Rừng núi đỏ, hang Đông Tịch.

Trong đại điện, một vị tu sĩ trung niên có râu dê nhìn chằm chằm vào người đối diện – Liễu Trường Hải – và không hiểu anh ta đã ăn phải loại thuốc gì mà trở nên như vậy.

Quay lại nhìn người đàn ông ngốc nghếch kia, ông liếc nhìn vị tu sĩ trẻ đứng phía sau anh ta.

Với thái độ khá lịch sự, ông hỏi: “Vị đạo huynh này tên là gì ạ?”

“Tôi tên là Song.”

Tống Yến đang vuốt ve một chiếc thẻ quyền lợi trong tay; đó là thứ cần thiết để thi đấu với người khác sau này.

“Vị đạo huynh Song ơi, thực ra đạo huynh Đinh Jun không đang ẩn dật tu luyện đâu. Bạn chắc chắn muốn thi đấu với ông ấy sao?”

Điều này không phải xuất phát từ lòng tốt của ông; những người này chẳng liên quan gì đến ông cả, chỉ là ông muốn xác nhận thông tin theo thủ tục thôi.

“Ừm, tôi muốn xác nhận.”

Liễu Trường Hải đã giải thích rõ mọi quy tắc cho ông rồi: nếu người thua phải từ bỏ hang động này, và trong vòng ba năm tiếp theo sẽ không ai được phép thách đấu với họ nữa.

Nếu mình thua, mình cũng sẽ phải chịu hậu quả; tuy nhiên, việc này sẽ được quyết định khi đối thủ đến nơi.

Cuộc thi đấu này không có bất kỳ quy tắc nào cụ thể; mọi biện pháp đều được phép sử dụng, và thời gian cũng không bị giới hạn, miễn là phải xác định được người thắng và kẻ thua.

Người ta hoàn toàn có thể sử dụng những biện pháp quyết liệt nhất.

Tống Yến mới quen biết với Liễu Trường Hải không lâu; vì vậy, ông tự nhiên không muốn vì người này mà làm gì cả.

Nhưng một mặt, ông thực sự cần một hang động để ẩn dật tu luyện; mặt khác, danh tính của Đinh Jun cũng rất đáng chú ý.

Bản thân Đinh Jun là thành viên của Hội Rừng Núi Đỏ, có vẻ như không quá quan trọng… Nhưng chú của anh ta lại là một vị tu sĩ đạt đến cấp độ Giả Dan.

Với tư cách là người mới đến đây, đây có lẽ là một cơ hội tốt để ông tìm hiểu rõ hơn về tình hình hỗn loạn tại Rừng Núi Đỏ.

Thấy Tống Yến quyết tâm như vậy, người quản lý không nói thêm gì nữa, vẫy tay bảo một người lính đi ngay đến Phượng Tịch Yểm để gửi tin.

Thời gian chờ đợi không kéo dài lâu.

Chẳng bao lâu sau, một ánh sáng bay đến trước điện và một người đàn ông đẹp trai, với đôi mắt hẹp dài, bước vào.

Ánh mắt anh ta thoáng liếc qua Liễu Trường Hải và một nụ cười chế giễu hiện lên trên môi.

“Đạo huynh Đinh ơi, vị đạo huynh Song này đã theo quy tắc đưa ra lời thách đấu với bạn.” Người quản lý lặp lại quy trình một cách vô cảm,

Thế này đi, nếu anh ta thua, rất đơn giản thôi—cái túi “Gan Khôn” trên người anh ta, cái hộp kiếm phía sau lưng, tất cả tài sản của anh ta… sẽ đều thuộc về chúng ta.

“Được.”

Tống Yến hoàn toàn không có ý định thương lượng; ngay khi đối phương chưa kịp nói hết, anh ta đã gật đầu đồng ý ngay lập tức.

Đinh Côn nhíu mày, thấy Tống Yến quyết đoán đến thế, trong lòng anh ta bỗng nhiên dâng lên một cảm giác cảnh giác, nhưng ngay lập tức lại bị sự tự tin của anh ta át chế: “Tốt! Song Đạo huynh nói thẳng thắn và quyết đoán, vậy thì thỏa thuận như vậy đi.”

Người quản lý thấy hai bên đã đồng ý, liền không nói thêm gì nữa, vẫy tay chỉ: “Khi đã thỏa thuận xong, hai người hãy theo tôi đi.”

Anh ta quay người dẫn đường, ba người khác theo sau, đi qua một hành lang dài, và cuối cùng họ bước ra một khoảng đất tròn rộng lớn.

Một khoảng đất hình tròn khổng lồ hiện ra trước mắt họ.

Khoảng đất này được lát bằng loại khoáng vật màu đỏ tối, đường kính lên đến hàng trăm thước.

Xung quanh khoảng đất tròn là các tầng ghế xem đấu được xếp cao dần lên; lúc này, có rất nhiều tu sĩ đang ngồi hay đứng đó, vừa xem đấu vừa chờ đợi đến lượt mình tham gia.

Sự xuất hiện của Tống Yến và những người khác đã gây ra một số tiếng xôn xao nhỏ; nhiều ánh mắt đổ dồn về phía Đinh Côn.

“Tại sao anh ta lại đến đây?”

“Hai người bên cạnh anh ta ấy là ai vậy? Trông rất lạ mặt.”

“Chưa từng thấy họ bao giờ… Họ đến từ nơi khác à?”

“Dám thèm muốn hang động của Phượng Tỉnh Yếch… Quả nhiên, chỉ có những người trẻ tuổi mới dám làm như vậy.”

“Lần trước…”

“À…”

Đúng lúc đó, từ giữa khoảng đất tròn vang lên một tiếng kêu thảm thiết, làm dứt tắt mọi cuộc trò chuyện xung quanh.

Mọi người vội vàng quay đầu nhìn vào sân đấu.

Trong sân đấu, một tu sĩ ở cấp độ trung bình – Trúc Cơ – đã bị đánh tan ánh sáng bảo vệ cơ thể, cánh tay trái bị đứt ngang vai, máu tươi phun trào ra ngoài.

Anh ta khuôn mặt đầy sợ hãi, lảo đảo lùi lại phía sau, vừa kêu van vừa cầu xin tha thứ: “Tôi thua rồi! Thua rồi! Xin…”

Ngay khi lời nói của anh ta chưa kịp dứt, ánh mắt của vị tu sĩ kia lóe lên vẻ tàn nhẫn; anh ta nhanh chóng thực hiện một động tác ấn chữ triệu, và những thanh kiếm đen tối bay vòng quanh người anh ta bỗng nhiên tăng tốc, lao vào và chém nát anh ta!

“Pụt! Pụt! Pụt!”

Tiếng thịt nát và xương vỡ vang lên trên khoảng đất tròn.

Tu sĩ kia lập tức b

Ngay lập tức, một số tu sĩ của Hội Hoàng Sơn bất động tiến lên và bắt đầu dọn dẹp hiện trường.

Thấy vậy, Đinh Côn liếc nhìn Tống Yến một cái, khóe miệng nhếch lên và phát ra những tiếng “té té” không rõ ý nghĩa.

Tống Yến thì không quá để tâm, cùng với Liễu Trường Hải tìm một chỗ trống ở góc và ngồi xuống, chờ đợi một cách yên bình.

Cuộc đấu diễn ra rất nhanh; mọi người đều chiến đấu hết mình, và người điều hành cuộc thi cũng làm việc rất hiệu quả. Chỉ sau một hồi giao tranh đẫm máu, người ta đã công bố sự kiện tiếp theo sắp bắt đầu.

Không lâu sau, giọng nói vang dội của một tu sĩ có cấp bậc Giả Dan từ trên cao vang lên: “Trận tiếp theo, Đinh Côn… đúng rồi, là Tống Yến!”

Đinh Côn biến thành một tia đỏ rực, ung dung bước vào sân đấu, đứng thẳng người, thái độ kiêu ngạo, toàn bộ khí chất mạnh mẽ của anh ta được thể hiện rõ ràng.

Còn Tống Yến thì đứng dậy, vận dụng ánh mắt Kiếm Ảo Quan để nhìn Đinh Côn. Trong lòng, anh ta nghĩ rằng dù đối thủ chỉ có cấp bậc Trúc Cơ Hậu Kỳ, nhưng linh lực dày đặc và nền tảng vững chắc, quả thật là có sức mạnh.

Ban đầu, Tống Yến muốn bắt chước nguyên tắc của chủ tịch tổ chức, kìm nén cấp bậc tu luyện của mình xuống giai đoạn đầu của Trúc Cơ. Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta quyết định sẽ tôn trọng đối thủ một chút.

Sau đó, anh ta bước chậm rãi về phía giữa bãi đá lớn. Trong từng bước đi đó, sức mạnh vốn thuộc về cấp bậc Trúc Cơ Hậu Kỳ của anh ta dần dần giảm bớt, cho đến khi ổn định ở mức trung bình của Trúc Cơ.

Hành động này khiến các tu sĩ xung quanh phản ứng dữ dội:

“Tôi không nhìn nhầm chứ? Anh ta đang tự chuẩn bị cho cái chết à…”

“Thật là một kẻ ngạo mạn.”

“Dám tự ý kìm nén cấp bậc tu luyện ư? Anh ta tưởng đây là đâu chứ!”

Quả nhiên, trên sân đấu, khuôn mặt Đinh Côn trở nên căng thẳng, rồi chuyển thành vẻ giận dữ không thể kiểm soát được.

“Lũ khốn nạn! Dám xúc phạm tôi như vậy sao?!”

Ban đầu, tâm trạng của anh ta khá tốt; anh ta còn nghĩ rằng nếu thắng được đối thủ này, chỉ cần cắt một cánh tay của anh ta là đủ. Nhưng bây giờ, ý định đó đã thay đổi.

Tu sĩ có cấp bậc Giả Dan trên trời cũng nhíu mày nhìn Tống Yến một cái, nhưng cuối cùng không nói gì cả.

Quy tắc là quy tắc; miễn là cả hai bên đồng ý về cái cược, việc thách thức viên chọn trạng thá

“Trận đấu bắt đầu!”

Theo mệnh lệnh của người chỉ huy, Đinh Côn đã không thể kiềm chế được ý định giết chóc trong mình nữa.

“Chiêu Thủy Hỏa Diễn Phá!”

Hắn vẫy tay thành pháp, linh lực hỏa thuật cuồng nhiệt tuôn trào khắp cơ thể, khiến cả bãi đá lớn bao phủ trong làn sáng đỏ rực.

Đồng thời, hàng chục thanh kiếm đỏ rực xuất hiện xung quanh hắn.

Linh hỏa kia bám vào những thanh kiếm ấy, và dưới sức mạnh của linh lực Đinh Côn, chúng bùng cháy dữ dội.

Trong số những người đang theo dõi trận đấu, có những cao thủ quen biết với Đinh Côn và lập tức nhận ra rằng hắn này đã sử dụng chiêu thức mạnh nhất của mình.

“Thủy Hỏa Diễn Phá” kết hợp với loạt thanh kiếm này chính là chiêu thức giết chóc hàng đầu của Đinh Côn; không biết đã có bao nhiêu cao thủ phải gánh chịu hậu quả thảm khốc sau khi bị hắn tiêu diệt.

“Xoạt xoạt xoạt…”

Hơn mười thanh kiếm lao về phía Tống Yến từ mọi hướng.

Nhiệt độ trên toàn bãi đá lớn đột nhiên tăng lên rất nhiều.

Ngược lại, Tống Yến chỉ đơn giản là rút ra một thanh kiếm đen trắng từ vỏ kiếm đeo sau lưng mình.

Và hắn thậm chí không sử dụng linh lực để điều khiển thanh kiếm ấy, mà chỉ cầm nó trong tay như một võ sĩ bình thường.

Có thể nói, kể từ khi rời khỏi Động Uyên Tông và bước vào vùng Trung Nguyên này, Tống Yến luôn suy ngẫm và học hỏi từ những chiêu thức mà Chủ Tông Trần Lâm Nguyên đã sử dụng.

Trên bãi đấu, một kiếm tung ra, thiên địa rung chuyển.

Trong núi Long Đầu Sơn, kiếm xuất hiện từ hư không, một kiếm đã giết chết chín người Nguyên Ấu.

Tống Yến chưa bao giờ cho rằng mình là người thông minh; nếu không hiểu gì cả, thì chỉ cần bắt đầu học hỏi và bắt chước người khác mà thôi.

Nhưng lúc này, đối mặt với cuộc tấn công dồn dập này, hắn lại chậm rãi nhắm mắt lại.

Phải chăng hắn đã từ bỏ việc chống trả?

Những suy nghĩ này lập tức xuất hiện trong đầu các cao thủ xung quanh.

Tuy nhiên, Đinh Côn lại nhíu mày, cảm thấy người này có điều gì đó kỳ lạ.

Quả nhiên, ngay khi những thanh kiếm đỏ rực sắp chạm vào người Tống Yến, hình bóng của hắn cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển.

Toàn bộ khí chất “Du Thái Hư” được kích hoạt, mọi người chỉ thấy bóng dáng của người thanh niên ấy lướt qua trong làn lửa dữ.

Vô số thanh kiếm bay sát tai, qua eo lưng hắn, nhưng hắn lại thoát khỏi tất cả chúng một cách dễ dàng.

Kỹ năng di chuyển thật kỳ lạ…

Đôi mắt Đinh Côn co lại, lòng anh ta tràn ngập sự kinh ngạc.

“Đang giả vờ ma quỷ đấy!”

Đinh Côn kìm nén sự hoảng sợ, thay đổi chiêu thức một lần nữa, điều khiển những lưỡi dao bay xoay tròn, lao tới tấn công một lần nữa.

Chính vào lúc này, luồng kiếm khí dữ dội bắt đầu tụ lại trên lưỡi kiếm không được buộc chặt.

Tiếng tim mình đập thình thịch vang lên trong tai.

Tâm trí của Tống Yến bay bổng trở về ngày hôm đó trên núi Long Thủ, cứ như thể chính mình là người đối mặt với chín vị tu sĩ Nguyên Ấu kia.

Kiếm khí dâng trào, ánh sáng rực rỡ, một kiếm được vung ra.

Ánh sáng đen trắng của kiếm bỗng nhiên bùng phát, sắc bén vô cùng, xuyên qua cơn mưa lửa, lao về phía Đinh Côn.

Cùng lúc đó, luồng kiếm màu xanh lam như sóng triều cuồn cuộn ập đến, theo sau ánh kiếm, làm cho những lưỡi dao bay đó bị đẩy lùi và quay ngược trở lại.

Đinh Côn run rẩy toàn thân, mặt tái nhợt, cảm thấy linh lực mất kiểm soát.

Và những luồng kiếm khí ấy đã đến!

Anh ta lập tức hoảng loạn, vội vàng triệu hồi một tấm bùa đen để che chở trước mặt, đồng thời phun ra máu tinh, biến thành một cột lửa.

Bùm—!

Sóng lửa nổ tung, Đinh Côn cùng với tấm bùa bị đẩy lùi, linh lực trong người hỗn loạn, khí huyết cuồn cuộn.

Anh ta chưa kịp đứng dậy, Tống Yến đã xuất hiện bên cạnh, một bước chân tiến tới, lại một lần nữa đứng ngay bên cạnh Đinh Côn.

Bất Tử Châu chém ngang.

Bàng!

Ánh sáng bảo vệ và tấm bùa đen đều vỡ tan, Đinh Côn như bị đánh mạnh, ngã xuống đất.

Anh ta vùng vẫy một lúc, nhưng không thể đứng dậy được.

Chỉ có thể gượng dậy đầu, lùi lại một cách hoảng loạn.

Trong ánh mắt anh ta, chỉ toàn sự kinh hoàng.

Thua rồi!

Nhanh đến thế!

Đối thủ thậm chí còn cố ý kiềm chế sức mạnh của mình ở cấp độ giữa của Trúc Cơ, và hầu như không sử dụng bất kỳ phép thuật hay chiêu thức nào của Thực hiện.

Toàn bộ khoảng đất đá lớn này yên tĩnh không một tiếng động.

Trong số những người đang xem xét xung quanh, có một vị tu sĩ mặc áo đạo màu trắng bạc, lúc này đang nhìn chằm chằm vào hình bóng của Tống Yến, lẩm bẩm:

“Linh lực này... Kinh Đạo Tử Tiêu à?”

Người này đang mang theo một cây gậy dài màu đen đỏ, đầu gậy có hình dạng như xương tay cháy đen.

Năm ngón tay trên xương tay được quấn quanh bởi những sợi linh dây mảnh mai, treo lơ lửng một con rối bằng đồng cổ xưa.

Trông có vẻ hơi đáng sợ, nhưng ở đây là La Duyên, nơi mà mọi hình thức kỳ lạ đều tồn tại, vì vậy không ai quan tâm đến

“Chẳng lẽ người này là đệ tử của môn phái Kiếm Tông sao?”

Người này nhẹ nhàng di chuyển các ngón tay dưới chiếc áo rộng lớn, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.

Tuy nhiên, chưa kịp thực hiện vài động tác ấy, chuỗi tiền đồng treo trên tay con rối bỗng nhiên vang lên tiếng “keng” và vỡ tan.

“?“

Anh ta ngẩn ngơ một chút, trong lòng cảm thấy ngạc nhiên, liền ngừng lại và nhìn chằm chằm vào người thanh niên này.

Mãi đến lúc này, Tống Yến mới từ từ mở mắt ra.

Anh ta bước đến bên cạnh Đinh Côn, đôi mắt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Đinh Côn hoảng loạn trong lòng: “Anh… hang động thuộc về anh rồi, thôi thì cuộc đấu này dừng lại ở đây được chứ?!”

Những người đang ngồi xem trận đấu lúc này đã bình tĩnh trở lại sau cơn sốc ban đầu, và họ bắt đầu tỏ ra hứng thú.

Nếu giết Đinh Côn, chắc chắn sẽ làm phật lòng một vị trưởng lão giả Dan.

Còn nếu không giết? Điều đó đồng nghĩa với việc tự mình tạo ra một mối nguy lớn và rất nhiều rắc rối.

Thực ra, xét về sức mạnh của người thanh niên này, Đinh Côn chắc chắn sẽ chết hôm nay.

Bởi vì anh ta đã khiến La Hầu Uyên tức giận; điều mà La Hầu Uyên ghét nhất chính là những việc không được thực hiện triệt để hay không được làm một cách quyết đoán.

“Anh hãy suy nghĩ kỹ đi… tôi…”

“Ừm.”

Nhưng Tống Yến chỉ đơn giản gật đầu một cách bình thường, ngăn cản Đinh Côn nói tiếp.

Dù đoán cũng có thể biết anh ta muốn nói gì… Những lời đó đã quá nhàm chán rồi.

“Tôi sẽ không giết anh… vì anh quá yếu.”

Trần Lâm Nguyên – Ngài chủ tịch của môn phái ngày xưa tại La Duyên cũng không phải lúc nào cũng giết người ngay lập tức; có rất nhiều người vẫn còn khả năng tiến bộ, vẫn còn giá trị để sử dụng lần thứ hai.

Chỉ khi Tống Yến cho rằng người đó không còn khả năng tiến bộ nữa, và cách chiến đấu của họ khiến ông ta cảm thấy ghê tởm, thì ông ta mới quyết định giết họ.

Phải là con người tự kiểm soát ý định giết chóc của mình, chứ không phải để cho những hành động giết chóc vô tận làm mê muội tâm trí mình.

Tống Yến vung kiếm lên, khiến Đinh Côn giật mình.

Nhưng không ngờ, đối phương chỉ lấy đi túi Gan Khôn của anh ta mà thôi.

“Anh đã thua rồi… hang động thuộc về tôi. Những thứ của anh, tôi cũng đã lấy hết rồi.”

“Nếu không có việc gì khác, thì hãy về sớm đi… để người anh họ của anh đến tìm tôi đấu một trận.”

“Và một điều nữa… lần sau gặp lại, nếu anh vẫn chỉ có sức mạnh như thế này…”

Giọng nói của Tống Yến rất bình thản: “Đến lúc đó, tôi sẽ giết chết ngươi.”

Nói xong, hắn không nhìn người kia nữa, quay người đi về phía mép sân.

Hắn gật đầu nhẹ với vị tu sĩ giả danh Dan và người quản lý đang đứng đó, rồi nói với Liễu Trường Hải đang ngây ngác: “Lưu đạo hữu, hãy dẫn đường đi, chúng ta sẽ đến nhận hang động.”

Không giết hắn sao? Mọi người đều cảm thấy bối rối.

Những tu sĩ này đều là những người luôn lo sợ mọi chuyện trở nên hỗn loạn; vì vậy, họ không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Người này e ngại vị trưởng lão giả danh Dan đứng sau lưng Đinh Côn, vậy thì tại sao lại công khai chiếm đoạt hết tài sản của đối phương như vậy?

Không… Thực ra, người này hoàn toàn không nên chọn Đinh Côn làm đối thủ.

Nhưng nếu không phải vì lý do đó, tại sao lại không giết hắn đi?

“Cắt cỏ không nhổ gốc, xuân về lại mọc lên.”

Ở Trúc Cơ Hậu Kỳ, đây là điều mà ngay cả trẻ con ba tuổi cũng hiểu!

Trước những mâu thuẫn này, chỉ có một kết luận duy nhất:

Người thanh niên này hoàn toàn không coi trọng Đinh Côn hay người chú của hắn.

Hơn nữa, với sức mạnh và tài năng như vậy, có lẽ Hồng Sơn Hội sẽ sẵn lòng mời anh ta gia nhập.

Những tu sĩ có thể suy nghĩ rõ điều này càng thấy người này thật khó đoán.

Dù trông có vẻ rất trẻ, nhưng xét về mặt tu luyện, có lẽ anh ta đã rèn luyện ở Trúc Cơ Hậu Kỳ trong hàng chục năm; biết đâu, trong vài thập kỷ nữa, anh ta còn có thể thành tựu được việc luyện thành Kim Đan cũng nên.

Phía sau, mọi người vẫn đang bàn tán, nhưng Tống Yến không hề để ý, cứ thế rời đi.

Hiệu quả của Hồng Sơn Hội thật sự cao hơn mong đợi.

Khi Tống Yến và Liễu Trường Hải đến trước hang động ở Phượng Tích Yểm, họ thấy hai tu sĩ của Hồng Sơn Hội đã đợi sẵn ở bên ngoài.

Khi thấy hai người đến, một trong số họ tiến lên chào hỏi.

Tất cả đồ đạc của Đinh Côn đã được họ dọn dẹp và thu gom đi; một lát nữa sẽ được trả lại cho anh ta.

Nói xong, người đó đưa ra một tấm ngọc bài, trên đó khắc hai chữ “Phượng Tích”, và từ trên tấm ngọc bài tỏa ra ánh sáng linh khí.

Tống Yến trong lòng tự hỏi: Hang động này đã thay chủ, sao lại trông giống như bị đột kích vậy?

Tuy nhiên, từ điều này cũng có thể thấy rằng Hồng Sơn Hội thực sự kiểm soát rất chặt chẽ nơi này.

“Cảm ơn các người.”