Giang Ngô Lăng đứng yên tại chỗ, im lặng trong thời gian dài.

Cô muốn thuyết phục bản thân rằng những gì người kia nói chỉ là lời dối trá.

Nhưng càng cố gắng thuyết phục mình, cô càng nhận ra rằng chính những lời đó mới là sự thật.

Bởi vì trải nghiệm ảo giác mà cô đã trải qua không hề ngẫu nhiên.

Phương thức đánh lạc hướng nhận thức của con người từ gốc rễ, một cách âm thầm và khéo léo như vậy, chắc chắn không thể là điều được quyết định một cách tùy tiện.

Và cuộc hội tụ của các chủng tộc này đã diễn ra không biết bao nhiêu lần rồi; mỗi lần, những tu sĩ trẻ được chọn lọc kỹ lưỡng từ các chủng tộc khác nhau đều đổ về đây, trong tình trạng mất đi ký ức, để nhận “lời chúc phúc từ Nữ Thần Tinh Mẫu”.

Nếu những lời chúc phúc này đều ẩn chứa một mục đích chung, thì sau bao năm tháng, số người bị ảnh hưởng chắc chắn không hề ít.

Một kế hoạch lớn lao như vậy, chắc chắn không thể chỉ do một bên duy nhất sắp đặt.

Những tu sĩ trẻ được các thủ lĩnh các chủng tộc gửi đến, có lẽ không hề biết sự thật về cái bẫy này, nhưng các thủ lĩnh ấy chắc chắn không thể không hay biết.

Trái tim của Giang Ngô Lăng càng lúc càng trĩu nặng.

Cô nhớ đến người đã công bố nhiệm vụ này – Kỳ Trường Nguyên.

Liệu ông ấy có biết về cái bẫy ẩn náu trong cuộc hội tụ đầy rực rỡ này không?

Hay là ông ấy chỉ biết đây là một sự kiện mà loài người cần tham gia, nhưng chưa bao giờ được thông báo về sự thật sâu xa hơn?

Giang Ngô Lăng đứng trên cánh đồng trống trải, để làn gió đêm thổi qua, nhưng trong lòng cô lại trống rỗng, không tìm thấy câu trả lời nào.

Thậm chí, cô cũng không chắc liệu mình có thực sự muốn biết câu trả lời đó hay không.

Có lẽ, từ ngày đó, khi người hỗ trợ trong căn phòng bí mật ở Lầu Tam Canh nói với cô bằng giọng điệu bình thản và hiển nhiên rằng trước mặt chủng tộc Huyền Sát, cô phải chịu đựng sự sỉ nhục, phải nhún nhường, ngay cả khi bị xúc phạm trước mặt cũng không được phép đáp trả, thì trong lòng cô đã tích tụ đủ nhiều thất vọng rồi.

Vì vậy, cho đến ngày hôm nay, khi cô bắt đầu nhận ra sự thật, ngoài sự lạnh lùng, cô còn cảm thấy một sự “đúng như vậy”.

Một nhóm người luôn coi trọng sức mạnh và sẵn sàng làm tổn thương đồng bào của mình, thì còn có thể mong đợi điều gì nữa chứ?

Những lời nói về lý tưởng chung của loài người, cuối cùng cũng chỉ là chiếc màn che đậy cho lợi ích riêng mà thôi.

Và hòa bình mà loài

Trong mắt họ, có lẽ đây chỉ là những biện pháp bất đắc dĩ, là những chiến thuật tạm thời để chịu đựng sự nhục nhã. Nhưng họ dường như chưa bao giờ nghĩ rằng chính những hành động này đã từng bước làm gãy vỡ cột sống của loài người. Hôm nay có thể công khai lợi dụng thanh niên loài người, ngày mai lại có thể dùng đất đai để xin lỗi… Một thứ “hòa bình” như vậy, chẳng qua chỉ là sự năn nỉ yếu đuối của kẻ yếu thôi; liệu nó có cần thiết để tồn tại không?

Giang Ngô Lăng Những suy nghĩ trong lòng cô trào dâng, nhưng bóng dáng ánh sao kia vẫn không hề rời đi. Nó lặng lẽ quan sát cô trong thời gian dài, như thể hiểu được những biến động tâm trạng của cô lúc này, rồi từ từ nói:

“Cô cũng không cần phải quá oán trách những người lãnh đạo cao cấp của loài người. Loài người đã suy yếu, và từ lâu đã ở vị thế yếu thế so với các chủng tộc khác. Những biện pháp mà họ đưa ra, dù có hơi tổn thương, nhưng ít nhất cũng giúp cho nhiều người trong loài người có thể sống sót. Việc sử dụng những tu sĩ trẻ có tiềm năng làm vật hy sinh để đổi lấy không gian sống cho toàn bộ chủng tộc, điều này không phải là điều hiếm gặp trong số các chủng tộc yếu thế; thậm chí có thể nói là điều bình thường.”

Nghe xong, Giang Ngô Lăng ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng ánh sao kia. Ánh mắt cô đã bình tĩnh hơn một chút so với trước, nhưng vẫn mang theo sự lạnh lùng khó tan.

“Vậy tại sao bạn lại nói những điều này với tôi bây giờ? Khi tôi đã ‘thất bại trong việc chuyển hóa’, có lẽ tôi không còn đáng để bạn quan tâm nữa chứ?”

“Thật là naif… Bạn có biết rằng những tu sĩ ngoại tộc có khả năng giao tiếp với các vì sao là rất hiếm không? Mỗi khi có cuộc hội họp lớn của các chủng tộc, cũng chỉ có khoảng ba, năm người thôi. Hơn nữa, bạn là người duy nhất trong nhiều năm qua, đã từ chối việc chuyển hóa vào phút cuối cùng, bằng ý chí riêng của mình.”

Nói đến đây, bóng dáng ánh sao kia bật cười nhẹ.

“Tinh thần kiên cường của bạn thật đáng ngưỡng mộ—đã có thể giữ vững bản chất của mình ngay trong ảo giác do tôi tạo ra. Với tài năng và tính cách như vậy, bạn thực sự là một tài năng quý giá trong bất kỳ chủng tộc nào. Thật đáng tiếc nếu để bạn rời đi như vậy…”

Nó dừng lại một chút, giọng nói trở nên dịu dàng hơn, mang theo sự kiên nhẫn đặc trưng của người lớn khi khuyên nhủ người trẻ:

“Bạn có muốn xem xét việc gia nhập chủng tộc Thiên Tinh không? Danh tính loài người của bạn sẽ không thành trở ngại đâu. Chỉ cần bạn đồng ý, tôi có thể tự mình ti

Nó dường như sợ rằng Giang Ngô Lăng không hiểu rõ về nền tảng và truyền thống của tộc Thiên Tinh, nên đã bổ sung thêm một câu nữa:

“Tộc Thiên Tinh xếp thứ ba mươi trong danh sách các chủng tộc; còn loài người của các bạn thì xếp thứ chín trăm tám mươi ba. Sự chênh lệch giữa hai bên, chắc hẳn bạn cũng hiểu rõ trong lòng mình.

Nếu bạn tiếp tục ở lại với loài người, dù bạn có cố gắng đến đâu đi nữa, thành tựu của bạn cũng sẽ có hạn; nhưng nếu bạn gia nhập tộc Thiên Tinh, những thứ bạn có thể tiếp cận sẽ nhiều hơn nhiều so với những gì bạn có thể tưởng tượng.”

Giang Ngô Lăng lặng lẽ nghe hết, nhưng chỉ đáp lại một cách bình thản: “Cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng tôi từ chối.”

Bóng dáng ánh sao dừng lại một chút, dường như không ngờ đến câu trả lời nhanh chóng như vậy.

“Bạn không muốn suy nghĩ thêm một chút nữa sao?”

“Vấn đề này không cần phải suy nghĩ quá lâu.”

Giọng nói của Giang Ngô Lăng vẫn bình tĩnh, nhưng mang theo sự kiên định không thể lay chuyển.

“Tôi là người của loài người. Có thể loài người yếu thế, thiếu thốn nguồn lực và gặp nhiều khó khăn trong hàng ngàn chủng tộc, nhưng những điều đó không phải là lý do để tôi thay đổi danh tính của mình.

Từ khi bắt đầu tu luyện đến nay, tôi luôn tự hào về danh tính của mình, và tôi không cần phải hy sinh những thứ quan trọng hơn chỉ để trở nên mạnh mẽ hơn.”

Bóng dáng ánh sao im lặng một lát, sau đó bật cười khẩy.

“Bạn vẫn còn quá trẻ, tầm nhìn của bạn còn hạn chế, chưa trải qua nhiều điều, nên mới coi những thứ gọi là ‘danh tính’ và ‘sự thuộc về’ quá quan trọng.

Bạn có biết không, nếu là một tu sĩ người khác, giàu kinh nghiệm hơn đứng ở đây và được tôi đánh giá cao như vậy, chắc hẳn họ đã vui mừng và đồng ý ngay lập tức rồi.

Nguồn lực, thứ hạng và truyền thống của tộc Thiên Tinh… những thứ đó có ý nghĩa gì đối với một tu sĩ người, bạn hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Việc bạn từ chối một cách quyết đoán như vậy, chỉ là bởi vì bạn vẫn chưa thực sự trải qua cảm giác bí bỏi và tuyệt vọng mà thôi.”

Nghe xong, Giang Ngô Lăng không hề tức giận hay vội vàng phản bác. Cô lặng lẽ nghe hết, rồi mới trả lời:

“Tiền bối nói rằng, nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ vui mừng và đồng ý. Nhưng tôi dám đoán rằng – những người đó, chắc hẳn đa số đều là những người thiếu sự kiên định và dễ dao động trong tâm hồn.

Nếu họ được tộc Thiên Tinh chọn lựa, chắc chắn họ sẽ không cần tiền bối phải nói nhiều