Anh ta đang nói về nguồn gốc của cái gọi là chính quyền thị trấn này; nếu những người dân Miao thực sự đã xuống từ núi, có lẽ họ thực sự không coi trọng cái gọi là chính quyền giám sát tạm thời này đâu.

Nói ra thì đây quả là một tin tức thú vị, có vẻ như đằng sau nó ẩn chứa những bí mật lớn lao… Nhưng tôi cũng không hiểu tại sao sư phụ lại đi tìm hiểu thông tin này?

Người đàn ông già kia nói mãi không ngừng, lưỡi anh ta cũng bắt đầu nói lung tung, kể đủ thứ từ đông sang tây… Chúng tôi cũng không tiếp tục rót rượu cho anh ta nữa, nhưng anh ta lại mơ màng và vô tình tiết lộ thêm một điều nữa: “Các bạn nghĩ xem, thị trấn này có điều gì đáng để chú ý chứ? Trong hai tháng qua, có rất nhiều người đến đây, trông họ có vẻ không mấy thiện cảm, khiến người dân trong thị trấn càng trở nên kỳ thị hơn. Chúng tôi cũng không dám can thiệp, và càng không hiểu tại sao lại như vậy… Chuyện này rốt cuộc là thế nào đây?”

Nói xong, người đàn ông già kia không nhịn được nữa, nằm gục trên ghế và ngủ thiếp đi. Tôi và sư phụ nhìn nhau, tự hỏi những người đó là ai… Không thể nào được… Hai tháng trước, chúng tôi vẫn đang ở trong căn nhà nhỏ dưới rừng tre mà… Thật là không thể tin được!

Nghĩ đến đây, tôi và sư phụ đều cau mày.

**Chương 55: Người đến vào nửa đêm**

Người gác cổng vì say rượu mà ngủ say sưa… Nhưng anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi; tôi và sư phụ cũng không đánh thức anh ta dậy. Lúc này, chúng tôi chỉ tiếp tục uống thêm vài ly rượu nữa, rồi bước ra khỏi căn nhà gác cổng, leo lên mái nhà nhỏ này, quyết định ngủ qua đêm ở đó.

Sư phụ luôn là người giữ những suy nghĩ trong lòng và chỉ biết giải quyết vấn đề một cách thực tế, không bao giờ lo lắng quá mức… Sau khi nghe về những chuyện xảy ra ở thị trấn, anh ta leo lên mái nhà, và dưới làn gió núi mát mẻ, anh ta nhanh chóng ngủ thiếp đi bên cạnh tôi.

Chỉ khoảng hai phút sau đó… Còn tôi thì lại là người luôn mang nhiều suy nghĩ trong đầu, không thể nào ngủ được… Tôi đành ngồi dậy, châm một điếu thuốc, nhìn ngắm bầu trời đêm “rực rỡ” dưới chân núi mà mơ màng…

Thật là rực rỡ… Có lẽ đây là bầu trời đêm mà những người sống ở thành phố sẽ không bao giờ được thấy… Những vì sao lấp lánh dường như rất gần người ta… Dải sáng bạc lấp lánh ấy hòa quyện hoàn hảo với bóng đêm… Đó chính là Dải Ngân Hà… Mỗi khi như vậy, suy nghĩ của tôi lại bay xa… Tôi tự hỏi liệu trên những vì sao trong Dải Ngân

Nếu thực sự có điều đó, họ đã tiến đến mức nào rồi?

Thế giới này… vũ trụ này rốt cuộc lại kỳ diệu đến mức nào nhỉ?

Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, tôi lại tự cười chế nhạo bản thân: Tại sao một người gần bốn mươi tuổi lại đôi khi vẫn tỏ ra non nớt như vậy?

Trái ngược với vẻ rực rỡ của bầu trời, thị trấn này lại u ám đến lạ; nhìn ra xa, không hề có ánh đèn nào cả… Trông thật cô đơn và ảm đạm. Và phía sau sự ảm đạm ấy, chính là bóng tối – nơi ẩn chứa biết bao điều chưa được khám phá. Tại sao tôi lại nghĩ đến câu này nhỉ? Thực ra, việc dùng từ “im lặng chết chóc” để mô tả thị trấn này có phải không chuẩn xác hơn không?

Ném đi tàn thuốc, tôi bắt đầu cười. Thực ra, tại sao phải suy nghĩ quá nhiều về mọi chuyện chứ? Tiếng ngáy của sư phụ đang nhắc nhở tôi rằng, trong cuộc sống, có một thái độ quan trọng: Nếu khoảnh khắc này yên tĩnh, thì hãy tận hưởng sự yên tĩnh ấy… Miễn là tôi chưa bao giờ từ bỏ bất kỳ điều gì mình muốn làm.

Với tiếng ngáy của sư phụ bên cạnh, tôi cảm thấy thật an tâm… Tôi thu dọn những suy nghĩ lung tung và nhắm mắt lại để ngủ.

Nhưng dưới tiếng ngáy ấy, việc ngủ thiếp đi thật không hề dễ dàng. Sau khoảng nửa giờ lăn tăn, tôi mới bắt đầu cảm thấy buồn ngủ… Thì bỗng nhiên, tôi nghe thấy những bước chân mơ hồ vang lên từ sâu thẳm thị trấn.

Ban đầu, tôi không để ý đến điều đó, nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác… Nhưng khi những bước chân ấy càng lúc càng gần hơn, âm thanh đó trở nên rõ ràng hơn, khiến tôi hoàn toàn mất hứng ngủ. Tôi cảm thấy lo lắng và muốn gọi sư phụ dậy, nhưng rồi lại nghĩ lại và quyết định giả vờ như mình vẫn đang ngủ, nằm yên trên mái nhà.

Tôi lo lắng là bởi vì tình hình hiện tại của chúng tôi đòi hỏi phải luôn cảnh giác… Hơn nữa, thị trấn này cũng khá bí ẩn… Và việc tôi không gọi sư phụ dậy là bởi vì tôi không cảm thấy có nguy hiểm nào cả… Vì vậy, không cần phải hoảng sợ quá mức… Còn tiếng ngáy của sư phụ thì chính là lý do tốt nhất để che giấu mọi thứ… Ít nhất cũng không làm đánh thức những điều bí ẩn đang ẩn náu.

Tôi có thể nhận ra rằng những bước chân đó được cố tình giảm âm lượng xuống… Nếu không chú ý kỹ, thì sẽ không thể nghe thấy chúng… Nhưng tai tôi luôn rất tinh nhạy, và thị trấn này lại quá yên tĩnh… Đó là lý do tôi có thể nghe thấy chúng.

Nhưng cũng không biết liệu có phải vì tiếng ngá

Người đó đứng dưới chỗ kiểm soát cổng, còn tôi thì đứng trên đó; vì toàn bộ khu vực kiểm soát cổng chỉ là một căn phòng nhỏ, không cao lắm, nên tôi phải nheo mắt mới có thể nhìn thấy một bóng dáng hơi gù gặt đang nhìn chúng tôi từ phía dưới.

Thần giác của tôi luôn rất nhạy bén, vì vậy cảm giác bị người khác theo dõi như vậy khiến tôi cảm thấy rất khó chịu. Ánh mắt đó như thể đang quan sát tôi một cách rất chi tiết, khiến tôi run lên từ đầu đến chân.

Nhưng sư phụ của tôi thì lại hoàn toàn bình thường, ngủ ngon hơn bao giờ hết; thậm chí trong lúc ngáy ngủ, ông còn mút môi và lẩm bẩm điều gì đó không ai hiểu được, khiến tôi không biết nên cười hay nên buồn.

Có lẽ vì sư phụ ngủ quá say, nên người đó đã “khích lệ” ông thêm một lần nữa… Bỗng nhiên, một tia sáng chiếu thẳng vào nơi chúng tôi đang ngủ. Tôi phản ứng khá nhanh, lập tức nhắm mắt lại, thở đều đặn và giả vờ đang ngủ say.

Nhưng trong lòng, tôi đang chửi thầm: Ai mà vôLễ đến thế nhỉ? Dùng đèn pin để chiếu vào người ngủ!

Ánh sáng đèn pin đó dừng lại trên khuôn mặt tôi và sư phụ một lúc lâu, sau đó mới được người đó thu lại. Tiếp theo, tôi nghe thấy một tiếng thở dài nhẹ nhàng… Tiếng thở dài đó không hề u sầu, mà đầy lo lắng.