Bên trong đại điện, vị Đại Ngàn Chín Ngũ Tối Thượng Tần Thái Minh mặc bộ trang phục thường ngày, có thân hình cao lớn và hơi mập mạp; trông ông ta thậm chí còn khá bình thường, chỉ là đôi mắt của ông ta lấp lánh ánh sáng kỳ lạ.

Lúc này, ông nhìn vào bức bản đồ trên bức bình phong – nơi có một khoảng trống – nhưng biểu cảm của ông không hề thay đổi, chỉ im lặng không nói gì.

Khi eunuch Gao Yuan bước vào đại điện, ông ta đã cúi chào sâu sắc trước Càn Hoàng rồi đứng yên một bên.

Một lát sau, giọng nói của Càn Hoàng vang lên trong đại điện, uy nghiêm và trầm ấm: “Có tin tức gì không?”

Gao Yuan đáp: “Quách Liệt đang theo dõi Tần Vũ; hiện tại vẫn chưa mất dấu vết của hắn. Chúng tôi đã mời Đông Đô cùng với Thường Tiếu Xuyên ở Hà Đông và Lâm Tu ở Hà Bắc cùng nhau chặn đứng con đường hắn dùng để tiến về phía Núi Văn Sơn. Về phía quân đội, Đại tướng Kim Thanh cũng đã rời kinh thành và đang đợi lệnh tại Tòng Quan ở phía đông.”

Càn Hoàng nói: “Tiếp tục.”

Gao Yuan trả lời: “Ở phía Giang Châu, họ đã chiếm được Võ Thánh thuộc lãnh địa của Tống thị; danh tính của người đó vẫn chưa được xác định.”

Không phải là không có nghi phạm.

Ngược lại, có quá nhiều nghi phạm.

Hành động che giấu danh tính của kẻ đó không giống như những “kẻ hoang dã” __TERM017__ mà __TERM012__ Đường từ trước đến nay luôn theo dõi, như Nguyệt Thánh hay vị Kiếm Thánh tóc bạch xuất hiện bất ngờ ở Lĩnh Nam trước đây.

Ngược lại, chính những __TERM017__ nổi tiếng và công khai mới là những người bị nghi ngờ nhiều hơn; tuy nhiên, việc này khiến số lượng những người bị nghi ngờ trở nên rất lớn.

Vua chúa của huyện Nhung Châu, người đang tranh cãi gay gắt với __TERM024__ ở Giang Châu, cùng với chủ nhân gia tộc __TERM003__ và phe __TERM001__ – những người luôn bị theo dõi – đều không hề có động thái gì cả; họ đều tuân thủ sự điều phối của triều đình và đang chờ đợi sự xuất hiện của Nam Triều Ngọc Hoạt tại kinh thành.

Rồi mọi người cùng nhau chứng kiến một cuộc hỗn loạn lớn…

“__TERM002__, Thiền sư Tông Minh, và Ma Ka Thượng Sư cũng có lẽ không liên quan đến chuyện này.”

“Cao Công công tiếp tục nói nhỏ thêm.”

Không nhận được câu trả lời mong muốn, Càn Hoàng không hề tức giận, mà chỉ đơn giản ra lệnh: “Yêu cầu Vệ Bạch Cừ, Uất Trì Uyên và Mục Đình điều tra kỹ lưỡng vụ việc này.”

“Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh,” Cao Nguyên Nhất lập tức đáp lại.

Việc Càn Hoàng ra lệnh như vậy, chính là xem người bí ẩn đã xâm phạm đất tổ của gia tộc Võ Thánh này ngang hàng với Tần Vũ, thậm chí còn quan trọng hơn cả những người như Nguyệt Thánh.

Việc gửi lệnh cho Đại tướng kiểm soát vùng Lĩnh Nam Mục Đình, yêu cầu ông ta cũng tìm kiếm dấu vết của người bí ẩn Võ Thánh này, thực chất chính là tuyên bố rằng những tội lỗi trước đây của gia tộc Tống thị sẽ được miễn trừ.

Họ đã liều lĩnh bảo vệ Bức tranh Ngọc của triều đình Nam, nhưng kết quả là đất tổ của gia tộc họ đã bị phá hủy. Mặc dù cuối cùng Bức tranh Ngọc vẫn bị mất, nhưng những gì gia tộc Tống thị đã phải trả giá thật sự quá lớn; vì vậy triều đình không tiếp tục truy cứu các vấn đề khác nữa.

Ngược lại, Quách Liệt, Vệ Bạch Cừ, Uất Trì Uyên và Kỳ Yến Linh… thực sự đã làm hỏng nhiệm vụ được giao, khiến họ mất mặt trước mọi người. Tuy nhiên, hiện tại việc truy lùng Tần Vũ và người bí ẩn Võ Thánh khác còn quan trọng hơn nhiều; vì vậy triều đình tạm thời không đưa ra thêm bất kỳ biện pháp xử lý nào khác, mà chỉ yêu cầu Quách Liệt và nhóm người khác nhanh chóng truy lùng và tiêu diệt họ.

…………………………………

Trận chiến ở Giang Châu đã làm chấn động cả thiên hạ. Ánh mắt mọi người đều hướng về vùng trung lưu của con sông lớn này.

Từ Vĩnh Sinh đã ẩn náu và hiện đang ở vùng hạ lưu của con sông, sau đó lên bờ và tiếp tục hành trình về phía nam. So với các vùng đầm lầy lớn như Động Đình và Bà Dương, vùng đầm lầy Thái Hồ lại mang một vẻ đẹp hoàn toàn khác. Theo thông tin thu thập được từ những tên cướp lang thang ở vùng Lĩnh Nam, họ chỉ biết rằng Từ Vĩnh Sinh đã đến tận khu vực Hồ Châu.

Nhưng theo số liệu đăng ký của Đại Can triều, dân số ở Hồ Châu lên đến hàng trăm nghìn hộ gia đình, khoảng hai trăm nghìn người.

Trong tình huống không có bất kỳ manh mối nào khác, việc tìm ra những người hậu duệ của Nam triều đang sống ẩn danh quả thực giống như “tìm kim trong đáy biển”.

Hồ Châu gồm năm huyện, trị sở của tỉnh nằm tại huyện U Chính.

Từ tây sang đông, cả hai huyện Trường Thành và U Chính đều giáp ranh với vùng đầm lớn Tây Hồ.

Hai huyện Vũ Khang và Đức Thanh nằm ở phía nam, gần với dãy núi Mạc Can.

Còn huyện An Kỳ thì hoàn toàn là vùng núi.

Nếu Từ Vĩnh Sinh đặt mình vào vị trí đó, khi muốn ẩn danh và định cư ở đây, có lẽ họ sẽ chọn những nơi có thể dễ dàng rời đi hơn.

Trong số các lựa chọn đó, hoặc là trốn vào vùng núi, hoặc là ẩn mình bên hồ Tây Hồ.

Dù núi rừng ít người lui tới, nhưng số lượng dân cư ở đó cũng rất ít; vì vậy, nếu có người ngoài đến định cư, điều đó sẽ rất dễ bị chú ý.

Những người sống bằng nghề đánh cá thường sinh sống thành từng làng, và họ đều quen biết nhau.

Do đó, Từ Vĩnh Sinh suy đoán rằng nếu những người hậu duệ của Nam triều muốn thay đổi tên tuổi để định cư, thì khả năng cao họ sẽ chọn hai huyện U Chính hay Trường Thành, nằm ven hồ Tây Hồ.

U Chính là trị sở của Hồ Châu; mặc dù có câu “dưới ánh đèn, bóng tối càng rõ ràng”, nhưng vào thời điểm cuộc loạn lạc mới kết thúc, việc định cư ở đây vẫn khá dễ bị chú ý.

Sau khi tiến hành kiểm tra ban đầu, Từ Vĩnh Sinh quyết định sẽ đến huyện Trường Thành, nằm ở phía tây của huyện U Chính, để tìm hiểu thêm.

Anh ta sử dụng khả năng “lắng nghe ảo”, nhưng hoạt động này chỉ có hiệu quả trong phạm vi nhất định.

Càng gần mục tiêu, khả năng nhận được thông tin về mục tiêu đó càng cao.

Tất nhiên, Từ Vĩnh Sinh cũng không hoàn toàn dựa vào may mắn.

Đồng thời với việc sử dụng khả năng “lắng nghe ảo”, anh ta cũng bắt đầu hành động thực tế.

Để thành thạo những kỹ năng thuộc lĩnh vực “toán tính và suy luận”, ít nhất cũng cần sáu “điểm trí tuệ” Chi Quy Giáp làm nền tảng.

Với trình độ hiện tại của Từ Vĩnh Sinh, mặc dù anh ta có thể chiến đấu một mình chống lại nhiều người trong phạm vi nhỏ, nhưng việc tìm kiếm một người cụ thể vẫn còn quá khó khăn đối với một mình anh ta.

Khi hành động một cách bí mật, để không bị phát hiện khi đến Hồ Châu, anh ta hoàn toàn tránh tiếp xúc với các quan chức của triều đình; khi ở lại, anh ta sử dụng những kỹ năng “biến hóa ngoại hình” để thay đổi diện mạo và thân hình của mình, sau đó ở những nhà trọ nhỏ, chứ không sử d

Nhưng chính vì các quan chức địa phương cao nhất cũng chỉ đạt cấp bảy mà thôi, nên việc Từ Vĩnh Sinh – một người có cấp bậc năm và giữ vai trò của một “quý ông” trong xã hội – thực hiện những công việc này cũng khá dễ dàng để không bị phát hiện.

Vì vậy, vào ban đêm khi mọi người đã yên tĩnh, anh ta lặng lẽ tiếp cận tổng hành dinh huyện và trường học địa phương, tự mình kiểm tra các sổ đăng ký hộ khẩu và sách sử địa phương.

Ngày xưa, miền Nam và miền Bắc từng tách rời nhau, sau đó lại được thống nhất, nhưng rồi nhanh chóng suy tàn và bị thay thế bởi Đại Gan.

Vì vậy, nếu nói một cách chính xác, triều đại Nam Thanh thực ra là triều đại trước đó nữa.

Những người còn sống sót của triều đại Nam Thanh chủ yếu phải ẩn danh để tránh sự truy lùng của triều đình cũ.

Việc Từ Vĩnh Sinh nghiên cứu các tài liệu này đòi hỏi một khoảng thời gian rất dài. May mắn thay, hiện tại anh ta đã sở hữu bốn “thần thông minh” Chi Quy Giáp, nên tốc độ so sánh, ghi nhớ và tổng hợp thông tin của anh ta nhanh hơn nhiều so với người bình thường.

Điều khó khăn nhất là các ghi chép văn bản có thể không đầy đủ hoặc thậm chí chứa đựng những sai lầm.

Không khó để tưởng tượng rằng trước đây cũng có người đã sử dụng những phương pháp tương tự. Vì những người đi trước không thành công, Từ Vĩnh Sinh cũng không kỳ vọng mình có thể ngay lập tức tìm ra mục tiêu. Anh ta chỉ nhanh chóng lựa chọn ra một số gia đình có khả năng liên quan.

Nếu là người khác, họ có thể đi từng nhà để tìm kiếm và theo dõi, nhưng vẫn có thể bỏ sót mục tiêu. Tuy nhiên, đối với Từ Vĩnh Sinh, sau khi xác định phạm vi tương đối rõ ràng, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi và thử nghiệm là được.

Chính xác hơn, không phải anh ta tiến gần họ, mà là anh ta giúp “Định Thính” tiến gần họ.

Nếu nơi ở của họ coi trọng chất lượng cuộc sống, có biệt thự riêng biệt thay vì sống chung với nhiều người khác, thì điều đó sẽ rất thuận lợi cho việc “Định Thính” thu thập thông tin.

Ừm, thỉnh thoảng đóng vai trò như một “giá leo” cho “Định Thính”, thực ra cũng không có gì đáng xấu hổ cả… Từ Vĩnh Sinh bình tĩnh lắm.

Sau một thời gian bận rộn tại huyện Trường Thành, Từ Vĩnh Sinh bắt đầu kiểm tra từng cái tên trong danh sách những người nghi ngờ mà mình đã lựa chọn ra.

Bản thân anh ta cũng lặng lẽ quan sát những gia đình này, đồng thời chờ đợi “Định Thính” đến và rời nơi làm việc đúng giờ mỗi tối.

Trong những ngày đầu, những thông tin mà “Định Thính” mang về đều là những chuyện vặt vã, không hề có giá tr

Mặc dù điều này khiến cho Ning Shan và Hề Kỵ đều rất thèm muốn, nhưng ngay cả với tài năng của họ, việc luyện tập bộ môn võ công tuyệt thế này cũng không thể giúp họ đạt được sức mạnh như Từ Vĩnh Sinh đang thể hiện hiện nay.

Xét đến một mức độ nào đó, đây chính là bộ võ công được thiết kế riêng cho Từ Vĩnh Sinh trong giai đoạn hiện tại.

Không cần phải nói đến Hề Kỵ, ngay cả Vô Phương Kiếm của Ning Shan cũng có ý nghĩa tương tự.

Với sự hỗ trợ của Pei Wei, mặc dù hầu hết thời gian Từ Vĩnh Sinh đều sử dụng tầng thứ tư “Trí” để điều chỉnh thành tầng thứ ba “Tín”, từ đó thi triển các chiêu thức như Thiên Kỳ Chính Hành và Lâm Nhật Đao·Che Thiên Bì Nhật, nhưng thực tế thì anh ta cũng có thể điều chỉnh tầng thứ tư “Trí” sang tầng thứ ba “Lễ” hoặc tầng thứ ba “Nghĩa”.

Chỉ là mỗi lần chỉ có thể điều chỉnh một yếu tố duy nhất; lần tiếp theo muốn sử dụng lại cần phải chờ một ngày một đêm.

Bằng cách sử dụng tầng thứ ba “Tín” đã được điều chỉnh, Từ Vĩnh Sinh đã tiếp thu được bộ võ công tuyệt thế của Nho giáo là Thiết Cốt Tranh Tranh, sau đó lại tự sáng tạo ra Thiên Kỳ Chính Hành và học được Lâm Nhật Đao·Che Thiên Bì Nhật.

Còn việc điều chỉnh tầng thứ ba “Lễ” không chỉ giúp anh ta hoàn thiện các chiêu thức võ công do mình sáng tạo trong quá trình tu luyện hàng ngày, mà còn giúp anh ta bí mật luyện thành một bộ võ công khác mang tên Giải Uân Phong – một bộ võ công truyền thống của học viện.

Giải Uân Phong được bắt nguồn từ câu “Gió nam thổi qua, có thể xua tan sự tức giận của con người”.

Khi các võ sĩ Nho giáo sử dụng bộ võ công này, họ có thể khiến cho khí hùng vĩ của mình lan tỏa như gió nam, loại bỏ sự hung hãn và ý định giết chóc của mọi người trong phạm vi nhất định, đồng thời giúp những người đang ốm yếu khỏe mạnh trở lại, chữa lành vết thương cho những người bị thương, và giúp những người bất an tinh thần trở nên bình tĩnh hơn.

Điều kiện để luyện tập bộ võ công này là võ sĩ Nho giáo phải trước tiên hình thành ba bộ chuông “Lễ” và hai viên ngọc “Nhân” bên trong mình.

Đối với Từ Vĩnh Sinh mà nói, điểm then chốt là ngoài bộ võ công tuyệt thế Lưu Vân Phủ, anh ta còn muốn nắm vững thêm một bộ võ công có khả năng chữa thương và giải quyết khó khăn, để có thể ứng phó với mọi tình huống khác nhau.

Ngược lại, việc điều chỉnh tầng thứ tư “Trí” thành tầng thứ ba “Nghĩa” đối với Từ Vĩnh Sinh chủ yếu giúp anh ta tăng tốc độ, sức mạnh phá hủy và tính ẩn náu của các chiêu thức trong chiến đấu thực tế.

Những bộ võ công Nho giáo mạnh mẽ như Hổ Bén Liệt Phong Lôi, vốn cần đến