Ngay sau đó, những ký ức đã bị lớp băng dày phủ kín trong thời gian không biết bao lâu, bỗng nhiên trào dâng mạnh mẽ như dòng sông được giải tỏa sau khi đóng băng:

Cô vốn là thành viên của tộc người Giang Ngô Lăng.

Cô đã từ tiểu bang Thương Ngô đi xa xôi để tham gia lễ hội lớn của muôn tộc do Vạn Tinh Châu tổ chức.

Và bây giờ, cô đang ở bên trong trận ảo ảnh sao của Thung lũng Vụn Sao.

Khi ký ức và nhận thức trở lại, cảnh vật xung quanh cũng bắt đầu thay đổi mãnh liệt:

Những mái nhà màu xám bạc, đám đông trên quảng trường, khuôn mặt lo lắng của mẹ, ánh mắt giận dữ của các bậc trưởng lão...

Tất cả những hình ảnh thuộc về thị trấn của tộc Người Sao đều biến thành vô số điểm sáng nhỏ và tan biến vào hư vô.

Giang Ngô Lăng đứng yên tại chỗ, cảnh vật trước mắt lại dần hình thành trở lại.

Cô nhận ra mình đang đứng trên mảnh đất rộng lớn màu xám bạc, phía trên đầu vẫn là bầu trời đầy sao lấp lánh.

Cô nhìn xuống đôi tay mình; làn da đã trở lại màu sắc ban đầu, không còn là màu bạc nhạt đặc trưng của tộc Người Sao nữa.

Cô đã trở về.

Hoặc có thể nói, cô cuối cùng cũng đã tỉnh giấc khỏi ảo mộng đó.

Nhưng từng chi tiết trong những hình ảnh ấy vẫn in sâu trong tâm trí cô.

Như thể những trải nghiệm đó thực sự đã xảy ra, chứ không phải là sản phẩm của ảo tưởng.

Giang Ngô Lăng đứng yên một lúc, rồi ngẩng đầu nhìn về phía những dãy núi uốn lượn phía xa, lòng cô bỗng tràn ngập cảm giác cảnh giác.

Trận ảo ảnh sao này thực sự rất đáng sợ.

Nó có thể khiến con người hoàn toàn quên mất bản thân mình, khiến họ tin tưởng hoàn toàn vào một cuộc sống giả tạo được tạo ra bởi ảo tưởng.

Thậm chí, nó còn có thể khiến con người sẵn lòng từ bỏ danh tính thật của mình để chấp nhận những ký ức được gán cho họ.

Nếu không phải vì có một giọng nói sâu thẳm trong lòng cô luôn kiên định giữ vững bản thân, có lẽ cô đã chấp nhận lời mong muốn đó và trở thành Đóa Nona, mãi mãi mắc kẹt trong ảo mộng đó mà không thể thoát ra được.

Giang Ngô Lăng tâm trạng trăn trở, suy nghĩ liên tục trong đầu.

Trước khi bước vào trận ảo ảnh, những bậc trưởng lão của tộc Người Sao đã nói rằng trận ảo ảnh này sẽ không gây nguy hiểm đến tính mạng con người, nhiều nhất chỉ khiến họ mất tinh thần trong vài ngày mà thôi.

Nhưng bây giờ, cô bắt đầu nghi ngờ rằng những lời đó có lẽ không đúng sự thật.

Phương thức thay đổi nhận thức về bản thân một cách lặng lẽ, khiến người ta sẵn lòng chấp nhận một cuộc sống khác, thực sự còn đáng sợ hơn cả việc đe dọa tính mạng và khó có thể phòng ngừa hơn nữa.

Cô không khỏi tự hỏi—

Nếu cô Phương Tài đã không từ chối lời chúc ấy, nếu vào khoảnh khắc cuối cùng cô không nhớ lại mình là ai, mà hoàn toàn chấp nhận danh tính “Đoana”, tin rằng mình thuộc tộc Thiên Tinh, thì khi cô rời khỏi thế giới ảo và trở lại với danh tính “Giang Ngô Lăng” ban đầu, điều gì sẽ xảy ra?

Trong đầu cô sẽ tồn tại hai bộ ký ức về cuộc sống hoàn chỉnh, hai nhận thức về bản thân hoàn toàn độc lập với nhau.

Cô sẽ phải lựa chọn một trong chúng, hoặc tìm cách để chúng tồn tại song song một cách hợp lý.

Nếu trong thế giới ảo, cô đã hình thành một sự đồng nhất sâu sắc và cảm giác thuộc về với danh tính “tộc Thiên Tinh”, thì khi đối mặt với sự mâu thuẫn giữa hai danh tính này, liệu cô có thiên vị cho danh tính “tộc Thiên Tinh” hay không?

Tất nhiên, nhờ vào sự tồn tại của bản thân thật, ngay cả khi cô hoàn toàn mất đi bản thân mình và tin chắc mình thuộc tộc Thiên Tinh, cũng không thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng nào.

Nhưng đối với những tu sĩ thuộc các tộc khác không có bản thân thật thì sao?

Xét về bề ngoài, họ vẫn là con người ban đầu, nhưng bên trong họ, linh hồn của họ đã bị thay đổi thành linh hồn của tộc Thiên Tinh một cách lặng lẽ.

Với ý đồ độc ác như vậy, liệu tộc Thiên Tinh thiết lập cái bùa ảo này chỉ để tuyển chọn những tu sĩ “đã kiên định về tâm hồn” hay sao?

Có lẽ, cuộc thử thách này thực sự có mục đích khác nào đó?

Giang Ngô Lăng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Khi cô đang tiếp tục suy nghĩ theo hướng đó, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên bên tai cô:

“Cô đang nghĩ gì vậy?”

Giọng nói ấy dịu dàng và mơ hồ, như thể đến từ một nơi xa xôi, hoặc như thể đang vang ngay bên tai cô, mang theo một sự bình tĩnh và thoải mái.

Giang Ngô Lăng bỗng nhiên căng thẳng lên và ngẩng đầu nhìn theo hướng giọng nói vang lên.

Chỉ thấy không xa phía trước, trên mảnh đất màu bạc-xám vốn trống trải kia, không biết từ khi nào đã xuất hiện một bóng dáng.

Bóng dáng ấy được tạo thành từ ánh sáng bạc-xanh của các vì sao, đường nét rõ ràng nhưng không sắc nhọn, mép nó phát ra ánh sáng mềm mại, như thể một nắm ánh sao đã được nắn thành hình người.

Giang Ngô Lăng nhìn chằm chằm vào bóng dáng ấy trong vài giây, rồi bỗng nhiên trái tim cô đập thình thịch.

Hình dáng người được tạo thành từ ánh sa

Hơn nữa, dáng vẻ của cô ấy lại giống hệt như những hình ảnh về người thuộc tộc Thiên Tinh mà cô từng hình dung khi lần đầu tiên bước vào không gian này.

Người đó lại xuất hiện trước mặt cô theo hình thức này, và thậm chí còn trực tiếp nói chuyện với cô!

Giang Ngô Lăng vô thức lùi lại nửa bước, cơ thể căng thẳng đến mức dường như sẵn sàng hành động ngay lập tức!

Người kia dường như nhận ra sự lo lắng của cô, nhưng không hề cảm thấy bị xúc phạm, mà thay vào đó còn phát ra một tiếng cười nhẹ nhàng, giống như đang nhìn thấy một con thú nhỏ đang dựng lông lên vì sợ hãi.

“Bạn không cần phải lo lắng như vậy. Tôi sẽ không làm gì bạn đâu.”

Giang Ngô Lăng im lặng, không trả lời.

Sau khi trải qua cảnh tượng ảo giác trong Phương Tài khiến cô suýt mất đi danh tính của mình, cô đã trở nên cực kỳ cảnh giác với mọi “sự tồn tại” trong không gian này.

Thấy cô không nói gì, người kia cũng không tức giận, mà chỉ nhẹ nhàng giải thích:

“Bạn không cần phải coi thường tôi như vậy. Việc các bạn có thể đứng ở đây, có thể bước vào Trận Phép Ảo Hình của Thung Lũng Vụn Sao, đã chứng tỏ rằng các bạn đã được sự chấp thuận và lựa chọn từ các bậc cao cấp của các tộc. Những gì có thể xảy ra sau khi các bạn bước vào trận phép, các thầy cô và người lớn tuổi của các bạn đều đã biết rõ.”

Nó dừng lại một chút, ánh mắt nhìn vào Giang Ngô Lăng, giọng nói yên bình như nước:

“Việc bạn đã từ chối lời chúc của tôi trong Phương Tài cho thấy quá trình ‘biến đổi’ đó không thành công. Vì vậy, tôi cũng sẽ không ép buộc bạn nữa.”

Giang Ngô Lăng lặng lẽ lắng nghe.

“Lựa chọn”, “biến đổi”… Những từ ngữ này khi kết hợp lại với nhau, tạo nên ý nghĩa khiến cô cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Cô im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới mở miệng, cố gắng để giọng nói của mình trở nên bình tĩnh nhất có thể:

“…Ý bạn nói về ‘biến đổi’, là tất cả những gì đã xảy ra trong cảnh tượng ảo giác Phương Tài khiến tôi trở thành người thuộc tộc Thiên Tinh, Dona ấy sao?”

Bóng dáng được tạo thành từ ánh sáng sao không phủ nhận, chỉ gật đầu nhẹ nhàng.

“Đúng vậy. Nếu bạn chấp nhận lời chúc của tôi trong cảnh tượng ảo giác đó, bạn sẽ hoàn toàn trở thành người thuộc tộc Thiên Tinh. Khi đó, ngay cả khi bạn rời khỏi trận phép và nhớ lại danh tính thật của mình, bạn cũng chỉ nghĩ rằng mình đang mang một sứ mệnh, ẩn mình giữa loài người mà thôi.”

Giang Ngô Lăng nghe xong lời giải thích này, cảm giác lạnh lẽo trong lòng cô càng trở nên rõ ràng hơn.

Cuối cùng, cô đã hoàn toàn hiểu được nguyên nhân tại sao