Trong căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng “tích pạch” nhẹ của ngọn nến.

Thẩm Thiên nhìn chàng trai mặc áo trắng tinh khôi, với dáng vẻ huyền bí như một thiên sứ giữa mây.

Đối mặt với ánh mắt sâu thẳm của người này, những suy nghĩ dồn dập trong đầu anh ta, và anh ta lập tức cúi chào một cách điềm tĩnh: “Thẩm Ngạo, xin chào ngài!”

Thẩm Thiên rất rõ rằng, lúc này Bộ Thiên Dụ có lẽ không hoàn toàn chắc chắn về danh tính của người này. Có thể là do trực giác, hoặc là từ những kiến thức về Đan đạo và võ thuật mà người này thể hiện, Bộ Thiên Dụ đã nhận ra một số điểm quen thuộc.

Nhưng một khi Bộ Thiên Dụ đã nghi ngờ, thì những nghi ngờ đó sẽ như hạt giống gieo xuống đất, sớm muộn gì cũng sẽ mọc rễ và nảy mầm. Dù Bộ Thiên Dụ cố gắng che giấu đến đâu, cũng khó có thể tránh khỏi đôi mắt sâu sắc của ông ta.

Thay vì càng cố gắng che giấu mà càng để lộ nhiều điểm yếu hơn, thì tốt hơn hết là đối mặt một cách thẳng thắn và thành thật.

Như vậy mới có thể giữ được một chút lợi thế.

Trong mắt Bộ Thiên Dụ quả thực lướt qua một tia ngạc nhiên.

Trước đây, ông ta chỉ đơn giản là đoán mò – từ tài năng kỳ lạ về Đan đạo được đề cập trong thư của Lan Thạch Tín, đến những việc Thẩm Thiên đã làm, cho đến những gì Phương Tài đã chứng kiến bằng chính mắt mình về nền tảng võ thuật vô cùng vững chắc của Thẩm Thiên, cùng với một loại cảm giác quen thuộc khó hiểu… Những manh mối này đã khiến ông ta nảy ra suy nghĩ gần như phi thường này.

Nhưng khi Thẩm Thiên thẳng thắn thừa nhận điều đó, Bộ Thiên Dụ lại cảm thấy hơi bất ngờ.

Ánh mắt ông ta trở nên xao động, mãi không thể yên lại được.

Dan Tà Thẩm Ngạo!

Kẻ xấu xa số một thế giới, người đã làm chấn động cả thiên hạ trong hàng chục năm, và được Hoàng đế cùng các vị thần coi là mối nguy lớn, lại còn sống?

Ngay cả Đông Chương Đề Đốc Đồ Thiên Thu dẫn đầu sáu cao thủ hạng nhất, một trăm nghìn binh sĩ mặc áo giáp đen, cùng với sự can thiệp của một số vị thần, cũng không thể giết chết hắn tại Thần Dược Sơn!

Người này không chỉ còn sống, mà còn tái sinh, trở thành cháu trai của Thẩm Bát Đá – kẻ quyền lực trong phe thân Hoàng đế!

Nếu tin này lan truyền ra ngoài, e rằng cả vùng Đại Ngô Triều này sẽ tan hoang.

“Ngươi thật sự là một kẻ Thẩm Ngạo.” Bộ Thiên Dụ im lặng suốt ba hơi thở trước khi chậm rãi mở miệng, giọng nói của ông ta có vẻ khác thường: “Ngươi lại thừa nhận một cách dễ dàng như vậy, không sợ tôi sẽ báo cáo ngươi, hoặc trực tiếp bắt ngươi đưa về triều đình sao? Với thực lực hiện tại của ngươi, trước mặt tôi, ngươi không có khả năng chống cự.”

Thẩm Thiên Văn cười một cách thoải mái: “Nếu thầy đã có thành kiến, chắc chắn sẽ luôn theo dõi tôi. Dù tôi có thể che giấu được trong một thời gian ngắn, nhưng làm sao có thể hoàn hảo trong mọi việc, không để lộ chút sai sót nào? Thầy không phải là kẻ thù của tôi; thay vì sống trong nghi ngờ và lo lắng, tốt hơn hết là chúng ta nên thành thật với nhau, có lẽ vẫn còn cơ hội giải quyết mọi chuyện.”

Ông ta dừng lại một chút: “Hơn nữa, trước khi Thẩm Mỗ đến đây, tôi cũng đã chuẩn bị một số biện pháp phòng thủ. Nếu có điều gì xảy ra với tôi, hoặc nếu tôi mất tích trong thời gian dài, thầy cũng sẽ phải trả giá.”

“Ồ?” Bộ Thiên Dụ nhướng mày, ánh mắt đầy tò mò: “Xin hãy nói rõ hơn.”

Thẩm Thiên cười, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt của Bộ Thiên Dụ – đôi mắt dường như có thể nhìn thấu tâm hồn con người – và từng câu từng chữ nói ra: “Nếu có điều gì xảy ra với tôi, thông tin rằng Thẩm Thiên chính là ‘Ma Thiên Chiến Vương’ ở tầng sáu của Luyện Ngục sẽ bị công bố cho mọi người biết.”

Khi lời nói vang lên, căn phòng Minh Luân Đường chìm vào sự yên lặng tuyệt đối.

Vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt Bộ Thiên Dụ lập tức biến mất. Ông ta vô thức mở miệng muốn hỏi rằng mình biết thông tin đó từ đâu, nhưng rồi lại nuốt lời lại – bởi vì nếu Thẩm Thiên dám nói ra trước mặt mình, chắc chắn ông ta đã có bằng chứng cụ thể hoặc nguồn tin đáng tin cậy.

Mặt Bộ Thiên Dụ tái nhợt đi trong chốc lát, cuối cùng chỉ có thể phát ra một tiếng cười lạnh lùng, đầy giận dữ: “Thật vô lý! Lão ta làm sao có thể là cái gọi là ‘Ma Thiên Chiến Vương’ chứ? Đó hoàn toàn là những lời nói không có cơ sở, vô cùng vô lý! Tin tức này ngươi lấy từ nguồn nào vậy? Nếu lão ta thực sự là Ma Thiên Chiến Vương, làm sao có thể yên ổn ở đây suốt một trăm bảy mươi năm?”

Trong khi nói, ánh mắt ông ta không khỏi liếc nhìn xung quanh, kiểm tra xem các biện pháp phòng thủ mà mình đã thiết lập có vững chắc hay không.

Thẩm Thiên và Phương Tài nhớ rằng, những lời nói đó tuyệt đối không được ph

Và còn có người này trước mắt ta, Dan Xie… Có vẻ như không thể kiểm soát được hắn ta!

Quả nhiên là “Kẻ tu luyện xấu xa số một thiên hạ”… Hắn lại tiếp tục gia cố thêm vài tầng phong ấn nữa, rồi ho khan nhẹ một tiếng để đổi chủ đề: “Thôi đi, chuyện này tạm thời không bàn đến nữa. Tôi muốn hỏi bạn một điều — khi bạn đã tái sinh, hoàn toàn có thể ẩn danh, từ từ tích lũy sức mạnh, vậy tại sao lại phải phô trương đến thế, vội vàng muốn nổi bật? Bạn có biết rằng hành động như vậy rất dễ gây ra nghi ngờ không?”

Thẩm Thiên cười khổ một tiếng, lắc đầu: “Thưa ngài, ngài không hiểu rõ đâu. Phép tái sinh của tôi yêu cầu phải tìm một cái xác trong phạm vi mười vạn dặm có quan hệ gia tộc phù hợp nhất với tôi; lúc đó, tôi không thể tự chủ được.

Cái xác này vì chuyện giữa chú tôi và Thái tử bị lưu đày mà đã trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý. Nếu tôi cứ im lặng, không chỉ sẽ bị kiềm chế mọi lúc mọi nơi mà còn có nguy cơ mất mạng nữa! Sau khi may mắn thoát chết, các phe phái trong triều đình lại đang dõi theo tôi từng bước. Tôi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể nỗ lực hết sức để đứng vững.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói trở nên trầm thấp hơn: “Hơn nữa, chuyện của Chi Vi cũng không cho phép tôi trì hoãn được.”

“Chi Vi…” Bộ Thiên Dụ nhíu mắt, vẻ mặt phức tạp, “Bạn vẫn còn chút lòng nhân ái… Đứa bé đó hiện đang ở trong tình thế nguy cấp thực sự. Chỉ ba ngày trước, bốn người có quyền lực lớn nhất trong phái đã cùng nhau gây áp lực lên sư huynh tôi, yêu cầu ông ấy nhanh chóng xử tử Bạch Chỉ Vĩ để thanh lọc phái.”

Ông ta nhìn Thẩm Thiên, ánh mắt đầy sự đánh giá: “Nhưng với việc bạn phô trương đến thế, ai có thể che giấu được sự thật chứ? Chỉ cần nhìn vào những gì bạn đã làm trong một năm qua, tôi đã nhận ra điều gì đó… Những người sống cùng bạn hàng ngày, cùng những kẻ có âm mưu sâu sắc trong triều đình, làm sao họ có thể không nghi ngờ về xuất thân của bạn?”

Thẩm Thiên cười nhẹ, vẻ mặt bình tĩnh: “Không dám giấu ngài, Thẩm Mỗ thực sự đã có những sắp xếp cụ thể. Nếu có thể, tôi cũng hy vọng ngài sẽ giúp đỡ tôi một chút, để tôi có thể che giấu điều này.”

“Sắp xếp?” Bộ Thiên Dụ cười mỉa mai, “Chắc là do Vua Âm phủ phải không? Hắn ta không phải tái sinh nhờ vào sức mạnh thần linh của mình, mà là nhờ vào phép thuật “hồi sinh từ cõi chết” cao cấp của bạn mà trở lại thế gian này?”

Thẩm Thiên chỉ cười không nói gì thêm

Vài phút sau, Bộ Thiên Dụ bất ngờ thốt lên một tiếng “té”, giọng nói đầy sự ngạc nhiên: “Chín Dương Thiên Ngự Ngũ Trọng, Tam Phẩm Thái Dương Thiên Cang, Thái Thượng Kim Thân Tam Trọng, Thần Dương Huyền Cang Độn Toàn Mãn, Huyết Ngục La Sát Thân Toàn Mãn… Và còn có cả khả năng sử dụng thần thông hai đầu bốn tay nữa.

Bây giờ, nền tảng của ngươi đã vô cùng vững chắc, thể xác mạnh mẽ như thần ma, nguồn năng lượng cực kỳ hùng mạnh – thật là phi thường! Chẳng lẽ ngươi đang chuẩn bị để đối đầu một mình với cả thiên hạ sao?”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt trở nên hoang mang hơn: “Nhưng tôi thực sự không hiểu, làm thế nào mà ngươi có thể từ bỏ hệ thống công phu của kiếp trước và chuyển sang con đường tu luyện khác? Theo lý thuyết, với mức độ tu luyện sâu rộng của ngươi kiếp trước, ngay cả khi tái sinh, cũng nên bị ảnh hưởng rất nặng nề bởi hệ thống công phu cũ…”

Ánh mắt Bộ Thiên Dụ bỗng sáng lên, như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó: “Là do Nguyên Châu! Ngươi đã phục hồi được vật thần cổ đại kia! Người ta nói rằng vật này được chế tạo theo công nghệ của Biển Thần Danh, không chỉ có thể tinh lọc mọi nguồn năng lượng mà còn có thể hòa hợp mọi pháp thuật.”

Trên khuôn mặt anh ta trước hết là vẻ ngạc nhiên, sau đó lại hiện lên vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, tôi vẫn còn quá nhút nhát, không có can đảm như ngươi để có được cơ hội này… Vì vậy, ngươi mới tu luyện thêm được Thứ Hai Nguyên Thần và Pháp Thuật Sinh Tân của Thanh Đế?

Ngươi đã biến hệ thống tu luyện của kiếp trước thành hệ thống công phu thứ hai?”

Trên khuôn mặt Thẩm Thiên vẫn nở nụ cười, nhưng trong lòng thì đang tức giận không ngớt. Khả năng cảm nhận của ông già này thật là kỳ lạ! Dù ông ta đã cố gắng hết sức để che giấu những dao động của hệ thống công phu Thanh Đế Diêu Thiên Kiếp, nhưng vẫn bị Bộ Thiên Dụ phát hiện ra một số điểm then chốt.

Lúc này, ông ta không chỉ đang triệu hồi toàn bộ năng lượng Thần Niệm cấp một của mình mà cánh tay áo cũng rung nhẹ, phát ra một nguồn năng lượng dịu nhẹ, lan truyền vào bên trong nguyên thần của mình, để chống lại sự cảm nhận sâu sắc của Bộ Thiên Dụ– nhằm bảo vệ bí mật quan trọng nhất của mình…

Khi thấy Thẩm Thiên không trả lời, Bộ Thiên Dụ cũng không ép buộc gì thêm. Anh ta suy nghĩ một lúc, sau đó nghiêm túc nói: “Thẩm Thiên, ngươi có muốn gia nhập hàng ngũ của tôi để tu luyện không?”

Điều khiến Bộ Thiên Dụ ngạc nhiên là, ngay khi anh ta vừa nói xong, Thẩm Thiên đã không chút do dự mà

Việc được nhập môn dưới trướng của ông Bất Châu không chỉ có nghĩa là từ nay về sau, người ta có thể công khai sử dụng danh nghĩa Bộ Thiên Dụ để che giấu danh tính và lừa đảo một cách tự do, mà còn giúp họ bước vào tầng lớp cốt lõi của Bắc Thiên Học Phái, mang lại vô số lợi ích không thể kể xiết.

Từ nay trở đi, Thẩm Gia sẽ có thêm một chỗ dựa vững chắc hơn.

Dù chỗ dựa này không quá vững chắc hay đáng tin cậy; vì ông ta thường xuyên đi du lịch xa xôi, không quan tâm gì đến các đệ tử của mình, để họ tự lo cho bản thân; và học phái Bắc Thiên Thần Đỉnh mà ông ta thuộc về cũng gặp nhiều khó khăn trong những năm gần đây…

Nhưng Bộ Thiên Dụ rõ ràng là một bậc thầy xuất chúng nhất thế giới này.

Chính cái tên của ông ta đã đủ khiến những sinh vật siêu phàm phải e dè.

Hơn nữa, người có đạo đức cao thường trở thành thầy của người khác; và thực tế, tài năng võ thuật của Bộ Thiên Dụ quả thực vượt trội hơn hẳn so với những người khác.

Thẩm Thiên cũng đã nhận ra những manh mối về tài năng võ thuật của ông ta; và thấy rằng võ thuật của ông ta đã đạt đến giai đoạn “Chân Tri” của cấp độ “Chiếu Thần”.

Khi nhìn thấy điều này, khóe miệng của Bộ Thiên Dụ không khỏi nhếch lên một chút.

Ông ta bắt đầu hiểu rõ hơn về bản chất và tính cách của người này.

“Ngươi thật là thẳng thắn.” Bộ Thiên Dụ cười nhẹ, lắc đầu, “Thực ra, hơn sáu mươi năm trước, nếu không phải vì tên khốn nạn Lan Thạch kia, chúng ta đã có thể trở thành thầy trò với nhau… Nhưng bây giờ, thời gian đã thay đổi; tôi không dám tự cho mình là thầy của ngươi, và yêu cầu ngươi nhập môn dưới trướng của tôi, gia nhập học phái Bắc Thiên Thần Đỉnh… Có lẽ đó chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi. Giữa chúng ta, thay vì gọi là thầy trò, thì nên coi là sự hợp tác, là một thỏa thuận.”

Nhưng Thẩm Thiên lắc đầu, nói một cách nghiêm túc: “Thưa thầy, ông nói sai rồi. Mặc dù do hoàn cảnh không may mà tôi không thể sớm gia nhập học phái Bắc Thiên Thần Đỉnh, nhưng trong những năm qua, tôi đã nhận được rất nhiều ân huệ từ anh trai Lan Thạch và chị gái Trì Vi… Tôi cũng được hưởng rất nhiều ơn huệ từ học phái này. Hơn nữa, thầy là một bậc thầy vĩ đại về võ thuật và đan dược; được nhập môn dưới trướng của thầy và nhận được sự hướng dẫn của thầy, đó đã là một vinh dự lớn lao đối với tôi rồi.”

Nghe vậy, Bộ Thiên Dụ lại lắc đầu cười: “Hai mươi năm trước, ngươi đã được mệnh danh là kẻ tu luyện xấu xa số một thiên hạ; võ thuật của ngươi đã đạt đến cấp đ

Anh cảm thấy việc hai người cứ mãi khen ngợi lẫn nhau có vẻ giống như đang tự cao tự đại, liền thay đổi giọng điệu và chuyển sang nói về vấn đề chính: “Thôi, những lễ nghi hão huyền này không cần phải bàn tới nữa. Chúng ta đều là con người, đều có chung mục tiêu: thoát khỏi gông cùm, vượt ra khỏi cái lồng nhỏ bé này. Vì vậy, chúng ta nên giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau đạt được những gì mình mong muốn.”

Bộ Thiên Dụ nhìn thẳng vào mắt Thẩm Thiên và nói từng câu một: “Tôi sẽ nói thẳng ra. Tôi có thể giúp bạn che giấu danh tính, tránh được sự theo dõi của các vị thần và triều đình. Nhưng khi bạn đạt đến mức tu luyện cao nhất, bạn cũng sẽ cần sự giúp đỡ của tôi để thăng tiến lên hàng ngũ siêu phẩm.”

Thẩm Thiên Văn nghe xong, có vẻ ngạc nhiên: “Vậy Bộ Thiên Dụ vẫn chưa thăng tiến lên hàng ngũ siêu phẩm à?”

Anh vô thức hỏi: “Vậy chuyện về Ma Thiên Chiến Vương Nhất…”

“Ma Thiên Chiến Vương à? Đó chỉ là những lời nói vô căn cứ thôi!”

Bộ Thiên Dụ biểu hiện rất kiên quyết khi phủ nhận điều đó. Anh nói một cách nghiêm túc: “Con đường quan lại trong triều đình, dù có vẻ như là công cụ hỗ trợ cho việc tu luyện của các nhà thiết kế vũ khí hoàng gia, nhưng thực chất lại là những gông cùm mà các vị thần dùng để giam cầm chúng ta. Trước khi đạt đến cấp độ một, chúng ta vẫn còn cơ hội thoát khỏi; nhưng một khi đã bước vào cấp độ một, con đường quan lại sẽ gắn bó chặt chẽ với linh hồn và thể xác của chúng ta, khiến chúng ta không thể thoát ra được nữa, và trở thành những con rối trong tay họ.”

Ánh mắt anh lóe lên vẻ châm biếm khi nhìn vào Thẩm Thiên: “Chính bạn mới hiểu rõ điều này nhất. Tại sao Lôi Ngục Chiến Vương lại tu luyện một cách quá mức, thậm chí sẵn lòng hy sinh cơ sở thể xác của mình? Cô ấy chỉ muốn thoát khỏi những gông cùm này mà thôi… Nhưng nếu không có sự giúp đỡ của bạn, cô ấy đã phải đối mặt với nguy cơ tan rã cơ thể.”

Thẩm Thiên Văn bỗng nhiên hiểu ra. Người được gọi là Ma Thiên Chiến Vương kia, có lẽ vẫn chưa thực sự đạt được cấp độ siêu phẩm. Thực chất, Bộ Thiên Dụ đã sử dụng sức mạnh vô song của mình để mô phỏng ra uy lực và sức chiến đấu của những người thuộc hàng ngũ siêu phẩm, đến mức ngay cả các ác ma trong địa ngục cũng không thể nhận ra điểm yếu nào!

Năng lực võ thuật của vị “thầy” này, quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì anh từng dự đoán.

“Đệ tử đã hiểu rồi.” Thẩm Thiên cúi đầu chân thành, “Những gì thầy yêu cầu, Thẩm Mỗ chắc chắn sẽ cố gắng hết

Những dấu hiệu kỳ lạ ấy dường như có sinh mệnh, chuyển động và kết hợp với nhau, cuối cùng hóa thành hai bóng ma trong suốt của các giao ước, lơ lửng giữa hai người.

Trên những bóng ma ấy, những hoa văn cổ xưa và bí ẩn lấp lánh, và từ đó vang lên những âm thanh huyền bí liên quan đến con đường vĩ đại.

“Đây là giao ước thiêng liêng, được xác lập dựa trên linh hồn của chúng ta và sự chứng kiến của con đường vĩ đại.” Giọng nói của Bộ Thiên Dụ trầm ngâm và nghiêm túc, “Một khi đã được ký kết, nó sẽ được khắc sâu vào linh hồn của chúng ta; ai vi phạm giao ước sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.”

Thẩm Thiên tập trung tâm trí để xác nhận nội dung giao ước – đó chính là lời hứa về sự hỗ trợ lẫn nhau mà hai người đã thỏa thuận, không hề có bất kỳ cái bẫy nào ẩn giấu.

“Được.”

Anh gật đầu đồng ý, rồi phóng ra một tia tinh thần và đưa nó vào một trong hai bản giao ước.

Bộ Thiên Dụ cũng làm tương tự.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cả hai bóng ma giao ước đồng loạt phát sáng rực rỡ!

Vô số những dấu hiệu màu vàng óng ánh tuôn trào ra từ các bản giao ước, xoay quanh và nối liền linh hồn của Thẩm Thiên và Bộ Thiên Dụ lại với nhau.

Bên trong Đại Sảnh Minh Lân, những dao động vô hình lan tỏa ra xung quanh, như thể có một ý chí cao cả đang đến đây để chứng kiến sự việc này.

Tuy nhiên, tất cả những hiện tượng kỳ lạ ấy đều bị những lời nguyền mà Bộ Thiên Dụ đã đặt ra giữ chặt bên trong đại sảnh này, không một chút thông tin nào bị lộ ra ngoài.

Giao ước đã hoàn thành, những chuỗi vàng óng ánh dần tan biến, hòa thành những hạt bụi ánh sáng và nhập vào trán của cả hai người.

Thẩm Thiên cảm nhận thấy trong linh hồn mình xuất hiện một sự ràng buộc mơ hồ – không mạnh mẽ lắm, nhưng thực sự tồn tại.

Bộ Thiên Dụ rút lại ngón tay, và lớp ánh sáng màu vàng nhạt bao phủ Đại Sảnh Minh Lân cũng dần tan biến.

Bên ngoài cửa sổ, vẫn là buổi chiều yên bình như mọi khi… Cứ như thể cuộc giao dịch đã xáo trộn sức mạnh của con đường vĩ đại ấy chưa bao giờ xảy ra.