P.S.: 13.000 từ – xin hãy cấp cho tôi “phiếu đọc hàng tháng” nhé!

Cùng một thời điểm, kinh thành.

Gần đến ngày 15 tháng Chạp, tuyết trên đường vẫn chưa tan, những sợi băng dài treo xuống từ mái hiên; hơi thở phun ra đều hóa thành sương giá.

Một chiếc xe ngựa thiết kế đơn giản, màu đen tuyền, chỉ có hình rồng được vẽ ở mặt bên của khoang xe, yên lặng đậu ở góc một con phố hẻo lánh ngoài cổng Đông Hoa.

Bên cạnh xe, có mười hai binh sĩ thuộc lực lượng Tây Cung Vệ Sĩ, mặc trang phục đặc biệt và đeo kiếm, đứng im lặng, ánh mắt sắc bén như đại bàng, quan sát mọi ngóc ngách xung quanh.

Bên trong xe, Thẩm Bát Đá tựa lưng vào ghế mềm, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Hôm nay ông không mặc áo quan, chỉ mặc một bộ đồ thông thường màu xanh lam đậm, khoác thêm chiếc áo choàng lông cáo đen, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi sau chuyến đi dài.

Trong những ngày qua, ông đã tiến hành cuộc điều tra về vụ án âm mưu chống lại hoàng đế, đồng thời giải quyết những vấn đề tồn tại trong các trang trại và cửa hàng của hoàng gia. Ngay cả với địa vị cao cấp của mình, ông cũng cảm thấy tâm trí mình bị suy yếu không ít.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa sổ xe vang lên tiếng chim hót trong trẻo.

Thẩm Bát Đá bất ngờ mở mắt, ánh mắt ông lóe lên một tia sáng vàng.

Ông mở cửa sổ ra, chỉ thấy một bóng đỏ lao như mũi tên xuyên qua đám mây, chuẩn xác lao xuống và đậu yên trên mép cửa sổ – đó chính là con chim ưng linh hồn mang lửa đỏ.

Lông cổ của con chim ướt đẫm băng tuyết, miệng nó phun ra hơi trắng, đôi mắt vàng óng ánh nhìn chằm chằm vào Thẩm Bát Đá, rồi âu yếm cọ vào ngón tay ông.

Thẩm Bát Đá nhìn nó với ánh mắt dịu nhẹ, lấy chiếc hộp thư bằng sắt đen đặc biệt từ móng vuốt của nó, rồi dùng móng tay cắt vào ngón tay mình để mở nó bằng máu.

Nắp hộp thư mở ra, hai trang giấy viết đầy chữ trên loại giấy Xue Lang Xuân, cùng với một chồng séc màu tím vàng dày cộm, lăn vào lòng bàn tay ông.

Thẩm Bát Đá đầu tiên nhìn vào số séc – trang đầu tiên ghi rõ: “Tất cả các nơi đều có thể thanh toán; thanh toán ngay khi cung cấp séc này, số tiền là mười triệu lượng bạc.”

Nhìn qua, có tận bảy tờ séc.

Bảy mươi triệu lượng bạc.

Ngay cả với địa vị cao cấp của mình, Thẩm Bát Đá cũng không khỏi giật mình khi nhìn thấy số tiền lớn như vậy. Khóe miệng ông vô thức nhếch lên thành một nụ cười vui mừng; nhưng ngay sau đó, nụ cười đó lại dần biến mất, và trán ông lại hiện l

Chỉ có bốn chữ “Vị Đế Thanh gọi mời” khiến ánh mắt ông dừng lại một chút.

Khi ánh mắt ông đặt lên dòng số được viết rõ ràng bằng nét chữ ngay ngắn: “Tổng thu nhập trên các khoản là một tỷ tám trăm mười ba triệu tám ngàn lượng”, đầu ngón tay cầm lá thư vẫn run nhẹ không thể kiểm soát được.

Dù ông đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, nhưng vào lúc này, trong lòng ông vẫn như có tảng đá lớn rơi xuống hồ, gây ra những con sóng dữ dội.

Một tỷ tám trăm triệu lượng!

Đó chỉ là tổng thu nhập ròng của Thái Thiên Phủ và Thẩm Bảo trong vòng chưa đầy nửa năm, từ tháng Bảy đến nay mà thôi!

Theo như Thẩm Bát Đá biết, ngay cả những gia tộc lớn có truyền thống hàng trăm năm, với tổng thu nhập cả năm của cả gia tộc, cũng khó có thể đạt đến một nửa con số này.

Thẩm Gia mới phát triển được bao lâu? Nếu tính đủ thời gian, cũng chỉ mới hai năm mà thôi.

Khả năng tích lũy và quản lý tài sản của họ thực sự khiến người ta kinh ngạc!

Thẩm Bát Đá kìm nén những xúc động trong lòng và tiếp tục đọc tiếp.

Hiện tại, trong gia đình này có tới Kim Dương vệ sĩ cá nhân, trong đó ba trăm hai mươi người đã thành công trong việc sử dụng các vũ khí phép thuật và chiến binh phép thuật – sức mạnh của họ đã tăng gấp đôi so với thời điểm chiến đấu ở Thác Sơn Cốc!

Ông hít một hơi thật sâu để kiềm chế những xúc động trong lòng.

Tiếp tục đọc…

“Ngay cả cháu trai của tôi, nhờ may mắn và sự cố gắng không ngừng, cách đây một tháng cũng đã may mắn được thăng chức lên cấp năm trung cấp.”

Lông mày của Thẩm Bát Đá lại từ từ nhăn lại.

Không phải là ông không vui, mà là tốc độ phát triển này… quá nhanh.

Nhanh đến mức gần như phi thường, nhanh đến mức khiến những nghi ngờ đã ẩn giấu trong lòng ông nhanh chóng bùng phát và lan rộng.

Ông im lặng một lúc, sau đó ánh mắt dừng lại ở đoạn cuối: “Ngoài ra, theo thông báo từ Bắc Thanh Thư Viện, ngày thi đấu võ thuật theo Hệ Thống Tám Mạch đã được ấn định. Hôm nay, cháu trai tôi sẽ cùng vợ con đến thành phố Quảng Cốc thuộc tỉnh Thanh Châu để tham gia cuộc thi. Sau cuộc thi, còn có kỳ kiểm tra về kiến thức chân truyền và phẩm chất tâm hồn…” Khi lễ hội Thiên Nguyên diễn ra vào năm sau, cháu trai tôi sẽ phải đến nơi tu luyện chính thức của Bắc Thiên Học Phái để tu luyện. Lúc đó, chắc chắn sẽ ghé thăm chú tôi ở kinh đô để chia tay.”

Khuôn mặt của Thẩm Bát Đá dần trở nên nặng nề; đầu ngón tay ông vô thức vuốt ve mép lá thư, chìm đắm trong suy nghĩ.

Bên trong toa xe yên tĩnh hoàn toàn; chỉ có tiế

Tấm màn xe được một bàn tay có các đốt thịt to và đầy chai sần kéo lên, và Yue Zhongliu nhô nửa người vào bên trong.

Hôm nay anh ta mặc áo giáp bên trong, phủ thêm một chiếc áo khoác da gấu bên ngoài; trên đôi lông mày dày còn vương lại vài hạt tuyết chưa tan.

Yue Zhongliu mỉm cười, ánh mắt liếc qua tờ giấy và xấp séc màu tím vàng trong tay của Thẩm Bát Đá, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ tò mò: “Đây là thư từ cháu trai bạn à? Nội dung trong thư khiến Đốc công vừa vui vừa lo lắng, suy nghĩ rất nhiều, phải không?”

Thẩm Bát Đá ngước nhìn anh ta, suy nghĩ một lát rồi đưa tờ giấy cho anh ta.

“Anh Yue, hãy tự mình đọc đi.”

Yue Zhongliu cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Mặc dù họ đã cùng nhau chiến đấu và hỗ trợ lẫn nhau, nhưng những lá thư gia đình như thế này cuối cùng cũng liên quan đến những bí mật sâu kín của Thẩm Gia; theo lý thường thì không nên dễ dàng để người khác biết.

Nhưng tính cách của anh ta rất hào phóng, không keo kiệt, nên sau khi nói “Nếu Yue này xúc phạm thì xin lỗi nhé”, anh ta liền nhận lấy tờ giấy và đọc kỹ từng dòng.

Ban đầu anh ta đọc một cách thoải mái, nhưng càng đọc xuống, ánh mắt anh ta càng trở nên ngạc nhiên.

Khi đọc đến dòng “Một tỷ tám trăm mười ba triệu tám ngàn lượng”, Yue Zhongliu bất ngờ thốt lên, đôi mắt tròn xoe: “Thật là tuyệt vời! Một tỷ tám trăm triệu lượng! Và đó là doanh thu từ tháng Bảy trở đi sao?!”

Anh ta bất ngờ ngẩng đầu nhìn Thẩm Bát Đá, giọng nói đầy không tin nổi.

Còn có bảy đơn vị huấn luyện binh sĩ và một đơn vị thuộc Tổng cục Chinh phục Quỷ dữ… Tổng cộng gần mười ngàn người, tất cả đều là những binh sĩ tinh nhuệ, có sức mạnh chiến đấu ở cấp ba?

Yue Zhongliu nhìn Thẩm Bát Đá từ đầu đến chân, như thể lần đầu tiên gặp gỡ vị Giám đốc Cung đình này: “Đốc công ơi, cơ sở của Thẩm Gia đã mạnh mẽ đến thế này sao?”

Không đúng…

Bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó, lông mày anh ta nhíu lại: “Nếu Yue này nhớ không nhầm, gia đình bạn ban đầu hẳn là xuất thân từ gia đình nghèo khó, phải không? Nếu không thì Đốc công cũng không lựa chọn con đường vào cung điện từ đầu. Và thời gian Đốc công thăng tiến trong cung điện cũng chỉ mới hơn hai năm mà thôi.”

Anh ta rung nhẹ tờ giấy trong tay, ánh mắt càng trở nên hoang mang: “Khả năng tích lũy và quản lý của cháu trai bạn thật sự đáng kinh ngạc! Nếu Đốc công có một cháu trai tuyệt vời như vậy, gia đình phát triển đến mức này, thì còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ?”

Nghe vậy, Thẩm Bát Đá chỉ biết cười buồn.

Yue Zhongliu không

Yue Zhongliu nhìn anh ta mà không nói gì, cũng không hỏi thêm, ánh mắt lại quay về cuối tờ thư.

Khi đọc đến đoạn viết rằng Thẩm Thiên muốn tham gia kỳ kiểm tra chính thức của Bắc Thiên Học Phái, anh ta bỗng nhiên ngập ngừng và nói lên: “Cháu trai ngươi muốn vượt qua kỳ kiểm tra đó à? E là khó lắm đấy. Dù cho ngươi hiện tại là người giữ chức vụ cao trong triều đình, nhưng về vấn đề này… cũng rất khó để can thiệp được.”

Thẩm Bát Đá nhíu mày, quay đầu ra ngoài xe và thì thầm ra lệnh: “Thâm Ư.”

Một bóng đen xinh đẹp như khói xuất hiện từ góc phố, lặng lẽ tiến đến bên cửa sổ xe và cúi đầu chờ lệnh.

“Sau này hãy điều tra giúp tôi,” Thẩm Bát Đá nói bằng giọng điệu bình tĩnh, “Hãy tìm hiểu tình hình hiện tại của những vị đại học sĩ đó, danh sách các quan chức có ảnh hưởng từ hai tỉnh Hồ Nam và Hồ Bắc đang giữ chức vụ trong triều đình, cùng với thông tin mới nhất về họ.”

“Vâng.” Thâm Ư đáp lại bằng giọng thấp, sau đó bóng dáng của anh ta lại biến mất vào bóng tối.

Yue Zhongliu nghe xong, chỉ lắc đầu.

“Ngài, tôi khuyên ngài đừng bận tâm đến chuyện này.”

Anh ta hạ giọng nói, mang theo chút chế giễu: “Kỳ kiểm tra chính thức đó đã bị các gia tộc giàu có và các phe phái lớn nắm giữ chặt chẽ rồi. Họ với nhau có quan hệ hôn thê, liên kết chặt chẽ với nhau; chỉ cần lay động một phần thì cả hệ thống sẽ bị ảnh hưởng. Huống chi tình hình bên trong các trường phái học thuật còn phức tạp hơn nữa… Ai có thể tham gia, vào lúc nào, ai không thể tham gia… tất cả đều đã được quy định rõ ràng.”

Ánh mắt Yue Zhongliu lóe lên vẻ chế giễu: “Nếu cháu trai ngươi cố gắng xông vào đó, thì đồng nghĩa với việc phải đẩy người khác ra ngoài. Nhưng phải đẩy ai ra? Có thể đẩy ai được? Những người đó đều có sự tính toán riêng trong lòng… Dù họ hàng ngày tỏ ra lịch sự và tôn trọng chúng ta, nhưng thực chất…” Anh ta dừng lại một chút, cười khẩy: “Trong mắt họ, chúng ta chỉ là những con chó bị cắt bỏ dương vật, những kẻ xấu xa, những tay sai, những kẻ võ sĩ… không xứng đáng được đứng trước mặt họ.”

Thẩm Bát Đá vẫn giữ vẻ bình tĩnh, suy nghĩ một lát rồi lại nói với người bên ngoài xe: “Thâm Ư… Hãy tìm hiểu thêm xem, liệu có con đường nào an toàn để liên lạc với vị thần giám ở Thanh Châu, cũng như vị thần giám mới được bổ nhiệm ở hai tỉnh Hồ Nam và Hồ Bắc không.”

Nghe vậy, Yue Zhongliu nhướng mày: “Muốn dùng đến sức mạnh của thần linh à? Cũng là m

Tôi nghe nói rằng những cuộc đấu tranh bên trong Cung Thần Chín Tầng cũng rất gay gắt. Vị giám sát thần khu vực hai Huyện trước đây không phải đã bị một vị thần cao cấp nào đó nắm được điểm yếu và bị buộc phải đi đàn áp tầng bảy của ngục thần sao? Chuyện này, chúng ta phải hết sức thận trọng.”

Thẩm Bát Đá gật đầu nhẹ, đang muốn nói thêm thì bỗng nhiên từ bên ngoài xe vang lên tiếng bước chân vội vã.

Một người mặt trắng, không râu, ánh mắt hung ác, mặc trang phục lộng lẫy, nhanh chóng tiến đến bên cạnh xe, cúi đầu chào: “Thưa Đốc công, chúng tôi đã bao vây được rồi, có thể hành động được rồi ạ.”

Đó chính là Tào Cẩn, người phụ trách việc thi hành án thuộc Sở Bảo vệ Phía Tây.

Giọng anh ta rất thấp, nhưng toát lên vẻ lạnh lùng và đe dọa: “Chúng tôi đã rất cẩn thận, đối phương không hề hay biết gì cả. Những pháp sư của Cơ quan Thiên Quan cũng rất giỏi, họ đã che giấu mọi thứ một cách hoàn hảo; khả năng ảo hóa của họ lan tỏa đến ba dặm xung quanh, nên các con hẻm lân cận đều không hề bị phát hiện.”

Thẩm Bát Đá nhìn chằm chằm vào anh ta, sau đó mở cửa xe và bước xuống.

Gió lạnh mang theo bông tuyết bay vào mặt, chiếc áo choàng lông cáo màu đen của ông phập phới trong gió.

Nhìn về phía trước, cách đó khoảng một trăm thước, một khu vườn lớn với bức tường cao yên tĩnh đứng sừng sững ở góc phố.

Trên cổng của khu vườn đó treo tấm biển ghi dòng chữ “Hội Quán Thiên Châu”, màu sơn vẫn còn mới, có vẻ như mới được lắp đặt trong những năm gần đây.

“Chắc chắn chứ?” Giọng Thẩm Bát Đá vẫn bình thản: “Con trai và vợ của Kỳ Tường thực sự ẩn náu ở đây sao?”

“Tôi xin cam đoan một cách chắc chắn!”

Tào Cẩn lại cúi đầu, nói nhanh hơn: “Không chỉ vợ con của Đốc công ẩn náu ở đây, mà trong hội quán này còn có khoảng ba đến bốn trăm người thuộc nhóm Ngự Khí Sư. Người ta nói rằng họ đều là những thương nhân đến từ Thiên Châu, nhưng tôi đã theo dõi họ trong vài ngày; hành động của họ rất có kỷ luật, khí chất của họ rất nặng nề, rõ ràng họ đã qua huấn luyện chặt chẽ… Họ chắc chắn không phải là những thương nhân bình thường!”

Thẩm Bát Đá gật đầu, ánh mắt ông lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Vậy thì hãy hành động ngay.”

Giọng ông đột nhiên trở nên gay gắt: “Không được để một ai thoát ra! Đặc biệt là con trai và vợ của Kỳ Tường– không chỉ phải bắt được họ, mà còn phải giữ họ sống!”

“Tuân lệnh!”

Tào Cẩn cúi đầu nhận

Trong đội hình còn có hơn một ngàn tay súng nỏ cầm trên tay những cây nỏ Thần Gang; những mũi tên trên chúng mang theo những hoa văn kỳ lạ, toát ra khí thế sát nhẫn.

Hai đội quân mỗi đội gồm một ngàn người hợp lại như dòng sắt, bao vây chặt chẽ quanh tổ chức Thiên Châu Hội Quán. Những mũi tên được nạp đầy, lưỡi dao rút ra khỏi vỏ, và trong chốc lát, không khí giết chóc đã lan tràn khắp con phố dài.

Một vị chỉ huy cấp cao tiến lên, huy động toàn bộ năng lượng của mình, giọng nói vang dội như tiếng sấm: “Tổng đội Tây Cung Vệ Sĩ được lệnh truy bắt những kẻ phản loạn! Những ai ở bên trong hãy từ bỏ sự kháng cự, đầu hàng ngay để bảo toàn mạng sống! Nếu còn chống đối, sẽ bị xử tử không tha!”

Ngay khi lời nói vang lên, bên trong hội quán bỗng nhiên nổ ra một trận hỗn loạn!

Tiếp theo đó, hàng loạt bóng người lao ra từ các bức tường và mái nhà, tổng cộng gần ba trăm người, tất cả đều có sức mạnh phi thường, ít nhất cũng đạt cấp bậc thứ bảy, trong đó còn có hơn mười cao thủ thuộc cấp bậc thứ tư và thứ năm!

Những người này rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng, dù hoảng sợ nhưng vẫn giữ bình tĩnh, mỗi người cầm vũ khí, tạo thành đội hình và chuẩn bị xông ra ngoài để tìm cách thoát thân.

“Bắn tên!”

Một giọng lạnh lùng ra lệnh.

“Chít chít chít chít…!”

Trong chốc lát, hàng ngàn mũi tên được bắn ra cùng lúc!

Những mũi tên Thần Gang xé toạc không khí, phát ra tiếng kêu chói tai; những mũi tên này như cơn mưa lớn, phủ kín toàn bộ sân trước của hội quán.

Những người lính canh ở phía trước, dù có sức mạnh bảo vệ mạnh mẽ, nhưng trước sức công phá của hàng ngàn mũi tên, họ lập tức bị xuyên thủng! Tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, máu bắn tung tóe, hơn ba mươi người đã ngã xuống đất.

Những người còn lại hoảng sợ, lùi vào bên trong sân, hoặc dùng tường để che chắn, hoặc sử dụng vũ khí để bảo vệ bản thân, không dám liều lĩnh xuất hiện nữa.

Nhưng đội quân Tây Cung Vệ Sĩ được huấn luyện rất kỹ lưỡng, làm sao họ có thể nghỉ ngơi được?

Khi tiếng tên ngừng vang, hai đội binh giáp đã lao vào, ánh kiếm lấp lánh như tuyết, phá cửa đập tường, hung hãn xông vào bên trong sân.

Sân trong lập tức rơi vào tình trạng hỗn chiến.

Dù những người lính canh này cá nhân đều có sức mạnh không yếu, nhưng khi đối mặt với đội quân Tây Cung Vệ Sĩ được tổ chức tốt và phối hợp ăn ý, họ lại đối mặt với đông đảo kẻ thù, nhanh chóng rơi vào thế

“Tai họa không đến với vợ con! Cái gì bạn muốn từ tôi? Hãy thả gia đình tôi đi!”

Giọng nói đầy bi thương và tuyệt vọng.

Thẩm Bát Đá đứng bên cạnh chiếc xe, nhìn người kia với vẻ mặt lạnh lùng như băng, nói một cách thờ ơ: “Khi bạn phục vụ cho phe nổi loạn và tham lam tiền bạc của Hoàng Long, tại sao lại không nghĩ đến vợ con mình?”

Kỳ Tường run rẩy dữ dội, mắt đỏ hoe, không nói thêm gì nữa, bất ngờ lao về phía hội quán!

Ông ta đã đạt đến cấp ba trong võ công, và nhờ vào việc tu luyện một pháp thuật đặc biệt, sức mạnh chiến đấu của ông ta có thể sánh ngang với người ở cấp hai đầu. Lúc này, khi ông ta dốc hết sức lực, uy lực của ông ta thực sự làm người ta kinh hoàng.

Nhiều mũi tên bắn ra từ các phía xung quanh, nhưng tất cả đều bị khí bảo vệ của ông ta đẩy trở lại! Những mũi tên đó đập xuống mặt đất, tạo thành những đám bụi mù.

“Ngăn chặn hắn lại!” Tào Cẩn hét lớn, lao về phía trước như tia chớp, thanh kiếm dài trên lưng ông ta lập tức được rút ra, và ông ta vung kiếm về phía sau lưng của Kỳ Tường!

Kiếm mang theo sức mạnh kinh hoàng, chứa đựng ý chí giết chóc mãnh liệt, đó chính là “Đoạn Hồn Chém” – một chiêu thức bí mật của triều đình!

Nhưng Kỳ Tường không quay đầu lại, ngược lại, ông ta vung tay ra, và cái bàn tay mờ ảo của mình đối đầu trực tiếp với kiếm!

“Boom!”

Khí bảo vệ bùng nổ, Tào Cẩn rên lên đau đớn, lùi lại ba bước, miệng bị rách, máu chảy ra.

Còn Kỳ Tường cũng bị đẩy bay xa hàng chục thước, miệng và mũi chảy máu. Tuy nhiên, ông ta lập tức đốt cháy hết năng lượng trong cơ thể, tận dụng sức mạnh đó để lao về phía trước, và cuối cùng đã phá vỡ được hàng rào của những mũi tên, chuẩn bị xông vào trong khuôn viên hội quán!

Chính lúc này, Yue Zhongliu, người vẫn đứng đó quan sát mà không hành động gì, bỗng nhiên động đậy.

Ông ta thậm chí không rút kiếm, chỉ đơn giản là bước chân phải về phía trước một cách nhẹ nhàng.

“Dong——!”

Một tiếng động ầm ầm như tiếng trống vang lên từ dưới chân ông ta.

Tất cả những tấm đá xanh trên con phố bỗng nhiên bắt đầu lan tỏa ra những sóng màu vàng nhạt, xoay tròn xung quanh điểm mà chân ông ta đặt xuống.

Những sóng này lan rộng như những gợn sóng, và ở những nơi chúng đi qua, mặt đất dường như trở nên sống động, tạo ra một lực hút vô hình.

Kỳ Tường bị chặn đứng ngay lập tức, như thể bị mắc kẹt trong bùn lầy, tốc độ của ông ta giảm xu

Trên những chuỗi xích ấy, dòng khí nặng nề như núi chảy trôi, hóa ra đó chính là tinh khí mạch đất thuần khiết!

Kỳ Tường gào thét và vùng vẫy, những luồng khí xám xịt cuồn cuộn bùng phát, làm cho những sợi xích kêu ù ù, nhưng vẫn không thể đứt được.

Và Yue Zhongliu đã bước đến trước mặt hắn, dùng ba ngón tay trái tạo thành hình lưỡi dao, nhẹ nhàng chạm vào ngực hắn ba cái.

“Phụt! Phụt! Phụt!”

Ba tiếng “phụt” vang lên, khí cốt của Kỳ Tường tan biến hoàn toàn, khuôn mặt hắn lập tức trở nên tái nhợt như giấy, máu từ miệng hắn phun ra ào ạt, cơ thể hắn mềm oại đổ xuống đất, bị những sợi xích mạch đất buộc chặt lại, không thể cử động được nữa.

Từ khi Yue Zhongliu ra tay đến khi Kỳ Tường bị bắt, chỉ mất có hai hơi thở thôi.

Một cao thủ sức mạnh có thể sánh ngang với cấp hai, lại không thể đối phó nổi trước hắn.

Ánh mắt Thẩm Bát Đá lướt qua một tia ngưỡng mộ, nhưng cũng không khỏi ngạc nhiên — danh tiếng “Người có thể cắt đứt Yue Zhongliu” quả không phải là tin đồn suông?

Cuộc chiến kết thúc rất nhanh.

Hầu hết những người thợ chế tạo vũ khí còn đang kháng cự trong viện đều bị giết chết; những người còn lại, thấy Kỳ Tường bị bắt, liền mất hết ý chí chiến đấu và đều đầu hàng.

Lực lượng kỵ binh của Tây Cung Vệ Sĩ nhanh chóng kiểm soát toàn bộ hiện trường, kiểm đếm số người bị bắt, tìm kiếm bằng chứng và áp giữ các tù nhân.

Tào Cẩn Thân chủ đã dẫn người đi kiểm tra căn phòng bí mật ở sân sau, và tìm thấy một mẹ con đang run rẩy sợ hãi, đó chính là vợ và con của Kỳ Tường.

Thẩm Bát Đá Nhìn qua mẹ con đó, ánh mắt ông lướt qua một tia suy nghĩ, rồi chỉ tay ra lệnh: “Đưa cả hai đi cùng, canh giữ chặt chẽ.”

Ông quay người lên xe, trong khi Yue Zhongliu cầm theo Kỳ Tường – người mà công lực đã bị phong tỏa – và ném hắn vào một chiếc xe tù phía sau.

Đoàn xe từ từ khởi hành, mang theo hơn một trăm tù nhân, hướng về phía cửa phía tây của cung điện Hoàng gia, cửa Fuchengmen.

Tuyết lại bắt đầu rơi, những hạt tuyết mịn man rơi trên nóc xe, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng.

Thẩm Bát Đá Nhắm mắt nghỉ ngơi, trong đầu ông vẫn đang suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay – việc bắt được Kỳ Tường, kẻ phản loạn này, có lẽ sẽ giúp ta tìm ra thêm nhiều thông tin quan trọng nữa.

Và cả Nữ hoàng nữa…

Khi ông đang suy nghĩ, đoàn xe đột nhiên dừng lại.

Bên ngoài xe, giọng nói thấp của Tào Cẩn

Thẩm Bát Đá Nhíu mày nhẹ, anh đẩy cửa sổ ra để nhìn ngoài.

Quả nhiên, cách đó vài chục thước, một đoàn xe ngựa lộng lẫy và trang nghiêm đang từ từ tiến về phía này, được các cung nữ và eunuch bao quanh, cùng với lính canh hoàng gia mở đường, khiến con đường hẹp trong cung thành bị chặn kín.

Theo quy tắc lễ nghi, khi các quan lại gặp đoàn xe của hoàng hậu, họ phải tránh sang một bên và chờ đợi cho đoàn xe đi qua.

Thẩm Bát Đá Đúng lúc anh chuẩn bị ra lệnh cho đoàn xe tạm dừng, thì thấy một vị eunuch già mặc áo cung màu tím đỏ, khuôn mặt trắng và râu dài, đang nhanh chóng bước về phía này.

Khi vị eunuch ấy đến trước xe, ông ta cúi chào và nói bằng giọng nói cao vút nhưng rõ ràng: “Tôi là Vương Đức, quản lý tổng quát của cung Khôn Ninh. Theo lệnh của Hoàng hậu, xin mời Tướng Shen đến đây để trò chuyện.”

Thẩm Bát Đá Ánh mắt anh bỗng nhiên trở nên sâu lắng.

Bên trong xe, Yue Zhongliu cũng ngẩng đầu lên, đôi lông mày dày nhướng lên, ánh mắt anh lấp lánh vẻ tò mò.

Thẩm Bát Đá Anh im lặng một lúc, sau đó từ từ đẩy cửa xe xuống và bước ra ngoài.

Gió tuyết cuốn theo góc áo khoác lớn của anh, làm cho nó vang lên tiếng xào xạc.

Anh ngước nhìn chiếc xe ngựa xa hoa kia, ánh mắt anh trở nên sâu thẳm và khó đoán được.