Bản đồ vũ khí thần linh bắt đầu phát tín hiệu; theo nhìn chung, nguyên tắc được áp dụng là “ai ở gần nhất thì được ưu tiên”.

Nếu lấy bản thân Từ Vĩnh Sinh hoặc bản đồ vũ khí thần linh trên cuốn sách bí mật đó làm trung tâm, thì ai ở gần nhất sẽ được cảm nhận trước và chiếm hữu tất cả những thông tin liên quan.

Trước đây, “Bản đồ Chém Rồng của Chủ Nhân Sông Chuan” đã ở khu vực Tây Nam; sau đó, khi Tần Trì Đông đến Đông Đô, ông ta cũng mang theo “Bản đồ Chém Rồng của Chủ Nhân Sông Chuan” đó đến nơi này.

Vì ban đầu nó đã ở gần nhất rồi, nên khi Tần Trì Đông đưa nó đến Đông Đô, nó tự nhiên càng trở nên gần hơn với Từ Vĩnh Sinh và bản đồ vũ khí thần linh, và do đó không thể cảm nhận được các manh mối khác.

Sau khi bản đồ vũ khí thần linh hấp thụ “Bản đồ Chém Rồng của Chủ Nhân Sông Chuan”, Phương Tài bắt đầu tìm kiếm manh mối tiếp theo. Kết quả vẫn chỉ điểm về phía Tây Nam.

Từ Vĩnh Sinh nhớ lại tình hình khi “Bản đồ Chém Rồng của Chủ Nhân Sông Chuan” được sử dụng trước đây, so sánh với tình hình hiện tại, có thể xác định rằng manh mối mới này cũng nằm trong khu vực Ba Shu, không xa vị trí ban đầu của “Bản đồ Chém Rồng của Chủ Nhân Sông Chuan” là bao nhiêu.

Nếu có thể may mắn như trường hợp Quan Chủ Qin đã mang hàng đến tận nơi, thì tất nhiên sẽ rất tốt; nhưng ông Xu chắc chắn không thể đặt tất cả hy vọng vào sự may mắn như vậy.

Khi nào rảnh rỗi, có lẽ ông sẽ phải tự mình đến Ba Shu một chuyến.

Mặc dù các địa điểm mà Mã Dương đang giữ chức vụ có thể không nằm cùng một nơi, nhưng việc có người quen ở đó thì chắc chắn sẽ rất thuận lợi cho Từ Vĩnh Sinh. Tuy nhiên, lúc này ông không thể vui mừng vì điều đó được.

Ngược lại, nhìn thấy Mã Dương ngay trước mắt mình, tâm trạng ông lại trở nên u ám.

Mục tiêu suốt đời của Mã Dương luôn là giúp đỡ người dân trong làng mình. Bản thân ông sinh ra và lớn lên ở khu vực Yongning Fang, thành phố Heluo Đông Đô. Vị trí của một viên quan huyện ở Luoyang chính là công việc khiến ông cảm thấy thoải mái nhất. Có lẽ chỉ có riêng ông biết liệu việc đó có khiến ông bỏ lỡ một số bước tu luyện hay không, và do đó ông đã chậm hơn dự định trong việc đạt đến cấp độ sáu Phẩm cảnh giới.

Mã Dương theo con đường tu luyện thuần túy Võ Phu; Từ Vĩnh Sinh từ lâu đã biết rằng ông chủ yếu tu luyện về “khí chính” trong ngũ tương và ngũ khí của Võ Phu.

Khi lượng “chính khí” tích lũy được tăng lên, nếu muốn vượt qua những cấp độ cao hơn, người ta cần phải giữ gìn những người, những sự việc hoặc những tình cảm mà bản thân trước đây từng quan tâm.

Mã Dương luôn quan tâm đến người dân trong làng Yongningfang, thậm chí cả Đông Đô những người dân bình thường nơi đây; điều này rất có lợi cho việc tu luyện của anh ấy.

Tuy nhiên, đối với việc tập trung vào việc củng cố “chính khí”, việc lựa chọn những điều cụ thể để giữ gìn hay tăng cường lại là quyết định riêng của mỗi người.

Mã Dương đã chọn làng quê của mình, chọn Yongningfang, và chọn Đông Đô.

Nhưng bây giờ, anh ấy sắp rời xa nơi này.

“Đừng nhìn tôi như vậy.”

Thấy Từ Vĩnh Sinh im lặng, Mã Dương cười và thở dài: “Tất nhiên là tôi rất không nỡ rời bỏ nơi này, không nỡ rời xa mọi người, nhưng mọi chuyện cũng không đến nỗi nghiêm trọng đến thế đâu.

Nếu thực sự phải đối mặt với tình huống sinh tử, tôi sẽ từ chức ngay lập tức và tiếp tục ở lại Đông Đô.

Lần ra đi này, rồi sẽ có một ngày tôi chắc chắn sẽ trở lại; coi như đó là một cơ hội để rèn luyện bản thân, để sau này khi trở lại, tôi có thể làm được nhiều điều hơn.”

Từ Vĩnh Sinh vẫn im lặng không nói gì.

Mã Dương nhìn anh ấy và nói: “Được rồi, được rồi… Tôi biết bạn lo lắng cho tôi, sợ rằng tôi sẽ quá nhớ nhung và trở nên cực đoan, cuối cùng đi theo con đường Hỏa Nhập Ma. Đúng vậy, có nguy cơ như vậy thật… Tôi chắc chắn sẽ cẩn thận hết sức; nếu không, thì cũng không thể coi đó là một quá trình rèn luyện được, phải không?”

Cuối cùng, Từ Vĩnh Sinh cũng lên tiếng: “Vậy thì xin chúc Ma Lão Đại mọi việc thuận buồm xuôi gió, sớm được thăng chức và trở về quê hương vinh quang. Nếu tôi có cơ hội trong tương lai, tôi sẽ đến khu vực Ba Shu để thăm bạn.”

Mã Dương cười và nói: “Đã thỏa thuận như vậy rồi!”

Hai người bắt tay nhau, và Từ Vĩnh Sinh dùng trà thay rượu để chúc mừng và tiễn đưa Mã Dương.

Khi Mã Dương rời khỏi Đông Đô, số người quen biết và bạn bè của anh ấy ở đây cũng ít đi một người.

Tuy nhiên, anh ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và tiếp tục sống cũng như tu luyện theo nhịp độ ban đầu của mình.

Sau một thời gian, anh ta liên lạc được với Thường Kiệt và Tuoba Feng.

Tình hình ở phía Bắc đã không còn căng thẳng nữa; còn ở phía này, chúng ta có thể cảm ơn việc trước đây Đặng Dữ đã làm điều ngớ ngẩn, điều đó lại giúp Từ Vĩnh Sinh loại bỏ hầu hết các nghi ngờ đối với anh ta. Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh tìm cơ hội thích hợp để gặp lại Thường Kiệt bên ngoài thành phố.

Anh ta vẫn tiếp tục đi thuyền trên dòng sông.

Thời tiết đã vào cuối thu, và bắt đầu chuyển sang mùa đông. Dù nước sông Y vẫn chưa đóng băng, nhưng nó vẫn lạnh buốt. Tuy nhiên, Thường Kiệt vẫn lặn xuống dưới nước và không lên thuyền, luôn ẩn mình trong dòng nước.

“Với điều kiện giữ bí mật, liệu có thể tìm cách phân phối loại kim loại ‘Vũ Vụ Hồng Kim’ này không?” Từ Vĩnh Sinh hỏi, ánh mắt vẫn nhìn ra xa, như thể đang ngắm nhìn cảnh vật mùa thu mùa đông giữa núi non.

Tiếng của Thường Kiệt vang lên từ phía bên cạnh thuyền: “Có thể, nhưng cần một khoảng thời gian. Việc giữ bí mật đòi hỏi phải qua nhiều khâu trung gian, và sẽ có người tính phí hoa hồng, nên giá sẽ không cao như trên thị trường đen.”

Từ Vĩnh Sinh nói: “Hãy giúp tôi xử lý một lượng hàng này trước khi Tết đến nhé.”

Thường Kiệt không hỏi gì thêm về nguồn gốc của loại kim loại “Vũ Vụ Hồng Kim” đó: “Được.”

Từ Vĩnh Sinh tiếp tục hỏi: “Gần đây có việc gì cần tôi giúp đỡ không?”

Thường Kiệt đáp: “Không có việc gì khác cả… Có tin tức mới gì về Lục Đạo Đường không?”

Từ Vĩnh Sinh nói: “Hiện tại vẫn chưa có thông tin gì cả. Tôi sẽ theo dõi và báo cho bạn sau. Nhưng… Lục Đạo Đường đang có những kế hoạch lớn, và có lẽ có rất nhiều người mạnh mẽ liên quan đến chuyện này. Khi bạn điều tra về họ, hãy cẩn thận nhé.”

Thường Kiệt hiếm khi tiết lộ thông tin gì, nhưng lần này anh ta nói: “Ừm, tôi sẽ chú ý. Mặc dù tôi cũng tò mò về Lục Đạo Đường, nhưng mục đích chính của tôi là giúp người khác tìm hiểu thông tin về họ thôi.”

Từ Vĩnh Sinh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Bạn ấy… hay là một tổ chức nào đó?”

Thường Kiệt im lặng, không xác nhận cũng không phủ nhận.

Từ Vĩnh Sinh lập tức hiểu rõ mọi chuyện.

   Đối phương thuộc về một tổ chức bí ẩn nào đó.

    Và tổ chức này có thể sở hữu khả năng giám sát cực kỳ mạnh mẽ.

  Vậy khi họ gặp nhau bây giờ, liệu có đang bị theo dõi không?

   Thường Kiệt im lặng; Từ Vĩnh Sinh chủ động thay đổi đề tài: “Ma Lão Bá đã rời Đông Đô rồi.”

  “Ừm, chúng tôi cũng vừa nhận được tin.” Thường Kiệt trả lời: “Tuoba đang tự suy ngẫm.”

   Từ Vĩnh Sinh nói: “Thật hiếm thấy…”

   Quả thật là hiếm… Thường Kiệt gật đầu.

   Dù sao thì anh ta cũng là người luôn tiến về phía trước, chẳng bao giờ biết đến từ “lùi bước”.

   Từ khi sinh ra cho đến nay, trong hai mươi năm qua, từ điển của Tuoba Phong không bao giờ chứa các từ “sợ hãi” hay “hối tiếc”.

   Nhưng lần này, anh ta thực sự cảm thấy hối tiếc.

   Mục tiêu của Mã Dương là gì, Từ Vĩnh Sinh biết, Thường Kiệt biết, và Tuoba Phong cũng biết.

   Nhưng bây giờ, vì bị anh ta liên lụy, Mã Dương không thể ở lại huyện Luoyang, cũng không thể quay trở về Trung đoàn Diệt Ma để tiếp tục ở lại Đông Đô, nên buộc phải đi đến nơi khác.

   “Tôi không phản đối việc anh ấy giúp đỡ Vua Súng.” Thường Kiệt bất ngờ nói.

   Từ Vĩnh Sinh bình tĩnh đáp: “Tôi cũng không phản đối.”

   Chỉ cần che giấu khuôn mặt một chút là được.

   Tất nhiên, đây chỉ là một so sánh; ý nghĩa cũng tương tự thôi.

   Dù sao, trong thế giới này – nơi có thể tồn tại những cao thủ có khả năng suy đoán chính xác – ngoài việc che giấu khuôn mặt, còn cần phải chuẩn bị những bảo vật cấp cao để ngăn chặn những cuộc suy đoán đó nữa.

   “Tôi đã tìm được một bảo vật có thể chống lại những cuộc suy đoán của các cao thủ cấp bậc Tông sư, và đã để nó lại cho anh ấy trước rồi.” Thường Kiệt nói: “Nhưng để cẩn thận hơn, lần này anh ấy không đến Đông Đô; chỉ có tôi mới đi.”

   Từ Vĩnh Sinh nói: “Cậu cũng phải chú ý đến sự an toàn của mình nhé.”

   Thường Kiệt đáp: “Ừm, tôi biết mà. Núi Wa không phải là thứ có thể bảo vệ mọi thứ được.”

Trong hầu hết các trường hợp, núi Vá vẫn là thiên đường an toàn cho những kẻ đang lẩn trốn.

Tuy nhiên, Hoàng tử Ẩn Tần Vũ đã gây ra một số rắc rối lớn, khiến triều đình phải dồn sức truy lùng và tiêu diệt những kẻ này; vì thế, núi Vá cũng không còn yên bình hoàn toàn nữa.

Nhưng người con trai của Hoàng tử Ẩn này thực sự rất mạnh mẽ – ông ta đã hoạt động tự do ở khắp miền nam và bắc núi Vá trong hơn một năm mà vẫn không bị đánh bại hoàn toàn.

Áp lực từ Đại Can triều cũng không thể duy trì mãi mà không hề suy yếu chút nào. Chẳng hạn, trước đây, Vương gia họ Vân ở khu vực Hà Đông Lâm Tu đã phối hợp cùng ba tướng lĩnh cấp cao của quân đội để tiêu diệt những kẻ ở núi Vá.

Nhưng lần này, do có cuộc xâm lược biên giới của phe Yún Zhuó và Yến Nhàn, Lâm Tu buộc phải tập trung vào công việc của mình trước, để chống lại những mối đe dọa từ bên ngoài. Mặc dù ông ta đã liên kết với Quốc Vương Kỳ và Quân Tần để chặn đứng đội quân của Yến Nhàn và Yún Zhuó, và cùng với Tiết Luân và Lộ Truy điều phối để đánh bại hai thế lực ngoại bang này, nhưng trong thời gian đó, ông ta không thể quan tâm đến núi Vá được nữa.

Chính vì vậy, áp lực đối với Hoàng tử Ẩn Tần Vũ đã giảm bớt đi đáng kể. Những người hoạt động trong giang hồ gần núi Vá cũng sống thoải mái hơn nhiều.

Nếu không phải vì sự kiện ở phía tây nam, nơi Nguyệt Thánh đã cản trở việc giao nộp hàng quý và giết hại sứ giả của triều đình, cùng với việc Hoàng Thánh Tần Vũ đã chiếm đi phần lớn sự chú ý của mọi người, thì Từ Vĩnh Sinh có lẽ cũng sẽ tận dụng lúc áp lực đối với núi Vá giảm bớt để mạo hiểm đến đó, nhằm bảo vệ bản thân và những bảo vật quý giá như Long Ảnh Thiên Gang, Huyết Viêm Tinh Kim… để tránh rủi ro khi đối mặt với những thử thách cao cấp hơn.

Tuy nhiên, vì núi Vá vẫn chưa bị bao vây hoàn toàn, nên việc đến đó vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro. May mắn thay, nhờ sự xuất hiện của thế hệ mới các vị Thánh Nam Bắc trong giang hồ của Đại Gan, Hứa Lang Quân hiện có thể yên tâm hành động mà không cần phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn.

Sau khi chia tay Thường Kiệt, ông ta lại thưởng thức cảnh đẹp của mùa thu và đầu đông, sau đó trở về Đông Đô.

Đến cuối tháng Mười, tại trường học, Từ Vĩnh Sinh đã mời Ninh Sơn đến: “Tháng Mười đã đến rồi, bạn nên đến Học viện ngoại viện để báo cáo.”

Mắt của Ninh Sơn chuyển động nhẹ.

  Chàng trai này vốn luôn nghiêm túc và kiên định đến mức có phần cứng đầu; lúc này, hiếm khi thấy anh ta tỏ ra năng động và ranh mãnh như những người cùng tuổi:

  “Thưa ngài, tháng sau… vẫn là tháng Mười.”

  Từ Vĩnh Sinh bật cười: “Đúng vậy, năm nay có hai tháng Mười; tháng này là tháng Mười, tháng sau là tháng Mười lệch. Nhưng tại sao lại phải lo lắng về điều đó chứ?”

  Ninh Sơn khẩn năn: “Thưa ngài, xin cho học trò được ở lại thêm một thời gian nữa… Dù chỉ học cùng ngài nửa năm cũng được.”

  Từ Vĩnh Sinh nói: “Cậu rất thông minh và chăm chỉ trong việc học hỏi. Những điều tôi có thể hướng dẫn trước khi cậu đạt đến tiêu chuẩn để tốt nghiệp, cậu đã gần như nắm vững hết rồi. Nếu sau này có cơ hội, sau khi cậu đạt đủ điều kiện, chúng ta có thể tiếp tục học cùng nhau.”

  Ninh Sơn đáp: “Ngoài việc tu luyện, học trò cũng được hưởng nhiều lợi ích từ sự chỉ dạy của ngài.”

  Từ Vĩnh Sinh cười và nói: “Đúng vậy… So với trước đây, giờ đây các em đã biết dùng tháng Mười lệch để đùa cợt hay lừa gạt người khác rồi đấy.”

  Ninh Sơn không khỏi cảm thấy xấu hổ: “Học trò xin lỗi.”

  “Không sao đâu.” Từ Vĩnh Sinh nói: “Vì cậu đã quyết tâm như vậy, thì hãy ở lại đây qua tháng Mười lệch đi. Đến ngày mùng một tháng Mười một, hãy đến Học viện ngoại viện để báo danh… Hãy cố gắng tham gia lễ nhập môn võ thuật Nho giáo được tổ chức sớm vào tháng Hai năm sau. Trước khi tham gia lễ, ngoài việc rèn luyện tâm tính của một người học giả, còn có một số kỹ năng cần phải chuẩn bị; đừng để bỏ lỡ điều đó nhé.”

  Ninh Sơn hào hứng đáp: “Vâng, thưa ngài!”

  Chàng trai đã đạt được mong muốn của mình.

  Nhưng sau khi tháng Mười lệch bắt đầu, những tin tức mới nhất lan truyền khắp nơi, đặc biệt là ở hai vùng Hà Đông và Hà Bắc.

  Hiện nay, Càn Hoàng có ý định ban hành sắc lệnh, yêu cầu Vương tước Châu Vân Châu – người đang giữ chức Tiết độ sứ Hà Đông – và Vương tước Châu U Châu là Zhang Muhua – người đang giữ chức Tiết độ sứ Hà Bắc – trao đổi vị trí công tác: người này sẽ chuyển đến Hà Bắc, còn người kia sẽ chuyển đến Hà Đông.