“Người này trước đây đã từng xuất hiện tại khu vực Tứ Xuyên; cô ta nổi lên một cách bất ngờ như một con hạc hoang, và nhanh chóng coi Yin Mo – một trong Mười Đại Kẻ Ác của giang hồ – cùng với Vấn Kiếm Các – một trong Bốn Đại Danh Nhân – là những bậc thang để tiến thăng sự nghiệp, từ đó trở nên nổi tiếng khắp nơi.”

Tạ Hoa Niên nhìn vào tin nhắn riêng trong tay, cau mày: “Nhưng nguồn gốc của cô ta lại cực kỳ bí ẩn, gần như sánh ngang với Huyền Vũ Đế ngày xưa. Cô ta xuất hiện một cách đột ngột như vậy, nhưng không ai biết rõ lai lịch hay nguồn gốc thực sự của cô ta.”

Từ Vĩnh Sinh và những người khác lặng lẽ lắng nghe.

Yin Mo cùng với Thương Vương, Bí Long, Bạch Long… được coi là một trong Mười Đại Kẻ Ác của giang hồ.

Vấn Kiếm Các cùng với Mộc Long Trì, Đại Phong Đường, Lâu đài Phượng Hoa được gọi là Bốn Đại Danh Nhân của giang hồ.

Bốn gia đình này đều có bối cảnh đặc biệt, phức tạp.

Trong số đó, chủ nhân của Vấn Kiếm Các chính là một vị cao thầy thuộc Đạo Môn Bắc Tông, người này đã đi về phía nam và mở ra một chi nhánh riêng tại khu vực Tứ Xuyên. Chi nhánh này chủ yếu thu hút những người dân bình thường trong giang hồ.

“Tên gọi của cô ta hiện vẫn còn là bí ẩn, nhưng cô ta thường sử dụng hình ảnh mặt trăng làm biểu tượng cho mình, vì vậy mà một số người gọi cô ta là ‘Nữ Hoàng Mặt Trăng’.”

Tạ Hoa Niên tiếp tục nói: “Trong vòng một hoặc hai tháng gần đây, danh tiếng của cô ta đã lan rộng khắp khu vực Giang Nam và Sơn Nam. Ban đầu, chỉ có người trong giang hồ mới biết đến cô ta, nhưng vụ án cướp hàng quan trọng mà cô ta gây ra đã khiến cả triều đình lẫn giang hồ chấn động, thậm chí tin tức này còn đến tai Ngài.”

Nói đến đây, Tạ Hoa Niên bổ sung: “Lần này, hành động của cô ta đã chứng minh rằng cô ta thực sự xứng đáng được gọi là một trong những bậc anh hùng vĩ đại nhất của giang hồ, người có thể uy phục mọi người xung quanh.”

Trong khi triều đình tức giận, giang hồ bắt đầu lan truyền cái tên mới của hai vị “Thánh Nam Bắc”, đặt họ ngang hàng với Huyền Vũ Đế, để lấp đầy khoảng trống sau khi Chí Long – vị “Thánh Nam” trước đó – qua đời.

Nghe những lời này, mọi người có mặt đều có vẻ ngạc nhiên.

Đại Can triều cho rằng thế cục hiện tại – trong đó các gia tộc hoàng gia, quân đội hoàng gia, các vùng biên giới và các gia tộc quyền lực luôn chiếm ưu thế, còn những người dân bình thường trong giang hồ thì yếu thế hơn – đã được thiết lập suốt hơn một trăm năm nay.

Việc xuất hiện những cao thủ mạnh mẽ trong giang hồ, dù họ thuộc phe nào, cũng đều có những quá trình ph

Những anh hùng trong giang hồ thường đều phải vượt qua bao khó khăn, chiến đấu để giành lấy danh tiếng của mình.

Dù ban đầu nguồn gốc của Vua Ẩn Vũ rất bí ẩn, nhưng ông cũng dần dần trở nên mạnh mẽ.

Bây giờ, đột nhiên xuất hiện một nữ nhân cấp hai Võ Thánh chưa từng gây chú ý trước đây; không lạ gì mọi người đều ngạc nhiên.

Thực tế, hầu hết mọi người đều nghĩ rằng người phụ nữ này có những bối cảnh đặc biệt đằng sau.

Còn Từ Vĩnh Sinh thì khi nghe đến tên “Thiên Diệu”, lòng ông cũng bỗng nhiên xao động.

Liệu đó có phải là con quái vật Thiên Diệu mà ông đã từng khiến nó bỏ chạy ở Thung lũng Trọc Hà không?

Những người biết về sự việc ngày hôm đó như Tạ Sơ Nhàn, Tạ Kim Triều và Lộc Đình, lúc này cũng đều nhìn về phía Từ Vĩnh Sinh.

Tuy nhiên, hầu hết họ chỉ cho rằng đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên, và rất nhanh sau đó, họ lại quay đầu đi chỗ khác.

Sau khi ban đầu ngạc nhiên, Từ Vĩnh Sinh đã có suy nghĩ như thế này…

“Làm tốt lắm.”

Một mặt, đối phương thực sự đã làm rất tốt; mặt khác, những gì người phụ nữ đó làm ra còn khiến họ ở phía Bắc phải gánh chịu nhiều hậu quả hơn nữa.

Dù sao thì Kim Đường cũng là nơi mà người Yến Nhàn đã xâm nhập và chiếm giữ; những kho báu bên trong Kim Đường cũng là do người Yến Nhàn cướp đi; Vương Công công cũng đã bị Vua Sói Gầm mà người Yến Nhàn dụ ra giết chết.

Lần này, người Yến Nhàn cũng đã phải chịu tổn thất nặng nề; không chỉ các đội quân phụ trách khu vực phía Bắc bị đánh bại, mà cả lực lượng chính ở khu vực Hà Đông cũng bị Tiết Luân và Lộc Đình chặn đứng đường thoát; liên minh giữa phía Bắc và Hà Đông đã khiến lực lượng chính của người Yến Nhàn và người Vân Triệt bị tổn thương nghiêm trọng.

Hơn nữa, những tộc man rợ sống trên thảo nguyên, sau khi bị thiệt hại, chỉ có thể rút lui về thảo nguyên; việc phe __TERM010__ muốn tiêu diệt hoàn toàn họ cũng không hề dễ dàng.

Còn khu vực Tứ Xuyên thì chắc chắn là một vùng đất màu mỡ để phát triển sức mạnh.

Việc ở đây, họ bị cắt đứt nguồn cung cấp hàng quý, giết chết em rể của một quốc gia nhỏ, và bị đánh bại một cách quá mức, thực sự là một sự đau khổ lớn.

Từ __TERM017__ đến Tân Tướng __TERM005__, tất cả đều rất tức giận; mức độ phẫn nộ này gần như sánh ngang với cuộc hỗn loạn lớn vào dịp Lễ Thiên Thu năm ngoái do Vua Ẩn Vũ __TERM018__ gây ra.

Sau khi ba vị đại tướng cấp cao của quân đội hoàng gia cùng nhau xuất quân tiêu diệt Hoàng đế Ẩn Vũ, lần này lại có thêm những cao thủ hàng đầu khác ra tay truy quét kẻ mới nổi này trong giang hồ.

Trong giang hồ, Chí Long và Tần Vũ từng được gọi là Hai Thánh Nam Bắc; nhiều người thường dùng danh hiệu “Thánh Nam” và “Thánh Bắc” để chỉ họ.

Ban đầu, hai bên được gọi là Thánh Kiếm và Thánh Ẩn.

Còn người phụ nữ này, dường như còn bí ẩn hơn cả Thánh Ẩn Tần Vũ, thì được đặt danh hiệu là Thánh Nguyệt.

Và ngay từ đầu, bà đã khẳng định tầm quan trọng của mình.

Bên cạnh núi Sở Đạo, nơi Tiểu Giang Quốc Cô qua đời, một hình chữ cái móng vuốt trăng khổng lồ chiếm trọn toàn bộ vách núi, như thể đang chế giễu Đại Can triều Đình Đại và Tiểu Giang Quốc Cô Khương Chí Bang.

Người phụ nữ mang danh hiệu Thánh Nguyệt này cũng đã tự đưa mình ngang hàng với Hoàng đế Ẩn Vũ Tần Vũ, trở thành một trong hai kẻ bị truy nã số một của Đại Can triều Đình Đại.

Như vậy, triều đình sẽ chủ yếu tập trung vào việc khen ngợi các nỗ lực trong cuộc chiến ở phương Bắc, và cũng sẽ che giấu sự thật về việc Kim Đường bị phá hủy và những người thiệt mạng trong trận chiến đó.

Dù có người được cử đi điều tra bí mật, thì khả năng cao họ cũng chỉ thuộc cấp bậc Tầng lớp các bậc thầy chứ không phải Võ Thánh.

Mối đe dọa đối với Từ Vĩnh Sinh đang giảm sút nhanh chóng.

Ông đã bắt đầu lên kế hoạch: sau khi tình hình yên tĩnh hơn một chút, ông sẽ liên lạc với những người bạn như Thường Kiệt và Tuoba Feng để họ giúp ông bán đi số vàng Mây Vũ Hồng mà mình đang nắm giữ.

Số tiền thu được sẽ được đầu tư vào đời sống của người dân ở phương Bắc sau chiến tranh.

Mặc dù ông đã thực hiện rất nhiều công việc từ thiện như phát cháo cứu đói, cung cấp dịch vụ y tế miễn phí… nhưng điều đó không ngăn cản ông tiếp tục làm những việc tốt đẹp khác.

Dù có thể chỉ là một sự giúp đỡ nhỏ bé, nhưng việc sử dụng số vàng Mây Vũ Hồng để giúp đỡ người dân phương Bắc vẫn được coi là hành động “lấy của dân để phục vụ dân”; không vì việc tốt đẹp quá nhỏ mà không làm, cứ làm được điều gì thì làm điều đó.

Tất nhiên, vẫn cần phải cẩn thận trong mọi việc liên quan.

“Ngoài những sắc lệnh công khai, những lời nói riêng tư của các eunuch mang sắc lệnh đến cũng là chỉ thị từ trung ương triều đình.”

Tạ Hoa Niên tiếp tục nói: “Nhóm người đã giết chết Vua Sói Gào Kêu cần được điều tra kỹ lưỡng; không thể để chúng thoát khỏi trách nhiệm

Bên cạnh anh ta, Hoàng Trạch gật đầu nhẹ nhàng.

“Thật là tò mò quá,” Tạ Kim Triều nói với em gái bên cạnh, Tạ Sơ Nhàn: “Sau khi các bạn trở về Đông Đô, hãy chú ý xem sao, đặc biệt là những diễn biến liên quan đến gia đình Hứa.”

Tạ Sơ Nhàn đáp: “Tôi cũng tò mò lắm, nhưng nghĩ lại thì họ dường như không làm gì tổn hại đến người khác cả…”

Tạ Hoa Niên nhẹ nhàng gõ nhẹ vào vai em gái mình; Tạ Sơ Nhàn lập tức rụt cổ lại và nói: “Dù sao tôi cũng sẽ tiếp tục theo dõi tin tức cho chắc.”

Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ vẻ bình thường, cùng với Lộc Đình gật đầu đồng ý.

Họ ban đầu đã đến quân đội ở Thoáng Phương để rèn luyện trong kỳ nghỉ phát áo vào tháng Chín. Giờ đây, khi tháng Chín đã gần kết thúc, đã đến lúc họ trở về thành phố. Đặc biệt là Từ Vĩnh Sinh--, sau khi học viện mở cửa, trường dạy học của ông cũng sẽ bắt đầu công việc giảng dạy cho trẻ em. Vì vậy, Tạ Sơ Nhàn và Lộc Đình cũng quyết định trở về cùng anh ta.

Hoàng Tuấn cùng anh trai Hoàng Bân đã từ chức ở Đông Đô và quyết định ở lại Thoáng Phương tiếp tục công việc. Tạ Kim Triều vì tò mò về người đàn ông mặc đồ đen đã giết chết Con sói gió Howling Wolf King nên cũng ở lại, nhưng đã hẹn với Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn rằng sau Tết Nguyên đán, anh trai thứ hai của họ sẽ đến Đông Đô thăm họ.

Sau khi tiễn Từ Vĩnh Sinh và những người khác đi, Tạ Hoa Niên nói với em trai mình, Tạ Kim Triều: “Vì đã quyết định ở lại đây, hãy theo tôi đến gặp cha đi.”

Tạ Kim Triều rất tò mò; vào buổi tối hôm đó, khi ba người cha con gặp nhau, Tạ Hoa Niên tiết lộ: “Ngoài những mệnh lệnh công khai, hoàng đế hiện nay còn có những chỉ thị riêng dành cho cha và chú Hoàng nữa.”

Trong lúc riêng tư, Tạ Hoa Niên đã trao cho Tạ Kim Triều một bức thư ngắn.

Khi vừa mở phong bì ra, Tạ Kim Triều lập tức cảm nhận được luồng võ khí mạnh mẽ ập vào người, khiến anh gần như không thể thở nổi; toàn bộ xương cốt trong người anh đều rung chuyển dưới sức áp đó.

   Nhưng khi nhìn kỹ hơn, Phương Tài tất cả dường như chỉ là ảo giác mà thôi.

  “Thư viết tay của Hoàng đế ư?” Tạ Kim Triều nhìn thư với vẻ nghiêm túc, nhưng sau vài dòng chữ đầu tiên, anh đã tròn mắt ngạc nhiên.

   Chỉ có hai dòng ngắn ngủi, nhưng anh đã đọc đi đọc lại nhiều lần, rồi thốt lên: “Thật là một quyết định táo bạo!”

   Tạ Kim Triều quay sang nhìn cha mình là Tiết Luân và anh trai mình là Tạ Hoa Niên và hỏi: “Cha ơi, các ngài đã đi về phía Hà Đông, chuyện này cũng liên quan đến việc này phải không? Đây chính là lý do thực sự khiến Hoàng đế không quan tâm đến chuyện của Kim Đường và Quản gia Vương phải không?”

   Tạ Hoa Niên đáp: “Vì có chuyện này, toàn bộ kinh thành thực sự đã rất tức giận vì hành động cắt đứt việc nộp cống của Nguyệt Thánh.”

   Tạ Kim Triều do dự một chút: “Nhưng nếu đã có sự cố do Nguyệt Thánh gây ra, và bỗng nhiên xuất hiện một nhóm người bí ẩn có thể dễ dàng giết chết Vua Sói Gầm, liệu mọi thứ có trở nên quá phức tạp không?”

   “Khi mũi tên đã được buộc vào dây cung, thì không thể không bắn.”

   Tạ Hoa Niên nói. “Tuy nhiên, trước khi hành động, chúng ta thực sự cần tìm hiểu kỹ lưỡng về những người mà các ngài nói là đã giết chết Vua Sói Gầm, để loại bỏ những yếu tố có thể gây rối, sau đó mới quyết đoán hành động một cách quyết đoán – ngay cả khi có biến số xảy ra, chúng ta cũng phải khiến đối phương không kịp chuẩn bị.”

   Tạ Kim Triều gật đầu, nhưng rồi không nhịn được mà hỏi: “Còn về phía Công tước Yên…?”

   “Quốc Vương Kỳ Công tước sẽ xử lý mọi chuyện.” Tiết Luân – người trước đó chưa lên tiếng – nói vào lúc này.

   Tạ Kim Triều liền gật đầu đồng ý.

   Tạ Hoa Niên nhìn em trai mình và cười nói: “Sau khi đã đọc thư rồi, thì bây giờ em không thể đi đâu được nữa; hãy ở lại Lĩnh Châu trước đã.”

   “Nếu bây giờ em thay đổi ý định, các ngài cũng sẽ không cho phép đâu.” Tạ Kim Triều thở dài và vẫy tay.

   Tạ Hoa Niên nói: “Đây chính là cơ hội để em rèn luyện thêm trong quân đội mà.”

„………………………………

Không giống như cha và anh trai tôi đã ở lại phương Bắc trên con “tàu cướp” đó, Từ Vĩnh Sinh, Tạ Sơ Nhàn và Lộc Đình đã an toàn trở về Hà Lạc vào cuối tháng Chín.”

„Bản báo cáo quân sự từ phương Bắc đã được chuyển đến đây rồi.“

Trong căn phòng công của Sư Giám La Dực, ngoài chính ông ấy ra, còn có Tiến sĩ Quốc Tử Học Hứa Thư Minh và Tiến sĩ Thái Học Yến Đức ngồi đó; cả ba đều mỉm cười nhìn Từ Vĩnh Sinh, Tạ Sơ Nhàn và Lộc Đình.

„Thành tích của các bạn thật sự rất xuất sắc.“

La Dực tiếp tục nói: „Sau khi các bạn được ghi nhận công lao trong quân đội, việc khen thưởng sẽ do học viện chúng ta đảm nhận. Ngoài việc mỗi người sẽ có cơ hội lên tầng bốn của thư viện Kinh điển một lần, phòng Sổ sách cũng sẽ có những phần thưởng dành cho các bạn; tất cả đều được chuẩn bị sẵn để tặng cho sáu người trong nhóm các bạn.“

Ba người Từ Vĩnh Sinh đều ngạc nhiên.

Thông thường, sinh viên học viện chỉ cần hoàn thành khóa học đến cấp bậc bảy là có thể tốt nghiệp.

Theo lý thuyết, phần thưởng cuối cùng dành cho những sinh viên theo con đường Nho giáo sau khi tốt nghiệp chính là cơ hội tham gia lễ nghi Nho giáo để được thăng từ cấp bậc bảy lên cấp bậc sáu.

Sau khi đạt cấp bậc sáu, việc tu luyện và phát triển sự nghiệp sẽ không do học viện quản lý nữa; sinh viên phải tự tìm cách phát triển sự nghiệp của mình, trừ khi họ quyết định “giữ lại trường để giảng dạy” và đạt được những thành tựu nhất định mới được khen thưởng.

„Sư Giám, các Tiến sĩ…“ Tạ Sơ Nhàn nhìn Từ Vĩnh Sinh và Lộc Đình, rồi lại nhìn ba vị lão thành trước mặt: “…Điều này thực sự là một niềm vui bất ngờ.“

La Dực mỉm cười không nói gì, còn Yến Đức cũng mỉm cười và nói: „Tất nhiên, không phải ai đi rèn luyện trong quân đội cũng đều nhận được những phần thưởng như vậy. Các bạn đã gặp phải chiến tranh, thực sự chiến đấu với kẻ thù, trải qua những hiểm nguy sinh tử, và còn được ghi nhận công lao trong quân đội; vì vậy, khi trở về, các bạn xứng đáng được khen thưởng.“