“Ngài nói quá lời rồi; với trình độ tu luyện của chúng tôi, trên chiến trường như vậy, chúng tôi chỉ là những hạt cát trong biển cả mà thôi.” Tạ Sơ Nhàn hiếm khi tự nhận mình kém cỏi đến thế.

Từ khi còn nhỏ, cô đã biết rằng đối với những người võ sĩ ở cấp độ trung bình hoặc thấp, không gian để phát huy khả năng cá nhân trên chiến trường quy mô lớn thực sự rất hạn chế.

La Dực cười nói: “Các bạn đừng tự ti quá; chúng ta đều đã đọc báo cáo quân sự rồi. Trên chiến trường nơi những con yêu quái hung dữ hoành hành, nguy hiểm vô cùng lớn. Cả ba người các bạn đều bị thương; có thể coi là may mắn sống sót trở về.”

Từ Vĩnh Sinh, Tạ Sơ Nhàn và Lục Đình đều cảm thấy xấu hổ và nói: “Chúng tôi thật sự chưa thành thạo công việc được giao.”

Tiến sĩ Quốc Tử Học Hứa Thư Minh luôn ngồi bên cạnh với nụ cười trên môi. Sau khi La Dực kết thúc phần nói của mình, Phương Tài lên tiếng: “Về người bí ẩn đã giết chết Vua Sói Gầm trong báo cáo quân sự, các bạn có thể kể thêm chi tiết về việc quan sát từ gần không?”

Người đó mặc áo đen và đeo một chiếc mặt nạ hình vuông, màu đen tuyền.

Người như vậy khiến ông không khỏi liên tưởng đến kẻ thù đã tấn công vào dinh thự họ Hứa, giết chết Hứa Nguyên và Hứa Cánh.

Việc Hứa Thư Minh đặt câu hỏi này cũng nằm trong dự đoán của La Dực và Yến Đức.

Theo thông tin được công bố ra ngoài, Từ Vĩnh Sinh lúc đó đã rơi xuống sông và trôi xuôi dòng xuống hạ lưu của Con Kênh Đường; từ đầu đến cuối, cô ấy không hề gặp lại người đàn ông mặc áo đen đó, và tất cả thông tin liên quan đều do người khác kể lại sau này. Vì vậy, lúc này cô ấy tự nhiên không thể nói gì thêm.

“Lúc đó chúng tôi chỉ có thể nhìn từ xa mà thôi; thực sự không thể nói là đã quan sát từ gần được. Người đó đột nhiên xuất hiện, giết chết con yêu quái rồi lập tức rời đi mà không nói một lời nào.” Tạ Sơ Nhàn và Lục Đình lần lượt kể lại những gì họ đã chứng kiến.

Trước đây, Tạ Sơ Nhàn đã nghi ngờ rằng câu chuyện Hứa Nguyên bị giết khi cố gắng dập lửa có thể ẩn chứa những bí mật khác, nhưng khi Hứa Thư Minh hỏi, cô vẫn cố gắng mô tả một cách khách quan nhất có thể.

Tuy nhiên, như cô ấy đã nói, tình hình lúc đó diễn ra quá đột ngột, và người đó cũng đến rồi đi rất nhanh, vì vậy những gì họ biết thực sự rất hạn chế.

Nghe xong, Hứa Thư Minh im lặng suy nghĩ.

Bên cạnh, Yến Đức cũng trầm tư: “Có lẽ không chỉ một người, mà là một nhóm người…”

Mọi người đều nói rằng việc Nguyệt Thánh nổi tiếng khắp giang hồ thật sự khiến người ta cảm thấy kỳ lạ; dường như trên thế giới này bỗng nhiên xuất hiện thêm một nhân vật mạnh mẽ như Võ Thánh, tựa như được sinh ra từ chính những tảng đá.

Nhóm người bí ẩn này – những kẻ đã giết chết Hứa Nguyên và can thiệp vào cuộc chiến ở phương Bắc – có số lượng lớn hơn nhiều so với những cá nhân như Nguyệt Thánh; họ xuất hiện từ đâu vậy?

So với những cá nhân như Nguyệt Thánh, sự xuất hiện đột ngột của một nhóm người như vậy còn đáng ngờ hơn nữa.

Đối với Đại Càn Hoàng Triều mà nói, dù sao thì thái độ của họ cũng khá mơ hồ: mặc dù họ đã khiến Vua Cung công tử vong mạng, nhưng họ cũng đã giết chết Vua Sói Gào; vì vậy, so với Nguyệt Thánh – kẻ trực tiếp giết người để chiếm đoạt của cải – thì mức độ đe dọa và thù địch của nhóm này dường như không quá rõ ràng.

Tuy nhiên, khi một nhóm người như vậy ẩn náu trong bóng tối, Đại Càn Hoàng Triều chắc chắn sẽ không xem thường họ.

Chưa kể đến gia tộc hùng mạnh Xu ở Hà Lạc; đối với họ, những kẻ này chính là kẻ thù rõ ràng. Những kẻ có thể dễ dàng giết chết con quái vật lớn Tầng lớp các bậc thầy.

Sau khi nhìn ba người Từ Vĩnh Sinh, Yến Đức không tránh xa họ, mà thay vào đó hỏi La Dực và Hứa Thư Minh: “Có lẽ… điều này có liên quan đến Lục Đạo Đường chăng?”

La Dực không gật đầu cũng không lắc đầu: “Hiện tại tình hình vẫn chưa rõ ràng; chúng ta chưa đủ thông tin để đưa ra kết luận; vẫn còn rất nhiều điểm đáng nghi ngờ.”

Yến Đức gật đầu nhẹ; ông cũng hiểu rõ những vấn đề đó. Chẳng hạn, dù bên trong có chuyện gì đi nữa, bề ngoài thì Lục Đạo Đường vẫn đang dùng danh nghĩa của Phật giáo để che đậy ý đồ thực sự của mình.

Còn nhóm người mặc áo đen bí ẩn kia, những kẻ đeo mặt nạ hình phương tượng, dường như họ rất tôn sùng những truyền thuyết về thần ma cổ đại ở Trung Hoa.

Nếu những người này có liên quan đến Lục Đạo Đường, thì Hứa Nguyên đã làm gì để khiến Lục Đạo Đường tức giận đến mức phải giết hắn?

Vẫn còn rất nhiều câu hỏi tương tự nữa…

Nghe những lời này, Hứa Thư Minh im lặng bên cạnh.

La Dực quay sang nói với ba người Từ Vĩnh Sinh: “Được rồi, đối với các bạn mà nói, điều quan trọng nhất lúc này vẫn là việc học. Những gì các bạn vừa nghe hôm nay, hãy chú ý đến khi đi lại bên trong hoặc bên ngoài khu vực Đông Đô sau này; nếu phát hiện ra điều gì đó, đừng tự mình điều tra mà hãy báo cáo ngay cho tôi biết.

  Bây giờ, các bạn có thể đến Phòng Sách và Phòng Đăng Ký để nhận phần thưởng tương ứng, sau đó hãy nghỉ ngơi nhiều hơn để vết thương của mình hoàn toàn khỏi hẳn, đừng để lại hậu quả gì sau này.”

  “Vâng, chúng con xin phép rời đi.” Ba người Từ Vĩnh Sinh lập tức cúi chào rồi rời khỏi căn phòng công cộng của La Dực.

  Sau khi ra ngoài, họ đầu tiên đến Phòng Sách và được phép lên tầng bốn của thư viện.

  Trên tầng bốn, những bí kiếp võ thuật được lưu trữ đều thuộc cấp độ Vũ Khuê của hạng năm và sáu; thông thường, chúng không được mở cửa cho sinh viên, chỉ có một số giáo viên mới được phép vào đó để xem xét trong một số trường hợp đặc biệt.

  Đối với nhóm Từ Vĩnh Sinh, việc được lên tầng này không có nghĩa là họ có thể tự do lựa chọn sách; họ cần có sự hướng dẫn của các giáo viên trực tiếp tại thư viện để xem danh mục các bí kiếp võ thuật và thông tin liên quan, từ đó đưa ra quyết định.

  Nếu họ thấy bất kỳ bí kiếp võ thuật nào đáng quan tâm, họ có thể xác định rõ trình tự và kế hoạch tu luyện cần thiết để đạt được cấp độ sáu và tích lũy năm yếu tố cơ bản của Nho giáo trong quá trình đó.

  Lần này, nhờ thành tích xuất sắc, họ được phép chọn một bí kiếp võ thuật thuộc cấp độ Vũ Khuê làm phần thưởng.

  Từ Vĩnh Sinh đã sớm lập kế hoạch cho quá trình tu luyện theo Năm Thường của Nho giáo trong giai đoạn đạt cấp độ sáu.

  Tầng thứ tư: “Nhân”.

  Tầng thứ ba: “Trí”.

  Tầng thứ hai: “Tín”.

  Về “Nhân” và “Trí”, thì không cần phải nói thêm nữa.

 
Việc chọn tầng thứ hai “Tín” thay vì tầng thứ hai “Lễ” là quyết định của Từ Vĩnh Sinh sau chuyến đi đếnXuất Phương.

  Khi chiến đấu với những kẻ như Tiền Đức, Từ Vĩnh Sinh nhận thấy rằng việc sử dụng song đao Hào Nhan kết hợp với đao Phá Trận, cùng với việc liên tục bắn tên Trường Phong, đã tiêu hao rất nhiều năng lượng và khí huyết của mình.

  Dù việc phục hồi chuông Lễ là điều rất quan trọng, nhưng đó là chuyện sau trận chiến.

  Trước khi vào trận, điều cần thiết nhất đối với anh ta là có thêm nhiều ấn triệu “Tín” hơn nữa, để nâng cao dung

Về việc phục hồi sau chiến tranh, ngoài bộ chuông “Lễ”, chúng ta vẫn có thể xem xét việc nhận sự giúp đỡ từ bên ngoài, như bình Phật Quang và một số loại thuốc thần kỳ.

Kiếm diệt yêu của Chủ nhân Sông Zhao Erlang quả thực tiêu tốn rất nhiều sức lực, nhưng hiện tại nó không phải là công cụ chiến đấu thông thường của anh ta.

Với hai con dấu “Tín” này, việc đối mặt với các tình huống sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Theo hướng suy nghĩ này, Từ Vĩnh Sinh tiếp tục lựa chọn các môn võ học Nho gia trên tầng bốn của thư viện, và anh ta nhanh chóng tìm được mục tiêu của mình – một môn võ học Nho gia tuyệt thế có tên là “Ngũ Y Ca”, được ghi chép trong “Mạnh Tử”.

Điều kiện để luyện tập môn võ này là người học võ Nho gia đã sở hữu bốn viên ngọc “Nhân”, hai thanh kiếm “Nghĩa” và hai con dấu “Tín” trong Tam Tài Các của mình.

Vì vậy, khi đi nhận phần thưởng là các vật báu tại văn phòng lưu trữ, Từ Vĩnh Sinh cũng dễ dàng xác định được mục tiêu của mình: Ngọc Hòa Phong.

Loại ngọc này có thể giúp những người học võ Nho gia ở cấp độ sáu Phẩm cảnh giới tích lũy nhanh hơn các vật phẩm cần thiết để nuôi dưỡng viên ngọc “Nhân” thứ tư; tác dụng của nó tương tự như các loại ngọc Thảo Thanh, Thụy Niên, Xương Đức.

Tạ Sơ Nhàn và Lỗ Đình cũng đều có những lựa chọn riêng của mình. Tạ Sơ Nhàn chọn một vật báu có tên là Long Mã Bạch.

Loại vật báu này cũng chỉ có thể được sử dụng sau khi cô ấy đạt đến cấp độ sáu Vũ Khuê và Phương Tài.

Bởi vì tác dụng của Long Mã Bạch là giúp những người học võ Nho gia tích lũy nhanh hơn để nuôi dưỡng viên ngọc “Trí” thứ tư của mình.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Tạ Sơ Nhàn sẽ ngay lập tức bắt đầu nuôi dưỡng viên ngọc “Trí” thứ tư sau khi đạt đến cấp độ sáu Phẩm cảnh giới. Thực tế, sau khi trò chuyện với Từ Vĩnh Sinh, cô ấy nhận ra rằng khi thực sự đạt đến cấp độ sáu, việc ưu tiên hàng đầu là luyện tập viên ngọc “Nhân” thứ ba trước.

Bởi vì việc mở trường học để dạy trẻ em trong một năm thực sự tốn nhiều thời gian, và việc chuẩn bị cho điều này là điều cần thiết. Hơn nữa, việc hoàn thành viên ngọc “Nhân” thứ ba trước cũng sẽ giúp ích cho quá trình tu luyện sau này của cô ấy.

Còn về viên ngọc Xương Đức, nó không phải là thứ khó tìm đối với Tạ Sơ Nhàn; ngay cả khi cô ấy không nhận được nó từ học viện, gia đình cô ấy vẫn có thể tìm được.

Còn Lộc Đình thì quyết đoán hơn nhiều.

Hiện tại cô vẫn chỉ là một nhân viên cấp bảy của Bạch Phản, và chiếc cung khí thứ ba mà cô đang cố gắng luyện tập vẫn chưa thành công, nhưng lần này cô đã trực tiếp nhận được một báu vật có tên là “Lôi Ưng Đồng” từ phòng sách.

Tác dụng của nó là giúp những người tu luyện theo con đường thuần khiết này tăng tốc quá trình tích lũy năng lượng để luyện tập chiếc cung khí thứ tư.

Dù sao đi nữa, việc này cũng là chuẩn bị cho việc leo lên cấp sáu sau này, vì vậy Lộc Đình quyết định lưu trữ nó lại trước.

“Thật đáng tiếc, lần này đi về phía Bắc, tôi không kịp luyện thành thanh kiếm cổ “Nghĩa” thứ hai của mình.”

Tạ Sơ Nhàn lắc đầu liên tục; cô thậm chí còn cảm nhận được rằng mình sẽ thành công trong vòng mười tháng tới, nhưng cuối cùng vẫn thiếu chút thời gian nữa.

Những trải nghiệm liên quan đến Nho giáo đòi hỏi phải trước tiên tích lũy đủ năng lượng để đạt được những thành tựu nhất định, sau đó mới có thể thực hiện những trải nghiệm cụ thể đó một cách hiệu quả.

Nếu không, trong chuyến đi về phía Bắc vào tháng Chín vừa qua, với hàng loạt trận chiến, Tạ Sơ Nhàn hoàn toàn có thể đã hoàn thành được trải nghiệm luyện thành thanh kiếm “Nghĩa” thứ hai để cứu người trong tình huống nguy cấp.

Còn về sức mạnh của tấm bảo ngọc thứ ba liên quan đến “Trí” và tấm bảo ngọc thứ hai liên quan đến “Nhân”, thì cô đã hoàn thành chúng vào mùa xuân và mùa hè trước đây rồi.

“Thật đáng tiếc… Nếu không, bây giờ tôi đã có thể tham gia vào nghi lễ thăng cấp từ cấp bảy lên cấp sáu rồi.” Cô nhăn mũi nói với Từ Vĩnh Sinh.

Từ Vĩnh Sinh cười và nói: “Cuộc sống luôn đầy biến động… Biết đâu tháng sau, khi bạn tích lũy đủ năng lượng theo Ngũ Thường Nghĩa, bạn lại gặp phải tình huống nguy hiểm và cần đến sự giúp đỡ của tôi chăng?”

Tạ Sơ Nhàn cười ha hả: “Đúng là vậy.”

Mặc dù vì Từ Vĩnh Sinh mà cô có chút ý muốn tranh đua, nhưng cô tự nhiên không hề có ý định hành động một cách liều lĩnh, giống như Hứa Nguyên – luôn lao vào nguy hiểm mỗi khi có cơ hội.

Thực ra, mặc dù việc luyện thành thanh kiếm “Nghĩa” thứ hai đã bị trì hoãn một chút, nhưng cô vẫn có cơ hội vượt qua lên cấp sáu nhanh hơn Từ Vĩnh Sinh, điều này khiến cho tâm trạng muốn tranh đua hiếm hoi của cô được thỏa mãn một phần, và tâm trạng nóng vội của cô cũng bớt đi phần nào.

Dù không đến mức trở lại với thói quen cũ, làm việc lơ là không đều đặn, nhưng hiện tại, Tạ Sơ Nhàn thực sự

Sau đó, cô tiếp tục tu luyện như thường lệ; trước hết, cô tạo ra hai thanh kiếm cổ mang ý nghĩa “nghĩa khí”, còn những việc khác thì cứ để duyên xảy đến là được.

Nếu mãi không gặp được cơ hội, thì đợi đến năm sau khi trở về biên giới phía Bắc để thăm gia đình, chắc chắn sẽ có nhiều cơ hội hơn.

Sau kỳ nghỉ, Từ Vĩnh Sinh tiếp tục chăm sóc vết thương và tu luyện bản thân; đồng thời, trường học cũng mở lại các lớp học.

Thời gian trôi qua, vào tháng mười năm Thịnh Cảnh.

Vào ngày đầu tháng, sau khi tan học tại trường học, Từ Vĩnh Sinh trở về học viện.

Khi đến cửa học viện, cô thấy một chàng trai khoảng ba mươi tuổi, mặc trang phục thường ngày, đang đứng đợi ở đó.

Ngay khi gặp nhau, Từ Vĩnh Sinh đã chúc mừng anh ta: “Chúc mừng bạn đã thành công trong việc Vũ Khuê!”

Chàng trai đó chính là Mã Dương; anh ta mỉm cười và nói: “Tôi cũng chúc mừng các bạn đã trở về từ biên giới phía Bắc một cách an toàn. Tôi đã nghe nói về chuyến đi đầy nguy hiểm của các bạn; thật may mắn khi các bạn đã sống sót.”

Từ Vĩnh Sinh đáp: “Xin lỗi, so với anh Xie thứ hai, anh Huang thứ hai, cô Ba và cô Lù thì tôi còn kém xa.”

Hai người không vội vàng trở về học viện, mà tìm một chỗ ngồi xuống nói chuyện.

“Tôi đã nghe nói rằng bạn đã bị thương và rơi xuống nước,” Mã Dương quan sát và hỏi: “Cơ thể bạn đã hồi phục tốt chưa?”

“Yên tâm, không sao cả.”

Ngoài việc tu luyện theo phương pháp “Phép tự kiểm soát bản thân” của Nho giáo, Từ Vĩnh Sinh còn thành thạo Võ Phu – phép thuật hồi sinh nội khí – nên vết thương của cô nhanh chóng ổn định. Tuy nhiên, để tránh bị người khác phát hiện ra khả năng văn võ song toàn của mình, quá trình hồi phục sau này có phần chậm hơn.

Nhưng nhờ có thuốc men do Tạ Kim Triều và Tạ Sơ Nhàn cung cấp, giờ đây cô gần như đã hoàn toàn bình phục.

Mã Dương nói: “Tôi đã nghe được một số chi tiết; mặc dù bạn bị thương và rơi xuống nước, nhưng bạn không chỉ tự cứu mình được mà còn cứu được những người đồng đội khác. Trong quân đội ở biên giới phía Bắc, mọi người đều đánh giá cao bạn; ngay cả Đại tướng Ren cũng đã khen ngợi bạn.”

Sau khi tỏ ra khiêm tốn, Mã Dương liền nháy mắt và nói: “Lần này tôi đến đây, ngoài việc đến thăm tình hình sức khỏe của bạn, còn có hai việc khác. Một trong số đó là theo lệnh của Đại tướng, tôi muốn hỏi bạn liệu năm sau, sau khi tốt nghiệp học viện, bạn có muốn tham gia vào lực lượng Chống Ma Vệ để tiếp tục rèn luyện không?”

Sau khi chính thức nhập học tại viện đào tạo chính của học viện, nhờ vào thành tích xuất sắc, anh ta luôn được coi là người dẫn đầu trong số các sinh viên mới nhập học. Hầu hết các hoạt động liên quan đến Nho giáo đều do học viện sắp xếp và điều phối thay cho anh ta, nên anh ta không cần phải bận tâm gì cả.

Chính vì vậy, thông tin về những trải nghiệm và tiến độ tu luyện của anh ta đều được công khai, và những người quan tâm rất dễ dàng có thể suy đoán ra tốc độ tiến bộ của anh ta.

Theo như hiện tại, em học sinh Tiểu Từ chắc chắn sẽ tốt nghiệp viện đào tạo chính trong vòng ba năm tới.

Một người có danh tiếng như vậy, tự nhiên sẽ thu hút sự chú ý của nhiều người đối với con đường sự nghiệp sau khi anh ta tốt nghiệp.

Đại tướng Chống Ma Vệ phụ trách khu vực Hà Lạc, Nhậm Quân Hành, đã nhanh chóng nắm bắt được cơ hội này.

Mặc dù cả bản thân ông ta lẫn tướng cấp bốn Kỳ Điệp Quán đều theo con đường tu luyện thuần túy, nhưng trong lực lượng Chống Ma Vệ vẫn có không ít người theo đuổi con đường võ thuật Nho giáo.

Thật đáng tiếc, dù ông ta có lợi thế gần nguồn, vẫn có người còn gần hơn nữa.

“Chúng ta đã từng nói về chuyện này trước đây,” Từ Vĩnh Sinh cười nói: “Sau khi tôi tốt nghiệp, tôi dự định sẽ ở lại học viện để giảng dạy, ít nhất là trong một thời gian nữa.”

Mã Dương nói: “Khi đại tướng hỏi tôi, tôi đã báo cáo như vậy, nhưng tôi nghĩ có lẽ bạn sẽ thay đổi ý định… Vì vậy tôi mới đến hỏi thăm. Hơn nữa, sau khi tốt nghiệp ngay lập tức bạn muốn ở lại giảng dạy sao? Bạn không định đi du lịch một chút trước à?”

Từ Vĩnh Sinh trả lời: “Không vội đâu. Tôi cũng cần thêm thời gian để tích lũy kinh nghiệm và tiếp tục tu luyện. Nếu cần thiết, tôi cũng có thể đi du lịch trong những kỳ nghỉ của học viện.”

Anh ta nhìn Mã Dương và hỏi: “Ma Lão Đại, sau khi bạn thành công trong việc tu luyện đến cấp sáu Vũ Khuê, bạn có ý định được điều động sang nơi khác không?”

“Ừm, đó chính là điều thứ hai tôi muốn nói với bạn hôm nay – đó là để chia tay.”

Mã Dương gật đầu: “Có vẻ như tôi sẽ phải rời đi.”

Nếu chỉ là vì những chuyện liên quan đến Tuoba Feng, Thường Kiệt và gia đình Trịnh trước đây thì còn đỡ, nhưng khi chuyện này liên quan đến Vua Súng Nhiếp Bồng và Hoàng Đế Ẩn Tần Vũ, ngay cả Nhậm Quân Hành cũng không thể tuyển Mã Dương trở lại Chống Ma Vệ được nữa.

Các đơn vị quân đội cấm vệ khác, cũng như các cơ quan như huyện Hà Nam và huyện Lạc Dương, đều liên quan đến những điểm then chốt quan trọng. Vì vậy, trừ khi Mã Dương từ bỏ chức vụ, còn không thì chỉ có thể bị điều động ra khỏi những khu vực này để đến những nơi khác.

“Dự kiến là sẽ được giao vai trò phó chỉ huy tư pháp hoặc phó chỉ huy quân sự tại một tỉnh nào đó trong thời gian chuyển tiếp, sau đó mới xem xét những việc tiếp theo,” Mã Dương nói.

Từ Vĩnh Sinh hỏi: “Chắc đã quyết định được sẽ đến đâu chưa?”

Mã Dương trả lời: “Vùng Tứ Xuyên, Đại tướng Nhận ở đó có nhiều người quen, nên tôi vẫn có thể nhận được sự giúp đỡ từ ông ấy.”

Tứ Xuyên à… Từ Vĩnh Sinh suy nghĩ một hồi.

Sau khi nhận được “Bản đồ Rồng bị Chúa Tứ Xuyên giết”, bản đồ quân sự của anh ta lại bắt đầu phát tín hiệu; manh mối tiếp theo vẫn hướng về phía Tứ Xuyên.