Còn khuôn mặt của Tân Cách vẫn chưa hồi lại màu sắc bình thường, cô ấy liên tục lẩm bẩm: “Hóa ra những truyền thuyết đó là có thật.”

“Thực ra không có gì đáng lo lắng cả. Khi tiếng hát ngừng đi, chúng ta sẽ nghỉ ngơi thôi. Hoặc là bây giờ chúng ta cũng có thể nghỉ ngay được… Nhưng Tân Cách, em hãy ngủ cùng tôi nhé, còn Vô Nhĩ Ma và Tiêu Thừa Càn thì ngủ cùng nhau.” Tôi đã sắp xếp như vậy; dù sao thì với sự có mặt của hai người Sơn Tự Mạch như tôi và Tiêu Thừa Càn, chúng ta cũng không cần phải lo lắng rằng họ sẽ bị tiếng hát ảnh hưởng quá sâu.

Hơn nữa, có vẻ như tiếng hát đó không phải là nhắm vào chúng ta đâu… Bởi vì tôi cảm thấy rằng thứ gì đó đang phát ra tiếng hát đó, khả năng của nó chắc chắn vượt xa những gì chúng ta có thể tưởng tượng được.

“Hãy đi ngủ đi.” Không biết từ khi nào, ông Kiến Ni trông rất mệt mỏi bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh tôi, ngồi xuống boong tàu và quyết định như vậy.

Trong số chúng ta, ông Kiến Ni luôn có uy quyền tuyệt đối; vì vậy khi ông quyết định như vậy, chúng tôi đều không ai dám phản đối. Mỗi người đều đi ngủ… Chỉ có tôi là do dự, nhìn ông Kiến Ni và hỏi: “Ông Kiến Ni, liệu ở đây có câu chuyện gì đặc biệt không ạ?”

Lại một lần nữa, ông Kiến Ni trở nên cáu kỉnh như buổi chiều hôm đó và nói với tôi: “Chẳng có câu chuyện gì đáng chết tiệt cả… Chỉ toàn là những chuyện cũ nhàm chán, không ai muốn nhớ đến hay nhắc đến chúng. Em cứ đi ngủ đi!”

Tôi không muốn làm tổn thương tính tình của ông Kiến Ni; dù trong lòng còn đầy nghi vấn, nhưng cuối cùng tôi vẫn quyết định đi ngủ.

Thực ra, đêm đó tôi không ngủ được ngon chút nào… Bởi vì trong khoang tàu, tôi nghe thấy ông Kiến Ni vẫn tiếp tục hát và khóc cho đến tận nửa đêm… Giọng hát đó rất quen thuộc… Bởi vì giai điệu của nó hoàn toàn giống hệt với giọng hát của người phụ nữ bí ẩn kia trên mặt sông… Tôi cảm thấy chắc chắn rằng trong lòng ông Kiến Ni đang ẩn chứa những nỗi đau sâu sắc.

※※※

Ngày hôm sau, tôi ngủ nướng đến tận hơn 8 giờ sáng mới dậy… Tôi nghĩ mình là người cuối cùng dậy… Nhưng khi ra đến boong tàu, tôi mới phát hiện ra rằng mọi người đều vừa mới thức dậy… Thậm chí còn có hai ba người vẫn chưa dậy nữa.

Người năng động nhất vẫn là Vô Nhĩ Ma kia; anh ta kể lại một cách sinh động rằng hôm qua lại có thêm một con ma nam xuất hiện, hát giống hệt giọng của con ma nữ. Anh ta dùng khả năng linh cảm của mình để chứng minh tất cả những điều này đều là sự thật. Hơn nữa, giọng nói của con ma nam đó rất giống với ông Kiến Ni.

Những lời nói của Vô Nhĩ Ma khiến biểu cảm của mọi người trở nên kỳ lạ. Rõ ràng, ngoại trừ Vô Nhĩ Ma kẻ ngốc nghếch này, mọi người đều biết rằng chính ông Kiến Ni là người đã hát và khóc vào hôm qua.

Ít nhất thì vài chai rượu đổ nghiêng bên mép boong tàu cũng có thể chứng minh điều này. Thật không may, Vô Nhĩ Ma hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó và vẫn tiếp tục kể chuyện một cách sống động. Còn ông Kiến Ni ngồi bên cạnh anh ta thì lại tỏ ra bình tĩnh; chúng tôi, những người xung quanh, cũng không biết phải nói gì nữa.

Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng ông Kiến Ni không muốn nhắc đến chuyện này. Mặc dù mọi người đều biết rõ sự thật, ông vẫn không muốn phá vỡ sự yên bình này.

Sau khi ăn sáng do Tân Cách chuẩn bị xong, ông Kiến Ni – người đã uống rượu từ sáng sớm – vẫn hét lên “lên đường” một cách tràn đầy năng lượng, như thể người đã thức trắng đêm hôm qua không phải là ông ấy vậy.

Con tàu Penglai rời khỏi bến cảng an toàn và tiếp tục hành trình trên con đường nguy hiểm này. Nhờ bài học từ hôm qua, con tàu luôn duy trì tốc độ cao. Với tốc độ như vậy, ngoại trừ một vài lần gặp phải các sinh vật dưới nước ở những con đường hẹp, con tàu Penglai vẫn đi suôn sẻ.

Trên đường đi, tôi thỉnh thoảng lại dùng “cờ gọi hồn” để cảm nhận những thông tin được truyền đến từ nó. Tôi nhận thấy rằng trong vòng không quá một giờ nữa, con tàu Penglai của chúng ta sẽ đến được đích cuối cùng.

Vào buổi sáng, lúc 10 giờ.

Ánh nắng mùa hè bắt đầu tỏa sáng mạnh mẽ; con tàu Penglai cuối cùng cũng đến được cuối đoạn sông yên bình này. Sau một cái quẹo, chúng tôi nhìn thấy chiếc hồ sâu huyền thoại nơi nước sông tụ lại.

Ở đây, ánh nắng gay gắt dường như cũng trở nên yếu ớt và mất sức. Khi con tàu Penglai tiến gần đến rìa chiếc hồ sâu, tôi gần như không còn cảm nhận được hơi nóng của ánh nắng nữa; chỉ còn lại sự lạnh giá thấu xương.

“Tôi không thể nhìn thấy gì cả, tôi không thể lái con tàu Phong Lai tiến vào đây được.” Giọng nói hoảng loạn của Tân Cách vang lên từ buồng lái.

Điều này khiến tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên. Rõ ràng mọi thứ đều hiện ra rất rõ ràng trước mắt, vậy tại sao lại không thể nhìn thấy gì được? Nghe thấy điều này, tôi là người đầu tiên chạy vào buồng lái. Trong những ngày qua, tôi cũng thường xuyên trò chuyện với Tân Cách và khá am hiểu về cách vận hành con tàu này. Nếu Tân Cách thực sự bị ảnh hưởng bởi điều gì đó, thì tôi vẫn có thể lái con tàu Phong Lai.

Khi bước vào buồng lái, tôi đã quan sát kỹ phía trước. Kính trong buồng lái rất sạch sẽ, mọi thứ phía trước đều hiện ra rất rõ ràng; vậy tại sao lại không thể nhìn thấy gì được?

Lúc này, Tân Cách đang dùng tay lái con tàu. Việc mù lòa đột ngột khiến anh ấy cảm thấy vô cùng đau khổ. Tôi đã đưa anh ấy sang một bên, an ủi anh ấy rằng có lẽ đây là do ảnh hưởng của nơi này, sau đó tôi tự nhiên đặt tay lên tay lái!

Nhưng lúc này, điều kỳ lạ đã xảy ra. Cảnh vật phía trước, vốn trước đây rất rõ ràng trước mắt tôi, bỗng nhiên trở nên mờ ảo, phủ đầy một lớp màu tím mờ ảo, khiến người ta không thể nhìn thấy gì rõ ràng. Giống như một người mắt kính bỏ kính ra, tôi cũng cảm thấy hoảng loạn. Tôi chớp mắt, cố gắng nhìn cho rõ hơn, nhưng lại phát hiện ra rằng mình không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì nữa, chỉ còn lại một màu tím mờ ảo.

“Tôi có thể nhìn thấy rồi.” Giọng nói của Tân Cách vang lên lúc này.

Tôi thở dài và nói: “Thật đáng tiếc, tôi vẫn không thể nhìn thấy gì cả.” Lúc này, tôi đã hiểu rõ rằng có một lực lượng nào đó ảnh hưởng đến linh hồn chúng tôi, khiến chúng tôi không thể cảm nhận được thế giới bên ngoài. Dù có mắt đi nữa cũng không thể nhìn thấy gì được, giống như những người bị tổn thương đến linh hồn; có rất ít trường hợp họ bị mù lòa mà không biết nguyên nhân, ngay cả y học hiện đại cũng không thể tìm ra lý do.

Mặc dù đã đưa ra suy luận như vậy, nhưng chúng tôi vẫn không cam lòng. Chúng tôi đã thử nghiệm nhiều lần, và kết quả cho thấy con tàu Phong Lai thực sự không thể tiến vào vùng nước sâu này.

“Tân Cách hãy ở lại trên tàu đi. Ở đây, chắc chắn sẽ không có cá hung dữ tấn công con tàu Phong Lai đâu. Chúng ta hãy đi bộ thôi… Nếu như PaĐặc Nhĩ muốn tiêu diệt tất cả mọi người…” Ông lão __TERM