Sau khi nói xong câu đó, khuôn mặt của Lưu Lão gia tử trở nên vô cùng tồi tệ. Anh ta nhìn bốn đứa trẻ đang khóc lóc không ngừng trên bục cao, cảm thấy có lỗi và nói: “Chúng ta đi thôi.” Nói xong, anh ta liền kéo tôi đi theo!

“Nhưng các đứa trẻ… Tôi không biết trong làng này đã xảy ra những ân oán gì, nhưng tôi không muốn bị chúng ảnh hưởng. Tôi đến đây để cứu các đứa trẻ, vì vậy tôi nhất định phải đưa chúng đi.”

Lý do tại sao tôi không cưỡng lại, là vì tôi không nỡ đẩy người già yếu ớt này. Nhưng làm sao anh ta có thể kéo được tôi chứ? Tôi tự nhủ rằng mình phải cứu các đứa trẻ!

“Nếu cứu được em, thì cũng không thể cứu được chúng… Dù phải trả giá bằng mọi thứ… Chúng ta đi thôi…” Giọng nói của Lưu Lão gia tử đầy buồn bã và bất lực, nhưng tôi hoàn toàn không hiểu ý ông ấy.

“Cũng coi như là biết điều… Suốt hàng chục năm qua, ngươi đã phá hỏng tổng cộng 7 lần các nghi lễ tế thần; điều đó đã đủ rồi. Nhưng lần này, ngươi nghĩ rằng chỉ cần trả giá bằng mọi thứ, ngươi sẽ thoát khỏi hình phạt vì việc mang đi vật phẩm tế thần à? Thật là ngạo mạn… Ngay cả cái cha quái vật của ngươi…”

“Wei Donglai!” Lưu Lão gia tử bỗng nhiên tức giận, gậy điểm xuống mặt đất một cách mạnh mẽ. Đồng thời, tay ông ta run rẩy, nắm chặt thành nắm đấm bỗng nhiên buông ra… Trong nắm đấm đó, có một đoạn xương ngón tay màu đen, phát ra ánh sáng kỳ lạ và quyến rũ.

Đó là thứ gì vậy? Tôi càng ngày càng hoang mang trước tất cả những điều này. Còn Wei Donglai, người từng tự tin và kiêu ngạo trên bục cao, bỗng nhiên cúi đầu với vẻ sợ hãi, rồi quỳ gối xuống đất.

Hành động của anh ta đầy sự kính trọng, nhưng miệng thì vẫn đầy oán hận: “Liu Jiwang, ngươi mãi mãi chỉ có thể dựa vào thứ này để che chở cho mình thôi… Ngày hôm nay, ngươi sẽ không thể tránh khỏi cái chết… Ngươi sẽ chết!”

Đó thực sự là một lời nguyền độc ác… Nhưng Lưu Lão gia tử không hề sợ hãi: “Con người rồi cũng sẽ chết… Sinh, lão, bệnh, tử… Đó là quy luật của cuộc sống. Khi đã hiểu rõ điều đó, còn gì đáng sợ nữa chứ? Việc ngươi dùng thứ này để đe dọa tôi… thật là vô ích! Chúng ta đi thôi…”

Trong lúc nói chuyện, Lưu Lão gia tử lại tiếp tục kéo tôi và có vẻ như muốn nói điều gì đó với tôi… Nhưng vào lúc đó, từ phía bên cạnh, dòng sông Hoàng Hà cuồn cuộn trôi, bỗng nhiên vang lên tiếng trống và nhạc…

“Nhanh lên, n

Lưu Lão gia tử bỗng nhiên trở nên vô cùng lo lắng!

**Chương Hai Mươi Sáu: Con thuyền đón dâu**

Có cái gì đó đang trở nên quá muộn không? Tôi không biết chính xác, nhưng những âm thanh trống mơ hồ kia khiến trái tim tôi Mạc Minh run rẩy, hoảng sợ… Cứ như thể từ khoảnh khắc những âm thanh đó vang lên, một bí mật kinh hoàng đã bắt đầu được hé lộ trước mắt tôi.

“Con bé sẽ không sao đâu, ít nhất là trong thời gian ngắn thì không. Nếu bạn thực sự có ý định cứu tất cả mọi người, chứ không phải chỉ vì tò mò mà đến đây, thì hãy đi theo tôi ngay bây giờ. Nếu không, cũng hãy đi theo tôi… Việc bạn trở thành con dê hiến tế chỉ khiến cái ác càng trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi.” Những lời nói vội vàng của Lưu Lão gia tử đã khiến tôi, người đang bị choáng váng bởi tiếng trống vang từ giữa dòng sông, tỉnh táo lại ngay lập tức.

Tôi Mạc Minh tin tưởng người đàn ông già này. Dù thực ra tôi đến đây không phải để tìm kiếm bí mật, cũng không phải để cứu người, mà chỉ là để tìm manh mối về sư phụ của mình… Nhưng việc bỏ mặc người khác trong lúc họ gặp nạn không bao giờ phải là phong cách của gia tộc Lý chúng tôi. Nền tảng đạo đức của chúng tôi chính là lòng công bằng và nguyên tắc sống cơ bản; nếu điều đó bị phá vỡ, thì cũng đừng nói đến chuyện tu luyện nữa.

Mạc Minh, khi đặt chân đến ngôi làng này, tôi lại một lần nữa gánh vác trách nhiệm nặng nề…

Dưới sự thúc giục của Lưu Lão gia tử, tôi liếc nhìn bốn đứa trẻ đang khóc, trong lòng xin lỗi một tiếng, rồi cuối cùng cũng bắt đầu bước đi. “Nếu không kiên nhẫn, thì mọi kế hoạch lớn lao đều sẽ thất bại…” Qua nhiều năm trưởng thành, tôi đã học được cách đưa ra những lựa chọn đúng đắn.

Chúng tôi rời đi… Trong tiếng cười lạnh lùng của Ngụy Đông Lai, những lời anh ta nói vẫn vang vọng bên tai tôi: “Những ai không thể trốn thoát, rồi cũng sẽ gặp lại nhau thôi.”

Lưu Lão gia tử không hề tranh luận với Ngụy Đông Lai, mà chỉ kéo tôi đi nhanh xuống dòng đồi. Thật đáng tiếc, trong nhóm mười mấy người này toàn là người già… Bước chân của họ khiến việc di chuyển trở nên rất chậm. Dù tôi có thể mang theo Lưu Lão gia tử rời đi, nhưng những người khác thì sao? Tôi chỉ có thể theo bước chân của họ mà thôi.

Tiếng trống càng lúc càng lớn… Tiếng trống vang dội, tiếng sáo suona cao vút, mang theo âm hưởng đặc trưng của vùng Tây Bắc, tạo nên một bản “ca khúc đón dâu” vui vẻ… Chắc hẳn đó là bản ca kh

Điều đáng sợ hơn cả là loại bí ẩn đầy u sầu ấy… Bởi vì những giai điệu này dù rất rõ ràng, nhưng lại không giống những bản nhạc thông thường trên thế gian này – chúng không trong trẻo và rõ ràng đến thế; ngược lại, chúng giống như đang vang lên từ một không gian xa xôi nào đó trên bầu trời, mang theo vẻ huyền ảo và mơ hồ! Tôi thật sự không thể tưởng tượng được rằng có nhóm người nào đó đang đánh trống, đập nhạc giữa dòng sông Hoàng Hà… Họ có đi bộ qua nước, hay là đi thuyền đến đây?

Dù tôi đã từng trải qua rất nhiều chuyện, nhưng điều này vẫn vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của tôi… Tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Khuôn mặt tôi càng lúc càng trở nên tái nhợt… Tôi cũng không hiểu tại sao chỉ nghe thấy những giai điệu này thôi mà tâm trạng mình lại trở nên nặng nề đến thế… Lưu Lão gia tử đang cầm đèn pin đi bên cạnh tôi, bỗng nhiên quay đầu nhìn tôi, có lẽ là thấy khuôn mặt tôi tái nhợt như vậy, anh ta tỏ ra khó tin và hỏi: “Cậu nghe thấy rồi à?”

“Gì cơ?” Tôi một lát không hiểu ý anh ta muốn nói gì.

“Ý tôi là cậu có nghe thấy cái gì đó không?” Lưu Lão gia tử nói một cách khó khăn.

“Tôi nghe thấy tiếng trống rất lớn… Tiếng ồn ào như vậy thì tất nhiên phải nghe thấy chứ? Ông già ơi, có lẽ ông đang nói về một thứ âm thanh khác…” Tôi cảm thấy không chắc liệu Lưu Lão gia tử có đang hỏi về điều đó không.

“Cậu thực sự đã nghe thấy rồi…” Khuôn mặt Lưu Lão gia tử cũng trở nên tái nhợt như tôi… Nhưng anh ta không giải thích gì thêm, chỉ lẩm bẩm vài câu bằng tiếng địa phương mà tôi không hiểu… Những người đàn ông khác cũng nhìn tôi với ánh mắt đầy thương cảm… Tôi không hiểu điều này có ý nghĩa gì… Bỗng nhiên, tôi cũng cảm thấy lo lắng… Chẳng lẽ mình thực sự nên nghe thấy những âm thanh đó sao?

Trong lúc chúng tôi đang xuống dần sườn đồi, tôi nghe thấy tiếng reo hò ầm ĩ phía sau lưng mình… Vào khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy như ý chí của những “linh hồn” mà tôi đã mời đến đã trở lại… Lẽ ra không nên nhanh đến thế chứ… Rốt cuộc ai đã phá vỡ phép thuật mời thần của tôi? Phải chăng là Wei Donglai?