Đêm hôm đó đã xảy ra chuyện gì, không ai biết được.

Ngọn đồi nơi ngôi nhà gỗ cũ kỹ đó tọa lạc có một bên là vách đá dựng đứng, phía dưới là dòng sông Hoàng Hà đã đóng băng. Chỉ có con đường nhỏ ở khúc dốc thoai thoải gần nơi vận chuyển gỗ mới có thể đi lên được.

Người đứng đầu cùng tất cả những người biết chuyện đã đợi ở con đường nhỏ cách đó vài dặm. Một là để ngăn không ai khác tiếp tục lên đó, hai là để tránh thêm những sinh mạng bị mất, và ba là họ hy vọng vào Dog Sheng Er. Nếu anh ta không thành công, hậu quả của chuyện này…

Ba lý do này khiến cho, dù đó là một đêm tuyết lạnh giá, dù đứng ở đây cũng cảm thấy vô cùng kinh hoàng, người đứng đầu vẫn kiên trì ở lại cùng mọi người.

Thời gian trôi qua thật chậm, nhưng nó không bao giờ dừng lại. Người đứng đầu cũng không biết mình đã đi đi lại lại bao nhiêu lần, hút bao nhiêu điếu thuốc, cho đến khi anh ta muốn lấy điếu thuốc ra thì hộp thuốc đã trống rỗng… Lúc đó, anh ta mới nhận ra rằng phía đông đã bắt đầu sáng. Buổi sáng mùa đông luôn đến muộn hơn nhiều; ánh sáng mờ ảo này cho thấy thời gian ít nhất cũng đã gần 7 giờ rồi.

Dog Sheng Er vẫn chưa xuống sao? Người đứng đầu liếm mép môi khô cằn… Anh ta nghĩ đến việc liệu có nên lên đó xem thử không, nhưng anh ta thực sự không có đủ can đảm, và cũng không ai xung quanh có đủ can đảm để làm điều đó.

Khi trời càng lúc càng sáng, người đứng đầu cũng không thể quyết định được nữa.

Lúc này, Lưu Nhị Yêu bước ra và nói với người đứng đầu một cách quyết tâm: “Sao không để tôi lên đó xem thử?”

Người đứng đầu nhìn Lưu Nhị Yêu với đôi mắt xúc động, nhưng không đồng ý cũng không từ chối. Anh ta thực sự sợ rằng sẽ có thêm người thiệt mạng nữa… Với vẻ ngoài kỳ lạ của những xác chết đó, làm sao có thể che giấu chuyện này được?

Đúng lúc người đứng đầu đang do dự, một người công nhân hét lên với niềm vui: “Nhìn kìa… Dog Sheng Er đã xuống núi rồi!”

Người đứng đầu và Lưu Nhị Yêu ngẩng đầu nhìn, quả nhiên là Dog Sheng Er đã xuống núi rồi!

Buổi sáng hôm đó, sau trận tuyết rơi, trời đã sáng trọn vẹn. Lưu Nhị Yêu mãi mãi không thể quên hình ảnh của Dog Sheng Er khi anh ta bước xuống núi: hai tay khoác sau lưng, từng bước đi vững vàng xuống dưới… Trên mặt đất là tuyết, phía sau là ánh nắng mặt trời sau cơn tuyết… Anh ta rất bình tĩnh, nhưng trên khuôn mặt anh ta lại hiện rõ vẻ buồn bã và sự trưởng thành khó tả được… Thật là một người cao thượng!

Đó chính là suy nghĩ trong lòng Lưu Nhị Yêu– Sự bình tĩnh ấy, v

Từ khoảnh khắc đó trở đi, ý nghĩ của kẻ có phép màu về Gou Sheng đã in sâu vào tâm trí của Lưu Nhị Yêu. Những việc xảy ra sau đó trở nên đơn giản hơn; theo lời dặn của Gou Sheng, cả ngôi nhà gỗ tồi tàn đó cũng bị đốt cháy… Anh ta nói rằng xác chết nằm trong ngôi nhà đó! Trước đây, mọi người không dám đốt xác chết vì sợ rằng nếu làm vậy, linh hồn oan ức sẽ không yên, nhưng vì Gou Sheng nói rằng mọi chuyện đã được giải quyết, mọi người đều mong muốn đốt xác chết đi… Dù sao thì cũng có kẻ có phép màu ở đó để lo liệu mọi chuyện… Và Gou Sheng chính là người đó. Ngoại trừ vài người đầu tiên phát hiện ra sự việc và Ngụy Đại Hán – người đã chết thảm – không ai có cơ hội nhìn thấy xác chết đó nữa, nhưng tất cả mọi người, kể cả Lưu Nhị Yêu, đều tin chắc rằng xác chết đã bị đốt cháy… Bởi vì sau đêm đó, mọi chuyện thực sự đã yên ổn lại, không còn bất kỳ tin tức gì nữa. Vì nhiều lý do, Gou Sheng đã được người đứng đầu bố trí cho làm việc tại nơi vận chuyển gỗ. Ban đầu, anh ta không mấy muốn, nhưng sau đó không biết sao lại đồng ý, chỉ là anh ta đưa ra một yêu cầu kỳ lạ: anh ta nói rằng trước đây chưa bao giờ đi làm, và bây giờ khi đã đi làm, đó là một cuộc sống hoàn toàn mới mẻ, vì vậy anh ta cũng muốn thay đổi tên mình. Vì vậy, người đứng đầu đã tự mình đặt cho Gou Sheng một cái tên mới – Lâm Kiến Quốc – và từ đó, trong thị trấn này, không còn ai tên là Gou Sheng nữa, mà chỉ còn có công nhân tại nơi vận chuyển gỗ tên là Lâm Kiến Quốc mà thôi.

※※※

“Những gì bạn kể đều là sự thật à?” Nghe xong câu chuyện, người phụ nữ già kia trở nên tái nhợt mặt, vẫn không thể tin được tính chân thực của nó.

“Làm sao tôi có thể bịa ra chuyện giả để dọa bạn chứ?” Sau khi kể xong câu chuyện, Lưu Nhị Yêu cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều; giọng nói của anh ta rất bình tĩnh. Một chuyện kỳ lạ như vậy, ngay cả với người thân thiết nhất của mình, cũng rất khó để họ tin được.

“Ý bạn là Từng có một con ma đến trong nhà chúng ta? Đứng ngay trước chiếc giường của chúng ta à?” Người phụ nữ già kia nói, và dần dần cô ta lại tiến sát hơn Lưu Nhị Yêu một chút; cô ta thực sự rất sợ hãi.

Lưu Nhị Yêu an ủi bằng cách vỗ vai người phụ nữ già kia và nói: “Mọi chuyện đã qua rồi mà… Đừng sợ nữa… Tôi chỉ muốn nói rằng, trên đời này, có rất nhiều điều mà chúng ta, những người bình thường, không thể hiểu nổi. Khi may mắn gặp được m

“Nhìn xem mình kìa, bây giờ còn dám nói lung tung không nhỉ?”

Nghe vậy, bà lão liền nhớ lại những lời mình đã nói và không khỏi vỗ vào miệng mình, rồi nói: “Trời ơi, cái miệng này của tôi… Chắc người cao thượng sẽ không để ý đến những lời tôi nói chứ?”

“Người ta là người cao thượng; làm sao họ có thể quan tâm đến một bà lão chưa từng trải qua gì đâu? Cứ yên tâm đi, chỉ là sau này đừng nên nói linh tinh nữa…”

“Ôi trời, chắc chắn là không đâu! Có vẻ như nơi này thực sự không phù hợp cho con trai chúng ta… Đừng để nó đến đó nữa! À, bạn cũng nên kết bạn thật tốt với Giang Quốc đi; nếu không ngày mai mời anh ấy đến nhà ăn cơm, tôi sẽ làm món mì sốt thịt cho anh ấy đấy!”

“Đừng lo lắng vô ích nữa…”

Trong lúc Lưu Nhị Yêu trò chuyện với vợ mình, bên ngoài đã tối dần; chỉ còn tiếng thì thầm của hai người vang lên trong sân, không còn tiếng cãi vã hay xúc động nữa, mà thay vào đó là sự âu yếm và bình yên. Cuộc tranh cãi nhỏ trong gia đình Lưu Nhị Yêu đã hoàn toàn lắng đọng sau khi một bí mật được tiết lộ.

Còn ở rìa thị trấn, trong căn lều tồi tàn kia, Lâm Kiến Quốc vừa ăn xong một bát mì lớn, rửa sạch nồi niêu, dọn dẹp nhà cửa xong, rồi ngồi trước chiếc bàn cũ kỹ, mơ màng suy nghĩ.

Ánh đèn dầu le lói, cùng với ánh trăng lọt vào qua kẽ hở… Không ai biết anh ta đang nghĩ gì; nhìn ánh mắt trống rỗng của anh ta, người ta chỉ có thể nghĩ rằng anh ta đơn giản chỉ đang mơ màng mà thôi.

Như vậy, anh ta ngồi im lặng suốt mười phút, rồi bất chợt thở dài một tiếng, lấy bao thuốc ra khỏi túi áo, cuộn một điếu thuốc và bắt đầu hút.