Ký ức của bố tôi chỉ dừng lại ở đây thôi. Nghĩ về những chuyện này, lòng ông càng thêm lo lắng, bởi vì lúc đó trong gia đình chúng tôi đã có hai cô con gái rồi, và bố tôi rất mong muốn có một người con trai. Khi cuối cùng cũng có được một đứa con trai, ông không thể để nó biến mất một cách vô ích được.

“Bà Lưu ơi, bà nghĩ con trai tôi này là sao vậy? Bà xem này…” Bố tôi đã hoảng loạn đến mức không biết phải làm gì.

“Dấu vết này giống như một con mắt… Có lẽ đó chính là lý do khiến đứa bé bị ‘theo dõi’ phải không?” Bà Lưu hạ giọng nói, không chắc chắn lắm.

“Vậy phải làm thế nào đây?” Trước câu trả lời không chắc chắn đó, bố tôi dường như tin tưởng hoàn toàn; trong tình huống khẩn cấp, ông chỉ biết tìm mọi cách để giải quyết vấn đề.

“Phải làm thế nào à? Có lẽ bạn nên mời….” Nói đến đây, bà Lưu nhìn quanh một lượt rồi mới cẩn thận thì thầm vào tai bố tôi: “Hãy mời bà góa nhà họ Châu đến xem xét.”

“À, bà góa Châu ư?” Nghe đến cái tên này, bố tôi không khỏi thở dài, cau mày, rõ ràng ông vẫn chưa quyết định được.

“Bà góa Châu ư?” Lúc đó mẹ tôi đang nằm trên giường, nghe thấy cái tên này liền vội vàng ngồd dậy, liên tục nói không được: “Không được đâu, bố ơi, hôm kia trong buổi họp làng, Mác Tử đã nói rằng chúng ta phải tiêu diệt mọi thứ xấu xa, phải phá bỏ những thứ cổ hủ, không được tin vào những điều mê tín phong kiến đâu.”

Nghe mẹ tôi nói vậy, bà Lưu lập tức đứng dậy và nói: “Ông Trần ơi, tôi làm này chỉ vì gia đình các bạn thôi… Cuối cùng cũng có được một đứa con trai, không phải dễ dàng đâu. Về việc tôi đề xuất, các bạn hãy tự quyết định đi… Tôi sẽ ra về bây giờ.”

Bố tôi nhìn mẹ tôi một cái rồi vội vàng đứng dậy tiễn bà Lưu. Khi đến cửa, bố tôi vội vàng lấy một con gà con và nhất quyết đưa cho bà Lưu: “Bà Lưu ơi, tôi, Trần Đại, là người biết ơn người khác… Là người trong làng, tôi không thể làm những việc không đúng đắn được đâu. Bà yên tâm đi… Khi con trai chúng tôi khỏe lại, tôi sẽ mang thịt lợn khô đến cảm ơn bà.”

“Đúng vậy… Là người trong làng mà, bây giờ mọi người dường như đã trở nên xa cách lẫn nhau rồi… Nói ra thật là… ai lại thực sự mong muốn điều xấu xảy ra với gia đình người khác chứ? Thời đại này…” Lời nói của bố tôi có phần mơ hồ, nhưng bà Lưu vẫn hiểu ý ông, rồi thì thầm một tiếng trước khi rời đi.

Nhưng so với sự điên rồ của thế giới bên ngoài, ngôi làng nghèo khó này đã có thể được coi là một thiên đường ẩn dật; ít nhất là mọi người trong làng vẫn còn chút tình cảm con người, họ vẫn quan tâm đến lẫn nhau và chưa bị ảnh hưởng sâu sắc bởi sự điên loạn bên ngoài.

Sau khi tiễn người phụ nữ giúp đỡ khi sinh con ra ngoài, bố tôi trở vào nhà với vẻ mặt nặng nề. Lúc đó, hai chị gái tôi – những người ban đầu đang tránh ở trong kho củi – cũng đã có mặt trong nhà.

Khi người phụ nữ đang sinh con, trẻ em cần phải tránh xa hiện trường; đó là một phong tục đã tồn tại từ lâu ở đây, và gia đình tôi cũng không ngoại lệ.

Vừa bước vào phòng, bố liền thấy hai chị gái tôi đang nằm sấp bên giường, nhìn tôi với vẻ tò mò và thận trọng; đặc biệt là chị gái lớn mới 5 tuổi đã nhỏ giọng nhắc nhở chị gái út mới 3 tuổi: “Em út ơi, đừng chạm vào em trai nhé, nhìn xem em bé nhỏ bé thế nào.”

Câu nói đó khiến bố tôi băn khoăn. Ông tiến lại, ôm lấy chị gái út, vuốt ve đầu chị gái lớn, rồi nhìn tôi với vẻ lo lắng.

“Lão Trần, anh thực sự muốn mời Zhou…”, mẹ tôi vẫn còn lo lắng về chuyện đó và vội vàng hỏi khi thấy bố bước vào nhà.

Bố tôi ho một tiếng, ngắt lời mẹ, sau đó đặt chị gái út xuống đất và nói với hai chị gái: “Chị gái lớn, em hãy đưa chị gái út đến bếp canh chăm sóc nồi canh gà nhé; nếu để cạn hết, hai chị sẽ không còn gà để ăn đâu.”

Lúc đó, nhờ bố tôi làm việc chăm chỉ và mẹ tôi siêng năng, điều kiện sống trong gia đình tôi khá tốt so với những người khác trong làng; ít nhất mỗi khi mẹ tôi sinh con, chúng tôi luôn có một nồi canh gà hầm để bổ sung dinh dưỡng. Phần thịt còn thừa, mẹ tôi đều cho hai chị gái tôi ăn.

Nghe nói đến thịt gà, hai chị gái tôi rất hào hứng, vâng lời bố và ngay lập tức đi đến bếp để canh chăm sóc nồi canh gà.

“Những chuyện này không được nói trước mặt trẻ em đâu; nếu chúng không hiểu chuyện và lỡ tiết lộ ra ngoài, không chỉ gia đình chúng ta mà còn có thể ảnh hưởng đến người khác nữa,” bố tôi nói nhẹ với mẹ.

“Mẹ chỉ lo lắng thôi mà… Nhìn thằng bé nhỏ bé, gầy yếu thế kia; mẹ lại không có bà ngoại, thêm vào đó mùa đông năm nay lại lạnh thế này… Mẹ…” Mẹ tôi không nói nổi nữa, ôm lấy tôi – người đã ngủ thiếp đi – vào lòng, như thể tôi sắp rời bỏ cô ấy bất cứ lúc nào.

“Bà góa Zhou bây giờ có

“Làm sao bây giờ đây?” Mẹ tôi lập tức không biết phải làm gì nữa, rồi thì thầm: “Những việc Chủ tịch Mao bảo không nên làm, chúng ta thực sự phải làm sao đây?”

Bố tôi vừa tức giận vừa cười; mẹ tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi. Ngoài bố tôi ra, người mà bà tin tưởng nhất chính là Chủ tịch Mao.

“Chắc Chủ tịch Mao không biết hoàn cảnh của con trai chúng ta. Nếu ông ấy biết, với lòng vĩ đại của mình, liệu ông ấy có đồng ý giúp đỡ con trai chúng ta không? Đừng nghĩ về chuyện đó nữa. Tôi nghĩ thế này đi: Ngày mai tôi sẽ đưa con trai đến phòng y tế xã để kiểm tra trước. Nếu bác sĩ không giúp được gì, tôi sẽ tìm cách nhờ bà Góa Zhou giúp đỡ.” Bố tôi an ủi mẹ tôi vài câu, rồi thở dài; lúc đó, điều bố tôi lo lắng nhất chính là bà Góa Zhou có sẵn lòng giúp đỡ hay không.

**Chương Hai: Bà Góa Zhou – Người Có Khả Năng “Qua Âm Giới”**

Nói đến bà Góa Zhou, người vợ cả của gia đình họ Chu, trước đây ở làng chúng tôi, bà ấy thực sự là một người nổi tiếng. Bởi vì bà ấy có khả năng “qua âm giới”; theo lời các bậc lão niên trong làng, những gì bà ấy nói về việc “qua âm giới” đều khá chính xác.

Khả năng “qua âm giới” ấy, chính là đi xuống thế giới bên kia, giúp tìm kiếm người thân đã qua đời của người khác, sau đó để người thân đó nhập vào thể xác mình, từ đó giải quyết một số vấn đề của người sống ở thế giới này.