Bên trong Đại sảnh Minh Lân, hương trà ngào ngạt.

Thẩm Thiên cúi đầu chào một cách nghiêm túc: “Chính tôi đang muốn nhờ sư phụ giúp đỡ!”

Bộ Thiên Dụ đặt chiếc ấm trà xuống, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Hiện tại, ngươi đang theo học pháp thuật Cửu Dương Thiên Ngự – con đường của ngọn lửa dương tính thuần khiết và huy hoàng. Chỉ cần không để lộ khả năng thứ hai của ngươi là ‘Thanh Đế Diêu Thiên Kiếp’, thì sẽ không ai liên tưởng đến Thẩm Ngạo ngày xưa. Tôi cũng chưa từng nghĩ đến điều này trước đây; thậm chí còn nghi ngờ rằng có kẻ nào đó đã chiếm hữu thể xác ngươi… Chỉ khi gặp mặt trực tiếp, tôi mới tin rằng đó chính là ngươi.”

“Vấn đề nan giải nhất hiện nay là ngươi quá vội vàng trong việc tu luyện, tiến bộ quá nhanh, khiến cho tài năng võ học của ngươi trở nên đáng sợ. Hơn nữa, khí tỏa từ linh hồn ngươi… Những người thực sự quen biết ngươi, như Đồ Thiên Thu hay Dịch Thiên Trung, nếu họ cảm nhận được những dao động của linh hồn ngươi từ khoảng cách gần, chắc chắn sẽ nghi ngờ. Ngay cả chú của ngươi cũng có lẽ đã bắt đầu nghi ngờ rồi.”

Thẩm Thiên gật đầu: “Đệ tử thực sự lo lắng về điều này!”

Anh ta tự hỏi mình không hề làm gì sai trái đối với Thẩm Gia, nhưng không biết khi Thẩm Bát Đá biết được sự thật, họ sẽ phản ứng thế nào?

Vì vậy, anh ta vẫn chưa muốn công khai mọi chuyện vào lúc này.

Nếu vì sự xung đột giữa hai người mà tình hình tốt đẹp của Thẩm Gia bị ảnh hưởng, thì thật là không đáng.

Trước hết, hãy cứ nuôi dưỡng cháu gái của Thẩm Gia và duy trì dòng máu của ông ấy… “Ý tưởng về ‘Thần Phúc của Vua Âm Phủ’ thật là tuyệt vời.” Bộ Thiên Dụ mỉm cười nhẹ, “Ngươi đã sở hữu ‘Thần Phúc của Thanh Đế’, nếu lại nhận được ân huệ từ Vua Âm Phủ, thì sẽ có cả hai thần phúc bảo hộ. Thêm vào đó, với tư cách là đệ tử trực tiếp của tôi, điều này đủ để xóa tan nhiều nghi ngờ về tài năng của ngươi. Ngoài ra, sức mạnh của thần phúc cũng có thể che giấu những điểm bất thường trong khí tỏa của ngươi… Ngươi thậm chí còn cố tình hấp thụ một chút sức mạnh của Vua Mặt Trời Mọc để làm lu mờ khí tỏa của bản thân… Nhưng điều này vẫn chưa đủ.”

—– Người này cần thêm thời gian. Chỉ cần anh ta được thăng lên cấp hai và trồng thêm hai ba nghìn cây Thánh Huyết Hoàng, thì dù triều đình biết được danh tính của anh ta, cũng không thể làm gì được.

Bộ Thiên Dụ lắc đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngày xưa

Thẩm Thiên Nhướng mày lên, nghĩ rằng con rùa già này thật sự có quan hệ rộng lớn; ngay cả những vị thần cổ xưa như Thiên Tiên Phong Thần cũng có thể được nó thuyết phục.

“Còn có Thiên Tiên Vãng Thần nữa.” Bộ Thiên Dụ nói một cách thoải mái, “Việc này đơn giản nhất. Sau này tôi sẽ cho bạn biết vị trí đền thờ của Ngài ấy; bạn chỉ cần đến đó đốt ba nén hương và cầu nguyện chân thành, là sẽ nhận được ân huệ từ Ngài ấy.”

Thẩm Thiên Văn ngạc nhiên: “Thiên Tiên Vãng Thần? Trên đời này lại có vị thần như vậy sao?”

“Khi vị thần này ra đời, Ngài đã sở hữu phép thuật khiến người ta quên đi mọi thứ, và sức mạnh của Ngài càng ngày càng tăng.”

Bộ Thiên Dụ cười khẽ, ánh mắt đầy ý vị: “Vì vậy, rất ít người biết đến sự tồn tại của Ngài. Vị thần này sống trong sự cô đơn, và rất trân trọng những ai nhớ đến Ngài. Chỉ cần bạn đến đó, chắc chắn sẽ nhận được ân huệ từ Ngài ấy. Sức mạnh của Ngài cũng rất phù hợp với bạn – nó có thể khiến mọi người vô thức bỏ qua những điểm không hòa hợp trên người bạn.”

Thẩm Thiên ánh mắt sáng lên.

Trên thế gian này lại có vị thần kỳ diệu như vậy sao? Có thể khiến người ta quên đi những điều không mong muốn ư? Chắc chắn phải đi xin ân huệ từ Ngài ấy mới được.

Anh ta cũng tự hỏi trong lòng: Đúng là một con rùa già đã sống hàng ngàn năm; kiến thức của nó thật sự rộng lớn, ngay cả những vị thần hiếm gặp như vậy cũng được nó biết đến.

Bộ Thiên Dụ lại cầm chiếc ấm trà lên, từ từ nói tiếp: “Bạn cũng đang tu luyện pháp thuật Huyết Luyện Bí Mật, sau này tôi sẽ đến Thần Ngục để giúp bạn lập kế hoạch, xem liệu có thể giúp bạn nhận được ân huệ từ ‘Huyết Ma Chủ’ hay không.”

“Vị ma này thực ra là một trong những vị thần cổ xưa, với danh hiệu Thiên Tiên Huyết Thần… Chỉ là trên đời này, có quá nhiều pháp thuật xấu xa sử dụng máu và khí của người khác để tu luyện, khiến ý chí của Ngài bị ô nhiễm và biến thành ma… Nhưng tính ma của Ngài không mạnh lắm, nó sẽ không ảnh hưởng đến tâm trí bạn. Như vậy, bạn sẽ nhận được ân huệ từ năm vị thần, và vì bạn đã nhận được ân huệ từ Thiên Tiên Huyết Thần, mọi người sẽ không nghi ngờ gì về bạn đâu.”

Anh ta biết rằng “Hỗn Nguyên Châu” có khả năng tinh lọc và chế biến bất kỳ loại linh khí hay nguồn năng lượng nào; anh ta tin chắc rằng Thẩm Thiên có thể hoàn thành việc tu luyện Thần Ngục La Sát Thân là nhờ vào vật phẩm này. “À, bạn đã hấp thụ máu và khí của Vua Mặt Trời Mọc vào cơ thể mình… Phải chăng bạn muốn thông qua đó để tìm hiểu bí mật của sức mạnh Mặt Trời lớn?”

“sư phụ Rất đúng.” __TERMLOCK

Anh ta cúi đầu uống một ngụm trà và nói: “Với tài năng của em, chắc chắn sẽ có thể nhanh chóng thành công. Khi đó, em có thể dùng những khí huyết này làm căn cứ để chiếm lấy sức mạnh của Vua Mặt Trời Bình Minh – đó chính là sáu ân huệ thiêng liêng!”

Thẩm Thiên nghe vậy, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta biết rằng Bộ Thiên Dụ chắc chắn đã nhìn thấy hy vọng ở mình, mới quyết định thay đổi cách hành xử trước đây và làm những điều này. Những kế hoạch mà Bộ Thiên Dụ đã đưa ra cho anh ta thực sự rất tỉ mỉ và chu đáo.

Anh ta đứng dậy, cúi đầu chân thành cảm ơn Bộ Thiên Dụ: “Việc sư phụ lo lắng và chuẩn bị như vậy cho đệ tử, ân đức thật sự rất lớn; đệ tử không thể nào không biết ơn.”

Bộ Thiên Dụ vẫy tay và cười nói: “Đừng nói vậy! Bây giờ em là đệ tử của ta, cũng là một thành viên của phái Học Viện Thần Đỉnh. Chúng ta đã ký kết giao ước linh thiêng, phải giúp đỡ lẫn nhau. Giúp đỡ em chính là giúp đỡ bản thân ta.”

Anh ta nhìn vào mắt Thẩm Thiên, ánh mắt đầy mong đợi: “Hơn nữa, ta còn có những kỳ vọng khác dành cho em. Bây giờ em đã là một học giả của Bắc Thiên; chỉ cần trở thành truyền nhân chính thức của Bắc Thiên, em sẽ có đủ điều kiện để tranh đấu cho vị trí học giả hàng đầu. Ta rất mong chờ đến ngày đó.”

Điều này rất quan trọng đối với phái Học Viện Thần Đỉnh hiện nay. Sau khi Bạch Chi Vy bị truy tố và bắt giữ, phái này đã mất đi một học giả hàng đầu. Và thứ hạng của các phái trong Học Viện Thần Đỉnh được xác định chính bởi số lượng học giả hàng đầu mà họ có.

Thẩm Thiên nói một cách nghiêm túc: “Đệ tử chắc chắn sẽ không làm phụ lòng kỳ vọng của sư phụ.”

Bộ Thiên Dụ gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa. Anh ta vẫy tay, và ba lớp phong ấn cuối cùng bao quanh Đại Sảnh Minh Lâm tan biến như băng tuyết sau mùa xuân, biến mất một cách êm đềm. Ánh sáng bên ngoài lại chiếu vào trong sảnh, và tuyết trong sân phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Bộ Thiên Dụ đứng dậy, dẫn theo Thẩm Thiên rời khỏi Đại Sảnh Minh Lâm. Bên ngoài, Hiệu trưởng Ngụy Văn Kí, Giám hiệu Từ Thiên Kỷ, Người giám sát học tập Mạnh Tùng, ông Lan Thạch, cùng với các đệ tử khác như Thái Ngọc Hằng và Tần Triệu Liệt vẫn đang chờ đợi, không ai dám rời đi một cách tự ý.

Khi thấy Bộ Thiên Dụ và Thẩm Thiên cùng xuất hiện trước mặt mọi người, biểu cảm của họ đều khác nhau.

Ngụy Văn Kí vội vàng bước tới, nở nụ cười kính trọng và chào hỏi: “Thưa ông Bất Châu, cuộc trò chuyện giữa ông và Thẩm Huyện Tử đã kết thúc phải không? Nhìn thái độ vui vẻ của ông, có lẽ Thẩm Huyện Tử sở hữu những tài năng thiên bẩm và phẩm chất cao quý, chắc chắn sẽ được ông để mắt đến.”

Trong khi nói, anh ta lén lút quan sát biểu cảm của Bộ Thiên Dụ. Thấy vị này tỏ ra rất hài lòng, ánh mắt đầy sự đánh giá cao, Ngụy Văn Kí trong lòng không khỏi lo lắng – có lẽ Bộ Thiên Dụ thực sự muốn thu Thẩm Thiên làm đệ tử?

Ông Lan Thạch cũng nhìn sư phụ của mình với vẻ lo lắng; đôi ngón tay trong tay ông không khỏi co lại một cách vô thức.

Bộ Thiên Dụ liếc nhìn mọi người rồi nói một cách điềm tĩnh: “Đúng vậy, Thẩm Thiên sở hữu nền tảng vững chắc như đại dương sâu thẳm, sức sống tràn đầy như ánh nắng mặt trời buổi sáng; tính cách kiên định, tâm hồn trong sáng… Điều đáng quý hơn nữa là, tài năng của anh ta trong lĩnh vực đạo dược và y học thực sự vượt trội hơn cả Thẩm Ngạo – kẻ từng được mệnh danh là ‘đạo sư xấu xa’ của thế giới này. Lần này, Lan Thạch thực sự đã làm một việc tốt khi giới thiệu cho tôi một đệ tử xuất sắc.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả căn phòng chìm vào sự im lặng.

Ngụy Văn Kí, Từ Thiên Kỷ và Mạnh Tùng đều thay đổi biểu cảm, ánh mắt họ lộ rõ vẻ ngạc nhiên khó che giấu.

“Đệ tử xuất sắc?”

Việc ông Bất Châu công khai thừa nhận Thẩm Thiên là đệ tử xuất sắc… Điều này gần như chứng tỏ ông ta quyết định nhận Thẩm Thiên làm đệ tử!

Hơn nữa, những lời khen ngợi dành cho Thẩm Thiên của Bộ Thiên Dụ thật sự rất cao.

Về mặt võ thuật thì còn hiểu được, nhưng ông Bất Châu lại cho rằng tài năng của Thẩm Thiên trong lĩnh vực đạo dược và y học còn vượt trội hơn cả Thẩm Ngạo – kẻ từng được mệnh danh là “đạo sư xấu xa” hàng đầu thế giới?

Họ vô thức không tin vào điều này… Nhưng ông Bất Châu lại chính là thầy của Lan Thạch, và cũng là sư tổ của Thẩm Ngạo…

Thái Ngọc Hằng, Tần Triệu Liệt và các đệ tử như Châu Mộ Vân đều có vẻ mặt phức tạp; ánh mắt họ nhìn về phía Thẩm Thiên chứa đựng sự kinh ngạc, bất ngờ và không thể che giấu được lòng ghen tị.

Vị này, ông Bất Chu, từ cách đây trăm năm đã được giới quý tộc và dân gian coi là một nhân vật sánh ngang với những bậc siêu phàm! Việc Thẩm Thiên được ông ta chọn để truyền đạo thực sự là một cơ hội vô cùng hiếm có… Cậu bé này giống như đã bước lên tầng cao mới, từ nay về sau, địa vị, danh tiếng và tương lai của cậu ấy sẽ không thể so sánh được nữa!

Thái Ngọc Hằng cảm thấy da đầu mình tê rần, lưng cũng lạnh lẽo không hiểu sao. Sau những sự kiện biến động ở Hồ Trừ Ma và trận chiến ở Thâm Cốc, trong lòng anh ta đã sớm cảm thấy e ngại và kính nể Thẩm Thiên; anh ta biết rõ rằng người này có những phương pháp cực kỳ tàn nhẫn và may mắn được trời phú… Vì vậy, Thái Ngọc Hằng đã quyết định nhẫn nhịn và tránh xa anh ta, không muốn mang họa vào gia tộc mình.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến cánh tay mình đã mất và số vàng hàng triệu lượng mà mình buộc phải đưa ra, lòng anh ta vẫn còn đau đớn và khó chịu. Bây giờ, khi thấy Thẩm Thiên lại có cơ hội leo lên tầng cao như vậy, những cảm xúc không cam lòng và đau đớn ấy lập tức bị những cảm giác bất lực và sợ hãi sâu sắc hơn che lấp hết. Rõ ràng, anh ta không thể đối đầu với Thẩm Thiên được nữa…

Bộ Thiên Dụ cười nhẹ, nhìn Ngụy Văn Kí và nói: “Trong vài ngày tới, tôi sẽ ở đây để quan sát các cuộc thi võ thuật liên quan đến ‘Tám Đường’ và hai bài kiểm tra về tâm tính và duyên phận.” Ngài Uyển Văn, người đứng đầu học viện, có thể sắp xếp cho tôi một nơi ở tạm thời không?”

Ngụy Văn Kí kìm nén những cảm xúc trong lòng và vội vàng cúi đầu: “Tất nhiên! Khu Tĩnh Trúc Hiên ở sau núi học viện rất yên tĩnh và thanh lịch, rất phù hợp cho ngài ở. Tôi sẽ lập tức đi bảo người chuẩn bị nơi đó ngay.”

“Cảm ơn.” Bộ Thiên Dụ gật đầu nhẹ, sau đó lại nhìn Ngụy Văn Kí và hỏi một cách thoáng qua: “Lần này, đối thủ mà Sở Quản Lý Các Dụng Cụ Hoàng Gia đã sắp xếp cho các bạn, có phải là ‘Viện Thần Yêu Đông’ ở huyện Thành Nguyên không?”

Ngụy Văn Kí cúi đầu: “Đúng vậy!” Bộ Thiên Dụ cười nhẹ, giọng nói đầy ý nghĩa: “Nhìn thấy ba người các bạn đều tự tin như vậy, chắc hẳn các bạn đã có kế hoạch rồi…”

Tuy nhiên, tôi khuyên các bạn nên cẩn thận hơn một chút; đừng sơ suất. Nếu vì điều này mà việc học tập của những đệ tử này bị ảnh hưởng thì còn đáng chấp nhận, nhưng nếu làm mất mặt cho tôi, thì thật không tốt chút nào.”

Ngụy Văn Kí, Từ Thiên Kỷ và Mạnh Tùng nghe vậy đều ngạc nhiên, nhìn nhau không hiểu ý của ông Chủ Bất Chu.

Lời này của ông có ý gì vậy?

Chưa kịp họ hỏi rõ, Bộ Thiên Dụ đã quay sang hỏi ông Lan Thạch: “Nơi ở của anh ở đâu? Hãy dẫn tôi đi xem.”

Nghe vậy, ông Lan Thạch vui mừng vô cùng, vội vàng dẫn đường: “Nơi ở của tôi rất đơn sơ, e rằng sẽ làm ông phiền lòng… Xin theo đây.”

Thẩm Thiên đi theo phía sau, trong lòng thì rất tò mò.

Những lời nói của Bộ Thiên Dụ và Phương Tài rõ ràng ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Khi đã đi ra khỏi Đại Sảnh Minh Lân một khoảng, Thẩm Thiên không nhịn được mà thì thầm hỏi: “Việc Phương Tài nhắc nhở các sư huynh như Vũ Văn Sơn Trưởng, liệu có liên quan đến những biến số nào trong cuộc thi Tám Mạch Luận Võ lần này không?”

Bộ Thiên Dụ cười ha hả, rồi nói nhỏ vào tai anh ta: “Ngụy Văn Kí đã âm thầm huy động hàng triệu lượng từ các gia tộc Châu, Tần, và nhờ vào sức mạnh của Nhà Đông, đã hối lộ Viện Thần Yêu Đông. Hai bên đã sớm đồng thuận với nhau rằng trên sàn đấu, ai thắng thì người đó chiếm lợi…” Khi Tần Triệu Liệt cuối cùng giành chiến thắng, cả hai bên đều hài lòng và đạt được những gì mình muốn.”

Thẩm Thiên nhìn vào mắt ông Lan Thạch và thấy rằng đối phương cũng hiểu rõ ý ông.

Những thủ đoạn như vậy thực sự rất phổ biến trong các cuộc so tài giữa các học viện lớn.

Những luồng linh mạch mà họ đang tranh giành nằm sâu trong Ngục Thần, thuộc về triều đình; các gia tộc không thể thu được lợi ích gì từ chúng, vậy tại sao lại phải đánh đổi mạng sống của mình chứ?

Các đệ tử tham gia cuộc thi đều xuất thân từ các gia tộc lớn, và những người giám sát cuộc thi cũng vậy; tự nhiên, mọi thứ đều có lợi cho cả hai bên.

Hơn nữa, cuộc thi Tám Mạch Luận Võ lần này còn được quyết định dựa trên tổng thành tích của bốn viện yêu và bốn học viện lớn. Nếu tám gia tộc có hai thắng và hai thua, thì bốn gia tộc chiến thắng sẽ tiếp tục chọn một người để quyết định thắng thua cuối cùng.

Theo những gì Thẩm Thiên biết về cuộc thi này, điều này rất có thể xảy ra. Như vậy, họ lại có cơ hội để ghi công, thật là tuyệt vời phải không?

Chỉ có hai triều đình chắc chắn rằng dòng linh mạch này có thể được ghi nhận thuộc về học viện thì những gia tộc và phái võ này mới thực sự quyết tâm, nỗ lực hết sức mình.

“Biến số nằm ở người Lệ Tuyệt Trần của Học Viện Thần Yêu Đông.” Giọng nói của Bộ Thiên Dụ rất bình thản, “Ông nội của người này đã chết dưới tay tôi cách đây sáu mươi năm.”

Thẩm Thiên lập tức hiểu ra ý của anh ta.

Bộ Thiên Dụ tiếp tục nói: “Lệ Tuyệt Trần có tài năng không hề tầm thường, nền tảng võ công vững chắc, đã thành công trong việc hình thành ‘Huyền Sát Chân Hình’… Không thể so sánh được với những thiếu niên kia trong phái Phương Tài đâu. Nếu hắn biết rằng tôi sẽ đích thân đến xem trận đấu và còn có ý định nhận cậu làm đệ tử, có lẽ hắn sẽ không muốn tuân theo sắp xếp của những người thầy kia đâu.”

Thẩm Thiên không khỏi quay đầu lại, liếc nhìn nhóm người Ngụy Văn Kí từ xa.

Trong lòng, anh ta cầu nguyện: Hy vọng những người này sẽ xử lý tốt cuộc tranh tài về tám dòng linh mạch này.

Anh ta thực sự không muốn lên sân khấu đâu.

Việc bắt nạt những đứa trẻ kia thật sự chẳng có ý nghĩa gì cả.