Quả nhiên, bên trong cái hũ yên tĩnh không tiếng động gì cả. Tôi nắm lấy tay Như Tuyết, cười và vỗ vai anh Thành Tâm, nói: “Thực ra, cãi vã cũng không tồi chút nào đâu; ít nhất thì bạn có thể thấy rằng tiếng Đông Bắc của mình đã tiến bộ rất nhanh phải không?”

Anh Thành Tâm cười khổ một chút rồi im lặng, không muốn nói thêm nữa, quay người đi tiếp. Có lẽ anh ấy cũng bị ông già này làm cho phiền lòng lắm.

Dù sao thì ông Trương cũng là người ít nói; sau khi đã quen dần với mọi chuyện, họ cũng không còn e ngại hay tránh né ông ấy nữa. Nghĩ lại, sau bao năm được ông ấy “gửi giấc mơ” đến, chắc hẳn ông ấy cũng biết những điều mà người bình thường không hề hay biết. Việc cố tình tránh né sẽ chỉ khiến mọi thứ trở nên không thành thật mà thôi.

Tôi nghĩ lần này ông Trương cũng sẽ giống như mọi khi, coi như không thấy gì cả… Nhưng thực tế là, ông ấy nhíu mày, mở miệng nhưng cuối cùng cũng không nói gì. Tôi đã nhìn thấy điều đó.

Nếu ông ấy không nói, tôi cũng sẽ không nói gì thêm; chỉ là cầm tay Như Tuyết và tiếp tục đi đường thôi. Chúng tôi đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, luôn kiềm chế nhau… Nhưng khi bắt đầu tin tưởng vào nhau hơn, tôi mới nhận ra rằng tình cảm giống như một hạt giống; chỉ cần môi trường thuận lợi, dù có cố gắng kiềm chế đến đâu, nó vẫn sẽ mọc lên mạnh mẽ. Giống như những cây dây leo vào mùa hè; bạn chỉ cần lơ là một chút thôi, chúng đã có thể bám kín cả bức tường rồi. Những ngày gần đây, tôi và Như Tuyết lại trở nên thân mật và e lệ với nhau hơn… Chỉ là cả hai đều không muốn công khai điều đó.

Khi cầm tay cô ấy, ban đầu tôi chỉ cảm thấy thương xót cô ấy và nghĩ rằng đàn ông nên chăm sóc phụ nữ… Nhưng khi cầm tay nhau đi vài phút, trái tim tôi lại bắt đầu đập nhanh hơn. Mặc dù tôi luôn tự nhủ rằng đây chỉ là những hành động thân mật thông thường… Nhưng tình cảm từ sâu thẳm trong lòng trào dâng lên, khiến tôi cảm thấy nóng bỏng, và cả cơ thể tôi cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Có lẽ cô ấy cũng cảm nhận được điều gì đó; Như Tuyết bình tĩnh rút tay mình ra khỏi tay tôi và nói: “Bạn cứ mang hành lí giúp tôi đi; tôi tự mình làm được mà. Nếu không thể, tôi sẽ tự nói ra thôi.”

Khi cô ấy nói điều đó, khuôn mặt cô ấy vẫn bình thản như mọi khi… Nhưng tôi rõ ràng nhìn thấy một nét buồn trong ánh mắt cô ấy. Phụ nữ luôn nhạy cảm và tinh tế

Lời hứa của kiếp sau!

Ông Trương vốn dĩ là người ít nói; có lẽ ông cũng không muốn quan tâm đến suy nghĩ của chúng tôi – những người trẻ tuổi này. Dù sao thì ông đã trải qua rất nhiều điều trong cuộc sống và đã coi nhẹ nhiều thứ rồi. Ông chỉ cần cúi đầu và dẫn chúng tôi tiếp tục hành trình mà thôi.

Thỉnh thoảng, ông mới nói vài câu: “Có một con đường nhỏ dẫn lên núi đấy, đi khá thuận tiện… Dù sao thì đó cũng là một con đường mà. Hôm nay coi như là một ngày dễ dàng rồi; hãy cố gắng lên nào! Tối nay tôi sẽ chuẩn bị cho các bạn một bữa ăn nóng với thịt rừng.”

Trong thời tiết lạnh giá này, những lời nói của ông thực sự đã truyền lại cho chúng tôi nguồn năng lượng tích cực. Nghĩ đến nước nóng, ánh lửa ấm áp và những món ăn nóng hổi, chúng tôi càng thêm hăng hái để tiếp tục hành trình.

Chúng tôi bắt đầu lên đường vào khoảng 9 giờ sáng và mãi đến 6 giờ chiều, khi trời đã tối, chúng tôi mới đến được nơi mà con trai anh cả chúng tôi đã nói. Từ xa, chúng tôi nhìn thấy một căn nhà gỗ nhỏ đứng ở đó; nó hoàn toàn khác với những túp lều nhỏ dùng để canh gác ruộng đồng ở Sichuan mà tôi từng tưởng tượng.

Khi bước vào nhà, dưới ánh đèn pin, ông Trương nhanh chóng đốt lò sưởi lên, sau đó tìm hai cái đèn dầu và đổ dầu vào chúng để thắp sáng.

Sau khi làm xong những việc đó, căn nhà trở nên sáng sủa và ấm áp hơn. Lúc này tôi mới nhận ra rằng căn nhà gỗ này tốt hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng. Bên cạnh tường có một chiếc giường gỗ lớn, trên giường phủ đầy da thú; có vẻ như đó là những miếng da thú được may lại với nhau từ những phần thừa. Tôi nhìn kỹ hơn và thấy đó có lẽ là da thỏ hay da loài động vật tương tự.

Bên cạnh cửa sổ có một chiếc bàn lớn, trên bàn đặt đầy những thứ linh tinh; có vẻ như đó là các loại gia vị.

Trung tâm của căn nhà chính là lò sưởi; trên lò còn treo một chiếc nồi lớn. Nói chung, mọi thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày đều có ở đây.

Ông Trương lấy ra một ít thuốc lá, đốt nó bên cạnh lò sưởi, hút vài hơi rồi hỏi tôi và anh Chengxin liệu có muốn thử không. Tôi và anh Chengxin không biết hút thuốc lá; mặc dù mùi thuốc lá này khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc, vì sư phụ tôi cũng hút loại này.

“Ở nhà thì tôi không hút đâu; vợ tôi sẽ cằn nhắc lắm… Nhưng mỗi khi lên núi, tôi lại không thể kiềm chế được.

Chengxin là một kẻ thích ăn uống, không nhịn được mà nói: “Lão Trương ơi, nghe nói gà tây ở khu rừng này rất ngon đấy, vậy ban đêm chúng ta sẽ bắt thỏ như thế nào? Có thể bắt được gà tây không?”

Lão Trương cười và nói: “Ở đây, loài thỏ trắng mới phổ biến hơn cả; ai bảo chúng lại sinh sản dễ dàng như vậy chứ? Gà tây thì đã hiếm gặp lắm ở vùng ngoại ô của ngọn núi này rồi… Phải dựa vào may mắn thôi. Sau này… khi chúng ta đi sâu hơn vào rừng, có thể sẽ gặp được nhiều loài động vật khác. Còn việc bắt thỏ ban đêm thì tôi chắc chắn có cách, các bạn chỉ cần đợi thôi.”

Nói xong, Lão Trương có vẻ hơi lo lắng khi nhìn chúng tôi. Tôi suy nghĩ một chút thì hiểu ngay ý định của anh ấy; Chengxin và Ruxue cũng hiểu ngay, bởi vì họ thông minh hơn tôi nhiều.

Không thể phủ nhận rằng, nhìn thái độ e ngại của Lão Trương trên đường đi, tôi đoán rằng tối nay anh ấy chắc chắn sẽ có điều gì đó muốn hỏi chúng tôi. Vì vậy, tôi không tiếp tục nói gì thêm, quyết định sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với Lão Trương vào buổi tối. Tôi nghĩ rằng trong cuộc sống và công việc, ít nhất chúng ta cũng không nên ép buộc người khác.

Quả nhiên, thấy chúng tôi không phản hồi gì, Lão Trương càng trở nên lo lắng hơn. Anh ấy nhìn chúng tôi với vẻ bận rộn trên khuôn mặt, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì thêm, cầm theo khẩu súng săn và cái túi đồ của mình rồi ra khỏi nhà.