Hạ Nhĩ Ma và Pater đã cùng nhau lên đường như vậy.

“Không giống như các bạn tưởng tượng đâu, Pater rất bình tĩnh, an nhiên chấp nhận nghi thức của những người canh gác thiêng liêng ấy, không hề than phiền hay kháng cự chút nào. Còn về nghi thức đó, tôi đã không thể nhớ rõ chi tiết nữa, chỉ có thể nhớ rằng trong suốt nghi thức ấy, cả tôi và Pater đều phải chịu đựng rất nhiều đau đớn… Bởi vì đó là một nghi thức liên quan đến linh hồn; nghi thức đó khiến linh hồn tôi mãi mãi áp đặt lên Pater, biến anh ấy thành một người canh gác thiêng liêng bên cạnh tôi – người không thể phản bội, chỉ có thể trung thành vô điều kiện.” Nói đến đây, ông Kiến Ni thở dài một hơi.

“Áp đặt linh hồn này lên linh hồn kia ư?” Tôi nhíu mày, tôi không thể hiểu rõ được nguyên lý cụ thể của thuật pháp này, nhưng có thể suy đoán một cách đơn giản: Giống như việc gieo một “quả bom” vào linh hồn của một người, trong khi công tắc điều khiển nó lại nằm trong linh hồn của người khác. Nghe có vẻ kỳ diệu, nhưng thực ra nó không khác gì việc sử dụng phép thuật xấu xa. Quả “bom” đó có thể là một nguồn năng lượng tinh thần mạnh mẽ nhưng đầy tính phá hủy, hoặc là một ý chí mạnh mẽ khác có thể phá hủy hoàn toàn ý chí của con người. Nếu ý chí của một người bị phá hủy, linh hồn của họ cũng sẽ bị hủy diệt, bởi vì nó sẽ không còn điểm tựa nào nữa.

Có lẽ Pater đã chấp nhận sự tồn tại này từ bên ngoài, trong khi ý chí của Hạ Nhĩ Ma lại có khả năng điều khiển sự tồn tại đó. Đừng nghi ngờ liệu điều này có thể xảy ra trong linh hồn con người hay không; thực tế, việc thôi miên chính là một ví dụ đơn giản nhất trong đời sống thực tế – đó chính là ý chí hoặc tinh thần của người khác can thiệp vào bản thân mình. Chỉ là thuật pháp còn kỳ diệu hơn nữa; nó có thể lưu giữ năng lượng tinh thần hoặc ý chí của người mạnh mẽ, và chuyển những thứ đó sang người thứ ba.

Nhưng điều này thật tàn nhẫn… Hãy nghĩ đến những kẻ điên rồ trên thế giới này – những người mà linh hồn của họ đã bị phá hủy – bạn sẽ thấy rằng thuật pháp thực sự rất tàn nhẫn… Bỗng nhiên, tôi cũng có thể hiểu được lý do tại sao ông Kiến Ni lại muốn tránh xa điều này, và cũng có thể hiểu được tình huống của Pater.

“Có vẻ như bạn đã nghĩ ra điều gì đó rồi phải không, Cheng Yi?” Ông Kiến Ni nhìn tôi chăm chú.

Tôi gật đầu; điều này không cần phải giấu giếm.

Kiến Ni Ông lão cười đắng và nói: “Em là người kế thừa của Sơn Tự Mạch, vì vậy em hoàn toàn có thể hiểu được điều này… Em cảm thấy nó thật tàn nhẫn, phải không?”

Tôi không thể phủ nhận điều đó.

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ rằng nó thật tàn nhẫn. Từ xưa đến nay, việc giam cầm tự do của người khác luôn được coi là hình phạt cực đoan; huống chi sự giam cầm này kéo dài suốt đời người ta. Tôi thừa nhận mình không thể chống lại, bởi vì trong thâm tâm, tôi vẫn tin vào sự tồn tại của hệ thống đẳng cấp giai cấp. Còn PaĐặc Nhĩ cũng không thể chống lại, bởi vì anh ấy chỉ là một con người bình thường mà thôi… Hơn nữa, anh ấy vẫn mong muốn một cuộc sống cao quý và còn nhiều tham vọng khác nữa… Nhưng trước khi những chuyện đó xảy ra, còn có một sự kiện khác đã diễn ra…” Kiến Ni ông lão tiếp tục kể.

Sau nghi lễ bảo vệ thần linh, PaĐặc Nhĩ đã có thể ở lại ngôi chùa mà Hạ Nhĩ Ma từng tu luyện để tiếp tục hành trình tâm linh của mình. Bởi vì giờ đây, anh ấy đã trở thành một người bảo vệ thần linh trung thành; ngay cả một người thuộc đẳng cấp Dalit cũng có quyền ở lại ngôi chùa cao quý này để tu luyện.

Tại đây, PaĐặc Nhĩ tỏa ra ánh sáng rực rỡ; thậm chí khả năng giao tiếp với các thành viên trong cộng đồng thuật pháp cũng được phát hiện ra vào thời điểm này… Đó là một tài năng tâm linh phi thường.

Nhưng ai lại quan tâm đến sự thật đó chứ? Dù PaĐặc Nhĩ có xuất sắc đến đâu, anh ấy vẫn chỉ là một người thuộc đẳng cấp Dalit… Anh ấy chỉ có thể và đã trở thành một người bảo vệ thần linh mà thôi… Còn danh hiệu “Con trai vinh quang của thần linh” thì mãi mãi sẽ thuộc về Hạ Nhĩ Ma.

Ngay cả bản thân PaĐặc Nhĩ cũng không quan tâm đến điều đó… Anh ấy chỉ im lặng, kiên định, tiếp tục học hỏi, và làm cho mọi người đều tin tưởng vào mình… Ngay cả những bậc trưởng lão cứng đầu nhất cũng sẵn lòng khen ngợi anh ấy… Rằng anh ấy là người xuất sắc nhất trong đẳng cấp Dalit… Và trong những kiếp sau, biết đâu anh ấy sẽ trở thành một người Brahmin cao quý… Hoặc có thể, trong kiếp này, anh ấy chỉ đơn giản là một người Dalit để trải qua nhiều thử thách hơn mà thôi…

Đó là những lời khen ngợi vô cùng tuyệt vời… Hạ Nhĩ Ma cũng nghĩ như vậy… Cứ mỗi khi nghe những lời đó, Hạ Nhĩ Ma cảm thấy mình và PaĐặc Nhĩ lại gần nhau hơn một chút…

“Không phải vì tôi khinh thường người Dalit… Mà là bởi vì mỗi khi người ta khen ngợi PaĐặc Nhĩ nhiều hơn, tôi càng cảm thấy khoảng cách giữa tôi và anh ấy đ

Khuôn mặt của ông lão Kiến Ni bắt đầu hiện rõ vẻ đau khổ.

Chương 116: Số phận của chính mình

Từ khi ông lão Kiến Ni nói rằng ông đã nhìn thấy Lệ Nhã và Pateer, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không lành sẽ xảy ra.

Dù chỉ ở Ấn Độ trong vài ngày ngắn ngủi, nhưng qua những lời kể từ người khác, tôi cũng đã biết được một số điều về đất nước này. Hệ thống đẳng cấp giai cấp nghiêm ngặt ở Ấn Độ là điều không thể phủ nhận; mặc dù việc loại bỏ sự phân biệt đối xử và bất công giữa các đẳng cấp đã được ghi rõ trong hiến pháp, nhưng những rào cản tồn tại trong lòng mọi người vẫn khó có thể được xóa bỏ. Và trong số đó, hành vi kết hôn giữa những người thuộc các đẳng cấp khác nhau được coi là điều vô cùng nghiêm trọng.

Hôn nhân giữa những người thuộc các đẳng cấp khác nhau được gọi là hôn nhân ngoài đẳng cấp; theo quan niệm của họ, đây là hành động “làm ô uế” dòng máu và hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Nếu Pateer và Lệ Nhã thực sự…

Nghĩ đến đây, khuôn mặt tôi cũng trở nên nghiêm túc hơn. Ông lão Kiến Ni vẫn tiếp tục kể lại những điều đau khổ mà ông đã trải qua, và tâm trạng của tôi dường như cũng đang cùng ông ấy chịu đựng nỗi đau ấy.

“Đó là một ngày nghỉ bình thường; ngay cả trong quá trình tu luyện nghiêm ngặt, con người vẫn cần được thư giãn. Hôm đó, tôi đã có kế hoạch cụ thể, và Pateer cũng biết điều đó. Tuy nhiên, anh ta đã viện cớ có việc để từ chối tham gia hoạt động tập thể của chúng tôi. Có lẽ đó là ý muốn của Thượng đế, khiến tôi phải biết điều gì đó… Kế hoạch của tôi đã bị hủy bỏ vì những lý do khẩn cấp. Trong lúc chán chường, tôi đã đi tìm Pateer, nhưng không tìm thấy anh ta ở phòng của mình; thay vào đó, một người bạn cùng tu luyện với chúng tôi đã cho tôi một manh mối.”

“Hạ Nhĩ Ma, tôi không có ý định lan truyền những tin đồn về Pateer, nhưng bạn có biết không? Tôi nghi ngờ rằng Pateer có một người tình… Điều đó là như vậy,” một người tu luyện đã nói với Hạ Nhĩ Ma.

Trong đạo Hindu nghiêm ngặt này, có rất nhiều điều cấm kỵ; những mối quan hệ tình cảm không chính thức giữa nam nữ là điều bị cấm trong mọi tôn giáo, bao gồm cả đạo Hindu. Tuy nhiên, trên thực tế, những quy định này ít có tác động thực sự đối với những người thuộc tầng lớp cao cấp trong xã hội Ấn Độ. Miễn là những hành vi đó không quá phạm quy, chúng chỉ đơn giản là những “tin đồn” được lan truyền trong cộng đồng m