Một lát sau, trong đại sảnh của gia tộc Bạch Phủ.

Ánh nến rực rỡ chiếu sáng cả không gian như ban ngày. Một bàn dài màu đen được đặt ở chính giữa, trên đó phẳng lì một bản đồ địa hình khổ lớn, với các dãy núi và con sông được đánh dấu rõ ràng.

Vài chiếc đèn pha lê treo trên tường, tiếng cháy của nhựa đèn phát ra từng tiếng “tách tách” nhỏ.

Thẩm Thiên ngồi ở vị trí trung tâm, mặc bộ quần áo màu đen thẳm, đầu đội mũ ngọc, khuôn mặt bình yên như nước.

Bên phải ông ta, một con vật tròn trịa có tên là Thực Thiết Thú đang co lại thành kích thước người, dùng cái đầu lông xù của mình cọ vào đùi ông ta, phát ra tiếng “ư ư” để tỏ lòng hiền lành.

Lúc này, Thẩm Thương vội vàng bước vào đại sảnh, ánh mắt ông ta lướt qua mọi người trong phòng một cách thói quen.

Khi nhìn thấy Tống Ngữ Cầm ngồi ở một bên, ánh mắt ông ta thoáng lóe lên một tia ngạc nhiên khó nhận ra.

Trong những cuộc họp quân sự trước đây, cha ông ta chưa bao giờ cho phép cô ấy tham gia.

Tiếp theo là Mặc Thanh Lý, khi cô ấy nhìn thấy Tống Ngữ Cầm ngồi cạnh Sun Wu Bing, bước chân cô ấy cũng dừng lại một chút.

Cô ấy nhìn hai người đó một lát, rồi lại điềm tĩnh tìm chỗ ngồi bên phải Thẩm Thiên.

Thẩm Tu La, Tần Nhu, Tần Ruệ, Tần Ngọc, Tô Thanh Uyên đã có mặt ở đó.

Đậu Tuyệt và hai người chỉ huy quân sự Hàn Thiên Sơn đứng ở phía dưới bàn dài, mặc áo giáp, đứng im lặng.

Tống Ngữ Cầm ngồi yên lặng, mặc một chiếc váy trắng, mí mắt hạ xuống, ngón tay nhẹ nhàng xoắn vào mép tay áo.

Cô ấy có thể cảm nhận được những ánh mắt nhìn mình – có ngạc nhiên, có soi xét, có chú ý, nhưng không hề có sự ghét bỏ hay xa lánh.

Điều này khiến cô ấy cảm thấy hơi yên tâm hơn, nhưng cũng càng lo lắng hơn.

Sun Wu Bing ngồi bên cạnh cô ấy, khuôn mặt bình yên, chỉ là đôi khi ánh mắt anh ta nhìn về phía em gái mình, tràn đầy sự âu yếm.

Và lúc này, con vật Thực Thiết Thú đang càng lúc càng nỗ lực hơn trong việc cọ vào Thẩm Thiên.

Nó vừa mới thử một muỗng chất lỏng màu ngọc do cha ông ta đưa cho, được gọi là “Chất lỏng Nguyên Thủy Cửu Tiên”, nghe nói đó là phẩm vật mà Đại Ngụ cung cấp cho Cung Thần Cửu Tiên, chỉ những người có địa vị cao hơn thần cấp trung mới có quyền sử dụng nó.

Thứ đó thật sự rất ngon! Vừa vào miệng đã tan chảy ngay, một dòng nhiệt ấm áp trượt xuôi down cổ họng và đi vào bụng, khiến cả con gấu này cảm thấy như lạc vào thiên đường vậy.

Nó còn cảm nhận được rõ ràng rằng, dưới sự nuôi dưỡng của dòng nhiệt ấy, khí huyết trong cơ thể mình thực sự tăng lên một chút, và thể trạng cũng trở nên mạnh mẽ hơn phần nào.

Nhưng thằng này thật là keo kiệt quá!

Chỉ cho nó một muỗng thôi!

Khi thấy mình dù có cố gắng làm hài lòng Thẩm Thiên đến đâu thì anh ta vẫn không hề xúc động, Thực Thiết Thú liền cắn răng lại và bất ngờ dùng thân hình tròn trịa của mình đẩy mạnh về phía Thẩm Thiên, cố gắng đẩy anh ta ra khỏi ghế.

Nhưng Thẩm Thiên vẫn đứng yên bất động.

Anh ta nhìn xuống con vật tham ăn này và lắc đầu một cách bất đắc dĩ.

Khi thấy việc đẩy không hiệu quả, Thực Thiết Thú lại bắt đầu gãi tai, gãi mặt bằng hai chi trước, phát ra tiếng kêu van đầy thương tích… Trông nó thật là đáng thương.

Thẩm Thiên thở dài một hơi.

Anh ta lật tay lại, và một cái bình ngọc hiện ra trong lòng bàn tay; miệng bình nghiêng xuống, một muỗng nữa chất lỏng trắng ngọc, tỏa ra mùi thơm nhẹ, rơi vào miệng Thực Thiết Thú đã mở rộng từ lâu.

“Hôm nay chỉ có một muỗng thôi, ăn nhiều quá không tốt đâu, sẽ lãng phí công dụng của thuốc đấy.” Thẩm Thiên cất cái bình ngọc lại, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn, “Đây không phải để thỏa mãn cơn thèm ăn của bạn đâu, mà là để củng cố hệ tuần hoàn máu và thể trạng của bạn.”

Thực Thiết Thú vẫn cứ gập môi, nhưng lần này cuối cùng cũng yên lặng lại, ngoan ngoãn nằm dưới chân anh ta, nhắm mắt tiêu hóa dòng nhiệt ấm áp đó.

Ánh mắt Thẩm Thiên dừng lại trên con vật này. Lúc này, trên người Thực Thiết Thú đang khoác đầy hai lớp áo giáp.

Lớp ngoài là một bộ áo giáp nặng màu vàng đen, được chế tạo từ thép nguyên sinh kết hợp với kim loại đặc biệt từ thiên thạch, mỗi tấm áo đều dày ba inch, bề mặt được khắc các họa tiết tăng cường độ bền; những họa tiết này phát ra ánh sáng linh hồn, khi chuyển động, có thể khiến bóng dáng của nhiều con thú dữ hiểm xuất hiện… Đây chính là bộ “Vạn Kiếp Thiên Man Giáp” cấp một. Lớp trong là một bộ áo giáp mềm màu bạc trắng, được dệt từ sợi tơ băng siêu phẩm “Thần Thiên Tằm” kết hợp với gân cá ngầm, vừa mềm mại vừa bền chắc, có thể giảm bớt hơn năm mươi phần trăm lực tác động… Đây cũng là bộ “Thiên Tằm Giáp

Trên bốn chiếc móng vuốt đó, mỗi cái đều được gắn một đôi găng tay móng vuốt khổng lồ. Những đôi găng này được chế tác từ sắt đen; phần đầu ngón móng được trang bị những lưỡi dao dài ba inch, và mép dao được quấn quanh bằng chất liệu đỏ rực Lôi Đình. Bề mặt của găng tay cũng được khắc các hình văn biểu thị khả năng xuyên giáp và sự sắc bén Phù Văn – đây chính là bộ giáp cấp một Phù Bảo mang tên “Huyền Lôi Liệt Thiên”.

Với vẻ mặt hài lòng, Thẩm Thiên nhìn nhận bộ giáp hai lớp này cùng với đôi găng tay móng vuốt. Vì được chế tạo từ nguyên liệu quý hiếm, giá trị của nó cao gấp nhiều lần so với những bộ giáp cấp một thông thường; việc mua nó đã tiêu tốn gần mười bảy triệu lượng bạc của ông, nhưng hiệu quả mà nó mang lại thật sự rất đáng kể. Hiện tại, sức phòng thủ của Thực Thiết Thú đã đủ mạnh để chịu đựng được một đòn tấn công mãnh liệt từ những người mạnh mẽ cấp một mà không bị thương; trong khi đó, sức tấn công của nó cũng có thể phá vỡ hàng phòng thủ của hầu hết các nhà thiết kế vũ khí cấp một chỉ trong một đòn duy nhất. Hơn nữa, dòng máu của loài thú tổ tiên bên trong cơ thể Thực Thiết Thú cũng đang dần hồi sinh; khi dòng máu này hoàn toàn thức tỉnh, ngay cả những người mạnh mẽ hơn cấp một cũng có thể sẽ không thể đối phó được với nó.

Đúng vào lúc này…

Bên ngoài cửa, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Hai bóng người bước vào cùng nhau. Người đi đầu mặc bộ giáp màu trắng bạch, thân hình cao ráo, khuôn mặt thanh tú, ánh mắt toát lên vẻ oai phong – đó chính là Tướng Quân của Thành Tiếc Môn Quan, Ôn Linh Ngọc. Phía sau bà ấy là một người phụ nữ mặc bộ áo giáp màu đỏ thắm, thân hình dáng dong dỏi, khuôn mặt xinh đẹp, ánh mắt sáng ngời như sao – đó chính là Phó Tướng Quân của phe Trái thuộc Quân Đội Xuan Zhou, Tiết Ảnh Thu.

Hai người bước vào phòng và đi thẳng đến trước mặt Thẩm Thiên, cùng nhau cúi chào:

“Ôn Linh Ngọc xin chào Sư Thúc.”

“Tiết Ảnh Thu xin chào Sư Thúc.”

Thẩm Thiên gật đầu nhẹ: “Không cần phải quá lễ phép, hãy ngồi xuống đi.”

Hai người phụ nữ đáp lời và ngồi xuống ở ghế cuối bên phải.

Thẩm Thiên nhìn quanh phòng, giọng nói bình tĩnh: “Mọi người đã đến đủ rồi, hãy bắt đầu thôi.”

Ông vung tay ra, nhìn về phía Sun Wu Bing. Sun Wu Bing hiểu ý, đứng dậy và đi đến bên cạnh chiếc bàn dài, rồi chỉ tay ra. Một luồng khí mạnh phun ra từ đầu ngón tay anh, vẽ nên những đường nét và dấu hiệu trên bản

Anh ta vẫy tay một cái, và dòng khí mạnh đã đánh dấu một điểm đỏ trên bản đồ địa hình: “Dự kiến sau hai giờ nữa, chúng ta sẽ đến bên kia sông Đoạn Long Giang, tại quận Long Châu Kiếm Long – nơi có quân đóng giữ.”

Điểm đỏ nằm ở bờ đông sông Đoạn Long Giang, đối diện với thung lũng Đoạn Long, cách nhau không quá hai trăm dặm.

Không khí trong phòng đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Ôn Linh Ngọc nhíu mày, nhìn vào Sơn Vô Bệnh: “Thông tin này được thu thập từ đâu?”

Giọng cô ấy mang theo sự nghi ngờ.

Sơn Vô Bệnh tỏ ra bình tĩnh như nước: “Tôi là người thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc Sơn ở Thần Đô Đại Chu.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói vẫn bình thường, nhưng ẩn chứa một chút lạnh lùng: “Khi gia tộc Sơn ở Thần Đô đang thịnh vượng, có rất nhiều người học trò và cựu đồng nghiệp khắp cả nước Đại Chu – trong quân đội, trong chính quyền, ở các địa phương, đều có người quen của gia tộc Sơn. Việc tìm hiểu thông tin về Nguyệt Thanh Luan không hề khó.”

Mọi người nhìn nhau, ánh mắt đều đầy hoài nghi. Nhìn thấy biểu cảm trên mặt mọi người, Sơn Vô Bệnh tiếp tục nói với giọng bình tĩnh nhưng tràn đầy sự lạnh lùng: “Hoàng đế Càn Hóa của Đại Chu, tàn bạo và vô đạo, hung ác và thích giết chóc, cực kỳ mê muội. Để làm hài lòng những con thần quỷ ấy, ông ta đã thu thuế một cách bất công, trong suốt bốn trăm năm liên tục tăng thuế bốn lần; dân chúng sống trong cảnh nghèo đói, lang thang khắp nơi, không còn cuộc sống nào để nói đến.”

Anh ta từ từ nắm chặt đôi tay mình, các đốt ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi rõ: “Từ bảy mươi năm trước, hàng năm còn có rất nhiều trẻ em bị hy sinh làm thức ăn cho con cháu của những con thần quỷ ấy – những đứa trẻ nhỏ nhất chỉ ba bốn tuổi, lớn nhất cũng mới mười hai, mười ba tuổi, bị đưa thẳng vào miệng chúng, không còn xác cũng không còn hài cốt.”

“Và ông nội tôi, cựu Tả Đô Yết Sát Quan của Đại Chu Tôn Minh Đường, đã dám mạo hiểm viết thư can ngăn Hoàng đế Càn Hóa bãi bỏ việc cúng tế bằng máu người. Nhưng vì tội ‘không theo ý trời’, ông đã bị giam cầm tại Vách Thiên Ý của nước Chu, hàng ngày phải chịu hình phạt bị sét đánh từ chín tầng trời, sống không bằng chết.”

Tống Ngữ Cầm nghe đến đây, không khỏi cúi đầu xuống, ngón tay siết chặt hơn, đôi mắt đã hơi đỏ lên.

Sơn Vô Bệnh hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta đầy căm hận: “Gia tộc Sơn cũng vì tội ‘không theo ý trời’ mà toàn bộ nam giới trong gia

Ôn Linh Ngọc và Tiết Ảnh Thu nghe xong đều im lặng, ánh mắt họ trở nên hiểu rõ hơn.

Họ đều đã nghe nói về tình hình của Đại Chu; quả thực như Sun Wu Bing đã nói, tình hình ở đó thật sự tồi tệ.

Phía Đại Ngụ, dù bị thuế khóa áp đặt nặng nề – ít nhất hai mươi lăm phần trăm thuế quốc gia đều được dùng để cung cấp cho Thần Đình Cửu Tiêu – nhưng các vị thần thiên sinh của Thần Đình Cửu Tiêu đã từ bỏ thói quen ăn thịt sinh vật có trí tuệ từ thời kỳ thứ Bảy; ít nhất là bây giờ họ không ăn thịt người nữa.

Nhưng phía Đại Chu thì khác; hầu hết những người thừa hưởng dòng máu của các thần yêu quái đó vẫn giữ nguyên thói quen ăn thịt.

Đặc biệt sau khi Đại Chu thành lập được sáu nghìn năm, nhiều vấn đề nghiêm trọng bắt đầu xuất hiện trong nước.

Hoàng đế Gan Hóa, để củng cố ngai vàng, đã rất tôn trọng Vạn Dã Thần Đình và luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của họ.

Tiết Ảnh Thu nhíu mày, ánh mắt dán vào bản đồ địa hình, giọng nói trầm ngâm: “Nếu thực sự như vậy, thì tình hình quả thực rất nguy cấp.”

Cô vẫy tay chỉ về phía sông Đoạn Long Giang: “Tôi sẽ lập tức điều động binh sĩ của mình đến bờ đông sông Đoạn Long Giang để set up hàng rào phòng thủ; chúng ta không được để quân Đại Chu vượt qua con sông này.”

Ôn Linh Ngọc cũng gật đầu: “Tôi cũng cần phải quay trở về Tiếc Môn Quan càng sớm càng tốt để điều động quân tiếp viện phía nam. Tuy nhiên, Tiếc Môn Quan còn phải phòng thủ trước sự tấn công của các bộ lạc phía bắc; vì vậy, trong điều kiện không ảnh hưởng đến khả năng phòng thủ của thành trì, tôi dự đoán chỉ có thể điều động tối đa bảy vạn binh sĩ tinh nhuệ.”

Cô nhìn về phía Thẩm Thiên: “Sư thúc, tôi nên lên đường ngay bây giờ sao?”

Thẩm Thiên lại lắc đầu.

Anh nhìn quanh mọi người, giọng nói vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Vậy thì làm thế nào để đối phó với chiến thuật ‘phun hạt thành binh’ của Nữ hoàng Nhạc Thanh Luan? Làm thế nào để đối phó với những phép thuật chiến đấu như ‘Thần Hộ Xanh Long’ và ‘Bức Tường Đồng Sắt’ của bà ấy?”

Mọi người trong phòng nhìn nhau, ánh mắt đều trở nên lo lắng.

**Nhạc Thanh Luan**…

Người phụ nữ này nổi tiếng với tài năng quân sự phi thường, luôn chiến thắng trong mọi trận chiến. Trong suốt hai mươi năm qua, bà đã tham gia hơn một trăm trận chiến lớn nhỏ với Đại Ngụ và các bộ lạc phía bắc, và chưa bao giờ thua cuộc. Những chiến thuật quân sự kỳ lạ và chiến thuật biến đổi liên tục của bà đã khiến vô số tướng lĩnh lớn đ

Chỉ riêng số quân biên phòng tinh nhuệ gồm mười sáu vạn người, đều thuộc cấp bảy, thì dưới sự chỉ huy của Ngọc Thanh Luan đã không còn là đối thủ dễ đánh bại nữa – bởi vì cô ấy được trang bị hai phép thuật chiến đấu mạnh mẽ là “Thần Hộ Xanh Long” và “Bức Tường Đồng Sắt”, khi được sử dụng, sức mạnh của nhóm quân này trên chiến trường có thể được coi ngang hàng với quân đội cấp sáu.

Ngoài ra, còn có phép thuật “Biến Hạt Thành Quân” – một khi phép thuật này được triển khai, nó có thể tăng thêm hai trăm vạn binh sĩ, sức mạnh của họ sẽ ngang ngửa với các chiến binh cấp bảy “Sắt Vũ Lực Sĩ”, và hiệu lực của phép thuật này kéo dài trong vòng hai mươi bốn giờ. Những chiến binh được triệu hồi này không sợ chết, không biết mệt mỏi, và họ sẽ tiếp tục tấn công mãnh liệt cho đến khi bị tiêu diệt hoàn toàn.

Người ta còn nói rằng, cô ấy cũng có thể triệu hồi mười hai chiến binh cấp hai và bốn mươi tám chiến binh cấp ba; sức mạnh của họ tương đương với các kỹ sư điều khiển vũ khí cùng cấp, và họ hoạt động rất ăn ý với nhau.

Điều đáng sợ hơn nữa là, những chiến binh “Sắt Vũ Lực Sĩ” này còn có thể được sử dụng như những vũ khí phép thuật để tăng cường sức mạnh cho chính Ngọc Thanh Luan – vốn dĩ sức mạnh của cô ấy đã có thể sánh ngang với một số cao thủ cấp siêu, và khi được những chiến binh này hỗ trợ, sức mạnh của cô ấy thực sự là không thể tưởng tượng nổi. Ôn Linh Ngọc Cô ấy nhíu mày.

Phép thuật của cô ấy là “Vạn Chim Chầu Hoàng Phượng – Lệnh Thiên Niên”, về lý thuyết có thể khắc chế được phép thuật “Biến Hạt Thành Quân” của Ngọc Thanh Luan – bởi vì phép thuật này sử dụng ngọn lửa thiên niên của phượng hoàng để thiêu diệt tất cả những thứ xấu xa được triệu hồi.

Nhưng tu vi của cô ấy mới chỉ ở cấp ba, trong khi Ngọc Thanh Luan lại thuộc cấp Phẩm Đỉnh Phong. Việc cô ấy xuất hiện vào lúc này thực sự là không may mắn.

Cô ấy đã nhận được sự giúp đỡ từ sư huynh để luyện thành một phép thuật cực kỳ mạnh mẽ, nhưng vẫn còn cách xa mới hoàn thành. Nếu có thể thành công, có lẽ cô ấy sẽ có thể đối đầu ngang hàng với phép thuật “Biến Hạt Thành Quân” của Ngọc Thanh Luan. Tiết Ảnh Thu Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy vẽ một đường trên bản đồ địa hình: “Đại Chu có tổng cộng hai trăm ba mươi vạn quân biên phòng đóng trên Long Châu, và trong vài tháng qua, họ đã tiếp tục điều động thêm bảy mươi vạn quân biên phòng nữa, điều này cho thấy Ngọc Thanh Luan đã lên kế hoạch từ trước, muốn tấn công từ Xuān Châu để phá vỡ tình trạng bế tắc giữa Chu và Ngụ.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn __TERMLOCK

Dù sông Đoạn Long Giang rộng lớn, nhưng nó cũng không thể ngăn chặn họ được. Ngoài ra, cô ấy không nghĩ ra bất kỳ kế hoạch khả thi nào khác.

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Đúng vào lúc này, Thẩm Thiên bắt đầu nói từ từ: “Nhưng chúng ta vẫn có một ưu thế.”

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía anh ta.

Thẩm Thiên nhìn quanh mọi người và nói một cách bình tĩnh: “Yue Qingluan đã dùng các chiêu trò để làm mờ ánh mắt mọi người, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Xuānzhōu, khiến cho rất nhiều tướng sĩ mạnh mẽ bên cạnh cô ấy ở lại Yuánzhōu. Điều này có nghĩa là lực lượng chiến đấu cấp cao của chúng ta thực sự vượt trội hơn so với đội ngũ tướng lĩnh của Yue Qingluan, và vượt xa hơn nữa!”

Mọi người nghe xong đều ngạc nhiên.

Làm sao có thể như vậy?

Chỉ từ số binh lính mà Yue Qingluan mang theo, chúng ta đã có thể thấy rằng, chỉ riêng những người có cấp bậc từ ba phẩm trở lên, đã có hơn ba mươi người – chưa kể đến mười hai vị tướng cấp hai thuộc phe Kim Mộc Lực Sĩ, và chỉ riêng số quân tinh nhuệ 160.000 người mà cô ấy mang theo, trong số các tướng lĩnh của Quân Thần Tượng, Quân Khoáng Châu Thần Đao, Quân Cận Vệ Gou Chen, Quân Huyền Giáp Thần, đã có bảy hay tám vị tướng cấp hai.

Còn bên chúng ta thì sao?

Thực Thiết Thú cấp ba, Ôn Linh Ngọc cấp ba, Tiết Ảnh Thu cấp ba, Sun Wubing cấp ba, Thẩm Tu La cấp ba, Thẩm Thương cấp ba, Mặc Thanh Lý, Tần Nhu, Tống Ngữ Cầm, Tô Thanh Uyên, Tần Ruệ và Tần Ngọc, Đậu Tuyệt, Han Qianshan đều cấp bốn.

Nhưng những người thực sự có thể được coi là lực lượng chiến đấu cấp cao, chỉ có Thực Thiết Thú, Ôn Linh Ngọc, Tiết Ảnh Thu, Thẩm Tu La, Sun Wubing, Tống Ngữ Cầm và chính Thẩm Thiên mình thôi.

Mặc Thanh Lý nhìn quanh mọi người và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Thẩm Thiên tiếp tục nói: “Phương pháp ‘rải hạt thành quân’ của Yue Qingluan cần rất nhiều ‘Hạt Thiết Ngô Thần’, cũng như cần đến bàn thờ và các nghi thức phép thuật; không thể thực hiện ngay lập tức khi muốn. Chúng ta không thể để cô ấy hoàn thành việc này một cách dễ dàng.”

Anh ta đứng dậy, đi đến bản đồ địa hình và nhẹ nhàng chỉ vào một điểm nào đó.

“Ngoài ra, Bình Bắc Bá mới chỉ xây dựng được tình hình này, một nền tảng tốt đẹp như vậy, không thể bị hủy hoại bởi chiến tranh.”

Ánh mắt anh ta quét qua mọi người, giọng nói trầm ngâm như thép:

“Ý tưởng của tôi là, khi Yue Qingluan vẫn chưa ổn định và đang trong tình trạng mệt mỏi sau