bắt đầu chú trọng nhiều hơn đến đức tính nhân từ và đức tính nghĩa liêm trong năm nguyên tắc này.

Đặc biệt là đức tính nghĩa liêm – điều này không chỉ liên quan đến khả năng chiến đấu trực tiếp của một võ sĩ Nho giáo, đặc biệt là trong các cuộc tấn công hay phá hoại cụ thể, mà còn ảnh hưởng đến tốc độ hành động và khả năng ẩn náu của họ.

Trước đây, đức tính nghĩa liêm không hẳn là ưu tiên hàng đầu trong việc tu luyện của cô ấy; do đó, trong quan niệm hiện tại của mình, cô ấy cảm thấy rằng số lượng “kiếm cổ đại biểu thị cho đức tính nghĩa liêm” trong bộ sưu tập của mình còn quá ít.

Khi cô ấy đạt đầy đủ năm cấp độ trong hệ thống Nho giáo, bộ sưu tập của cô ấy bao gồm bốn viên ngọc biểu thị cho đức tính nhân từ, ba thanh kiếm cổ đại biểu thị cho đức tính nghĩa liêm, hai bộ chuông biểu thị cho đức tính lễ nghi, bốn vật phẩm biểu thị cho đức tính trí tuệ, và hai con dấu biểu thị cho đức tính tin tưởng.

Cô ấy đã từng trao đổi về vấn đề này với Từ Vĩnh Sinh.

Nếu được thăng lên cấp độ tổ sư bậc bốn, trong lần tu luyện tiếp theo, điều đầu tiên cô ấy muốn tích lũy chính là thanh kiếm cổ đại thứ tư biểu thị cho đức tính nghĩa liêm.

Mặc dù cô ấy có năng khiếu thiên bẩm rất cao và tiến triển trong việc tu luyện nhanh hơn hầu hết mọi người, nhưng cô ấy vẫn mong muốn tiến bộ nhanh hơn nữa.

Vật phẩm quý giá cần thiết lúc này chính là thép rèn cứng.

Còn đối với Từ Vĩnh Sinh, sau khi được thăng lên cấp độ Bốn cấp giới hạn, điều đầu tiên cô ấy muốn tu luyện trong lần tiếp theo cũng đã được quyết định: đó là viên ngọc biểu thị cho đức tính nhân từ thứ sáu.

Trong năm nguyên tắc và năm đức tính của Nho giáo, càng ưu tiên một nguyên tắc cụ thể nào, thời gian và công sức cần thiết để tu luyện cũng sẽ càng nhiều; điều này là điều không thể tránh khỏi.

So sánh với việc tu luyện viên ngọc biểu thị cho đức tính nhân từ thứ sáu, thời gian cần thiết chắc chắn sẽ dài hơn so với việc tu luyện vật phẩm thứ năm biểu thị cho đức tính trí tuệ hoặc bộ chuông biểu thị cho đức tính lễ nghi thứ ba.

Xét về mặt nâng cao nhanh chóng sức mạnh cá nhân, có vẻ như việc tu luyện hai vật phẩm sau đó sẽ mang lại hiệu quả

Ngoài việc “Nhân từ của Ngũ Thường” giúp tăng tốc quá trình tu luyện và không làm chậm tiến độ công việc cơ bản, một lý do khác nữa liên quan đến những trải nghiệm liên quan đến tầng thứ sáu của “Nhân từ”.

Tầng thứ sáu của “Nhân từ” yêu cầu các võ sĩ theo đạo Nho phóng thích một ngàn tù nhân để họ trở về gia đình, cho phép họ sống tự do, nhằm thể hiện lòng yêu thương vô điều kiện và dạy dỗ họ bằng đức độ.

Xét về mặt độ khó và thời gian cần thiết để hoàn thành, đây là một trong những trải nghiệm rất khó đối với những người theo đạo Nho.

Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh quyết định tập trung vào việc tu luyện chiếc bảo thạch bi thể hiện “Nhân từ” thứ sáu trước, sau đó mới xem xét và tìm cơ hội thích hợp để hoàn thành nhiệm vụ này, trong khi vẫn tiếp tục tu luyện “Lễ” và “Trí”.

Nói chung, nếu một người giữ chức vụ trong hệ thống triều đình hoặc được điều động đến địa phương để giữ chức vụ quan lại gần dân, thì độ khó của việc hoàn thành nhiệm vụ này sẽ giảm đi đáng kể.

Nếu không có ranh giới nào cả, không quan tâm đến hậu quả, thậm chí có thể nói rằng việc hoàn thành nhiệm vụ này không hề khó.

Sau khi chứng kiến cách hành xử của các thành viên gia tộc Hứa trong những năm trước và những người gần đây, Từ Vĩnh Sinh đã hiểu được rằng có những người sẵn sàng lợi dụng những kẽ hở trong quy định để đạt được mục đích của mình.

Nhưng thông thường, khi thực hiện những trải nghiệm liên quan đến đạo Nho, Từ Vĩnh Sinh luôn tránh xa những hành động gian dối hay lợi dụng kẽ hở.

Tuy nhiên, lần này, với nhiệm vụ liên quan đến chiếc bảo thạch bi thể hiện “Nhân từ” thứ sáu, ông bắt đầu nghĩ đến những phương pháp khác để đạt được mục tiêu.

Việc lợi dụng kẽ hở cũng có thể được thực hiện theo nhiều cách khác nhau…

Phương pháp của Tống Mẫn Ý và những người khác, Từ Vĩnh Sinh tự nhiên sẽ không xem xét đến.

Nếu theo đuổi ý tưởng của mình, ông sẽ cần phải tìm cơ hội phù hợp, và việc kiểm soát thời gian sẽ rất khó khăn.

Hiện tại, việc ưu tiên tích lũy chiếc bảo thạch bi thể hiện “Nhân từ” thứ sáu trước, sau đó từ từ quan sát và tìm kiếm cơ hội… Đó chính là kế hoạch mà Từ Vĩnh Sinh đã đưa ra.

Dưới danh nghĩa là đi thăm Lâm Thành Hiển, ông công khai ở lại Ruzhou trong một thời gian nhất định, sau đó chia tay và cuối cùng trở về Hè Lạc Đông Đô một cách chính thức.

Còn Tạ Sơ Nhàn thì tiếp tục ở lại Ruzhou cùng với Lâm Thành Hiển, và sẽ xem xét thời điểm rời đi sau này.

Tại một ngôi đền ở vùng Hu

Trước đó, Huyết Tôn Quảng Tín đã cứu Đỗ Xa và Tào Tĩnh khỏi hiểm nguy bằng cách chặn đứng tướng Zuo Wuwei là Qi Yanling. Bây giờ, ông dẫn hai người này đi qua hầm mộ.

Khi đến đại sảnh ở trung tâm hầm mộ, có một vị sư khác đang chờ đợi họ ở đó.

Nhìn thấy vị sư này, Huyết Tôn Quảng Tín mỉm cười và chắp tay: “Đồng môn.”

Vị sư đang chờ đợi ở đây chính là vị Hỏa Long Sư từng giúp Đào Tiêu Hòa cùng nhóm người giải vây và chặn đứng Uất Trì Uyên ở ngoại ô Giang Châu.

Hỏa Long Sư cũng đáp lại lễ: “Đồng môn Quảng Tín, Thiên Vương, Kim Na La Vương… Các ngài không sao thì tốt rồi.”

“Kim Na La Vương” Tào Tĩnh cùng với Đỗ Xa – người sau này sẽ kế vị vị trí “Thiên Vương” – cũng đáp lại lễ.

Sau khi giao lưu xong, Huyết Tôn Quảng Tín liền hỏi thẳng: “Đồng môn Khổ Đề, trước đây anh có đến Gia Súc ở Giang Nam chưa?”

Hỏa Long Sư lắc đầu: “Theo những gì tôi biết, đồng môn Khổ Đề hiện đang ở Hà Bắc Đạo.”

Huyết Tôn Quảng Tín nhướng mày: “Thật là kỳ lạ!”

Hỏa Long Sư hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

Huyết Tôn Quảng Tín giải thích: “Tại Gia Súc, ở cửa sông Túc Giang, có bốn vị đại sư; tất cả họ đều đã chết trong một trận chiến… Kẻ đã giết họ… chính là Lãnh Nhật Đao!”

Hỏa Long Sư thốt lên danh Phật: “Thật là không ngờ…”

Ông im lặng suy nghĩ một lát.

Bên cạnh, vị “Thiên Vương” mới được bổ nhiệm là Đỗ Xa lúc này hỏi: “A Xà La Vương, hiện giờ ông ta đang ở đâu?”

Hỏa Long Sư lắc đầu: “Không phải ông ta đâu… Mặc dù vết thương của ông ta đang dần hồi phục, nhưng trước khi đạt đến cấp độ Ba cấp giới hạn, ông ta không thể đối đầu với bốn người mà vẫn để họ sống sót… Hơn nữa, hiện giờ ông ta vẫn đang ở núi Thông Sơn; tôi vừa nhận được tin tức từ đó cách đây vài ngày.”

Đỗ Xa và Từ Từ nói: “Ngoài biển, không có ai khác đến đây cả.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn nhau, đầy hoài nghi.

“Kim Na La Vương” Tào Tĩnh sau một lúc im lặng, cuối cùng lên tiếng phá vỡ sự câm lặng: “Nhiều năm trước, khi Nữ Hoàng nhường ngai vàng, Đông Đô đã xảy ra hỗn loạn… Có khả năng… Lãnh Nhật Đao đã bị lạc mất không?”

Đỗ Xa nói: “Dù không thể nói là hoàn toàn bất khả thi, nhưng có lẽ cũng sẽ không xảy ra. Ngay cả nếu có, sau bao năm qua, mọi chuyện đã được dọn dẹp gần hết rồi; không thể đột nhiên xuất hiện một cao thủ như vậy, lại còn không hề có dấu hiệu gì trước đó.”

  Những người tu luyện theo con đường Võ Phu, đặc biệt là những người có võ nghệ và kỹ năng chiến đấu cao, chắc chắn phải trải qua rất nhiều trận chiến thực tế; việc giữ bí mật hoàn toàn là điều rất khó.

  Trừ khi họ sống trong một nơi tương đối biệt lập, và số lượng người ở đó cũng khá đông…

  Nhưng trong thời đại này, những tình huống như vậy rất hiếm gặp.

  Ngay cả khi Lục Đạo Đường có những nơi định cư đặc biệt ở nước ngoài, đó cũng là những nơi được xây dựng và duy trì qua nhiều năm.

  Tuy nhiên, dù là Hỏa Long Tôn hay Đỗ Xa cùng những người khác, lúc này họ đều hy vọng rằng bản công thức của kiếm Lâm Nhật Đao đã bị lạc đi từ lâu.

  Nếu không, thì chắc chắn có vấn đề nội bộ trong tổ chức Lục Đạo Đường.

  …Thực ra, không chỉ một người nghi ngờ như vậy.

  Trong những năm gần đây, nhiều kế hoạch của Lục Đạo Đường đều thất bại, khiến các thành viên cấp cao không khỏi nảy sinh những nghi ngờ tương tự.

  Hiện tại, ngay cả bốn cao thủ – hai Phật, một Nho gia và một võ sĩ – có mặt ở đây, trong lòng cũng đều có những nghi ngờ riêng.

  Chỉ là họ không bày tỏ ra ngoài mà thôi.

  Đỗ Xa nói với vẻ bình tĩnh: “Lần này chúng ta đến Hồ Châu để tìm kiếm hậu duệ của triều đại Nam Triều, nhưng cuối cùng vẫn không thành công. Bọn cướp đảo Trần Thiên Phát xuất hiện quá đột ngột; Tiêu Hiển không kịp trốn thoát hay báo tin cho tôi, và đã chết ngay tại chỗ.”

  Việc Trần Thiên Phát có thể tìm ra chính xác địa điểm nơi đội quân Huyết Sư đang neo đậu để tấn công, chắc chắn có những bí mật khác đằng sau.

  Trong đội quân Huyết Sư, tôi sẽ tự mình kiểm tra từng người một.

  Hỏa Long Tôn, Huyết Tôn Quảng Tín và Tào Tĩnh nghe vậy, đều gật đầu nhẹ.

  Sau đó, Đỗ Xa nhìn về phía Hỏa Long Tôn và nói: “Trước đây tôi chưa từng nghe nói rằng Đan Tiếu Hòa và Trần Thiên Phát có mối quan hệ gì với nhau, nhưng thông tin liên quan vẫn chưa được biết rõ…”

  “Đan Thiện Huynh, ngài không biết về kế hoạch này của Vua Thiên Wang và Vua Kinh Na La; ngay cả tôi cũng không biết chi tiết về cuộc tấn công và địa điểm, thời gian di

Hỏa Long Tăng ban đầu lắc đầu, sau đó lại bổ sung: “Tuy nhiên, việc này không thể xem nhẹ được. Vì chính tôi là người đã liên hệ với vị ân nhân kia, nên tôi sẽ cố gắng tìm hiểu thêm.”

Đỗ Xa cúi chào và nói: “Cảm ơn sư phụ.”

Việc không tìm thấy hậu duệ của triều đại Nam Đường, và việc Lục Đạo Đường đã để lộ quá nhiều thông tin về các hoạt động của mình trong khu vực hồ Đại Hồ, khiến cho triều đình trở nên cẩn thận hơn và khó có thể tiếp tục thực hiện những kế hoạch trước đây. Có lẽ trong thời gian dài tới, Lục Đạo Đường sẽ phải tạm thời ngừng các hoạt động của mình.

Người thất vọng nhất với tình hình này chắc chắn là Tào Tĩnh, người tu luyện theo đạo Nho và võ thuật.

Tuy nhiên, lúc này cô ấy vẫn giữ thái độ bình tĩnh: “Nếu chúng ta có thể tìm thấy Trần Thiên Phát hoặc một số nhân vật quan trọng trong nhóm cướp biển đảo, có lẽ chúng ta có thể thông qua họ để tìm ra những kẻ phản bội trong nội bộ Lục Đạo Đường.”

Hỏa Long Tăng và Huyết Tăng Quang Tín đều gật đầu đồng ý: “Lời nói của cô rất hợp lý.”

Đỗ Xa nhìn vào khuôn mặt ba người họ và nói: “Biển cả mênh mông; dù Trần Thiên Phát và những người khác được gọi là cướp biển đảo, nhưng họ không bao giờ cứ mãi ở yên một nơi nào đó. Họ thường xuyên di chuyển từ nơi này sang nơi khác. Việc tìm ra họ không phải là không có cơ hội, chỉ là cần rất nhiều nhân lực và tài nguyên…”

Tào Tĩnh nói: “Nếu Ngài không phiền, tôi sẽ điều động người để cùng ngài thực hiện nhiệm vụ này, đồng thời cũng có thể liên lạc thêm với một số người khác.”

Về phía Giang Nam – nơi chúng ta đang ở – chắc chắn sẽ phải đối mặt với cuộc thanh trừng quy mô lớn do Càn Đình tiến hành, giống như ở khu vực Hoàng Hà và Trung Nguyên.

Chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để tránh xa những rắc rối, đồng thời cùng nhau loại bỏ những kẻ gây rối như __TERM012__ ở vùng biển phía sau.

Sau một khoảng lặng, Tào Tĩnh tiếp tục nói: “Kẻ thủ công phu đã sử dụng kiếm Lâm Nhật để giết chết bốn vị cao thủ như Ngô Sách và Tống Mẫn Ý tại cửa sông Túc Giang… Có lẽ chúng ta cũng có thể tìm manh mối thông qua __TERM012__ và những kẻ cướp biển đảo khác. Việc họ liên tục xuất hiện trong khu vực hồ Đại Hồ có lẽ không phải là sự trùng hợp.”

Đỗ Xa gật đầu: “Điều đó thật tuyệt vời.”

„…

   Từ Vĩnh Sinh trở về Hà Lạc, sau đó quay lại học viện. Đầu tiên, anh cần gặp hiệu trưởng hiện tại của học viện – Hàn Quốc Anh – để xin phép trở lại công việc.

   Hàn Quốc Anh nhìn anh một cách không mấy hài lòng: “Lần này cho anh đi chơi xa, anh lại thật sự không biết kiêng nể gì cả; trở về muộn hơn người khác tới hơn hai tháng.”

   Từ Vĩnh Sinh lập tức đứng thẳng ngắn và nói: “Cảnh đẹp của đất nước khiến con người không nỡ rời đi; việc bị trễ hạn là lỗi của học trò, xin hiệu trưởng Hàn Quốc Anh thông cảm.”

   Hàn Quốc Anh lắc đầu nhẹ, không có ý trách móc: “Thôi đi, ‘Đọc sách ngàn cuốn, đi bộ ngàn dặm’ cũng là một lý lẽ đúng đắn mà.”

   Nói xong, bà nhìn chằm chằm vào Từ Vĩnh Sinh và hỏi: “Nhưng tôi nghe nói ban đầu anh đã sắp trở về Trung Nguyên rồi, sao lại đột nhiên quay đầu trở lại, đi đến Yangzhou bên bờ sông lớn, và ở lại đó một thời gian dài?”

   Từ Vĩnh Sinh thành thật trả lời: “Đúng vậy.”

   Hàn Quốc Anh nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Có những việc, nếu giải quyết một cách kín đáo thì sẽ khác hẳn so với việc công khai làm ra…”