Ngay lập tức, thế giới dường như trở nên yên tĩnh lại; những cảnh tượng hỗn loạn, những người đang hoạt động một cách cuồng nhiệt, tất cả đều dừng lại bất chợt. Một số người trong quá trình đưa người già đi đã bị vén lên chiếc áo choàng của mình, và ánh mắt họ đầy sự kinh hoàng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng cũng cảm thấy có chút áy náy. Vì đã mời những “quỷ sứ” đến, việc sử dụng phương pháp “thôi miên để kiểm soát” này chắc chắn sẽ gây ra nỗi sợ hãi cho mọi người ở đây. Có thể sau này, điều này sẽ để lại những ấn tượng tiêu cực trong tâm lý họ… Nhưng vào lúc này, tôi không thể quan tâm đến những điều đó nữa. Chắc chắn Thượng đế cũng sẽ tha thứ cho mong muốn cứu những đứa trẻ của tôi.

Nghĩ như vậy, tôi kéo chiếc mũ áo choàng đen che đầu xuống, và trong cái đêm cuối thu se lạnh, cơn gió lạnh buốt thổi qua, tôi bước từng bước về phía bục cao.

Người đàn ông mặc áo đen kia, người đã phát ra tiếng gầm rú kỳ lạ giống như tiếng xác chết, vẫn đứng đó nhìn tôi, không nói một lời, cũng không hành động gì cả, giống như một con rối bằng gỗ vậy. Trong khi đó, những người đàn ông mặc áo đen khác thì đứng quanh anh ta, tỏ ra rất lo lắng.

Anh ta dường như rất bình tĩnh; trước việc tôi đã nhanh chóng kiểm soát được tình hình, anh ta cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào. Từ hơi thở lạnh lẽo của anh ta, tôi cũng không cảm nhận được chút quan tâm nào đối với sự việc này… Cứ như thể anh ta đang đợi tôi tự đưa mình vào tay anh ta vậy.

Tâm trạng tôi trở nên rất hỗn loạn khi nhìn thấy những “lễ vật kinh hoàng” trên bục cao, những ngọn lửa nhảy múa trong bếp lửa… Tôi càng cảm thấy rằng nơi đó thực sự là một địa ngục đáng sợ, và trong đầu tôi bắt đầu nảy ra những suy nghĩ lung tung…

“Tiếng gầm rú của xác chết là một bí ẩn mà ngay cả những người tu luyện Đạo cũng không thể giải đáp được…” Trong ký ức, tại khu vườn tre nhỏ, sư phụ tôi đã từng cầm một cuốn sách mô tả về các loài yêu ma quỷ quái và giải thích cho tôi nghe khi tôi còn nhỏ.

“Tại sao nó lại là một bí ẩn không thể giải đáp được?”

“Bởi vì bản thân những con zombie đã là những sinh vật thiếu hụt linh hồn; thậm chí có một số zombie do những biến đổi kỳ lạ mà không hề có linh hồn nào cả, chỉ có thể trở thành xác chết mà thôi. Nhưng một khi chúng trở thành xác chết và hoạt động một thời gian, sau khi tiếp xúc với máu người và trở thành những con zombie thực sự, tiếng gầm rú

“Linh hồn sợ hãi trước nỗi kinh hoàng. Nhưng chỉ có linh hồn mới có thể tác động lên chính linh hồn mình; làm sao những xác sống lại có thể phát ra tiếng gầm như vậy? Thật khó hiểu…”

“Ôi, sư phụ, tiếng gầm của xác sống mạnh mẽ đến thế ư? Vậy nếu sau này tôi gặp phải tiếng gầm đó, chẳng phải tôi sẽ bị giết chết sao?”

“Nếu luôn giữ lòng kính sợ, tự nhiên bạn sẽ không cảm thấy sợ hãi. Ngay cả khi không phải là người tu hành, không có pháp thuật bảo vệ tâm hồn, người bình thường cũng có thể làm được điều đó mà không bị ảnh hưởng.”

“Ý sư phụ là gì vậy?”

“Người luôn giữ lòng kính sợ, mọi lời nói và hành động đều trong sáng, không phụ lòng trời đất và mọi sinh vật; người được trời phù hộ, làm sao có gì để sợ hãi chứ? Đồ nhóc con, đi tắm đi… Có vẻ như cậu chỉ biết học thuộc lòng Kinh Đạo Đức mà chẳng hiểu ý nghĩa sâu xa của nó chút nào. Sau khi tắm xong, hãy viết lại cho ta một trăm lần.”

“Lão già khốn nạn kia, tôi nhất định không làm đâu…”

Ký ức về những ngày cuối thu lạnh lẽo, trước khi tới cái bục cao kia, bỗng nhiên dừng lại… Và hơi ấm của những ký ức ấy đã xóa tan nỗi sợ hãi trong tôi, khiến khóe miệng tôi không tự chủ được mà nở nụ cười; thậm chí tôi còn không nhận ra rằng vào lúc đó, có một bàn tay già yếu đã nắm lấy tay tôi.

“Đừng lên đó.” Tôi quay đầu nhìn lại, không phải là người lão yếu ớt kia sao? Sự thành công của nghi thức cầu thần ban nãy đã giúp mười mấy người lão trong nhóm họ thoát khỏi sự kiểm soát của những người bình thường; tôi không ngờ rằng ông ấy lại cản tôi vào lúc này… Và… tôi có vẻ như nghe thấy ai đó gọi ông ấy là Lưu Lão gia tử.

“Tại sao vậy? Chẳng phải ông ấy muốn cứu đứa trẻ sao?” Ánh mắt tôi đầy ngạc nhiên; sự xuất hiện của ông ấy chẳng phải cũng là để ngăn chặn những người này làm hại đứa trẻ sao?

Chúng tôi hoàn toàn không nhận ra rằng cuộc trò chuyện của mình có điều gì đó kỳ lạ; tôi không hỏi ông ấy là ai, ông ấy cũng không hỏi tôi là ai; chúng tôi chỉ đơn giản là nói chuyện với nhau một cách thân thiện, bởi vì vào lúc này, chúng tôi đều có cùng một mục tiêu.

“Liu Jiwang, tôi khuyên anh tốt nhất là đừng can thiệp vào chuyện này. Đứa trẻ kia chính là vật hiến tế của tôi… Món vật hiến tế này thực sự rất thú vị; mười năm trước, đã từng có một vật hiến tế tương tự xuất hiện, và nó thực sự rất đáng mong đợi… Anh có nghĩ rằng tất cả những sự bảo hộ

“Wei Donglai, hôm nay dù phải trả bất kỳ giá nào tôi cũng sẽ ngăn cản anh… Anh muốn làm gì thì làm đi!” Trong lúc tôi đang suy nghĩ, ông già yếu đuối này bỗng nhiên toát ra một thái độ kiên quyết và mạnh mẽ; dù thân xác vẫn yếu ớt, nhưng ánh mắt ông lại tràn đầy sự quyết tâm, mạnh mẽ đến nỗi giống như một tảng đá vững chãi không hề lay chuyển.

Nhưng tôi đã sửng sốt hoàn toàn… Hai câu hỏi bỗng nhiên nổ tung trong đầu tôi: Thứ nhất, thật đáng sợ… Wei Donglai? Wei Donglai!! Nếu tôi nhớ không nhầm, trong những câu chuyện mà ông Ge kể cho chúng tôi nghe, ông ấy đã chết rồi mà! Rõ ràng ông ấy đã chết ngay tại cửa căn nhà cũ kỹ đó vào đêm hôm đó… Thứ hai, tại sao người Lưu Lão gia tử này, người mà tôi chưa từng biết đến, lại kiên quyết đến thế để bảo vệ tôi, không để tôi trở thành con mồi?

Thị trấn này rốt cuộc… Cổ họng tôi trở nên khô cứng; tôi tưởng mình đã gần tiếp cận được sự thật… Nhưng thực tế, tôi lại nhận ra mình vẫn chẳng biết gì cả.

“Hmph… Tất nhiên tôi cũng không thể làm gì được… Nhưng sau này, khi thuyền của làng Thánh đến, tôi sẽ kể hết mọi chuyện cho họ biết… Khi đó mới tính tiếp… Ha ha…” Nói xong, Wei Donglai cười vui vẻ; người đàn ông lạnh lùng và vô cảm kia, tại sao lại vui đến thế nhỉ? Chẳng lẽ vì cuối cùng ông ấy đã kìm nén được Lưu Lão gia tử ấy sao?