Anh ta không nói thêm gì nữa, lạnh lùng thu hồi lại áp lực đó, và cảm giác đè nặng cũng dần biến mất.

Giang Ngô Lăng Toàn bộ xương cốt và kinh mạch trong người cô ấy như được tháo bỏ những sợi dây căng thẳng, mang lại một cảm giác đau nhức và thoải mái khó tả.

Cô ấy từ từ ngồd dậy, đôi tay vẫn run rẩy, nhưng vẫn dựa vào mép bàn để đứng thẳng.

Người đàn ông trung niên lại ngồi xuống bên chiếc bàn thấp, tự rót cho mình một chén trà.

Anh ta không ngước nhìn cô ấy, giọng nói của anh ta đã trở lại bình tĩnh, như thể việc áp đặt lúc nãy chưa từng xảy ra.

“Dù bạn nói thêm bao nhiêu đi nữa cũng vô ích. Dù bạn có chút tài năng, hiện tại bạn cũng chỉ là một tu sĩ cấp Nguyên Ấu mà thôi. Bạn có thể làm được gì?

Ngay cả khi bạn hy sinh mạng sống của mình, bạn cũng không thể thay đổi tình hình hiện tại, không thể làm thay đổi bất cứ điều gì.”

Anh ta nhấp một ngụm trà rồi đặt xuống.

“Vì vậy, hãy gác lại sự kiêu ngạo và cứng đầu của bạn đi. Hôm nay anh ta nói những lời này với tôi, tôi vẫn có thể coi đó là do bạn còn non nớt, chưa hiểu chuyện, và tôi sẽ không làm gì bạn thật sự.

Nhưng nếu sau này bạn đi ra ngoài và gặp phải bất kỳ tu sĩ nào ở cấp Hoá Thần, chỉ cần họ không vui, họ có thể dễ dàng giết bạn như giết một con kiến mà không tốn nhiều công sức.

Đến lúc đó, liệu sự kiêu ngạo của bạn có thể bảo vệ bạn khỏi một cái tát không?”

Giang Ngô Lăng Lắng nghe một cách yên lặng, giọng nói của cô ấy không còn sắc bén như trước nữa, mà dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Tiền bối nói đúng. Hiện tại tôi quả thực chỉ là một tu sĩ cấp Nguyên Ấu, trước mặt những người ở cấp Hoá Thần, tôi không có sức lực để chống trả.”

Cô ấy dừng lại một chút, “Vậy theo logic của tiền bối, liệu tôi có thể hiểu rằng – loài người không cần những thiên tài, cũng không cần ai cố gắng thay đổi tình hình hiện tại? Nếu mỗi tu sĩ có chút tài năng đều bị nói rằng ‘sự kiêu ngạo của bạn vô nghĩa, bạn không thể thay đổi bất cứ điều gì’, thì cuối cùng chỉ còn lại một nhóm người luôn cam chịu số phận mà thôi?”

Cô ấy dừng lại một lát, rồi tiếp tục:

“Tôi không phủ nhận những thực tế mà tiền bối nói – loài người yếu thế, không nên đối đầu với những quốc gia mạnh mẽ.

Nhưng nếu từ đầu đã không cho phép bất kỳ ai cố gắng thay đổi tình hình, thì mọi thứ sẽ mãi mãi không thể thay đổi.”

Người đàn ông trung niên dừng lại một chút khi cầm chiếc cốc trà. Anh không lập tức trả lời, nhưng cũng không phản bác. Anh ngồi yên lặng, hơi nước bốc lên từ cốc trà từ từ tan biến trước mắt anh. Ánh mắt anh dán vào những vệt sáng trôi nổi trên mặt nước trà, như thể đang suy tư sâu sắc về điều gì đó.

Khi thấy anh không phản hồi, người phụ nữ kia cũng không tiếp tục nói nữa, chỉ cúi đầu chào anh rồi rời đi. Cánh cửa đóng lại, phát ra tiếng đóng nhẹ.

Người đàn ông trung niên vẫn ngồi một mình sau chiếc bàn thấp, ánh mắt dõi theo chiếc cốc trà đang dần nguội đi trước mặt mình, trong thời gian dài không hề động đậy gì. Những câu hỏi thẳng thắn và sắc bén kia dường như vẫn vang vọng bên tai anh.

Anh nhìn xuống đôi tay mình, bỗng nhiên cảm thấy một sự mơ hồ khó tả, một cảm giác mà anh đã lâu không trải qua nữa.

Mình có làm sai không?

Trong lòng anh, có một giọng nói thì thầm – Đúng vậy, có lẽ mình đã làm sai.

Nhưng dù có sai, mọi chuyện cũng đã đến nỗi này rồi.

Anh đã đi trên con đường này quá lâu, đến nỗi đã quen với việc xem xét và kiên nhẫn là phản ứng đầu tiên, đến nỗi gần như không còn suy nghĩ về “ý định ban đầu của việc làm này là gì”.

Anh nhớ lại khi còn trẻ, mình cũng từng có những suy nghĩ không quá e ngại trước những rủi ro; lúc đó, anh cảm thấy một số lựa chọn quá bất công, một số sự nhượng bộ quá đáng thất vọng.

Nhưng sau đó, anh đã chứng kiến quá nhiều tu sĩ trẻ bị đè bẹp chỉ vì không chịu khuất phục, chứng kiến quá nhiều khuôn mặt đầy hăng hái trở thành sự im lặng trống rỗng sau vài lần thất bại.

Vì vậy, anh dần dần kiềm chế những suy nghĩ đó, biến sự kiên nhẫn thành một bản năng, coi việc nhượng bộ như một chiến thuật.

Nhưng những lời người phụ nữ kia nói khi rời đi, dường như đã chạm vào một suy nghĩ mà anh luôn cố tình tránh né suốt những năm qua – Thực ra, ở sâu thẳm trong lòng mình, anh cũng không hoàn toàn đồng ý với cách tiếp cận này.

Anh biết rằng việc chịu đựng và nhượng bộ như vậy thật sự rất bất công; anh biết rằng nhiều lúc, những sự nhượng bộ đó không phải xuất phát từ sự cân nhắc thực sự, mà chỉ là do đã quen với nó mà thôi.

Mọi người xung quanh anh ấy cũng đều làm như vậy, từ thế hệ này sang thế hệ khác; dường như đó chính là con đường duy nhất để loài người có thể sống sót trong những kẽ hở hiểm nghèo này.

Nhưng có lẽ, việc luôn làm theo cách đó không hẳn đã đúng đắn tự nhiên.

Anh ấy cầm lên chiếc cốc trà đã hơi lạnh, uống một ngụm rồi thở dài nhẹ, sau đó đặt cốc xuống bàn.

Anh ấy ngồi một lúc, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi từ từ đứng dậy, đi đến góc phòng, mở tủ ra và lấy ra một cuộn giấy cũ đã vàng úa, trải nó ra trên bàn.

Trên đó là một bản đồ vẽ tay đơn giản; ở các góc được ghi chép những tên địa danh và tên người bằng chữ viết nhỏ, mực đã phai đến mức gần như không thể đọc được nữa.

Anh ấy cúi đầu nhìn bản đồ đó rất lâu, như thể qua nó anh ấy nhìn thấy chính mình của quá khứ – khi mình vẫn chưa quen với việc cúi đầu… Cuối cùng, anh ấy đặt ngón tay lên một điểm nào đó ở mép giấy và đưa ra một quyết định trong lòng.

Thôi thì, những việc mà anh ấy không thể làm, thì hãy để những người sẵn lòng và có khả năng làm đi thôi.

Anh ấy cuộn lại cuộn giấy cũ, cẩn thận cho nó vào tủ, và khi đóng cửa tủ, anh ấy làm điều đó nhẹ nhàng hơn so với Phương Tài, như thể vừa buông bỏ một gánh nặng đã tích tụ lâu ngày.

Anh ấy quay trở lại bàn thấp, cầm lên chiếc cốc trà nóng, lần này anh ấy không mải mê suy nghĩ nữa, mà chỉ yên lặng uống vài ngụm, như thể đang dùng hơi nóng của ly trà để ổn định lại tâm trạng mình.

Bên ngoài cửa sổ, đêm vẫn yên tĩnh; ánh sao chiếu qua khe cửa sổ, tạo nên một vòng sáng bạc nhạt xung quanh miệng cốc trà.

Còn ở một nơi khác, Giang Ngô Lăng trở về phòng mình ở tầng hai, đóng cửa lại rồi ngồi xuống bên giường; suy nghĩ của cô ấy vẫn chưa thể yên ổn.

Trước khi vào Học viện Linh Tiêu, mục tiêu của cô ấy thực sự rất đơn giản: vào Học viện Linh Tiêu và tìm kiếm manh mối về cái “bí mật nhỏ” nơi cô ấy sinh ra.

Hai việc đó rất rõ ràng và cụ thể; cô ấy chỉ cần bước từng bước tiến về phía trước thôi.

Nhưng kể từ khi nhận nhiệm vụ và đến Vạn Tinh Châu, cô ấy đã tiếp xúc với ngày càng nhiều việc, biết được ngày càng nhiều bí mật, và càng ngày càng thất vọng với những người ở tầng lớp lãnh đạo của loài người.

Thậm chí, trong đầu cô ấy còn nảy ra một suy đoán:

Liệu những người được gọi là “kẻ tội đồ” mà được giam giữ trong cái “bí mật nhỏ” nơi cô ấy sinh ra, có phải chính là những người không chịu